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桃花染金戈-第67部分
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石一直没有更换，已经陈旧不堪，光芒才会如此黯淡。
君临天下的权位与荣耀，在这幽晦的光芒中，好像是一戳即破的谎言，使他的心底浮上一阵难以言喻的焦躁。
万幸的是，等待他的并非全无好消息。
头顶传来躁然的鼓动声，透过厚厚的泥土一直播往地底，此时此刻，息壤铸兵大约已经到了城下，而义军所效忠的“皇子”还在自己的肩上沉睡。
眼看多年的算谋步步成真，他的胸中终于感到几分充实，于是便转向夏启渊，道：“世人愚钝，才将谎言奉作圭臬，不知夏先生能否让我见识见识真正的神迹。”
夏启渊淡淡道：“好啊，我们已到了入口。”
“入口？”
“就是那里，”夏启渊抬手一指，“劳烦您将郡主放在上面。”
地面中央有一座凸起的石台，由白玉石雕刻而成的，和周遭土灰色的地面呈现鲜明的对照。
白玉石敦厚剔润，半透明的乳色石面上雕刻着数不清的纹样，好似有漫天氤氲缭绕期间，层叠翻滚，透着难以言喻的沧桑。即便是皇城中最古老的宫殿，在它的面前也不过是个婴孩。若将它编作书册，一定能够写出洋洋洒洒的千言万卷。
然而，它矗立的姿态却依旧稳固优雅，完美如初。
昌王走过去，将肩头的女子放在石台上，他刚刚弯下腰，便感到乳白色的石面上透出阵阵凉意，他的手指只是轻轻擦过，便感到一阵刺骨严寒，好似一条看不见的蛇咬住了指尖，滑腻的舌头舔舐肌肤，使人不寒而栗。
他立刻缩回手指，向后退开。姒玉桐的身体失了支撑，仰倒在石台上，后脑撞出一声闷响。
她的眉头皱起，嘴唇颤抖，似乎在忍受着剧烈的痛苦。
昌王看在眼里，背后感到一阵恶寒。
夏启渊的声音从背后响起：“你看，以身作匙，以血为祭，谁会如此对待自己的后人呢？”
昌王不禁皱眉：“我至今仍然难以相信，天下间还有这等奇法。”
夏启渊冷冷一笑：“自然是有的，既然芸芸众生皆是由先神所塑，施之以术又有何难。只不过你们的先神早就辞别人世，将神迹也一并带走，只留下一些灵力的残渣，世人迫不及待地从中汲取，尊为武学之道，奉作圭臬，趋之若鹜。而真正的奥秘，却被诬蔑为蛮夷邪术，唯恐避之不及。唉，这世上的人，当真如殿下所说，愚蠢至极。”
昌王再一次将视线投向夏启渊，在奇迹般地起死回生之后，他的容貌已全然失去往昔的俊朗，鬓发斑白，骨节枯槁，好似幽沼中将死的树木。然而，他的姿态却依旧从容不迫，眼神中的心思也藏得更深，
昌王对他欠身道：“看来与您联手是正确之举。”
“昌王殿下英明，”夏启渊做了个谦让的手势，指尖对着石台上的女子：“快些动手吧。”
昌王从袖底取出一把冷刀。
那只是一把普通的短刀，朴素不加雕饰，可它的锋芒却比白玉石还要更寒冷。
因为它拿在行凶者的手里，即将伸向自己的亲族。
姒玉桐的身体瘫在冰冷的石台上，毫无抵抗之力，柔弱得好似深秋的残叶。
昌王不禁勾起嘴角。
身后传来夏启渊的催促声：“殿下，您该不会动了恻隐之心吧。”
“怎么会。”
他怎么会有悔意，他已谋害兄长，逼死父亲，与之相比，残杀自己的侄女实在算不上难事。
他低语道：“为了成就前无古人的大业，皇叔只能将你牺牲了。”
话毕，短刀划破姒玉桐的脖颈。
血丝从颈处滴落，渗入白玉色的纹路中，石台上的女子突然惊起，瘦弱的肩膀不住挣动，试图躲开他的刀刃。
他上前一步，身体的重量压至手臂，五指扼住那苍白的脖颈，将她按回石台上。
姒玉桐抬起双手，拼命扳动他的手腕，在剧烈的动作中，她的衣衫敞开，袖口落到肘处，露出一截手臂。
手臂虽然瘦弱，但骨节偏粗，外腕上脉络凸起，实在不像是女子的筋骨。
昌王一怔，不由得仔细观察她的脸庞，这才发觉她的脸上抹了一层细细的脂粉，小心地掩去了眉眼处明晰的棱角。
“你……你是假冒的！”他惊呼出声。
被他困在身下的人发出一声呻吟，毫无疑问是属于男人的声线。
一片幽晦的冷光中，禹昌王终于认出他的脸：“你是柏家的次子？！你竟敢欺瞒我！”
柏秀川睁开眼盯着他，可憎的声线从涂满脂粉的唇中泄出：“我、我不会让你伤害阿桐姐——”
他瘦弱的身体裹在宽松的裙中，露出大半截腿根，鬓发凌乱，嘴唇翕动，颈子被掐得发红，那副形容，竟比娼妓还要不堪。
昌王怒不可遏，不仅因为柏秀川欺骗了自己，更因为他采用如此下劣的手段，而自己竟全然没有觉察。他的千秋大业，竟被一个丑角所挫。
他从喉咙深处发出低吼：“堂堂男子，沦落到如此丑态，还有什么颜面活在世上，不如去死吧！”
他用一只手扼紧柏秀川的脖子，另一只手将短刀高高举起。
第207章 镇国重器（三）
白玉石台冷似冰窟；柏秀川只觉得背后凭空生出一个洞穴，深不见底，不停吸噬将他身上的温度，使他愈发寒冷。
他的脖子被昌王扼得很紧，视线变得模糊，冻僵的手脚怎么也使不出力气。
在行凶者面前，他虚弱得好似待宰羔羊。
他的耳边嗡嗡作响，昌王的声音像是从很远处传来，语气不耐烦：“你这等废物，还是受死的好。”
奇怪的是，他并不感到生气，他的确是废物，不然为何死状都是这般可笑。
逐渐黯淡的视野中浮起一个淡影，带着记忆中柔软而富有朝气的笑容。足以融化坚冰，驱散严寒。倘若他的死能换得这人的生，让这笑容在世上驻留，便也算是物尽其用了吧。
平生第一次，他觉得自己并非完全一无是处。
他闭上眼睛，手臂无力地垂落。
昌王手中的利刃已落下，贴着他的脖子擦过，重重地凿在他身旁的石面上，发出“铛”的一声沉响。
他还活着。
利刃没有隔断他的脖子，当然不是因为昌王动了恻隐之心，而是因为外来的阻碍。
一枚石子从黑暗中飞驰而来，不偏不倚地打在昌王的手指骨节上，及时改变了落刀的轨迹。
昌王发出一声低吼，放开柏秀川的脖子，迅速向后退了一步。
他已觉察到那一记石子中的玄妙，石子飞行的速度极快，力道却又收得极稳，才有了四两拨千斤的效用，倘若那不是石子，而是别的暗器，恐怕此时此刻，他的手掌已经被削掉半片。
掷出石子的人，不管是谁，身手绝不一般。
他眯起眼睛，实现在黑暗处扫过。
黑暗中渐渐浮起一串交叠的脚步声，声音如此之轻，方才他与夏启渊竟然没有一人察觉。
来者有三。
他率先看清了走在最前面的人影。那是个中年男人，穿着一身单薄的粗布衫，褴褛堪比街边乞讨的流民，而他的一条手臂几乎挂满了血痂，伤势比乞丐还要困窘几分。
然而，他的神色却是一片从容，另一枚石块正夹在他完好的手指间，蓄势待发。
昌王盯着来人，脸上露出困惑的神色。他主理朝政多年，大到宫中群臣百官，小到街头巷尾的隐者异士，凡是与他打过照面的人，他都留有几分记忆，但眼前这张脸却是全然陌生的，他从未在任何地方见过。
他沉声问道：“来者何人？”
那人发出讪笑，道：“我只是您麾下一个小小的官，想必昌王殿下是不会认得我的。”
昌王虽不认得他，但柏秀川却认得。
不仅认得，而且深深地记得。柏秀川的视线牢牢地贴在他的脸上，脸上的神色像是被点亮的灯烛，在黑暗幽闭的地底熠熠发光。
人只有在得偿所愿、欣喜若狂时，脸上才会发出这样的光彩。
柏秀川的确已被狂喜冲昏头脑，因为方才救他一命的人，正是他寻找九年无果的沈昭云。
沈昭云仍是他记忆里的模样，纵然面容疲倦不堪，身上伤痕累累，眼底浮起皱纹，鬓发夹杂白丝，可嘴角那一抹从容的笑意却不曾改变分毫。
“沈先生——”他从冰冷的石台上撑起身，“真的是沈先生吗——”
“秀川，好久不见。”沈昭云冲他招手。
他像做梦似的，从冰冷的石台上抽身，脚底晃了晃，向沈昭云的迈开步子，起先走得小心翼翼，很快便加快步速，变成奔跑。
昌王闪到他面前，意欲阻拦，可他手里的刀还没有碰到柏秀川的衣摆，便被另一柄钢刃挡住了去路。
“昌王殿下，我现在已经不做你的官，不领你的俸禄了，就算你是王爷，也不能随便欺负我的好学生。”
沈昭云分出一只手将柏秀川护在身后，正面和昌王对峙。
柏秀川的肩膀仍在发抖，眼中含着氤氲：“沈先生，对不住，是我太没用了……”
沈昭云微微偏过头，对他挤出一个微笑：“哪里的话，你很勇敢，”说罢抬起颤颤巍巍的伤臂，指向自己的胸口，“不必在乎别人的嘲讽，真正的勇气不在脸上，而在这里。”
柏秀川怔怔地盯着他。
沈昭云轻笑一声，冲他挤了挤眼睛：“而且不得不说，你扮作女子的品味相当不错。”
柏秀川的脸唰地一红，不知是出于激动，还是羞涩。
而后，他一直紧抿的嘴唇终于松开，噗哧地笑出了声。
他将衣摆展平，向前一步，站在沈先生的身旁，抬起头与昌王对峙。
昌王的目光轮番扫过两人，他贵为王爷，武功哪里比得过混迹江湖之人，眼下若是与两人交手，定然没有胜算。
意识到这一点，他索性转为守势，一面提防两人，一面用余光搜寻夏启渊的影子。
夏启渊就在几步开外。
但他全然没有注意到身边的骚动，因为他的视线牢牢地盯着另一个人。
卢正秋。
一席黑衣几乎消失在晦暗的地底，唯有苍白的脸色分外鲜明，昭显出他的存在。他目不视物，却站得笔直，神色一片平静。
或许因为他的前方有一个可靠的背影，他才能够如此从容。
狄冬青就站在卢正秋的面前，麒麟剑出鞘，铮然作响，乌黑的眸子迎上对面的夏启渊：“休想伤我师父。”
夏启渊的脸上闪过一丝诧异，但很快恢复了寻常的神态，用平淡的口吻道：“怎么会呢，我已恭候正秋多时了，我早就料到，最终来到我面前的人会是他。”
双方各自沉默，僵持在黑暗中。
昌王已退至夏启渊身边，压低声音道：“夏先生，我们暂且退避，再做打算吧。”
夏启渊不解：“退避？为何要退避？”
昌王皱眉道：“您也看到了，我们带来的人并非姒玉桐，是无法打开门的。”
夏启渊突然露出笑容：“这就是您的误会了，昌王殿下，我应当说过，只要是姒氏的后裔，都可以打开这扇门。”
昌王一怔：“夏先生的意思是……”
“殿下不也是大禹国的皇族吗？”
他的话音刚落，便已出手。
然而，他攻击的对象并非对面的入侵者，而是身边的盟友。
昌王大惊失色，他做梦也没有想过这番情形，待他回过神，手里的刀刃已被对方夺去。
一双干瘦的手犹如鹰爪一般，将他的脖颈紧紧勒住。他被一股难以言喻的力量推搡，踉跄着几步，脚底踩到石子，身体失了平衡，不受控制地向后仰去。
他倒在白玉石台上。
寒冷化作千万根针，钻进他的身体，使他不禁发出惨叫。
那并不是他的错觉，他惊恐地睁大了眼睛，眼睁睁地看着黑色的雾气从石台下方腾起，犹如藤蔓一般爬上他的身体。
第208章 镇国重器（四）
直到窒息的讯号传入脑海，禹昌王才彻底理解对方的意图。
他挣扎着抬起头，对曾经的盟友怒目而视：“夏启渊，你——竟敢背叛我——”
夏启渊自高而下地俯视着他，平静道：“怎么会，我会兑现承诺，找回九鼎，替您实现太平长久的治世，只是您无法亲眼看到罢了。”
崇明教教主的脸上仍旧带着笑容，在死而复生之后，他的脸已变得枯槁苍白、缺乏血色的脸颊上，笑容映在上面，仿佛一张面具，显得分外淡漠，分外虚假。
昌王在恍然中察觉，夏启渊其人似乎一直如此淡漠，真正热忱的是他自己。九年前，他催促魔教派遣刺客，害死自己的兄长，而后马不停蹄地推行天下禁武的号令，诛杀羽山族人以儆四方。九年后，他联合柏云峰，设下阴谋欺骗姒玉桐，将保护她的义军逼作叛军，将她骗至幽深地底，以便打开通向祭坛的大门。
他机关算尽，却落得如此下场，在愈发模糊的视野中，夏启渊的脸扭曲成一面镜子，映照出他自己的恶，使他看得清楚真切。
原来他的恶是这般丑陋，这般狰狞。
他的愿望是成为一国之君，名正言顺，为此，他才接受了夏启渊的欣然示好，与魔教缔结盟约，就像当初他的兄长和武林正道所缔结的那样。
然而他失算了。
他用嘶哑的声音道：“我实在，低估了……你……”
夏启渊只是摇摇头：“还好我没有高估您。”
那是他听到的最后一句话。
随后，他的耳朵便淌出血丝，喉咙里只能发出长长的凄吼。
从白玉石台伸出的藤蔓已经将他缠紧，一团团黑雾贴着皮肤钻进他的身体，顺着四肢百骸蔓延开，汲取他的血液。
鲜红的血从他的七窍淌出，淌进石台的沟壑纹路间，仿佛一团火在其中燃烧。而他则像晚秋的花叶一样迅速枯萎，凋零。
就连柏秀川也不由得打了个寒战，避开视线，不敢再看。
他身上的锦缎华袍碎成无数片，端正的鬓发从头顶剥落，精心锻炼的体魄变成干枯腐朽的树皮，四肢被藤蔓吊起，以奇异的角度扭曲着，全然失了人形。
就连狄冬青也不禁扼腕。
纵然禹昌王行恶无数，罪大恶极，却也不该死得如此卑微，如此凄惨。
这番不堪的死状，将他身为人的尊严践踏得粉碎，不留片甲。
天命王权，不过尔尔。
夏启渊像是察知到他的想法似的，从汹涌的黑雾中央回过头，但目光只是草草扫过狄冬青，便落在他身后那人的脸上，徐徐道：“正秋，这就是侍奉神明的姒氏一族的下场，你纵然看不到，也应当听到了吧。”
话毕，他便转过身去。
昌王的残躯从石台上滑落，像一滩烂泥似的散在地上。
白玉石台上残留着他的血，血顺着沟壑滴落，随之而来的是一阵隆隆的闷响。石台竟向下沉去，地面裂开一个口子，露出一段下行的台阶，每一级都是用白玉石凿成，都泛着冷冽的光。
夏启渊迈开步子，沿着台阶往更深处走去。
“站住——！”沈昭云立刻上前，试图拦住夏启渊的去路，然而，他刚刚跨出一步，脚下的黑雾便像潮水一般腾起，发出沙沙的声音，汇聚在一处，凝成一柄乌黑色的刀刃，向他的头顶劈来。
“沈先生当心！”柏秀川立刻扯住他的肩膀，将他向后拖扯。
他迅速退开一步，黑雾凝成的刀刃擦着他的脚尖斩落，在青砖石地面上击出一阵火花。待他站稳后，便如一阵烟尘似的散开，汇入原来的地方。
黑雾笼罩在石阶入口处，不徐不疾地飘着，好似无数双眼睛，从四面八方俯瞰周遭的情形。
柏秀川举目四顾，道：“这里的机关，莫非在阻拦我们通过么？”
“看来是这样了。”沈昭云皱眉，“若是我们人多，还能设法杀出一条路来，但眼下我们势单力薄，不大好办啊。”
他将视线投向身旁的同伴。
狄冬青也发现了黑雾的奥秘，几次拔剑试图劈开一条路，都已失败告终，不得不退回原处。他的眉头紧锁，转身道：“师父，夏启渊往地下逃了，我们怎么办……师父！”
他才回过头，便看到卢正秋已不在身后。
他的师父离开他的庇护，兀自向前迈去，半个身子已踏进黑雾之中。
他立刻扯住对方的胳膊：“不要往前走了，前面危险！”
然而，不可思议的事情发生了。密不透风的黑雾碰到卢正秋的身子，竟成团地散开，好似飞虫躲避火焰似的，迫不及待地从他身畔逃离。
他所走过的地方，缭绕的雾气向两侧分开，为他让出一条去路，简直像是在迎接他似的。
整个祭坛都是息壤由铸出，而他的身体已被息壤凭依，这些黑雾几乎像是他身体的一部分，所以自然不会阻止他前行。
卢正秋微微仰头，脸上浮起奇异的神色，就连袖口被冬青扯住都没有发觉。
他空洞的眸子投向远方，仿佛在眺望着远处的景致。
习惯了黑暗的眼睛，突然间亮起来，然而，他看到的不是周遭的情形，而是一幅缥缈的画卷。
画卷之中，苍穹碧蓝，云雾缭绕，大地比现在还要空旷，天空也比现在更加辽远。
天地之间，矗立着一片连绵的青山，五座最高的山峦环抱在一处，如同被刀刃开凿过似的，断岩耸立，彼此之间有深谷相隔。
是羽山。
山峦有多高，谷地便有多幽深。谷底是阴冷荒芜的幽沼，千里之内，杳无人烟。
只除了一个影子。
那是个高瘦的背影，一席黑衣翩然，长发用绳结简单束过，落下几缕，斜斜地披在肩上，不时被凉风拂起。
幽沼之中，常年晦暗无光，他坐在高山投下的阴翕中，手里拿着一支刀。
他的刀又轻又薄，别说是开山凿石，就连一只野兔的脖子也未必能够割断。
不过，他的刀尖又小又细，恰好适合做雕琢的匠工。他低着头，在周围的地面上雕出栩栩如生的图案。
他雕刻草木、花朵、飞鸟、游鱼，雕刻这山间目之所及的一切，他花费许多时间才能雕出一幅。一旦完成之后，他便失了兴趣，任由风沙寥寥草草地将他的作品抹去。
他百无聊赖的度日，几乎分不清白昼与黑夜，分不清一天与一年。
直到那一日，一个少年人出现在他的背后，开口问道：“你是谁？”
第209章 镇国重器（五）
少年的问话使他陷入错愕。
他被囚禁在羽山，已经度过了数不清的岁月，却是第一次听到说话的声音。
少年的声音清冽，好似冰棱融化，冷泉流淌，好像有人在混沌之中拨开了雾霭和阴霾，露出一线天光，不偏不倚地洒在他的肩上。
他不禁回过头，仔细打量对方。
少年人的身上不着寸缕，却沾满了泥土，头发杂乱地披在肩上，像是刚刚在泥垢中睡了一夜似的，浑身上下都脏兮兮，唯有一双眸子是极澄澈的，好像入夜后当空的一轮皎月。
和人间的火烛不同，月色越亮，便越是冷清。苍茫的山色间，少年的身上透出难以言喻的凉意，几乎使他避开视线。
但他没有那么做，他放下手中的刀，直面对方，答道：“我的神号是鲧，曾受封于崇地，也有人叫我崇伯，不过封地和神号都已被废，所以我现在没有名字。”
少年的眉头皱起。
他立刻勾起嘴角，换了个轻快的口吻，“反正这里只有你我两个，名字又有什么要紧。”
少年迟疑了片刻，释开眉心，道：“好吧。”
他又问：“你怎么会在这里？”
少年眨了眨眼：“幽沼本来就是我栖身之地。”
他不禁一怔“原来如此，距离涿鹿一战，竟已度过这么多时日。不过那时候你……你……”
少年并未理会他的欲言又止，视线垂落，淡淡道：“那时确实是我败了。”
他难掩脸上的惊色。
涿鹿之战，幽荧被众神联手挫败，那时他也是阵中一员，幽荧骇人的模样至今仍刻在他的脑海，那是一匹横行于天地间的巨兽，通体漆黑得仿佛夜晚本身，仿佛死亡本身。
幽荧的确是死的象征，世间万物由太极两仪相生而成，烛照为阳，幽荧为阴。幽荧所过之处，万物颓败衰亡，自然被神州大地上的人们视作不祥之兆。
然而，天地灵气相辅相生，即便幽荧遭受挫败，也不会从此消灭，只是被打散了形貌，驱逐于大地上最为荒芜的角落。这些地方被人们称作幽沼。一缕残魂驻留在幽沼中，吸收灵气，重新凝聚出形貌，竟变作少年人的模样。
幽荧见他不语，问道：“你不怕我么？”
他答道：“怕也没有用，这里是你的地盘，你若想除掉我，实在易如反掌。”
少年并没有除掉他，只是怔怔地盯着他。
那时候，幽沼笼罩在深邃的山影中，两山之间的石缝仅有一线微光透入，不偏不倚地洒在他的身上。
他的模样和这片晦暗并不相称，身形好似云中而来。沐浴兰芳，华采若英。
也难怪少年看得入了迷。
他轻笑出声：“我就知道你舍不得除掉我，毕竟只有这里我会同你讲话。”
少年人皱眉道：“你为什么会在这里？”
他耸耸肩：“天上呆着无聊，才来人间走一遭，你信么？”
少年摇了摇头：“不信。”
他轻笑一声，将视线投向高处的石缝：“我是被关在这里的。我触犯了禁忌，从此便被剥夺神号与封地，神识被囚于幽沼，不能够离开半步。”
少年一怔，随即皱眉道：“那我便没有办法了，我的形貌已散，只剩一缕残魂，离了幽沼便不复存在，我帮不了你。”
“是么，我倒觉得你陪我说说话就不错。”
少年眨了眨眼：“你最好不要同我说话。”
“为什么？你该不会是个讨人嫌的小孩吧。”
“我不是小孩，只是灵力不够用，才化作小孩的形貌罢了。”
“好吧，比起又黑又高的怪兽，还是现在的样子更适合你。”
少年似有些愠色，但最终只是叹了一声：“神也好，人也罢，都喜明而恶暗，只要活着，便一心想要避死，只要兴盛，便一心想要避衰，所以，我与你没什么好说。”
少年的语气平淡，其中并无喜怒心绪，仿佛在叙述着日升日落一样的事实。说罢，便将视线移开，目光扫过地面，很快注意�
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