行到水穷处-第11部分

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不宣，一前一后步行回到离苑。此时已过了三更，那名嗜好赌钱的张侍卫还没有回来，因为正是过年，离苑中下人有的告假回家了，有的出门赏灯游玩，也无人过问他们二人的行踪。
　　楚翔略事洗漱，回房后钻入床帐中，摸出贴身藏着的那包毒药，小心翼翼地打开，移过蜡烛仔细查看，只见那“灭天”是极细的白色粉末，包内总共不过一钱左右，楚翔看了片刻，即重新包好，吹熄灯躺在床上，这才来仔细考虑符明谈到的计划。符明终于要动手了！这同室操戈，兄弟相煎，更是心狠手辣！楚翔暗中笑笑，不过正如他所说，自己才是最关键的那枚棋子。但符陵究竟知道自己多少底细？这下毒的事自己虽满口应承，但说起简单行来却不易，他为人城府极深，既已对自己有了疑心，又怎会轻易中计？从自己和兄弟两人打交道的经验来看，符陵的智谋心计都要胜出一筹，这次符明举事，能有多少胜算？
　　楚翔有些灰心，但转念一想，除夕之夜自己向他敬酒时，他曾笑语就算是毒药也要喝，饮酒时也未见迟疑，这种做法未免太过自负托大，若是当时自己下毒，定然已经得手，且他临走时还特意说过，回京后会到自己这里来，既来了，又焉知就没有机会？大不了陪他一起中毒，同归于尽又有何妨？
　　楚翔左思右想，又想到次日要见师兄，等到半夜，听外面没了动静，蹑手蹑脚地爬起来，摸黑来到院子里，找块瓦片挖出埋在地下的兵书，放入怀中，这才回房安歇。第二日早早就起床，用过早饭后，只说要读书写字，吩咐下人拿来笔墨纸张，屏退闲杂人等，关上房门，花了几个时辰，细细地画好了皇宫和御书房的地图，作了标注。
　　刚一入夜，借口观灯散心，楚翔便独自出了门，在街上装做无所事事地四处流连，买了一大堆不值钱的小玩意，闲逛了约有一两个时辰，确信无人盯梢后，才慢慢地走到昨日和狄丰见面的地方，果见狄丰仍是扮成白发老头，佝偻着背，在路边摆了个地摊，摊子上摆了些陶瓷之类的器皿。楚翔蹲下身去，拿起一把陶瓷茶壶把玩，问道：“你这茶壶卖多少钱？”
　　狄丰道：“这是把上等的紫砂茶壶，只算你三钱银子。”
　　楚翔道：“好，我要了！”装作伸手到怀里去摸银子，刚好背后有人经过碰了他一下，楚翔脚下一滑，就势便朝狄丰摔了过去，一面对狄丰丢了个眼色。狄丰会意，假装躲闪不及，仰面摔倒，被楚翔压在身下，陶瓷稀里哗啦摔碎了一地。楚翔双手撑在他身体两旁，衣袖挡住旁边路人的视线。狄丰趁乱迅速摸走了他怀中的包袱，嘴里却大叫大嚷着：“你这人怎么回事？你赔我东西来，赔我东西来！”
十九　龙蛇争霸王（下）
　　　　　　　　　楚翔忙道：“老人家，实在对不住，你摔着没有？”连忙起身将狄丰扶到路边，摸出一锭银子给他，道：“这么多银子赔你够了吧？”狄丰接过银子，楚翔压低声音道：“客人三四月之间就要过来，你转告家里尽快做好准备！万万不可怠慢，切记切记！”未等狄丰回过神，楚翔已转身走了。正月的大街上摩肩接踵，磕磕碰碰在所难免，这一幕小小的插曲虽引来几个好事之徒围观，但见双方很快平息了事端，也就悻悻散去。
　　等了几日，楚翔未听到皇宫被盗捉住盗贼之类的消息，估计师兄得手后已经顺利脱险，放下心来。眼看正月十五过了，便计算着符陵的归期，王原传了几回话，符明正紧锣密鼓地筹备，进展顺利。楚翔本以为符陵要过了正月才回京，他却提前在正月二十日返回了上京。第二日午时之前宫中便有人来传话，通报符陵晚膳前要摆驾离苑。宫中来人刚走，楚翔忙找到王原，让他设法通报符明，做好今晚起事的一切准备。
　　回到室内，楚翔拿出贴身藏着的“灭天”，沾了点粉末夹在左手食指和中指的指甲中，但事到临头，楚翔却免不了有些不安和慌乱，眼皮乱跳，七上八下地等到近傍晚时，外面通报“皇上驾到！”楚翔忙整理衣衫，迎了出去，见这回大不同以往，上百名仪仗侍卫，密密排开，全数皇家气派，拥簇着符陵走进内院，符陵身着明黄色的皇袍，头戴皇冠，却是朝堂上的正式装扮。楚翔正要行礼，已被他一把拉住，笑道：“这新年还过得好吧？朕时时挂念着你，前方事情一了，便昼夜兼程赶回来看你了！正有一件好消息要告诉你！”
　　楚翔见符陵喜笑颜开，神采奕奕，暗暗吃惊，符陵一向喜怒不形于色，今日怎么一反常态？问道：“陛下带来了什么好消息？”
　　符陵道：“是你的好消息，却不算是朕的，等一会朕再告诉你。”将侍卫等留在院子外，只携了楚翔的手，进正厅坐下奉茶。
　　楚翔心头有事，听符陵说是关于自己的好消息，更是不知凶吉，勉强笑道：“陛下真会开玩笑！若不是陛下的好消息，又怎么会是楚翔的好消息？”暗想：今日我若能成功，才是天底下最大的好消息！
　　符陵不置可否地笑了笑，见茶几上放了本书，拿起来随便翻了翻，却是一本《三国演义》，符陵笑问：“翔，原来你也喜欢看三国？”
　　楚翔道：“平日里无事，看些闲书消遣而已。”
　　符陵道：“真是悠闲，但翔可是身外无事，心中有事？”不待楚翔回答，又道“朕也好看三国，却不仅为了消遣，故事固然精彩，更重要的是这书中人物纵横捭阖、智谋百出，予人启示良多。翔，依你之见，这三国中的妙计，最厉害的当是哪条？”
　　楚翔随口答道：“自然是诸葛武侯的神机妙算，舌战群儒，智激公瑾，草船借箭，火烧赤壁……不可胜数。”
　　符陵摇头道：“不然，诸葛亮虽能以四两拔千斤，势分三国，算得上厉害人物，但到底还要派人上战场，动刀兵，何况孔明不顺从天下大势，明摆着汉祚将终，益州疲惫，事不可为，还一心辅佐那扶不起的阿斗，却是聪明一时，糊涂一世！六出祁山，鞠躬尽瘁，也不能力挽狂澜，白白死在了五丈原。这样愚忠，怎值得万世敬仰？”符陵顿了顿，话锋忽转，“而朕以为，最厉害的莫过貂婵的借刀杀人之计，一介弱质女子能从容周旋于两大势力之间，不动声色就灭了权势熏天的董卓，岂不是胜过那千军万马？实乃古今仅有！翔，你说是不是呢？”
　　符陵滔滔不绝，说得兴起，坐在一旁的楚翔已变了脸色，听他单单说到貂婵，正中心事，只得附和道：“陛下高论，楚翔受教了！”
　　符陵微微一笑，又道：“董卓荒淫昏庸，因色丧命，死不足道。只可惜貂婵一代奇女子，虽灭了董卓，却以倾国之姿跟了三姓家奴吕布，终于是明珠投暗，千古风流，只落得一声叹息！”
　　楚翔不知该如何作答，忙岔开话题，问道：“陛下此次去前线可还顺利？”
　　符陵道：“前线么？万事俱备，唯待东风。”随手将书扔在一边，道，“前几日元宵节，朕也没来得及回来陪你，这新年你都怎么过的？”
　　楚翔敷衍道：“我一个人还能怎么过？不过和平时一样罢了。”
　　符陵摇头道：“一个人过年果然是十分无趣，朕未能陪你，好生过意不去，那今日该好好补偿你，喝个一醉方休！”似想起什么，“翔儿，过年时灯节最热闹，你没去看么？”
　　“去了，还看到了放焰火，真是难得的盛况。”楚翔含糊其词地道。
　　“翔儿若是喜欢，改日朕专门让人放焰火给你看。”符陵未再仔细询问，换了话题。
　　两人又聊了些旅途见闻，新年风俗。说话间，太监等已摆上了晚膳，二人入席。楚翔在符陵下首坐了，看到面前正有一只酒壶，右手拿过白玉酒杯来，斟满两杯酒，双手捧起一只酒杯，左手食指轻轻一动，已有几点灭天的粉末洒入酒中，即刻无声无息地化开了……楚翔将这杯酒递给符陵，道：“陛下远劳大军，奔波千里，一路辛苦了！楚翔这头杯酒，为陛下接风洗尘！”暗想不如先劝他喝了毒酒，以免夜长梦多！
　　符陵右手接过楚翔敬的酒，端到嘴边，想了想却又放下，左手端起楚翔放在自己面前的酒杯，暧昧地一笑：“翔，上回未与你喝到尽兴，今日这酒朕自然要喝，不醉不归。但也不能白喝，你得陪朕一起喝，朕和你之间，生米早成了熟饭，这么久却也没行什么仪式典礼，择日不如撞日，今日正是良辰，你也莫嫌简陋，这杯酒就权当交杯酒，你与朕同饮吧！”楚翔听他言语轻佻，胸中怒火暗生，脸已涨得通红，但此时已是骑虎难下，罢了，只要能骗他喝下这杯酒，刀山油锅在所不辞，喝一杯交杯酒又有何妨？
二十　谈笑挽天回（上）
　　　　　　　　　符陵令人换上两根大红蜡烛来，红烛一点，室内顿时平添了几分喜气。符陵不由分说将左手的酒杯塞入楚翔手中，一手揽住楚翔的腰，将他拉到自己身前，用右手圈住了楚翔的左手，将酒杯举到嘴边，先喝了一口，却又松开手，将剩下的一半毒酒递到楚翔的唇边。楚翔见那杯中的酒已去了一半，想到符明曾说过一滴就可致命，他喝下了半杯该足够了……酒在嘴边，不及多想，略一张嘴已将那半杯酒喝了下去。
　　符陵抬起楚翔的左手，也将他杯中的酒喝了，见两只酒杯已是空空如也，这才转头凝视楚翔，烛光下一双深不可测的眼睛光华流转，眉梢眼角满是盈盈笑意，凝望半晌，符陵意味深长地道：“既然喝了这交杯酒，你和朕便是一体，从今往后，不离不弃，生死与共，翔儿，你不会后悔么？”
　　楚翔总觉得他的言语神情处处透着异样，又说不出究竟，心想同生已是不能，若今日能与他共死，倒也得偿其愿了！硬着头皮道：“陛下青眼有加，楚翔当是三生有幸，何来后悔之说？”
　　符陵笑意更浓，温柔低沉的声音如杯中醇酒令人迷醉，语气愈发亲昵：“翔儿，你不后悔便最好，朕很欢喜。皇天在上，朕今生定不会负你！”
　　符陵说得深情款款，传入楚翔耳中，只觉得刺耳之极，这交杯酒本是毒酒，两人本是势不两立的敌人，肉体的亲密只不过是相互利用的诱饵，此时此刻竟然说什么悔不悔负不负，岂不是天大的笑话？楚翔面上却不显露，又为符陵斟满酒杯，且问道：“陛下适才说有好消息要告诉我，现在可以说了么？”
　　符陵接过酒来呷了一小口，放下酒杯，却搂住楚翔，在他唇上如蜻蜓点水般轻轻吻了一下，方道：“事关王允……”楚翔忽听他提到王允，不由一震，屏息凝神，仔细听他下文。符陵徐徐地道：“朕几日前尚在江北时，听周国那边传来的消息，周国的丞相王允因其亲信将领涉嫌通敌，受到了将军安澜上书弹劾。安澜手中握有叛将与我朝私下往来的书信，证据确凿。朝中一片哗然，周国国主已将涉嫌的将领下狱待决，王允权势虽大到底不能一手遮天，不得不托病闭门不出，以暂避风头。翔儿，你说，这对你而言可不是大好的消息吗？”
　　符陵云淡风清便如闲话家常一般，楚翔却象是脑中炸开了晴天霹雳，身子一晃，差点将面前碗筷碰翻，王允下台虽不出意料，却惊讶是从符陵口中得到这消息！符陵若无其事地又道：“翔儿，你的死对头下了台，你怎么反而黑着个脸，不高兴么？”见楚翔不答，符陵揽住他的腰，让他靠着自己，将他的长发散开，披在背上，掂起一缕青丝缠绕右手指间，松松放放地玩耍。他愈是温柔，楚翔便愈是惊惧，张口结舌不知怎样回答，欲要坐起，符陵略略用力便将他按下。
　　过了一会，符陵接着道：“你此举一箭双雕，朕确实没看错你！一则我军少了一个有力的内应，二则那里通秦国之人虽然非是王允授意，王允本人却也是欺君罔上迫害忠良的大奸臣，如今他下了台，换了你的好友安澜接管军事防务，主战派的士气大振，一心想重振周国的军威。朕听说安澜已在积极布防，以图阻止我军渡江南下。朕前些日子接到宫中被盗的密信，窃贼金银珠宝一样没拿，只偷走了御书房中存放的几封密件，从作案的手法来看，显然事先就曾去探路踩点，不但来去全未惊动宫中的侍卫，而且断锁开柜，用的是摧金断玉的利器，毫无声息。好在盗去的只是周国内应的书信，我军的地图和作战方略却未放在那里……”
　　楚翔呆住，顿觉座椅上似有千万根尖锐的钢针，怎么也坐不稳，紧紧地握住靠椅扶手，道：“陛下说的什么？楚翔怎么一句话也听不懂？宫中何时被盗的？我在这边一点风声都不知道……”
　　符陵仍是满面笑容地看着楚翔：“翔儿，你如此聪明，总不会不知道，朕是故意将密件放在御书房中等你去取的！”楚翔愕然，符陵顿了顿又道：“你一心报国，朕当然要助你一臂之力。那些卖国求荣之辈，朕亦最为鄙视。朕不如顺水推舟，助你成了这件大功。你该怎么感谢朕？古有周幽王烽火戏诸侯，今有朕以密件赠楚翔。翔儿，金银珠宝高官厚禄你都不爱，但你第一次在上京过年，朕总当送一件你喜欢的礼物。朕的这份厚礼，花了朕不少心思，可比得过千金买一笑？”见楚翔面色发白，符陵柔声道，“你的脸色怎么这么难看？朕吓着你了吗？朕说的可都是真心话。来来来，先喝杯酒压压惊。”说着倒了杯酒，送到楚翔唇边，楚翔就着符陵的手喝了一口，嘴里苦涩冰冷，腹中一阵阵痉挛，差点吐了出来，一手按住腹部，额上已满是密密的冷汗。
　　符陵忙将楚翔搂在怀中，在背上轻拍了几下，又握了握他的手，皱起了眉头：“翔儿，今儿你的手怎会这么冷？朕让他们拿个手炉来！”楚翔摇了摇头，符陵一双大手握着他暖了一阵，又指着满桌的佳肴问道：“还说好好地和你喝几杯酒，这筵席才开始呢！要吃什么，朕让他们做来！”楚翔只是摇头，浑身如堕入冰窟，冻得一个字也说不出。符陵见状，便令撤去了酒席，对楚翔道：“本来你身体不适，该留你在这里休息，但朕回宫还有要事，你也同朕一起去吧！”他一直和颜悦色，这几句话却说得斩钉截铁，不容人抗拒。
　　楚翔勉强撑着桌子站起来，少时有人来报辇车已准备好了，楚翔脑子里乱成一团，如木偶般任一帮侍卫拥着走出大门。
二十　谈笑挽天回（下）
　　　　　　　　　楚翔此时才记起，自今日符陵进了离苑，就再没见到王原的踪影，忽想到符明说的，若不慎中了毒，要自己找到王原，让他带去王府上去拿解药，然后逃走……不由苦笑了一下，到现在要逃已断断不可能，既然喝下了交杯酒，还是和符陵同生共死罢了！三个时辰后就将毒发，符明曾说过，一旦毒发，天下再没有解药……但看当前情势，符陵显然有备而来，既然已发现了狄丰的事，符明的所为又岂能逃脱他的眼睛？这毒酒他岂会没有防备？三个时辰后倒下的更可能是自己而不是他！……只不知今晚符明还会不会按原定计划起事围攻皇宫？进展如何？怕也是凶多吉少！
　　符陵令人取了貂裘大氅来，仍是亲手为楚翔披上，问道：“翔儿，你还冷吗？”楚翔仍不答话，符陵扶着他上了辇车，一路上只握着他的手，也不再说话。两人各怀心事，车厢中一片静默。楚翔渐渐平静下来，反正已喝了毒酒，倘若事败，左右不过是一死殉国，又怕什么？想到这里，惧意全无，身上也不觉得十分寒冷了。
　　半个时辰后，辇车到了皇宫，此时天已全黑，二人下了车，楚翔见皇宫正是华灯初上，侍卫太监等来来往往，不闻喧哗之声，秩序井然一如往常，哪有兵变的半点迹象？心中更加疑惑。符陵仍是一手扶着楚翔，带他进了御书房，微笑着提议：“现在时候还早，不如我们先下盘棋，朕看看你的棋艺长进了没有？”
　　楚翔道：“陛下有兴致，楚翔舍命相陪便是。”
　　符陵笑道：“输赢不过是一盘棋，何必说得如此严重？”令人取了一张棋盘来摆在矮几上，在地上铺了两个锦垫，又奉上两杯香茗。
　　符陵盘腿坐下。楚翔本该跪坐以示恭敬，此时将心一横，便也盘腿坐在他对面，平视着符陵。两人冷冷地对视了片刻，还是符陵打破僵局，问道：“翔，你要朕让你几子？”
　　楚翔慨然道：“若楚翔要陛下让，以陛下的棋力，便让九子楚翔也未必能赢得了。还不如真刀真枪地杀上一盘，如果我输了，也好教我明白，到底会输多少！”
　　符陵听罢，击掌大笑道：“果然是楚朗之子，方有如此勇气！”忽问：“那你往日和静山居士下棋，可要他让子？”
　　楚翔不解他为何问起这个，照实答道：“我是向他学棋，当然是下授子棋。”
　　符陵点点头，不再多问，又道：“你既不要朕让子，朕也不会手下留情，定要让你输得心服口服！”抓了一把黑色的云子，道：“你猜朕手中的棋子是单数还是双数，猜对了执黑，猜错了执白。”
　　弈道惯例，若是上手与下手对弈时，上手通常会主动让下手执黑先行，下手也以执黑表示谦虚恭谨，今日符陵却要楚翔猜先，是已将他当成了平等的对手。楚翔便猜是单，符陵松开手，果然掌心中是七枚黑子，即把装黑子的棋盒推给楚翔。两人各在星位上摆了两枚势子，你来我往地厮杀起来，御书房内一片寂静，只听见更漏的滴答声和稀疏的落子声，桌上的三足冻石鼎散出袅袅香烟，丝丝缕缕缭绕两人身旁。
　　棋盘上却是另一番景象，楚翔到底学棋未久，最初的几子过后，每下一步都要苦苦思索，而他一旦落子，符陵即信手拍下，却是招招直击要害，楚翔便又陷入沉思，过了两个时辰，盘面上仍未满百手，符陵捧茶在手，一边品茗一边下棋，气定神闲，怡然自得。楚翔却只觉得左支右拙，处处受制，黑棋虽是先行，却被白棋迫得支离破碎，中腹十余黑子联络被断，陷入白子的天罗地网中，前无去路，后无救援，就要全军覆没。楚翔想要认输，一口气却郁结心中，暗想：再过片刻就要毒发了，不知我能否支撑到把这盘棋下完？就算自己要输给他，这最后一盘棋总不能让他小瞧了去！仍是打起精神应对。
　　又过了片刻，楚翔刚落下一子，忽然丹田内似有根细针扎了一下，初时不过一点刺痛，那痛点很快蔓延，不多时丹田内便如有几把利刃在搅动，痛不可当，楚翔心知必是灭天的毒性发作了，忍不住弯下身去，低低呻吟了一声。棋盘那边的符陵略欠了欠身，关切地问道：“翔，你不舒服了么？”
　　楚翔只觉得那剧痛正不断地侵入五脏六腑，这毒果然厉害！怕是就要死了吧？抬头去看符陵，见他谈笑自若，毫无痛苦的迹象，莫不是他早听到风声，已先取了解药，这才骗自己喝下毒酒？现在恐怕正在嘲笑自己的愚蠢吧？想到这里，楚翔反倒激发出一股斗志，大丈夫视死如归，死也得笑着倒下去！咬牙撑起身来，尽量平稳地答道：“我没事，陛下不用担心，继续下棋吧！”符陵不言，微微一笑，接着落下一子。
　　腹中剧痛越来越甚，似是脏腑正一寸寸地被活活切碎，再捣成肉酱。楚翔的双手紧握成拳，指甲插入掌心，划出道道血痕，手指的关节也由青变白。此时仍在严冬，他额上身上的汗水却已滚滚而下，很快汗水已湿透了数层衣衫，楚翔努力想睁大眼睛，看清符陵落子在何处，但汗水不断地顺着前额流下来，沾在睫毛上，再一滴滴地掉下去，模糊了视线，眼前象是隔着重重浓雾，什么也看不见，棋盘变成了白花花的一团，楚翔只得闭上双眼，想要抬手去擦汗，从肩肘到指尖都已痛得痉挛，右手刚一动，却咣当打翻了案上的茶杯。
　　一条柔软的汗巾搭上了额头，不知何时符陵已来到他身边，温柔地扶着楚翔，亲手为他拭去满脸的汗水，关切地问道：“这夜深天寒，你怎么反而热起来了？”楚翔不敢分神说话，只怕自己一发声便会声嘶力竭地惨叫或在地上打滚。
二十一　挥剑决浮云（上）
　　　　　　　　　忽然楚翔后心被符陵的双掌抵住，一股强大的内力源源不断地送入丹田，竟压下了毒发的痛楚。过了约有一盏茶功夫，楚翔的脸色稍缓，符陵收了内力，沉声道：“楚翔，这盘棋你是要继续下还是认输？”
　　楚翔惨然一笑，伸手将棋盘用力一推，撑着案几边缘摇摇晃晃地站起来，道：“不认输又能如何？其实这盘棋从一开始胜负已毫无悬念，早就注定我是输家，你知道，我也知道，只是我，我不甘心……”
　　符陵神色似有些怒气，又似有些怜悯，双手抓住楚翔的肩头，道：“你若不甘心，朕便陪你再下，陪你下到底！”
　　楚翔摇摇头，黯然道：“来不及了……”话未说完，又是一阵剧痛，眼前一黑，差点栽倒，却被符陵抱住。
　　符陵一面运功为他压毒，一面问道：“这叫什么名字？”
　　楚翔一愣，才醒悟他在问毒药的名字，到如今瞒也无用，苦笑道：“灭天。”
　　“灭天？”符陵眉毛挑了挑，不动声色地笑了笑：“这名字有点意思，看来是为朕量身定制的，符明还真是费心了！”
　　楚翔断断续续地道：“你……你不会不知道吧？这灭天一……一旦毒发，天下无药可解，你喝……喝那酒之前