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蔺出尘传-第24部分
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“那就对了，少打听这些有的没的。”
“二姐对着爹大吼，说‘喜欢自己喜欢的人有什么错’……”
蔺出尘闻言一愣，杯子嗑在茶几上“咔嗒”一声。
“二姐……说的没错。”
“伦理纲常是死的，人是活的，为什么要拿死的东西去规定活人的心？”
“你要是把这些话说给夫子听，他会和你拼命。”
那小少爷闻言，不知道是想到了那位严苛得出了名的沈夫子，还是想到了蔺如轩翻脸时拔出的银龙刀，忽然就闭了嘴。
蔺出尘看了看敬天门，对他说：“你要没事了就快点回去，待会儿承祚回来准把你当猴儿耍着玩。”
蔺非池实在无法想象一个将人当猴儿耍并以此为乐的皇帝，他疑心是蔺出尘寻他开心，抬起头仔细端详了片刻却发现那个人不像说谎。
这小少爷当即背上泛起一阵恶寒，站起身来就准备往回走，又生生顿住了步。
“怎么了？”
“三哥，爹前阵子在为一件事情烦心，说怕……怕有人从中作梗，折子递不上去。他原本要让你帮忙，没想到……”
“什么东西，拿来看看。”蔺出尘一挑眉，那小少爷不懂深浅，忠勇公递不上的折子只怕要通天。
蔺非池在袖子里捣鼓了半天，抽出一叠纸来，“我没看过，自从你走后，爹放在书案上就没动过。”
蔺出尘点点头，心说蔺非池愣归愣，分寸还是有的。这样的大事，知道的人自然是越少越好。他差了两个太监把那小少爷送出宫，自己坐在玄明宫里，看起了那叠东西。
但，他只看了一眼，突然脸上血色尽褪。
☆、风雨惊天案
肖承祚下了早朝，溜溜达达到了玄明宫前。蔺出尘正坐在前殿里，看见他，慌忙走过去扯了衣袖说：“承祚，出大事了。”
那皇帝头回听他叫自己名字，勾起嘴角一笑，没个正经，“你叫我什么？”
“我……”蔺出尘一噎，不忿道：“都什么时候了还开玩笑！”
肖承祚看他着急上火确实不是开玩笑的时候，连忙正了脸色，“怎么了？”
蔺出尘使了个眼色屏退众人，又把肖承祚拉到了后殿里。那东掌事未开口就先跪下了，“我，我接下来说些什么你要不愿意听，就当我胡说好了。”
他这一跪把那皇帝吓了一跳，连忙弯下腰扶他，“我的小祖宗，你跪我不是存心让我难受么？”
“皇上，冉相贪了北路军的军备。”
那皇帝手一顿，怔愣了片刻，瞪着眼睛问：“你说什么？”
蔺出尘从怀里将那叠纸“哗啦”一声抽出来，塞到他手里，“冉相将军衣的棉花换成了芦花絮，去年冬天冻死了成百上千，那些守边将士瞒而不报，为的是多吃半年空饷。”
肖承祚攥着那叠纸，一双手骨节峥嵘却抖个不停。
蔺出尘见着就心软了，连忙把手覆上去，“消消气……”
“你让我怎么消气？！”那皇帝大着嗓子，猛地站起来，来来回回踱着步，“冉顺卿这人胸无大志，不过是个听话的奴才，如今却连朕都不放在眼里了！”
东掌事看那皇帝赤红一双眼，知道事情要坏，伸手抱住他，“你顺顺气，坐下听我慢慢说。”
肖承祚别的毛病没有，就是动怒时总要闹头疼。蔺出尘按着他肩膀让他坐在床上，给他揉了揉太阳穴。他见那皇帝气喘匀了才幽幽道：“今天早上我四弟来见我，临走交给我一叠纸，说是爹……蔺老将军写的。原本老将军要我交给你，哪晓得出了那件事，不了了之。”
“有折子上折子，做什么鬼鬼祟祟让你递？”肖承祚闭着眼，终于找回了几丝清明。
“老将军说，这折子怕被人拦住……”
“哼，他几时这样手眼通天了？”
“承祚，曾经有一次，我和你说想给摘星阁几个宫女送些小玩意儿，金银坊的看不上，却又没法出宫去买。你猜怎么着，第二天冉相就差人送东西来了，四个翡翠镯子。”说到这里，他一顿，脸有些红，“你要知道，这话是我跟你在床上说的。”
“他竟然敢使这些把戏威胁你？”
“倒也不是威胁我，他就是一面要巴结我，一面又要告诉我别做对他不利的事。”
“难不成还动不了他了？”
蔺出尘一笑，“我已经让喜贵去清查玄明宫所以宫女太监的来路了，只是，不知有多少……”
“眼线都安到身边来了，不收拾他收拾谁？”
“你先别着急拿人，万一牵连甚广反倒束手束脚。不如你先让人查个大概再揪出来，该杀的杀，该罚的罚。”
肖承祚闻言惨然一笑，“你可别忘了，冉顺卿是从吏部来的，满朝文武哪一个不和他沾亲带故？”
蔺出尘一顿，忽然说：
“忠勇公。”
肖承祚闻言了然，点点头。又忽然想到什么，说：“我将他召进宫来？”
“这宫里四处是探子，不如让我去办。”
“也好。”他低头看了看那叠纸，幽幽道：“记得当年还是你替冉相说的话……”
蔺出尘闻言一愣，这事情他自然不会忘了，只是肖承祚猛然提起还是让他有几分殃及池鱼的疑虑。他兀自一叹：“我不过是还个人情。”
“怎么，你还欠过他的人情？”肖承祚一挑眉，蔺出尘有事情瞒着他，他总归心里有几分不快。
蔺出尘早料到他会有这一问，絮絮叨叨开始讲起当年的事情。
“那年我十八岁，蔺家实在是支持不下去了，爹就把我托进长公主府去做个护院。没成想长公主说，这府上没我的差事，若要去禁军营能帮我说说情。我到现在还记得她当时的样子，一个小姑娘，板起脸来却很威严。”
“那后来呢？”肖承祚知道从前蔺家落魄，却没想到到了那般田地，他歉疚得很，声音都轻柔了下来。
“后来果然长公主把我送进了宫里，我那天走过丹朱道，听老太监说要为圣上效死尽忠。”他一顿，不知是想到什么，一笑，“你说我现在这样算不算肝脑涂地？”
“这叫生死契阔……”肖承祚难得风雅一回。
东掌事不咸不淡地瞟了他一眼，继续说：“当时在宫里举目无亲，多亏了冉贵妃。再后来就稀里糊涂地再中秋节碰上了你，之后……之后，就只剩下你了。”
那皇帝刚想说什么叫做“稀里糊涂”，但当他听见那句“只剩下你”的时候，突然把一切都忘了，怔怔然看着蔺出尘。
“魔障了？”蔺出尘伸手在他面前晃了晃，“你不是平日里说起这些话一套一套的，怎么我说了一句就傻了眼？”
肖承祚拽过他的手来，把他揽到怀里，蹭着他的脖子，忽然说：
“真好……你说我积德几辈子才够遇见了你？”
“你这样的冤家，不造孽就不错了……”
放下这些不提，蔺府里蔺老将军下朝回来看见桌上那叠纸没了，着急把蔺非池叫到了跟前。正当那小少爷被骂得狗血淋头的时候，突然有下人在门外说：
“老爷，宫里送来个小银盒子，上面还盖着三爷的章子。”
蔺如轩腹诽那三爷早被老子赶出门去了，却又碍于玄明宫的脸面，不得不开门接东西。
他撕了那封条，打开盖子却愣住了。
盒子里没别的，几片茶叶。
那蔺非池扭扭捏捏凑过去看，惊道：
“啊，三哥是被气傻了么？”
蔺如轩瞪了他一眼，嘴角却是带笑的。
茶？
查！
☆、前尘债两清
蔺出尘自回玄明宫之后就极少住在摘星阁里，那边由秀心打理着，终究还是冷清。肖承祚听闻，大笔一挥将那几个宫女悉数调到了东掌事身边。玄明宫宫女穿的都是灰襦裙、朱砂带，那几个小姑娘换上了，别有一番素净庄严。
而此时夜已三更，玄明宫里一片寂静。书案上一点灯光，摇摇曳曳，映着蔺出尘一双凤眼如星如昼。
秀心端了杯茶放在边上，与他说：“主子，不早了，趁早歇下吧。”
蔺出尘将书案边堆着的一叠纸数了数，摇摇头，“虽说喜公公办事缜密，可这埋下的暗桩又岂是那么好起出来的？这件事冉相迟早要知道，如今是分秒必争，要将前因后果细细理清楚，差了一丝一毫，将来都是祸患。”
“可是，主子……”
“怎么？”
“这件事您若睁一只眼闭一只眼，冉相不过是丢了乌纱帽，可您若是查起来，不是要他的命吗？”
蔺出尘一笑，搁了笔，他说：“秀心，往日冉相确实对摘星阁不薄，可此一时彼一时。你莫要以为这北路军军饷不干敬天门内，便是无关紧要的小事。”
“是奴婢多嘴了。”
“你担心我受人非议也是好心，”他一顿，“只是你须得知道，这也是我欠蔺家的情。”
秀心点点头，她看蔺出尘没日没夜地校验当日蔺家小少爷送来的文书，心里也不好受。她虽知道这是家国大事，自己插不上手，可看着却又着急的很。秀心暗自跺了跺脚，对蔺出尘说：“主子，我去吩咐膳房做些宵夜……”
“那倒不着急，只是，只是承祚怎么还不回来？”蔺出尘嘟哝着，看着宫门。
秀心在脑子里拐了七八道弯才反应过来他说的“承祚”是谁，心说这两人之间竟能称名道姓的了，她掩嘴一笑，“华绮宫老太妃大寿，想必是拉着陛下多说了几句。”
蔺出尘叫她看得不自在，之前那句话怎么听怎么像个怨妇，他兀自红了脸，一拍桌子，“去，吩咐膳房烧碗碧粳粥来。”
“是。”秀心回了话，施施然走了。
那宫女刚掩上门就听见喜公公的声音在门外响起来，“哟，这么晚了还不歇着？”
“东掌事没歇，我这当下人的怎么好睡？”
“蔺主子醒着？”喜公公一惊。
“醒着，为了北路军的事忙了大半宿。”
喜公公点点头，“东掌事是个有心人。”
蔺出尘正留神听他二人说话，冷不丁殿门就被人推开了，肖承祚溜溜达达走进来，秀心和喜贵替他带上了门闩。那皇帝看见蔺出尘坐在书案前就皱了皱眉，凑过去把他抱住了，柔声问：“怎么还不睡？”
“等你回来……”蔺出尘呐呐道。
“之前说让你同去的，不肯，这会儿又舍不得了？”
“我是怕老太妃看见我又要劳神动气的。”蔺出尘言罢在他脖颈间嗅了嗅，轻声道：“还好，没喝多少，我怕你喝糊涂了明天早朝又被那些老臣念叨。”
肖承祚用力把他往怀里搂了搂，“你不用担心这么多事，我发过誓了，从此一切都由我替你扛着。”
蔺出尘听出他话里有话，“北路军的事情拖不得，若只是歉疚蔺家我不至于如此拼命，说到底还是为了你的江山天下。”
那皇帝闻言一笑，执起他的手来，“是我们的江山天下。”
“没个正经……”东掌事一笑，忽然又正了神色，说：“不过你要想好了，恐怕此事很快就会被冉相知道，之后必要让冉贵妃来我这里探口风。想瞒天过海查完整个案子是没可能的，到时候还需你快刀斩乱麻。”
肖承祚心思透彻，蔺出尘只说了一句，他就明白这其中的是非取舍，他点点头：“你放心，我有分寸。”
那东掌事所料非虚，五日后，冉贵妃捡了肖承祚去早朝的时间，进宫求见蔺出尘。
玄明宫里一如往昔，只是那堂上坐着的和跪着的已不是故人。
蔺出尘穿一身水灰色绣鸾鸟的袍子，倚在黄金座上，端了杯茶。但他内心却远不如面上的云淡风轻，就算早知有这一节，还是不免要唏嘘这人世无常、变幻莫测。
冉玉真穿一袭淡青色绣花襦裙，跪在白玉阶下，低伏着头。她竭力使自己不露出一丝一毫的慌乱，却无奈肩膀始终颤个不停。
“东掌事……”她开口，声音嘶哑哽咽。她是高贵的、倨傲的，此时却不得不顺着眉眼，低声下气的求人见怜。
“你不必跪我，也不必求我，此事恕蔺出尘办不到。”
“蔺大人！”她抬起头来，眼泪流了满面，“纵家兄有千般万般不好，你就念在往日情分，饶他一命！”
蔺出尘不忍看她那狼狈的样子，闭了眼，幽幽道：“若他只是贪了北路军军饷，我或许还狠不下心来，但……”
“但什么？”冉玉真瞪着眼，死死地看着蔺出尘。
“玄明宫里查出他冉顺卿眼线十六人，各个都藏了匕首小刀。”他叹气，言罢猛然将那茶杯往桌上一掼，“你说他该不该杀？！”
冉玉真看他眼中杀气腾腾，吓得面无血色，愣了片刻开始死命地摇头，“不，不会的，蔺出尘你以为这能吓得住我？！”
“我吓你做什么？”蔺出尘惨然一笑，“从前我无依无靠，在宫里是你处处帮衬。这份情蔺出尘记得，我许你平安无事。”
冉玉真颓然坐在那青砖上，半晌问：“那冉家……”
“王子犯法与庶民同罪。”
那女人闻言掩面哭了起来，歇斯底里：“那你留我一个人活着有什么意思？！”
蔺出尘顺下眼，他心里不好受，可事关肖承祚，他就手软不得。
“东掌事，蔺大人，我能否再求你一件事……”
“什么？”
“我这条命可以不要，衍礼，衍礼太子之位，你一定要保住！”冉玉真皱着眉，眼神哀求，言罢就对着蔺出尘磕了三个响头。她也不知自己是哪里生出的一股狠劲，原本冉顺卿是要她以命保冉家周全，可在一无所有的如今，她所能惦念的却只有肖衍礼。
蔺出尘怔怔然哑口无言，眼前局面虽非他所愿，却是他一手造成。
“好，我答应你。但从今日起，你我所有恩怨，皆一笔勾销。你莫要怪罪往后蔺出尘心狠手辣，不留情面。”
作者有话要说： 啊，进入倒计时啦。
☆、穷途末路人
冉玉真求见的结果很快传到了丞相府，冉顺卿一巴掌拍在桌子上，浑身的肉颤了颤，他怒极：“冉家都不在了，留一个太子有什么用？！她也真是糊涂了……”言罢一咬牙，心念电转，将一干亲信召集在府中瑞丰堂。
瑞丰堂上，落针可闻。空气沉重得如铅如铁，直教人无法呼吸。良久良久，无一人敢开口，也无一人有应对之法。
冉顺卿一张圆脸上总挂着的微笑消失不见，眉眼间笼着阴郁，原本一直快乐而年轻的人，此刻却凭空苍老了十多岁。他叹息，目光扫过堂上一张张或不安或惊恐或忧郁的脸，猜不透此时着些面皮下隐藏着怎样的心。如果此时突然有人拿出刀，砍下他的人头去邀赏都不足为奇。
这都是曾经与他同富贵的人，却又有几个能共患难？
人情最薄——谁都不愿承认，可谁又都不得不承认。
冉顺卿低下头，他已走投无路，肖承祚的圣旨也许下一秒就会传到眼前，杀人的大刀也许下一秒就会架到自己脖颈。冉玉真的话说的很坚决，
“蔺出尘不救。”
如此，终究所有的可能成为了不可能。
“敬天门里传来消息，东掌事不肯伸手搭救，你们可有别的办法？”冉顺卿转着手里两个核桃，神色肃然。
“东掌事，哪个东掌事？”一个虬髯大汉站起来，大着嗓子，“从前玉真妹子被人称作西掌事，怎么又冒出个东掌事来？！”
他旁边一个长脸书生赶紧把他拽回去，说：“你刚从边关回来，这京城里早就天翻地覆，那东掌事是蔺家大少爷，敬天门里头一号的红人。”
“红人又怎么了，玉真妹子贵为贵妃也要去求他？”
“东掌事他……”那长脸书生低下头，有些赧然。
“他什么，三头六臂不成？！”那大汉粗着嗓子，十足的不屑。
冉顺卿看不下去，一拍桌子，“混账东西，蔺出尘铁了心要查军备一事，你们还有空在这里乱嚼舌根！”
座下一个穿绛蓝袍子的瘦高个忽然说：“蔺出尘要查就去求老太妃，冉家是皇亲国戚，还能怎样？”
“你莫要忘了，就算陛下放过，那还有个忠勇公在那里。”
“这……”那瘦高个一顿，“那就去和忠勇公商量，高官厚禄，金银财宝，冉家什么没有？！”
“忠勇公的银龙刀可不问这些！”
那瘦高个闻言哑了声，蔺如轩的脾气谁人不知谁人不晓，黑白是非划得泾渭分明，稍有逾矩的，便是亲生儿子也要赶出家门。他搓着手，为难地看着冉顺卿，呐呐：“相爷，那怎么办？”
“怎么办？”冉顺卿反问，将那两颗核桃拍在桌上，“你我如今是一根绳上的蚂蚱，忠勇公罚人，向来是一个不漏的。谁能救大家，便也是在救自己。”
此言一出，堂上又恢复了死寂。
若单就一个蔺如轩，甚至单就一个肖承祚，此事都还有回旋的余地。可惜蔺出尘斩钉截铁，软硬不吃。那东掌事有翻云覆雨之能，他这一出手，大罗神仙都没有办法。
“哎，表哥！”那虬髯大汉率先开的口，“你还记得当年叛将陈伯裕吗？”
这句话就好像一个炸雷，把所有人都震了震。那些手无缚鸡之力，成天只知舞文弄墨的书生都吓得瞠目结舌，半响颤抖着问他：“你，你，你要反不成？”
“当年陈伯裕麾下有一个副将，在兵败之际带着上千残部一路藏匿南下，我看为首的那个身手不错，就悄悄带进了京城。”
冉顺卿闻言额上青筋暴现，跳起来指着他大骂：“混小子，你还嫌不够乱，那是要满门抄斩的罪！”
“可现在不反也是死，反也是死，伸头一刀，缩头一刀，难道要坐着等死不成？！”那大汉梗着脖子，一双眼睛瞪得炯炯有神。
冉顺卿被他的气势震慑，说不出反驳的话来，退后几步又倒回了椅子上。
“是，总强过坐以待毙……”那长脸书生若有所思，点了点头。
冉顺卿伸手揉了揉太阳穴，有气无力，“你们一个个连鸡都没宰过的读书人，还要学人家刀头舔血过活？”
“无论读书人还是武夫，一刀都是要结果的。”
冉顺卿听似没听，一双眼睛看着门外未知的一点。他想不通自己为何会沦落到今天这般田地。他想起当年冯策专权，冉家何等外强中干。他想起冉玉真那天在广霞宫说，蔺出尘将来或许会是敬天门内最红的人。他想起东掌事举荐自己封相，冉家从此烈火烹锦。他想起冉玉真身边那个叫朱云的侍女六神无主地告诉他，蔺出尘不救冉家上下。
生死富贵，大梦一场。
原来这一切都不过是云雾蜃景，风雨吹散，不留踪迹。
他定了定神，若今日不拿出一个决断，这在场所有人定然不能逃过律法昭昭。
或许这就是天意，或许这就是宿命。
冉顺卿咬了咬牙，从嘴里挤出一句话来：“生死有命，富贵在天，你们愿不愿意赌一场？！”
“赌！为什么不赌？”那大汉先接的话，“老子可不想死得那么窝囊！”
那几个读书人看这势头一发不可收，攥紧了拳头，他们知道自己已经没有退路了，自从“反”字被说出口的那一瞬，这些人的命运或情愿或不情愿的，已经牢牢捆在了一起。
“但我们只有上千人，如何抵得过十万皇城禁军？”
“我何时说过要取皇城？”那大汉一笑，“太子在我们手上，取玄明宫即可！”
“那……”
“玄明宫中守卫不过一百多人，冉相在其中布了暗桩，借机支开闲杂人等。我们的人化装成巡逻的禁军，到时候杀进宫去！”
“上千人又怎么带进皇宫？”
“借道东宫！”
冉顺卿点点头，神色复杂，“妙计……只是，那残部首领肯不肯听命于我们？”
“这你放心，恐怕全天下都没有比他和那皇帝仇怨更大的人了！”
“他是谁？”
“昔日兵部尚书之子漆夜在流放路上出逃，你知不知道？”
作者有话要说： 絮絮叨叨这么久的东西，终于也要完结啦~
☆、风雨敬天门
初夏的空气里隐隐流动着燥热的气息。水汽蒸腾，厚重的云层铺满整个天空。头顶这片压抑的人们，低下头，按捺不住内心的焦躁不安。
“要变天了……”
蔺出尘一声叹，抬头仰望却毫无答案。此时他有种莫名的不祥的预感，好像沉重的枷锁，压得他喘不过气。
蔺家？
不，蔺梓存刚封的诰命夫人；蔺如轩老当益壮；蔺非池春闱高中。
承祚？
不，那皇帝虽然成天没个正经，但说他会出事却也是万万没可能的。
那，还会是什么？
“主子，天要下雨，快回里面去吧！”秀心走过来，手里是一把绢伞。
蔺出尘晃了晃神，忽然想到了什么，对她说：“我往东宫走一趟，早朝散之前就回来。”
“东掌事，我给您撑着伞。”
“不用，我去去就回，你们这样前呼后拥的叫东宫人怎么看我？”
“可是……”
没等她话说完，蔺出尘就转身走进那一片昏沉的铅灰。
秀心看着那个背影，一如既往的飘然秀逸，但有种说不出的感觉挤压着心脏，令她提心吊胆。
“主子路�
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