行到水穷处-第21部分

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　　楚栩道：“我们走时他正好回京面圣，现在应回到前线了吧！”
　　楚翔略加思索，道：“情况可能有变，我这里走不开身，稍后等前面开宴时，你悄悄从后门出去，立即骑马出城，赶到前线去见你安澜大哥，告诉他小心防备军中出事。”
　　楚栩惊道：“出什么事了？”
　　楚翔摇头，压低声音道：“详情我也不知，你无须多问，照我说的去做便好！你赶快换身普通的衣帽，不要让人认出了你，路上千万小心。”
　　楚栩依言换了衣服，刚收拾妥当，前面便传晚宴。楚翔出去，只对胡聪说楚栩长途跋涉，有些不适，在房中休息，楚栩本无正式官职，胡聪不以为意，略点点头，也未告知周大人。众人入座，楚翔看到满桌菜肴丰盛，象是早有准备，问道：“周大人知道我们今日回来？”
　　周大人笑道：“前两日得了消息，下官预计左近是这两日，便早点预备着，好迎接楚将军归来，并与各位大人接风洗尘。”举杯道：“楚将军历经磨难，这次能归国诚属不易，下官先敬你一杯！”说完便饮下了杯中之酒。
　　楚翔盛情难却，也即干了一杯，谢道：“楚某今生能得归江南，实蒙天恩垂眷，及各位大人鼎力相助，楚某敬各位大人一杯！”站起来团团施礼，又干了一杯。两杯酒下肚，楚翔想问周大人朝廷对自己回来有何议论？但又想他是外埠为官，朝中之事恐怕并不清楚，满腹疑团，却只好说些闲话。酒过三巡，有一名小厮进来，对周大人附耳说了几句，周大人站起来道：“下官去去就来，暂且失陪了！”拱拱手，便起身出了厅堂。
　　楚翔疑惑，方站起身来，却见使团其余众人，都已摇摇晃晃，片刻间纷纷倒在地上！楚翔大惊，酒里竟下了药？略一运功，体内并无异常迹象，知道是输入的符陵之血有避毒之效，百毒不侵，拔出剑来，深提一口气，便往门外冲去！
　　外面涌入一帮府衙卫兵，楚翔不知楚栩是否得脱，只想尽力争取时间，掩护他逃走，更不说话，仗剑直往外冲！那帮军士欲要来拦，楚翔舞动剑锋，光影掠处，已有数人倒地！堪堪到了府门，却听马蹄声急，一彪人飞驰而至，为首的却是一名大内太监，手持一卷黄绢，远远地便高声尖叫道：“圣上有旨，叛贼楚翔接旨！”
　　楚翔暗道：“必是王允那厮矫诏传旨！”全不理会，只凝神厮杀。转眼传旨之人已到面前，同行的更有多名大内侍卫，楚翔一见，心头凉了大半，周国的大内侍卫除非皇上亲谕，并赐予金牌，无人有权调动。那太监又叫道：“叛贼楚翔接旨！”连叫三声，楚翔仍不理睬。大内侍卫亦上前围攻，楚翔毫无惧色，愈战愈勇，眼看就要冲出重围，忽听得有人喝道：“叛贼楚翔，你看这是什么？”楚翔转头一看，见那人手中拿着一支半旧的银钗，顿时僵立在地，原来这银钗是他父亲新婚之夜送给母亲的，自父亲亡故后，母亲一直戴在头上，从未离身，今日既见银钗，母亲必已落入他们手中！
　　楚翔稍一迟疑，已被数名侍卫按住，楚翔奋力挣扎道：“你们是何人？胆敢假传圣旨？”
　　那太监怒道：“大胆楚翔，还不跪下听旨？你且看看，这圣旨是真是假？”便将那黄绢在楚翔眼前晃了一晃，那鲜红的玉玺印鉴骤然刺痛了楚翔的双眼，这圣旨竟是千真万确！再看了一眼那支银钗，楚翔如坠冰窟，浑身发凉，双膝一软，颓然跪下。
　　只听那太监一字一句地念道：“奉天承运，皇帝诏曰：兹有叛贼楚翔，身为大将之后，世受隆恩，殊遇非常，朕期以重望，以统帅大军，外御暴秦。不意尔竟临阵降贼，恬颜事敌，今更谋以南归，欲串通叛党，窃为内应，覆亡大周。着即日解押刑部，详鞫实情，以候发落。钦此！”楚翔木然跪着，脑中一片嗡嗡作响，原以为只是王允作乱陷害，却不料是皇帝亲自下旨定了自己的罪名，前几日赎自己回来，岂不也是他的旨意，出尔反尔，又是何故？……
　　那太监念完，早有人上来用铁链锁了楚翔，楚翔此时已无心反抗，任其捆绑。却听有人道：“这叛贼武功高强，得穿了他琵琶骨，废了他武功，以防他途中逃跑。”即有侍卫拿了铁钩，先刺穿他两边的琵琶骨，再用铁链从中穿过，与手铐脚镣相连。鲜血淋漓，剧痛钻心，楚翔汗水涔涔而下，只强忍着一声不吭。
　　正要将楚翔押走，一侍卫急急从府衙中跑出，道：“这叛贼还有个兄弟不见了！”那传旨太监问道：“大胆楚翔，你将你兄弟藏在何处？”
三十七　君今在罗网（下
　　　　　　　　　楚翔心想楚栩此时应早已出城，便道：“我实不知，他在金陵有几名旧友，想是访友去了。”
　　那太监便对周大人道：“请大人速下令紧闭城门，挨家挨户搜查叛贼余孽！”
　　见周大人下了令，楚翔略松了口气，小弟未当场就擒，实属不幸中的万幸！但愿他能逃脱此难，也不知安澜如何，是否已经蒙难？
　　府衙外这一闹，许多百姓已围上来旁观，听说是捉拿秦国的奸细叛贼，无不拍手叫好，更有人往楚翔身上吐唾沫，楚翔只埋着头，任人押上了早已准备好的囚车。
　　且说狄丰两日后到了上京，持金牌入宫面见符陵。过了这几日，符陵似乎又瘦下去一圈，眼窝深陷，但目光仍如利剑般迫人。静静地听了狄丰讲述事情经过，符陵并没显出太多惊讶神情，到最后只是冷冷一笑，道：“既然他没有收到朕第二封信，那便是天意如此了！如果不出意料，此时楚翔应已被捕。孤臣孽子竟受此遭遇，周国若不灭亡，天理安在？”狄丰见他面色阴沉，似是咬牙切齿从牙缝中蹦出这最后一句话，只觉有一股森森寒气从脚底升起，令人心悸。
　　符陵又道：“狄先生辛苦了，这事朕会仔细安排，定会保他平安。朕留先生在秦国，想了这几个月，先生可想清楚了天下大势？若愿救你师弟，不妨助朕一臂之力，倘若不愿，朕也不加勉强，山长水远，与先生后会有期。”
　　狄丰低头沉思良久，终道：“陛下一代明君，以至诚相待天下，泽被四海，某虽为周人，但深感朝廷腐朽，从未入官出仕，今愿归北朝，听从陛下安排。”
　　符陵略现欣慰之色，道：“先生果是明理之人，如此甚好。朕计划尽快提前渡江，先生与楚翔相交甚厚，他在军中虽仅有数年，但他父亲为将数十载，威望崇高，部属广布，后楚朗殉国后，旧部虽被打压分散，但至今掌握实权者亦不在少数。若楚翔蒙难，这些人难免有唇亡齿寒之心。先生于其中可有熟识之人？能否找到可乘之机，以图策反？”
　　狄丰道：“楚翔父亲殉国后，一些军中部下常照拂他母子三人，某也认得一些，虽无深交，但事既急迫，某愿尽力一试。”
　　符陵点头称许，与狄丰一起列出有可能策反的人选名单。符陵这些年早收集了不少周国军队将领的资料，凡相关的皆告诉狄丰，商议筹划一番，最后锁定了两人。符陵道：“先生放心，朕会派人护送先生前往，到周军中也会有人协助联络，通知消息。倘若成事，朕必记先生头功！”
　　狄丰知符陵老谋深算，今要决战，在周军必早有其他内应，让自己再行策反，不过是为了增加胜算，拱手道：“如何行动，全赖陛下运筹帷幄。狄丰本是江湖散人，此举非为个人名利，实愿能早日救出师弟！”行了礼正要离开，却又问道：“陛下如今要即刻渡江，是否太过仓促？”
　　符陵笑笑：“朕原计划也即是在二月渡江，前线后方各种准备均在一直进行，军饷粮草亦都有安排，现在不过提前几日，并无大碍。”
　　狄丰再度叹服，兵不厌诈，原来符陵不动声色中早已谋定后动，暗渡陈仓。
　　此时内侍传司马廷已在外等候觐见，符陵令叫他进来，近几日不分日夜，司马廷的密报每两个时辰送到一次。司马廷呈上最新密报，符陵草草看了，转递给狄丰，狄丰一看，果然楚翔在渡江的当晚就被下旨捉拿，已解往江宁，而同时安澜也在军中被捕，只有楚栩尚不知下落。狄丰看完，无言还给符陵。
　　符陵对司马廷道：“以后密报每一个时辰送一次，越快越好！”司马廷领了旨，符陵又道：“你们都下去吧！容朕再仔细想想。”
　　狄丰等刚刚退下，总管太监却又来禀：“皇上，后日便是除夕了，司仪来问，这赐宴之事如何安排，请皇上示下！”符陵一惊，竟已将到了除夕新年，自己却全无觉察。这新春佳节，普天同庆，皇帝照例要与民同乐，赐宴更是少不了，外宴百官，内宴后妃，礼仪赏罚，样样都得躬亲。符陵看了眼案上的密报，又觉头痛欲裂……想了想道：“一切事项都依照往年陈例。”总管正要下去，符陵又叫住他：“不！你传旨光禄寺，这赐宴需得比往年更要隆重，不但除夕赐宴，初一、初二也安排御宴，朕要好好地庆贺。”暗想，若顺利的话，正月十五之前应能万事俱备，一面大摆宴席欢庆新年，一面紧锣密鼓地备战，出兵之日再以迅雷不及掩耳之势突袭，周国必定料想不到。
　　待到众人皆已散去，符陵仍坐在案前不愿起身，眼前似见到楚翔披枷带锁，被绑缚在囚笼中，脸色苍白，目光仍不改倔强……“啪”的一声，符陵回过神来，竟是将一支粗大的毛笔笔杆给生生拗断了！断笔插入手心，尖锐的刺痛。符陵心中腾起一股怒气：朕拼了性命维护的人，虽有千般不是，也舍不得伤害他一点半点，周国那帮君臣是些什么东西？倘若敢伤了他，待朕下了江南，必一个个扒皮拆骨，碎尸万段，以泄朕心头之恨！
　　符陵恨恨地想着，胸口却一阵抽痛，到底鞭长莫及，翔儿这回免不了吃些苦头了，后日除夕，不知他在天牢中怎生度过？仍记去年离苑的除夕之夜，虽是各怀心思，还能在一起畅谈把盏，自己还曾许诺日后陪他守岁过年，今年却只剩了朕一个人去强颜欢笑，他会不会想起自己？会不会有一星半点的悔意？符陵苦笑着摇了摇头，知他既深，为何还要痴心妄想……
　　楚翔被押到江宁时，恰好是大年三十的晚上。他被铁链穿了琵琶骨，再牢牢地锁在囚车上，丝毫动弹不得。一路上楚翔想探听些消息，但押送的人皆守口如瓶。楚翔偶尔听到他们交谈中口称“王丞相”，想是王允已官复原职，但既不知母亲生死如何，又不知安澜是否平安，楚翔心急如焚，对自身处境，反倒不萦于怀。
三十八　霜露岂能摧（上）
　　　　　　　　　入了江宁城，但见熟悉的大街小巷都是张灯结彩，家家户户门上贴着春联年画，挂着大红的灯笼，鞭炮声更是此起彼伏，街上行人虽不多，但团圆之夜，处处传来隐隐的欢声笑语，带着点火药味的空气中弥漫着浓浓的喜庆……囚车并不停留，进了大理寺的大院。押送的人将楚翔解下，不送往天牢中，直接押上了大堂。
　　堂上灯火通明，两排衙役威严肃立，手持水火刑棍，一个个横眉怒目，凶神恶煞。正中高坐着刑部的李大人，大理寺的薛大人和都察院的张大人，楚翔心中一沉，除夕之夜竟然能动用三法司连夜会审，迫供之急，已可想见。未及多想，已被衙役按下跪倒，当中的薛大人将惊堂木一拍，厉声道：“叛贼楚翔，你可知罪？！”
　　楚翔挺起身体，直视着薛大人，道：“楚翔奉旨南归，实不知身犯何罪？乞请面见圣上，以陈详情！”
　　薛大人道：“圣上岂是你想见就能见？楚翔，你是如何临阵降敌，又是如何甘为符陵玩物男宠，卖身求荣，乃至串通朝廷大将，欲为秦国内应，还不快从速招来？”
　　楚翔暗道：果然是用符陵之事来做文章！这时心情却已平静，只昂首答道：“子虚乌有之事，叫我如何招供？楚翔镇守夏州之时，得了朝廷旨意，才敢开门献城，未曾擅专。被掳至上京，符陵威逼利诱，我亦未降，后见其兄弟二人有机可趁，方虚以委蛇，明为献身，实则暗中挑拨，终致符明谋反，符陵手诛其弟，断己手足。嗣后，我也曾托人带回兵书密信，以阻秦军南下，虽无大功，亦有微助。今更拒绝秦国挽留，回归故国。羁留秦国一年有余，楚翔自问心无愧，不知何罪之有？”
　　薛大人又一拍惊堂木，喝道：“大胆楚翔，还敢巧言令色，妄图狡辩！你与叛贼安澜串通叛国之事，安澜已然招供，你若不招，休怪本官不留情面！”
　　安澜果已被捕！楚翔暗自冷笑，奸贼终于图穷匕现！种种做作，不过是要陷害安澜。便低下头更不说话。薛大人等了一晌，又问：“楚翔，你招不招？今日除夕，本官不愿难为你，好生招供，免得多吃苦头。”
　　楚翔道：“叛国事大，楚翔不敢无中生有，攀诬忠良！”
　　薛大人怒道：“好你个楚翔，如此刁滑！想是不见棺材不落泪，来人啊，大刑伺候！”
　　左右衙役听命上前，咣当几声，扔下板子、夹棍、铁链等诸样刑具来。楚翔仍低着头，视若未见。薛大人猛地掷下一签：“先给我重打四十大板！”
　　众衙役上来剥楚翔的衣服，将他按住，扯下他的外衣，却见他胸前挂着一块碧绿的玉锁，便取下来呈给薛大人。楚翔暗叫声糟糕！怎能让符陵的信物落入他们手中？他上了大堂后一直镇定自若，此时心中却慌乱起来。果然，薛大人接过玉锁看了一下，哈哈大笑：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！楚翔，这是何物？你还敢抵赖？”说着将那玉锁传视李大人和张大人。
　　李大人道：“这龙凤玉锁，传闻是秦国皇室的不世之宝，怎会到了你手中？”
　　楚翔强自镇静，答道：“为骗取符陵信任，我曾救过秦国太子一命，符陵便赏赐了我这把玉锁。”
　　李大人冷笑道：“你把我等都当成了三岁小儿，会听信你一派胡言？你若救了他太子，他赏赐你金银珠宝尚有可能，缘何要赏赐你这贴身的玉锁？何况本官听到消息，符陵为你大建宫室，广选美女，日日淫乐，可有此事？”
　　楚翔紧闭了嘴，一言不发，心中隐痛，不想再作辩解，更不愿符陵一腔深情在这些人口中被践踏玷污。
　　张大人见楚翔不语，以为他已默认，便道：“这玉锁是至关重要的物证，等进宫面呈了圣上，再作定夺。”其余二官皆点头称是。
　　薛大人将玉锁封存收好，又一拍惊堂木：“楚翔，如今铁证如山，你还不招？”
　　楚翔道：“种种事由，我已据实陈述，再无可供之辞。”
　　薛大人喝道：“给我打！”
　　很快楚翔就被赤条条剥得一丝不挂，露出象牙色的光洁肌肤。薛大人笑道：“他这身皮相，难怪能迷惑符陵。”楚翔大庭广众之下赤身****，已极为难堪，再听他言语狎邪，羞愤欲死，脸涨得通红，嘴唇都被咬出血来，却被衙役死死地按倒在冰冷的地板上，动弹不得。
　　那帮衙役大年三十还得来审讯犯人，不能团聚，个个窝了一肚子火，只是敢怒不敢言，平日里这帮人本就如狼似虎，这下更把一腔怨气全发泄在楚翔身上，那板子下去得更狠了十分，一板板夹着凌厉风声！一板下去，臀上便已破皮见血，几板过后，楚翔双股就已皮开肉绽，鲜血淋漓，接着扳子又雨点般地落在大腿、背部，后腰。楚翔咬牙忍住一声不吭。他大病了这好几个月，虽刚以符陵所求之神药治好，到底身体虚弱，加之被穿了琵琶骨废了武功，四十板未到就痛得几欲昏去，但心知这刑讯还仅仅是个开头，不能就此示弱，只是苦苦支撑，浑身已被汗水湿透。
　　四十大板打完，楚翔又被带到堂前。薛大人再问：“招不招？”楚翔摇了摇头。薛大人又掷下一根签，“来人，给我上夹棍！”衙役有心选了根短木夹棍，将楚翔上身按住，双腿套入夹棍中，齐喝了一声，左右两人用力一拉！楚翔只觉腿部一阵剧痛，深入骨髓，欲要昏过去，那衙役却将绳子略松了松，楚翔缓过一口气，薛大人又问：“还不招？”
　　楚翔尽力挤出一个惨笑：“大人要的供词，楚翔招不出。”
　　薛大人道：“再收！”夹棍再次狠狠收起。
　　那些衙役分寸把握得甚好，每收一次，眼见楚翔将要痛晕过去，便略放一下。几次下来，楚翔两条腿似已寸寸折断，痛到极点，再不能动一动。薛大人见楚翔不招，又下令道：“加敲！”掌刑的衙役便在夹棍上绑定了绳子，用板子来敲夹棍。
三十八　霜露岂能摧（下
　　　　　　　　　楚翔汗如雨下，死死地咬住嘴唇，双手狠命地抠住铺在地上的青砖缝隙，十根指甲都渗出血来，终于双眼一翻，惨叫着昏了过去！一桶冰水淋下，寒冷刺骨，楚翔很快又苏醒过来。衙役再往两边一收，楚翔这回只哼了哼就已昏死……醒来时，楚翔模模糊糊地听到有衙役向堂上禀报：“回禀大人，犯人的右腿被夹断了！”那声音飘飘忽忽如在天边，听不真切，象是说着一件与自己无关的事情。双腿的剧痛似有些麻木了，腿断了吗？为何自己竟然感觉不到？
　　哪位大人似乎在问话，楚翔已听不清楚，只本能地摇着头。堂上又在吩咐什么？楚翔头朝下趴在地上，彻骨的冰冷好像已退去，浓重的倦意却挡不住一波波地袭来，这几天日夜被锁在囚车上，连闭眼躺一会儿都是奢侈。真想就这样睡着，哪怕再不醒来……
　　突然头发被人猛地往后一扯，楚翔不由自主地仰起了头，眼前一块三角形的烧红的铁块正嗤嗤地冒着青烟。烙铁？楚翔睁大了瞳孔，神智清醒了几分，本能地往后缩了缩。接着又是薛大人的喝问：“招不招？”嗓音已有点嘶哑，原来逼供也是很辛苦的！这三位大人真是忠于职守。楚翔忽然想笑，咧了咧嘴，却笑不出来，仍是坚决地摇了摇头。
　　“吱！”通红的烙铁毫不留情地落在了右胸前，顿时一阵皮肉烧焦的气味在大堂上弥漫开来，楚翔爆发出撕心裂肺的惨叫，拖着断腿滚了开去，片刻又已昏厥。“拖出去。好好用雪水让他醒醒！”薛大人下令。昏迷中的楚翔仍是赤身****，被拖到大堂外的院子里。前两日江宁刚下过一场大雪，院中地积雪被扫在一起。堆成好几个一人多高的雪堆。两名衙役将他埋入一个雪堆，寒冷刺激着楚翔本能的反应。过了一会，衙役见他地身体微微动了一下，便又将他拖回堂上。楚翔睁开眼，目光已失了焦距，只看得到几个扭曲的人影在面前晃来晃去。却无论如何看不清这些人地面貌。
　　外面传来打更声，薛大人无奈摇头，道：“已到四更天了，今夜看来是审不出结果了。下官须得回见丞相复命，天明后还要进宫面圣。”
　　李大人道：“那就先将犯人押下去，待明日再审吧！”
　　薛大人道：“辛苦二位大人，误了团圆岁宴。犯人如此强硬，说不得还得叨烦二位几日，务求早日结案。”
　　张、李拱手谢道：“彼此彼此。你我奉旨行事，本是应当，大人不须客气。况丞相刚复原职。即授我等重任，更该效命尽力。”寒暄了几句。便即各自散去。
　　楚翔醒来时。睁眼只看得到墙角一盏昏暗的油灯，一簇微弱昏黄的火苗时明时暗。象幽灵般地摇曳着。楚翔茫然地盯着那油灯，过了一阵，才想起自己应已是被关进了天牢，没有一缕日光透进来，也不知是白天还是黑夜。楚翔想查看四周的情形，刚一转头，扯动了身上伤口，痛得眼前一片漆黑，差点又昏了过去。
　　楚翔只好一动不动地趴着，好半天才适应过来。手腕冷冰冰地，仍是被上了铁链，背上传来一股股的寒意，似乎并没有穿上衣服。腿部毫无知觉，但胸前烙铁烙过地伤口被压在身下，整个胸腹就象是被放在熊熊的烈火上炙烤……嗓子也似烧着了火，口干舌燥，张了张嘴，想叫人来，却发不出一点声音。
　　忽然看到旁边大约两尺远的角落里放着一只破土碗，黑黝黝地好象是盛着半碗水。楚翔用尽力气想挪过去，刚动了一下，扯动断腿的伤处，痛得他又几乎昏厥。待缓了缓，楚翔咬牙一寸一寸地移到碗边，张口去喝那水。刚喝了一口，一股又冷又馊的怪味呛到了肺里，呛得他大咳起来，一咳嗽胸部的烙伤益发叫嚣，象有把锉刀在肺中一下下狠狠地锉着，迟钝而又窒息的疼痛，就连最轻微的呼吸都已成为苦刑。楚翔抚着胸口，无力地靠在墙边喘息了半阵，又才一点点地舔着喝光了剩下的冷水，干渴稍解，神志也略略地清醒了些。
　　该是大年初一，新年了吧？不知老母小弟现在何处？是否遇到了危险？去年在敌国不能团聚，今年在故国还是不能团聚，都是自己连累了他们！还有安澜，自己死了倒不打紧，却不能背负这叛国地罪名，害了好友。楚翔心里苦笑一下，他们得了玉锁为证，这罪名怕是万难洗脱了。到这时，也只能听天由命，尽力而为了，只是没想到今生的最后一个除夕竟然会这样度过！忽想起曾对符陵说过，要他将自己收监审判，明正典刑，说起来在秦国时倒是不折不扣地犯了若干条死罪，他却从来未把自己真正关入监牢，其实若当时死在他手中，倒也算死得其所……想到符陵，不知怎么楚翔心里竟泛起一丝丝暖意，想到那最后一夜，他塞在自己手里的那小小瓷瓶，三十六枚灵丹妙药，真是白费了……此时他在做什么，