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桃花染金戈-第7部分
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茶铺也冷清，一天到头都开不了几回张，掌柜的瞧见两个陌生面孔，好奇道：“二位这是要去哪儿啊？”
中年男子勾起嘴角，在身边的青年肩上拍了拍：“带我的小徒弟回家省亲。”
“省亲？年关还有几个月呢？”
“这孩子三天两头嚷嚷着要见弟妹，拦也拦不住。”
“哦？”掌柜的目光在两人身上绕了一圈，又投向不远处低头吃草的马匹，“怎么不坐个马车，还能省些力气。”
“可不是么，”男子点头称是，“本来我也这么说，可徒弟性子调皮得很，打小没出过远门，非得自己骑马，见见世面。”
一旁的青年本来埋头喝茶，听到这一句，差点把嘴里的茶喷到桌上。
掌柜瞧着他，眼睛笑成两条月牙：“原来是头一次出门，难怪这么拘谨，来来来，多喝点。”说着又给他添了满满一碗茶。
待掌柜退开后，卢冬青才将茶碗放下，苦着脸低声道：“师父，咱也不用演得这么夸张吧。”
卢正秋倒是淡定的很，一面喝茶，一面悠悠道：“哪里夸张了，从小没出过门的，非要自己骑马的，不都是你么？”
卢冬青端起茶碗，将茶汤灌进肚子，目光在四下巡视。
他的确是第一次外出，幼时他随爹娘住在都城，后来又随师父藏进深山，直到十九岁，他才终于踏入一心所向往的江湖中。
但江湖并不斑斓多彩，反而像是碗里的粗茶，又涩又淡，连茶汤都灰蒙蒙的。
从出发以来，两人已经走了半月有余，马道蜿蜒连绵，仿佛串珠的线绳，将城池和驿站串在一起，所谓旅程，便是从绳上的一个点挪到另一个点，喂饱马儿，填饱肚子，倒头睡觉，次日继续向前。
卢正秋瞧见他东张西望，问道：“这一次出门，觉得这江湖如何？”
卢冬青又瞥了一眼空荡荡的茶摊，轻叹道：“像是猛虎被抽了魂魄，关进笼子里，从头到脚不剩半点生气。”
这一路上，他的脸一直如这般绷着，此时才终于将一声叹息吁出口。
卢正秋瞧着他，隐隐约约想起从前那个巷子里的小孩儿，仰着脖子，瓮声瓮气地追问自己“江湖是什么模样”。
少年好容易才长大，江湖却老得这样快。
想到此处，他的心便不由自主地软下来。
他忽然转过身，朝着店家的背影问：“掌柜的，你这里除了茶，还有没有酒肉饭菜啊？”
掌柜本在洗茶碗，听到卢正秋的询问，提声道：“小店就我一个人看着，采茶烧茶，哪还有功夫准备酒肉饭菜来卖？”
卢正秋又问：“可你自己总要开灶吃饭的吧？”
“哎呦，我自己吃的对付，菜园子里随便薅上一把，不够就再去山里挖点野菜，煮碗清汤面条，就是一顿饭。”
“那今日能不能多煮两碗？”
很少见到这般执着的客人，回过头道：“今日是藤三七和苦菜煮面，只要你们不嫌苦。”
“苦……”卢正秋的眉头拧了起来。
卢冬青却插话道：“前者明目降燥，后者祛湿驱寒，都是入药的好东西，苦些也无妨。”
掌柜听了他的话，当即停下手里的动作，三步并作两步来到两人面前：“二位莫非是大夫？”
卢冬青点点头。
掌柜的眼睛亮起来：“能不能给我家的宝贝毛毛瞧瞧病？”
卢冬青也跟着一惊：“怎么，您家中有孩子生病吗？”
掌柜已经回到屋子里，很快又出来，怀中多了一只小家伙，两只耳朵又长又耷拉，鼻头湿漉漉的，嘴里哼哧哼哧地喘着气。
是一只土狗。
虽然名字叫毛毛，可它身上实在没什么毛，黄澄澄的皮贴着骨架，瘦溜溜地像一条腊肠。
卢冬青有些发怔，本来给人瞧病和给狗瞧病，法子是不大一样的，但瞧见掌柜恳切的眼神，他实在不好拒绝。
他横下心来，问道：“毛毛怎么了？”
掌柜苦着脸道：“毛毛这些天总是不肯吃东西，我以为是最近的馒头饼子太清淡，该开开荤了，特地走了三里地去买肉，可它见了肉也没从前精神，连骨头也不啃了。大夫，您给瞧瞧呗？”说着，托着毛毛的两腋，将它递给对面的人。
卢冬青从前在三坪村所见的狗都是看家猛犬，还没抱过这么小的土狗，试探着接过，一只手将腊肠似的小家伙托在臂弯里，另一只手在它嘴边逗弄：“把舌头伸出来。”
毛毛起先不动，被陌生人耐心地逗了一会儿，忽然汪汪叫出声，吐出舌头往他脸上舔去。
“唔唔——”卢冬青被舔了个措手不及，不由得向后退了一步，又被凳子腿绊住脚，一屁股坐在地上。
他的半边儿脸上湿漉漉，热腾腾，毛毛从他怀里钻出来，扑到他的胸口，用两只前爪扒着他的肩膀，又叫又跳，舌头往另一半脸上舔。
卢正秋在一旁看得忍俊不禁：“看来小家伙很喜欢你啊，莫非这就是同类相惜么？”
“同类？？”卢冬青委屈。
他使劲浑身解数，好容易才将毛毛按回怀里，总算能仔细观察它的舌头：“舌苔很厚，怕不是最近吃得太干了。”
掌柜翻着眼皮想了想：“好像是这么回事。”
卢冬青又道：“往后喂给它的东西里多掺些水吧，譬如今日的面汤就很好。”
“晓得了晓得了。”掌柜直点头，末了对撒欢不停的土狗道，“毛毛，过来，别唐突了客人。”
毛毛意犹未尽地嗷了几声，跟随主人走开了，只剩下卢冬青还坐在地上出神。
他坐的地方，碰巧就在师父的凳子旁边。
卢正秋垂下视线，用手指戳徒弟的脑门：“又发什么呆呢？”
卢冬青眨了眨眼，仰起头道：“虽说没了猛虎，还是有些可爱的小生灵的。”
卢正秋怔了片刻，柔声道：“可不是么。”
他说这话时眉眼舒展，微风轻轻拂起他的头发，也浮起他宽敞的衣袖，深黑色的长衫将肩膀的轮廓勾勒得分外清晰。
卢冬青仰着头，刚好瞧见这人修长的颈线，一端连着深陷的锁骨，另一端则接上干净舒展的下颚轮廓。
自从个子渐渐长高，渐渐超过师父的肩膀，他便没有再仰头瞧过师父了。
而师父的脸庞是愈发好看了。
他明明早就瞧过无数次，却像是从来没有见过似的。
他明明已瞧了许多年，却像是永远瞧不够似的。
微风拂起卢正秋的发丝，发丝本就束得随意，有几缕从肩膀上滑落，落在冬青的额头上，蹭过额间的束发带，留下细微的、难以言说的痒意。
冬青忍不住抬起手，指尖摸上师父的脸颊。
第19章 道阻且长（二）
指尖触到微凉的肌肤，卢冬青不由得一怔。
他尚未回过神来，眼前还有些朦胧，连自己也不清楚方才为何会做出这般唐突的举动。
因为师父太过好看，所以忍不住想要触碰——这个念头才刚刚划过脑海，便化作一阵灼烧般的罪恶感，令他无地自容。
万幸的是卢正秋并没有询问理由，因为掌柜的声音适时响起：“二位，面煮好了，趁热吃吧。”
“哦，好的！”卢正秋提声应过，便俯下身向面前的青年伸出手：“咱们走吧。“
冬青眨了眨眼，拉着师父的手，从地上站起身。
清汤面冒着热气，掌柜为了表示感谢，特地放了两颗鸡蛋，点了几滴香油，汤水表面泛着诱人的粼光。
然而不论鸡蛋还是香油的味道，卢冬青都没有心思品尝。
他佯装埋头喝汤，实则躲在热气后面，偷瞄师父的脸色。
卢正秋的神色与平时毫无分别，在囫囵吞下鸡蛋的时候，他的嘴边浮起一丝笑意，眉眼舒展，甚是满足。
卢冬青这才将悬着的心渐渐放下，不再感到惶恐。
惶恐淡去，失落却隐隐浮上心头。
在师父眼里，恐怕自己还是个索求亲昵的小孩子罢了。
两人吃过饭，又陪着毛毛玩耍了一会儿，耽搁了不少时光，才迟迟上路。待到夜降时，也没能到达下一处城镇。
前后只有夹道的树林，层叠的枝桠渐渐被夜色淹没，马儿已累得走不动，低着头，不情愿地迈着碎步，而城墙还远远地浮在视线尽头。
两人只得在路边找了一处遮风避雨的破庙，勉强住上一晚。
庙里荒无人烟，连乌鸦的踪迹也看不见，只有一尊石像孤零零地立着，肩头盖了厚厚一层灰尘。
卢冬青在林子里拾了一些柴火，用火折引燃，将煮药的药壶支在上面，蹲在炉旁扇扇子。
渐渐地，壶里的药味飘起来，裹在淡淡的白雾里，很快便充满狭窄的房间。
“真是苦啊……”卢正秋闻到这味道，眉心和鼻跟一起打皱，皱成拧巴的一团。
“苦也没办法，快喝吧。”卢冬青将熬好的药端到师父面前，“已经吹凉了。”
卢正秋微微一怔，笑道：“爱徒如此体贴，看来我非喝不行了。”
卢冬青借着夜色的掩护，目不转睛地盯着他，一直目送他将药汤一滴不漏地喝进肚子，才执起他的手，将心翻到眼皮底下，仔细检查。
掌心的青藤仿佛离水枯萎的枝条，原本的绿色已褪去，只剩下断断续续的灰斑。
“是否还觉得痛？有没有什么异样的感觉？”
“都没有，”卢正秋轻描淡写道，“说实话，这点小伤，还不如你当年咬的疼。”
“咬的？”冬青一怔，“我几时咬过师父的手？”
卢正秋笑道：“你该不会不记得了吧。”
卢冬青的脸唰地红了，眨了眨眼，追问道：“究竟是几时的事？”
“你当真要听？”
“当然要听！”
“好吧，”卢正秋清了清嗓子，娓娓道，“想当年，也是在这样一间狭窄破败的地方……”
与冬青急躁的反应不同，他说得很慢，语气甚至比平时还要柔和。
于他而言，在满满长夜之中追忆往昔，好比在喝下一碗涩苦的药汤后，再吃上一颗糖。
越是苦后的甜，越能够铭记得长久。
他的前半生浸在苦里，几乎识不得甜的滋味。哪怕将冬青救下之后，他也并不清楚该怎样当一个师父。九年前的他，根本不知该拿一个陌生的小孩儿如何是好。
更何况，这小孩儿刚刚经历一场家破人亡的劫难。一改开朗活泼的性子，就此缝上了嘴巴。
两人从京城逃出，一路上冬青不说一句话，只是闷声低着头，卢正秋看不过去，便对他说：“你若是难过，就哭出来。”
可冬青只是抬起头，用茫然的目光望着他，仿佛连哭泣的本能也遗忘在脑后。
家破人亡的经历，对于一个孩子而言实在太过沉重，冬青将自己的心关上，任由谁敲也不打开。
卢正秋只能眼睁睁地看着那双原本清澈的眸子渐渐蒙上隐瞒，那个矫健的身体也愈发消瘦。
十岁的小孩儿挤在马车里，视线透过陌生人的肩膀凝向天边，仿佛企盼着飞进暮色中，飞入烈火一般翻滚的夕阳里，将自己小小的身躯燃成灰烬。
卢正秋别无办法，只能时时守着他，以免他真的从人世中飞走。
人世实在惨淡，太子过世后，狄向诚的亲党、门徒被朝廷赶尽杀绝，卢正秋害怕有人认出冬青的身份，连客栈也不敢投宿，只能夜夜寻找荒村破庙栖身。
日里颠簸，夜里受冻，可是冬青却不哭闹，也不抱怨。
他只是做噩梦，每次惊醒，头上都挂满冷汗，背心也被汗水浸透，头顶的束发带像是在水桶里泡过似的。
一路上，他每一日都比前一日更加消瘦，更加憔悴。
那一夜，两人栖身的镇子上又来了一队抓人的官兵，尖叫声连绵不断，火把胡乱晃动，一直到后半夜才渐渐安静下来。
冬青却猛地从梦中惊醒。
卢正秋也被他的动静吵醒，小孩呆然地坐着，像是被恶鬼缠身似的，头上挂满汗珠，背后的衣衫湿透了半面，手脚胡乱踢打，脑袋不住地往墙上叩，发出咣咣的闷响。
卢正秋大惊失色，急忙扳过他的脑袋，轻拍他的额头和脸颊，哪知小孩忽然抓住他的手，张开嘴，牙齿往手掌侧面咬去。
他仿佛一只初生的野兽，两颗虎牙紧紧嵌在对方的虎口上，撕扯皮肉，卢正秋疼得发抖，当场冒出一身冷汗。
鲜血顺着他的手掌淌下来，一些沾在冬青的嘴角上，另一些则沿着小臂淌出一条红色的线，将袖口染得一片殷红。
冬青茫然睁开眼，口中的腥味令他不由自主地瑟缩，他急忙松开牙齿，看见对方血流如注的手臂，摸向嘴角，惊叫一声，哆哆嗦嗦道：“这……是我咬的吗？”
“不然还能有谁，”卢正秋答道，随即看到冬青眼中闪过一丝惧色。他心下一软，竟在疼痛中想到一个蹩脚的玩笑，勾起嘴角道，“难不成是野生的小老虎吗？”
冬青的肩膀又是一震，伸出手指，试探性地摸上对方的掌心，问：“……疼吗？”
卢正秋咬着牙关，装成漫不经心的语气：“你若是被小老虎咬过，就该知道疼不疼了。”
“对不起，对不起……”冬青口中不住地念着，终于哇地一声哭出声来。
哭声愈发剧烈，颇有天崩地裂的架势，许多天来积攒的悲恸一并倾泻在眼泪里，眼泪像是决堤的洪水一般，从冬青的眼中源源涌出。
卢正秋瞧着面前涕泪横流的脸，第一次知道小孩子可以哭得如此放肆，如此凶狠。
他非但不生气，反倒感到一阵释然，他知道这孩子又终于回到人间来了。
滚烫的眼泪滴在他的肩上，也滴在他的心里。
心里经年累月缔结的坚冰，竟被突如其来的泪水渐渐融化。
他将冬青瘦小的身体搂进怀里，像晃动摇篮似的轻轻摇晃，哭干了泪水，终于渐渐睡着，一直到窗外天光大亮。
第20章 道阻且长（三）
听完师父的讲述，卢冬青的脸色已涨得通红：“我怎么全然不记得还有这样的事？”
卢正秋笑盈盈地看着他：“不记得也无妨，你还是小孩子嘛，小孩子就算撒泼耍赖，大人也绝不会责怪的。”
卢冬青立刻听出师父话里的调侃之意，急忙别开视线，低声道：“这么丢人的事，师父还是早点忘了吧。”
“那可不行，”卢正秋眉毛一挑，“你可是我的第一个徒弟，凡事开头总是意义重大，怎能说忘就忘呢。”
卢冬青先是撇了撇嘴以示抱怨，而后忽地想起什么，问道：“遇到我之前，你该不会一直独自生活吧。”
“是啊。”
话到此处，卢冬青眼神一变，全然没了玩笑的意思。
卢正秋也有些心虚，耸耸肩膀道：“怎么突然提起这个？”
他的话音未落，对方便不及待地追问道：“师父，你从来都没同我说过你的过往，你的爹娘身在何方，你的师父又是哪位高人，这些我统统都不知道。”
卢正秋沉默了片刻，答道：“我的爹娘是谁，连我也不清楚，我的师父只不过是江湖中的无名之辈，如今早就不知身在何方。”
卢冬青先是一怔，随即又问：“可师父你的武艺如此精湛，你的授业恩师又怎会是无名之辈？”
卢正秋轻笑道：“哪里算得上精湛，只是你见识得还少罢了。”
卢冬青摇头道：“我不信，若是不算精湛，我怎么连一根手指也碰不到？”
卢正秋又笑了：“拿自己当标杆，你这是不给为师台阶下啊。”
卢冬青没有回答，隔了一会儿，眉头微微皱起，低声道，“若是师父当真不愿提起，我就不问了。”
卢正秋倒怔住了，眯起眼睛望着他。
他不仅聪慧，而且天生懂得体恤，因为经历过至深的痛苦，所以明白过往有多沉重。宁可折磨自己，也不愿让亲近的人受苦。
卢正秋看在眼里，又怎会不明白。
窗外，夜幕渐渐降临，客栈里的灯烛是陈旧货，火光黯淡，房间像是蒙在一层薄纱里似的。
两个近在咫尺的人，也像是隔在一层薄纱之外，彼此间的距离越来越远。
卢冬青的心头微颤，目光不自主地飘向行囊，像是突然想起什么似的，开口道：“师父，我有好东西给你。”
他在行囊里翻找一阵，找出一只纸包，从中取出指甲大小的一小块，递到师父手上。
卢正秋面露诧色，睁大了眼睛，难以置信地瞧着手心小小的结晶。
是一颗桃花糖。
“这是哪儿来的？”他问。
“昨日路过平江时，在市集上买的。”卢冬青回答。
他试图回忆：“我们在平江不过停留了一小会儿。”
“买上一包糖果的时间总是有的。”
“我已许多年没在市集上见过这种糖果了。”
“平江的市集那么大，总能寻到的。”
卢正秋澄清了心中的疑问，这才将视线从徒弟身上移开，转而瞧向手心的糖果。
五片半透明的结晶，正中裹着一只小小的花瓣，在烛火的笼罩中变得朦朦胧胧，轮廓忽明忽暗，不甚清晰，内里的气泡和斑纹也瞧不见了，显得晶莹剔透，浑然一体。
他的脑海中不由自主地浮起一幅画面，他想象着冬青串遍街巷，在市集的角落里找到一家卖桃花糖的小贩，和一群馋嘴的小孩子挤成堆，伸长手臂，递上铜钱，将好容易买来的糖果悉心放进纸包，嘴角洋溢出笑意……
这明明只是他的想象，他却仿佛看得见冬青脸上的神色，看得见被蓬勃的喜忧所牵动的，一颗年轻稚嫩、充满热忱的心。
他的心也跟着颤动，像是一只看不见的手牵动一根旧弦，却奏出了全然陌生的响动。
他被那响动撩拨着，心中漾开一阵涟漪，可涟漪的形貌却像是灯烛下的糖果，朦胧不清，连他自己都辨不清楚缘由。
他想得出了神，直到冬青提醒道：“师父不吃么，莫非今天的药不苦？”
“吃，吃，”他将桃花糖放在舌头上，细细品咂，发出满意的舒气声。闲下的手没处搁，索性落在冬青的头顶，口中柔声道：“看来你果真是长大了。”
干净白皙的束发带下面，藏着一只小小的麒麟，不知如今已变成什么模样。
他忽然想要看上一看，可对方却像泥鳅似的，灵巧地躲开他的手指，并随口抱怨道：“早说过我已不是小孩子了。”
卢正秋透过朦胧地白纱望向对面的人，隔了一会儿，忽然说：“你小的时候和现在确实不大一样，那时候，不论我怎么逗你开心，你都无动于衷。”
“逗我？”卢冬青挑起眉毛，“这又指的是何时的事？”
卢正秋轻笑道：“是咱们刚在三坪村住下时的事，你还记不记得，那时邻居送了两只布偶给你玩。”
卢冬青露出困惑的神色，闭着眼睛、托着下巴想了一会儿，忽然睁开眼道：“我想起来了，两只布偶，一只大尾巴猴子，一只长耳朵兔子。”
“是啊，每只都憨态可掬，”卢正秋点头道，“你却和其他小孩子不同，不仅不把玩，连瞧也不瞧上一眼，每日只是埋头捧着医术，一行一行地念诵。我生怕你读书太猛，将脑筋读傻，就……”
没等他说完，对方便接过他的话茬，迫不及待道：“就拿出那两只布偶，左右手各自套上一个，蹲在桌子后面，演戏给我看。”
“没错，”卢正秋满意点头，“看来你是想起来了。”
“那么非同寻常的画面，想忘也很难忘的了。”
“真的？你那时候可是全然无动于衷，连笑脸都不愿意赏我一个。害得我坐立不安，明明一把年纪，却慌张得像个小孩子。”
说到此处，冬青终于忍俊不禁，噗嗤一声笑出来：“师父可还记得当初的戏是怎么演的？”
“这倒不记得了。”
“我却还记得，你让猴儿偷了邻居的青瓜和稻米，又让兔儿将它训斥一顿，一定是你的戏码编得太枯燥了，我才笑不出来的。”
卢正秋翻着眼皮努力回忆，似乎是有这么回事，那时他的性情和现在大不相同，要闷得多，只能编出闷声闷气的枯燥故事。
他撇嘴道：“好么，师父好心逗你，你竟嫌弃起师父来了。”
“岂敢岂敢。”
两人在薄纱笼罩的房间里互相调侃着，各自潜进记忆深处，搜罗往日的吉光片羽。
卢正秋忽然觉得，他和这孩子之间的维系，似乎比他想象得更加深远，只是盖在纱里，连自己也瞧不清罢了。
究竟什么是近，什么是远，身在其中的人，怕是最难看得明白。
他还想再追问几句，冬青已转过身道：“时候不早了，师父也早点歇息吧。”
“好。”他点头应过，目光投向窗外，“再走上几天，羽山就该到了。”
第21章 道阻且长（四）
踏入羽山地界，卢冬青才领略到什么是真正的山。
闽越的丘陵全然无法和此处相比，此处的群山巍峨陡峭，高耸入云，威风凛然，山顶笼罩在翻滚的云海中，像是通向天穹上的另一片天地。
羽山自古便是神山，是九天玄女统领雷兵的点将台，神明辞别人间已久，这里仍是天地灵气汇聚之所。
这里的土是高岭土，岩是花岗岩，质地之优渥，寻遍神州也很难找到第二处。今日安邑城中金碧辉煌的皇宫，建造殿宇的岩是都是从羽山采集，千里迢迢运过去的。摆在长生殿里最上乘的瓷器，也是在羽山的瓦窑里烧制的。羽山石，羽山瓷，并称为禹国两绝。
然而，这片土地的富饶与繁荣，却在九年前戛然而止。
羽山脚下靠官道最近的镇子叫梧桐镇，从前，进山的游客和出山的镖车，都会在此处歇脚，镇上车流交汇，人头攒动，马蹄相盖，喧嚣声终日不止。
然而，眼前的梧桐镇却是一片萧索，镇口的石碑立在秋风里，被夹道的梧桐落叶埋住大半，无人清扫。
卢冬青愣住了：“这里真的是鼎鼎有名的梧桐镇吗，怎地落得如此衰颓破败？”
卢正秋并未直接作答，只是提醒道：“你仔细看那界碑。”
卢冬青定睛去看，坚硬的磐石表面果真有几条丑陋的刮痕，又细又长，中间比两侧更深些，盖在圆润的字迹上，显得分外突兀。
倘若石碑是一个活物，那么这痕迹便像是刻在脸上的伤疤，不仅无法消除，还随着时间的积累变得愈发狰狞可怖。
他思索道：“这些痕迹是利器在匆忙�
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