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桃花染金戈-第21部分
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而他刚好来得及再一次抓住船索。
他的动作一气呵成。船索另一端的人仅仅随着水流退开少许，便再次稳稳地停在水中。
对面的人怔了一下，摊开空空如也的双手，目光在他身上游走：“看来你的身手没有退步啊，卢正秋。”
他发出一声轻不可闻的叹息，沉声道：“你也别来无恙，南晏七。”
这是他第一次开口与男人说话，原本稀松平常的话惹得男人发出大笑，笑声在水声的衬托下，听上去分外冷酷。
名叫南晏七的男人略微向前一步，用足尖挑起船嵩，拿在手里掂了掂：“你还记不记得当初学剑的时候，我们拿的就是这种玩意。我在这条河上撑了这么久的船，已经用得很趁手了。”
卢正秋没有回答。
这人的一举一动，早已在他的脑海里种下的根深蒂固的印象，他根本无需发问便理解了对方的意图，同时也理解了自己的处境。
人为刀俎，我为鱼肉。
九年过去，他欠下的债，终于到了偿还的时限。
南晏七用竹篙作剑，不偏不倚地刺向他的膝盖。
贯穿骨缝的刺痛令他打了个激灵，痛楚在全身游走，使得他不得不屈膝，单腿跪倒在船板上。
冰冷的河水掀过船头，泼在他的身上，在令人头晕目眩的颠簸之中，第二剑刺中了他的肩膀。
骨节发出碎裂般的钝响，他的肩膀剧烈地战栗，嘴角淌下一行血丝。
那是咬破苍白的嘴唇所流出的血，沾在舌头上又腥又热。
他的手已经失去知觉，仿佛擅自从身体上脱离。连他也说不清是怎样的力量支撑着他，仍旧牢牢地抓着船索。
第三剑重重地落下，击中他的背心。
胸口传来剧烈的钝痛，像是肋骨被生生撕裂似的，他咳出一口鲜血，溶进船底的水洼中。
“师父，”他听见冬青的声音从水中传来，“师父你放手吧！”
他的五指不为所动，仍自作主张地攥紧，他跪在地上，深躬着身，脊背弯折，头颅低垂，犹如受难的石雕般，屹立在狂暴的风浪中。
“师父——”冬青仍然在奋力呐喊。
“你竟然收了徒弟？”南晏七在他头顶放声大笑，“不知你打算何时带他去参拜师祖啊？”
卢正秋没有回答他的问题，并非出于不屑，而是已没有回答的力气。
他微微侧过头，望河里看了一眼。他看到冬青拼命扯着船索，游向自己。
奇怪的是，在这命悬一线的生死关头，他率先注意到的竟是冬青游水的姿势。
冬青拼命拍打水面，湿透的发丝贴着脸颊和脖颈，动作笨拙得堪比落水的猿猴。
不论何时，冬青总是竭尽全力，热烈而执拗地追赶眼前的目标，甚至毫不畏惧展露丑态。
这是他亲手调教出的爱徒啊。
他的嘴角缓缓上扬，定格成一个淡淡的笑容。
在这昏天暗地，好似再无破晓的长夜里，他的笑意分外纯粹，分外满足，就连挂在嘴角上的血丝也变得明亮起来，好似抵御黑暗的一捧萤火。
他终于用尽最后一丝力气，被船索勒出血丝的手渐渐松开。
万幸的是，他的徒弟抢先一步扒住了船沿。
“你休想伤我师父！”
卢冬青抱着百羽，翻身攀上船面，随后飞快地将手中的船索掷向木桩。
船身随着激流退了一截，又被船索猛地拉紧，简陋的木料高高颠起，又重重落回水面，激起一圈水幕，可怜的木料发出咯咯的响声，几乎快要散架。
南晏七没料到这般变故，脚下打滑，不由得向后退了半步。卢冬青趁此功夫，将百羽放在身后，健步上前，五指钳住对方的手腕，抢夺手中的船嵩。
南晏七岂能由他得逞，立刻发力回击，两人在狭窄的船板上斗掌斗腕，转眼便过了十数招。
一面，卢冬青渐渐力不从心，对面的敌手不论内劲还是速度都远胜过他，若论武艺，绝不比师父更逊色。
另一面，由于距离太近，南晏七的身法无从施展，竟一时无法摆脱对方的纠缠。
卢冬青的余光在四周搜寻，瞥见藏在船篷阴影中的箱子，刚好就在对方脚边不远处。他灵机一动，侧身闪过一记掌击，便纵腿往箱子的方向踢去。
“你休想！”南晏七立刻调转方向，旋起手中的船嵩，往他的胸口横扫。
卢冬青仰身避过，借着对方收势的时间，转身夹起百羽和师父，带着两人纵身跃起，奋力一跳，总算越过激流，落在河岸上。
着地的那刻，他便开始剧烈地咳嗽，将呛入嗓子眼的泥沙全都咳出来，溺水后的反应折磨着他的脾胃，腹中阵阵作呕。
逃出虎口的三人均已狼狈不堪。然而，南晏七已从身后追赶上来。
来自魔教的使者轻而易举跳上岸边，不仅如此，手中还多了一柄货真价实的剑。
这剑正是方才卢冬青与百羽对峙时，自己丢在岸上的。
岳百羽还在他的身旁昏睡，头枕在石头上，浑身湿透，脸色惨白。
“虽说船嵩不错，还是真正的剑用起来更趁手。”
南晏七自言自语道，话毕，提剑便刺。
这一次，他瞄准的是岳百羽的胸口。
其余两人已看见他的剑路，但来不及阻止。
鲜血飞溅。
第62章 魂魄长留（六）
伴随剑光飞溅而出的不是百羽的血。
女孩儿还躺在地上，漂亮的双眸紧紧闭着，对身边发生的一切无知无觉。
因此，她没能看到掺杂银丝的长发披散，平日里总是束得整整齐齐的发冠散开，平日里总是干净平整的衣衫上破开一个大洞，平日里总是沉闷严肃的表情带着慌张，黯淡无光的眼底荡起些许波澜。
她在深沉的梦境中长眠，甚至没有察觉是谁为她挡下致命的一剑。
“师父！”任兰的惊呼声从远处传来。
风廷坚面朝南晏七，将空洞的目光投向前方的敌人。
刺穿他瘦骨嶙峋的身体是那么容易，甚至不需要使出多少力气。
他的腹部被利剑洞穿，两只手牢牢抓着剑锋，五指血流如注，整滩的血在脚下积聚，汇成一条鲜红色的河。
南晏七望着他：“风先生，你这是做什么？”
风廷坚颤抖着抬起头：“绝不会让你……伤她……”
“害了她的人可是你啊，”南晏七摇头道，“岳百羽本是可造之材，若是顺利拜入我崇明教，定会得到教主垂青，大有作为，你却和一群乌合之众纠缠不清，浪费了大好的机遇。如今我们的努力前功尽弃，你可满意？”
风廷坚的声音嘶哑虚弱，但语气却没有迟疑：“是我害了她不假，所以我更不会让你伤她。”
南晏七挑眉道：“你难道看不出她已是个废人了？”
风廷坚道：“她是我的族人。”
南晏七长叹一声道：“身为一族之长，你真是愚蠢得无可救药。”
他深吸一口气，猛地发力，抽回剑柄。
枯瘦的手指再也抓不住敌人的利剑，鲜血从腹部的空洞中喷涌而出，风廷坚倒在血泊之中，孱弱好似断线的风筝。
所谓螳臂当车，不过如此。
南晏七甩了甩剑上的血，打算继续向前，但又一把弯刀已拦在他面前。
“放过他们！不然我杀了你！”任兰竭力嘶吼，她的声音歇斯底里，仿佛出自陌生人之口。平素的温和拘谨的眸子因为仇恨而圆睁着，目眦尽裂。
“螳臂当车，你连我一招都接不住。”南晏七冷冷道，斜眼暼向倒在脚边的风廷坚，“你们伟大的族长已经引咎自裁了，你也想跟着陪葬吗？”
“住手……！”卢正秋的声音从任兰背后响起。
他已伤痕累累的，仍挣扎着想要站起身。
卢冬青却抢先一步，揽住他的肩膀轻轻下按：“师父，你伤得这样重，不要再动了。”
“冬青……”
“让我去。”卢冬青取代他站起身，拦在师父和岳百羽的面前。
南晏七的目光像尖刀似的投向他：“小鬼，你也不要命了？”
卢冬青径直迎上他的视线，沉声道：“只要我还有命在，就不会让你再往前一步。”
南晏七再度将他打量一番，冷笑道：“你知不知道你那敬爱的师父曾经做过什么？”
卢冬青立刻答道：“不论他做过什么，我也绝不会让你伤他。”
“你有那个本事么？”
“你大可以试试看。”
青年虽然手无寸铁，但目光却沉静异常，那股倔强的劲头，仿佛天倾地覆也不能使他挪动半分。
任兰也退到他身旁，与他并肩，抬起手中的弯刀指向对面的敌人：“就算是螳臂，也绝不会轻易被你折断的。”
南晏七微微抬起头，视线扫过两人背后的狼藉，终于阖上眼，索然地叹了口气。
河岸上突然腾起一阵黑烟。
黑烟从南晏七的脚底腾起，迅速蔓延，辛涩的烟尘混入卢冬青的眼睛，令他眼眶发酸，视野一片空白。
他很快明白这是对方的阴谋，他害怕对方暗中使诈，迅速退了几步，退到师父和百羽身边，竖起耳朵，不敢有半点松懈。
黑烟渐渐散去，什么也没有发生。
南晏七已不在河岸上，河畔空无一人，放在船篷里的箱子也不见踪迹，只剩下一叶孤舟还在浪花中颠簸。
谁也没看清南晏七究竟去了何处，两岸是悬崖峭壁，前方是怒涛奔涌，究竟如何才能穿过这条甘沂河，凭空消失在茫茫夜色中？莫非魔教中人真的有邪功护体，有邪神相助？
不论事实如何，眼下，他们已没有余力深究魔教使者的去向。
任兰在风廷坚的身边蹲下，茫然地望着师父身下的血泊，血汇成一条河，比甘沂河更深，更宽，横亘在她的生命中，将过去和未来鲜明地隔开，永远无法再合拢。
她轻轻托起风廷坚的肩背，轻声唤道：“师父。”
风廷坚的眼睑动了动，缓缓睁开疲惫的眼睛，然而这个动作并没有意义，他的眼中仍然只有一片空虚的黑暗。
他的手抬到半空，像是在寻找什么似的四处摸索，口中喃喃道：“百羽，百羽——”
“百羽她……她没受伤。”任兰回答。她瞥了一眼身边昏迷不醒的女孩儿，强迫自己咽下声音中的哽咽。
风廷坚的嘴唇翕动，苍白的手指缓缓垂落，用细若游丝的声音道：“阿兰，是师父太糊涂，师父对不住你。”
听了这番话，任兰终于泣不成声：“不，是我的错，是我没能为师父分忧解难，才将师父逼到如此境地，是我太没用了……”
风廷坚转而握住任兰的手，他的五指已使不出力气，只能徒劳地搭在她的指尖：“你是个很好的弟子，只不过遇到了一个失败的师父，其实我早就明白……我的师兄，师妹，他们都比我优秀得多。可他们……一个葬身火海，一个曝尸城门……九年来，我反复追问神明，为何他们带走的不是我……若是我能代替他们……死在九年前，该有多好……”
任兰拼命摇头，眼泪不争气地洒满衣襟：“怎么会呢，您为族人付出了这么多，这九年来，若是没有您的保护，我们的家园早就分崩离析……”
风廷坚的眉眼渐渐舒展开，仿佛在无边的痛苦中找到一丝宽慰，他的五指终于收拢，握住任兰的手，喃喃道：“往后，羽山族就交给你和启明了。”
“师父，师父你不要走……”
“抱歉了，师父已经太累，已经撑不住了，”他微微抬起头，仿佛在用一双盲眼眺望头顶的天空，“好好照顾百羽……我的师兄曾经说过，希望她能飞得又高又远，清风为翼，扶摇直上，自由自在，无拘无束……”
任兰怔住了，终于明白‘扶摇清风’这个名字的来由，简单的四个字中承载了多少希冀，多少企盼，无奈稚嫩的羽翼终究难承重负，陨落在看不见的牢笼中。
山峦尽头，天空渐渐泛起鱼肚白。
夜将尽，梦将碎，人将逝。
在一片寂静之中，突然响起一声长长的啼鸣。
任兰茫然地抬起头，一双洁白的羽翼掠过她的视野，她不由得睁大了眼睛。
“那是……玄鸟？”
墨蓝色的天空下，一双羽翼近乎透明，三条尾羽扫过云端，拖出一条斑驳的轨迹，好似阳光残留的碎片。
玄鸟盘旋着划过头顶，留下一声高亢而又空灵的啼鸣。
仿佛在哀悼，仿佛在悲泣，仿佛在缅怀旧日的余晖。
仿佛在祈祷，仿佛在企盼，仿佛在讴歌明朝的熹光。
风廷坚最后一次睁大眼睛，他虽然看不见，但他感觉得到，那声音好似一阵清风，温柔地拂过他的眼睑。
他的嘴唇翕动，缓缓道：“神啊，尽管惩罚我吧，但请你原谅她，继续……保佑她……”
玄鸟没有回答，它只是舒展羽翼，渐行渐远，身影消失在天空的尽头。
在他生命的最后一刻，神明仍旧不言，只是缄默地注视着人间的悲喜。
风廷坚轻轻吐出一声叹息，疲惫的双眼终于阖上，再也没有睁开。
第63章 魂魄长留（七）
在灵泉谷的天空尚未变成囚笼之前，甘沂河上曾有一座桥。
曾几何时，有三个年轻人在桥边辞别。
岳长松，风廷坚，姜云。
他们三人师出同门，在这片壮美安宁的山谷中一起长大，一起学医，一起习武。
他们虽有着各自不同的姓氏，却比真正的亲人更加亲密。
但那一日，他们当中年纪最小的一员即将辞别故乡，独自远行。
岳长松又一次夺过姜云的行囊，仔仔细细检查了一遍，皱着眉头，忧心忡忡道：“师妹，行囊里的东西是不是太少了，路上的盘缠可带够了？衣裳要不要再添一身？”
姜云将行囊抢回怀里，用双手抱着，笑道：“大师兄，我是去打仗的，又不是去游山玩水，带那么多东西作甚。”
“这我当然知道啦，”岳长松道，“北疆蛮夷入侵，边乱战事告急，当朝太子与武林豪杰联手，广募天下英雄，师妹这是赶着去镇北军里打头阵呢。”
姜云冲他吐舌头：“师兄可别抬举我了，我的三脚猫功夫哪儿打得了头阵，不过去给前线的军士瞧瞧病，医医伤罢了。”
“可即便如此，你一个女孩子家，也是要上战场的，”
“师兄放心，我都做好准备啦。”
岳长松仍旧面带忧色：“唉，其实本应由我出面前往……”
姜云立刻打断他道：“这件事我们不是早就商谈过了嘛，大师兄你是师父的左膀右臂，二师兄的医术造诣也比我更深，为了羽山族着想，你们两个也应当留下来。”
“可是……”
她见对方仍然皱着眉头，索性收住话头，莞尔笑道，“怎么，没了可爱的师妹作陪，你们是不是很伤心啊？”
岳长松一怔，望着她，摇了摇头：“唉，你这性子果真不会改。”
“我又没错，为何要改，师兄可不能仗着年纪欺压我。”
岳长松被她的语气逗笑了：“我哪敢欺压你，不过是善意提醒你，听说那个镇北军领兵是个姓狄的少侠，年纪轻轻便是一表人才，相貌堂堂，胆魄过人，可爱的师妹可别被迷走了心。”
姜云闻言，立刻噘起嘴唇：“真是的，都说过多少次了，我是去打仗的，可不是去谈情说爱的。”
两人你一言我一语地拌着嘴，风廷坚在一旁看着，脸上不由自主地挂起笑意。
比起这两人，风廷坚的性子要沉静得多，不过听到此处，也不禁开口道：“什么男人能让你迷上，我倒想看一看。”
“我还想看一看呢，”姜云翻了翻眼皮，终于绷不住脸上的笑意，握住两人的手，“两位师兄，待我大捷而归，加封进爵，功成名就，你们一定要来安邑城看我。”
“好啊，”岳长松笑道，“到时候我与廷坚就乘在玄鸟背上去看你，只消一天的功夫就能飞到都城。”
姜云眨眨眼道：“大师兄又在吹牛了，我根本没见过什么玄鸟。”
“值此临别之际，你想不想见一见？”
“啊？”
“好师妹，你看着。”岳长松面带微笑，抬起手臂向空中挥动。
原本澄澈无云的天幕上渐渐起了风。穹顶中央渐渐浮起一双洁白得近乎透明的羽翼，将巨大的身躯托起，轻盈灵动，好似游鱼划过湛蓝的池水。
“这……”姜云震惊不已，“玄鸟是灵兽，轻易不会现形于世，莫非师兄已修出了元神？”
岳长松点头道：“师妹心存远志，我也不能落后啊。”
三人一齐仰着头，望向头顶那美丽绝伦的翅膀。
风是温柔的，裹着暖意，在永远的诀别降临之前，轻轻抚过每一张意气风发的年轻面容。
“那我出发啦，来日再会。”
……
卢冬青呆呆地望着天空。
破晓前的黑暗仿佛在暗中奔涌，玄鸟的羽翼乘着浪，渐渐消失在视野尽头。
那双羽翼之中蕴藏着一股难以名状的力量，将他的心掠往千里以外，掠向久远的过去，一份不属于他的陌生记忆中。
记忆中的情景并非他所亲历，却在他的心中勾出千滋百味的愁绪。脚下的土地将他与他的族人连在一起，跨越时间，跨越空间，将发生在这片土地上的悲欢离合悉数拾进他的心房。
可惜的是，不待他伸手触碰，那些吉光片羽便兀自远去，像梦境一般倏然而逝，只留下一片空虚。
他的心沉浸在哀恸中，久久难以平静。
或许天底下的离愁都是相似的。
他听见自己胸膛中的鼓动声，那里装着他的父母，他在三坪村的友人，那些人已经与世长辞，却没有彻底消失，而是住在他的心里，此时此刻，这些愁绪与方才的梦境渐渐融为一体，沉甸甸地重量将他压得透不过气。
这是他的业障，他的宿命，哪怕踏遍千山万水，这份重量也永远不会减轻半分。
他大口地呼吸着，手不由自主地抓着胸口，仿佛不这么做就会被澎湃的悲伤所淹没。
“冬青，你怎么了？”
熟悉而又亲切的声音将他从噩梦中唤醒。
奔流的河水，深沉的夜色，重新回到他的身边。
他茫然地睁开眼，偏过头，视线刚好触到那个令人怀念的身影。
便是这个影子，将他从记忆的深海中唤醒。
这个人总会拯救他，一次又一次，不厌其烦。
他甩了甩头，渐渐清醒的视线留意到对面人的异样，立刻上前一步，攀住对方的手臂：“师父！你的脸色好白，你的伤要不要紧……”
卢正秋淡淡道：“不必大惊小怪，我这不是还好好的站着么。”
他仍旧咬着嘴唇：“若不是为了救我，你绝不会伤得这样重。”
“你既然尊我为师，我来救你，也是理所应当。”
他凝着对面的人，千言万语哽在喉底，最终只是上前一步，张开双臂，将他尊为师长的人轻轻拥住。
他忌惮师父的伤，不敢使出太大的力气，只是虚虚地抱着，僵硬的手臂颤抖不止。
他听到轻笑声在耳畔响起：“我还没追究你方才的鲁莽之举，你倒先乖顺起来，可叫我如何开口？”
卢冬青怔了一下，才明白师父所指的，是他赤手空拳挡在百羽面前的举动。他低头道：“我没料到船中还会有人，是我太大意了。”
卢正秋将手搭在他的肩背上，轻轻拍打：“小孩子犯错也是难免，我既然答应要原谅你，就不会食言。”
年长者眉间的褶皱释开，在这个青年面前，就连佯装愤怒都是艰难的任务。
卢冬青却重重地摇头：“不，这一定是最后一次了，往后我一定不会让师父受这么重的伤。小孩子只会犯错，可我想要好好守着师父。”
卢正秋的心弦为之一颤。
与此同时，压抑在身体中的伤痛渐渐涌上体肤。
长久以来，他将折磨自己的疼痛悉数压进黑暗深处，不允许自己看上一眼，此刻，那些影子像是终于见了光，纷纷冒出头来，叫嚣着想要得到安抚。
在过往的漫长人生中，他从来没有一刻感到自己的心神如此脆弱。
他本能地想要躲开，可冬青的手臂将他抱得那么牢固，竟令他无处逃脱。而近在咫尺的体温，便是他渴求已久的慰藉。
被这样一个人守着，他甚至想要原谅自己的脆弱。
冬青觉察到怀中人异样的僵硬，终于从鲁莽的拥抱中撤开，转而轻轻揽过对方的肩膀，抵靠在自己的肩上。
“你先靠着我，待会儿我就扶你去休息，然后给你煎药，药已经耽搁了两日，得赶紧服下……”
絮絮叨叨的话语好似清泉流水，涤荡着卢正秋的心。
他终于卸下多余的力气，将身体的重量倚向身边的青年。
他阖上眼，徒劳地打消脑海里多余的念头，任由自己的思绪渐渐远去，不去思索为何这人的怀抱会令他感到如此温暖。
眼睑上似乎有微光亮起。
他再次睁开眼，越过冬青的肩膀，看到天边的一抹亮色。好似一只饱满的茧，挂在群山之巅，迫不及待地鼓动着，准备迎接破茧的时刻。
他拍了拍青年的背：“冬青，你看，天亮了。”
阳光照耀大地，的确是世上至为美丽，至为绚烂，至为不可思议的光景。
第64章 离合有常（一）
不论人间发生多少伤心事，清晨依旧如常到来。
羽山族人惴惴不安地盼了一夜，盼回的却是族长的死讯。
昨夜发生在甘沂河畔的内乱被当事人隐瞒，风廷坚和岳百羽的反叛，以及扶摇清风的真相，统统没有告知于族人。
灵泉谷里的等待的人只是接到噩耗，有魔教使者伪装成船夫潜入谷内行窃，族长为了阻止他，不幸献出性命，百羽也在战斗中身负重伤，昏睡不止。
消息是任兰当众公布的，除了族长之外，她是羽山族中最有威望的人，她并不乐意说谎，这一次却主动担下编造谎言的责任。
她已不再是过去那个刻板不知变通的小姑娘，她已经足够成熟，足以凭借自己的肩膀，担负起谎言的分量。
万幸的是，族中还有安启明为她分忧解难，两人联手调查了船夫的行踪，根据族人提供的蛛丝马迹，推测出一些线索。
真正的船夫大约在两年前遇害，魔教使者易容成他的样貌，暗中顶替他的身份，神不知鬼不觉地潜伏在羽山，蛊惑岳百羽、并串通族长，炼制扶摇清风，源源不断地送往外界。
两人同样调查了当日暗�
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