一剑霜寒-第83部分

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　　季燕然带着云倚风；　二人悄无声息落在隐蔽处。房中灯都是熄灭的；　细听时；　只有男子偶尔的打鼾声，与后院牲畜嚼草的动静。
　　云倚风道：“巫不巫师先不说，地主倒是实打实的地主。”房屋一排扯出十几二十间，比玉丽城最阔气的财主还要有钱。牲口也养了不少，十几头大肥猪正在哼哼睡着，皮毛黝黑发亮；　粗看并无异常。季燕然穿过这腥臊味弥漫的猪圈，打算一间一间房看过去，云倚风跟在他身后，雪白衣摆随着动作微微扬起，带出一股茉莉熏香，一头黑猪鼻子动了两下，半梦半醒地睁了睁眼睛，很快就又闭上了。
　　月光下，那瞳仁竟是血一般的红。
　　走廊里飘着一股子妖异怪香，应当是长右存储药材与干花的地方，再往前走，是一间摆了许多瓶瓶罐罐的药房，第三间房里有“嘶嘶”细响，云倚风自窗缝中看了一眼，一双碧绿幽幽的眸子，正鬼火般漂浮在半空中，地上还流淌着许多……满满一屋子粗细各异的蟒与毒蛇。
　　季燕然暗自摇头，刚打算继续往前走，却被握住手腕，云倚风将他按在窗户前：“看右侧。”
　　右侧，有几根散乱的白色骨头……人骨，两条鲜红小蛇正盘在上头，吸食着骨髓。
　　“怪不得百姓人人都怕他，这么一个血腥残暴之徒，谁能不怕。”云倚风道，“光凭这几截新鲜白骨，就足够将他捉拿归案了。”
　　这时院中恰好刮起一阵风，隔壁房的窗户没关好，晃荡两下，“砰”一声撞开了。
　　一个面色花花绿绿的人正站在那里，目光直勾勾瞪着，笑得阴森渗人，风将乱发吹得如黑蛇狂舞。
　　三更半夜这么来一遭，云倚风受惊不浅，几乎与季燕然同时拔剑出鞘，龙吟飞鸾一左一右架上脖颈，那人却丝毫反应也无。
　　……
　　偶人，还是死人？
　　云倚风合剑回鞘，强忍着那股腻人甜味，凑近一观。
　　皮肤细腻，上头还有细细的汗毛，偏又冰冷坚硬，那就应当是……由活人、或者由尸体制成的偶人，脸上用粗劣的脂粉涂抹着，套一条大红裙，手中还握着红盖头。
　　云倚风心“砰砰”狂跳：“配阴魂的？”
　　“不好说。”季燕然将窗户重新关好。再查下一处房间时，担心又冒出这么一个活灵活现的惊悚偶人，便将云倚风挡在身后，自己凑近窗户。
　　“是什么？”
　　“许多桌子，还有许多瓷盅，桌上有一群鲜红色的大蜘蛛。”
　　“腹背生有黑纹？那叫秋娘，是一等一的毒蛛，先前吃过不少，口感挺脆，味道酸甜。”
　　寻常人形容毒虫，显然不会说出什么“味道酸甜”，想起他先前所受那些折磨，季燕然难免心疼，刚欲出言安慰，云倚风却又一笑，在他胸口拍了拍：“骗你的，没吃过，不过鬼刺的确拿这玩意咬过我。秋娘原只有迷踪岛上才有，现在却凭空出现在了西南，看来鬼刺当真在野马部族的老巢里，没得跑。”
　　“先留着此人吧。”季燕然道，“放长线钓大鱼，既然频繁进出瘴气林，那估计用不了多久，就又会去碰头。”
　　云倚风点点头，随他一道进到蛊室，随手翻了两排瓷盅，里头还真有不少剧毒虫蚁，这么一看，方才倒是错怪了这栋古怪黑宅——并非徒有其表，而是从里到外，都一脉相承的诡异惊悚。以及那红裙偶人脸上渗人的笑，云门主觉得自己八成要认认真真忘上三百年。
　　这巫师也算得上“家大业大”，不过并无仆役丫鬟，只有两三名小童，挤着住在最偏院。
　　天快亮时，两人方才回到客栈。暮成雪已经起床，正坐在桌边喝茶：“如何？”
　　“满宅子的秘密，满宅子的古怪。”云倚风道，“有毒有蛊有蛇虫，有骷髅，还有几具尸偶。按照那巫师的行动习惯，半月之内，他估摸还要回一趟瘴气密林，所以我与王爷商议，决定由暮兄去跟踪他。”
　　暮成雪：“……”
　　貂正在桌上，摇头晃脑，挑点心渣滓里的肉末吃。
　　又想起当日那句——
　　“野马部族一事解决后，我便再也不同你争这只貂。”
　　杀手冷冷道：“好。”
　　……
　　王城里，李珺正在呵欠连天往御书房赶。他今日实在犯懒，便装病告了个假，盼着能逃过一日上朝，谁知睡了还没多久，德盛公公身旁的小泉子就亲自上门，说是皇上有请，又补一句，皇上看起来像是心情不大好，平乐王可得事事留神。
　　“好端端的，怎么就又心情不好了？”李珺长吁短叹，心中悲伤得很，也不知何年何月才能等到纨绔恶霸的大好时光。进到御书房后，见李璟正坐在龙案后，便小心翼翼赔笑：“皇兄。”
　　李璟将密函丢给他：“看看吧。”
　　李珺忙不赢地接住，一看是季燕然的火漆烫印，倒是放了几分心——至少不是哪个官员又闲得没事干参自己。七弟那头嘛，因为最近正在江家，八成是武林盟又出了事，不是什么大……大……
　　他震惊地盯着最后那几行字，脑子像是被人“砰”地砸了一闷棍，半天没反应过来，手和嘴皮子一起哆嗦：“江江江三少？这怎么可能，这不可能啊，这……这是不是有人冒充七弟，故意来挑拨的？”
　　“朕先前问过你，江凌飞是什么样的人。”李璟道，“现在再答一遍。”
　　“这……臣臣臣弟与他，确实不……不是，他真不像坏人啊。在雁城作战时，与七弟配合无间，更是不顾自身安危，与云门主一道破了迷魂阵，怎么可能是叛党？”李珺说这一段话时，舌头被咬了七八回，牙齿狂抖，嘴皮子上血都磕出来了，但总算没有再像当初揭发亲舅舅那样，为求自保六亲不认，只磕头乱嚎“狼子野心，断不可留”，也算是为同挤过军营帐篷“江湖朋友”，鼓足了一回战战兢兢的勇气。
　　李璟暗自叹气，下令德盛先扶他坐下。其实莫说是李珺，就连自己，这么多年来少说也见过二三十回江凌飞，回回都只觉他意气风发、浪荡潇洒，甚至还动过招入朝中的心思，无论如何都不会猜到，对方竟会是藏得最深的那条线。
　　李珺还在结结巴巴地问：“会会会不会是有什么误误误会？”
　　“燕然说他会追去野马部族，给朕一个交待。”李璟道，“你曾与江凌飞同吃同住数十日，回去好好想想，看能不能想起什么古怪异常。”
　　我能想得出什么古怪异常啊。李珺又快要哭了，我真的就是个草包啊。
　　但这话又不能当着皇兄的面说，便也只好跪地领命，拖着受惊过度的胖躯、脚步虚软出去了。
　　小厮正在门外等他，见自家王爷面色惨白满头虚汗，神情还很恍惚，被吓了一跳，赶紧小跑扶住他，小声问：“皇上又责骂王爷了？”
　　李珺哭丧着脸：“我倒宁可皇兄责骂我。”
　　小厮不解：“啊？”
　　“罢了，先去花园中走走吧。”李珺有气无力，“晒晒太阳，缓一缓。”
　　“哎！”小厮答应一声，扶着他去了御花园。这一去，好巧不巧，老太妃正在与惠太妃一道游园，打算剪几枝新鲜的朝露玫瑰回去做香囊。
　　李珺如同见到救星，赶紧小跑着扑过去：“太妃！”
　　一嗓子嚎得，惊飞鸟雀无数。
　　……
　　李璟处理完几桩政务，想起江凌飞的事情，心中再度烦躁起来。虽说季燕然在信中并未隐瞒江家事，也已带着云倚风前往西南收拾烂摊子，但一想到自己翻遍皇宫都苦寻不得的眼线，居然会是……便觉得头脑胀痛，太阳穴也生生拧出一股青筋来。
　　德盛从门外进来，惴惴道：“皇上，老太妃求见。”
　　李璟一愣：“老太妃来做什么？”
　　德盛道：“平乐王也在，许是与江少爷有关吧。”
　　李璟对这添乱的草包，是恨得牙根都痒痒。自己只是一时疏忽，少叮嘱了一句“保密”，他便恨不能站在城墙上吼得人人皆知了？
　　“皇上？”见他迟迟不语，德盛只好又提醒一句。
　　李璟无奈：“宣。”
　　老太妃这一路走得匆忙，途中还险些跌了一跤，簪发散着，也顾不上检查仪容是否整齐了，脸色发白道：“凌飞……凌飞之事，可是真的？”
　　李璟点头，将信函递给她：“原不想惊扰太妃的。”
　　老太妃看完之后，连连跺脚：“糊涂，糊涂啊！”
　　她撑着站起来，不顾德盛劝阻，跪地叩首：“皇上，还请皇上恩准老身前往西南，去将那不懂事的逆子带回来。”


第139章　深山诡事
　　老太妃原名塔娜；　少女时梳两条黝黑发辫；　骑一匹高头骏马，靴筒里插着圆月弯刀；　英姿飒爽极了。她十九岁时嫁给先帝；　从此由草原上的明珠公主；　变成了大梁帝的明妃，便再也未离开过王城。
　　先前未离开；　是因为先帝尚在；　所以无论心中有多思念万里草场、多思念家中亲人，也只能待在甘武殿中；　孤独看着天空飞过的鸟雀；　等待父母兄长进宫探亲。
　　先帝驾崩后；　便更不能离开了。那段时日，关于皇位的猜测如看不见的鬼影，在王城里飘着，在人群里飘着；　也在新帝耳边飘着。是老太妃狠下心；　将季燕然从西北边关招了回来；　陪他一道去觐见李璟，主动表明立场，又对着列祖列宗许下重誓，方才勉强消除了兄弟二人间的隔阂。
　　不离开王城，也是给皇帝一粒定心丸，就连最不学无术的李珺也深知这一点。所以此番；　当老太妃突然跪求要前往西南，而李璟又陷入沉默时，平乐王立刻就觉得，自己有必要出来打个圆场了。
　　“这段时间天气正热，酷暑三伏天的，南边就更潮闷了。”他小心翼翼地观察着两人神色，强行挤出一张轻松笑脸，“区区一个野马部族，七弟理应能处理妥当，太妃不必太着急。”
　　李璟也示意德盛，先将人从地上搀了起来。
　　老太妃怎会不知这其中利害，但想起先前在王府时，江凌飞那段古怪又毫无头绪的话，却又难免牵肠挂肚、心急如焚。冬日里的雪纷纷飘着，那时自己正坐在榻上烤火，小炉子上温着一盅甜汤，里头加了枣子与黑米，又香又甜软。
　　江凌飞盛出一碗：“干娘，尝尝。”
　　“出去一趟，倒像是去跟谁家厨子偷了师。”老太妃笑着吃了一口，“不错，是我的口味。”
　　“那我去将菜谱写下来，交给刘婶。”江凌飞替她捏腿，“将来哪天，我若不在了——”
　　“胡言乱语。”老太妃在他头上敲了一下，埋怨，“溜出门去游山玩水，就说游山玩水，什么叫不在了。”
　　如果换成季燕然，此时就该老老实实“呸”几句，将晦气吐出去。江凌飞却只笑了笑，自顾自道：“生死有命，若有朝一日，人人都看我不顺眼了，那活个七八百年也无乐趣。”
　　再后来，他还当真将那黑米红枣粥的熬法写了下来，再加上其余几道老太妃爱吃的江南小菜，全部交给了萧王府的厨子。当初没在意，可放在此时再看，他怕是心中一直就存着悲观死志，如一片浮萍，在惊雷与波涛中兀自飘着。
　　“凌飞自是犯了不可饶恕的大罪，可我视他如亲骨肉，又如何能眼睁睁看着不管。”老太妃道，“有些话，燕然与云儿都劝不得，只有我说了，他才肯听。还请皇上恩准，让我亲自将这逆子押回王城受审！”
　　李珺在旁偷偷擦汗，这明太妃，平日里小心谨慎极了，怎么偏现在却如此执拗，皇上他明摆着不愿意啊！
　　该劝的也劝了，实在不知道还能再说什么，平乐王整个人既惶恐又悲伤，心情相当复杂，回想起当初在西北的快活日子，还是死活都搞不明白，自己那“江湖朋友”浪荡公子当得好好的，怎么突然就成了反贼的儿子了呢？会不会是搞错了？
　　眼见气氛僵持，德盛躬身上前，小声道：“皇上，柳大人还在外头候着呐。”
　　“宣。”李璟靠回龙椅，“先扶老太妃回去吧，西南之事，容朕再仔细想想。”
　　李珺这回反应挺快，还没等德盛使眼色，便上前搀住老太妃，与她一道出了御书房。
　　“也不急于这一时。”走到没人处，他低声劝道，“对方处心积虑，屡次挑拨皇兄与七弟的关系，倘若这回在太妃南下时，又趁机放出谣言，说这一切都是七弟谋划，只为让母亲离开王城，自己好专心造反，那皇兄会怎么想、怎么做？反倒害了七弟，不如先回家去，慢慢再想办法。
　　这一番连哄带劝，听着倒也有几分道理，老太妃暗自叹气，满怀心事地，与他一道出宫了。
　　……
　　玉丽城中，云倚风正坐在一张小板凳上，专心致志扇风烧火。因客栈老板的手艺实在太过酸辣，三人一貂都受不了，所以玉婶便被暂时请来煮饭。此时她正端着一筐青菜，进门见灶膛里火光熊熊，一锅汤都要熬干了，便哭笑不得道：“云门主不是同王爷出去办事了吗？”
　　“王爷同驻军首领议事，我听得犯困。”云倚风擦了把汗，“天气炎热，真是辛苦婶婶了。”
　　“看这一张脸花的，快去洗洗。”玉婶将水瓢递给他，“这几天雷三与芙儿都去了滇花城，我一个人看顾粥店才叫辛苦，来这客栈里好吃好喝，还有银子赚，该是享福才对。”
　　“滇花城里的生意，好做吗？”云倚风一边洗脸一边问。
　　“小本买卖，没什么不好做的，只要不出意外，总能零散赚回一些银子。”玉婶将熬干的鸡肉捞出来，打算加些香料凉拌，“王爷召见驻军统领，是为巫师的事情吗？”
　　“是。”云倚风道，“那宅子古怪阴森，里头满是尸体与毒物，长右就更邪门了，将他自己关在暗室中，浑身赤裸跳来跳去，也不知在念什么下流咒术。”
　　幸好啊，盯梢这事给了杀手，自己只需要听一听，不用亲自辣眼睛。
　　……
　　暮成雪隐在暗处，面无表情看着长右。那巫师脱了黑袍，露出一身稀奇古怪的图腾，活像个凸肚蛤蟆，各色毒虫顺着他的小腿蜿蜒往上爬，又将细细的嘴钉进皮肉，争先恐后贪婪吸食着血液。长右非但不觉痛楚，反而满足叹息一声，直挺挺向后躺在榻上，粗喘着不再动了。
　　暮成雪：“……”
　　以身饲蛊的传闻，他先前其实听过不少，不算什么稀罕事，但饲主大多表情狰狞痛苦万分，像这般饲出抽搐快感的，还真是独一份的奇葩。
　　怎么说呢，更变态了。
　　这个季节的西南，雨水很多，沙沙浸透泥土，让空气里也漫上草叶香。
　　眼看着已近深夜，云倚风撑起一把伞，打算去府衙中接季燕然回客栈。穿过正街时，余光却扫见屋顶上人影一闪，转眼就消失无踪了。
　　暮成雪紧紧跟着巫师。他先前还以为对方回房是要睡觉，谁知没过多久，这黑袍怪人却又重新出来了，将那红衣尸偶用红布罩严实，往背上一甩，匆匆离开了大宅。
　　是出城的方向。
　　穿过田地，穿过树林，径直向着深山而去。
　　眼见长右的身影已经快要消失在风雨中，暮成雪刚欲紧追两步，却被人从身后拉住。云倚风悄声道：“随我来。”
　　他另选了一条小路，登上去后，恰好能透过稀疏树木，看清下方的动静……邪门动静。
　　因此时雨已经停歇，所以火把又重新燃烧起来，山道上估摸有三十余人，看打扮像是大户人家的家丁。而被火把同时照亮的，还有一匹纸扎大马，纸人穿了新郎官的衣服，涂出两坨红彤彤的面庞。喜堂也早已布设好，就在山坳下的土坑内，燃两支龙凤红烛，风吹来时，纸钱飘散漫天。
　　长右将那尸偶从肩上卸下来，装进了一口捆着红绸的棺材中。唢呐与锣鼓同时响起，喧闹的声音回荡在深山中，分明是喜庆的调调，但配上此等诡异画面，只教人毛骨悚然。
　　配阴魂这种事，官府虽明令禁止，却始终未能彻底截断。不过寻常百姓大多是买一具尸骨合葬，像这种特意花费重金，请巫师预先制成偶的，倒的确不多见。
　　长右的两名小童也在，唱念一番后，便填坑埋土，算是完成了这桩“婚配大事”。人群里有一个穿着锦缎的中年男子，应当就是主人家，对长右千恩万谢，似是极为尊敬，连离开时，都躬身请他走在最前头。
　　山道湿滑，众人走得很慢。其中一名灰衣小童被挤到道边，也不知是踩到了什么，脚下一滑惊呼一声，竟是“骨碌碌”滚下了山。
　　“啊呀！”中年男子被吓了一大跳，赶紧命家丁举着火把去寻，可那滚落之地山高林密，又陡峭得很，三更半夜哪里还能看到人影，便担心道：“这下头可是蟒河啊，倘若真跌进去，那还得了？阿福，快，快回府中多找几个人，回来仔细搜搜。”
　　长右看着那黑漆漆的深渊，面色如铁，骂了一句，废物。
　　……
　　外头的声音闹哄哄远去了。
　　季燕然道：“别想了，他们不可能找得到你。”
　　坠山小童被缚住手脚，嘴也堵着，满眼惊恐。他身形瘦小，梳起发髻时，看着便分外像孩子，只有凑近才会发现，这哪里是小童，倒更像是……成年后的侏儒，皮肤粗糙黝黑，腰里挂着一个透纱布袋，里头是两只乱爬的大秋娘。
　　季燕然问：“吃过吗？”
　　侏儒连连摇头。
　　季燕然扯出他嘴里的碎布，将那红蜘蛛丢进去一只，下巴重重一磕：“什么味道？”
　　侏儒双目圆瞪，连叫嚷都顾不上了，拼命将那半只残骸吐出来，白着脸哆嗦道：“甜……甜的，酸甜，好汉饶命，饶命啊！”
　　季燕然未发一言，重新堵住他的嘴，拖着出了山洞。
　　……
　　云倚风与暮成雪回到客栈时，胖貂还在被子里呼呼大睡，蜷成蓬松一团，与被雨淋透的哆嗦老父亲形成鲜明对比。
　　暮成雪冷冷道：“你可以回去了。”
　　云倚风拂了两把衣袖，恋恋不舍收回目光：“王爷还没回来，我再去府衙看看，别是出了什么——”
　　话没说完，季燕然便在外头道：“云儿。”
　　云倚风打开门，见他也是一身雨水，便吃惊道：“去哪了？”
　　“抓了个人。”季燕然用手背试了试他的额头温度，“这湿漉漉的，怎么也不擦一擦。”
　　“有正事要说。”云倚风道，“我与暮兄今晚跟着长右，一路去了城外荒山，那偶人果然是用来配阴魂的。”
　　“先替你沐浴，再说什么长右长左。”季燕然单手抱起他，另一只手攥过那细白掌心，“身上怎么这么凉，冷不冷？”
　　云倚风老老实实道：“有点。”
　　又补一句：“叫一大桶水来，我们一起泡。”
　　暮成雪：“……”
　　貂：“……”


第140章　巨猿祸城
　　一桶热乎乎的浴水；　足以洗去大半疲惫。云倚风趴在木桶边沿；　被浸湿的墨发贴在后背，越发衬得肤白如雪。耳根后泛起一点浅红；　季燕然凑过去；　在那里轻轻亲了一下。
　　云倚风眼睛未睁开；　只懒洋洋道：“王爷还没说，三更半夜是去哪里淋了雨；　又去哪里抓了谁。”
　　“我也去了山里；　看到了那场冥婚。”季燕然替他将湿发挽好，“那药童并非失足滑下山；　而是我出手打落的。”
　　云倚风回身；　惊讶道：“是吗？”
　　“白日里我同西南驻军统领黄武定、县令石东议事时；　听到传闻，说这玉丽城中的富户周老爷，最近像是同那巫师多有来往，便想顺路去看看。”
　　结果恰好撞见周家管家鬼鬼祟祟出门；　数十名下人拉着板车；　上头也不知码放了什么；　用黑布罩得严严实实，一行人径直出城了。
　　季燕然道：“听说周家有位少爷，曾在数月前不幸病逝，这桩阴魂怕就是许给他的。”
　　虽说不合律法，但牵涉到了巫师与腊木林，显然不是官府上门抓人就能草草了事。所以季燕然并不打算打草惊蛇；　只在众人离去时，见那灰衣小童被挤得落了单，便灵机一动，用石子将他打落山崖——恰好山下就是滔滔蟒河，就算寻不到尸首，也不算意外。
　　云倚风笑道：“如此来看，还是王爷要更厉害一些。”
　　“抓来的人就在隔壁。”季燕然道，“你也辛苦一夜，先睡一觉吧，明早再审也不迟。”
　　云倚风答应一句，跟着打了个呵欠。他舒舒服服泡了个澡，床上被褥已被季燕然换成了冰蚕丝，躺上去不再粘腻潮闷，清清爽爽裹着身体，窗户缝里还能偶尔溜进来几缕细风，挺舒服。
　　季燕然靠在一边，耐心地哄着。掌心抚过那柔软的长发，再一路向下按揉，比起毒发时的虚弱单薄，云倚风身上其实已经长出了不少肉，腰里也软绵绵的，不再瘦得让人心疼。只是无论现在怎么精心地调养，也始终抹不掉过去那些曾发生在他身上的、阴暗残忍的往事，除了秋娘，还有什么旁的毒物与酷刑，季燕然想象不出，也压根就不敢去想。
　　他低下头，在那漂亮的眼睫间落下一个浅浅亲吻，像是在对待世间最娇贵的珍宝。
　　……
　　翌日清晨，又是明晃晃的大太阳。
　　季燕然起得挺早，身侧无人，云倚风也不想再睡了，随便裹一件轻薄袍子，出门就见玉婶已经备好早饭，暮成雪的是粥与青绿小菜，胖貂正在啃着一盘肉干，另有一大罐子鸡汤米线加各