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桃花染金戈-第6部分
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听到这四个字，霓夫人浑身一震，像看鬼怪一样盯着他。
陈捕头也惊呼出声：“你疯了么，扶摇清风是朝廷明令的禁药。”
“疯？我疯？”井三郎忽然仰天大笑，“若我疯了，他难道不疯吗？他若是不疯，会花光倪家所有的积蓄，去买那一瓶东西吗？他难道忘了自己才是柳叶雌雄剑的传人吗？”
倪夫人注视着他，良久，终于垂下视线，喃喃道：“回不去了，不论你做什么，我们都回不去了。”
她用一双孱弱的手，坚决地将他从身边推开。
井三郎试图伸出手臂，却什么也没能抓住。他独自站在原地，四下无凭无依，仿佛一根将近枯萎的孤木，干瘪的枝桠在风中剥落，留存于世最后的意义也随之消逝。
一旁的陈捕头眉头紧皱：“你不仅私持兵刃，还窝藏禁药，你的所作所为足以定下重罪，你心里清楚吗？”
“朝廷？”井三郎从喉咙深处发出一声干笑，“我不过一介草民，不劳烦大人给我定罪了。”
他说着慢慢转过身，慢慢走回那一汪深红色的血泊中，在女儿身边蹲下，拾起那一柄薄剑。
“慢着，”陈捕头急道，“你跟我回去领罪，罪不至死。”
“陈大人，你告诉我，像我这样的人，活在这样的世道上，活着与死了还有什么分别？”
“你……”陈捕头几度开口，终是没能吐出一个答案。
井三郎将剑柄牢牢握在手中，嘴角向上扬起。
剑锋已沾满了血，没有银光粼粼，也没有轻薄如蝉翼的重量，它简直成了世上最沉重的东西，沉得几乎要将他压垮。
但他的心里却腾起一阵激烈的心绪，卷着遥远而沉破的记忆，从血泊和黑夜中昂扬而起。
井三郎举起了剑。
“住手！今晚死的人还不够多吗！”
卢冬青忽然大吼一声，向他扑去。
少年人的行动出乎所有人的意料，他手无寸铁，只有半截木棍，却径直迎上对方凌厉的剑锋。
连卢正秋也不禁高呼出声：“冬青，当心！”
卢冬青并非有勇无谋，在他纵身起步的那一刻，他便已将每个动作在心中划好，他刺出手中的半截扁担，直取对方的小臂。
可井三郎却避开了他的迅击，持剑者的速度与方才判若两人，与他错身之后，翻腕收势，从容地荡出一记横斩。
卢冬青根本来不及后退，然而剑锋并没有触到他，只是卷起一股剑气，将他推出几步开外。
“小鬼，别以为能用同样的法子赢我两次。我若是想杀你，你方才已经死了。”
卢冬青惊讶地望着他，剑气自井三郎的脚边腾起，沾在剑上的粘稠血水被吹飞，如同花瓣一般四散，渐渐亮起的青光如同一汪倒涌的泉水，汇集在他的背后，凝成一条明亮的影子，隐约呈现出双翼，向两侧舒展。
“这是……元神！”卢冬青愕然地睁大了眼睛。
元神，武学修为的至臻境界，与天地灵韵同调，以气息仿出瑞兽化形。
井三郎背后的元神，是一只亮翅的白鹤，虽然只有隐约雏形，却已是他的师父和大哥都未曾达到的境地。
卢冬青被这份澎湃磅礴的力量所撼动，惊得说不出话来。
井三郎也面带惊讶，垂下视线望着自己的手：“原来如此，这还是第一遭，原来不用扶摇清风我也做得到，哈哈哈哈，师父，看来我这辈子没白活，我不比大哥差。陈斗升，你都看见了吗！”
他的剑尖一凛，指向陈捕头。
陈捕头也望着他，越过茫茫的夜色，艰难启口：“师父若是看到，会为你骄傲的。”
他说得很慢，每个字都像是一柄利剑，划过井三郎的喉咙，牙齿，舌头，嘴唇，又将那歇斯底里的男人往悬崖边推近一截。
井三郎却笑了。
“如此便够了。”走上穷途末路的男人终于缓缓闭上眼，露出满足的笑容，“我是柳叶雌雄剑最后的传人，就算死，我也要死在自己的剑下。”
他将那柄重焕银辉的剑，抵上自己的脖子。
伴随着鲜红、灼热的血，青色的羽翼如烟花一般炸开，短暂地照亮了夜空，顷刻间便消失得无影无踪，只留下死一般的沉寂。
污泥潭中，最后一根枯木倾倒。
“三郎……”靠在石柱边的霓夫人终于两腿一软，彻底昏倒过去。
第16章 青锋初试（七）
很久以前，三坪村有一双要好的兄弟。
他们并不是真正的手足至亲，他们甚至有着不同的姓氏，一个是倪家的长子，一个是井家的三郎，但这并不妨碍他们天天呆在一起。
他们望着天边的云彩，相约一道闯荡江湖，他们在泉水边的草丛里用以树枝作剑，做出一些惹人发笑的傻事。总有一个女孩陪在他们身边，她是林家的独女，名叫珊珊，每当他们犯傻的时候，珊珊便在一旁看着，咯咯地笑，纤细的肩膀和长长的睫毛一起颤动，像是早春萌芽的花枝。
那是一段无忧无虑的岁月，夏天的蝉鸣仿佛长得永远不会止息。
终于，两兄弟到了长大的年纪，身子骨像竹节一般拔长，声线也越来越沉，他们不再满足于溪水边的比试，便拜入武林世家，学习剑术。渐渐地，井三郎的天赋落在大哥之后，大哥仿佛是天生为了舞剑而生的，柳叶雌雄剑在他的手里，如金蛇出洞一般，迅敏而致命。
最终，他的大哥赢得了师父亲授的剑谱，也赢得了林珊珊的芳心。
井三郎心有不甘，但无计可施，也只能黯然离开，远走他乡。
九年前，太子的死讯震动禹国上下，禁武令如同凛风一般席卷神州，就连偏院的闽越之地也难以幸免。
井三郎在异乡得到消息，他的大哥因为窝藏柳叶雌雄剑的剑谱，被官府发觉，整整受了三年的牢狱之灾。
根据禁武令的法条，破戒的武人一律关入冰窖，以极寒之刑攻其血脉，漫长的酷寒中，纵然再深厚的修为也将日渐耗尽，受刑者非死即残。霓大哥受了三年的苦，侥幸捡回一条命，但内功修为已全然丧失，出狱后已形同废人。
井三郎的日子也并不好过，他的妻子颠沛流离中早逝，只留下他和唯一的女儿。
这世上还有许许多多的武人也和他一样，被夺去了剑，毁去了家，只能如浮萍一般漂泊。
两年前，井三郎听到大哥去世消息，终于回到故乡，见到已是倪家未亡人的林珊珊。
昔年的旧情，令他急不可耐地献上殷勤，不管不顾地再娶倪夫人为妻。
但倪夫人却并未对他心怀感激，仍是郁郁寡欢，日渐消瘦，自从大哥去世后，她便常常呆坐在河畔的山坡上，一坐便是一整天，夕阳落山时井三郎去寻人，她便对他说：“三郎，你还记不记得，从前你们两个最喜欢在这里舞剑，大哥的一举一动，我只要闭上眼睛便能想起来。”
“三郎，若是我们能回到过去，该有多好。”
然而脚下的河水永远不会倒流，一如从前逝去的时光。剑谱已被官府毁掉，再无现世的可能，井三郎渐渐相信，自己无论如何也唤不回珊珊的心。
直到他听到那个名字——扶摇清风。
那是一种丹药，供习武之人服用，只要服下去，便能引出四肢百骸间全部的气息，够绕过漫长的修行，在一朝一夕之内大获精进，如大鹏展翅，扶摇直上，乘奔御风。
同时那药也极其危险，倘若不能够成功修出元神，便会遭受反噬，七窍出血，暴毙而亡，如同从九天跌落人世，摔得五脏俱裂，粉身碎骨。
那是魔教以北疆巫蛊之术炼制的邪药，离经叛道，被朝廷严令禁止。
那本是长在泥沼中的罂粟，可在井三郎的眼里，却是唯一的救命稻草。他没有钱财，便将倪家仅有的家产投进赌场，他不惜付出一切代价，只想换取一个飘渺的希望。
终于，他抓住了药贩的行踪，那是个蒙面的男人，脸盖在灰色的面具下，身上的气息如同黑夜一般阴冷。
男人嘲笑他说：“你莫不是个傻子，你的大哥曾买过扶摇清风，为了将宝贝留给自己的儿子，他还买了一只世上最牢固的匣子。”
他如梦初醒地回到倪家的宅院，终于在厚厚的尘灰中翻出那只匣子。
……
“这就是我查到的全部经过。”陈捕头对师徒二人交代，“在禁武令颁布之前，倪老爷也曾将倪燕视作继承人，传授其剑术，那瓶扶摇清风怕是为他而准备的，所以才瞒着倪夫人。”
卢冬青皱眉道：“可燕儿从没想过要当什么大侠，他只不过想要和家人一起，过平淡的生活罢了。”
陈捕头叹了口气：“他的愿望又有什么用呢，倪家人的生活，从九年前起便已经毁了。”
卢冬青无言以对，只能望着漆黑的棺木发呆。
昨夜的一场风波过去，倪家院子里又添了两口棺材。
倪夫人站在院门口，扶着门沿，将目光投向远处，口中默默念着倪燕的名字。
她的脑子已不大清醒，神志已回到九年前，还在等待幼子从外面归来，回到她膝边共享天伦。
阿婆对自己的谎言供认不讳，她当时并不在院中，而在寝房打扫，不意间听到井三郎和倪燕的谈话，两人起了争执，愈吵愈列，井三郎威胁将倪燕见不得人的“财路”告诉倪夫人，倪燕走投无路，索性以死相抗。
井三郎发觉倪燕中毒后，当场乱了阵脚，慌忙地央求阿婆为自己隐瞒真相。
事已至此，陈捕头并未责备阿婆的谎，她对倪家忠心耿耿，不过是想要保护倪夫人脆弱的心神罢了。
真相的重量，不是每个人都能够承受的。
染血的雌雄双剑躺在棺木里，和逝去的人并肩，等待着被黄土永远埋葬。
陈捕头合上棺盖，叹道：“可惜，如此精湛的剑术，从此便再无人知晓了。”
“我看并不尽然。”卢正秋从旁插话道。
陈捕头挑起眉毛，将疑惑的目光投向他。
卢正秋接着道：“昨夜在蛇王庙，你试图阻止井三郎自刎，你的态度与平时全然不同，你是不是你也在他的故事里？”
陈捕头怔了许久，才说：“唉，真是瞒不过你，在我成为捕头之前，我陈斗升也曾有过仗剑走江湖的梦想，也曾是柳氏的门徒。”
卢冬青惊讶不已：“如此说来，倪老爷和井三郎都是你的同门师兄弟么？”
陈捕头点头道：“我是同辈弟子中最小的一个，他们都是我的师兄。我之所以投入衙门，受尽屈辱，不择手段地爬上捕头的位置，就是为了将大师兄从狱中放出来。尽管如此，还是太晚，太晚了。”
卢冬青哑然，原来倪老爷之所以能在三年后出狱，都是面前这位捕头的功劳。
他已竭尽全力，却仍旧无法挽回倪家的悲剧。
卢冬青见他沉默不语，宽慰他道：“陈大哥，这并不是你的错。”
陈斗升仰天长叹：“可又是谁的错呢？”
没人能回答他的疑问。倘若那遥远的天穹之上尚有神明居住，也不过是沉默着，一复一日将同样的夕色洒满大地。
陈斗升兀自呆了一会儿，转向卢冬青道：“这一遭承蒙二位帮助，但我也有话要直言。二位的身手我都看在眼里，我知道你们决不是普通人，九年前你们来到三坪村，一定有自己的理由。”
“我……”卢冬青怔在原地。
陈斗升道：“你可以不必告诉我，但这案子传出去，众口铄金，早晚有一天，麻烦会找上门来。”
卢正秋代替徒弟答道：“这些道理，我们自然明白。”
陈斗升沉默片刻，再次开口道：“我有一个两全之策，二位愿不愿意到我手下做事？涉事那三人已被我革了职，降了罪，此时增添衙差乃是适时之举，绝不会惹人生疑。”
卢冬青微微一怔，很快摇头道：“多谢陈大哥的好意，恕我们不能从命。”
陈斗升苦笑道：“其实我已料到你的答案。既然如此，我奉劝二位早日离开此地。仅凭我的地位，恐怕无法保护你们周全。”
“我明白了。”卢冬青点头。
四目相对，陈斗升率先道：“诸事已了，我便先行告辞。”说罢转身往院门外走去。
卢冬青忽然向前追了几步，冲着他的背影道：“陈大哥，谢谢你，有缘他日江湖再见！”
陈斗升没有回头，只是抬起一只手臂摆了摆：
“江湖已不是那个江湖，最好再也不要见了。”
第17章 青锋初试（八）
三坪村的后山又添了三块新坟。
卢冬青站在倪燕的墓碑前，抚着新刻在石头上的字印，心事重重。
他自言自语道：“我现在总算明白，为什么娘亲不愿意让我习武，只让我学医。因为夺人性命实在不是一件轻松的事，既然拿起剑，就要永远将这重量扛在身上。”
卢正秋在一旁瞧着他，缓缓道：“你若后悔了，现在放弃还来得及。”
冬青只是摇头：“区区一柄剑的重量，我还担得住。”
他站在夕阳下，风拂过他的马尾，金光勾勒出他的轮廓，他看起来仿佛比昨日又成熟了些。
卢正秋忽然露出笑容：“你到你这般消沉的模样，师父委实心疼，看来得把藏在身上的宝贝交出来了。”
“什么宝贝？”卢冬青眼睛一亮。
“你先猜猜宝贝是在左手还是右手？”
“师父你就别闹了吧，若是哄小孩子的玩物，我就不要了。”
“当真不要？不怕后悔？”
卢冬青沉默了半晌，低声道：“……左手。”
卢正秋扬起嘴角，露出淡淡的笑容，像平日里开玩笑似的，将藏在身后的左手递到徒弟面前，展开五指，露出掌心。
掌心躺着一只小瓷瓶，小到可以用五指包裹住，瓶身呈梨型，表面的瓷色古朴厚重，瓶口用泥仔细封住。
冬青疑惑道：“这是？”
“这是藏在倪家匣子里的东西。”
“什么？”卢冬青大为惊骇。
那匣子里的东西岂止不算玩物，简直抵得过千金的宝贝。
他左右环视，确认四下无人，才压低声音道：“瓶子里装的是扶摇清风？”
卢正秋点头道：“是了。”
“是被朝廷明令禁止，却令无数人趋之若鹜、千金难求的禁药？”
“是了。”
“为何陈捕头会将它交给你？”
“他并没有交给我，是我自己拿走的，”卢正秋轻描淡写道，“因为我知道你一定想亲眼看看，将倪家害得家破人亡的药，究竟是什么东西。”
卢冬青没有否认，他的确想知道扶摇清风究竟是什么，他隐约感到，在目之所及的山峦之外，遥远的江湖里，不为人知的暗潮正在涌动。
他带着不可思议的表情接过药瓶，拿在手上仔细观察许久，才重新抬起头问：“可是，你究竟是如何解开那藏文锁的密文？”
卢正秋淡淡道：“我并没有解开。”
“那你是如何……”卢冬青心下又是一惊，表情渐渐由疑惑变为恐惧，“给我看看你的手！”
他不由分说地执起师父的左手，迫不及待地将手掌翻向自己，果真在掌心中央看见一处细小的针眼。
针眼边缘泛起一片青紫，细细观察，是由许多发丝一般粗细的青缕组成，从中心向外扩散，最终断在手掌边缘。仿佛有一根青藤试图在这张手掌里发芽，却夭折在半途。
还好它夭折在半途，否则，此时此刻，面前的人怕是已经进了棺材，埋进深深地底。
想到此处，卢冬青便感到一阵后怕，仿佛脚下阴湿腐朽的土壤活了起来，正爬上他的脚踝，钻入他的脖颈，压迫他的胸膛，阻塞他的呼吸。
他的手指难以遏制地颤抖：“你为了打开匣子，挨了毒针？”
卢正秋淡淡道：“没关系，区区青藤散奈何不了我，毕竟我已快变成百毒不侵的药罐子了。”
“怎会没关系？！”卢冬青抖得更加厉害，神色慌乱，食指迫不及待地去寻找对方手腕处的脉搏，摸索着尝试几次，才终于把稳位置，转而闭上眼，聆听熟悉的脉相。
脉相依旧如常，以怪异的方式跳动，却保持着某种难以揣摩的平衡。
卢正秋瞧见他六神无主的模样，宽慰他道：“你看，我真的没事，你何必如此大惊小怪。”
“可是你的手很凉……”
“不过是老毛病罢了。”
卢冬青猛地抬起头，近在咫尺地凝向师父的脸，师父的神色一如既往地平淡，甚至有些无奈地看着他，仿佛在责备他大惊小怪。
但他害怕，他怕那颗乖戾的毒种在黑暗的角落里生根发芽，终有一日冒出头来，用比青藤更加残酷百倍的方式吞噬一切生的希望。
卢正秋见冬青不言不语，知道他又犯起倔劲儿来，便换了个更加轻松的语气：“我不是同你说过么，我年轻时武功不济，被魔教中人所伤，中了人家的暗箭，才落下病根，后来已除得七七八八，余下一两分而已，不碍事的。”
冬青先是摇头，又是点头。
他不知道师父的过往，只知道世上没有哪一种毒能抵得过青藤散，还不会碍事的。
他捏着师父的手腕，像是捏着天底下至为珍贵也至为脆弱的东西，惶然不知所措。
最终，他将那只手用十指捧起，缓缓捧到面前，一字一句道：“师父，我定会医好你的病，解开你的毒。”
卢正秋怔了一下，他依稀地想起九年前，似乎也曾有人说过相似的话：“向诚，莫要伤他，从未见过这般病入膏肓却仍活着的人，我要医好他。”
他本以为那天是他生命的终点，可他竟活了下来，竟走上了一条全然无法想象的路。
他无法继续追忆下去，因为面前的青年还握着他的手，那发抖的手指和肩膀一路将他的心神拉扯回原点。
下一刻，他便被冬青揽入怀中。
从前冬青还是小孩子的时候，遇到丧气的时刻，便常常索求他的拥抱。
然而与从前不同的是，冬青的手臂已生得孔武有力，牢牢地搂着他，几乎箍得他喘不过气来。
或许这便是他需要承担的重量。
他等待着，一直等到洒在耳畔的呼吸平静下来，才从拥抱中脱身，在对方肩上拍了拍，故作轻松道：“冬青啊，我方才忽然想到，倘若我的老毛病一直医不好，未尝不是件好事。”
卢冬青严肃道：“怎么会是好事？”
“怎么不是？哪怕你当了大侠，娶了媳妇，也得把我供在身边，时时孝敬我。”
“娶哪门子媳妇，我只想与师父一道走遍江湖。”
卢冬青说完后忽地一怔，带着几分茫然凝向他，仿佛刚才脱口而出的话里藏着某种不能言说的禁忌，在青年明亮乌黑的眸子里蒙上一层陌生的阴霾。
下一刻，那双眸子慌张地避开了，冬青以笨拙的方式迅速转过身，催促道：“时候不早了，我们快回去收拾东西吧。”
卢正秋也感到几分茫然，他站在山岗上，最后一次将视线投向三坪村。
三坪村的溪流清冽，鱼米飘香，拂面的微风中含着粗麦芽糖的味道。在这片远离尘嚣的片隅之地，时光平缓得仿佛停滞。
然而再慢的河水终究还是要注入大海，汇入广袤的天地，成为惊涛骇浪的一部分。
他向前追了几步，与冬青并肩而行。
两人回到药铺，在院中央燃起一堆火。
房间里的桌椅，书册，碗碟，全被逐一投入火中，在舞蹈般摇曳的赤红火苗中渐渐变成灰烬。
夕阳映着火光，干而燥热的空气扑上脸颊，卢冬青望着跳耀的火苗，若有所思。
卢正秋道：“如此一来，我们在此处生活过的痕迹便一点也不剩了。”
卢冬青垂下视线，苦笑道：“无妨，反正我们本来也不属于这里。”
卢正秋又问：“那么接下来你想去哪儿？从此处继续往西，可以到达岭南一带，那里的村落依山傍海，也是好地方。”
卢冬青却摇头道：“我不想再躲了，我想去母亲的家乡。”
“羽山？”
“羽山。”
“为什么是羽山？”
卢冬青举起盛放扶摇清风的药瓶：“这瓷瓶上的红釉色泽鲜见，似是混了一种特殊的湿土，在我的印象里，从前家中也有过一只类似的瓷盒，是娘亲从羽山家乡带来的。”
卢正秋挑眉道：“你打算追查扶摇清风？”
“是。”
“为何要铤而走险？”
“因为我是狄家的儿子，总有一天，我要为我的爹娘洗冤。”
“你的爹娘背后有整个武林支撑，仍然输得一败涂地，如今的江湖，早已不是当初的模样。”
“那么便让它回到当初的模样。”
冬青的话语简短，却说得铿锵有力。
九年过去，他的个头变得高大，性情变得内敛，可他的心却从来都没有变过。
卢正秋瞧着他，心头竟涌上一丝难以言说的寂寥。
一个久远的声音从记忆深处发芽，在他耳畔呢喃。
——“就像是秋天里的芦苇，飘到哪里便在哪里生根，岂不是很好。”
这些话语是比寒毒更加深重的桎梏，他未曾说出口，因为他是冬青的师父，不论是寂寥还是犹疑，都不是师父该有的心绪。
所以他很快将那片刻的动摇掩藏起来，换上一副漫不经心的神色，点头道：“那么便去羽山吧。”
最后一只木箱也烧完了，火堆里只剩下残留的火星。
月色朗澈，是时候出发了。
第18章 道阻且长（一）
从三坪村到羽山，路途有千里之遥，就算是快马也要跑上十数天。一路上山峦相接，层层叠叠，仿佛永远没有尽头。
两匹瘦马在官道旁停下。
这年头骑马出行的人不多了，商队的货品大都以马车押运，商人缩在车里，像是乌龟缩进厚壳。单独骑马的大都是兵士，身上披着厚厚的锁甲，随着马蹄声叮当作响。
可这两匹瘦马的背上，却是两个衣衫朴素的寻常人——一个中年男子，一席黑衣，又瘦又高，面色略带疲惫，披肩的发丝中夹着些许斑白。一个年轻男孩，身披青衫，背梳马尾，额上系着一根白色的束发带。
两人一前一后下了马，在道旁一处露天的茶铺里坐下喝茶。
茶铺也冷清，一天到头都开不了几回张，掌柜的瞧见两个陌生面孔，好奇道：“二位这是要去哪儿啊？”
中年男子勾起嘴角，在身边的青年肩上拍了拍：�
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