捡到一个小皇子-第22部分

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　　虽说有太后的旨意，可锦桓是谁呀？
　　即使夏文轩三番五次把他赶出去他也能坚持赖在清凉殿，更别说太后了。
　　况且，李元也给他行了不少方便。
　　“朕不是跟你说过不要来了吗？”夏文轩蹙起眉，不悦道。
　　“皇伯伯不要皱眉，会变老的。”锦桓端着药碗在他身边坐下，笑盈盈地说道，“皇伯伯病中没有力气，锦桓来喂你。”
　　夏文轩已经完全没有脾气了，锦桓这几日日日过来，而且每次都能正好赶上他吃饭喝药的点。
　　像这样喂他的事屡屡发生，夏文轩从最开始的极其尴尬，到被迫适应，再到现在彻底没了脾气。
　　“皇伯伯张嘴，啊——”
　　但是这种像哄小孩子一样的口吻你到底是哪里学的啊喂！
　　“皇伯伯，药苦不苦？要不要吃颗蜜饯？”喂夏文轩喝完药，锦桓不知从哪里摸出一颗蜜饯，凑到夏文轩跟前。
　　“你出过宫了？”夏文轩一眼认出了那颗蜜饯跟宫里的不同。
　　“嗯，我到锦礼哥哥的府邸去了，这几日大皇子府好热闹，就跟皇伯伯的书房一样，大人们都爱去。”见夏文轩对蜜饯没兴趣，锦桓笑嘻嘻地吃进了自己嘴里。
　　“都有哪些人去？”夏文轩问。
　　“唔…各部的大人们都有，不过锦桓都不怎么认识。锦礼哥哥在家时也不爱见他们，不过最近他经常在宫里忙到很晚，所以锦桓有空时就去找悦兮。”
　　“既然是你不认识的，也都不是重臣。锦礼不在自己的府邸见他们？”夏文轩喝了口锦桓递过来的热水。
　　自从病后，清凉殿的茶叶都撤了，全部换了热水。
　　“嗯，锦礼哥哥说在府邸是陪皇子妃的，不议论公事。公事都在各部的衙门里解决。”锦桓就着夏文轩的杯子，一口喝完了他剩下的水。
　　夏文轩老脸一红，咳嗽了两声，近日锦桓这样的小举动多得很，真不知是有心还是无意。
　　“皇伯伯，你慢慢说话，不要急。”锦桓拍拍夏文轩的胸口，帮他顺气。
　　夏文轩理顺了气，抓住他的手，把他拉近。
　　锦桓的脸就在咫尺，夏文轩甚至能感觉到他的吐息拂过自己鼻尖。夏文轩将气息压在胸腔，低沉地说道：“说这些，你想告诉朕什么？”
　　锦桓一愣，避开夏文轩的目光，他凑得这么近让他心跳如鼓，“……锦礼哥哥做得很好，皇伯伯可以安心养病了。”
　　夏文轩放开他，拿起放在床头的折子，扬了扬给锦桓看，“今天早上刚收到的，要朕立锦礼为太子的折子。”
　　锦桓接过夏文轩递来的折子，他虽然跟着夏文轩同进同出，听过很过次他与朝臣们议事，但是折子还从来没看过。
　　他快速扫了一眼，是一份请求夏文轩立锦礼为太子的内容，无非就是表彰锦礼的功绩和品德，然后要皇上为江山社稷早做打算什么的。
　　“锦桓也觉得，朕应该早点立太子吗？”夏文轩看着他低头看奏折的侧脸，抬手玩弄着他的发丝，表情闲适，看不出喜怒，“锦桓说，皇伯伯立你做太子好吗？”
　　锦桓合上奏折，放回原位，一时没有说话。
　　时间分分秒秒过去，外面淅淅沥沥下起了小雨，’啪嗒啪嗒’的雨声打在屋檐，为屋内无声流逝的时间伴奏。
　　夏文轩几乎以为锦桓不会答话了时，锦桓扬起小脸，给了他一个笑容，可夏文轩分明看见他眼底几乎溢出的泪水，“皇伯伯不要为难锦桓了，锦桓不想要这些。”他默默收拾了刚才喝药的碗，端着站了起来，“锦桓下午还有武课，皇伯伯好好休息，锦桓先走了。”
　　他说罢便要离开，夏文轩看着他的背影，不知哪来的冲动，掀了被子下床，捉住他的手腕，“下午的课不要去了，这东西让李元进来收拾，你陪着朕。”
　　锦桓停下，跟着夏文轩的力道走回床边，重新坐下。李元被叫进来收拾药碗，他一进门便觉得气氛不对，一点多余的话都没有，收完就迅速离开，还不忘了把门轻轻阖上。
　　“朕……”
　　“皇伯伯听我说，”锦桓抢先开了口，“锦桓也听到过很多关于储位的流言蜚语，皇伯伯要怀疑也是正常，可锦桓喜欢皇伯伯只是因为喜欢皇伯伯，跟皇位还是别的，都没有关系。”
　　夏文轩听得极仔细，所以他能听到锦桓声音里细小的颤音，还能看到他通红，却强忍着没有流泪的双眼，以及他说完话倔强地抿着双唇的嘴。
　　“是朕不好。”夏文轩叹息，他抬手用拇指抹去并未留下的眼泪，“朕是不是对你不好，怎么总是哭？”
　　“皇伯伯对锦桓极好，所以锦桓才会哭。”他扑进夏文轩怀里紧紧把他搂住。
　　不愿想也不敢再回想，他刚刚说那话时，一霎那怀疑的眼神。
　　冬日的阴霾雨雪过去后，便是春日绵绵的细雨，和温柔的阳光。锦桓踩着午膳的点走近清凉殿时，夏文轩已经在饭桌边坐着等他了。
　　“皇伯伯，今天好些了吗？”锦桓看见夏文轩就两眼放光，小跑着去他身边坐下，还像模像样的用手背贴在他额头上，试着体温。
　　夏文轩好笑地把他的手拿下来，有些无奈地看着他说：“朕的病早就好了，哪儿来的烧。”
　　“嘿嘿，皇伯伯这一个多月胖了些，脸色也好多了。”锦桓傻笑着，痴痴地看着夏文轩。
　　夏文轩老脸一红，这一个多月锦桓缠他缠得比未断奶的孩子还紧，一日三餐和每天的药点，还有晚上睡觉的时间，他恨不得一天十二个时辰都与他腻在一起。夏文轩多次说自己病好了，打算接手朝政，锦桓偏偏拦着不让。只说让锦礼、齐芮白和一干重臣隔三差五在他这儿开个小会，多的事情一点不让夏文轩沾染。
　　自从上次那句不该问的话之后，夏文轩对锦桓有了一种小心翼翼，那天的揪心历历在目，实在不愿再佛他的意，惹他伤心了。
　　一场小病而已，真是越来越没出息了！
　　夏文轩默默腹诽。
　　“皇上，您是不是该临朝听政了。”齐芮白这天趁着锦桓上课的时候跑到清凉殿来，夏文轩坐在主座上喝茶，一点反应都懒得给他，“皇上，您看您这些天养得白白胖胖的，可是微臣可惨了啊，大皇子折磨人的功力比您不遑多让啊。”
　　“你说朕折磨你？”夏文轩终于喝够了茶，抬眼凌厉得瞪了齐芮白一眼。
　　齐芮白连忙改口，“不不不，是勤政，嘿嘿，勤政。”
　　“你也觉得锦礼做得不错？”夏文轩放下茶杯，问道。
　　“已经有人先臣一步过来了吗？”齐芮白惊奇，皇上都闭门谢客这么久了，不是重臣根本见不到。
　　夏文轩面无表情，“少猜朕的心思。这些天下来，你觉得锦礼怎么样？”他拿起一块糕点，是锦桓昨天从宫外买回来的，据说很好吃。
　　想起昨天他怀中揣着油纸包，一路护着回来，却让自己淋成落汤鸡的样子，夏文轩心里只觉得滚烫又妥帖。
　　齐芮白思索了片刻，正想开口说话，却看到夏文轩嘴角诡异的弧度，吓出一身冷汗，战战兢兢地道：“回禀皇上，大皇子虽年轻，但是处事稳重，轻重缓急极有条理，且赏罚分明，多加历练定能成大器。”
　　夏文轩咬了一口糕点，漫不经心地道：“朕最近也看了锦礼批阅的奏折，处理地很是恰当，通知下去，朕的病好了，明日早朝会亲自去。”
　　“是，臣遵旨。”
　　第二日早朝，夏文轩下诏书，册立锦礼为太子，协理朝政。于武举殿试结束后，行册立大典。从此，龙椅的左下首添了一把椅子，为太子专用。
　　夏文轩病好了以后又忙碌了起来，而锦桓也顺理成章得搬回了清凉殿。这日，锦桓结束武课后回清凉殿换了身便装，拿上夏文轩给他的玉牌就出了宫。
　　不算去吴府的那次，他已经很久没有在京城的大街上闲逛了。
　　“糖葫芦诶糖葫芦——”锦桓拐过一个弯，看见一个卖糖葫芦的人，看到鲜红欲滴裹着糖霜的糖葫芦他又止不住流口水了。
　　“小公子，来一根吗？”那人瞧他衣着华丽，又盯着糖葫芦两眼放光，立刻热情地问道。
　　“拿一根，”锦桓摸摸口袋，今天总算是记得带上了铜钱。
　　就在小贩给他拿葫芦的档口，锦桓听到旁边的茶摊上传来一个熟悉的名字。
　　“你知道吗？咱们皇上得了不治之症。”那人声音压得极低，若不是锦桓内力深厚，也是听不到的。
　　“嘘——这话是能乱说的吗？”
　　“我亲戚家有人在官府里当差，错不了。不然皇上怎么一生了病就着急立太子，还协理朝政，咱们夏国什么时候有这个规矩了。”
　　“你这只说了一半，我听说啊那位的兴趣和一般人不一样，喜欢年纪小的。那个二皇子，说是养子，其实嘿嘿，哪有养子天天跟老子睡一起的。”
　　“没准就是这样才染了脏病……”
　　“闭上你的臭嘴！”话音未落，锦桓一声爆喝，一个箭步上前，一拳正中说话那人的门面。
　　只咬了一口的糖葫芦掉在地上，周围的小贩匆忙收摊，锦桓与那帮人打成一团。
　　对方有四个成年男人，看见锦桓一个半大少年都嗤笑着想上来教训，却被锦桓挨个揍倒，桌椅被撞得四散纷飞。五个人打成一团。
　　两旁的百姓全都躲得远远的指指点点，却无人敢上去劝，深怕波及自身。
　　直到有人把他们强行分开，拉锦桓的那人脸上还挨了一拳。
　　“天子脚下，岂是你们逞凶斗狠的地方！”一个严厉的声音打断了两方的对峙，一个戎装男子走进他们中间，“全都押回去。”
　　

　　☆、武试

　　“且慢！”锦桓被人制住，正脱身不得之际一个一身常青色长袍的男人从人群中走出来。那人身姿挺拔，面容清朗，头发以玉冠束起，显然已逾弱冠之年，“大人，小人是此番武举的考生季宁，方才这位小公子动手之际小人也在附近，小人听到是这几位聚众诋毁皇上在先，这位小公子是为了维护圣誉，一时情急才动了手，还请大人明鉴。”
　　“污蔑圣上清誉乃是重罪，小兄弟不要信口雌黄。既然如此，跟我们回衙门，当庭对质便知道了。”来得人是京兆尹中人，不认识锦桓，只当他是个普通人家的孩子。他听了季宁的话，指着季宁对手下道：“他是证人，也一并带走。”
　　锦礼这天一早就没消停过。自从被立为太子，协理朝政，朝中大大小小的事情都会先经他的手，所有奏折上先有太子墨批，再是皇帝朱批。
　　这天，他好不容易处理了一批成堆的公文，打算到皇后处请安，顺便用午膳，没想到兵部衙门的小太监火急火燎地跑了过来。
　　“太子殿下，兵部尚书许大人请您即刻过去一趟，说是有重要的事情。”
　　到了兵部衙门，兵部尚书许德淮立刻迎了上来，“殿下，京城里发生了一起斗殴事件，有一位考生参与其中。京兆尹衙门的庞大人不好裁决，就报到兵部来了。”
　　“考生斗殴？”锦礼皱眉，参加武举的虽都是武者，但好歹是武将型人才，是谁这么不开眼在京城里打架斗殴？
　　“殿下您看，这是那位考生的准考文书。”许尚书递上一张薄薄的纸，锦礼一拿到手上就觉莫名的熟悉，展览一看，果然上面两个大字是他熟悉得不能再熟悉的笔迹。
　　“这位叫苏桓的考生当街与另四个人打了起来，听他的理由是他们四人对皇上出言不逊，并且还扬言要见皇上。”许尚书回忆着京兆尹衙门的人传来的话，一字一句对锦礼说道。
　　这份文书是他一个月前得到父皇恩准后，给锦桓的，让他以苏桓之名参考，可以省去些不必要的麻烦。此刻拿在手里，有口难言。他怎么也没想到，这份文书会以这样的理由回到他手中。
　　“我知道了。”锦礼收起文书，转身就走出了兵部衙门，疾步往清凉殿走去。
　　还未到清凉殿门口，远远得就看到李元急匆匆地往外跑，锦礼一把拦下他，“李公公，何事如此惊慌？”
　　李元已经急得满头是汗，“殿下您总算来了，昨天晚上锦桓殿下出宫后一夜未归，皇上知道了正在发怒呢！”
　　“我知道锦桓在何处，随我进去见父皇。”锦礼说得干脆，举步就往清凉殿里走，李元匆忙跟上
　　。
　　“参见父皇。”锦礼走进清凉殿，二话没说跪下行礼，主座上的夏文轩果然沉着脸、眉头紧锁，像一只暴怒的狮子。
　　“起来说话。”夏文轩沉声道。只要遇上锦桓的事，总是能轻易挑起夏文轩的情绪。
　　“父皇，儿臣刚刚接到消息，锦桓正被关在京兆尹衙门里。”锦礼恭敬地禀报，一边注意着夏文轩的脸色。
　　听到这话，夏文轩反倒是松了口气，“发生了何事？”
　　“刚才兵部许尚书告诉儿臣，有人当街斗殴被抓入京兆尹衙门的大牢，其中有一人是今次的考生。儿臣看了京兆尹衙门送来的准考文书，正是锦桓的。听许大人所言，是有人当街诋毁父皇，所以锦桓跟人发生了争执，还动手了。”锦礼尽量把锦桓的举动说得轻一些。
　　“锦桓受伤了吗？”夏文轩心里一揪，这个不省事的，他才病好了几天就又给他惹事。
　　“没有，是对方被锦桓教训了。”锦礼从怀中拿出文书，呈给夏文轩。
　　“堂堂皇子当街斗殴，成何体统！”夏文轩看了文书，板起脸斥责道，但锦礼似乎看到他偷偷牵起了嘴角，难道是自己眼花了？
　　“李元，传朕口谕。当街诋毁天子拔去舌头、流放琼州，苏桓维护有功，免其罪责。”夏文轩这番话说得再有道理，也摆明了是护着锦桓的。
　　李元接旨，跟锦礼一同告退，往京兆尹衙门去了。
　　夏文轩看着两人退出大殿，有些怅然若失，他也想在第一时间就看到锦桓安然无恙。
　　“庞大人，太子和李公公来了！”一个衙役匆匆忙忙跑进后堂的时候，庞大人正在喝茶。昨天有一件打架斗殴的事件涉及到参考考生，按理说发生了这种事，这个考生一定会被免除考试资格，所以他没有自行处理，而是禀报了兵部衙门。
　　那衙役反复说了两遍庞大人才听懂是怎么回事，立刻起身跑去前厅迎客。心里想着他这京兆尹衙门怎么惹上太子了？难道是因为昨天打架斗殴的考生？
　　“皇上口谕。”庞大人一出现，李元便道，骇得庞大人为首的一众人全都慌忙跪下，“当街诋毁皇上者拔去舌头、流放琼州，苏桓维护有功，免其罪责。钦此。”
　　庞大人和身旁的师爷对视了一眼，神色犹豫。
　　李元清了清嗓子道：“庞大人还不接旨？”
　　庞大人这才连忙叩首谢恩，又立即派人带苏桓出来，解下他的镣铐。
　　锦桓在牢里呆了一夜头发乱糟糟的，衣服也脏了，加上没有睡好脸色更是差得出奇。
　　李元看见他就想着皇上又该心疼了。
　　锦礼领他走出京兆尹衙门，且拦住了要送他们的庞大人等，对锦桓说：“你先跟我回去洗个澡换身衣服。”又对李元说：“李公公先回去禀报父皇，锦桓领出来了。稍后我会同锦桓一起去清凉殿面见父皇。”
　　李元走后没多久，锦桓正准备跟着锦礼离开，只见季宁穿过人群跑过来，担心地道：“苏桓，你没事吧！我昨天留了笔供他们便叫我走了，我在外面等了一宿也不见你出来，现在看到你平安无事便放心了。”
　　“没事了，多谢大哥替我作证。”锦桓拱手一礼。
　　然而蓬头垢面的样子总有些滑稽，季宁不免笑出了声，“没事就好，还未问贤弟尊姓大名。”
　　“大哥叫我苏桓便好，”锦桓恍然自己形象不佳，略带腼腆地回道，“苏桓曾在街头见过大哥救下一受欺凌的女子，当时就佩服大哥义举，没想到这次是自己被救了。敢问大哥如何称呼。”
　　“季宁。”季宁答道，“那你我果真是有缘分，改日定要一起喝一杯。”
　　“一定。”
　　“给锦桓作证的那个男子叫什么？”晚上，夏文轩坐在清凉殿里，听了许德淮的禀报后问道。刚才锦桓回来已经被他说过，此刻挂着两行眼泪去梳洗了，他难得没有在骂过他之后安慰，实在是斗殴之类的举动太让他揪心。
　　锦礼把锦桓送回来后就离开了，锦桓去梳洗后他立刻叫了许德淮来问话，没想到还听到了这么一个给锦桓作证的考生。
　　不论是参加武举还是文举，在考察考生的学识能力之外，最重要的还是品德。所以在重要的殿试之前，大部分考生都是极其明哲保身的，可这个人却愿意为了素不相识的人出来趟这趟浑水，令夏文轩不得不注意。
　　“此考生名为季宁。”许德淮道。
　　“给朕查这个考生的来历，越详细越好。”夏文轩吩咐道。
　　锦桓洗完澡只穿了里衣便跑进了夏文轩的书房。
　　“皇伯伯，我洗好了。”夏文轩的龙椅很宽敞，他坐到他身边，连两只脚也缩了上去，靠在身侧，“你闻闻，是不是香喷喷的。”锦桓往夏文轩怀里一拱，丝毫不介意自己的话几近调情。
　　“折腾一天了，乖乖去睡觉，饿的话让李元给你弄吃的。”夏文轩拍拍他的头，挪开脑袋，继续看者手里的奏章。
　　锦桓一把将奏章按下，“皇伯伯病才好，不可以又熬夜。”
　　夏文轩多年没有被如此粗鲁的对待过了，一时火气上涌就想发怒，可是看到锦桓心疼的眼神，瞬间熄灭了怒意。今天自己已经训斥过他了，还是不要再发怒了为好。他在心里安慰着自己。
　　“别闹了，让皇伯伯好好看看，这是武举殿试的安排。”夏文轩耐着性子说道。
　　说起武举，锦桓顿时来了兴趣，“皇伯伯，武举的殿试真的会在大殿里举行吗？”
　　“不会，殿试只是一种称呼，会在京中举行，但不会在宫里。殿试氛围文试和武试，文试在前，主要考兵法谋略，文试及第者才能进入武试，考校武功骑射。”夏文轩有一透露一些关于武举的信息给锦桓，便说得详细了些，“武试采取两两对战淘汰制，所有考生会被随机分为若干组比试，胜者进入下一场，如此循环直到决出榜首。武举的最终成绩将综合文试与武试，再评出最终榜单。”
　　“那皇伯伯会去看吗？”锦桓又问。
　　夏文轩知道他心里的想法，但是面上不表，毕竟他还不知道锦礼告诉了自己，“不会，朕只会见最终的一甲三名。”
　　锦桓“哦”了一声，有些失望地低下了头。
　　武举文试当天兵部衙门热闹非常。
　　夏国的武举意在挑选能征善战的武将，所以不仅武功要好，兵法谋略也是一等一地重要。
　　文试不能及第者，是不能参加武试的。开考前几天京城周边寺庙里的香火空前鼎盛，爱武的人中少有愿意看书的，所以文试这一关可谓是武举中的最大难点。
　　而当锦桓以苏桓之名，戴着面具出现在考场的时候，引来了周围考生的纷纷侧目。他以脸上有伤，恐吓到旁人为由，戴着面具参加考试，考官们许是得了锦礼的嘱咐，也未为难他。
　　考生们对苏桓这个名字陌生得很，想来也不是什么厉害的人物，便也不多关注了。
　　锦桓拿到题目就开始奋笔作答，全然不管旁边的目光，他运笔如飞，答完后满意的看了看纸上密密麻麻的字迹，第一个交卷走人。
　　他才不想错过宫门下钥的时间被皇伯伯唠叨呢！
　　于是，锦桓挥一挥衣袖，在众人或艳羡、或惊讶、或不屑的目光中离开了。
作者有话要说：　　本文没有朝代依据，所以武举的考法是小手随手编的，特此说明。
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　　☆、相濡以沫

　　京城最负盛名的酒楼状元楼的雅座，转头便可看到楼下熙来攘往的人群。
　　“季大哥，上次多谢你作证，苏桓才可安然无恙。”锦桓坐于雅座，举杯敬向对面的季宁。
　　季宁失笑，举杯回应：“苏贤弟本就忠心可嘉，愚兄不过多了几句嘴，不敢承谢。”
　　锦桓自上次斗殴事件再逢季宁，便一来二往成了朋友。因着他出言佐证之情，特意在文试发榜当日邀他在状元楼相聚。
　　今日一早他就出了宫，因为今天是武举的文试发榜之日，他想第一时间知道榜单。
　　昨日锦桓去东宫找锦礼，自从被立为太子后，夏文轩就吩咐修缮了东宫，让锦礼住进去。他纠缠了锦礼数次，锦礼怎么也不肯提前告诉他名次，害得他只能一早出宫看放榜。
　　“贤弟当日答卷时胸有成竹，愚兄当时便猜测你一定能高中，今日放榜，果然身居一甲。”武举也和文举一样，有一甲、二甲、三甲之分。只是现在只是武举的文试结束，虽也评了三甲，但到底没有细分名次。一甲三名也未有状元榜眼之分。
　　“季大哥过奖了，苏桓不过是侥幸而已。”
　　苏桓举杯，喝下杯中的酒。他平日里不常喝酒，才两杯下肚便有了上头的征兆。
　　等酒过三巡，跟季宁告别的时候，他已经走不了直线。
　　“苏桓，我送你回去吧。”一顿酒后，贤弟已经变成了苏桓。
　　“不用！”苏桓费了番力气才不至于把话说糊，他推开季宁，挥挥手，“季大哥，回见。”
　　夏文轩坐在书