一剑霜寒-第38部分

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回乡，哪里还有心情掺和这些乌七八糟的事？
　　季燕然道：“我怎么听人说，当年王大人与卢将军像是关系不错？”
　　“是不错，可也不单单是微臣一人‘不错’。”王万山道，“卢将军年少有为，先皇又对他倍加倚重，在朝中算是一等一的红人，再加上他作战时虽勇猛凶悍，私下里却真诚随和，笑起来倒与当年的廖小公子有些相像，这样一个前途无量的英雄人物，又平易可亲，谁会不愿结交？”
　　“那关于黑沙城之战呢？”季燕然又问，“王大人可听过什么？”
　　“民间确有不少传闻，可微臣听过的，廖老将军与王爷必然也听过。”王万山叹道，“都是些别有用心的挑拨罢了，应当无人会信吧。”
　　他明白季燕然话里的意思，民间最近隐有传闻，孜川秘图里除了宝藏与兵法，还有当年黑沙城一战的真相——据说那是卢将军在最后关头，亲笔写下的血书，一旦得见天日，战败究竟是因为冒进轻敌、还是因为先皇有意拖延，好除去眼中钉，或许就能真相大白。
　　真相谁不想知道呢？可若窥探真相的代价太大，绝大多数人也就收手了，哪有那么多的热血与正义，还是过好自己的日子要紧。
　　想及此处，王万山难免有些惭愧。
　　“王爷。”德盛公公在院外恭敬道，“皇上正在御书房等您。”
　　……
　　宫外，尉迟褚的府邸建在沽酒胡同，九曲十八弯，虽出行不便，但胜在清静，大清早外头正热闹，这里却依旧能听到风吹草叶的声音。
　　他坐在书房里，头晕脑胀地盘算着，是否明日就该去上早朝了，毕竟一直称病躲在家里，也不是个办法。
　　王万山已死，而且死得很顺利，每一步都在计划里。可不知为何，却一直没有等到主子的下一步指示，这在先前是从未有过的事情。于是他不得不仔细考虑，最坏的一种原因有可能是什么——是不是自己办事不力，行踪败露，被皇上觉察出异样，所以成为了主子的弃子。
　　可弃子，当真是弃之不用便成了吗？
　　他后背蹿上一股凉意，本能地看向窗外。
　　明晃晃的朝阳，满院子的春花香，看起来一切如常。
　　他强压下心头忐忑，在屋里来回走着，或许是、或许是自己想太多了呢。
　　两只黑鸦落在枝头，“嘎嘎”叫出沙哑的刺耳音。
　　尉迟褚嫌恶地皱起眉，刚打算用石子打落，管家却匆匆进来，道：“王之夏大人来了。”
　　“他来做什么？”尉迟褚莫名其妙。
　　“像是与皇上有关。”管家试探，“老爷要见吗？”
　　王之夏平时鲜有主动登门，难得来一回，怕是真有大事。
　　尉迟褚也摸不准局势：“走吧，去看看。”
　　王之夏正等在前厅，满脸胡子顾不上管，衣袍皱巴巴的，又是唉声又是叹气，与平日里那个风流老才子比起来，简直像是换了个人。
　　见他这副尊容，尉迟褚也被吓了一跳：“王大人这是出了何事？”
　　“尉迟兄。”王之夏四下看看，在他耳边低声道，“是主子让我来的。”
　　尉迟褚听得心里一惊：“你……”
　　“有能说话的地方吗？”
　　“有，你……随我来。”尉迟褚不敢懈怠，带着他匆匆回了书房，旋开花瓶之后，墙上竟显现出一处秘道。
　　两人在同入秘道后，机关旋即也合上。面对这突如其来的状况，影卫派出一人回宫去禀，其余人则继续盯着。约莫半盏茶的工夫后，暗道重新打开，这回出来的只有王之夏一人，只见他掸了掸衣袖，不紧不慢合上机关，又到院外同管家耳语了几句，方才离开了尉迟府。
　　却并没有回家。
　　而是继续往巷道深处走着，一边走一边鬼祟地四处看，右手伸进左袖中，像是捏着什么要紧的东西。就这么一直走到胡同最深处，方才停下脚步，如释重负地出了口气。
　　跟着他的两名大内影卫面面相觑，都不懂这是怎么回事。见王之夏已经蹲在了地上，像是在使劲捣鼓着什么，却又被背挡着看不清，便想悄悄换个方向。腾挪时脚尖踩上瓦片，发出轻微“磕哒”一声，是比蚊蝇更弱的声音。
　　王之夏耳根一动，指间骤然闪过寒光。
　　两名影卫这才看清楚，原来对方一直紧握在手中的，并不是密函或地图，而是几枚暗器。
　　然而待他们意识到这是圈套时，已经来不及了。
　　眼前闪过茫茫白霜，像是于夏初降下的一场鹅毛大雪。
　　“咚”“咚”两声，沉重的身体砸落在地。
　　王之夏这才整了整衣摆，大摇大摆离开了沽酒胡同。
　　与此同时，尉迟府的管家也终于觉察出不对，战战兢兢地打开密室，往里看了一眼。
　　尉迟褚背对入口坐着，僵硬挺直。
　　脚下一大滩刺目的、蜿蜒的血。
　　“救命！杀人了啊！”
　　声音尖锐嘶哑，屋檐上一大片乌鸦被“呼啦啦”惊起，在碧蓝天幕上，织出了一张雾蒙蒙的黑色大网。
　　王东站在皇宫门口，远远看着这一切，顶不详的兆头，和层出不穷的恐惧。
　　片刻之后，他狠狠一跺脚，掉头往回跑去。
　　……
　　“就这么死了？”江凌飞听得诧异，“十余名大内影卫盯着，就这么死了？那凶徒也太嚣张了些。”说完却又庆幸，“幸亏你没听我的，让皇上将尉迟褚身边的影卫减半，否则岂非成了你我的责任。”
　　“对方何止是嚣张。”季燕然道，“更是细心胆大，或许还对朝中事务相当熟悉，猜到尉迟褚已暴露，便主动出手铲除。更知道只有易容成同为嫌疑人的王之夏，影卫才不会阻拦。”
　　而那位真正的王之夏大人，在被御林军从床上提溜起来时，还茫然不知发生了何事，胡乱叫嚷了半天“皇上明鉴，微臣当真没有见过孜川秘图”，险些吓晕过去，惆怅得直到现在还在啜泣哽咽，觉得自己甚是倒霉。
　　“那两名影卫临死之前，在地上写了个模糊的‘雪’字。”江凌飞猜测，“是暮成雪吗？”
　　“风雨门暂时没发现此人行踪。”季燕然道，“不过即便真是暮成雪，他也仅是个杀人工具。”
　　“但至少能将这个工具审一审。”江凌飞皱眉，“有胆子暗杀官员，难不成还指着朝廷不过问江湖事，就这么轻松放过他？”
　　“风雨门已经在查了。”季燕然道，“在尉迟褚的府邸里没搜出任何有用的东西，这伙人做起事来，当真滴水不漏。”
　　“若没有手腕，也不会在朝中潜伏许多年。”江凌飞又问，“有什么需要我做的吗？除了陪着云门主。”
　　“看好鬼刺。”季燕然吩咐，“让他在看诊时，休要胡言乱语。”
　　“我懂。”江凌飞点头，“在找到血灵芝之前，鬼刺不能死。不过你也得抓紧此事，否则放这老疯子天天在屋里晃，别说云门主了，就连我都看得烦心。”
　　王府客院，云门主正在同清月说话，在床上躺了两天，他身上虽没有力气，精神却不差。
　　“王爷回来了吗？”
　　“回来了。”季燕然恰好推开门，手里端着一碗鸡汤，笑道，“厨房刚炖的。”
　　清月赶忙伸手去接：“多谢王爷。”
　　“不去看看星儿姑娘吗？”季燕然好脾气道，“府里侍卫都在说星儿姑娘漂亮聪慧，今日似乎还有人给她买零嘴。”
　　清月吃惊：“是吗？”
　　云倚风也和颜悦色提醒：“去看看吧，别事情还没做完，反而弄丢了心上人。”
　　清月老实持重，听他二人都这么说，自然不会想到“师父其实是嫌自己碍事，所以故意找个借口支开”这一有损感情的复杂层面，匆匆忙忙就出门去看。季燕然这才松了口气，坐在床边问：“今日觉得怎么样？”
　　“好多了。”云倚风道，“我听说了外头发生的事，还以为你今晚要留在宫中。”
　　“我倒是想留，可皇兄的御书房里一直有人。”季燕然替他吹凉鸡汤，“你猜是谁？”
　　云倚风想了片刻：“王东？”
　　季燕然点头。
　　王万山被尉迟褚暗杀，尉迟褚被易容成王之夏的人暗杀，仔细算来，一直置身事外的就只有王东。而听皇宫的守卫说，今日王东都已经走到了清正门，却没有回府，而是呆呆站了一阵，突然就又跑去求见皇上，在御书房里一待就是几个时辰。
　　“若巫女诅咒为真，那照目前的局势看，王东才该是嫌疑最大之人。”云倚风道，“我的身子没事，王爷还是快些回宫吧，估计皇上在同王东密谈完之后，就该宣召你了。”
　　季燕然凑近：“舍不得你。”
　　呼吸兀然相撞，云倚风本能地往后一缩，反倒看笑了季燕然：“躲什么？”
　　云门主沉默心想，正好好说着话，你突然贴过来，我自然要躲的。
　　季燕然单手握住他的肩膀，刚欲将人拉近，院外却传来吴所思的声音。
　　“王爷，皇上来了。”


第62章　两个婴儿
　　李璟这回来萧王府；　意料之中的；　是为王东一事。
　　其实他大可以传召季燕然进宫，但转念一想；　却又觉得出来走走也不错。
　　除此之外；　还有另一层意思——听太医说云倚风这回病得不轻；　也不知能不能撑过去。站在兄长的立场上，他觉得自己无论如何也应当来探望一番。因此在临出门前；　还特意吩咐德盛准备了补品；　像寻常百姓走亲戚那般，拎在手里来的。
　　季燕然笑道：“若云儿知道；　定然高兴极了。”
　　“莫打扰云门主；　让他好好歇着吧。”李璟又递过来一个锦盒；　“看看。”
　　季燕然解开系带，里头装着一幅……像是羊皮画卷，打开之后是张地图，上头潦草写着“孜川秘图”四个字；　已经被岁月磨砺得失了几分颜色。
　　折腾了这么久的玩意；　如此轻轻松松地、冷不丁就出现在眼前；　哪怕事先已猜到了它会在王东手中，萧王殿下的第一反应依旧是——真的假的？
　　“王东之所以主动招认，倒是要感谢云门主。”李璟道，“他认定若风雨门插手，真相迟早会被挖出，而且更重要的一点；　他也担心幕后那人会先下手为强，在风雨门找出真相前，就先了结了他。为求自保，便献上了这张藏匿多年的孜川秘图，想要在朕手里换一条活路。”
　　“似乎是永乐州长缨峰一带。”季燕然看着地图上的圈画，“王东究竟是什么身份？”
　　“他的身份有些复杂。”李璟道，“祖籍北冥风城。”
　　同苍微雪岭一样，那也是一座极靠北的城池，冰封雪绕，还会起很大的风，人少到了什么程度呢……各种民间话本里，北冥风城甚至被传为各路神仙历劫苦修之地，说是里头的人啊，将来都要得道飞升的。
　　而王东就出生在这么一个地方，在长大之后，仙是成不了了，但混进大户人家当个护卫，也能过得衣食不缺。
　　这么一看，北冥风城的居住条件，其实也并没有差到哪里去嘛——至少还能有几户地主。
　　地主膝下有个独女，名叫罗入画，放着城里家世清白的小伙子不嫁，偏偏嫁了一个来路不明的外乡客，据王东所言，那外乡客初到城中时，满身都是伤，一看便知不是善茬。但确实样貌堂堂，身材高大，哪怕缠了满身绷带，站在一群本地男子里，还是像仙鹤掉进了鸡群，也难怪罗小姐看在眼中出不来。
　　季燕然迟疑：“那外乡客……不会是卢将军吧？”
　　李璟道：“是卢广原的先锋官，蒲昌。”
　　将军勇猛，先锋自然不会差到哪里去，蒲昌当年也是赫赫有名的一号人物。有传闻说他随卢将军一道战死在了黑沙城，也有传闻说他当年冒死突围，想要回到王城求援，却反被先皇暗中赐死。
　　不过现在看来，这两个故事都做不得真，蒲昌不仅没死，甚至还娶了妻子，有了家。
　　在刚开始的一段时间里，蒲昌一直隐瞒着自己的真实身份，王东也相信了他是被人追杀的中原侠客。直到那一年，一场来势凶猛的疫情席卷北冥风城，罗老财夫妇死了，蒲昌也身染恶疾，更勾起陈年旧伤，看着命不久矣。
　　“那时候，他与罗入画已经有了一个半岁的孩子。”李璟道，“眼看城里的死人越来越多，药材越来越少，为了保护妻儿，他这才主动说出了自己的身份，又命王东一路护送罗入画与孩子，前往南疆野马部族，投奔一个名叫鹧鸪的人。”
　　季燕然道：“卢广原曾率军征战南疆，蒲昌会认识野马部族的人，不算奇怪，只是没想到关系会如此密切，竟到了能托付妻儿的地步。”
　　“王东当时只是一个护卫，蒲昌自不会告诉他太多往事。”李璟道，“只交给他这张地图，又说唯有当地图、罗入画与那襁褓婴儿在一起时，方能找到宝藏，缺一不可。应当是怕王东中途卷了地图跑路，或者生出歹心，加害罗氏母子。”
　　在交待完此事后不久，蒲昌便因病而亡。王东也带着罗入画与两名婴儿，四人一道离开了北冥风城。
　　季燕然道：“两名婴儿？”
　　“一个是蒲昌的儿子，还有一个据说是罗入画娘家的侄儿，父母也在疫情中没了，总不能丢下不管。”李璟道，“从北冥风城到南疆，何止千里之遥，再加上一路都是难民与穷凶极恶之徒，王东出发后没多久就后悔了，便试图拉拢罗入画，想让她说出地图里的秘密，一道寻宝发财。”
　　按照王东的交代，他当时也只是出言试探，并未强逼威胁，可罗入画却因此受惊，在一个漆黑夜晚，偷偷抱着孩子想逃跑。王东听到动静之后，自然要出去追，谁知竟不慎将那对母子逼落了山崖。
　　“王东当时自然懊恼，可人都死了，后悔也于事无补。”李璟道，“宝藏是不能寻了，于是他便按照原计划继续南下，拿着孜川秘图去投奔野马部族。至于另一名婴儿，则是被遗弃在了帐篷里，苍微雪岭一带酷寒入骨，篝火一熄更是如堕冰窟，怕也没熬过那夜。”
　　没有了妇人与婴儿的拖累，王东很顺利就抵达南疆，找到了野马部族的首领鹧鸪，对方一听他是蒲昌的家丁，果真十分热情，立刻奉为座上贵宾。而王东却留了个心眼，横竖罗入画和孩子都已经死了，也无人知道真相，他便交了一张假的地图上去，说与那母子二人是被流民冲散，让鹧鸪去寻。而将真的地图留在了身边，想着有一日或许还能寻得宝藏，自己发财。
　　季燕然又问：“那他入朝为官，也是得了野马部族相助？”
　　李璟点头：“那伙人来头不小，先替王东弄了个假身份，又借尉迟褚在朝中的势力，让他一步一步进了户部。”
　　野马部族在五年前便已销声匿迹，现在看来，怕也是暗中换了老巢，改为在地下活动。王东平日里都是与尉迟褚联系，至于尉迟褚上头是谁，他并不清楚。
　　手握孜川秘图，这么多年里，王东一直就没有放弃过寻宝——虽说罗入画母子二人死了，可难保就没有别的法子能破解地图，因此他一直在暗中寻找着方法，而那名巫女，正是被他重金网罗来的“高人”之一，据说能通灵寻宝。
　　“自然，是个骗子。”李璟道，“王东被巫女骗走了一大笔银钱，心中不甘，又想起她曾听到过下属叫自己‘王大人’，担心秘密败露，索性雇人去杀她。”可谁知事情没做干净，让巫女在奄奄一息之际，遇到了莲华教那群混混，留下了一句遗言。
　　也算冥冥之中自有天意。
　　“王东在户部多年，顺着这根藤蔓，应当能揪出不少瓜。”季燕然道，“皇兄打算如何处置此人？”
　　“朕答应会留他一命。”李璟道，“江淮一带赋税改制刚刚开始，他算是个有用之人，除此之外，有些关于蒲昌的往事，也需细细查问。”
　　“也对。”季燕然继续看着地图，“王东应当去过不少次长缨峰吧，皆无果而返？”
　　“那一带地势陡峭，多为参天绝壁，王东又不敢大张旗鼓去寻，顶多带着七八亲信，无果也在情理之中。”李璟道，“而且蒲昌在临终前的嘱托，说唯有妻子、儿子与地图在一起时，方能找到宝藏，也不知是何意。”
　　“在苍微雪岭一带坠崖，孤儿寡母天寒地冻，怕是凶多吉少。”季燕然装好羊皮卷，“我能进宫去见见王东吗？”
　　“自然。”李璟点头，“怎么，你还有话要问？”
　　“想知道罗氏母子是在哪一天坠崖，帐篷里的小婴儿又是哪一天被遗弃。”季燕然坦白，“说来也巧，我有一个朋友，恰就是在苍微雪岭被人遗弃，听到这四个字，难免会多上几分心。”
　　李璟微微意外：“哦？”
　　……
　　原也没打算当真能对上，只是听着了就顺嘴一提。皇宫里头，王东虽不知季燕然为何要问这个，可也清楚现如今的自己，只有“有问必答”一条路可走，于是在回忆半天后，方才笃定道：“永康三十二年，九月初十。”
　　算起来倒是与云倚风的年纪差不多，于是季燕然又去问了鬼刺。
　　“哪天捡到的？初十，永康三十二年的九月初十，在一顶破破烂烂的帐篷里，炭盆已经熄了，裹在一块灰锦被褥里，冻得跟猫儿似的，浑身青紫。”
　　一模一样的时间，一模一样的地点，甚至连帐篷也一样。
　　季燕然心间一动：“那云儿的父母皆被土匪所杀，又是怎么回事？”
　　“那一带是苍微雪岭啊，一个孤零零的婴儿，身旁没有大人，可不得是死在了土匪的刀下？”鬼刺道，“若父母还有一口气，哪怕要遗弃，也该再往南面带一带，寻个暖和的地方，哪有丢在雪地里就不管了的道理？”
　　说完不忘指责：“血灵芝找到了吗？若没找到，你怎还有闲心管这些陈年旧事！”
　　季燕然继续道：“当年在捡到云儿时，他身上都有什么？”
　　“几个月大的小婴儿，能有什么。”鬼刺越发不耐烦，“也就一块刻有生辰八字的长命锁，身上穿的棉袄棉裤，还有一床被子，早不知丢去了何处。”说着说着，他的声音又尖锐起来，还想再多催几句血灵芝，却险些被迎面拍来的门板砸扁鼻子。
　　季燕然一路去了云倚风的住处，脚步要比往常更匆忙些。
　　“王爷。”守夜的风雨门弟子行礼，“门主刚才已经歇下了，若您没有要事——”
　　云倚风在屋内及时咳嗽了一声。
　　风雨门弟子：“……”
　　风雨门弟子恭敬道：“王爷请。”


第63章　吃饭积极
　　云倚风正靠在床头；　裹了件浅色寝衣；　头发披散着，一双漂亮的眼睛里映满烛火；　又跳又亮；　看起来果真是半点也不困。
　　“同皇上谈完了？”
　　“王东交出了孜川秘图。”季燕然坐在床边；　“不过先不提这个，还有另一件事；　你或许更想听。”
　　云倚风笑着看他：“我想听的；　那是什么？”
　　季燕然答：“与你的身世有关。”
　　云倚风一愣，笑容也僵在脸上：“我的……身世？”
　　他自懂事那一天起；　就完全接受了“父母皆死于土匪刀下”这一现实；　也没想过认祖归宗之类的事。毕竟一面是匪患横生的苍微雪岭；　另一面是疯癫入魔的鬼刺，这两方加起来，想要寻一个多年前的答案着实太难。所以此时骤然听到所谓“身世”，难免错愕；　过了许久方才小心翼翼问道：“王东；　该不会是我亲爹吧？”
　　季燕然：“……”
　　季燕然道：“不是。”
　　云倚风明显松了一大口气；　说真的，这种身世，他是发自内心地宁可不要。
　　“但王东有可能是你的家仆。”季燕然将他的手攥在掌心，从黑沙城之战开始，到王东交出孜川秘图结束，把所有事都尽可能详细地说了一遍；　又道，“虽没有十成十的证据，但根据日期与地点，那个被遗忘在帐篷里的小婴儿或许当真是你。”
　　北冥风城，蒲昌，罗入画，娘家的侄儿。
　　此事发生得太过突然，云倚风觉得自己需要一点时间来接受，他费了好一番工夫，方才将乱哄哄的前因后果大致捋清楚。
　　“所以，我该姓罗？”
　　“明日我会再去皇宫，将北冥风城的事问个清楚。”季燕然道，“只可惜鬼刺丢了你的襁褓，否则哪怕里头没有线索，至少也能拿去问问王东，看他还能不能记起锦缎颜色。”
　　云倚风道：“没丢。”
　　这回轮到季燕然意外：“你还留着？”
　　云倚风点头：“鬼刺每每带孩童回迷踪岛时，都是用白玉蚕吐丝，将他们包成一颗颗大茧，不哭不闹不吃不喝，当成货物放摆在舱底，这样最省事。”
　　也恰是因为这个原因，沿途才不用换衣裳。回到迷踪岛后，负责照顾婴儿的嬷嬷在拆茧洗刷时，或者是忙晕了头，又或者是觉得棉袄丢了可惜，不管是出于什么心态吧，总之她是将棉被与棉袄塞进了柜子里，并未丢弃。直到很久之后，那一片屋宅要翻修，在清理东西时才发现。
　　云倚风那段时间恰好没被试毒，能在岛上自由走动，知道院中那一堆是自己婴儿时的衣物后，便悉数收回房中，后来又带到了逍遥山庄、带到了风雨门。
　　“倒不是想着将来能寻亲，而是实在没有别的行李。”云倚风道，“房中一切都是鬼刺的，唯有那脏兮兮的被褥袄子，与他无关