[重生]臣有本要奏-第19部分

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任璀元笑哈哈地命人接过见面礼，边上有富商喊了几嗓子让他当众打开看看。
任璀元意味深长地看了眼孙蓬，挥手命人打开。
他倒是没把孙蓬这小小的监察御史放在眼里，王家送来的信他只简单的扫了眼，知道江南东道有了位新御史。如今看来，只怕这人是上赶着过来巴结自己，巴结王家的。

“大……大人！”
“大惊小怪什么，难不成孙御史送了什么贵重的……”
任璀元心头正想着，回头一看，脸色蓦然一黑。那打开的盒子里哪是什么贵重的大礼，分明就是一盒子黄澄澄的陈米。任璀元一时大怒，差点拍案而起。
“孙御史这是何意？”

孙蓬淡淡道：“下官离京时，身边除了银钱并未带旁的物什。此番前来拜见大人也是临时起意，来时就住在晋陵，晋陵如今的情景大人想必清楚，便是要买份大礼也找不着铺子。”
他笑：“思来想去，在晋陵，似乎唯独市面上还在卖的这种米最为贵重。可看大人的样子，似乎这只是普通的大米。既是普通的大米，怎么会卖得如此之贵，价钱直逼贡米？”

任璀元的脸色彻底黑了。
在座众人谁不知长州如今出了事情，其中晋陵最重，可能坐在这里的谁不是巴结着任璀元过日子的，哪敢说一句不好的话。
眼见着任璀元脸都黑成这样了，众人更是大气不敢喘一下。

孙蓬眉头一挑，饶有兴致地扫了一眼所有人。
任璀元半天才一字一顿道：”孙御史究竟是何意？”
孙蓬道：“大人，长州旱灾蝗灾加剧，粮价哄抬，水渠改道，致使多地百姓无米果腹，无水可饮，无钱傍身，妻离子散，家破人亡。大人难道不知吗？”

“孙御史可不要胡乱说话！”任璀元眼睛猛地闪过厉光，“若是真如你所说，无米果腹，那你送来的这又是什么？”
孙蓬道：“陈米。此米色泽发黄，怕是前几年剩下的陈米。便是陈米，如今在晋陵城中也是难求一斛。”
“荒唐！晋陵若是受灾，那本官怎会不知！且你说长州多地受灾，怎么武阴县却没事，更是不见流民！”
“大人当真不知？”孙蓬起身，强忍着怒火道，“晋陵县令黄大人，几次求见刺史大人，请求大人上书朝廷，开仓放粮，赈济百姓。刺史大人可做过一二？黄大人悲愤之下，悬梁自尽，刺史大人难道没有得到消息，没有向朝廷回禀吗？”

“荒唐！荒唐！”任璀元喝止他，瞪大眼睛怒道，“我看你根本就不是什么监察御史！小小年纪，何来的功名，怕是那姓黄的家里人，冒充朝廷命官，前来闹事的吧！无知草民！无知草民！”
孙蓬心头一跳，忍不住冷笑。
前一刻向人介绍他的御史身份，如今却眨眼间改口成了前来闹事的草民。

“来人啊，把他带下去，带下去！关进牢里，严审他，问清楚究竟是谁派他来闹事的！”
任璀元喊得声嘶力竭，自有威武的家丁从宴席外跑进来拿人。
孙蓬冷笑：“刺史大人当真要拿我下狱？”
任璀元目露凶光：“拿下！我倒要看看，你一个毛头小子，有什么能耐与我斗！”






第39章　【叁玖】牢内外
武阴县县衙的牢房和旁的地方并无差别。可兴许是因为有个任璀元在任上当这个刺史，牢房内满满当当的，倒是不剩几个空的地方。
这地方，论理该是阴森恐怖，令人望而生畏，脊背生寒才对，然因着关押了太多的囚犯，反倒现在人气过旺，丝毫不见戾气。

大约是怕他生出什么主意来，刺史府的人早早叮嘱好狱卒，特定找了间空的，最角落的牢房给孙蓬用。
孙蓬在牢房前琢磨许久，直到狱卒关门落锁，才忍不住笑着摇了摇头。

一面土墙，伞面皆是铁制的牢笼栏杆，分明是要断绝关押人越狱的心思。
且牢房内，只有一张靠墙的木榻，薄薄的一层被褥，冻不死人，夜里却也暖和不起来。
再看最近的几间囚室，十余人一间，拥挤地躺下之后就能你贴着我我贴着你，辗转不了身子。

“嘿，你这小郎君看模样出身不低，怎么也被关进来了？”
有几个庄稼汉模样的男人隔着囚室喊道。
孙蓬回头笑了笑：“我说我是新任的监察御史，任刺史不信，遂将我关押起来。”
那几个庄稼汉你看看我，我看看你，不约而同哈哈大笑起来：“咱们瞧着也不像。你这小郎君，怕是都还未及冠，毛都没长齐的奶娃娃，充什么监察御史！”

孙蓬笑笑：“几位大哥又是为何沦落至此？”
年岁稍长的庄稼汉神色一变，冷哼道：“咱们哥几个都是义安县的农户。今年长州大灾，咱们义安有江水横贯，倒是没闹大旱，可从长州别处飞来的蝗灾却是影响了咱们的田地，老老少少的多少人因为吃不上米粮饿死。听闻武阴县没闹蝗灾，特地过来取经的，顺便请刺史大人放粮救命。”

一旁的庄稼汉神色轻蔑，一屁股坐下，裤子短了一截，当即露出黑黝黝的一双腿。“咱们的刺史大人可是大忙人呐，不但不肯见我们，还不许我们再去找别的大人帮忙。这不，把我们一关就关了有大半个月，怕是又忙得忘了我们哥几个了。”
一个“忙”字他咬的极重，浓重的义安口音都没能遮盖住满满的轻蔑之情。

孙蓬颔首，一撩下摆，随即也坐了下来，隔着囚室的铁笼面对面道：“不知几位大哥可否同我详细说说义安的情况。”
他问的认真，神情中也是一派诚恳。几个庄稼汉面面相觑，吞可吞口水，郑重问：“小郎君当真是监察御史？”

孙蓬点头。
庄稼汉们当即握紧了拳头。他们没读过多少书，可也听街头的说书先生提过，这监察御史官职虽不高，却是能管着大官的位置，监察御史若是个好官，只要出现，贪官污吏便无处遁形。
如此一想，几人神情大变，一五一十将义安县的情况，一一说于孙蓬听。

孙蓬也不在意自己深陷囹圄，伸手将面前一块稻草挥开，露出底下并不平整的泥地，而后摘下头上束发用的簪子，以簪为笔，在地上挥毫。
那些庄稼汉说的每一句话，就那样被他条理清楚地罗列在地上。而当有巡逻的狱卒经过时，对面闭嘴不言，他则抓过稻草往地上一铺，盖住尚未记入脑海的信息。

“小郎君。”该说的都说完，那几个庄稼汉突然问了句别的话，“小郎君出身不凡，就不怕为了咱们这些平头百姓得罪了狗官？听说这狗官背后可是宫里的贵人，小郎君难道比他还厉害？”
几番交谈下，庄稼汉们自然也知道，孙蓬并非因被怀疑冒充监察御史而关进牢里，分明就是为了同样受灾，甚至已经到了无粮无水，只能等死地步的晋陵县百姓，才落到如今境地。光是这么一想，他们都不免觉得唏嘘。
“小郎君就不怕那狗官回过神来，想明白之后，先下手为强，杀了你吗？”

孙蓬仔细将地上最后一行字记入脑海，伸手拿稻草把这行字费力擦去，完事后这才抬头。
孙蓬道：“家父乃三品京官。”
庄稼汉睁大眼：“三品？比狗官背后的贵人还厉害？”
孙蓬摇头：“略逊一筹。”
“那你岂不是也会任人拿捏？”

“任璀元动不了我。”孙蓬笑说，“他便是不知我的出身，也要因我监察御史的身份掂量一二。我来晋陵，并非独自一人，我若横死武阴，不消半个时辰，便会有人知晓，之后怕是宫中的贵人也保不住他。”
来武阴前，孙蓬想的仅仅只是利用晋陵所贩卖的陈米，试一试任璀元。哪知此人骄奢淫逸，竟在这种时候，还大摆筵席，只为庆贺自己纳妾。
孙蓬知道自己被任璀元的劣行刺激的一时冲动，可离晋陵前，他早做好安排，倒是不担心之后的事会出什么差错，更不怕任璀元动手杀人。
只是他一日不能离开武阴，晋陵的百姓就一日陷于水深火热之中。多一刻就可能会多死一人。

*****
孙蓬还在牢中，另一厢任璀元早早离席，软香玉在怀，正在房中白日宣淫。
哪知偏生临门一脚，房门外突然传来管事惊惶的叫喊声：“大人！大人！不好了！不好了！”

管事年岁不小了，这一声喊，一室的缠绵悱恻顿时烟消云散。任璀元瞧着身下疲软下来的兄弟，脸色沉如浓墨，套上中衣，怒气冲冲的吼：“不好什么不好！你家大人被你吼的不好了！”
“哎哟，我的大人啊，这都什么时候，您就别抱新姨娘了，前头……前头来了位大人物！”

愤恨地揉了把新纳的姨娘，任璀元挺着个滚圆的肚子，就往屋外走，听见身后女人娇嗔的声音，正要眉飞色舞回头逗弄两句。
“是大皇子！是大皇子来了！”

管事话音刚落，就听见屋子里一阵“叮呤咣啷”的声响。随后房门被人“哗啦”打开，任璀元一身狼狈地冲了出来，一边跑还一边在穿衣裳。
“真的是大皇子？大皇子怎么会来长州？”他跑了几步，回头追问，“会不会跟那个监察御史一样，都是假的？”
“我的大人哟，大皇子可是个出家人，那来人就是个光头的僧人啊，身上还带了度牒。上头可是清清楚楚写明白法号常和，俗名谢忱，底下还有尚书省下祠部的批文和官印，哪可能是假的！”

任璀元这时候哪还敢犹豫，一面催着管事去前头安排茶水，一面急冲冲往前跑。
可他自抱上王家，成了尚书令的门生后，哪还曾这么跑着去见过人，骄奢淫逸的生活早将他喂成了个胖子，这才跑了几步路，满头大汗，只差脱了衣裳拧下一把臭汗来。

到了前头，任璀元果真瞧见一个僧侣模样的男人站在正堂。
任璀元没见过大皇子，只在当年殿试时，有幸面圣，远远见过熙和帝一面。
然那一眼印象太过深刻，以至于看着面前的男人转过身来，根本用不着去看什么度牒验明正身，他已经腿软地下意识跪了下来。

“大……大殿下……”
“任刺史认得孤？”
谢忱身上穿的仍是那身僧衣，可一开口，便从“贫僧”变作了“孤”。如今，站在任璀元面前的，并非是什么景明寺的僧人常和，而是大褚如今的皇帝陛下名正言顺的长子。

“殿下龙章凤姿，下官虽不曾见过大殿下，却有幸曾远远的一睹龙颜。大殿下与陛下长得十分相似，因而下官……下官一眼便认出了殿下的身份。”
谢忱颔首，似乎认可了任璀元的这个解释。
然而还不等任璀元松一口气，他忽地又道：“任刺史可知孤从何而来？”

任璀元跪在地上，久不见谢忱让他起来，难免累得满头大汗，闻言一时发懵，竟片刻答不上话来。
谢忱长眉一扬，断喝一声：“长州多地遭受旱灾蝗灾，致使饥荒，百姓民不聊生，你身为长州刺史，可是知情？”
任璀元面色发白，冷汗淋漓，原要进堂上茶点的几个奴婢吓得跪倒在地上瑟瑟发抖。上好的香茶洒了一地，也无人理睬。

任璀元没说话，谢忱便也没再开口质问，只面色犹带怒意，冷冰冰的，竟如寺中韦陀一般叫人生畏。
“任刺史，孤今日来找你，为的不光是长州受灾一事，还为了一个人。”

任璀元打着哆嗦，一听谢忱说找人，当即应承：“殿下要找谁？您说，您说！臣……臣一定竭尽所能，帮殿下找到这个人！”
他一肚子花花肠子，满心满眼想着谢忱要找的兴许是个女人，却丝毫没想到谢忱出家多年，即便是一朝离了寺庙要找女人，断不可能千里迢迢跑到江南来找。

谢忱嫌恶地看了他一眼：“孤要找的人，听说正被你关在武阴县衙。”
“啊？”任璀元愣怔。
“此人姓孙名蓬，乃新任江南东道监察御史。任刺史，无故关押朝廷命官，是谁给你的这个狗胆！”

一听谢忱要找的，正是被他先前丢进县衙牢房里的少年，任璀元心底大呼不好，跪在地上连连叩首。
谢忱一言不发，只黑着脸看他。
任璀元不敢再拖延，张口喊来管事。那管事进屋时本还站着，可见主子仍跪在地上说话，当即噗通跪下来，挪着走到跟前。

“大……大人……”
“去！去县衙牢房，把御史大人请……请出来！”
“啊？”

这前脚才关进去，还没一天功夫呢，这就放出来了？
管事还有些迷糊，任璀元却是气得不行，顺手抓过一只鞋子，往管事头上砸。
“还不快去请！”

管事连滚带爬跑出正堂，任璀元擦了把汗，双膝疼得厉害，却怎么也不敢开口喊谢忱让自己起来。
谢忱往椅子上一坐，眼里带着淡淡的嘲讽，一言不发地看着堂外天光。

时间一点一滴过去，就在任璀元差点以为自己要跪死过去时，堂外传来了清晰的脚步声。他面上一喜，正要抬头，却见一直坐着的谢忱突然站了起来。
任璀元赶紧俯下身，眼角瞥见谢忱径直从身边走过。他偷偷扭头去看，那搅局的少年笑着上前正欲说什么，手腕忽的被大皇子握住，而后头也不回地便从堂前离开，似乎压根没注意到仍在地上跪着的他。

直到确定人已走远，任璀元终于坐了起来。
“去，去书房！”任璀元跪得双膝发疼，两条腿就像废了一般，就连爬起来的力气都没了，“去书房找找之前京城送来的密信！”

先是新任监察御史，再是出家多年的前太子，王家定然是早就传信来过了，一定是他匆匆扔在一边的那封！
早知会有这么两尊杀神出来，他就该向熙和帝哭诉，求些赈灾的粮银过来，到时候再贪下一些，远比如今瞒报灾情，被人拿到把柄好。
任璀元悔不当初，却也只能想办法堵住如今这么大的纰漏。






第40章　【肆零】募粮银
晋陵的形势越来越紧张，能走的百姓都在陆陆续续的离开。可长州地域之广，想要彻底逃离饥荒，怕是没有三五日走不出这范围。
而偏偏这个时候，冬雪又开始下了。

孙蓬从武阴大牢出来，得知谢忱在人前袒露了自己的皇子身份，颇有些意外。
要知道这一路从京城到江南，在各地官驿落脚时，在那些闻讯而来的官员面前，他始终自称是位寻常的云游僧人，从未表露过身份。
孙蓬对此心存感激，可出了武阴，晋陵越发严峻的灾情，让他根本没有时间去做下来好好地同人说一句谢谢。

回到晋陵，孙蓬每日披星带月，跟着县丞在城内城外跑。饿死的、渴死的人每日增加，县衙的存粮已经见底，连孙蓬一行人都只能缩减口粮，每餐喝上一两碗稀粥，至于洗漱用的水，更是少之又少。
跟饮水吃粮同样重要的，还有清理尸体。

“好在如今天气冷了，路边的尸体不至于那么快腐烂，不然尸体无法及时处理，只怕很快就会发生时疫。”
孙县丞骑着驴，带着孙蓬在路边走。远远瞧见不远处的井口上半挂着一个老妪，忙使人过去看看。果不其然，又是具瘦得皮包骨头的尸体。
孙蓬并不走远，待井口的老妪被衙差抬走，他这才走近几步，弯腰朝井底张望。

“这口井早就见底了。”孙县丞狼狈地从驴背上下来，望了望周围萧条的景象，“这村子前几日过来时，还有三四户人家，方才一路走来，怕是全没了。逃难去了，也可能死在了哪个地方。”
孙蓬沉默，见那井底果真干涸地连石块都清晰可见，只好直起身子：水旱为灾，尚多幸免之处，惟旱极而蝗。数千里间，草木皆尽。”

“御史大人读过《农政全书》？”
“家中父辈曾说过，士农工商，既入仕，便需略懂农工商事，不可一窍不通。”
“这话在理。”

孙县丞点了点头，蹲下身，伸手挖出一把土：“这蝗灾来的快，去的到也快，且天气一冷，便也就活不成了，可飞蝗死前产卵于土中，只怕来年又将生出不少。”
“有没有什么办法可以防治？”
“耕田可翻出部分，化作农田肥料。可也只是部分。但若来年风调雨顺，就不必太忧心蝗灾。说到底，还是看老天爷能否发发慈悲了。”

孙蓬闻声不再言语。粮银的问题，他与谢忱已经初步商量出了对策，至于水，却只能走一步看一步。
这几日，他奔前跑后已然清楚，除晋陵外，义安等地同样遭受到了饥荒、旱灾和蝗灾。武阴影响最轻，可百姓的日子也不好过。但就目前收罗到的证据，长州刺史任璀元必定官位不保，甚至可以斩首示众。

但孙蓬始终想不明白一点，究竟为什么，任璀元要隐瞒灾情。
这是天灾，并非人为。既是天灾为何瞒？

“其实，长州多地，背靠青山，山清水秀，风光独到，御史大人若是去年来，闲暇之余黄大人想必很乐意带着大人一起爬爬山，看看云。”
出方才已经彻底绝户了的村子出来，衙差们拖着沉重的板车，吃力地跟着孙县丞的毛驴往前走。
“黄大人喜好山水，平日空闲时最爱挥毫泼墨。夫人祖辈是茶商，这晋陵附近的几座山，夫妇俩这几年早就爬了个遍，夫人还摘了不少野茶回来。只是近年来，这山里头常有异象，老百姓都说是山神发怒，渐渐的，就连上山打猎的人都少了。黄大人与夫人更是许久没再爬过山。”

正说着，孙县丞突然发觉孙蓬停了下来，回头便看了过去。
后者眯了眯眼，望向远山：“山中……常有异象？”
“对，”孙县丞点头，“轰隆隆的，有时还地动山摇。”
“没人去查看过究竟是什么情况吗？”
“黄大人曾派人去看过，只是未发觉奇怪之处。而且，不光是咱们晋陵，听说武阴、义安等地也都是这样的情况。百姓们都说，这是山神在发怒。”

是不是山神，孙蓬不知道，但多半是有人在装神弄鬼。
回晋陵的路上，孙蓬始终沉默，孙县丞知道他这是在想事情，倒也不去打搅，只是不断地沿着路，查看田地的情况。
到了县衙门口，孙县丞正要往毛驴背上下来，孙蓬先行一步，下马走上了台阶，并抛下一句话。

“孙县丞，三日后准备一些身强力壮的汉子，我要上山。”
“哎？”
“本官要去看看，这‘山神’究竟为何一直在发怒。”

*****
孙蓬的信，如今想必已经到了御史台。朝廷是否愿意命钦差送来赈济灾民的粮食，他不清楚，但远水解不来近渴。他和谢忱商量了几夜，已经定下了初步的计划。

这日落了一夜大雪，第二日天明大雪初歇，雪水化开的积水经过煮沸，暂时解决了一两日的用水。
虽说改了水渠，倒不至于喝不上水，可大部分的乡绅富商们这时候哪还敢小看这一夜的大雪，纷纷差人赶紧装罐。
这时候，却有衙差依次给他们送上了一份请帖。

“哪儿来的帖子？”
“是晋陵县衙送来的。”
“黄大人都死了，孙县丞还想做什么，什么大皇子，大皇子不是……大……大皇子？！”

晋陵县衙的请帖，如飞蝶般，纷纷送至晋陵当地尚未离开的乡绅富商手中。
那请帖上头，清清楚楚，明明白白写着大褚的前太子，出家已久的大皇子要在晋陵县衙召见诸人。
难道是想趁机再搜刮一层民脂民膏？

这里头为的是什么，谁也不知道。有富商赶紧派人去刺史府送信，任璀元也吓了一跳。
京城王家之前送来的信，他总算是翻出来仔细看了一遍。

这一看，可是一连几日夜不成寐，心里直埋怨自己怎么这么倒霉。熙和帝新派了数位监察御史赴任，可怎么到江南东道，叫自己活生生迎头撞上的这位，却是大理寺卿的嫡子。
来一个监察御史也就罢了，后头竟然还跟着来了大皇子。
王家是□□，这大皇子虽是出了家的，可到底是个皇位的竞争对手。
这……这……这一个两个的，怎么就这么倒霉全叫他遇上了！

“大人……大人……这人还在外头等着回话呢，大人可要吩咐些什么？”
“吩咐什么！叫他们自己看着办！那可是皇子，皇子！我能有什么好吩咐的！”
管事被训得缩了缩脖子，正要出去回话，任璀元忽然又叫住他。
“去，另外安排一部分人，去山上看住了，别叫人摸上山坏事。”

“所有的山吗？”管事低声问。
任璀元咬牙：“所有。”

任璀元要带给晋陵乡绅富商的话，实在是叫人不知所措。
等众人陆续到了县衙，那从前跟着黄大人忙前忙后的孙县丞，如今跟着个光头的僧人奔前跑后，见人便忍不住先裂开嘴笑了起来。

在孙县丞的介绍下，众人这才发觉，面前这个僧人竟然就是要召见他们的大皇子。一行人赶紧见礼。
谢忱拦了他们那些虚礼，直言道：“各位可知如今长州各地皆遭天灾，百姓民不聊生？”
富商们这段日子可不仅仅只是待在各自的宅子里风花雪月，外头的事自然知道的一清二楚：“大殿下恕罪，这天灾实在是……”

谢忱双手合十：“天灾难躲，诸位不妨做些善事，也好借此消除过往业障。”
这话直言不讳，开门见山，富商们面面相觑，竟是一时间不知该如何接话。
孙县丞乐呵呵上前：“诸位都是晋陵的大户，家中存粮怕是还能撑上一段时日。不知诸位可否捐献一二，也好为城中百姓留造一线生机。”

“大殿下有所不知，”有富商壮着胆子开口，“这存粮咱们也都不多了，家中老老少少几十口，吃的就是那点粮食。不是咱们不肯，这若是拿出来了，一家老小可就得都去喝西北风了。”
“是啊是啊，这天灾又不挑人来，咱们也都是受灾百姓，自己吃喝尚且不够，如何救济他人。”

孙县