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提剑出燕京-第78部分
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究竟有什么事，是让许三妹担心又非得瞒下来的呢？
除了吃饭有人送来，其他时候李蒙都住在船上一间尚算宽敞的屋子里，成天吃了就躺在床上长膘。第一天李蒙还想到处走走，但只要离开自己的屋子，没几步就会被人拦住。放倒这些个船上的喽啰当然容易，但之后呢？要是被人抓住，恐怕要被胖子的那双铁锤捶成肉泥。
方大等人要的秘密显然是在许三妹身上。
当年他们几兄弟散伙，许三妹尚且没有出生，方大等人一直想知道许三妹的娘葬在什么地方。
似乎瘦猴对许三妹的娘也颇有用心。
李蒙想来想去，觉得也许因为涉及母亲，所以许三妹不肯对自己说清楚。
天光斜斜从窗户射进来，门开，来了个佝偻的老儿，每日都是他给李蒙送饭。
两碟荤菜，一小碟炸得金酥酥的花生，一大盘白水煮的青菜，还有一壶温热的酒。李蒙本来不能喝，到了船上，餐餐有酒，是桥帮待客的规矩。数日下来，李蒙也能喝点，左不过是一室的方寸，喝醉也不怕，往榻上一躺，睡他一整天也无事。
李蒙对老头招了招手。
那人是桥帮的老伙计，现已经不管什么事，给李蒙送饭是这一年得过最好的差事。起初看李蒙面皮嫩，年纪轻，想必是个眼高于顶的少爷。
不想第一顿送来，李蒙说吃不了那么多，叫他老人家一起吃。
饭菜没什么，不过待客的酒是上好的竹叶青，恰好投了老头的好。
无心之举，李蒙也没想到送饭来的老头嗜酒如命，一来二去，交上了朋友。这人姓祝，原来是瑞州人，老乡则又加上一重亲近。
酒到酣处，老祝话多，提起年轻时刀光剑影的生活，李蒙竟听得津津有味，连连赞他是英雄好汉。
“现在桥帮不如从前啦，李帮主在时，二十郡州三十四县镇每年八月船排船到凤阳纳行河钱，那场面。”老祝瘪着嘴，啧啧作声地呷上两口酒，心满意足地闭起眼。
“方帮主年纪轻轻，还大有可为。”李蒙端起酒杯，只拿嘴唇轻轻沾了点酒液。
“小兔崽子毛也不齐，能有什么作为。”老祝头嗝儿一声，颧骨喝得通红，一壶竹叶青，大半是他喝的。
见他杯子又空，李蒙笑着给他斟满。
“话不好这么说。”
“哎，不是说你……”老祝又道，叹气摇头，“分这杯羹的人多了，西边贼秃，东边黄毛野人，世道不稳，连皇帝都能被赶出中安。”他压低声音，其实窗外不可能有人听去，“这把老骨头做不得什么了，讲话也未见得有人能听。眼下桥帮没有功夫了得的人做主。”
“祝老说笑，晚辈看方帮主武功就好得很。”
老祝冷笑一声：“要不是偏听这三人谗言，李帮主也不至于遭人暗算，要是李帮主泉下有知，也要气得活过来！”
李蒙抿了口酒，不接话。
老祝翻着眼皮斜看他，“你不信？”
“岂敢。”李蒙嘴边挂着一丝若有似无的笑。
“我看你嘴上说不敢，心里一定在想，小老儿全因如今不受重用，才满腹牢骚。”见李蒙不言语，老祝又是一声冷笑，“这三人曾是朝廷通缉的要犯，穷途末路之下，带了一笔钱财托庇桥帮。”
“那么李帮主收留他们，是为了钱？”
“放屁！”老祝猛然一拍桌，脸皮紫涨，“我们帮主岂是见钱眼开之人！不过那年为加固曲河提防，欠了不少钱，帮里上千张嘴要吃饭。”
李蒙心头一凛，从前他也听说过桥帮，不过江湖帮派，能纠集上千人，确实是大帮派。师父的师父死了，十方楼人心离散，现在留下的，恐怕也没有一千之数。桥帮的存在已有数百年，最初是江上拉纤的工人受雇主欺压，才聚了一批勇武之士，自己做主经营河运。
“不过也是姓方的小子带来的那三箱金叶救了急。”
李蒙忍不住眉毛动了动，按捺住了，掩饰地呷一口酒。
老祝见他不为所动，以为李蒙不知道，一拍脑门，笑着说：“你年纪轻，没见过事，不知道这十数年来，官衙不许民间铸金叶。算是一桩旧事，那年恰好各州接上谕，民间所有金叶兑成足银，不许再用。”
祝老头不知道，这事情李蒙恰好知道，当时他年纪虽然小，只因有人上门来兑时，他李家小少爷手里正有一片拿着玩。
“那想必是为这些金叶子，惹了祸事，才躲到桥帮来的。”李蒙佯作才听出门道。
老祝道：“正是！都是杀头大罪，不过桥帮有桥帮的手段，帮主广结善缘，我们买卖做得大。”想到旧日风光，老祝头神色间带了得意，“事情过去了，也不怕同人说。那时候下来南面的官员，没有谁敢不买桥帮的账。”
李蒙边听边点头，那谦逊好奇的神色，刺激老祝不断说下去。
“这钱堵了个大窟窿，帮主就与方大称兄道弟起来，不到两年，方大就成了帮里的二把手。那时他的两个兄弟也分管着五十来个弟兄。”老祝神色黯然，拈酒杯凝视片刻，喝干最后一杯酒，眼神发直，呆了一会儿。
李蒙知他在回忆旧事，没有出声。
果然片刻之后，老祝头发现酒壶空了，就收拾碗筷出去。
于老祝，不过是发了通牢骚，对李蒙而言，却窥见当年部分原貌。十数年前，李蒙尚小，那桩案子详情自然是不知道，不过曾经听父亲教训长兄，处置偷盗案件要快，留意不白之财，偷了东西，当务之急一定是处理赃物，这时只要见哪里突然冒出大笔财物，就能顺藤摸瓜。
这是指寻常案子，桥帮手腕四通八达，又走船，从一个州换到另一个州，官员碍于各有管辖，不愿多事，想必也是自己堵了窟窿，不叫上面发现而已。
这天晚上，李蒙正在床上打盹，门忽然开了。
“祝老，晚饭搁在桌上，我晚些再吃。”李蒙翻了个身，没有起来。
很快，他感到有什么柔软而微微发凉的物事在自己脸上滑动，心里没来由一阵慌，冷不丁睁开眼。
把许三妹吓得“啊”的一声，呆坐在榻边。
两人瞪着四只眼睛愣了会。
李蒙先出声：“怎么是你来？”
许三妹急急垂下眼睫，取出晚饭来摆在桌上，摆了两只碗，本来只拿了一只杯子，手势犹豫了下，又取出多一只杯子，摆在面前。
这也算了，又取出几张红纸，是剪好的双喜，只见许三妹站起来，把红纸都贴到门窗上。
“这是……”
李蒙看见还有两对红烛摆在篮子里，惊诧的眼神看向许三妹。
“方叔叔说了，叫我们今夜就成亲。”
李蒙顿时呆住，叫道：“那怎么行？”
“你不愿意娶我吗？”许三妹满脸通红地坐在桌旁，以指甲剔开红烛芯上裹着的蜡，纸媒引了火，倏然跳将起来的烛光映照出她眼中一层朦胧的雾气。
李蒙一时哑口无言，抬头看见窗户上映出的人影，正是一胖一瘦两兄弟，顿时无名怒火在李蒙胸中烧了起来，要是有赵洛懿的本事，他扔出去两个杯子，一个打穿一人的脸，看他们还得意什么！
“三妹，你听我说。”李蒙抿了抿唇，镇定下来，扯住许三妹的衣袖。
许三妹今夜打扮得格外明丽动人，乌发之中，一朵贵不可言的牡丹花正在盛放。李蒙这才看清，虽然她穿的不是新娘吉服，却也是红的，白玉般的耳垂上，两颗红珊瑚如血珠一般。
就在这时，外面只听见许三妹“啊”的一声惊叫，灯光从窗纸上一瞬间消失，一室重归黑夜。
“嘿，这么急不可耐！”胖子说。
“事成了就好，再等等，别是糊弄我们。”瘦子说话大声。
榻上连顶帐子也没有，就在许三妹诧异的眼神里，李蒙把手挨到嘴边，啜出一迭声让人面红耳赤的亲热声来。
☆、一二五
两人合衣躺在一张榻上，李蒙将床上被子都给许三妹，把她裹了个严严实实。一面继续啜自己的手背，和赵洛懿经过那事，模拟起那动静来，李蒙有的是办法。
许三妹身子扭了扭。
李蒙低头看她，只见那双大大的眼睛里闪动着微光，李蒙对许三妹摇了摇头。
片刻后，房中传出的声响让胖瘦二人都红着老脸，彼此对视一眼，对看守丢下一句“好好盯着，别怠慢了”，就听见脚步声离去。
夜深人静，水声漫透船舷。
“李大哥，你冷不冷？”许三妹被裹成了一只茧，她垂着眼，不好意思看李蒙。
“不冷，你困了吗？想睡就睡吧。”李蒙也有点倦了，在半梦半醒之间。
许三妹动了动，被子被牵开，一半遮到李蒙身上，她很是小心，两人的身体一点也没有挨到。
“李大哥……”
李蒙睡得迷糊，“嗯”了一声。
只听许三妹欲言又止，语气显足了十分的踌躇，最后还是问出了口：“从前，你是不是有相好的姑娘？”
许三妹听见李蒙笑了一声，更是害臊得满脸发烫，好在黑夜并没过去，他们看不清彼此的神色。
“你问对了一半。”李蒙念头转来转去，目不转睛地盯着天花板，惆怅道：“不过我不知道他现在在哪里。”
“你真的有……”许三妹半道改口，“那你可以去找她。”
“三妹。”
许三妹没有应声。
“你是个好姑娘。”李蒙道。
“这话不用你来说。”许三妹酸楚道。
“你救我一命，要我拿什么来报都行。唯独不能以身相许。”
这话让许三妹又气又恼，她半身抬起，侧着身瞪李蒙，“这话你为何不对我爹爹说？我也不会缠着你！”
“是我的私心，所以不该你来救我出去，该我救你离开这里。”话一旦开了头，就好说得多，李蒙心里一块大石放下，轻松起来。
许三妹只一转念，什么都想明白了，心底里发凉。
“你是怕不带我走，父亲不肯放你走。”
“是我小人之心。”
听李蒙这么说，许三妹冷静下来，反而不生气了，自己父亲确实很有可能就把李蒙留下来。数日来她心里也颇有疑惑，既然把话说开，也许这就是两人此生最亲近的一晚了。
“姓方的说，是我们用的银子，兑银的那家钱庄所铸银锭，底部都有商号名字。为了掩盖那桩大案，钱庄早在十多年前，就以经营不善为借口关张，改投歌舞坊和酒楼。受桥帮庇护的大小客店，都已打了招呼，让他们留心用这家钱庄银子的人。也是我们倒霉，恰好碰见姓方的三个，否则还好推脱。”许三妹懊恼道，“要是父亲早告诉我，也可以不认。”
听见许三妹这么说，这几天一直让李蒙如坠雾中想不透的一件事总算浮出水面。
“你父亲平日里是个什么样的人？他要做什么决定，可都提前与你通气。”许老三只有许三妹一个女儿，称作三妹，是叫着方便。
“他要是提前与我说，也不会叫人逮住了！”许三妹气道。
“有没有可能，不是方大等人在找你父亲，而是，你父亲也在找他们。”
许三妹两只眼睛鼓得圆圆的难以置信，半晌才结巴道：“有……也有可能。”
许三妹霍然转过脸去，气氛倏然冷静下来。
“想到了什么？”李蒙问。
许三妹这才转过脸来看着他说：“这一年中，我爹常常对着一样东西长吁短叹，那样东西，我也不知道是否有什么含义，他总不告诉我。不过趁我爹不在时，我偷偷看过一眼。”
“也许是什么信物。”
“可能……”许三妹紧张地抿了抿唇，“是一片金叶子。”
“金叶子？”
“你知道？”许三妹忙问。
“你接着说，除此之外，你爹还有什么与从前不同的异常举动吗？”李蒙又问。
许三妹想了又想，才迟疑道：“看上去我爹似乎想续弦。”
从骧贤的哑巴娘亲带着骧贤误打误撞从山上掉到千元村，也就住下了。
“我爹可怜他们孤儿寡母，一直多有照顾。也是巧，她从山上掉下来，被我爹出去打猎时救回来。你从山上掉下来，被我出去打猎时救回来。”许三妹苦涩地笑了笑。
李蒙不敢接这话，既然已经说清楚，就不能再给许三妹一点希望。
一时间两人都没有话说，屋子里安静下来，连船行在水上激起的浪声都听得一清二楚。窗外有风，窸窸窣窣似乎是雨，不过李蒙已经习惯了，这几日总是夜里下雨，白天却晴好。
骤然一股难言的寂寞涌上来，仿佛冰冷的水花不是拍在舢板上，而是从他的头顶浇灌下来。
李蒙想赵洛懿了，思念如同一只毫不留情的大手，紧紧抓住他的心脏，拽到高处，又绝情抛下。
良久，许三妹的声音再次响起：“我爹是个光明磊落的人，要是续弦，他自然会清清白白地与人成亲。想不到江湖上还有这样三个人，与我爹有瓜葛。”许三妹显得忧心忡忡。
李蒙不便再问，能把许老三的私事这样讲给他听，足见许三妹的信任，再要问未免太没有眼色。
于是，李蒙三言两语，将方大等人当年被缉拿的前因后果都说给许三妹听。
怕外面的人听见，他声音放得极低，这样的温柔和亲近是许三妹从来没有体会过的，她爹是个糙汉，一年到头说话如同打雷。
“我的猜测是，千元村恐怕是个避难所，村里你的叔叔伯伯们，恐怕都是因为这桩大案，不得不隐居起来。只要能到官衙查一查，当年涉案的人员有多少，大概就能清楚。”怕许三妹多想，李蒙又道：“我们只要知道你几个叔叔要什么，就好办了。而且，现在这艘船去的地方，也许正是我能找到人的地方。只要找到我师父，什么事都能办成，闭着眼睛也能了结这事。你们救了我，这一点小事，还远远不足以报答恩情。”
“哪里是要你报答。”许三妹怅然地看着李蒙，看得李蒙避开她的眼神。
“你那个相好，什么样？她一定是个美丽、贤淑，温柔得很的女子吧？”许三妹自认样貌不输给千元村外面的女子，只是她跟着父亲长大，比温柔体贴总是比不过。
李蒙忍不住哈哈大笑起来，边笑边以拳头抵着嘴，免得失态。
“他，美丽不沾边，温柔更说不上，只要不操刀子砍人，我就谢天谢地了。”李蒙揉着鼻子说。
“她有这么野蛮？”
“差、差不多吧。”李蒙又有点想笑。
“那我同她比，算很地道的女人了？”许三妹又问。
李蒙连连点头，“算，地道多了，他不能算个女的。”
一丝喜色掠过许三妹眉梢，转念一想，李蒙挑了个比自己还粗鲁的女人，也不知道究竟该得意还是该难受。扭头一看，李蒙正若有所思地发呆，许三妹张了张嘴，终于没有出声打扰。
让李蒙始料未及的是，桥帮的船第二天就靠了岸，不是在凤阳，而是在离南洲不远的一个码头。
方大带着他的两个弟兄，许三妹也在场，给李蒙践行。
方大敬了李蒙两杯酒，到第三杯时，他推开斟酒的小二，屏退左右。
一个纸包被方大掏出来，他缓缓打开纸包，当着李蒙的面，将药粉抖在杯里。
“方叔叔，你说过不会为难李大哥的！”许三妹顿时急了，被一左一右胖子和瘦子分别按着。
李蒙端起那杯酒，笑了笑，“方帮主有什么事要交代晚辈？”
“一月为期，你帮叔叔去请你岳丈来凤阳，到码头，找桥帮的弟兄，他们自然带你们来。”方大笑起来时，看不出一丝作伪的样子，真情假意着实难辨，不怪原来的李帮主被这张笑脸蒙骗。
李蒙佯作犹豫。
“我们只是要拿回属于自己的东西，你岳丈同我们都是过命的兄弟，从前日子不好过，难免各奔东西。如今我们三个混出了脸来，不能叫拜把的弟弟在外头挨苦受穷。何况，珑妹只这么一个女儿，说什么我们也会好好看顾，否则将来泉下碰面，还有什么脸面和珑妹相见。”
李蒙似笑非笑，就在许三妹一声惊呼里，一口喝干那杯酒，也不过问是什么毒。
方大十分满意，抚掌大笑：“想不到没二两骨头的书生里也有你这样的好汉，你这个侄女婿，我方大认了！拿酒来！”
立刻有帮众抬上两坛酒。
等到拍开泥封，李蒙连忙推辞：“喝不得喝不得，吃了饭还要赶路，晚辈还想稳稳当当上路，可不要让马骑我。”
众人顿时大笑，方大只以为李蒙是个有些假清高的书生，但待许三妹情重，才义无反顾喝了毒酒上路，放下心来。
当即叫人备下好马，一顿盛馔，吃过又亲自将人送出城。
分别时方大再度提醒李蒙一月之后一定回来，交给他许三妹贴身背的弓箭。
李蒙把弓歪挂着。
“可别弄丢了，否则许三不跟你来，叔叔们远水救不了近火，就只好每年给你烧纸说话了！”胖子大叫道。
李蒙连连答应，问帮众要了根绳子，拴好弓箭，才一副战战兢兢的样纵马而去。
许三妹一脸凄凉失落，落在方大眼里，有些心生不祥，转念一想，走去拍了拍许三妹单薄的肩头，安慰道：“小别胜新婚，你挑的这个男人，很快就会回来，方叔叔保证，他吃的毒｜药，解了之后，还能活蹦乱跳一百年。”
方大哪里知道，许三妹只是在想，要是李蒙直接去找他那个神通广大的师父，要是李蒙急着去见他的相好，要是他不回来也有办法逃走自在快活，他真还会回来找自己这个一厢情愿的笑话吗？
☆、一二六
离了码头，李蒙即刻马不停蹄往南洲赶，一路赶一路问。照李蒙的想法，先去闲人居，毕竟南洲近，还可以托庇于赵乾德，即便赵洛懿不在，也可使个人送信，或是借赵乾德的势力去找，比徒费力气自己去找有把握。
再则要找孙天阴先解毒，如此就不怕耽搁更多时日。
第四日傍晚，到了闲人居所在的山脚下，李蒙把马儿拴在石桩上，拍了拍它的头，温声道：“等会叫人来牵你，在这儿吃吃草。”
山间僻静非常，又是天快黑的时候，鸟啼声听上去格外寂寥。不过李蒙丝毫不觉得，只觉诸事顺遂，心情甚好，步子也轻快。
闲人居的屋舍隐约从云层中显出形来，李蒙上去叫门。
门上铜环冰冷，李蒙先是轻轻拍了拍，之后站着，竖起耳朵听动静。李蒙满头是汗，回身看了看狭窄漫长的山道，几次来，都是被赵洛懿抱着或是背着，他自己第一次完整地走完这截路，还挺累人。
半晌，没人来应，李蒙便觉得蹊跷。闲人居有门房，俱是在门后就有一通小室，给听差的下人住，白天晚上都有人。
李蒙执起门环，又敲了一次，这次拍得毫不客气，通天的响。
过得片刻，李蒙执起一柄路上随便买的长剑，剑锋插入门中，触及门栓，向上一挑，抵着那根横木朝边上耸。
听见门内一声轻响，李蒙伸手推开门扉。
闲人居人去楼空，庄子上不见一点凌乱，桌椅板凳俱在。 李蒙凭印象先找到孙天阴住的院子，药庐搬得空空如也，孙天阴视若珍宝的药材更是半点没漏。
又到赵乾德夫妇住的那间，寝室内两口红漆大箱上挂着的锁没扣，开箱一看，也是空的。
李蒙顿时满背生寒。
李蒙几乎是两手发抖地在翻孙天阴的书架，大部分书没有带走，不过一些珍贵的医学古籍不在了。
天已黑了下来，李蒙呆呆坐在离开南洲前与赵洛懿睡过的卧房中。
进来时就是一股子发霉和灰尘的气味，日光一点一滴从窗棂上溜走，室内漆黑，李蒙没有心情点灯。
他恹恹地趴在榻上，把才从柜子里抱出来的棉絮往身上一卷，即便裹着这么大一床厚被，李蒙仍然觉得暖和不起来。
李蒙的计划几乎全盘落空，只觉得昏昏沉沉，什么指望也没有了。
一直睡到腹中空空，嘴里干渴难当，李蒙才从床上坐起。
炽烈的阳光晒在脸上，几次让李蒙眼皮子也睁不开，他茫然地四下看了看，尘埃在光柱里跳动。
李蒙使劲揉了揉酸胀的额角，拖着饿得发软的身体爬起来，去厨房找吃的。
闲人居不像是穷的，米面油还剩下不少，只不过没有现成的吃食，灶台也起了一层薄灰，想是走了没多久。
李蒙烧饭实在不在行，勉强弄出一锅粥来，会蒸馒头，炒了盘好不容易掏出来的鸡蛋，草草整治一顿，吃得狼吞虎咽。 吃完只觉虽然有了点力气，腹中却胀痛难受，李蒙屈着腰，翻箱倒柜找了点粗茶出来，连灌下去两碗浓稠苦涩的茶汤，才彻底好了。
瘫在一把没收起来的长椅子上，李蒙屈起手肘，枕在手上，满目仍是旧景。
一时间李蒙神思茫然，连续数日马不停蹄赶路，想的俱是见到赵洛懿的面，要怎么跟他说。
说自己不生气了，也不是就真的对梼杌有所怀疑，只是觉得玩心计，赵洛懿的三个师哥，他一个也不是对手。
不能这么说，赵洛懿虽话不多，但为人小有自负，这么一说必然又生气，又是吵架。
李蒙头又痛了起来，他鼻翼急促翕张，眉头皱得死紧。
到�
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