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晚清之乱臣贼子-第163部分
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国藩毅然放弃乘坐运兵船逃离灰山的机会，数量严重不足的运兵船队也只把刚过千人的湘军将士救到鄱阳湖西岸！
“恩师，你怎么这么傻？怎么会这么傻？明明有机会逃回来，你为什么就是不逃？”
在花沙纳及湖广众文武的面前，吴超越流下了眼泪，哭哭啼啼的只是埋怨曾老师的傻冒犯二，有机会逃而不逃，偏要留在灰山死地与无法过湖的湘军将士同生共死，花沙纳等人则是极力安慰吴超越，都说曾老师吉人天相，又爱兵如子自愿与将士共渡劫难，定然能够逢凶化吉，坚持到吴超越亲自带兵杀到灰山营救于他。
虽然曾老师能够坚持到自己的援军抵达是吴超越目前最不愿看到的事，然而没办法，被伪君子的面目所束缚，吴超越还是决定按计划尽快出兵去救曾老师，同时也乘机向花沙纳提出亲自率军去救曾老师的请求，说明事情仓促来不及取得满清朝廷同意，请花沙纳这个湖广总督准许自己带兵越省作战。
“慰亭，你放心去吧，朝廷那里，老夫会给你解释。”
花沙纳仍然是一口答应吴超越的要求，然后花沙纳又对吴超越发出警告道：“但是慰亭，未经朝廷允许，也没有皇上的旨意，巡抚率军出省作战，毕竟不是一件小事。你此前又提议设立江西提督剥夺文俊的绿营兵权，以文俊那种小人性格，必然会抓住这点大做文章，鸡蛋里挑骨头罗织各种罪名弹劾于你。关于这点，你可要提前做好应对的准备。”
“多谢花制台提醒，晚辈牢记于心。”吴超越拱手道谢，又咬牙切齿的说道：“但我就不信了，皇上和朝廷还能象偏袒僧格林沁一样的偏袒文俊，不惩治见死不救的文俊，又来摘掉我的单眼花翎！”
花沙纳看了吴超越一眼，有些想说点什么，但又强自忍住，轻叹了一声后，花沙纳才又说道：“总之，慰亭你小心点，你毕竟是汉人，文俊毕竟是旗人。你就算再占理，朝廷也……。”
虽然花沙纳没把掏心窝子的话说完，可吴超越也明白他的意思，知道自己再是占理，满清朝廷也不可能轻易的弄死同属一个兽群的文俊，给自己出气，给曾国藩讨还一个公道。吴超越之所以义愤填膺的上表弹劾文俊，真正目的也绝不是为了扳倒文俊，吴超越所想要的，不过是希望满清朝廷更进一步的偏袒和包庇文俊，让湖北和湖南的将士更加看清楚满清朝廷的真面目而已。
文俊没让吴超越失望，曾老师也没让吴超越失望，当吴超越火急火燎的做好了出兵准备之后，正准备亲自率军出发时，九江那边终于传来了曾国藩牺牲在灰山战场的消息。而听到了这个消息后，吴超越也顿时就把演技发挥到了极限——当场就昏倒在了吴大赛和赵烈文等人的怀里。
虽是做作，然而真正到了亲自为曾国藩守灵戴孝之时，吴超越却忍不住想起了曾国藩对自己的种种好处，在京城时想方设法的为自己遮风挡雨；办团练时为自己掩盖锋芒，吸引满清朝廷的猜疑忌惮；起兵后为自己力保巡抚驻治，帮自己把太平军彻底驱逐出湖北，又在江西为自己冲锋陷阵，牵制太平军的西线主力，帮助自己平安渡过巡抚湖北后的最危险阶段，让自己可以安心在湖北坐大变强，彻底站稳脚跟。
即便自己也为此付出了不小的代价，但吴超越扪心自问，还是觉得自己亏欠老师曾国藩更多一些。所以到了背后没人的地方，吴超越还是流下了几滴真诚的泪水，也心甘情愿的为曾国藩披麻戴孝，真正把曾国藩当做了自己的老师。
“老师，你放心，仇我一定为你报，你未竟的事业，我也一定为你完成，还一定会比你做得更好。”这是吴超越的心里话。
按理来说，既然救援对象曾国藩已死，那吴超越是否还需要亲征江西已在两可之间，然而被吴超越尊师重义的假面目所欺骗，包括老成持重的花沙纳都没有劝说吴超越放弃亲征江西，很有一段时间没能摩拳擦掌的吴军将士更是个个摩拳擦掌，争先请战。然而熟知吴超越恶劣秉性的赵烈文却难得提出了不同意见，而且在与吴超越共同为曾国藩扶灵守夜时，赵烈文还乘着机会，单独与吴超越谈起了是否还要继续亲征江西这件大事。
“慰亭，你要亲自为曾部堂报仇的心思我理解，也不反对，但是在你亲自率军出发之前，我必须先得弄明白，你如果一定要亲自率军东征江西，那你是准备打到什么样的地步？是只打算为曾部堂报仇，干掉杀害曾部堂的元凶秦日纲？还是打算只收复九江，或是拿下九江后又攻占湖口，效仿你的老师曾部堂直捣安庆？这其中的分寸如果不拿捏准了，你以后恐怕很难收场。”
“很难收场？什么意思？”吴超越疑惑问道。
“就是我担心你打得太漂亮了，朝廷会乘机调整你的职位。”
赵烈文阴森森说道：“且不说江西现在需要一名能征善战的大员坐镇，就是两江总督这个位置现在也还是空着的，你如果打得太漂亮太顺利，朝廷一道旨意让你改任江西巡抚，甚至让你就任统管省份几乎全部丢光的两江总督，你怎么办？你在湖北辛苦建立的基础怎么办？”
吴超越呆了一呆，心中也顿时一沉，这才发现自己疏忽了这么一件大事，如果自己在江西打得太漂亮也太顺利，满清朝廷是有可能把自己调出湖北，把自己放到江西安徽这些地方去继续和太平军打生打死，葬送自己好不容易在湖北建立起来的基础布局，被迫重新开始，继续白手起家。
知吴超越极深，不用去看吴超越的脸色，赵烈文就知道自己的话一定能打动擅长听取正确意见的吴超越，看着曾国藩的灵位，赵烈文又淡淡说道：“我知道，以你目前手里的实力，亲自率军击败长毛水师主力和拿下九江，问题绝对不大，但是在这之后呢？朝廷怎么封赏你？让你把花制台取而代之，你认为可能吗？花制台对你再好，恐怕也不会好到自愿把湖广总督的位置腾出来让你坐吧？”
“当然，封你一堆虚衔，赏还你的双眼花翎，这也是朝廷的一个选择。但我认为，看到你这么能打，长江下游的战事又这么危急，朝廷和皇上即便不是故意，也肯定会生出把你调往江西、安徽或者江苏的念头，到时候你在湖北辛苦做的一切，不就是为了别人做嫁衣？”
“慰亭，画蛇不能添足，做事也不能事必躬亲，你的能力再强，没有分身术，你又能兼顾到几个方面？”
听了赵烈文的话，吴超越久久沉默，许久后才问道：“那你认为，我该怎么做？”
“我认为，你是时候该放权了，也是时候该培养和扶持几个独当一面的帮手了。”
赵烈文神情平静的回答道：“目前九江湖口这一仗并不难打，长毛在水面上是有一定优势，但我们陆上力量却占据绝对优势，又牢牢包围着九江重镇，等于就是捏住了长毛在江西的卵蛋命根子，九江战场一旦告急，湖口的长毛不愿救也得出兵救，我军水师以逸待劳，又有上游主动之利，即便歼灭不了长毛水师主力，打败他们并不困难。”
“这是一场十拿九稳的必胜之仗，既然你不能画蛇添足去拿这个功劳，那为什么就不能把这份大功劳送给你信得过值得扶持的人？到时候九江大捷，你扶持的人升官受赏，间接为你掌握更多权力，你调度有方，用人得当，同样是一份功劳不说，还可以让朝廷和皇上觉得有你坐镇湖北调兵遣将，照样可以平定长毛扶持社稷，你在湖北的地位也就可以更加稳固。一举两得，一箭双雕，岂不妙哉？”
吴超越也抬头去看曾国藩的灵位，半晌才说道：“听君一席话，胜读十年书，惠甫，你真是上天送给我的无双国士，无价瑰宝！”
赵烈文微微一笑，赶紧表示谦虚，吴超越却懒得和赵烈文虚情假意，只是又说道：“惠甫，这份大功劳我想送给杨文定，你以为如何？”
“最佳人选。”赵烈文想就不想就回答道：“杨老大人和你有姻亲关系，血肉至亲外人难以间离，可以托之兵权。他又曾经出任过江苏巡抚，有资历有经验，在官场上有他自己的人脉门路，把他扶上手握实权的地方高位远比扶持其他人更加容易，可收事半功倍之效。”
说到这，赵烈文微微一笑，又补充道：“更妙的是，他身边还有一个左宗棠，左宗棠在民政财政方面的才干就不用说了，足可比之于你；军事方面的话，鄱阳湖这次的湘军大撤退，换之你我去指挥也未必能够比他做得更漂亮。有他相助，杨老大人不擅军事的弱点便不复存在。”
“那就这么办！”吴超越最强过曾国藩的一点就是十分擅长当机立断，听了赵烈文的分析觉得有理，吴超越便立即推翻了自己之前的亲自率军出战的既定计划，改口说道：“明天我就去见花制台，告诉他我不想授人以柄，不亲自去江西了，请他同意把九江的前线总指挥权正式移交给杨文定。”
恳请花沙纳把前线指挥权交给杨文定并不是十分容易，原因的关键是杨文定目前的正式身份还只是一个候补知府，官职品级方面稍稍有些不够。不过还好，花沙纳本人也不擅军事，吴超越又明确表态说既然曾国藩已死，不想再亲自去江西给出了名刁钻苛刻的文俊抓把柄，在实在无人可用和不想驳吴超越面子的情况下，花沙纳思来想去，终于还是答应了把九江战场的前线指挥权正式交给了杨文定。
这时，官场老吏花沙纳也顺便给吴超越上了一课，为了堵住外人的嘴和加强杨文定前线总指挥的合法性，花沙纳又拉着吴超越联名上表，帮杨文定黑掉了左宗棠的功劳，把指挥鄱阳湖大撤退的营救友军之功全部装点到杨文定身上，乘机向满清朝廷举荐杨文定出任湖北督粮道，让杨文定可以名正言顺的统帅前线兵马。
同时花沙纳又下令把之前派往九江的六个营鄂勇新兵调回田家镇防范太平军乘机西进，划归湖北汉黄道张汝瀛指挥，在尽量不影响前线战事的情况下，减少杨文定所部兵力，避免授人以柄。——说实话，这一手连吴超越和赵烈文事前都没能想到。
谢过了花沙纳的帮助和指点，吴超越也没迟疑，马上就给杨文定派去了三个营的吴军水师和曹炎忠率领的吴军第三兵团，让他们暂时听命于杨文定指挥，补强前线实力。同时吴超越自然少不得给老婆的亲爷爷写了一道书信，让杨文定知道这些好消息，也指点他采取围点打援的战术破敌。
收到孙女婿的书信，知道自己复起有望的杨文定当然是笑得要多开心有多开心，无比庆幸自己当年慧眼识珠，硬把漂亮孙女嫁给了一个干瘦丑男，孙女倒是吃了不小的亏，自己却占了大光拣了大便宜——没杨玉茹这层关系，吴超越傻了才会这么扶持杨文定。
左宗棠的嘴巴还是一样的刁毒刻薄，看了吴超越写给杨文定的书信，左宗棠把嘴一撇，马上就张口吐糟，“有个漂亮孙女就是不同，想升官发财确实容易。不过杨道台，花制台和吴抚台是用什么名誉举荐你实补湖北督粮道的？该不会是救回千余名湖南将士那份功劳，被他们安在了你的身上吧？”
毕竟是当过江苏巡抚的人，杨文定的脸皮厚度绝不比无良孙女婿的脸皮薄到那里，听了左宗棠的讽刺和质问不但不脸红，拍着左宗棠的肩膀只是微笑，说道：“季高莫急，倘若天遂人愿，老夫真能补上湖北督粮道的实缺，那老夫就重新有了密折封报之权，到时候你的功绩功劳，老夫一定会向朝廷和皇上如实禀明，为你请功请赏，绝不会再让你受半点委屈。”
左宗棠不屑的哼了一声，然后又没好气的说道：“吴超越不是想围点打援吗？那就叫他的湖北新军赶快来，别湖北新军没到，九江长毛先在长毛优势水师的接应下跑了，那还打个鸟打？！”
第二百二十九章 障眼法
和左宗棠担心的一样，虽说很是得意几乎全歼湘军和干掉老对手曾国藩，然而太平军目前的西线主帅燕王秦日纲心里还是很清楚，知道这次大胜赢得很侥幸，如果不是湘军水师在关键时刻做出致命的错误选择，还有如果不是吴军水师始终没有出动，太平军水师纵然还是能够打败湘军，胜利也不会如此辉煌。
秦日纲还更清楚一件事，那就是到了陆地上后，自军绝无任何可能打败吴超越的嫡系精锐，所以刚击破湘军在灰山的残部之后，秦日纲马上就生出了这样的战术构想，放弃九江屯兵湖口，以鄱阳湖为界，凭借石钟山与梅家洲这两处天险营建水上防线，水上采取守势防范吴军水师东下，陆上则向南发展，夺取饶州、广信和抚州等鄱阳湖以西的江西土地城池，避开吴军锋芒只找江西清军的麻烦。
如果秦日纲有权力敲定战术计划，那么在吴军水师赶到九江之前，太平军的优势水师倒是很有把握转移走九江太平军的主力，让空有刘坤一部的九江清军只能是望水兴叹。然而很可惜，秦日纲没这个权力，地理位置远比湖口重要的九江重镇也不是说放弃就可以放弃的，所以秦日纲只能是把自己的设想写成书信，派人送往南京，请杨秀清拿这个主意。再然后……
再然后本来就对杨秀清十分不满的秦日纲难免更是痛恨杨秀清入骨了，南京那边还没送来答复，已经扩编到了四个营的吴军第三兵团就在吴军大将曹炎忠和刘铭传率领下，也在三个营的吴军水师保护下，气势汹汹的杀进了江西，直接投入了九江战场。接着虽然清军方面又把六个营的鄂勇调回了田家镇设防，九江战场上的清军兵力变化不大，可是得知了这一消息，秦日纲还是忍不住仰天长叹，“麻烦了，清妖这次是想怎么将军抽车就怎么抽了，东王九千岁啊，你怎么事前就没想过放弃九江退守湖口呢？”
让秦日纲窝火的还在后面，清军那边的参战军队还没轮换完毕，杨秀清就已经派遣心腹侯裕宽为使，带着书信赶来湖口给秦日纲充当监军，还在书信上把秦日纲骂了一个狗血淋头——仗还没打就已经把超越小妖怕到这个地步，那干脆把脑袋直接送给迟早要来打天国的超越小妖好了！
九江重镇绝不能放弃！还必须以九江为诱饵，吸引目前还无法熟练操作火轮船作战的吴军水师出动，设法歼灭吴军水师，拿到长江中游的制江权！——这是杨秀清以天父名誉对九江战事做出的最高指示！只准执行不可质疑，更不可敷衍怠慢！
当然，这也是输赢都只利于杨秀清本人的最高指示，输了的话杨秀清可以名正言顺的收拾秦日纲，下狱杀头想怎么摆弄怎么摆弄。赢了的话当然最好，可以重创亦敌亦友的吴超越水上力量，拿到长江中游的制江权，也消弭南京上游的巨大隐患。
顺便说一句，杨秀清这个如意算盘中最绝的一点是，目前的太平军水师是以轻便灵活的小拔船为主力战船，单船战斗力不够强大却数量惊人，即便打了大败仗，大部分的战船和水手照样可以轻松逃走归队，几乎毫无可能遭受真正重创。
还有，在亲眼看到洋人蒸汽战船的强大之后，杨秀清也已经开始着手组建太平军的蒸汽船队，准备用来收拾清军大将吴全美所部的红单船队，还有用来防范在中国最先购买和装备蒸汽炮船的好兄弟吴超越。所以只要能保住熟练水手，造价低廉的小拔船不管丢多少杨秀清都不会心疼。
言归正传，秦日纲也不是没有机会和力量成功执行杨秀清天父下凡的最高指示，九江城里的粮草颇为丰足，再坚持上半年都没有任何问题，期间又获得了过一次弹药武器的补给，有力量长期固守九江坚城，秦日纲在很长一段时间内不必急于冒险增援九江。
相对的，吴军方面因为还没来得及培训出合格的水手熟练操纵蒸汽炮船，新装备的两艘蒸汽炮船都没有派来九江参战，吴军水师仍然是以忠诚号和仁义号为作战主力，实力方面仍然逊色于太平军水师一筹，太平军水师的确还有希望获得水战顺利。所以窝火归窝火，同样清楚这点的秦日纲还是忠实执行了杨秀清的命令，绞尽脑汁的琢磨起了如何全歼吴军水师的办法。
想干掉已经组建近两年并且经受过实战考验的吴军水师当然也没想象中那么容易，对秦日纲来说更糟的是，他这次的真正对手并不是挂名清军主帅的战场老菜鸟杨文定，而是天纵奇才的三湘狂人左宗棠。同样知己知彼，同样擅长用脑子打仗，吴军水师才刚开抵九江附近，左宗棠马上就以杨文定的名誉下令，让吴军水师屯兵在九江上游十几里外的单家洲，躲在鲍超率领的普通水师驻地上游，拿驻扎在小池口的水师鲍超部给吴军水师当盾牌和缓冲，不给太平军任何发起突然偷袭的机会。
“季高，让王孚他们驻兵单家洲，是不是距离太远了？倘若九江这边突然生变，王孚他们很难立即出兵作战啊？”
“这么简单的问题还用操心？在九江到单家洲的沿岸多建一些烽火台，白天用烟，晚上用火，想让王孚他们及时出击不就是一句话的问题了？”
呵斥了脑子愚笨的杨文定之后，左宗棠马上着手布置起了围点打援的战术，而鉴于获得了吴军曹炎忠部的增援，在野战中清军已经用不着害怕太平军主动出击，左宗棠果断停止清军之前一直延续的曾国藩结硬寨打呆仗的对耗战术，命令清军放弃九江的东门阵地，移营集中兵力于九江南门外和东南角，故意让出九江太平军与湖口太平军的部分联络道路，引诱湖口的太平军出动主力增援九江。
让出道路的同时，左宗棠又大力加强了对九江城的攻城力度，在九江城南西至景星湖和东到团鱼坡之间，修筑了大量高于九江城墙的坚固炮台，布置火炮轰击城内，又很小心的把清军中战斗力次强的刘坤一部布置在了三垄村保护阵地侧翼。同时左宗棠还命令士卒大量砍伐树木建造各种攻城武器，摆出了要以强攻破城的架势。
当然，这只是假象，连吴军将士都不擅长正面攻坚，左宗棠自然更不会指望刘坤一的庄字营和王国才的绿营能够靠着正面攻坚拿下九江城，左宗棠的真正杀手锏仍然还是地道爆破，并且同时开挖了三条地道，分别从西南、正南和东南三个方向逼近九江城下。
牢记孙女婿的叮嘱，左宗棠的一应谋划和布置杨文定都只管签名用印，从不过问具体细节，惟有在同时开挖三条地道这件事上，杨文定稍微提出了一些异议，问道：“季高，同时开挖三条地道太多了点？尤其是东南面这条，你已经解除对九江东门的包围，长毛细作可以轻松出城探察，湖口的长毛也可以用小船登岸，探察到那一带的情况，很容易暴露地道入口和行进方向啊？”
“别多问，将来你会明白。”左宗棠根本懒得和不懂军事的杨文定解释，只是象下命令一样的吩咐道：“给你孙女婿去道书信，向他多要点新式火药，就说攻城要用。”
很是郁闷的答应了左宗棠的要求，提笔做书的同时，杨文定当然少不得向孙女婿报告了左宗棠的一切所做所为。而吴超越除了派人送来了左宗棠所需要的苦味酸炸药外，给杨文定的回信上也简单给出了关于这件事的答复——让他折腾！
在此期间，托了清军主动放弃东门阵地的福，坐镇九江城内的太平军大将罗大纲靠着斥候细作的探察，果然已经发现了清军正在城外东南面所挖掘的地道。对此，副手林启荣一度建议冒险出兵破坏，然而罗大纲经过反复盘算之后，却对林启荣说道：“林检点，是否冒险出兵我们稍后再议，只是这事你是不是觉得有些古怪？”
“那里古怪？”林启荣疑惑问道。
“清妖明明已经主动放弃了东门外的阵地，为什么还要在城外东南角挖掘地道？”罗大纲双手抱胸，看着林启荣问道：“清妖难道就没想过，这个位置的地道最容易被我们发现和破坏？清妖要挖地道炸开城墙，正南面有的是合适地方，清妖为什么舍易取难，偏偏要在最不容易隐蔽的东南角挖地道？”
还别说，听了罗大纲提出的问题后，林启荣还真的马上就发现情况的确不对——九江这一带土厚，到处都适合挖掘地道——所以湘军才能挖出那么多壕沟包围九江城，既然如此，清妖方面为什么不在屯驻重兵的正南面挖地道逼近九江城，最大限度的保证地道的隐蔽性，为什么偏偏要在最容易被发现的东南面挖地道？
这怎么看，怎么象是清妖方面故意要让太平军将士发现地道的存在啊？
想到这点，林启荣马上就大点其头，说道：“还是罗丞相心细，这情况是不对，清妖那边，就好象是故意要让我们发现他们的地道一样！如果真是这样，东南面这条地道九成九是障眼法，目的是为了掩饰他们真正的杀着！清妖另有目的！”
“我也是这么认为。”罗大纲点头，又皱眉盘算道：“但是，清妖真正的目的到底是什么呢？诱我们出兵偷袭，还是挖掘假地道的同时，还在挖掘真地道？或者说，这真是清妖的粗心大意，没考虑到地道会被我们发现这一点？”
无法判断清妖�
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