顾命大臣自顾不暇-第17部分

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许观尘撑着头：“再者，前几日才同柴伯吵架，说话重了些。柴伯下山的时候，也没有去见他，他肯定以为我摆公爷的架子，不愿意理他了。老人家还是要多哄哄，让他舒舒心的。”
“我挑好了人，也要同那孩子的本家商量商量，看要怎么办好，不能老是耽搁人家。”他继续道，“事情都办好了，也就好送那孩子去书院，现下才开春，也正是书院上学的时候。”
萧贽只是翻他的书，看了几页，便放回去了，问道：“真不要我？”
“不是不要你。”许观尘捂脸，“你要是去了，定国公府接驾，又是一阵手忙脚乱的。我又不是小孩子，就回去待两日，很快就回来了。”
萧贽揉揉他的脑袋。
许观尘想了想，又道：“从前三年，因为我病着，在朝里也没有做事，这阵子你也没有上朝。等什么时候回了金陵，我也去朝里办事吧。”
定国公府如今只许观尘一人，许观尘年年不办事，年年拿的年赏却是最多，算是坐吃祖宗功劳，他怕引得旁人嚼口舌。
再者，定国公府也需要一个在朝里办事的定国公了。
萧贽问道：“你想做什么？”
许观尘认真道：“上回你说御史台，我想着，做个御史应当还不错。这位子不高，不过可办的事情却多。”
萧贽却道：“这个不好。”
“嗯？”他再仔细地想了想，“那大理寺也行，其实我一直都很喜欢看公案话本，我可喜欢破案了。”
萧贽又道：“这个也不好。”
“啊？”他再努力地思考了一会儿，“那……要不我去考一回科举？考中了什么，就照着旧例入朝办事吧？我记着，若是考中了，应当是从县丞做起？”
萧贽不语。
许观尘算是知道了，在萧贽看来，就没有好的。
于是他问：“陛下，你有觉得好的吗？我去做就是了。”
萧贽正经道：“起居郎。”
起居郎，就是拿个小本子，整天跟在皇帝后边，记一记皇帝今日去了何处，说了什么话。
“这个？”许观尘皱着眉，细细想想，“可是你身边从来就没有跟着这种人。”
萧贽很是正经：“给你留的位子。”
许观尘摸着下巴瞧他，我觉得你是在忽悠道士。
不再理他，许观尘起身，继续收拾东西。
再晚些时候，他收拾好了东西，盘腿打坐，开始做今日的晚课。
手上依旧缠着香草枝子，手臂上倚着一柄拂尘，有牙印的那一柄。
或许是因为病情转好，又或许是因为与萧贽关系转好，近来许观尘的心境澄明通透，打坐的时候自在得很，时间也久了些。
萧贽出去批折子的时候，他在打坐；萧贽回来之后，他还在打坐。
萧贽就站在他身后看了一会儿，看见许观尘执着拂尘，做了个收式，萧贽喊了一声“道士”，就坐到他身后。
许观尘才打完坐，有些神游天外，不知不觉地哼哼了两声，可爱得很。
萧贽坐在他身后，拿起他手上的拂尘来看，又喊了一声：“道士。”
“嗯。”
他二人就挤在一张草蒲团上坐着，许观尘觉着别扭，就往前挪了挪。倒是顺了萧贽的心意，他双手环着许观尘的腰，也跟着往前靠了靠，就把许观尘堵在桌案边。
许观尘失笑：“你做什么？”
他说话时转过头来，萧贽便捏着他的下巴，很是凶狠地啃了他的唇一顿。
许观尘好容易挣脱了，反手推他，碰了碰被咬破的唇角，抱怨道：“又不是狼，怎么总是动不动就……”
萧贽不大高兴，手挪到了他的后颈上，捏了捏。
许观尘挠了挠头，看着他的眼睛，哄道：“陛下，请您亲我，这样行吗？”
萧贽只是碰了碰他的唇角，却把他按在案边。
案上有许观尘算卦用的笔墨，萧贽一面给他研墨，一面低声吩咐道：“起居郎，快写。”
许观尘提笔沾墨，写道：二月廿三。
萧贽再亲了他一口：“写。”
——二月廿三，帝与观尘争，帝胜，伤其唇角。
萧贽拿过他手里的笔，添了一句：帝甚喜。
许观尘看了他一眼，重新拿回笔，在后面写道：二月廿三，被皇帝咬了一口。
正史与野史的区别。
只是后来，野史被许观尘涂掉了。
唇角还疼，他咬着拂尘，红着眼眶，趴在案上，委委屈屈地，把那十一个字，一个字一个字地用墨涂掉了。
涂完了，还转头看看萧贽的脸色，看他满不满意。

第38章改或不改

次日，许观尘与师父玉清子、飞扬一同下了山。
清晨出发，轻车简从，将近正午的时候，也就到了金陵城城门前。
正午时进城的人不多，守城门的士兵刚要上前盘查，马车车夫从腰间摘下铜制的令牌，递给他们。
守城士兵仔细看过令牌，很快就往后退开，让马车进城去。
随着一同回来的人，都是小成公公安排的。许观尘坐在马车里，见如此情状，想也是他安排好的，便没有多说话。
做了大半日的马车，飞扬确实闷了，掀着马车帘子往外看，此时不知看见了什么有意思的东西，噗嗤一声就笑了。
因着天气渐热，有个全副武装、披着盔甲的守城士兵，抱着武器，躲在城门后边的阴影处躲懒乘凉。
飞扬见他实在有意思，毫不顾忌地就笑了，笑得还挺大声。
那人听见有人笑，天热的火还没散下去，心头的火就冒了起来。追出去两步，用手里武器指着，喊道：“笑屁啊笑！没见过小王爷体察民情啊？”
原是小王爷萧绝。
上回萧贽要把他赶出金陵城，许观尘改“流放”为“授职”，让他去守城门了。
他这一喊，城门边上认得他的人，全都用衣袖掩着嘴，开始咳嗽，想笑却不敢笑。偏他平素横行金陵，城中很多人都认识他，一时间各处都是诡异的咳嗽声。
飞扬是孩子心性，想笑便笑了。
末了，他还把马车帘子往上一抛，朝萧绝扮了个鬼脸。
马车帘子大开，萧绝才要回个鬼脸给飞扬，不经意间却瞥见坐在马车里的许观尘。
“诶？”萧绝将手里长刀往同僚怀里一抛，摘下头盔，就去追马车。
他一边追，还一边喊，只喊了一声“小公公”，却住了口。
看看四周，想着还是悄悄跟上去，看他住那儿，也就没有再喊。
因近正午，马车行得急了些。萧绝一路跟着，跑得气喘吁吁，扶着街口墙角喘气儿，看见那马车在定国公府门前停下了。
他在街口站定，又看见方才笑话他那少年人先跳下了车，然后一个穿道袍的老人家也跳下马车——
萧绝抓抓头发，心道这小公公身边都是些什么人啊，那个小的看起来就很傻，那个老的，看起来就不正经。
萧绝再看，马车里再下来一个人，果真就是他寻了很久的“小公公”。
兴冲冲地想过去认人，萧绝脚步一顿，低头看看自己浑身臭汗的盔甲，脚步一转，预备先回家换衣裳去。
才一转头，就看见有三个黑着脸的暗卫站在他身后，眼神锐利得要变成刀子杀人。
其中一个问他：“你做什么？”
萧绝忽然觉得，这些黑脸，好像在哪里见过类似的。
萧绝一拍大腿，是那个上回穿黑衣裳的，小公公的道侣。他人没来，却还派了一堆人跟着。
又一个道：“怪可疑的，直接掐死吧。”
大白日里，忽然一阵冷风吹过，萧绝觉得脖子一凉。
定国公府里，正巧用过午饭。
许观尘想了想，方才回来的时候，并不见府里还有其他人在，实在不像是柴伯从远房挑了孩子来。
只是他也不愿意怀疑柴伯，便想着要问他两句。
柴伯见他要说话，抢在他之前，道：“公爷要看人，也不急在这一时。才用过饭，等会儿还要吃药，歇一会儿再说罢。”
许观尘看了他一会儿，终究是点了点头：“好。”
柴伯又道：“公爷的房间前几日就收拾出来了，帐子被褥都换过新的，香也是新的。”
他还是不做多想，垂眸道：“谢谢柴伯。”
回了房，才知道师父与飞扬都住在离得很远的院子里。许观尘忽有些头疼，抱着靠枕，坐在榻上扶着额头出神。
柴伯还陪着他，许观尘抬眼见他，想起前几日与他吵架，便想着说两句软和话，与他讲讲和。
只是话还没开口，柴伯站在门前，不知道看见了谁，忙迎了上去。
柴伯问道：“月丫头，药好了？”
许观尘也没在意，还是出神。
柴伯将药碗连同蜜饯一起放在案上：“公爷，趁热喝药吧。”
“好。”
许观尘回神，才看见柴伯身后，站着一个十五六岁的女孩子，拘谨地双手相扣，见他看过来，连忙行了个万福。
柴伯见他看见了，便陪笑着道：“这是阿月丫头，前几日老奴去城外远房走一趟，正遇见她爹娘要把她卖给风月楼，见她可怜，就把她给带回来了。”
尚且摸不准柴伯的意思，许观尘心想，柴伯总不会老糊涂到这种地步，因此只是喝药，也不说话。
柴伯道：“算起来，公爷还算是月丫头的本家哥哥，公爷怀里抱着的枕头，也是她……”
话没说完，许观尘心思一沉，推说喝药不方便，就把枕头放下了。
说罢，他又看向许月：“国公府里做主的还是公爷，给公爷道个谢罢。”
许月想了想，扑通一声就跪下了，磕头道：“谢谢公爷。”
“免了。”还余了半碗药，许观尘放下药碗，用帕子摁了摁唇角，“柴伯带你回来的，还是多谢谢柴伯吧。”
柴伯道：“老奴想着，公爷身边还缺一个……”
“不缺。”许观尘笑了笑，“身边不能再添人了，再添人，有人就要吃味了。”
柴伯沉下面色，轻声喝道：“公爷。”
“柴伯。”许观尘看着他，“我说是飞扬要吃味，他是小孩子心性，哄起来很麻烦的。”
再无他话，许观尘一小口一小口地喝药，将碗底药渣都喝干净，放下碗，抿了一个蜜饯在口里，下榻穿鞋。
柴伯问道：“公爷是不是睡一会儿？”
“我去看看飞扬。”许观尘拢了拢外裳，“他一个人住得那么远，我不放心。”
许观尘回头看了他一眼，轻声道：“柴伯，还是在我房间附近收拾个屋子出来，叫飞扬过来住吧。”
柴伯答道：“飞扬年纪小，又不懂得轻重，夜夜都来闹腾公爷，打扰公爷养病可怎么好？”
“那就别收拾了……”
“是。”
“让他直接来我房里住。”许观尘似是随口道，“若是我们飞扬在，一定要反驳说，他长大了，懂得轻重。其实在行宫时，他住的也不远，我的病，也养得好好的。”
柴伯咬咬牙，把许月打发下去，稍稍提高音量，喊了一句：“公爷。”
许观尘回头问道：“柴伯还有事？”
“公爷怎么就这么……听不进去话？”
“柴伯。”许观尘轻叹一声，快步上前，见许月已经走远了，关上门，回身对柴伯道，“你不该做这一出戏，硬塞一个女子给我，害了人家。”
“公爷好好待她，便不算是害她。”
许观尘半举起双手，无奈道：“我什么都没做。倒是柴伯就这么塞人给我，就不怕陛下恼火起来，诛国公府九族？”
“公爷可别诓我，师出无名，陛下拿什么罪名诛国公府九族？”柴伯深吸一口气，“公爷自去与陛下解释，就说喜欢女子了，不愿意了，陛下身边漂亮的讨欢心的少年如云，过一阵子，陛下也就忘了。”
“我……”许观尘气得眼眶微红，“柴伯未免把事情想得太轻了一些，若是真闹出什么事情，他是皇帝，他要治谁，用得着什么名头？”
“这怎么……”
许观尘定定道：“柴伯常年在金陵管家，倒不会没有听过从前的五殿下的名声，旁的人说他什么，柴伯也不会不知道。就这么，柴伯还要硬塞个姑娘家给我？”
萧贽还是五殿下的时候，旁的人说他戾气重，是个瘟神，就算是现在，也有许多人这样说他。
见柴伯不语，许观尘便摆了摆手：“趁着柴伯想的事情还没成真，快把那姑娘打发走吧。”
柴伯嚅了嚅唇，终是没有反驳，应了一声“好”，又道：“公爷难得回来一趟，是不是去祠堂祭拜一回？”
“好。”
许观尘看看他，上前握住柴伯的手。柴伯从前在战场上行走，手上满是手茧与伤口。
他叹了口气，道：“柴伯，原本回来，也不全是为了挑人。前几日说话说重了，还想回来与您说说话的，弄成这样，我很难受。”
祠堂里，三列牌位，许观尘弯腰作揖。
柴伯点起三支香，递给他。
许观尘双手执着，跪在蒲团上，拜了三拜。
礼毕，柴伯接过香，安安稳稳地奉在铜制的香炉之中，却道：“公爷先别起来。”
许观尘疑惑，却在蒲团上跪好了。
柴伯奉好了香，从放置祭品的高供案上，双手捧下一个木匣子，他打开匣子，将里边用来包裹的红布解开，取出里边的东西。
这是丹书铁券，定国公府的丹书铁券，封爵的时候，皇帝赏的。
“公爷。”
柴伯将丹书交给他，许观尘心道不妙，叹了口气，心想该受的且受着，于是双手接过。柴伯却又把着他的手，要他将东西举过头顶。
“在国公府里，公爷是公爷，我是奴才。现下在祠堂里，只论辈分，不论身份，哥儿是小辈，我是长辈，陛下再厉害，也管不到别人家祠堂里来。”
柴伯缓缓道：“如今当着定国公府历代先祖的面儿，当着公爷的父亲兄长，哥儿实话跟我说，这个断袖的毛病，到底能不能改了？”
那丹书是铁铸的，又大又沉，许观尘不敢叫它掉下来，因此只是很艰难地举着。
许观尘咬牙，脊背挺直，身形单薄，轻声道：“我改不了。”
柴伯反身拿了软鞭来，那是定国公府的家法，用油浸透了，软却韧。“啪”的一下，打在许观尘身旁的地上，打得很响。
柴伯厉声喝道：“我问哥儿，这断袖的毛病，能不能改了！”

第39章我没做错

面前有祖宗先人看着，头顶是丹书铁券压着，身边的鞭子挥得呼呼地响。
宗法家法压着，更何况还是在祠堂里。许观尘又固执，有点儿迂，此时不能动，也不想动，若是动了，若是求饶，那就算是认错儿了。
他打定主意，要跪就跪，挨打就挨，索性捱过这一阵就好了。
因此，他也不开口，就是跪着。
柴伯恨铁不成钢道：“近年来金陵城里大半公子哥儿好男风，我信哥儿心中还记挂着国公府，不会与他们一样胡闹。谁知道、谁知道哥儿直接与……搅和在一处了？”
他一拱手，对着定国公府列位祖先道：“哥儿没有其他长辈，今日当着列位祖宗的面儿，老奴斗胆，劝他改了这毛病。若是泉下怪罪，我百年之后，自当领罚。”
许观尘举着丹书，跪在地上，实在是举不动了，脑袋也嗡嗡地响。低着头，身形单薄，支持不住，晃了一晃。
“哥儿也别急着倒。”柴伯道，“前几日我问过玉清子道长了，他说哥儿的病，跪一个时辰，不妨事。”
鞭子狠狠地抽在地上，扬起地面上的细小灰尘，扑着迷了许观尘的眼。
柴伯再问了他一遍：“断袖的毛病，能不能改？”
“我改不了。”许观尘闭了闭眼睛，声音轻却坚定，“祖宗面前，我不敢妄动。柴伯既是觉着我有错要改，想打我一顿出出气，我且受着就是。”
原本那鞭子，柴伯拿着，只往地上抽，连许观尘的衣角也没有碰到。
如今他这样说，柴伯怒道：“哥儿就是觉得自己没做错了？”
许观尘抿了抿唇角：“我没错。”
——我没有为了自己，不顾定国公府，我为定国公府谋算好了，还有十来年的时候，让定国公府重新立稳。
——与萧贽之间，不是佞幸与屈辱。不靠他让定国公府站稳，也不靠他位极人臣。仅仅只是喜欢。
许观尘咳了两声，沙哑着声音，道：“我不改。”
听他这话，柴伯也恼了，原本怎么也打不到许观尘身上的鞭子挥了两下，一下打在他左边肩上，另一下打在了小腿上。
衣裳破了道口子，两道鲜红的血迹很快就洇出来。
很尖锐的疼痛，许观尘倒吸一口凉气，身子晃了晃，左边肩膀半塌下去，手里举着的丹书也歪了半边。
他面色苍白，就连唇色也开始发白。咬着牙缓了一阵，又支撑着，端正地跪好了。
他大可以丢开丹书，跳起来斥责柴伯不懂得上下尊卑，但他是许观尘，他不会。
柴伯也是摸准了这一点，才会对他用这一招。
柴伯一时气急，用鞭子抽了他两下，其实心里也记挂着他的病，怕他撑不住。
原本见他半边身子都塌下去，忍不住要收回丹书，叫他起来，而后又看见他重新撑着，跪得端正，固执不改，叫他起来的心思，也都没了。
还要再挥鞭子时，外边仆从叩门道：“柴爷，端王府的小王爷递帖子来，要见公爷。”
柴伯道：“只与他说，公爷不在府里。”
“端小王爷说，他看见公爷的马车回来了。要是公爷不在，见见中午到府上的那辆马车里的人，也行。”
“公爷不见，请他回。”
又过了一阵子，依旧是那仆从，在外边敲门：“柴爷，那端小王爷领了一群人，说看上了府门前的两丛竹树，非要挖走，已经拿了铁锹来，引得不少人在府门前看。”
柴伯气得一挥鞭子，使劲抽在地上：“知道了，去见，马上就去见。”
柴伯收起鞭子，拿过许观尘手里的丹书铁券，用红布裹好，重新放回匣子里，奉在供案前。
许观尘还是跪着不动，他只道许观尘是与他怄气，把人给扶起来，再看了看他肩上腿上两道伤，便道：“那位端小王爷，老奴去打发了，公爷还是先回去包包伤口吧。”
原本疼得麻木了，现在放下手来，扯动伤口，疼得许观尘眼角都浸着泪。
他隔着衣裳，摸了摸伤口，又小心翼翼地动了动胳膊。忍着疼，自自然然地向三列灵位做了个揖，缓缓地退了出去。
柴伯见他，肩上的伤口还在流血，晕透了衣裳。腿上伤口也在淌血，有衣摆遮着，倒看得不怎么真切。
他行得慢，不仔细看，也看不出他走路有些跛。
柴伯忽然想，或许就是因为许观尘小的时候活得太自在了，家中一众父兄叔伯，虽然都是行军打仗的将士，但是对他这个将军府里的小小文人，都是疼着宠着的，要揪胡子就揪胡子，要拔眉毛就拔眉毛。他自个儿又与当时恩宠正盛的七殿下交好，在金陵城中还有个神童的名头，想做什么便做什么，想要什么便有什么。
或许就是前边的路走得太顺了，及至后来，才多病多灾，显得格外地难。
此时柴伯见他身形瘦弱，却还是挺直了脊背，不曾低下头颅的模样，再看看定国公府三列灵位。忽然有点明白，许观尘固执得让人无奈的文人骨头是怎么回事了。
将军府里养出来一个小文人，着实有些怪。
柴伯不再想其他，出去应付端小王爷萧绝。
许观尘忍着疼，慢慢地走，拐过走廊拐角，再没见别人，他这副模样也见不了别人。后来实在是忍不住了，靠在墙边喘会儿气。
还是疼，疼得他直冒冷汗。
许观尘从未被家法鞭子抽过。小的时候有一回，跟着兄长许问点炮仗，把姑母老太太吓得滑了一跤，所幸雪地松软，没有大碍。只是当着老太太的面儿，老定国公请出了家法，他与兄长跪在地上，兄长挨了几下，他身边的地板也挨了几下。
老太太走之后，老定国公冷了他一盏茶的时间，很快又重新把他抱到膝上，他仍旧是乖孙。
只此一次，他见识过，却没有挨过家法。
这回倒是，叫柴伯打了他两下。
等缓过神，他抬起受伤的脚，扶着墙，单脚跳着往前走。
许观尘揉揉脑袋，却不回房去，单脚跳着要去找师父治伤。
那时玉清子正拿着黑褐色的小药丸摆弄，面前摆着七八种药材，还有纸笔，涂抹修改，正开药方。
门大开着，许观尘便跳进来，险些被门槛绊了一下。
玉清子没有抬头，只笑道：“还像小孩子似的。”
许观尘轻声唤道：“师父。”
听着他的声音不太对，玉清子放下药丸，抬头去看，见他面色苍白，肩上腿上各一道伤，血淋淋的。
“你在自家还能挨打？是……”玉清子很快就反应过来，不再多说，上前去，把他拖过来，放在榻上，转身去找药。
“你先把衣裳解下来，等血凝了，粘住衣裳，要扯下来就更疼了。”
玉清子找出一盒药膏，抹了一点在手心，放在鼻子下面闻了闻，自言自语道：“这还能不能用？”
许观尘忙道：“师父，要不还是……”
这是仆从在外边敲门，将盛着药粉与细布的木托盘放在案上：“柴爷说，小公爷一定在道长这里，要奴才送点东西过来。”
许观尘不愿意说话，玉清子再看了一眼，便道：“行吧，谢谢柴爷，把门带上。”
门掩上之后，许观尘脱了鞋，把裤腿撩起来，又解下半边衣裳。别着脸，也不看玉清子。
“前几日柴爷去行宫，临走的时候问为师，你这病，跪一两个时辰要不要紧。”玉清子拿帕子帮他擦擦身上血污，“后来你二人讲和，为师也就没放在心上，谁知道他竟然还动手了。”
玉清子拿起药粉瓶子看了看，又对他道：“这是行军的时候用的药，抹上去不疼，没两日就好了。”
许观尘不语，玉清子便拖了把小凳，在他面前坐下，先帮他包腿上的伤口：“哎呀，我乖徒细皮嫩肉的，哪里经得住？”
许观尘再不说话，他也觉得没意思，便叹了口气。
半晌，许观尘趴在案上，把脸埋在臂弯里，闷声道：“我没做错。”
那时候，玉清子正给他弄肩上的伤，闻言一愣，忙软和了语气，道：“乖徒乖徒，没错没错。”
“跪也跪过，打也打过了。”许观尘抬