顾命大臣自顾不暇-第9部分

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旁人的好，谁对他好，他也还回去。
结果今日宫宴上闹这一出——许观尘咬咬牙，这事情可太重了，他看不轻。
拐过了宫墙拐角，墙那边探出来一枝梅花。
许观尘放缓脚步，抬手要折，忽然眼前一花，仿佛有人掐住他的脖子，握紧他的心脏，喉头涌上一股血腥。他掩着嘴，靠着墙滑坐在雪地上。
鲜血从指缝之间流出，滴落在雪地上，像他方才要摘的红梅。
看不清楚东西，许观尘往前摸索了两下，不知道扑在谁的脚边，抓住了谁的衣摆。
“萧遇之……”他那时也不知道，怎么就喊了萧贽的名字，“我难受。”
萧贽打着灯笼，看他额上一点朱砂。随后丢开灯笼，把他打横抱起，一面走，一面拍他的背，喊他的名字。
灯笼落在地上，里边蜡烛倒了，烧起竹架与明纸。
距离上次他犯病，只过了五日。
两个月，二十日，与五日。
骤而缩短的时间间隔。
萧贽抱他回去，喂他吃药，再问他是冷是热，他已经听不见了。
萧贽摸着，他额上滚烫，便带他去了寒潭底下。
仿佛做了很长很长的一个梦，许观尘知道，那是他忘记的三年，但是也隔着一层纱，许观尘看什么东西都看不清楚。
萧贽之前就问过他，是不是忘记了什么事情。那时他不回答，萧贽也不再问他，只说从前也有过同样的病症，很快就会想起来了。
许观尘想，他大概快要想起来了。
隔着纱，他看不清，更记不住，糊糊涂涂地看了回走马灯，最后恍恍惚惚地醒来。
他睁开眼，入目是一支昏黄的短蜡烛，怕惊扰他，还用纱罩挡了一些光亮。
萧贽如上回一般，披着大氅，坐在石床边，时不时伸手，试一试他身上温度。
许观尘躺在石床上，枕着手侧卧，大大咧咧地睁着眼睛看他，直到萧贽发现他眼里有了光。
萧贽看向他，问道：“醒了？”
回答他的，是从石壁那边、红墙那边传来的，很小声很小声的打更声音，还有宫外祈福用的九层宝塔点起灯火，燃放烟火的声音。
一个新年。
许观尘与萧贽，在寒潭底下守岁。
四目相对，许观尘起身，在他面前坐下，捧起萧贽的右手，解下他缠上去的香草枝子，换上他藏在怀里、还带有体温的念珠。
“大道赐福。”许观尘拿着念珠，在萧贽手上绕过两圈，“萧遇之……”
许观尘朝他笑笑，说了句再白不过的话：“新年好哇。”
萧贽一言不发，用念珠圈住两人的手，把他往前带了带，狼似的啃他的唇。
黑暗里，新年的打更声未停。
许观尘稍稍仰起头，迎合他。


第24章如来本愿

寒潭下，萧贽给许观尘披上衣裳：“你若是好了，就回去罢。”
萧贽弯腰将他抱起，走出昏暗阴冷的寒潭，穿过灯火幽微的长廊，最后回到明如白昼、暖似三春的福宁殿。
福宁殿静得很，伺候的小太监行走无声，连呼吸也放缓了，进进出出，端来汤药与热水。
许观尘的鼻尖还萦绕着若有若无的血腥气，忍着难受，勉强喝了药，又换了衣裳，擦过手脚，被萧贽抱到榻上睡觉。
小太监们都退出去，萧贽亲自放下榻前帷帐，吹灭蜡烛。
随他行走的动作，衣摆窸窸窣窣地响了一阵，萧贽出去了。
许观尘长长地舒了口气，翻身侧卧在榻上。
也不知道过了多久，又是衣摆簇簇地响。萧贽走至榻前，把被子掀开一角，放轻了动作靠过去。
许观尘蜷着身子，手里还紧紧地攥着锦被的一角。将睡未睡之间，有个人钻他被窝，他便往里边挪了挪。那人却不放他，手环在他的腰上，把他往自己这里扯了扯，贴得很近，许观尘几乎能听见他的心跳声。
萧贽先试了试他的呼吸，又用手背碰了碰他的额头与脸颊，最后在他鬓角上落下细细碎碎的吻。
这一套动作，是萧贽常做的，认真到虔诚。
他抱得紧，一旦抱住了，就片刻不曾松手。
许观尘心想着，萧贽这个人，没别的长处，就是手劲儿还挺大的。
他拍拍萧贽的手，要他放松些：“萧遇之？”
萧贽不肯放手，许观尘等了一会儿，就往他那里再靠了靠。
“萧遇之……”许观尘顿了顿，很认真地问他，“我是不是活不长了？”
萧贽只是把脑袋凑过去，吻了吻他的唇角，要他别说了，快睡觉。
可是许观尘还不想睡：“要换做三年前，我怎么会想到……”
他顿了顿，轻声道：“到末了，竟然是你陪着我。”
“如若我只记得三年前的事情，我怎么办啊？”
“三年后，老师不要我，朋友也不要我，我忘恩背主，竟与仇敌搅和在一块儿。”
“我把那三年里的事情大概弄明白，然后我就活不长了。”
许观尘歪了歪脑袋，缩在萧贽怀里，缩得像一只猫：“我修道，修的是自然之道，理当认命，我认命啦。”
“我与朋友、老师决裂，那就决裂罢。和仇敌变一对儿，就当一对儿吧，仇敌对我好，我也就对他好吧。”
“活不长了，我就先把身后事安排好。大到从定国公府远房里找个孩子来教养，好让他袭爵，小到我的棺材上要用金线描莲花纹样。”
“这样说起来，还真简单。”
“可是我真的忘记了。”许观尘似是话寻常一般同他提起，“三年。”
“过几日就想起来了。”萧贽像狼似的，舔舐撕咬他的唇角，要他住口，“从前也有过几回，过几日就好了。”
被蜜饯与白水化开，许观尘的口里，有极淡的药香。
许观尘一字一顿问道：“那我从前、也隔五日就犯一次病么？”
萧贽从来不会说话，不知该作何回答，看着他神色哀伤，只好把他再往怀里按了按。
两个人就这么抱着，发了会儿呆。
萧贽的呼吸打在他耳边，温温热热的。
许观尘费力地翻了个身，面对着他，双手捧着萧贽的脸，凑上去嘬了一口。
萧贽连呼吸都滞了一瞬，略哑着嗓子问他：“怎么忽然这样？”
“我不知道，就是忽然想亲亲你。该做的事都做过了，尽管我不记得。亲你一口，那也不算什么。”
许观尘顺势攀住他的脖子，把脑袋埋在他怀里，生怕他不信，还多添了一句：“我是出家人，不说谎的。”
他二人这一个晚上，亲来吻去，也数不清多少回，却不是**的味道，带了点相互舔舐伤口的意味。
萧贽揉乱他的头发：“等工部造出冰棺，保你尸身不朽，乖乖听话，才准你说这些胡话。”
不愧是萧贽，哄人的话，也说得这样别致。
萧贽低头，发现他趴在自己怀里，抓着他的衣襟，已经睡着了。他再试了试许观尘的呼吸，又静静地听见了他的心跳声，才相信他是真的睡着，亲了亲他的额头。
一夜无话。
天方破晓的时候，许观尘被熟悉的病痛折腾醒了。
许观尘睁开眼，眼前一片漆黑，反手摸过去，掐了一下萧贽的大腿，低声抱怨道：“我都这样了，你还这样。”
萧贽原是一夜未睡，方才出了会儿神，怀里的人一动，他就睁眼了。小心翼翼地往后退了退，除了抱着他的手与靠过去的上身，不敢再贴着他。
怨不得他，毕竟现在是早晨，若不是许观尘犯病，许观尘也该这样。
许观尘很镇静地告诉他：“我又犯病了，这回身上冷。”
他多镇静，却冷得脸色煞白，浑身都哆嗦。
萧贽也冷静，从榻前暗格翻出药丸喂给他，飞快地披上衣裳，也给许观尘裹了几件，抱起他往后殿的温泉池子去。
小成公公亲自在外边守夜，见萧贽抱着人出来，很快也明白过来，立即着人煎药备水。
萧贽守在温泉宫，梳洗洗漱，都是在温泉宫里迅速做完的。
照着以往的状况来说，许观尘犯病之后，或冷或热，只要吃了药，吊着一口气，再去温泉或是寒潭底下，慢慢地缓过来，叫身上温度恢复正常，也就没事儿了。
在过往的三年里，他在温泉池子里泡着，在寒潭石床上睡着，有一盏茶时候就会醒来。
但是这回，许观尘在水里待了许久，靠在池壁上，睡得沉沉的，全无醒转的迹象。
他做了个梦。
或许正如萧贽所说，失忆这病症，他从前就犯过，不是什么大事儿，慢慢地就都会想起来。
昨晚在寒潭底下，他梦见走马灯似的三年。
这回他梦见竟明三年腊月二十五那一日，他与萧贽大婚那日，也就是他才失忆那一天。
竟明三年腊月二十五的凌晨，没什么不寻常，萧贽抱着他睡觉。睡着醒着，时不时试试他的呼吸，摸摸他的脸和手，他若察觉到，便往萧贽怀里拱一拱，表示自己还活着，不要闹。
晨起坐在一张案前用早膳，萧贽批折，他就打坐。
屏风隔着，没什么话说。
近晌午，雁北传来那封密折——据说萧启没死的那封密折。
萧贽看完折子，面色一沉，起身走到许观尘身边，等着他结束打坐。
“道士。”萧贽道，“今日就办礼。”
许观尘转头看他，最终点了点头：“好啊，等我算算日子。”
他从案上翻出卦书，拿起铜钱与龟甲，算腊月二十五。这也就是失忆后的许观尘，在案上看见、没来得及收拾的那一个卦象。
——腊月二十五，大吉，宜婚嫁。
办礼办了一个下午，派人去告知唯一一位在金陵城的长辈，裴将军。
执笔写婚书，共饮合衾酒。
暮色昏昏的时候，萧贽与他面对着面吃点心，主要是萧贽在看，许观尘在吃。
等他吃得差不多了，萧贽便捉住他的手，用他的手指在唇上按了按：“该我了。”
一开始顾忌着许观尘的身子，直到许观尘伸手抱抱他：“你随意。”
许观尘客套一句随意，谁知道萧贽就真的随他心意了。
情动之时，萧贽在他耳边微喘道：“小道士，你的仙缘断了。”
那时候，原本眼角就沁了泪，一听这话，小道士竟哭了。
这句混账话，也是失忆的许观尘最早想起来的一句话，他那时不知道，还以为是自己胡乱想的。
做的梦太真实，许观尘险些要把这当做是当下发生的事情。
于梦中醒转，他还泡在温泉池子里，白汽腾腾。
许观尘低头，掬起一捧热水，洗了把脸。
萧贽就守在他身边，拿起搭在架子上的巾子，递给他。
许观尘擦了把脸：“我好了。”
“好了就起来罢，你泡了很久了。”
正巧此时有人在外边敲门，想是找萧贽的，萧贽便起身出去了。
他一走，许观尘便从池子里爬出来，躲到屏风后边换衣裳。
许观尘穿好衣裳出去时，萧贽就站在门前，一个探子模样的人单膝跪在他面前回话。
见许观尘出来，萧贽便冷声让那人下去，牵起许观尘的手，牵起他往殿里走。
因为病得厉害，许观尘又在房里待了好几日。
正月初三那日，他偷溜出去，在外边散步，无意间听见宫人说话，才知道三日前的消息——正月初一时，何祭酒没了。
他现在想来，初一那日，从温泉池子出来，那探子向萧贽禀报的，应该也是这件事。
许观尘扶着墙缓了好一会儿，拢着手，慢慢地踱着步子往福宁殿走。
殿里萧贽正提笔写字，见他从外边进来，再望了一眼内室掩着的门，道：“怎么跑出去了？”
许观尘近前，在他面前坐下，轻轻道：“老师去了。”
萧贽搁下笔：“你知道了。”
也不知道是冷的，还是哭了，许观尘流下两行泪，气得捶了他一下：“你怎么不告诉我？”
“你还病着，告诉你，也是徒然惹你不安宁。”
许观尘还要打他：“那是我的老师……”
萧贽握住他的手腕，道：“我不在乎旁人的生死。”
忘记了，他原本就不会爱人。
许观尘叹了口气，放下手：“至少我得去上柱香。”
他垂眸，不经意间瞥见萧贽面前的案上，放着的是没抄完的《药师琉璃光如来本愿功德经》。
他原本就不会爱人，可他又何尝信过这些？
许观尘却忽然恼了，抬手又给了他一下：“我信道啊，你抄佛经干什么！”
萧贽挨了他这一下，摸摸他的鬓角，也不说话。


第25章可怜兮兮

正月初一时，何祭酒去了。
而许观尘病着，一直到三日后才知道这消息。
他想了想，道：“我五岁拜在老师门下，老师教我开蒙念书，后来我在青州、在雁北，与老师之间，书信往来也不曾断绝。老师于我恩重如山，前几日虽然他让我不要再去，但我也不能……”
萧贽看了他一眼，见他急得眼眶都红了，却问：“你身子大好了没有？”
许观尘重重地点了点头：“前几日才犯过病，这阵子应该不会再犯了。”
可是萧贽不明白，他的拇指轻轻抹过许观尘的眼角：“让你去就是了，你别哭啊。”
许观尘再点点头，爬起来就去换衣裳：“那我现在就走。”
萧贽确实不明白，那个何老头子，有什么值得许观尘这样对他的。
萧贽就看着他，风一阵儿似的飞进内室去，换了一身衣裳，重新束过头发，拿起手炉。此时将将正午，连午膳也不用，急匆匆地就要赶去何府。
他做这些事儿的时候，微低着头，还是红着眼睛，忍不住就要哭。
萧贽更不明白，只觉得他眼角的红颜色，像鲜桃儿上才熟的一抹红颜色。
许观尘全然不觉，向他作揖，便出去了。
这次出去奔丧，没有带上飞扬。
一来，飞扬是小孩子心性，尚且不懂得生死之事。再者，还没出年节，飞扬正玩得高兴，许观尘也没想打搅他。
萧贽不大放心他，就让小成公公换上便装，随他走这一趟。
从宫中出来，得先回一趟定国公府。
府里的老管事柴伯却拱手道：“公爷，祭文找府中文士撰好，初一连着悼礼一同送过去了。”
这就是不让他再去了。
许观尘定定道：“柴伯，老师丧礼，学生不去，叫天下人耻笑。”
见他坚决，柴伯也没法子，点了点头，与他一同去。
马车赶得匆忙，许观尘问道：“老师是怎么去的？”
“祭酒大人是寿终正寝。”柴伯答道，“除夕守岁过后，祭酒大人才躺下眯了一会儿，街上打更的声音响过三响，他们家下人就发现了。”
“怎么不派人告诉我？”
柴伯答不出，许观尘看了一眼坐在身边的小成公公，他也微低着头，眼观鼻鼻观心的安分模样。
许观尘叹了一声，又问：“老师的丧礼，是谁家在办？”
柴伯道：“自然是何府旁支远房。”
“这样。”许观尘点头。
上回去何府，碰见了从前同在老师坐下念书的杨寻，还起了争执。他以为杨寻回把事情揽过来办，方才还想着，若是杨寻办了丧礼，只怕他一去，就会被打出来。
许观尘没有再问，只是叹了口气。
老管事柴伯与许观尘的阿爷老定国公是一辈人，从前给老定国公当过马夫，后来在战场上受了伤，不得不退下来，就留在定国公府管事。
柴伯管家几十年，不曾出过差错。
许观尘之前在青州修道、在雁北戍边，如今在宫中养病，时常不在府里，人情往来、上下打点，都是他在办。
但有一点，柴伯不像旁人一般，喊许观尘“小公爷”，柴伯直接喊他“公爷”。
许观尘明白，柴伯一直都对定国公府从前的荣耀执念颇深，总把他看作是老定国公，要他快些把定国公府完完全全地扛在肩上。
此时见他不语，柴伯便斟酌着开了口：“公爷，这次年节，宫中的年赏，比去年又多了许多。”
“嗯。”许观尘点头，“好好收着就是。”
“公爷的病怎么样了？”
“还是老样子。”许观尘没告诉他实话，“两个月犯一回，我也习惯了。”
“近来城中……”柴伯压低声音，试探道，“编排公爷与陛下的风言风语好像有点多，还有人说，除夕宫宴，公爷坐在皇后的位子上了。”
柴伯总督促着他要重振定国公府的辉煌，要重振辉煌，自然不能断袖，还是同陛下断袖。那样，许观尘恐怕要被人说成佞幸。
许观尘把他当长辈看，也不想伤他的心，只道：“过了年节，柴伯若是有空，在各家远房之中，挑一个伶俐些的孩子来罢，我来教养，让他袭爵。”
“难不成……”老柴忙道，“老奴近些年来，一直都替公爷留意金陵城的贵女，也为公爷攒了一些银钱。公爷原本就是寄名修道，若此时要娶妻……”
许观尘飞快地答了一句：“我不娶妻。”
自觉不妥，他低头，又闷闷地咳了两声：“我这身子，不知道什么时候就过去了，何苦拖累别人家？还是从旁支远房里寻个孩子来方便些。”
柴伯还想再说什么，马车已驶到何府门前，不等马车停稳，许观尘就掀开车帘，跳下马车。
只道他是不耐烦，柴伯琢磨着他的反应，想着许观尘方才那话，几分是真，几分是假。
何府很是冷清。
三年前，何祭酒的外孙，七皇子萧启在宫变之中落败身死，何府也跟着陪进不少人。五殿下萧贽登基之后，枝繁叶茂的大家族就此没落下去，凄凄惨惨地捱过三年，最后只剩下何祭酒一人。
许观尘失忆之后，只来得及来何府看过两回。那时候何祭酒已是很迟钝的模样。
如今去了，丧礼办得，也很是简单。
从前的何祭酒，是天下大半士子的老师，如今大半士子为了避嫌，前来祭奠者，不过寥寥数人。
罢了，罢了。
许观尘暗自叹气，跨过门槛。
堂前一口简薄的楠木小棺材，白布灵幡，与飞雪一起，随风而动。
没人拦他，也没人引他，更不要说陪哭回礼。整个何府上下，不见几人，凭吊祭拜，全靠自理。
小成公公拿起案上三支香火，凑近烛火。
那三支香，一只还没点上就断了，另两只受了潮，滋滋地冒了半天的白烟，也不见有半点火星。
许观尘一时无言凝噎，拿过小成公公手中三支香，放回桌案。
他恍恍惚惚地走到棺材边。何祭酒原本又高又瘦，颇有文人风骨，此时躺在棺材里，却显得矮小。身上寿衣是最寻常的模样，他原本可以穿祭酒的礼服。
忽然，覆着白布的桌案底下响了一阵，一只脏兮兮的小手从桌案下边探出来，反手去摸供案上的点心。
柴伯一把抓住他的手腕，把供案下的小孩子拽出来了。
许观尘摆摆手，让柴伯把人给放走了。
由小成公公扶着，许观尘才站稳了，一时悲怆，气结难抒，眼前隐隐地又发起花来，带着血，沙哑地唤了一声：“老师啊……”
小成公公拍拍他的手背，轻声唤道：“小公爷。”
不知又是谁，扑通一声在他身后跪下了，磕了个头，额头重重地撞在地上，砰的一声响。
“小公爷，我们家老爷走得太寒酸了。”那人扯着嗓子哭，又给他磕了两个响头，“求小公爷主持事宜。”
许观尘认得他，许观尘来何府两次，每回见到的门房就是他。
小成公公却按住许观尘的手，摇摇头：“小公爷，不妥。”
“无妨。”许观尘也拍了拍他的手，“学生给老师办丧礼，不算是坏了规矩。”
柴伯也道：“公爷，咱们府上……”
许观尘抽了抽鼻子：“柴伯方才不是说，为我成亲攒了些银子么？总归我不成亲，给老师用吧，算是我最后一点孝心。”
“阿爷从前困苦时，能买了宅子给手下副将发丧。”许观尘定定道，“此时若是阿爷在，他也会这样办。”
柴伯无法，只能应了。
“这件事，柴伯你去办吧，用定国公府的名头。”许观尘道，“最要紧的，半个时辰里，要金陵城中权贵世家，老师从前的学生都知道，定国公府给老师办丧。”
柴伯自去办事儿，许观尘在厢房里撰祭文。
何府里的下人，许观尘来过两次，都只见到过一个门房。
小成公公亲自出去一趟，捧来热茶：“小公爷。”
“嗯。”许观尘想了想，搁下笔，“你方才说‘不妥’，我明白你的意思。何家旁支还在，我给老师办丧，确实不妥；用定国公府的名头，一意孤行，也不妥；若是让陛下知道了，更是不妥。”
小成公公了然地笑了笑：“小公爷，是由何府，想见了定国公府。”
“是啊。”许观尘垂了垂眸，“阿爷去时，还有我一个人把丧礼办下来。如今老师去了，我不能……”
小成公公叹了口气：“奴才出去看看。”
定国公府给何祭酒办丧的消息传得很快，灵堂还没布置好，各家的马车就排列成行，堵在何府门口。
小成公公引许观尘出来，把他带到一驾马车前。
其他马车都挂着白帘，只有这一驾，华贵异常，檐下四角还挂着铜铃。
原本也不是来奔丧的。
萧贽掀开帘子：“可以回去了吗？”
许观尘稍抬起头看他：“恐怕还得再等一会儿。”
萧贽叹了口气，伸手摸摸他的脸，最后吻了吻他的眼角：“别难过了。”
萧贽还是不知道他为什么难受，死了个人便死了，更何况还是萧启的旧人，他只是见不得许观尘这副可怜兮兮的模样。


第26章蓝羽冷箭

许观尘怔怔地站在马车边，竟也就任由萧贽扶着他的脑袋，吻了吻他的眼角。
萧贽带来的侍卫把其他的马车赶得远远的，又有宽袍大袖挡着，此间见过萧贽的人不多，远远看过去，也就像是萧贽凑在他面前，同他说什么话。
许观尘反应过来，推了他一下，把他推回马车里，轻声问道：“你怎么过来了？”
萧贽道：“过来接你。”
“我……”
萧贽用拇指抚他的脸，又按了按他没什么血色的下唇，玩味地笑了笑：“可怜，你这副模样太可怜了。”
许观尘听不出他的话里有别的什么意思，只道：“此间事未了，恐怕还要再一会儿，我……”
萧贽轻轻拍了拍他的脸：“你去罢。”
许观尘点点头：“那我先进