芳菲意-第20部分

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　　他牵动嘴角，露出一个自嘲的笑容——然而梦总是会醒的。
　　“阿徵当初为我在这把扇子上提诗时，虽写得一手好字，却不解此诗中情意，”薛存芳从扇面后抬眼看他，目中盛满一脉盈动而温柔的月光，他问，“而今，你明白了吗？”
第50章　番外：欺君
　　蜡烛已燃尽一半，烛泪层层堆叠在烛台上，是一汪凝固的红，艳得出奇。
　　烛火下男子的面容俨然已浮上了倦意，他放下手中文书，闭目静静养神，不过多时就再度睁开眼，执起边上的茶盏低头抿了一口，下一刻，他不由皱起眉，茶已经冷了，苦涩之味愈重，但他还是将冰凉的茶水咽了下去——可以醒神。
　　而今他在武阳王的地界行事，处处受人掣肘，必须小心谨慎，以免打草惊蛇，同时又得寸阴必争，抢在对方的前头，所以丝毫懈怠不得。
　　他执起毛笔，在文书上细细批阅，放置一旁等待墨干，再拿起了另一份文书。
　　他垂眼看去，数年来早已养成一目十行之速，目光只在瞥见一个名字时凝定了，他微一怔忪，不由攥紧了那一页孱薄的纸张，拧紧了眉心……
　　怎么会……
　　翌日齐王向武阳王辞别，道是武阳一郡巡视已毕，接下来将前往中山。
　　武阳王闻讯自然松一口气，又免不了疑心，路上让人盯紧了聂徵的动向。
　　齐王一到中山后又马不停蹄地往各地视察，分身乏术，看来是无暇顾忌他处了。
　　却说一日日暮，齐王一行途经一处驿馆，众人当夜在此地落了脚。
　　齐王自然被安排进了最好的厢房里，近来诸事烦扰，疲于应对。他屏退诸人，有意一人清静。一个时辰后，门扉被人叩响，为三长一短之声。
　　聂徵让他们进来了。
　　进来的有两人，皆着玄色劲装，头戴皂纱帷帽，难辨面容。
　　他抬头看过去，一人解下帷帽，上前一步，俯身行了一礼，“齐王殿下。”
　　“扶柳伯不必多礼。”
　　二人曾有几面之缘，只能论的上点头之交。
　　“此次委屈扶柳伯了。”
　　他不能光明正大地去见薛天，甚至不能让皇帝知道，他们二人曾见过面。
　　聂徵忖度起此事时，才发现身边可用、可信又不会将此事通禀圣上之人寥寥无几，好在并非没有。
　　“不知齐王殿下如此召臣前来，有何要事？”薛天对他，自然免不了提防和戒备。
　　可今次聂徵不得不与他交浅言深了。
　　“扶柳伯，你去过莽川原吗？”
　　走前薛天到底问了一句：“殿下为何要助薛氏？”
　　此计是在害薛天，却是在助薛氏。
　　聂徵沉吟一阵，道：“我与你的兄长……为挚友。”
　　其后聂徵呈予皇帝的密奏中，言明三年前武阳王寿宴，扶柳伯应邀赴宴，受到了武阳王的暗中招揽，其觉察到武阳王不臣之心，有意深入虎穴，蛰伏于武阳王身侧，收集罪证。无奈武阳王于北地之势树大根深，周遭群狼环伺，敌友莫测，扶柳伯亦不敢轻举妄动，而今得齐王巡视之机，方陈明真相，并奉上武阳王一应罪证。
　　这些罪证经聂徵筛查后，泰半送了上去，却也有一些被他亲自焚毁了，从此无人得知。
　　即便如此，只怕也难以打消聂泽对扶柳伯乃至薛氏的疑心。
　　直至聂徵受命重回武阳，半途中收到北地连夜送来的一份急报。
　　纸上的内容在他的意料之中。
　　他竟松了一口气。
　　父皇一度耳提面命要他做的齐王，慎独持身，克己奉公……他或许难以圆满了。
　　皇兄的信任他亦注定辜负了。
　　他有了私心。
　　扶柳伯身首异处，没有人比他更清楚，对方的血实则是染在他手上的。
　　——但他不会后悔。
第51章　番外：后来事
薛存芳和聂徵已有两年不得见。
　　他在中山，聂徵在京城，相隔两地，千里之遥，唯有鸿雁传书以寄托一二。
　　好在这两年他也没怎么闲着，皇帝颁布敕命于剑堑关外重筑外城，大抵是念及昔年发起此事的薛将军，薛存芳也落了个监工的职责。对此他分外上心，一得闲就频频往关外跑。
　　大昭在北疆有这番大动作，匈奴自然不乐见。
　　匈奴人暗中纠集了一支军队，不时前来侵扰滋事，北军遂往外城调拨了人马驻扎。只是敌暗我明，匈奴潜伏在暗中伺机而动，大昭军队难免被动，好在人数上是敌寡我众，几番摩擦下来，也没叫匈奴人讨得什么好去。
　　第二年匈奴人渐渐不怎么来了，似是就此偃旗息鼓了。
　　大昭人以为这些匈奴人是见攻城无望，灰溜溜地滚回北边放羊去了。
　　薛存芳却不这样以为——他对匈奴而今的那位单于有几分了解，呼延墨毒不是个会轻易善罢甘休之人。
　　他只得督促各城尽快修筑烽火台，以备不时之需。
　　因皇上的一纸诏书，这一年来为各种由头奔赴关外的人多了起来。因其余城池未成，九渡城便被重新翻修和扩建了一番，而今城中来往人马繁多，不复昔日的荒凉冷清，已成为了北疆一处举足轻重的枢纽。
　　那是第二年的冬天，第三座城池雁回即将竣工。黎明时分，天边隐现一抹微茫的鱼肚白，悄无声息地向周遭蔓延，驱散了深沉的夜影，而静静蛰伏于地平线上的夜影抢在这之前，竟纷纷浮动起来，一齐涌动着向雁回奔来。
　　城楼的守将发现异状，放眼远眺，顿时悚然色变。
　　他扬声大吼道：“匈奴人来了！”
　　北疆十七年无事，一朝再起干戈。
　　右贤王携十万大军汹涌而来，打了众人一个措手不及，驻留在雁回的军士人数远不及敌军，况休兵近二十年，军中大多年轻人根本没和匈奴人打过，这一交手竟大有生疏之感，匈奴人之悍勇比过往听闻更甚！
　　大昭军队在匈奴人的攻势下节节败退，主将见不敌，萌生退意，遂弃城而逃。
　　匈奴军队不出半日即攻下了雁回。
　　诸人一路溃逃自九渡城，接到狼烟信号后，九渡城和另一座九韧城已是大门紧闭，紧急调度起人马和军备，做好了交战的准备。
　　剑堑关的北军亦在第一时间被调遣到了外城来。
　　只是都来不及了。
　　当天日落时分，北疆的天空亮如白昼，晚霞被冲天的火光映照得艳丽无匹。
　　——匈奴人将雁回城一把火烧了，城中来不及逃出的百姓和工匠有两万，士卒有八千。
　　这些人匈奴一个都没杀，通通抓回去做俘虏，传话要和大昭人谈条件。
　　皇帝得讯大怒，在朝上亲封了一位大将，不日将赴北疆统率北军，迎击匈奴。
　　对这位人选，薛存芳心中有数。
　　薛氏如今无将才，晏氏常年守着南边，当年北军出了那档子事儿后，留下的几位将军都是主和之人，终归少了几分血性。皇帝手上可用之人不多。
　　到真见了这人时，他还是生出了一分疑惑。
　　那是在中山太守为新任的北军大将军接风的晚宴上，薛存芳应邀前往，时隔两年，终于再次见到了聂徵。
　　目光相接时，聂徵的眼神在他身上多停留了一刻，方才若无其事地移开了。
　　晚宴上他没怎么和聂徵说话，齐王殿下、北军大将军……炙手可热的红人啊！多的是围着对方说话的人，不差他这一个。
　　只在离席前他走到了聂徵面前，预备客套地和对方打个招呼，表示小侯身体微恙，先行告退，就不奉陪了……
　　他执起酒杯，还没说话，一旁有多事之人先开了口。
　　“中山侯与大将军当是旧识吧？”
　　废话！薛存芳暗暗腹诽，面上抿起嘴角笑了一笑，“确是有旧。”
　　“暌违日久，今日再见王爷，风姿不减当年。”又说了一句漂亮的场面话。
　　于是聂徵也跟着笑了，觉得这话太假，谁又能比得过眼前之人的风采？
　　他忽而伸出手，从另一侧握住薛存芳手中的酒杯，掩在旁人的目光后微拢住对方的指尖，再低下头去，就着薛存芳的手饮下了这杯酒。
　　这般姿态本有暧昧之嫌，聂徵松开薛存芳时的动作却来得洒脱自如，打消了旁人的疑虑，只觉得齐王与中山侯的交情确实匪浅。
　　他赞了一句：“好酒。”
　　又笑看薛存芳，“多谢侯爷美意了。”
　　薛存芳颔首莞尔，间隙里暗暗给他使了一个眼风：又不是给你喝的！
　　聂徵笑意渐深，也不知对方意会到其间深意没有：你的酒，更好喝。
　　薛存芳退出来后被人告知，适才道上出了些变故，车马一律挪到了东南角的侧门外。
　　他被人领着一路蜿蜒曲折地走过去，在侧门外只看到了一辆孤零零的马车，哪儿见其他人的车马？马夫也换了个样子，人高马大的，比原先那个壮实多了——不大像是寻常马夫。侯府上只剩下一个贴身的小厮，见他来了好一通挤眉弄眼，怪模怪样的。
　　——这是有什么古怪？
　　薛存芳缓缓走过去，在马车前迟疑一瞬，轻轻掀开车帘往里面看了一眼，又即刻放下。他立在原地怔忪片刻，随即俯身钻了进去。
　　落座后，他抬眼看向对面的人，颇感纳罕，“你怎么出来了？”
　　聂徵理所当然道：“想见的人都走了，我为何还要留下？”
　　他以目光悄悄丈量了一番自己和薛存芳之间的距离，微一凝眉，主动坐了过去，挨住对方的肩头，侧过头去凝视薛存芳，对方亦静静回望着他，二人眸中映出了彼此的影子。
　　聂徵想看得更清楚一些，便伸手揽过了他。
　　他以下巴在薛存芳柔软的鬓发上轻轻摩挲，贴在他的耳畔低语道：“存芳，我好想你……”
　　薛存芳的手也扶上了他的腰侧。
　　二人静默偎依一瞬，薛存芳开口问出了自己的疑惑：“此次来了，你还会走吗？”
　　“我已告诉你我的答案了。”
　　薛存芳心下一动，想到了他适才的那句“想见的人都走了，我为何还要留下？”。
　　“皇上……会允许吗？”
　　两年前聂泽会对他说出那番话，想必是发觉了他和聂徵之前的不同寻常。那时他并未一口应允聂泽，只推说需要斟酌……此情关乎聂徵，又岂是他能一人擅专的？聂泽难得做了回恶人，对他说了些不中听的狠话，还是放他回中山了——后来聂泽想必知道他的答案了，这两年来的节令或年宴聂泽不曾召他入京一次，应当是……憎他入骨。
　　聂徵全然不知此事，只道：“你不必担心，皇兄那儿有我周全，他已答应了。”
　　说得好不轻松。
　　这两年间聂徵和聂泽的关系实则僵化了，陷入了冷战一般，两个人仿佛成了最普通不过的君臣，往常不过公事往来，一个下达命令，一个奉命行事罢了。聂泽暗中的动作倒是不少，譬如为他牵线搭桥，介绍来各色女子，无奈聂徵态度强硬，不假辞色，唬走了一个又一个，眼见名声就要从“尾生抱柱”演变为“铁心鳏夫”了，聂泽只得罢手。
　　在前往北疆之前，聂泽将他叫到面前，与他开诚布公地深谈了一番。
　　聂泽软硬兼施，奈何聂徵是油盐不进，最后只得撕破脸皮放了狠话。
　　“聂徵，我或许拿你没办法，但我有一百个、一千个手段来对付他。”
　　他们对那人是谁心知肚明。
　　聂徵忽而退后一步，俯身屈膝跪下，以头触地，再站起来，又弯下腰……他对聂泽行了三拜九叩的重礼，最后站起身来看向聂泽，说了句大逆不道的话：“倘是如此……皇兄，我会恨你。”
　　“你……”聂泽伸手指向他，气得指尖不住颤抖。
　　“你此次去了北疆，难道就不打算回来了？”他厉声质问道。
　　“兄长，”聂徵唤了一声，语气恳切，“臣弟从未求过你，唯有此一愿，望兄长成全。”
　　“这不止是因兄长为皇为君，兄长还是我最亲的亲人，”聂徵诚挚道，“我不在乎旁人言语，普天之下，我只想求得兄长的成全。”
　　“呵，”聂泽摇着头笑了，“聂徵，原来你还记得我是你的兄长？”
　　“那你这是在做什么？”聂泽于一霎间敛尽了笑意，冷冷道，“你为了他……一个男人，求我？”
　　聂徵笃定道：“我很清楚自己在做什么。”
　　“我明白了……”聂泽点点头，收回目光不再看他，仰首轻嗤了一声，“我还没选好，原来你已选好了，你为了他……竟可以什么都不要？”
　　不等聂徵回答，他又道：“好，你若不回来，就为朕死守着北疆，终生老死在那儿，朕也不会再见你一面！”语音掷地有声。
　　聂徵沉默良久，最后只能说一句：“臣……谢主隆恩。”
　　他很清楚，世间少有两全之法，往往有舍才有得，他会感到遗憾，但不会后悔。
　　薛存芳心知聂徵不过说得轻巧，他与皇帝不止为君臣，还是一母同胞的亲兄弟，自小感情深笃，其中定有一番纠结。他不多问，只道：“你什么时候去九渡城？”
　　聂徵应道：“明日启程。”
　　“此去……”薛存芳深深望住他，沉声道，“万事小心。”
　　聂徵道：“你在担心？”
　　薛存芳蹙起眉，忧虑道：“匈奴如今的单于有狼子野心，图谋甚大，战场上又是刀剑无眼，以命搏命的地方，你从未上过战场，我自然担心。”
　　聂徵伸手轻轻抚过他的眉心，缄默一阵，忽道：“存芳，两年前，你曾为我哭过……”
　　薛存芳一怔，反应过来他说的是什么，目光游弋开来，嗫嚅道：“许是你那时意识不清，听错了。”
　　“那时……我很高兴，”聂徵沉吟片刻，又重复了一遍，“你会为我落泪，我很高兴。”
　　想来是有些亏……薛存芳思索着，他还没见到这人因自己哭过呢。
　　聂徵道：“但真到了让你落泪的时候，我又不舍见你如此。”
　　“所以你放心，从那以后，都不会了。”这是一句郑重的诺言。
　　薛存芳一怔，对上他的目光，感到整个人犹如被一团炙热的火包裹了，有些灼烫，却不舍移开视线。
　　聂徵柔声道：“你在等我，我怎能不回来？”
　　说着更紧地揽住对方，感到对方也回应般抱紧了他，形成了一个严丝合缝的拥抱，二人胸膛紧贴着胸膛，心跳声融为了一体。
　　薛存芳将脸埋入他的肩窝，轻声道：“你知道就好……”
第52章　番外：琵琶弦上说相思
　　那已是俗事平定、风烟俱净的多年后……
　　近来军中无事，又轮聂徵休沐，首要之事自然是回中山与薛存芳相聚。二人商议一番，决意借此闲暇出门游赏，拾掇拾掇便轻车简行微服而去了。至于家中的孩子？薛存芳本有意一起带上，只是被聂徵毫不容情地拒绝了——他只想和薛存芳两个人……于是孩子们被发落到了别处，薛存芳以为薛黎已懂事了，遂将聂玧丢给了他，让他带着弟弟一道去扶柳，他那位庶母虽然对他没什么好脸色，待亲孙子还是上心的。
　　他们一路往西北走，将周遭有名的景致都游览了一遍，如丹霞谷，地如其名，遍地皆是天然而成、其色灿若明霞的山峰；如悬空寺，依附于悬崖峭壁间，走势陡峻，险之又险；如佛教圣地沉金塔，成于佛教鼎盛的南朝，倾尽人力和巧工，高逾百丈，登顶则可尽览足下风光……自有一番迥异于京城的异域风情，让人流连忘返。
　　是日二人行经空竹山，此山实为一片沙丘，又有“乐山”之名，因沙砾间留有空隙，每逢风过之时，气流回旋于其中，整座山便会轰然作响，如钟磬和鸣。
　　这沙鸣之声历来被大漠里的人视为不详，游览至空竹山的旅人极少，这天竟只有薛存芳和聂徵二人，倒得来方便，不必顾忌旁人眼光，自如地牵住手走在一起。放眼望去，但见朔漠长风，孤烟似画，空竹山拔起如刀刃，巍峨耸峙。金沙上映出一双被拉长的身影，天地间仿佛只有彼此，相伴相携，这么一路走下去，大有直抵沧海桑田之感。
　　空竹山侧有一家酒肆，此时也是寂寥无人，门前挂的幌子上布满酒渍和尘土，随风微微晃悠，整个笼罩在一种阒静而懒倦的氛围中。
　　二人在此地落了脚。
　　酒肆老板是一对貌美的胡人姐弟，难得来了客人，姐弟两表现得极热情。
　　夜里风沙大，打得窗户劈啪作响，他们围炉而坐，听得室外长风呼啸，飞沙走石，不远的空竹山应和般发出阵阵长鸣，此间却是一片迥异的和暖舒适，火光照耀四面的艳丽图腾和经幡，恰恰将室内掩映成一团温馨的橘红色，桌上摆满了菜肴，有涮羊肉、小牛腰子、牛肉汤……又有陈年的花雕，好酒配好菜。
　　薛存芳饮下一杯酒，眉目舒展，不由感慨道：“此时，只缺了一点舞乐……”
　　那胡女闻言走上来，问道：“公子会乐？巧了，我这儿倒有乐器……”
　　那乐器正好是西域常见的琵琶。
　　薛存芳将琵琶抱入怀中，手指虚虚抚在了弦上。
　　弦乐器讲究指法，有刚劲之法，拨弦如风雨，惊心动魄。有细腻之法，舒缓虚柔，勾起不尽余音……薛存芳的指法则是长于捻拢，把控得微妙而恰当。他的手生得极好，骨节分明，指节根根白皙颀长，如玉如葱，五指或向外捻拨，或向内收拢，如花瓣一舒一卷，有无尽柔美旖旎之意……他的眼睫微微下覆，愈发显得密而长，如水的眼波似掩在一片烟雨之下，半遮半掩间有不真切的悱恻之意，倒叫人忍不住连他怀中的琵琶也嫉妒。
　　从这样的一只手下弹奏出的乐声，自然是好的。
　　　　那是一首西域的古曲。
　　不论乐声或高或低，或急或缓，薛存芳弹拨的姿态皆来得自如而肆意，倒是聂徵怵在一旁岿然不动，只知直勾勾地盯着他。间歇里薛存芳似是无意地一抬眼，目光落在了他身上，挑动嘴角似有若无地笑了一笑。
　　——酒不醉人人自醉。
　　乐有了，自然也有了舞。
　　胡女善舞，她随乐起舞，舞姿袅娜生姿，尽态极妍。烛火将她的舞姿拓印在墙上，婆娑妙曼，似一人在身后与之共舞，有奇异凄迷之美。
　　一曲毕，胡女看向薛存芳的眸子熠熠生光。
　　“公子有高妙之乐。”
　　“她的舞呢，”回房后聂徵多问了一句，“是不是也跳得极好？”
　　薛存芳一怔，眯起眼来看他，皱了皱鼻子，“好酸……”
　　“她的舞好不好我不知道，”他拎着酒壶仰头喝了一口，侧目看向聂徵，“酒倒是不错，你要不要尝尝？”
　　说着将人按坐在榻上，把酒壶送过去，他突兀地问了一句：“你的衣物还有的换吗？”
　　聂徵下意识答道：“有……”
　　那酒壶便从他嘴边移开了，薛存芳举起手臂，再倾倒壶身，酒液如一带飞瀑流泻，溅落在聂徵饱满的额头，顿时如断线的珠子般迸裂开，更多的顺着他的面部轮廓一路向下，淌过起伏的颧骨或高挺的鼻梁、又从下颚滑落至脖颈……
　　有冰凉的酒液濡湿了睫羽，聂徵不得不阖上眼。
　　“都湿了……”他听到薛存芳状似无辜地喃喃了一句，下一刻，感到某种与酒液截然不同的、温热而柔软的东西落在了他的额头上，一路顺着水痕向下，贴上了他的眼睑，伸出舌头轻轻舔舐那层皮肉下的眼球……
　　聂徵微一颤，揽住了身前人的腰肢。
　　薛存芳轻笑了一声：“不要急……”
说点废话。相信看古耽的朋友都知道，侯爷和王爷和咸蛋的霸总一样是古耽热门选手，所以这个故事的初衷就是：看了这么多年古耽，好想写写这两个人设，以及一定得是下克上。构思了很长一段时间，最后写下来还算顺畅（是的，不用怀疑，这就是本人顺畅时的手速……虽然还有很多不尽如人意的地方，但大部分想写的都写了，比较满足。
最后，感谢大家的支持~
　　他再上前一步，走入拔步床的围栏之中，只见床畔摆了一张紫檀亮格小柜，里面满满当当塞满了各类话本杂书，另一畔摆了一张木几，上面堆满了七颠八倒的小玩意儿，还有一个精致的镜台，屉子里装的不是女子的水粉琳琅，而是各式小吃零嘴……
　　待得今日见这解药原封不动，这揣测落了实，却像是一块巨大的石头，“砰”的用力砸了下来，心口都被砸得有些发痛了，他用力揉了揉，还是觉得发慌。
　　一时鲜血纷纷溅落在半空中，此起彼伏，血沫横飞。只听一声铿然之音在耳畔响起，随即有温热的液体溅上了薛存芳的脸，一具尸体“砰”的从旁滚落。