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沈郎归-第50部分
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宁县寻访李承的亲友乡邻。
数日前，张小壮登门造访仙眠渡，为的就是向沈越交代寻访结果——一无所获。乡邻们口中的李承不外乎老实孝顺，但拜访李承娘子时，张小壮先是吃了几回闭门羹，好不容易见上面了，李娘子却大门一摔，将人挡在门外。
追溯就此搁浅。
又数日后，沈越前往浙江之前，顺道去了一趟同心医馆，恰见李承跪地，咆哮痛哭，饶是张小壮身强力壮，也拉不起这汉子。沈越从李承的哭天抢地中辨出一句‘娘饶了我’，于是，沈越板着脸厉声呵斥：“你娘早就死了，算账也算不到你头上！”
这话犹如定海神针，李承被牢牢定住，任张小壮将之带回屋内。
联系前后，沈越发现李承的症结与其母亲有关，但隔壁老妪又确实和李承非亲非故。为此，沈越便和张小壮商量，选定日子一同前往建宁求证。
“沈将军，我发现单单疏导还不够。您还记得大丫吧？”
“记得。”
大丫是再普通不过的一名村妇，然而结婚多年，未能孕育子嗣，夫家便以‘七出’无子为名，一纸休书将大丫赶出家门。屋漏偏逢连夜雨，大丫双亲已逝，骨肉兄弟们没一个愿接纳姐姐，大丫走投无路，碰柱自尽，被路人救下并送到同心医馆疗养。
银狮特立独行，跑欢了总是甩别人一截，沈越略提马缰，张小壮才跟上来。沈越淡淡接话：“人现在不好好活着吗，怎么说起疏导不够的问题了？”
“不是我的疏导不够，而是，社会留给妇女的出路太少。我救了大丫一命，并让她在同心医馆当差谋生，可万一再来个二丫三丫，我或许救得了她们性命，但之后呢？同心医馆经费有限，雇不起太多人马，她们不还得回到社会，自谋生路？可生路是她们谋了就会有的吗？这世上的生存规则亟待改进。”
沈越冷笑：“你的意思是‘肉食者鄙’？”
张小壮粗略读过经典，联想到沈越昔日身处高位，便知自己一时嘴快，含沙射影把沈越也骂进去了。张小壮道歉连连，并解释：“沈将军治军严明、用兵如神，我绝对没有嘲讽您的意思。”
“我会在意别人嘲讽？呵呵。我是想提醒你，这些话别对第三者提起，说者无心，听者有意，小心被抓了把柄。”
张小壮忙不迭点头：“多谢沈将军提点，小壮感激不尽。”
沈越拍拍张小壮宽肩，安慰道：“办好你的同心医馆，这就够了，别妄想相当救世主。”
若是过去，斥责过后，沈越是绝不会有半句宽慰之语的。但这两年多的时间跟寻壑相处，沈越发现，自己处事的方式在不知觉中延续了对待寻壑的温柔秉性：敛了几分锐利，多了些许柔情。
想到他，沈越就觉得飘忽一颗心有了着落，沧海余生之念也一扫而空。
待会得尽快办完事，早点回去，看看那崽子有没有念着自己。沈越心想。
抵达建宁后，沈越勒缰慢行，赫然发现道旁民居门牖开敞，偶见里头一二人影。素闻建宁县民风淳朴，路不拾遗，不想这里的居民竟放心到如此地步。
“沈将军，到了。”张小壮提醒。
沈越错愕，张小壮所指之处，是这条街上唯一一户大门紧闭的民宅。
敲门无人应。
“先看看邻居吧。”
张小壮引路：“将军，咱们去那一户。屋主姓黄，早年曾跟李承在接口卖炊饼，交情不错，他嘴里也许能问出点什么。”
“好。对了，”敲门前，沈越回头叮嘱，“你得改口，喊我‘沈爷’即可。”
“对的对的，多亏沈将……哦不，沈爷提醒。”
时近黄昏，炊烟四起。入门就是小厅，正中一张老旧木桌，一豆蔻女孩正端了两个盘子，一盘白灼的萎黄菜叶，一盘刚蒸的地瓜，女孩子头发跟那烂菜叶子似的，枯黄毛躁，见了人也不怕，往屋里喊道：“爹娘，官大爷来了。”
“？？？“沈越打量自己，不过穿了寻壑亲手缝制的一身新衣，怎么就被认作官爷了？不待沈越反应，就见一男一女快步绕出前厅，神情愁苦。但男人看到沈越身后的张大壮时，愁苦转为错愕：“你是……是上回打听李承的……”
“对对，是我。”张小壮连忙应道，又介绍沈越，“这是我家老爷。我们这回还是想问你些李承的情况。”
“哦。”弄清来人来意，黄娘子松了一口气，神情淡漠地摆开碗筷，也不管客人在场，拉女儿坐下开始吃饭。
“起来！客人在呢你猴急什么！”说完，男人转而向沈越张小壮赔罪，“两位爷对不住，小人拿不出什么像样的招待什物，二位坐着先，我去泡茶水。”
沈越张小壮坐下，男人很快端上茶水，沈越一看水面漂浮的两片碎茶叶渣，眉头一皱，随即摸出几块碎银子，推给男人。
男人连忙推辞：“不用不用！”
沈越神情如常，但语气里不容置喙的强硬却毫不含糊：“收下吧。我们问完就走。兄台怎么称呼？”
“鄙姓黄，大人叫我‘阿黄’便是。”
“嗯，李承母亲临终前是什么情况？”
阿黄痛心疾首：“哎！李大娘五年前身体就不大好，这两年更是卧病在床。为了医治李大娘的病，李家连田地都贱卖了。李承一边要照顾他娘，一边还得操持家务，真的不容易。说句大逆不道的话，李大娘走了，对李承而言，反倒是一种解脱，但谁料想，大娘没走多久，李承就疯了。”
沈越沉思些会儿，问道：“你刚刚说，李承操持家务？那他媳妇儿做什么去了？”
“哎，他媳妇去年得了一场怪病，好转后腿脚落下了毛病，行动不便。李承疼媳妇，就揽下大部分家务活，让媳妇照顾好孩子就行了。”
“嗯。这生活确实不容易，李承他就没说过一句怨言？”
“怨言嘛，还真没从他嘴里听到过。李承他本来就是个闷嘴葫芦，再苦再累的时候顶多皱个眉头，没其他别的。”
小女孩吃完了饭，走出门去。
沈越又问：“那他媳妇现在怎么过活？”
“李家媳妇手艺不错，平日里织布换点银子，另外，她娘嫁人还算厚道，多有照顾，这日子总算能过。”末了，阿黄劝沈越道：“老爷，恕小人多嘴。李承得了您的照料，已经是他积德行善换来的福报。他这病古怪，应该是好不了了。老爷管他温饱即可，至于能不能治好这病，就看天意吧，老爷就别费心奔波了。”
阿黄话音刚落，小女孩儿在门口脆声道：“李姨跟小豆子回来了。”
“啊，”阿黄解释道，“是李家媳妇回来了。”
沈越和张小壮连忙出去，暮色四合，只见李家娘子牵一垂髫小儿，推开家门。
“李姨！”小女孩叫道，“这两位大爷找你问话呢。”
李家娘子神情警惕，上下打量沈越跟张小壮，淡漠道：“找我问话？我一个妇道人家知道什么。”
小女孩蹦跳着跑回父亲阿黄身边，低声央求父亲买糖吃。沈越耳尖，听得一清二楚，摇头暗笑，向李家媳妇走去。
张小壮说明来意：“我们想问问李承的情况。”
李家娘子牵着的小男孩登时两眼放光，下意识喊道：“爹爹？！”但很快，小男孩似乎又想到了什么，抿紧嘴巴。
李家媳妇没好气，推孩子进去后堵在门口，神情激愤：“嫌我们家还不够惨么！又提他！”说时别过头去，揩了一把眼角。
“几句话而已，我们问完就走。”张小壮争取道。
“无可奉告。”话毕李家娘子摔门进去了。
张小壮无奈地看向沈越：“将军，这……”
阿黄也走上来，宽慰道：“李家媳妇就这脾气，不过也在情理之中，毕竟，好好一个家，说没就没了。”
沈越眉头一松，爽快道：“嗯，行，既然问不出什么，那就到此为止。我们走了，你也快回去吧。”
跟在沈越身后走了一段路，张小壮终于吐露疑惑：“将军，真就这么算了？”虽跟沈越接触不多，但几次相处，张小壮眼中的沈越，绝不会是个轻易罢休的人。
“哈哈，既然你不愿意这么算了，那咱们就回去。”
“啊？”张小壮错愕地跟着沈越往回走。
“你在这里等着我。”沈越低声交代，随后一个腾跳，翻过院墙跳进去。
张小壮：“……”
沈越贴墙凝听，确认声源后，绕道安静处，掀开窗户钻入室内。果不其然，孩童在前厅写作业，在他惊呼之前，沈越快手捂住孩子嘴巴：“别怕，叔叔问你点事，这样才能治好你爹爹。”
孩子即刻冷静下来，但眼中仍有惊恐，小心问沈越：“是你在照顾我爸爸？”
“对的。你得回答我几个问题，我弄清楚了，才能帮助你爹尽快好起来。”
男孩点头答应。
“你……”
“小豆子，待会去帮我到田爷爷那儿打一瓶酱油。”
孩童瞪大了眼睛，沈越气声敦促：“快说‘好’。”
男孩登时反应过来，依言应声。
事不宜迟，沈越择了关键处问道：“你奶奶去世那几天，有没有发生什么奇怪的事？”
“有！”男孩回头看一眼灶房，确认母亲没出来，才凑到沈越耳边，“那几天爹娘一直在吵架，但以前爹爹都是任由我娘责骂，从不还口。有次我下楼，正好听到爹爹对娘说‘我这就去买药，你满意了吧’。可事实上，我娘从来都是因为奶奶治病花钱，而跟爹爹吵起来的，可那一次却相反。我当时就奇怪。后来爹爹摔门出去，第二天，我奶奶就走了。”
“！！！”沈越正要说些什么，灶房二度传出呼声：“小豆子，进来把酱油罐子带出去。”
这回小男孩机灵了，朗声答应：“好，就来。”末了又揪住沈越衣袖，快口说道，“守灵那几天，爹爹总是做噩梦，总说‘奶奶找他索命’。叔叔你说，奶奶是不是……”
“嘘！”沈越捂住孩子嘴巴，“没有证据的事不要乱猜。你快去打酱油，叔叔也得回去了。”
“叔叔，求求你救救我爹，他是个好人。”
“好，叔叔尽力。”
路上，沈越对张小壮说了经过，张小壮目瞪口呆：“这……如果事情真是小豆子推测的那样，那李承他喊娘求饶就情理之中了。可是我有两处不解，一个是事情过去半年，李大娘也早已入土为安，我们要怎么取证？另外一个，就算把真相调查出来，跟治好李承有什么关系？”
“正如你所说，李承经常喊他娘求饶，那么，解开他心结的钥匙应该是母亲的原谅。但咱们首先得证明李承是不是真的对他母亲犯下过错。”
“原来如此。若不是沈将军，我还真的想不到这一层。不过，恕我冒昧，沈将军为何对此事如此挂心？”
沈越苦笑。为什么？
因为，寻壑也曾疯魔。
这一年里，沈越翻阅医书，问遍名医，都未能找到寻壑的病因。寻壑那次在南越发病，心智全失，叫沈越至今心有余悸。要想和寻壑长久，就必须根治这病。所以，但凡和寻壑病情沾边的事，沈越都愿意去摸索着尝试，以求一二灵感。
不想还好，眼下念起了他，沈越心头就痒得难受，遂一甩马鞭，银狮箭步飞奔，甩开张小壮。
“沈将军？”
沈越头也不回：“急着见银狮他娘，我先走一步。”
张小壮：“？？！！……”银狮他娘？也就是一匹母马。沈将军见母马作什么？不过张小壮领教了沈越不走寻常路却又一针见血的调查路数，遂决定，不对高人想法做过多揣测！
第120章 暖风吹散一春愁④
浮天水送无穷树，带雨云埋一半山。雨滴落下之前，沈越赶回了仙眠渡。
下马后，沈越径直往兰秀深林疾行，走至门口，恰见俩丫鬟拎着食盒出来，探头一看，果见引章正给寻壑布置饭食。寻壑本就吃不多，晚饭更是从简：一碗清粥，两只糟蟹，一碟酱菜，就这么打发。
“鲤儿！”不等寻壑说话，沈越就大剌剌在他身旁坐下，又吩咐道，“引章，我还没吃，你赶紧准备一下，饿死我了。”
“好，这个空碟子我不带走，沈爷将就着先吃点。”引章说完出去。
第一眼沈越就觉得寻壑今天的着装甚是眼熟，定睛一看，登时乐开了花：“鲤儿，怎么穿起我的衣服来了？等等，连鞋子也是？！”
面对沈越一副捡了宝的得意模样，寻壑不自然地别开眼：“你不是说这一身丢掉吗？我看着还挺好的，就捡回来穿了。”
二人身量相似，但寻壑骨架纤细，沈越刚好合身的衣物，套在寻壑身上却是松松垮垮。沈越嘟囔道：“谁说我要把它丢了的，只不过你亲手给我做了一身新衣，我喜新厌旧把旧的丢在一边嘛。对了，你脚窄，穿着我的鞋不觉得大吗？”
寻壑坐着踏了两步：“鞋子宽松点我反倒觉得舒适。”
“那好，以后买鞋我多带你一双。”
寻壑未答，垂眸吃饭。
“鲤儿，心情不好？”相处多年，寻壑但凡有细微异常，都逃不过沈越的眼。沈越将剥离的蟹肉放入寻壑碗中，试探着问道：“‘混沌’又来了？”
寻壑先是一愣，随即恢复如常，苦笑着点头：“应该是了。”
这是沈越和寻壑之间的一个暗号。
自西北战场归来，沈越就潜心观察，发现寻壑忙起来还好，顾不上一些琐碎的愁绪。可一旦赋闲，寻壑总会莫名失落。沈越确信，这并非闲愁，因为苏州沈府那时，寻壑还不至于这样。
沈越更加笃信，寻壑此乃心病。
心病也是病。
这病的厉害之处，在于它剥夺了寻壑驾驭情绪的能力。寻壑独臂难支，只能借助公务上的繁忙，躲避愁绪的绞杀。
这病是寻壑难以启齿的陈伤，与其任它脓烂，沈越选择直面。有天夜里，沈越陪失眠的寻壑说话，聊到深处，沈越顺水推舟，问寻壑：“鲤儿，我至今不相信那场梦里，在我凯旋之前你会自尽。但事实上，你曾经确实……”时隔多年，寻壑腕口的伤疤仍旧突兀，沈越摩挲的指尖不由得顿住，“是那个怪病，让你选择自尽的，对吧？”
每每碰到这个问题，寻壑总是回避。这回，寻壑仍是不答，还缩了缩脖子。
沈越轻吻寻壑发顶，柔声鼓励：“将它挑出来，是因为我决心跟你一起面对，这不是你一个人的战斗，让我也加入，好吗？”
思忖良久，寻壑才犹豫着答道：“我不确定自尽的想法是因它而生。但我可以肯定的是，很多时候，死亡是我唯一能想到的解脱。”
“你一直是个遇山开路、遇水搭桥的人，最难受的日子都熬过来了，风平浪静时反倒想不开，这就是心病在作怪啊。它操控了你的心神，让你对世间的一切绝望，并逼你走向绝路。鲤儿，以后但凡有轻生的念头，你一定要对自己说，‘这是心病在作怪，不能让‘它’得逞，一定要活下来’。知道吗？”
寻壑点点头，接着又抱紧沈越，语声中带了几丝乞求：“爷，我这病，不要对人提起，连大夫也不要，他们不会信的，这么多年了，我不想再被人说是邪魔缠身。”
沈越心疼地叹气：“好，我懂。那咱们给他取个暗号吧，就叫‘混沌’吧，这样别人就听不懂了。咱们要努力，把‘混沌'彻底赶走！”
难言的心病被沈越大剌剌指名道姓，寻壑顿时不觉得那么害怕了，遂答应沈越：“好。”
“爷，待会还有事？怎么吃这么急。”沈越新加的饭菜上得慢，布菜时，寻壑都已经被沈越喂饱了。
沈越含糊着快语：“这两天你都窝在仙眠渡做衣服，一直闷在家里不好，今晚必须出去走走。”
“上哪儿去？”
“看戏。记得你曾提过《琵琶记》，我听说改编的本子今晚会在品花阁首演，咱们一睹为快。”
寻壑别开脸：“不是和你说了嘛，做什么不好，干嘛去看戏子。”
寻壑向来对看戏多有抵牾，但沈越忘不了，寻壑不经意间流露出对戏曲的痴迷，尤其是那次丧失心智后，寻壑在南越蓬门的高歌起舞。但沈越也相信，寻壑的违心之言，必定有他的难言之隐，遂不加逼问，但逮着机会就拉寻壑一起看戏：“你就当陪我嘛。”
出门时，雨过天晴。
不情不愿的寻壑就这么被拉到品花阁门口。不过既然是首演，又是品花阁出品，自然抢手得不行。沈越不清楚规矩，去到已经是座无虚席了。所幸接待的龟公认识寻壑，即刻嚷嚷着要给寻壑安排个‘风水宝座’并通知老板沙鸥。寻壑连连阻止，龟公最后只得按照寻壑的意思，在角落处聊添两把椅子。
才刚落坐，优伶们就粉墨登场了。剧情安排紧凑，半个时辰内就过渡到第一个小高潮——蔡伯喈辞婚不从。
净角唱到“姻缘须在天，若非人意，到底埋冤”时，沈越正想跟寻壑打趣这蔡伯喈欲拒还迎，不料偏头见寻壑两靥生愁，沈越敛了玩笑的意思，不着痕迹捏捏寻壑手腕，凑近道：“伤感的还在后面呢，现在就苦不堪言，待会怎么办？”
寻壑摇头：“不是因为剧情，我是觉得，这词改得不好，晦涩，市井白丁不好懂。”
沈越压根没想到这一层，不由惊叹寻壑对唱词的敏锐，于是试探着问道：“鲤儿，要不你试着改改？”
“不了，没意思。”寻壑干脆地拒绝。
“怎么会呢？你以前唱得多好，就算不为谋生，当作业余消遣也挺好的啊……”
寻壑腾一下站起：“消遣谁？又想拿我消遣？！”动静之大，惹得不少邻近观众回望，寻壑鞠躬致歉后冲出大堂，沈越连忙跟上。
“阿鲤！阿鲤你等等啊！”熟料寻壑猝不及防来了个刹车，沈越没提防直接撞在他身上，“啊呀！”
寻壑回身，略略后退，向沈越道歉：“爷，对不起，刚刚的事……我……”
“我不怪你，但你要告诉我，刚刚为什么生气。”沈越牵了寻壑的手，就近去了一家茶馆厢房，随口要一壶花茶打发走小二，沈越接着解释：“鲤儿，我要你解释为何生气，是避免我下次不知情，又冒犯了你。”
“爷的心意，我懂。我……”寻壑欲言又止。
沈越安慰：“既然你难以开口，要不这样，我来猜，如果猜中了，你就点头。”
“嗯。”寻壑答应了。
“刚刚你发作，是因为在我的言语之中，有‘拿你消遣’的意思？”
寻壑点头。
沈越想了想，又问：“你很讨厌别人提起你身为优伶的过去？”
寻壑点头，随即又摇头：“说不上讨厌。我觉得，更多的是‘害怕’。”
沈越明白。
当初自己口不择言，当着邬敬邬璧众人的面，揭了寻壑蓬门卖身的不堪往事，害得寻壑从此落人话柄。直至今日，每当寻壑稍稍顺心，谣言总会适时卷土重来，将他才抬起来的头又踩回去。
沈越再也问不下去。
小二送茶入室，而后退下。
“爷，其实……”寻壑眼中，瑟缩与决绝并存。
见寻壑犹豫，沈越倾身，将他抱到自己大腿上，从后握住寻壑掌心：“别怕，我在呢。”
“嗯。其实不可否认，戏曲我是生来的天赋，同样的曲子我总是比别人学得快，这一点大概是继承了我父亲吧。蓬门教习那段日子，虽然清苦，但我确实喜欢唱戏，苦中作乐，日子也不全是苦的。直到有一天，它成了我招徕嫖客的筹码……”说到此处，寻壑深深吸气。
沈越理解。唱曲作为少年寻壑所剩无几的钟爱，但寻壑为了生计，被迫折辱珍视的宝贝。这要放在沈越身上，相当于要沈越折辱寻壑求活。
那是沈越宁死也不愿做出的选择。
除此之外，沈越本以为自己在人前揭寻壑旧疤，已经算是寻壑最不堪回首的伤害了。没想到，这在沈越看来致命的一击，不过是压死骆驼的最后一根稻草。更多的沈越一无所知的过去，寻壑为求生存，付出了常人难以想象的代价。
“阿鲤……”除了徒劳的拥抱，沈越实在找不出有效的措辞，安慰寻壑。
第122章 暖风吹散一春愁⑤
“没事，都过去了，多说无益。”寻壑从沈越身上起来，倏然一惊，问沈越：“糟了，现在什么时辰了？”
沈越尚未从刚刚的对话中回神，一脸懵懂：“呃……快亥时了。”
“咱们得赶紧回去，重阳等着我呢！”
“？？？什么，怎么突然提到重阳？”但沈越没有得到回答，因为寻壑先一步跑出去了。
仙眠渡按着寻壑喜好，沿途遍栽香花。是夜，明月皎皎，众星历历，时见幽花一树明。环抱兰秀深林的水泊，其间一二汀洲，沙暖鸳鸯睡。
“阿鲤，重阳在这儿呢！”沈越返身喊道。
前一刻沈越还见沈重阳生龙活虎，捉着大蚂蚱吓唬小女娃，听了沈越这一声叫唤，就见沈重阳把虫子一丢，装出一副人畜无害的鬼模样：“丘叔，你在哪！我正找你呢，我可想死你了！”
沈越：“？？？”臭小子睁眼喷瞎话的本领哪学的。
寻壑从殷姨娘的水月居奔出来，惊道：“重阳，大半夜的怎么在外面呢！”
沈重阳奶声奶气：“我就是到处找�
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