解连环[忠犬暗卫受]-第8部分

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　　李朗想，当年他娘木木呆呆，只记得自己姓“李”，又唤他“朗儿”，所以他便一直用着“李朗”的名字至今。
　　“朗儿，”正想着，又听他爹道，“今天晚了，改明儿，爹带你认认山庄的几个管事。爹有三个关门弟子，分别主管山庄的武事。大弟子秦严，主管暗堂，主要负责暗卫的选拔、训练和管理；二弟子韩白江，主管药堂，负责山庄的医药方面；三弟子殷九山，主管武堂，山庄目前还有一些武馆，会招一些前来习武强身的弟子。不过你爹已经退隐江湖了，教授弟子的事情，基本已作为一种营收，直接放手给殷九山负责。另外就是孙管家孙有伦，他这些年帮着我打理山庄生意，是管账的一把好手。”
　　李朗听得有些云里雾里，勉强点头表示了解，祁天鸿见状，哈哈一笑，“这些爹都会带你慢慢熟悉的，你想要学文习武，爹也会请来名师教你，把你这些年吃的苦都给你补上。”
　　李朗心想，这些年虽不说活得荣华富贵，但也随性自在，现在一堆事情要他慢慢熟悉，真不知哪边才是真的苦。
　　他心中一直挂着一件事，此时挠了挠头，便对他爹开口，“爹，我想求您一件事。”
　　“什么？”他爹摸了摸他的脑袋，等着他说。
　　“我……”虽然觉得一来就和大哥争人确有不妥，但是他还是想试试，“我想要青铭当我的贴身暗卫。”
　　“什么？”祁天鸿吃了一惊，随即面上露出一点愠色，“是那个暗卫求你的？”
　　“哦，不不不。”李朗赶快摆手，怕他爹误会，“我就是这次从锡城过来，一路受他照顾，觉得很是投缘，所以，想问问爹能不能把他调配给我……”
　　“一路照顾，那是山庄暗卫应该做的！”祁天鸿拂了下衣袖，“你要是想要贴身暗卫，爹明天就带你去暗堂挑选，你喜欢哪个，就让哪个认你为主。只是这青铭，已经认你大哥为主，暗堂自成立以来，贴身暗卫就没有易主的先例，何况你大哥也没说不要他，‘君子不夺人所好’，朗儿这你应该听过吧？”他觉得李朗还是有点太心无城府了，看来今后还得多多教他。这青铭未必能活过今晚，此事不提也罢，日后找了新的暗卫伺候朗儿，他估计也很快会忘了此事。
　　“……”李朗见他爹一口否决，一时想不出下文，便问，“我大哥他现在怎么样了？”
　　“你大哥前几日已经醒过来了。明日，你便可见到他。”


第23章　第二十二章
　　一桶冰冷的盐水猛的泼上青铭的身体，冲刷了他满身的血污冷汗，那蛰人的痛苦把他在昏迷中生生痛醒，眉头痛苦的紧蹙，喉中发出一声悲鸣，头向后仰去抵住木架，拉长了肩颈的曲线，身体本能的剧烈扭/动，想要逃离，拴住他的锁链被摇晃的哐啷作响。
　　两百刺鞭刑毕，施刑人歇了歇手，也让受刑的人恢复痛觉。他们把青铭从架子上解下，将他双手折到背后，再用锁链捆住吊于刑房梁上，只留他足尖刚刚点地。
　　施行之人分别拿起一根铜杖，一前一后狠狠砸向青铭的身体。
　　青铭此刻没有内力护体，身体被铜杖击打得前后摇晃，反折的双臂承受身体全部的重量，传来钻心的疼痛。他浑身无法抑制的发颤，头发完全濡湿遮住脸庞，浑身的鞭伤不断渗出鲜血，顺着身体蜿蜒而下，在脚下汇成一滩。铜杖击在他的前胸后背，震伤了肺腑，口鼻渐渐流出鲜血。
　　然而，刑杀的酷刑又何止这些，不全部熬遍不会结束。
　　“啊——”又一杖击在他的肋下，一直咬紧牙关的人突然发出了不可抑制的惨叫。青铭的身体剧烈晃动起来，想要佝起身子，却因为被吊着没法弯身，身体扭成了一个奇怪的角度。他面容扭曲，喘息大大加剧，似乎随时都要窒息。
　　就连施刑的人也吓了一跳，这般反应，不像是刚才刑杖所致。
　　突然，一个人推开刑房的门走了进来。
　　青铭此时体内“蚕心”发作，他垂着头，耳边嗡嗡作响，眼前一片猩红模糊，在勉强聚焦的目光里，看到一双黑缎镶玉的靴子来到自己面前。紧接着，他的下巴便被那人用力捏住抬起。
　　“主……人……”青铭看清来人，艰难的叫道。
　　来人二十来岁，一身紫色绣纹长袍，身材高大，长方脸型，浓眉薄唇，一双丹凤眼透着灼灼目光，颇像祁天鸿年轻时的模样，他手指收紧，像是要把青铭的下巴捏碎，“当年认主立威训诫时，能够忍住一声不发的青铭，现在居然会这样惨叫，真是难看死了。”
　　青铭生生忍耐，再不让自己发出声音。
　　就是这种隐忍倔强的表情，让自己还不想这柄利剑那么快折断。祁昀轩轻哼一声，放开了手。猛地失去钳制，青铭向下倒去，又被反折的手臂生生吊住。
　　祁昀轩从怀中掏出一粒药丸，递给其中一个施刑者，道，“子时一过，你便给他服下这药。”
　　看施刑者有些困惑，他补充道，“青铭中了‘蚕心’，这是一个月的解药，今晚这次毒发算是这次事情最后的惩罚，毒发结束你便给他解药。刑杀之刑到此为止，我会去向秦师兄解释。等人服了解药，便送他回我院中的住处。”
　　说完又看了青铭一眼，便抬步离开了刑房。
　　施行人握着解药，向青铭开口道，“青铭，大少爷饶你一命，你就心存感激吧。这解药暂时还不能给你，需得等你熬过今晚毒发。”
　　“蚕心”何等厉害，他不是不知，受刑之人从大少爷走后，便不再发出呻/吟，只是他全身扭曲起伏的肌肉，昭示着身体的痛苦。
　　施行人心中暗叹，不知大少爷是真的心存仁慈，还是有心折磨。
　　“青铭……知道，谢……您……费心。”青铭的声音破碎沙哑得不成样子，勉强应道，便重又咬紧牙关，开始忍耐。那本应生死无怨的内心，似乎有了一道向往的光，今后即便遥不可及，只要远远观望，便也心有慰藉。
　　李朗听闻大哥前几日已经醒来，明明应该因着骨肉亲情到欣慰，却还是忍不住有些失落，这样一来，不知大哥的心意，想要青铭似乎更难了。
　　这时，祁天鸿打了个哈欠，伸手揉向自己的额头，孙管家时机恰当的端着一碗汤药进来，“老爷、小少爷，时候不早了，二位早点休息。西院房间已经为小少爷收拾好了，老仆稍后带您过去。老爷，今晚的安神药，请您服用。”
　　祁天鸿端起汤药喝下，李朗好奇的问，“爹，你平时入睡不好吗？”
　　“唉……”祁天鸿叹了口气，“爹没事。”
　　“老爷，我们专程请的道士后天便到。”孙管家这时道。
　　祁天鸿瞪了他一眼，孙管家低头接过碗不再言语。
　　“朗儿，你跟孙管家回房休息吧，爹也回去了，明早会有仆人叫你吃饭。”祁天鸿起身吩咐。
　　“好的，爹。”
　　李朗跟着孙管家往厢房去，他忍不住还是问道，“孙管家，我看我爹刚才欲言又止的样子，还有你们说到什么道士，是怎么回事呀？”
　　“小少爷，这些都是杂事，您无需知晓烦心。”
　　“孙管家，告诉我嘛！”越是这么说，李朗就越是好奇。
　　经不住李朗央求，孙管家叹了口气，向他道明了事情。
　　原来，自半个月前起，祁老爷睡房外的池塘，每到丑时，便水波震荡、嗡嗡作响，往往要震足一个半时辰。一开始，他们以为是地震，然而只有老爷房外的池塘有震荡，山庄其余地方都平安无事。丑时正是人睡眠正深的时候，被连续叨扰了几日，祁老爷便神经衰弱起来，不得不换到其他院落睡觉。山庄里也开始传出说法，一是说祁老爷年轻时闯荡江湖、犯下杀孽，现在是鬼怪作祟；一是说这山庄风水出了问题，混进了不干净的东西。祁老爷下令严惩谣言者，已经杖责和赶走了两三个仆役。
　　“那现在那个池塘呢？”李朗问。
　　“那个院子暂时封了。之前找了一两个道士来驱鬼，没有效果，后来我们寻访了真云观法力高强的木清道人，因他前几日在云游，后天便会前来施法除祟。”
　　李朗点了点头，孙管家见他若有所思，便补充道，“小少爷这几日没事也不要靠近那个池塘，以免徒生意外。”
　　“知道知道。”
　　“哦……”孙管家似乎欲言又止。
　　“你想说什么？”李朗问。
　　“小少爷是不是想把暗卫青铭从大少爷那里要来。”
　　“是啊是啊，你可有什么办法？”
　　“老仆建议，您还是暂且不要向大少爷提及此事的好。”
　　“为什么？”
　　“大少爷行事果断、很有主见，除非他自己不要，否则绝不喜欢别人动他的东西。您初来乍到，还是先与兄长处好关系实为上策。另外……”
　　“嗯？”
　　“暗卫青铭虽然本领高强，但老仆听说此人偶有乖张主见，还在暗堂受训时，曾把决斗对手放生，差点被罚致死。也只有大少爷才能压住此人性子，其实也许并非您的贴身暗卫良选。”
　　“……”明知孙管家是好心提醒，听在李朗耳中却是另一番理解，才几个时辰不见，他已经开始思念青铭。他从他爹和孙管家的话中捕捉到一个关键点，如果他大哥亲自松口，那么要来青铭便有可能。但究竟该怎么做，他心中尚无办法，只能见机行事了。


第24章　第二十三章
　　子时已过，青铭服了解药，被解开束缚，他摔在地上，刑伤和毒发让他一时无力起身。
　　施行人便一人一边，把他架起，依命要把他拖回祁昀轩住的东院。
　　青铭还有意识，被一路拖着，身后留下一串血迹。快到门口时，另一边刑房里有两人抬出一个蒙着白布的担架，经过青铭身边，白布因颠簸滑落，露出一个赤/裸的男子上身，男子面唇发紫，似乎已没了生气。
　　青铭注意到男子身上有一处奇怪的疤痕，顺着心口沿肩膀爬到左上臂，只看一块像是陈年旧疤，但整体看来，却是身体内部发出的痕迹。他觉得这疤痕很是眼熟。这时，就听抬担架的人向他身边的人说道，“大少爷在戴罪奴仆身上试的新药，定时毒发，人已经没气了，哥几个这就把他抬出去。”
　　一阵电光火石，他突然想到自己确实见过一样的疤痕，就在刚到锡城时，威吓林开说出青玉的由来，他把林开压在桌边，那人衣袖滑落，也是上臂同样位置，露出的痕迹。
　　青铭心中陡生恐惧，如果说，林开身上的痕迹也是服食药物所致，这药又是来自大少爷，那么，小少爷被发现的线索，难道是主人刻意安排？甚至说，主人这次遇刺时间如此巧合也是一种安排。那么，这背后隐藏着怎样的阴谋，自己，是否把李朗带入了未知的深渊？
　　这种恐惧攫住了他的心脏，他跟着架住他的人的脚步踉跄前行，强迫自己冷静下来，心念渐渐明晰：此事事关重大，然而线索迷离，他谁也不能说，如果是个误会，就是挑拨兄弟阋墙、污蔑主人的大罪；此次回到主人身边，他只能暗中查探，真有万一，也有探得先机的可能，从而……护得心中那人。
　　第二日，祁天鸿带着李朗去后院拜见了祁昀轩的娘，也就是山庄的大夫人。
　　大夫人出身大户，这几年深居后院，吃斋念佛，表情寡淡的接受了李朗的拜见。
　　一整天，他被祁天鸿带在身边熟悉山庄，在账房见到了大哥祁昀轩，祁昀轩正忙着核对前段时间的账务，如同他爹初见他时，拍了拍他的肩膀，表示欢迎，与他寒暄几句，便又开始忙碌。祁天鸿见两人初见愉快，便也笑得开心，只有李朗觉得他大哥面上带笑，眼神却无甚感情，只能慨叹家宅深深人心难热，倒也不觉奇怪。
　　晚上，山庄里准备了酒席，庆祝李朗的到来。
　　祁天鸿的三个关门弟子悉数在席，秦严约有四十岁，一身暗袍，有点不怒自威的感觉；韩白江和殷九山都是三十来岁，前者身着白衣，有些医者风范，他刚刚回乡扫墓回来，在席间分给大家一些特产；后者则身形瘦削，鹰眼如炬。三人皆是管理各自分堂的一把好手。
　　席间，祁天鸿将李朗介绍给大家，李朗也随祁昀轩一样，唤几个弟子为师兄，按着他爹吩咐，前去敬酒。
　　李朗以往喝酒，也就三五好友小聚，喝得随意，正式酒席规矩不甚了解。先敬到秦严，秦严与他客气，将酒杯端低，他也就随意碰上，准备喝下，祁昀轩看在眼里，鼻里发出一声轻哼。
　　祁天鸿圆场道，“哎，朗儿，秦严算是你的师兄，怎得也得你的酒杯端低，表示敬意。”李朗这才反应过来这酒杯高低的规矩，一时有点尴尬，秦严哈哈大笑，表示无妨。
　　一顿饭吃下来，总还是有些拘束紧张。酒席结束，众人还在闲聊，李朗谎称自己喝得有些头晕，便提前离了席。
　　他假装往西院走去，走到半路，看到左右无人，拔腿便跑向东院。
　　山庄道路曲折，他凭着白天的印象，还是绕了几个弯路，才找到东院入口，轻巧避开几个仆人进到院内，他看准了主厢房左边的一个小小的偏厢，那里现下正亮着昏黄的灯光。
　　李朗猫身到门前，轻轻敲门。
　　屋内响起一阵收拾的声音，接着，青铭便打开了房门。
　　李朗心中欢喜，一下站起，伸手将青铭环住扑进屋内，却没有注意到青铭脸色猛的一白。
　　青铭一边退进屋内，一边挥手用掌风把房门关上。
　　李朗放开青铭，端详他的脸，却发现短短一日不见，青铭的脸颊竟然明显瘦陷下去，脸色苍白泛青。
　　“青铭，你怎么了？”　李朗担忧的问。
　　“属下无妨，倒是小少爷，你怎么来了？”　青铭向李朗摇了摇头，他的手臂本已虚虚环上李朗，堪堪就要搭上那人后背，却还是暗自握了握拳，悄悄放下。
　　“我不信！”青铭虚弱的太过明显，李朗吸了吸鼻子，问道一股混着药味的血腥气，他心中一紧，便去扯那人的衣襟，青铭一开始用手去捂，终是拗不过李朗，由他把衣襟拽开。
　　沾满血迹的绷带裹满上身，“青铭……”李朗看在眼里，疼在心上，“是谁弄的？”
　　见青铭不言语，他愤怒道，“是我大哥是吗？他为什么要打你？我去找他算账！”李朗的眼睛都红了，被他放在心尖上的人，才离开自己一日，便被折磨至此，他恨不得找那罪魁祸首拼命。
　　“小少爷，”青铭拉住他，“不是大少爷，是青铭之前犯了错，故受了暗堂的罚，现在已经没事了。”
　　“你犯了什么错？”
　　“属下……”他刚想解释，却听到东院入口传来了熟悉的脚步声，李朗没有内力无所察觉，但青铭已经立刻辨认出那是祁昀轩的步伐。
　　他狠下心来，手上使了个巧劲，把李朗推离两步。
　　李朗不解的看着他，就见青铭单膝跪下，摆出标准的回话姿势，道，“请小少爷莫要再来找属下了，您若需要玩伴，自可请老爷为您安排，请恕属下有要职在身，实在无法相陪。”
　　“……”李朗被青铭说的有些发蒙，伸手去拉他，“青铭，你怎么了？”
　　青铭却不像往日那样顺势起身，仍然跪着一动不动。
　　“你是讨厌我来找你吗？”李朗觉得难以理解，明明前天两人才肌肤相亲，一切那么美好，青铭却突然变了脸。
　　“属下不敢。但属下是大少爷的贴身暗卫，此生只奉大少爷为主，与您往来过多，恐被大少爷生出嫌隙，还请您见谅。”青铭双手紧紧握拳，指甲已经深深刺入掌心。
　　“大少爷！大少爷！原来你根本没把我放在眼里！那你带我回山庄这些天，为什么还对我这么好！”李朗忍不住叫起来，青铭的态度太过陌生，他实在难以接受。
　　“那是属下职责所在。”
　　“可是那晚……”李朗想问出口，如果不喜欢，为什么愿意和我做那种事情。
　　青铭感到大少爷就在门外，他怕李朗后面的话脱口而出，咬了咬牙抢先道，“属下对您各种照顾，还因存了一些私心，属下之前守护大少爷不周，害大少爷重伤，此次回庄复命，本以为死罪难逃，便想借着您这的好感，请您帮属下求个情。但是大少爷仁慈，昨夜已经饶了属下的死罪，属下感恩戴德，今后更当鞠躬尽瘁、全心奉主。”
　　“……”李朗听了这通来由，一时根本觉察不出其中的漏出，只被青铭一口一个“大少爷”打得体无完肤，他回头想想，青铭确实从来没有答应过要到自己这边来。李朗觉得自己一腔热忱被这人踩在脚下，碾得稀巴烂，自己的欢喜爱意，本以为得到回应，现下却成了一个笑话。
　　他不由往退后了两步，惨笑道，“好！好！青铭，算我瞎了眼，你好好服侍你的大少爷吧，我要是再来找你，我便不是人！”说完，便推开房门冲了出去。
　　房门来回空荡，冷风灌入，青铭跪在屋内，没有起身。
　　“呵呵……没想到我的贴身暗卫对我这么衷心。”片刻之后，祁昀轩踱进了青铭屋内，见青铭还没起身，便来到他的面前蹲下。
　　青铭低着头道，“属下见过主人。”话音未落，便觉得自己的脖子被祁昀轩单手掐住抬起，祁昀轩手下没有留情，越掐越紧，青铭昂起头痛苦的喘息起来，抬手去拉祁昀轩的手臂，并不是想要反抗，而是本能的挣扎，就在他感到自己快要昏迷的时候，祁昀轩猛的松开了手，空气重新灌入肺中，青铭猛烈的咳嗽起来，眼角溢出生理性的泪水。
　　“你对我弟弟太凶了，我不喜欢。”祁昀轩的声音自头顶传来。
　　“属下……咳咳，属下知罪。”青铭伏身道。
　　“嗯，起来吧。”祁昀轩下令，“这几日便在厢房养伤，都不用当值了。”
　　“……是。”
　　子夜时分，西院仆人巡房，发现李朗不在房中，急忙回报。一众人等开始寻人，消息传到东院，祁昀轩也派出几人。这时，一条人影从偏厢掠出，跃上房顶，也四下寻找起来。


第25章　第二十四章
　　李朗从青铭房内冲出，在山庄内胡乱一转，便迷了路。等他回过神来，已经来到了一个被长绳拦住、挂满符咒的院子门口。
　　他想了一下，便明白这便是那闹鬼的池塘所在的院子。
　　李朗脑袋发蒙，心想索性不如让鬼抓了去，也比这般心中钝痛来得痛快。
　　闹鬼的院子无人守卫，他便从两根长绳间钻了进去。
　　坐在院中的台阶上，院中偶有虫鸣，月色洒在池塘的水面上，泛出点点亮光，让他不由想起了那个多情的夜晚。
　　他心中难过，忍不住静静流下泪来，哭着哭着，便抱膝睡着了过去。
　　李朗是被水面的震动吵醒的，他迷迷糊糊睁开眼睛，看到前方的水面波纹震动，水滴翻滚，发出嗡嗡的声响，震得他的耳朵也有些开始耳鸣。
　　他走到池塘边上观察了片刻，未有水鬼伸手出来。李朗吸了口气，做了一个大胆的决定。他脱下鞋袜，纵身一跃，跳进了池塘。
　　池塘约有三四米深，李朗憋着气往下潜去，他努力睁眼看去，发现池塘一个侧壁上有个大洞，似有活水灌入，他想游近再看，却发现腿脚竟被池底的水草给缠住了。李朗用手去扯水草、再用脚蹬，那水草却越缠越乱，怎么也摆脱不掉。李朗在水中滞留多时，渐渐憋不住气，他只得用手捂住口鼻，胸口却缺氧的想要炸裂。
　　就在这时，就听水面扑通一声，又有一人跳了下来。
　　李朗抬眼去看，青铭矫捷的身影如同游龙，几下便划到他的身边，捂住口鼻的手被拉开，青铭冰冷的唇吻上他的嘴唇，空气度入他的口中，他贪婪的吮吸着。
　　青铭右手一伸，一把匕首便从袖口弹入手中，他暂时和李朗双唇分开，示意李朗不要乱动，出手如风，几下便把缠着李朗的水草割除干净，搂着李朗一下划出了水面。
　　李朗趴在池塘边上大口喘息，两人仍然身在水中，那震动的池水拍打着二人的身体。
　　青铭忍不住用脸去贴了贴他的脸，“对不起，对不起……”他不停的向李朗道歉。
　　李朗看向他，眼睛红红的，不知是哭红的还是被水刺激的。
　　“你还来救我干嘛！”他心中羞愤难当，伸手推向青铭的胸口，这一推手劲颇大，青铭身上的伤口刚才本就被水浸透，这下更是从胸口的绷带渗出血来，胸前的池水泛出一圈圈的淡红。
　　青铭搂着李朗的手却没有放开，“小少爷，”他忍痛说道，“青铭不过一介下人，不值得您如此用心，您应该好好爱惜生命。”
　　“啊？”李朗听到后半句有些发愣，他突然反应过来，自己留了鞋袜在岸上，看起来还真有点为情自杀的样子。
　　“呵，青铭，你以为你是谁？”讽刺的话让李朗产生了报复的快感，“你以为本少爷会为了你自杀？不要自作多情了！我就是为阿猫阿狗自杀，也不会为了你自杀！”
　　青铭幽幽的看着他，继而垂下了眼睛，“小少爷说的是。可您刚才……”
　　“我刚才是想调查池塘闹鬼的事情，才不是你想的那样。”李朗看向青铭胸前，那鲜红的颜色刺痛了他的眼睛。
　　“你快回去吧，你的大少爷发现你不在会奇怪吧。”他开始挣脱青铭搂