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死在火星上-第29部分
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“他能和谁玩？”老猫问。
“老王。”唐跃回答。
“哦……”老猫想象了一下那个场景，“用胶带捆上老王强劲有力的臀大肌，画面太美了。”
唐跃拉开柜子掏出胶带，抬起头来，看到屏幕上女孩神情低落，笑了笑，“麦冬你不用担心昆仑站，这破屋子非常结实，寿命长着呢，它能把老猫熬死，在我们有生之年都住不坏。”
唐跃说的是实话，在昆仑站内这么多东西里，寿命最长的就是昆仑站本身，氧气循环、淡水循环以及温控系统都是非常精密娇贵的设备，使用时限最多只有十余年，但昆仑站这个壳子造出来寿命就是奔着上百年去的，唐跃有生之年是看不到昆仑站破损坍塌的那一天了。
麦冬点点头。
唐跃重新套上明光铠，拎着大卷的胶带，打开气闸室的舱门。
他要去把昆仑站外壁上的裂缝给补上。
“Good Luck！”老猫挥了挥爪子。
唐跃忽然站住不动了。
“你怎么了？”老猫扭头。
“妈的。”唐跃骂了一声，“腿又抽筋了。”
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麦冬轻轻敲击着键盘，她正在管理联合空间站内的各个模块，这段时间麦冬试着学会了如何管理自己所处的这座庞然大物，她调整着太阳能电池板和蓄电池的功率，尽量延长空间站的寿命。
火星联合空间站是迄今为止，人类所制造过的最昂贵最复杂的研究设施，它拥有诸多得天独厚的优势，是地球上的实验室和ISS所不具备的。
火星联合空间站当初的成功立项，就是借用了深空实验室的名头，承诺提供良好且长期的实验场所，拉到了一大票基础学科和科研院所的大力支持——最初国会老爷们并不同意花这么一大笔钱在火星轨道上建个空间站，因为猎户座飞船本身就能作为登陆的中转。
由于远离一切人为干扰和噪音，所以联合空间站是个绝好的电磁与辐射观测场所，它就像是深空中的一间静室，宇宙中的任何细微声响都会成百上千倍地放大。
空间站的容积足够大，能搭载大型的观测设备，所以宇宙学和理论物理学的项目争先恐后地挤上来了，在晨曦号舱内有一台非常灵敏的中微子捕捉仪，体积不大，但却秒杀了超级神冈探测器的成果。
还有一台X射线望远镜，它原本的目的是为了验证霍金辐射，顺便让哈勃常数又往小数点后精确了几位。
还有大型光谱和遥感设备，这东西跟随着联合空间站环绕火星运转，精确测定了火星上水源以及甲烷的分布。
还有老麦，他带了茫茫多的草稿纸，如果没有出现老王的上古卷轴以及意外，说不定哥德巴赫猜想也解决了。
简直是硕果累累。
学界纷纷喜悦地表示，接下来二十年的诺贝尔物理学奖成果，就出在联合空间站身上了。
据说下一次火星任务中会搭载引力波观测设备，那是一根两千米长的金属细杆——说实话麦冬也不知道他们要怎么把那玩意送上天，但人有多大胆，火箭就有多大内胆。
麦冬关闭了绝大多数的探测器，但她仍然保留了一部分观测设备转向地球的方向，同时保持对猎户座一号飞船的搜索和追踪，麦冬至今都没有放弃寻找地球和猎户座飞船，她心中仍然抱着渺茫的希望——哪一天一觉醒来，电脑屏幕上会蹦出来自地球或者猎户座一号飞船的问候。
空间站仍然在孜孜不倦地搜集来自各个方向的无线电波，女孩默默地注视着屏幕，她只能看到一片空白。
麦冬摇了摇头，这种等待是毫无意义的。
她转身离开晶体舱。
麦冬穿过舱段的接口，身后忽然隐隐约约传来“滴——”地一声，女孩一愣，扭过头来，不动了。
难道是自己听错了？
几秒钟后，核心舱内又传来“滴——”地一声，这一次她听清了，麦冬大脑几乎一片空白，骤然的狂喜涌上心头，这是信号！空间站接收到了陌生的无线电信号！
………………………………
第一百零二日（3）星星
麦冬扑进核心舱内，抓起耳机。
她的心脏在砰砰地直跳，紧张得双手都在发抖，麦冬害怕刚刚的响声只是电脑出的小BUG，实际上根本就没什么无线电信号……女孩戴上耳机，屏住呼吸，仔细聆听。
几秒钟后，又是“滴——”地一声，屏幕上的波形一跳，麦冬的心脏也跟着猛然缩紧了。
电脑没有出错，确实是无线电波，而且是很有规律的无线电波，空间站接收到了一道陌生的信号，它就像是摩尔斯电码，每隔几秒钟就闪烁一次，在示波器上仿佛是某个人的心电图。
麦冬欣喜若狂，这显然不是什么噪音，而是有意义的电磁信号。
这一百多天以来，她心怀渺茫的希望，日夜枯守在这里，聆听着来自四面八方的声音和动静，如今终于有了结果，尽管现在不知道这道电波来自何方，也不知道其蕴含的信息是什么，但它很有可能来自智慧生物，更大的可能来自人类，比如说猎户座一号飞船或者其他残存的人类航天器，甚至可能是地球。
女孩的眼泪立马就涌了出来。
她在漫无边际的茫茫黑夜中，终于看到了一缕曙光。
“猫先生！唐跃！”麦冬擦干眼泪，立即联系昆仑站里的老猫和唐跃，“猫先生猫先生！我收到了一道无线电信号！”
昆仑站里的老猫和唐跃都吓了一跳，从椅子上蹦了起来。
无线电波？
“谁发来的？”老猫问。
“说什么的？”唐跃问。
“我还不知道，不过信号很清晰，一直都在持续！”麦冬非常兴奋，“我把结果发给你们，你们看看它是什么。”
老猫和唐跃点点头，心中既有疑虑也有震惊，他们很紧张地抱着一点小小的奢望，又不敢苛求太多……如果说真有无线电信号，那么这道信号来自何方？是失踪已久的猎户座一号飞船又重新出现了吗？还是什么其他人造航天器死而复生了？说不定这道无线电波会成为一切的转折点，能让麦冬成功落地呢？
麦冬把信号转了过来，老猫和唐跃迫不及待地抓起耳机，两人盯着电脑屏幕，站在原地听了很长时间。
“怎么样？怎么样啊猫先生？”麦冬急切地问，“猫先生，唐跃？它究竟在说什么？是摩尔斯电码吗？”
老猫没有说话，唐跃也没有说话。
一人一猫站在地板上，脸色很凝重，一动不动，跟石像似的。
“猫先生……唐跃？”
唐跃深吸了一口气，先摘下耳机，朝着屏幕上的麦冬笑了笑，“麦冬，这可能是一个很惊人的成果。”
“真的么？”麦冬的双眼一亮，“那么这无线电波在说什么？它是什么人发过来的？是人类么？是猎户座飞船么？”
老猫摘下耳机，缓缓地说：“是一颗脉冲星。”
女孩呆住了。
唐跃把脸撇了过去，叹了口气，他和老猫刚刚就看出来了，这是一颗脉冲星发出的电磁脉冲，脉冲星的自转周期极短，会像灯塔旋转着一样发射电磁辐射，所以这道信号才那么稳定那么有规律，这道无线电波并非来自人类，更不是来自猎户座飞船，它没有包含任何信息……它只是宇宙间的一种自然现象。
发现一颗脉冲星确实是一个不小的学术成果，所以唐跃才那么说，这信号充其量只能是一个学术成果，与人类飞船什么的完全无关。
“这是一颗自转周期三秒钟左右的脉冲星，空间站接收到的是它的信号。”老猫坐在椅子上，双眼注视着屏幕，示波器上的信号有规律地周期性跳动。
“如……如果是脉冲星，为什么我们现在才接收到它的信号？”麦冬的声音颤抖，她还不肯放弃希望，“它应该一直在那里……”
“它确实一直在那里。”老猫点了点头，“这颗脉冲星应该早就记录在案了，空间站上的通讯系统会把它作为背景杂波直接过滤，你重新听到了它的声音可能是因为你之前调整过电脑，这也是为什么这道信号只有你听到了而我们没有听到，因为昆仑站仍然在屏蔽它。”
女孩的脸色一点一点变得苍白，她之前确实调整了空间站的电脑和通讯系统，这道信号就是在调整之后才听到的。
老猫根据电磁波特征，很快就从昆仑站的数据库中检索到了这颗脉冲星——编号PSR…J1078…2416，距离太阳系五百多万光年。
这一下实锤了。
“原来……只是一颗星星……”
麦冬低垂眼帘，满腔的欢喜瞬间化作万钧重担，差点没把她压垮。
“麦冬……”唐跃搜肠刮肚地想说些什么，但他发现这个时候说什么都没用，这只是一个虚假的希望，他们戳破了这个假象，但同时也把女孩心中的希望一同击得粉碎。
唐跃想去用力抱一抱她，或许能让她心里好受一些，但隔着四百公里的距离，他连个肩膀都借不出去。
“我知道了……谢谢你们，猫先生，唐跃，我有点累了，想去休息，再见。”
麦冬深吸了一口气，低着头飘离了摄像头的视野，慢慢穿过核心舱的接口，女孩的心底空落落的，什么话都不想说，只觉得好累好累啊，甚至连转一转脑子都感到疲惫。
她知道了这道无线电波的来源，它来自五百多万光年以外的一颗星星。
五百万光年，遥远得无法想象。
她能接收到来自数百万光年外的声音，却找不到近在咫尺的地球。
自己这么长时间以来的苦苦搜寻，又有什么意义？
麦冬拉开卧室的帘子，慢慢打开睡袋，动作机械又僵硬，一只小小的柴犬玩偶飘了过来，撞在了女孩的手上。
麦冬怔住了。
她苍白地笑笑，抬手抓住它，捏来捏去，“你又来迎接我啦……”
大颗大颗的泪珠从女孩的眼眶中涌出来，麦冬终于忍不住了，她搂着那只愚蠢的柴犬玩具失声痛哭。当初地球消失时她都没这么哭过，但悲伤从来不会远离，更不会消失，它只会远远地吊在你的身后，等你什么时候跑累了，就会追上来把你吞没。
麦冬在这一刻认命了，她心中最后渺茫的希望终于破碎，随之而来的是深深的悲痛和绝望，她接受了这个事实，地球消失了，猎户座飞船消失了，所有人都消失了，不再会有人来拯救她，她的所有亲人朋友，她的整个人生都跟着灰飞烟灭。
女孩的哭声在空间站内回荡，但在孤寂黑暗的深空中，连哭声都逃不出这小小的方寸之地。
………………………………
第一百零三日（1）国际巨星唐跃
“唐跃——！唐跃——！”
五彩缤纷的金纸和碎花沸沸扬扬地落下来，密歇根大道两旁的热情观众夹道欢迎，山呼海啸。
唐跃坐在保时捷敞篷轿车内，左拥右抱，美人在怀，万分得意。
作为独自一人在火星上艰难求生数百天并成功生还的英雄人物，他一回到地球，就立即作为人类文明的楷模受到公众和媒体的大力吹捧，唐跃在绝境中所表现出的坚毅与乐观，被人们树立为人类精神的典型，用某些评论家的话来说，简直就是浑身上下都散发着人性的宝贵光辉，唐跃自此开始了他的环球演讲。
他四处宣扬人类文化就是火星文化，具体来说就是唐跃精神。
并且声称将在明年年初推出中美合拍的大电影《敢问家在何方》。
唐跃微笑着朝观众们挥手，引起一大片小姑娘的尖叫，他无论到什么地方去，都是万人空巷。
“Ladies and gentleman！我随意地问一问在场的诸位……”唐跃拿起麦克风，“我的事迹从来没有听说过请举手！”
全场成千上万的观众，没有一个人举手，唐跃得意洋洋地丢下麦克风，一个得意的后仰，什么是国际明星啊？
“My hero……”怀里的金发碧眼大波妞往他身上紧紧地贴了贴，眼波流转，神情妖娆而迷离，“e on。”
“噢，甜心，你确定要这里……”唐跃笑笑。
“就在这里。”妞缠了上来，目光迷离，“我已经抑制不住自己了，我现在就要……他们想看就看吧，我不在乎。”
“那我也不在乎。”唐跃微笑着凑过来，“我准备好了，来吧。”
金发妞的双手在唐跃的身上游走，抚过他的西装纽扣，慢慢探进唐跃的口袋里，脸色绯红地抽出一只真空包装的……新奥尔良特辣版烤鸡翅。
“My sweetheart，我已经迫不及待地想吃到这支烤鸡翅了，他们要围观就围观吧，要照相就照相吧，要发表就发表吧，这世上还有什么事是比吃鸡翅更重要的呢？”
唐跃闭上眼睛，张开嘴。
下一刻他感到有什么毛茸茸的东西狠狠地捅进了自己嘴里，差点把他的门牙磕掉。
“噢，甜心，你的烤鸡翅为什么这么硬……”唐跃皱了皱眉头，疑惑地睁开眼睛，“妈啊麦麦麦麦麦麦冬你听我解释听我解释……”
金发碧眼大波妞不知为什么突然变成了麦冬，这姑娘手里抓着一截猫爪子，狠狠地捅进了唐跃的嘴里。
“解释？解释你大爷！”
麦冬以一副大老爷们的粗野口气怒喝，她抬起手来，一巴掌狠狠地扇在唐跃的脸上。
唐跃瞬间惊醒，睁开眼睛，一身冷汗。
紧接着他看到老猫正站在自己的床边，扬起巴掌，又是一个耳光扇下来。
“我靠！老猫你有毛病吗？大半夜不睡觉扰人清梦！”唐跃蹦了起来，勃然大怒，“我的好事马上就要成了！被你一巴掌打醒了！我的新奥尔良烤鸡翅啊！我的新奥尔良烤鸡翅啊！你赔我的烤鸡翅！”
唐跃万分痛心那只还没来得及进嘴的烤鸡翅，要是知道会被打醒，他就应该早点把鸡翅吃掉。
“醒了？”老猫冷冷地看了他一眼，把衣服和毯子迎头丢过来，“穿上。”
唐跃打了个哆嗦，他这时才意识到室温低得不正常。
他以最快的速度把衣服套上，但环境温度可能已经低到了零下，所以唐跃又把毯子裹上了，这才暖和了一些，唐跃跟着老猫钻出了乘员舱，大厅里亮着灯，一切如常，但温度低得像是冰窖里。
“这是怎么了？”唐跃问。
“OGS出了问题，温控系统失效了。”老猫蹲在地板上，嘴里叼着一支螺丝刀，打开OGS机柜的检修盖，身边摊开着工具箱。
唐跃试着伸手，在机柜的出风口面前探了探，冷风刺骨。
“什么时候发现的？”唐跃瑟缩着在老猫身边蹲下来，探头往检修口里张望。
“刚刚。”老猫聚精会神地盯着机柜内的电路和面板，“温度计检测到昆仑站室内气温急剧降低至警戒线以下，就报警把我叫醒了，所以我又去把你叫醒了……OGS这里我来检查，唐跃，你去照看番茄种子。”
唐跃点点头，转身把架子上的芽床端了下来，麦冬嘱咐过番茄种子发芽时环境温度应该保持在二十五度左右，但现在室温已经低到了差不多零度——再这么下去，种子肯定无法成功萌发，他们的西红柿种植大计就要面临破产。
唐跃抱着铁餐盘，钻进自己的乘员舱内，用睡袋和衣服把芽床包裹得严严实实，舱内的温度比大厅稍高，但也撑不了太久，用不了几个小时，乘员舱内同样会冷得跟冰窖似的。
唐跃注视着睡袋沉默了几秒钟，他正在努力想法子维持种子的温度……
恒温箱！必须要有恒温箱！
问题是昆仑站内没有恒温箱。
没有怎么办？
那就做一个！
唐跃转身钻出乘员舱，把门帘拉上以降低热量的散失，然后翻箱倒柜地找零件，在昆仑站内这零零碎碎不多的材料中，要短时间内凑出一个恒温箱来，还真不是一件容易的事。
“你在干什么？”老猫眯着眼睛，一手捏着镊子，另一手端着万能电表，正在检查电路故障。
“做一个保温箱。”唐跃拉开抽屉，找到一只磁带盒子，他抄起磁带盒子对着灯光看了看，上下检查，这盒子大概是老汤的，那货钟爱古典音乐，还喜欢随身听和磁带这种复古的播放方式，用他的话来说，数字音乐已经失去了音乐的本质，只是一堆数据和信号，只有唱片和磁带才能复原出歌手的灵魂。
唐跃拆开桌上的电子钟，掏出电池，接着四处张望，“还有电热丝……电热丝……老猫，你有电热丝么？老式钨丝灯泡也行。”
“只有LED灯泡。”老猫头都不抬，“你要不要？”
唐跃摇头，LED灯的发热量不足，很难保证保温箱内的温度稳定。
“你不就是想找一个持续的热源么？”老猫扭过头来，瞄了他一眼，“这里不就有个现成的么？”
唐跃一愣。
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唐跃把湿润纱棉包裹好的种子塞进磁带盒内，然后扯出一截胶布，撩开自己的上衣，把盒子绑在了自己的肚皮上，最后把衣服盖上，用力裹紧。
这就是唐跃最后的办法，人肉保温箱。
热源不止电热丝和灯泡，还有唐跃。
人的体温是三十七摄氏度，而且会持续不断地产热，这个热源相当的稳定，而且能随时调节温度的变化，如果盒子内的温度太低了，那就多穿两件衣服，如果温度太高，那就少穿两件衣服。
“情况怎么样？”
唐跃紧挨着老猫蹲下来，这半小时不到的时间，昆仑站内的气温又降低了，唐跃能看到自己说话时呼出来的白色水蒸气。
“不太乐观。”老猫摇了摇头，“去把紧急制氧系统打开，我要关闭OGS机柜！”
………………………………
第一百零三日（2）一颗粒子引发的血案
唐跃把紧急制氧系统拖了出来。
不同于OGS机柜使用分子筛以及电解水的方式制取氧气，紧急制氧系统是采用不可再生的化学氧源，靠固体氯酸盐催化分解产生氧气——这套系统很古老很简单，但很靠得住，没有什么复杂的机械和电路结构，这就说明它几乎不可能出故障。
这套系统作为紧急情况下的备用一直保存在急救箱内，万一OGS出现问题，那么站内的乘员们就可以依靠它来提供氧气，紧急制氧系统产生的氧气足够六个人呼吸十二个小时，还能为明光铠的生命维持系统补充氧气，在正常情况下足以支持科考队员们及时撤离昆仑站。
但昆仑站的OGS一向可靠，使用这么多年，也没出过什么大毛病，所以备用品就一直封存，这么多年以来都从未投入过使用。
紧急制氧系统的集成化程度很高，平时装在箱子里，单独拿出来只是一个长六十厘米，成人手臂粗细的长方体，十五公斤左右的重量，白色塑料外壳，内部集成了一支碱金属氯酸盐的混合药柱，以及电子打火和气体过滤压缩装置，只要打开开关，内部的药柱就会开始在催化剂的作用下发生反应，并释放出氧气。
这玩意上甚至还有背带，如果愿意使用者还能把它背在背上。
一个长方体的制氧系统单元一共可以产生2500升的氧气，而这样的单元昆仑站内足足有六个。
老猫关闭了OGS系统，机柜上绿色的指示灯缓缓熄灭。
电脑检测到OGS机柜关闭，开始报警。
“闭嘴。”老猫冷冷地说。
电脑闭嘴了。
唐跃戴上呼吸面罩，昆仑站大厅内还残留有一定氧气，他倒也不急着打开备用制氧系统，因为这玩意不可再生，是一次性用品，用一点就少一点，所以能省就省。
老猫和唐跃拆开机柜，把温控系统的控制主板小心翼翼地端了出来，唐跃嗅到了一股若有若无的烧糊味。
“有什么东西烧了。”唐跃低声说。
老猫缓缓点头，探出手中的镊子，把凌乱的排线一根一根地理清楚。
“是什么地方短路了么？”唐跃手中抄着一支电笔，眯起眼睛，目光左右逡巡，修家电是他的老本行。
“有可能是芯片的原因，受到高能辐射单粒子效应的影响，它的控制逻辑出了问题。”老猫说。
所谓单粒子效应，是宇宙间高能辐射对半导体器件以及集成电路的一类影响，在常人眼中，计算机内部的信息为二进制的0与1，但是在物理硬件上，这种逻辑的本质其实是电荷的变化，集成电路元件通过对电子的识别而产生运算逻辑——而宇宙间携带高能量的基本粒子，则能干扰电路的工作，导致逻辑发生错误，有些错误的结果是无害的，但有些错误则会导致逻辑翻转，甚至烧毁硬件。
越精密越高频的计算机，越容易产生这种问题。
这也是为什么火星计划中的计算机相对落后，在地球上VR系统早已大行其道的时候，空间站和昆仑站内还是使用原始的显示屏与按钮，这是为了安全考量。
“但是OGS的温度控制系统跟格力空调差不多，这么傻大黑粗的设计，也会受到单粒子效应的影响？”唐跃皱了皱眉。
“不好说，高能辐射导致的问题纯粹是偶发的天灾，概率很低，但无法预测，也很难杜绝。”老猫摇头，“只是它们一般都不会造成什么太严重的后果，最多蓝个屏死个机，重启一下就好了。”
唐跃用螺丝刀把主板保护盖上的螺丝一个一个地卸下来，然后丢在餐盘里，老猫把电�
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