行到水穷处-第1部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


《行到水穷处》
作者：冰痕
正文
一　季子正年少（上）
　　　　　　　　　车辚辚，马萧萧。黄河以东的无垠旷野，烟尘蔽日，旌旗如云。大秦国顺武帝符陵正率五十万大军御驾亲征，南伐大周国。这大周国与大秦国本以黄河为界，南北割据已有百年，战火频乃，两国仇怨日深。但近年来大周国朝廷腐败无能，屡战屡败，中原大片国土已落入大秦国手中。而这次符陵大军亲征，正打算一战成功，即使不能灭亡大周，也要扫平江北，歼灭大周的精锐主力，令其大伤元气，俯首称臣，再不能与大秦国抗衡。
　　大秦皇帝符陵年方而立，即位已有六年。他在这六年间励精图治，国力日益强盛，麾下军队更是兵强马壮，所向披靡。符陵自是野心勃勃，一心要在自己手中完成统一大业，以比肩当年秦皇汉武，开创盛世王朝的千秋基业。这次亲征以来，短短的两个月，已直下五百里，大周军队人心涣散，望风即逃。
　　此时符陵身着黄金战甲，策马扬鞭，正向江北重镇幽州进发。虽正值盛夏时节，天气炎热，连日长途跋涉，他却毫无疲态，深邃的眼眸目光炯炯，挺拔的五官英气逼人。“陛下，明日我军即可抵达幽州，拿下幽州后，许州无险可守，周军就只好退过淮河。到时，他们若不肯称臣投降，陛下即可挥师南下，打过长江去，牧马江南！”身边孟将军遥指南方，踌躇满志。
　　“牧马江南？”符陵听了，心中亦不免得意，面上不动声色，只微微颔首，道：“虽说南军溃败，但南朝土地肥沃，国库充盈，实力尚在，我军切不可轻敌。”
　　众将领皆点头称是。
　　正在此时，一快马飞驰而来，“报！”
　　“讲！”
　　“启禀陛下，我军在幽州城内的密探来报，敌军可能弃城而逃，窜逃至许州方向！”
　　“弃城而逃？呵呵，有意思！幽州重镇的十几万大军竟然不战而逃？令三军加快行军速度，务必在明日拂晓前赶到幽州，追击敌军！”符陵果断下令。
　　刚传下谕令，又有一传令兵快马赶来，“报！”
　　“讲！”
　　“启禀陛下，我军左路戴将军所部在虎山被围。”
　　“什么？”这回符陵却怀疑自己听错了，戴青所部也算是秦军精锐之一，历来骁勇善战，怎会突然被南朝军队围困？虽说刚才还告诫臣下不得轻敌，但南征一帆风顺，初遭挫折竟让符陵难以置信。
　　“戴将军中了敌人的埋伏，敌军依凭地利将我军围困，堵在山谷之中，现戴将军仍在苦战，怕有不支，恳求陛下派兵救援！”传令兵禀道。
　　“哦？竟有此事？那敌军将领是谁？”符陵追问。
　　“启禀陛下，敌军将领名叫楚翔，年纪轻轻，据说尚不满二十岁。”
　　“不满二十岁就如此了得？”楚翔，从未听过的名字，符陵回头问身边诸将，“你们谁知道这楚翔是什么来历？”
　　“回陛下，臣听说这楚翔是南朝名将楚朗长子，武功谋略俱是一流，因此未及弱冠就被委以重任，所率的军队大都是其父旧部，他承继楚朗遗风，治军有方，是南朝军中大有前途的少年将军。”有随从部将答道，“当然，这只是南朝的说法，未必……”
　　“楚朗之后？”符陵眼睛一亮，挥手制止了部将下面的话，楚朗的名字他并不陌生，当年他独拒大秦军队于虬关先后长达十年之久，秦军屡战不克，无计可施。四年前符陵率大军亲征，周军凭依要塞，以一当十，楚朗更是身先士卒，奋勇杀敌，秦军死伤惨重。但因周军后援不继，秦军激战兼旬，终于拿下虬关，楚朗则血战殉国。楚朗死后，南朝再无强劲对手，又是主和派当政，秦军才能耀武扬威。没想到楚朗竟有后代继承父业，符陵不由微微地笑了，果然将门出虎子！也好，战场上如果没有匹敌的对手，就算取胜，也让人觉得索然无味。
　　“陛下，您看是否派部驰援戴将军？”孟将军问。
　　“不必了！我军主力仍照原定计划前进，幽州之敌才是南朝主力。至于戴将军，朕自有办法为他解围，朕就不信……呵呵！”符陵话未说完，突然一挥马鞭，抛下众将，向前疾驰而去。
　　跨下宝马墨云如箭离弦，扬起一片尘土。
　　虎山前线的周军大帐。楚翔正俯身案前，查看敌我态势图。帐前的偏将杨新急急步入帐中，上前说了几句。“你说什么？守卫幽州的王检已弃城而逃？”楚翔拍案而起，满面怒容。他生得修眉凤目，肤色白皙，颇有江南灵秀之气，虽常年沙场拼杀，行止却温文尔雅，文武双全，素有儒将之名，但此时英俊的脸上已罩上了一层寒霜，两道入鬓剑眉紧紧地拧在一起。
　　杨新却摇头道：“据末将探听到的消息，还不止于此。那王检前几日就打算逃跑，无奈行李辎重金银财宝太多，身边又带了好几个小妾，他手下的将官也大都是如此，每人都雇了许多马车，行动迟缓，混乱不堪，拖到昨天才出城，沿途又走走停停。撤退的消息也早让秦军得知，今日已被秦军主力追上。王检率了十几万大军，随从的家属百姓还有几万，来不及撤过淮河，现在只能暂驻许州。”
　　“王检这头蠢猪！朝廷腐败昏庸，幽州为江南门户，派不了一只猛虎，也当派条看门狗来守着，竟派一头猪来守卫京畿门户，焉能不败？”楚翔恨得咬牙切齿，怒骂了几句，在帐内来回踱步，“若要守住长江以北，怎能轻易放弃幽州要塞？先父在时，曾苦心经营幽州多年，筑成金城汤池，王检竟然白白放弃？一旦放弃幽州，江北无险可守，北军可直逼长江。退一万步讲，就算要弃城逃跑，也兵贵神速，在敌军赶来之前迅速撤过淮河，以保存实力，拱卫金陵。现在滞留许州，这许州是四战之地，易攻难守，若被敌军围困于此，不但要丧土失地，恐怕还会全军覆没！”
一　季子正年少（下）
　　　　　　　　　“那我们该怎么办？是否该立即赶去救援？”杨新听了不由着慌。
　　楚翔沉吟一刻，决然道：“不急，我军现已包围了戴青所部，不日即可全歼，这戴青是敌军精锐，符陵不会见死不救，他如果派军救援，许州压力减轻，王检可以自行突围，我们算是间接解他之围。如果符陵不肯派出援军，我军先歼灭戴青部，也是对秦军的一大打击，再挥师东进，驰援许州，淮北尚有一战！”
　　“那得需要几日？”杨新仍是担忧地问。
　　“倘若顺利，五日即可。”楚翔信心十足。
　　“但……末将顾虑这王检守不了那么久。”杨新擦擦额上的汗滴。
　　楚翔闻言，颓然坐下，长叹口气，“不能战不能守，他还能做什么？我朝要这样的人何用？”
　　“将军，你这些话可千万不能让人传到王丞相那里……”杨信压低声音，不放心地往帐外张望，原来，这王检是朝中炙手可热的丞相王允之子，王允权势遮天，枝蔓密布，朝野耳目众多，对他不满的官员轻则罢免，重则丢了性命。王检正是在其父的荫庇下，虽不学无术又毫无实战经验，却手握重兵，数年来与秦国交手从无胜绩，但官却越做越大，王允更力保他当上了兵马大元帅，而不少奋勇抵抗的将领却成了替死鬼和垫脚石。
　　“罢了，谋事在人，成事在天，传众将入帐商议，准备与敌决战！”楚翔刚刚将将领召入帐中，还未开口，帐外却一声声传来，“圣旨到！！！”
　　这圣旨来得好快！楚翔心中纳闷，也只好跪下听旨。“令楚翔速率所部人马驰援许州，以解王检之围，不得有误！钦此！”特使宣旨罢，即要楚翔接受金牌和圣旨。
　　楚翔却并不接旨：“将在外君命有所不受，这圣旨，臣不敢领，臣已将戴青所部围困，若此时撤军，前功尽弃，请特使上复朝廷，事急从权，允臣先行歼灭当前之敌再解许州之围。”
　　“大胆楚翔，你竟敢抗旨！”来人怒喝道。
　　楚翔不为所动，正要令人送客，帐外又传来，“圣旨到！！”
　　不过两个时辰，连续传到三道圣旨，都是要楚翔火速东援许州。诸将见楚翔不欲遵旨，有的忿忿不平，有的左右劝阻，一时帐中吵作一团。“静！”楚翔喝了一声，诸将顿时安静下来，皆望着楚翔，等他命令。楚翔迟疑良久，终于开口道：“既然皇上要一意孤行，这江山是他的江山，我为人臣，只能但尽人事。传我命令，连夜拔营起程！”
　　楚翔悄无声息地撤去了虎山包围，虽是心不甘情不愿，他行军时还是抄了一条罕为人知的近路，连夜翻山越岭，一口气狂奔三百里，凌晨时分便抵达了许州西面，杀退了拦截的少数敌军，顺利入城。王检听说救兵来了，如同溺水之人抓住了根救命稻草，急急从临时帅府中奔出，一把将楚翔拽住。“楚将军，本帅可把你盼来了！”王检酷肖其父，生得肥头大耳，只是此时因为恐惧，脸色发白，牙关也不住地打颤。
　　楚翔又好气又好笑，甩开他的手，按拜见长官的礼节行了一礼，忍住恶心问道：“元帅，目前敌情如何？”
　　“敌军将许州四面围得如同铁桶，兵力大约有上百万吧！楚将军，既然你来了，这许州的战事就交给你全权指挥，本帅刚刚接到朝廷的命令，要尽快回京述职。”王检说了这几句，就想溜进内堂。
　　秦军南侵总共不过五六十万人马，哪里百万合围许州？楚翔见王检毫无军事常识，对敌我形势一团漆黑，只是逃命心切，心中怒火万丈，却又不能发作，勉强按下火气道：“元帅，你现在想走，是走不出去的，等末将今日好好安排下，掩护你撤退，不但要保证元帅你的安全，这二十来万的我军主力也得撤过淮河，不然长江之险无人防守。”说罢，楚翔安排王检去休息，免得在面前碍手碍脚，这才命人去打探军情。
　　少时探马回报，敌军四面将许州围住，但南面和西面军队较少，想是秦军后援尚未到达，北面和东面驻有重兵，其中符陵的御营正在北面。今日白天敌军虽有攻城，但并不猛烈，预计是要等大军到齐后再发动总攻。
　　嗣后楚翔升帐，召集将领集会。楚翔居中坐了，见王检手下众将神色慌张，不住窃窃私语。楚翔捧出尚方宝剑道：“兵马大元帅帅王检已将指挥事宜全权托付于末将，尚方宝剑在此，诸位听我将令，不得有误！”众将称是。楚翔分析目前局势后，道：“虽然秦国大军压境，这许州无险可守，我军突围势在必行。但就算要逃跑，我军也得进退有度，不能狼狈逃窜，被敌军掩杀，所谓善败者不乱。今日之计，何不反客为主？如今秦军立足未稳，尚未合围，正是突围的最好时机，不容错过！我军不妨佯攻偷袭，以引开敌军视线，同时主力从另一方向突围。”诸将听他镇定自若，慌乱情绪暂去，楚翔手握令箭，道：“众将听令！”
　　众将躬身应道：“是！”
　　“林将军？”
　　“末将在！”
　　“我令你率军一万，今日入夜后，突袭敌军右翼，每人手持火把，只管放火，不必恋战，制造敌军混乱。”楚翔掷下令箭，林将军自领命去不提。
　　“李将军？”
　　“末将在！”
　　“我令你率军一万，突袭敌军左翼，同样放火扰乱敌军。”
　　“是！末将遵令！”
　　“岳将军？”
　　“末将在！”
　　“你率军骑兵三万，不打火把，待敌营前方混乱时，打开南门，迅速杀退南门敌军，掩护我军主力撤退！待我军撤出后，你部即作为我军前锋，立即赶赴淮河准备渡船！”
　　“是！”
　　“我自领军一万，突袭敌军的御营！其余各部，抛掉所有行李辎重，只带足两日干粮，饱餐一顿，做好撤退准备，今夜轻装突围！另外，在撤退之前，谁也不许走漏半点风声，违令者斩！”
二　壮士发冲冠（上）
　　　　　　　　　同日符陵也得到了楚翔驰援许州的消息，虎山之围已解，戴青正率军赶赴许州，定下的围魏救赵之策已然奏效！初更方过，符陵听取了部将关于总攻的方略，正在帐中作最后的布置，鼙鼓之声突然响沏黑夜。“陛下！敌军兵分三路，突袭我军营帐！”符陵御帐前士兵来报。
　　“哦？有多少人马？”符陵闻报并不惊慌，不过虽知不免一战，却没想到楚翔竟会当夜就主动出击。
　　“回陛下，天黑看不清楚，大概各路都有数万人马吧，看来是敌军主力出动！”有部将回答。
　　“呵呵！楚翔，难道你想就此与朕决战？”符陵微微一笑，不无遗憾地摇了摇头，“兵力悬殊，你未必太求战心切了，毕竟是初生牛犊，年轻气盛，不知深浅。”
　　正在这时，帐外突然喊杀声震天。符陵起身走出帐外，却见四处都是熊熊火光，无数周朝士兵如潮水般涌入，一人执一支火把，到处放火，虽遇刀斧，亦不后退，秦军救火不及，不少营帐已被点燃，火光冲天。不远处一员少年将军，白袍白马，左冲右突，手中一柄银枪上下翻飞，犹如蛟龙出海，转眼已挑落秦军数员偏将，火光下益发映得他面若冠玉，目似寒星，如天神下凡一般。
　　符陵怔住，呆了一阵，方问左右道：“这就是那楚翔？”
　　“回陛下，正是。”
　　“好枪法！将门虎子，名不虚传！”符陵不由赞叹一声，楚翔仿佛听到了，转过头往这边看来，符陵遥遥对上他的视线，微微一愣，好个俊朗出众的人才！帐下众将怕伤了皇帝，纷纷上前阻截，楚翔一一避过，策马跑开几步，突然回头，挽弓搭箭，一箭朝符陵的面门射来！符陵纹丝不动，左右侍卫忙用盾牌挡在皇上身前，只听得“当”的一声，箭头和盾牌撞在一起，擦出几星火花，坠落在地。这时楚翔又已被团团围住，无暇再射。符陵俯身拾起箭矢，笑道：“真有意思！你这份见面礼，朕收下了，你这个人，朕也要定了！”说罢，转身回帐。
　　楚翔率部在秦军营帐中纵横冲杀，如入无人之境，至半夜方才退去。符陵令各部检点人马，收拾营帐，不必追击，只等天明发起总攻。次日清晨，符陵的后援大军已到，遂下令总攻，周军却全无抵抗，不到半日秦军即杀入许州城内，才发现这里已早成一座空城，只剩了数千老弱残兵，于城头遍布旌旗，虚张声势。符陵走进周军临时帅府，人去楼空，眼前只剩一地的凌乱，角落里几名女子正缩成一团嘤嘤哭泣。符陵面色铁青，一言不发回身上马，狠狠的一鞭打在墨云背上：“好一个金蝉脱壳之计！楚翔，朕还是小看你了！传朕命令，除留下三万人马驻守许州外，全军全速追击！”
　　但这回周军却行动迅速，符陵率大军马不停蹄追到次日黄昏时分，方赶到淮河左近，远远地见河边尚有人员在登船，待来到淮河岸边，最后一艘渡船也到了河中心。船头正站着楚翔，仍是白袍银铠，俊逸如玉树临风，神色悠然，见符陵追来，楚翔微微一笑，抱拳拱手，朗声道：“符陵，后会有期！”
　　符陵的左右见状，气得欲要放箭，符陵却摆手制止，勒紧缰绳，站定了目送楚翔远去，不久连人带船隐入淮河的浩浩烟波。符陵亦意味深长地一笑：“呵呵，楚翔……后会有期！”如此人物，今生怎能错过？
　　楚翔安全地将二十万大军毫发无损地撤过淮河，略作休整后即在淮河和长江之间构筑数道防御工事，准备迎接秦军攻击，并上书朝廷，要求尽快增兵，加强长江防线。这日楚翔正在军中忙碌，突然又接到一道圣旨，要他火速回京，另有任命。楚翔不敢怠慢，即刻起程，第二天傍晚只身赶回京城江宁。楚翔不先回家，直奔到皇宫前求见皇上，却被告之皇上已到行宫去避暑了。
　　前方战事如此吃紧，皇上竟然还在寻欢作乐？楚翔满腔怒火，差点将一口银牙咬碎，不得已只好拨转马头，到丞相府来，近年来，朝廷实权皆操纵在王允手中，大小事务皆由丞相独断，皇上乐得清闲。楚翔向来看不惯他弄权擅专，但亦知此番召自己回京，定是王允的主意。
　　那丞相府楼台高耸，气势巍峨，延绵数里，比之皇宫亦不遑多让。楚翔到了门前，下人见他来了，忙道：“楚将军来得正好，丞相已在府中等候多时了。”将楚翔带到大厅上，王允已迎了出来，楚翔忍气吞声给王允行了礼，王允笑道：“将军免礼，将军这次许州解围，淮河撤退，力挽狂澜，朝廷正要嘉奖。本官拟奏请皇上，正式封你为骠骑大将军。”
　　楚翔暗道，嘉奖？只是因我救了你的儿子吧！却道：“末将不过是尽了为将的本分，不敢居功。若为将为帅者都能尽职尽责，临危不乱，而不是贪生怕死，有利则上，遇险则逃，何愁外患不平？”王允知他影射王检，已变了脸色，楚翔又问：“大人，敌人大军压境，长淮一线正在紧要关头，不知圣上召末将回京另有何要事？”
　　“楚将军，皇上的旨意现在本官处，是要调任你到西北，守卫夏州。”王允不紧不慢地道，拿过放在桌上的圣旨，要楚翔听旨。
　　楚翔闻言几乎跳起：“现下敌人屯重兵于长江以北，虎视眈眈，指日南下，朝廷不集中兵力加强守备，以解燃眉之急。反而调我去守夏州孤城，是何道理？”
　　王允勃然怒道：“楚将军，这是圣上的旨意，你敢抗旨？”
　　楚翔深吸一口气，略略平复下激动的情绪，忍耐道：“末将不敢，只是这长江的防务怎么办？”
　　王允冷然道：“这不须楚将军操心，你只须奉旨行事，现在要紧的是夏州，其余的本官已有妥善的安排。你长途奔波辛苦了，今日歇息一晚，明日火速赶往夏州，不得有误！若能坚守夏州，击退敌军，朝廷自然另有重重封赏！”
二　壮士发冲冠（下）
　　　　　　　　　楚翔猛然想起，现今夏州的守将正是王允的外甥孙亮，自己解了他儿子的围又要去救他外甥，简直是岂有此理！但见这形势，明知多言也无益，楚翔跪下磕头，接过令符圣旨，一言不发，转身大步出了丞相府。
　　楚翔的府邸却在京城另一头，还是当年先皇赐给他父亲楚朗的。楚翔是家中的长子，十五岁从军，十六岁父亲殉国后，即袭了父亲的爵位，下面还有一个弟弟，他常年在外，家事都是母亲何氏操持。楚翔扬鞭催马，直闯入府中，跳下马蹭蹭进了正屋，心中怒火再也遏制不住，一脚便踢翻了正中的八仙桌，桌上文房四宝等东西滚了一地，下人皆吓得不敢做声。
　　“翔儿，你回来了？”夫人何氏听报忙忙从内堂出来。何氏不到四十年纪，年轻时是江宁名媛中数一数二的佳丽，如今仍是鬓发如云，肤色如玉，不减当年风采。见楚翔铁青着脸，问道：“出什么事了？怎么发这么大火？”
　　“娘！”楚翔唤了一声，扶母亲在太师椅上坐了，跪下请安，“儿子方才是为前线的事烦恼，惊了母亲……你老人家安好？儿子日日挂念着娘亲，不过儿子明日又要远赴夏州。”
　　“夏州？你不是才在许州和秦军打了一仗吗？秦军未退，怎么又要去夏州？”何氏诧异地问，一面把楚翔扶起来。
　　“这是皇上的旨意，令我守备夏州。”楚翔不愿对母亲多言官场争斗，略一沉吟，又倒身跪下，“夏州孤城被困，形势殆危，孩儿这一去，恐怕很难再全身而退。身为武将，象父亲那样战死沙场是孩儿的光荣，只是无法尽到为人子的孝道，不能承欢膝下，侍奉母亲，抚养小弟，孩儿心中实在不安。还望母亲恕罪，更望母亲保重身体……”
　　何氏大惊，打断他道：“翔儿，你要出远门，怎么说如此不吉的话？”
　　“孩儿有所预感，此去的不是战场，恐怕是刑场，万望母亲保重，勿以孩儿为念。”楚翔拉着母亲温暖的手，心头千言万语，却象是堵了块大石，再说不下去。
　　“哥哥！哥哥！我想死你了！”何氏还未说话，一名劲装少年已从外面跑了进来，一路欢快地叫着。少年比楚翔矮了半头，容貌有七八分相似，一双眼睛闪闪发亮，却是楚翔的弟弟楚栩。“我正在东校场练箭，听说大哥回来了，哥，我要的东西你带了吗？”
　　楚翔勉强一笑，从包袱里拿出一柄带鞘的长剑来交给楚栩，“哥记着呢！小栩，这是我从一名秦军军官那里缴获的，带回来给你玩，喜欢吗？”
　　楚栩今年已十六岁，受其父兄影响，一心想着保家为国，早日上边关杀敌。“谢谢大哥！”楚栩兴高采烈地将剑收下，翻来覆去地把玩，爱不释手，又问：“大哥，你上次要我看的兵法我已看过了，还有些问题想要问你。哥，你什么时候带我到军里去？我想和你一起打仗！”
　　楚翔苦笑着摇摇头，“这次不行，大哥明天一早又要出发，以后……”以后？还有以后么？楚翔不想骗他，停在这里，楚栩却未发觉异样。
　　下人已收拾好厅堂，准备了晚饭，一家人围桌而坐，楚翔想起上一回和家人团聚还是近一年前，多时不见，弟弟又长高了一个头，而母亲的额角似乎已有了一丝皱纹……离别在即，不知何时才能再见，才能再吃到家中的饭菜？……楚翔食难下咽，草草扒了几口饭，就离席来到父亲的灵堂，静静地在楚朗的灵位前跪下，低声求祷：“父亲大人，如今皇上昏庸，奸臣当道，国事日非，您若在天有灵，告诉孩儿该怎么办？”灵位后画像上的父亲楚朗戎装跃马，剑指苍天，英姿勃发，那冷冷的目光威严地注视着楚翔，让楚翔