日啖一肉-第19部分

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　　“你家总头姓甚么？”
　　“姓陈，城南柳巷的陈报总头。”
　　掌柜略一沉吟，他开客栈开了许多年并且开得红红火火，人脉极广，三教九流的认识不少，这陈报总头前些日子还同他喝过花酒，是个嘴上有把门的人，不会折腾些猥劣小报坏自己招牌。
　　思及至此他便展开一抹笑颜：“小兄弟，不止是这个篮子里的，你还有报纸罢？那些我也买了，全都给我，这锭银子给你，怎么样？阿木，”他回头对伙计说，“快去请周老先生来，叫辆马车，越快越好。”
　　那伙计也是个机灵的，当下点了点头，一阵风似的冲出了门。
　　邹仪目睹了全过程，虽然掌柜将小童带到角落里声音极轻，他还是凭借几人的神态窥了个大概。
　　这严暄招妓已然是件大事，却也不见得掌柜如此激动，还有甚么更大的事能压过它？
　　邹仪直觉就不是件好事。
　　他预备起身去探个究竟，青毓按住了他在桌上的手：“坐着看看风景吧，我去。”
　　邹仪扫了他一眼，青毓满是邪气的冲他歪头一笑，像是怕邹仪反悔似的嚯的一下站起来，迈开自己那一步抵人俩的大长腿走到掌柜的身边。
　　邹仪又望了他几眼就低下头去，看到那小花灯里有冒尖的山核桃壳，旁边挨着的白瓷碗却只有小半的核桃肉，那核桃肉零零碎碎都不是完整的一块，像是别人用擀面杖碾过似的，他看了看，忍不住微笑起来。
　　青毓回来的时候发现白瓷碗已经空了个彻底，怨怼地盯着他道：“我辛辛苦苦剥了那么久的，怎么全被你吃完了，都不给我留一口。”
　　邹仪似笑非笑地斜睨着他，道：“你这也就一口的量，况且之前还说是给我吃的，我吃光了又有甚么不对？”
　　青毓被噎了一下，他的本意是叫邹仪剥核桃，自己蹭几块肉来吃，不曾想偷鸡不成蚀把米，于是不得不强行转移话题：“我刚去问了，那掌柜却是将报纸藏的紧，同我说话也是打太极。”
　　邹仪道：“这么说来，也只好静观其变了。”
　　青毓倏忽一笑，从怀里顺出一张报纸来，见无人注意他们俩，便把报纸堂而皇之的摊在桌上。
　　邹仪愣了愣，只见青毓笑眯眯的，他低下头去将报纸飞快的扫视了一遍，面孔不禁一僵，他再抬起头时青毓的脸上也没有了那抹游刃有余的笑。
　　邹仪压低声音道：“想来是兵部的报复，毕竟他们扣了严家的儿子。”
　　青毓道：“还污蔑严暄招妓。我猜兵部会有所动作，却不曾想抓得这么狠，只怕这一回是户部输了——不过这些劳什子破事我也不想管，只是救东山出来却是越来越难了。”
　　想要堂而皇之的救东山，依靠的就是民意，他们现在是有些风头，可这风头远远不够改变一群顽固之徒，非得是更加轰轰烈烈的事。
　　本来将刺杀监斩的贼人抓捕了，灭了群众的心头焰就好，可接二连三的出事，大家早就把那可怜的监斩抛之脑后，即便真能找到凶手，众人也不过是看个过眼罢了。
　　邹仪轻声道：“能不能……”
　　青毓明白他的意思，皱了皱眉：“他们将东山关押至重犯牢房，看守极严，想要闯进去大约是不可能的。”
　　邹仪便不说话了，静静啜着茶水，青毓在那儿玩核桃肉。
　　两人虽是心事重重，周遭的世界却是一点也不曾被影响。
　　不一会儿周老先生就来了，老先生说书说了四十年，只看了眼报纸上的寥寥数语，便一拍惊堂木，顺溜的把报纸那几句扩列的有声有色，亲眼所见也不能比他更详尽。
　　周老先生一道讲，堂里的小二一道分发了报纸，还殷勤的问要不要些茶水点心，众人听得兴起，见报纸上有更是激动得不行，除了茶水点心，还叫了不少酒水小菜，又是呼朋引伴，那不小的桃山客栈居然被挤得满满当当。
　　这到底是怎样一件大事，引得人如此激动？
　　原是有户部的小卒投了状纸，说是户部左侍郎顾秋克扣其俸禄，户部之间官官相护，他深感无望，便冒死来求兵部。
　　谷城开辟新天地不过数十年，里头的法律乱得很有不少空子可钻，其中有一条便是：凡克扣下属俸禄、偷税逃税等不遵《商法》者皆由户部查办，其余五部皆不得过问。但后面紧跟着又写：若其屡诫不改甚对户兵对抗者，可由兵部执行。
　　毕竟户部的兵力只有十二人，若是碰上个海贼，也是勉强，所以兵部上门来查户部左侍郎的宅子，循着律法没有出错，不能将人拦在门外。
　　这户部左侍郎顾秋是个两袖清风的，也不怕人查，坦荡荡开了门，自己还给自己斟了壶茶——结果这一查，就坏事了！他们不曾找到他克扣下属俸禄的证据，却找到了他和户部尚书的通信，里面赫然写到他们如何中饱私囊，生产劣质香料，前几日香毒致死的案子就是他们导致的！
　　这可比官员招妓不知道严重了多少倍，严暄不过是个六品主事，顾秋却是正二品侍郎，再加上和他通信的正一品尚书，那可是大官中的大官！
　　况且众人也知道城主大人是户部上来的，这两人如此胆大妄为，难道就没有城主的默许？整个户部就是一只肥腻的米虫，将整个谷城的积蓄吞食一空，而那所谓英明的城主，不过是遮挡户部丑陋吃相的一块遮羞布！
　　这件事比之前加起来的所有事都重要，因其动摇了城之根本，待周老先生意犹未尽的讲完，这消息已经飞遍了谷城的每一个角落。
　　你有几家书局，我也有几家书局，之前户部在背后操作民报，将严暄的丑事抄翻了天，现下兵部猛出奇招，杀了个措手不及，也算是公平。
　　邹仪和青毓便有了看报的习惯，同小二讲了，每日早晚都送报来，要是有甚么加急印版的也送来。
　　有钱自然是好办事，小二跑得极勤快。
　　第一日：城众哗然。
　　第二日：出现各式各样的对于户部的指摘，甚至有家民报含沙射影的指责城主。
　　第三日：开始出现城民暴动。
　　第四日：越来越多的人参与进来，有静坐的，有写血书的，还有同衙役打架的。
　　第五日：迫于压力，城主下令将户部尚书王淼和户部左侍郎顾秋收押。
　　之后连续数日是朝廷上的僵持，民间呼声极高要将两人斩首示众，城主说要整顿肃清户部，官报连续好几日都是肃清户部人员的名单。
　　城主任期将至，下一届能不能连任显然就看这次的结果，但他并不叫人满意。
　　他这样避而不谈，只是不痛不痒的清理户部，不就是要逃避处死他左膀右臂吗？城主逼不得已在谷坛发了罪己书，却叫人骂得更厉害。
　　邹仪和青毓这段时日都不曾见过方旌，后来两人思量着干等也不是办法，便去了方家的大宅，见了方旌。
　　方旌是个年轻人，这连日的熬夜刁难使他眼角添了一道皱纹，并不深，却平白的老气不少，青年气是多么好消磨的东西。
　　他见了两人，面色淡淡的请他们坐了奉了茶，自己揉着眉心不说话。
　　邹仪便率先开了口：“上次见方大人您说朝中有内奸……”
　　方旌低声打断了他：“是，现下已经明了，是出在我们户部的钉子。王大人和顾大人家里的仆婢还在查，王淼他饱其私囊证据确凿，顾秋顾大人贪赃枉法的证据都跟窗纸似的一戳就破，唯有那封信——那信上的笔迹同他一模一样，是铁板钉钉的证据！”
　　邹仪扫了他一眼，方旌道了声抱歉：“这几日睡不足，脾气暴躁，还望海量。大理寺请了五名验字迹的老道，得出来的结论都一致，是顾大人的亲笔书。可这怎么可能呢？倘若真是他的，为甚么他没有其他贪污证据？那贼人倒是厉害，仿他字迹仿的这么像！”
　　青毓道：“想来是摹了许多年，必然是亲近之人。”
　　方旌点头：“是，还在排查，他家婢子不多，但助学的书生不少，来往中多有书信，现下许多都做了官，还有不少另择其职，查起来实在麻烦。”
　　邹仪便道：“方大人辛苦。”
　　方旌疲惫的面孔这才扯出个笑来：“谈不上辛苦不辛苦的，只是不负我职。”
　　青毓眯了眯眼，懒得再和这个王八蛋绕圈子，单刀直入道：“当日之约，大人不曾忘吧？”
　　方旌道：“这是自然。当日说要救令师弟，抓了刺杀监斩的贼人，还百姓们一个痛快，只是如今哪怕是抓着了，恐怕他们也痛快不起来，计划也自然实现不了。”
　　青毓知道他的潜台词，凉凉的掀了掀眼皮：“方大人所言不错，我们还得抓出这一系列的罪魁祸首。”
　　方旌笑道：“非是我刁难，只是情势所迫，现下哪怕我们找到了内贼，恐怕百姓也不会信我们，兵部指不定还要如何捣鬼，倒是二位光明磊落的大侠曝露出来，效果更佳。”
　　青毓虽看不惯方旌这坐地起价的嘴脸，可也知他说的是实话，对两方都好，因而嫌恶归嫌恶，还是没有给人甩脸色，点了点头道：“那好，两位大人现下是关在重犯牢房里吗？”
　　“是。”
　　“我想去看看。”
　　方旌面色迟疑，邹仪见状也忙道：“扮作狱卒跟在大人身后看一看，不会露出马脚来。”
　　方旌对于邹仪不是一点点的顺眼，尤其是邹仪那双眉目含春的桃花眼一弯的时候，就像被一盆蜜水从头淋到脚，他在被美色占据的大脑里艰难的用理智分析，心想：本就说好了要请他们一同破案，这两人一向机警，身世也是清白，瞧一眼又不会少块肉，要是能看出甚么蛛丝马迹那就更好了。
　　于是点了点头，不过现下被盯得紧，方旌喊了心腹，给他们乔装打扮一番，从屋檐上飞鸟似的掠了出去。


第38章　第三十八章
　　方旌心腹是个心灵手巧的，乔装打扮得惟妙惟肖，正是一名面孔漆黑的高大汉子和一名两鬓带白的髯须公，到了牢门口，方旌毫不吝啬的塞给狱卒一大把钱，只道：“都是两位大人家眷，我知规矩，但这严刑峻法之外更有人情，只需一炷□□夫，不会更多。”
　　虽户部形式严峻，但狱卒也深知饿死的骆驼比马大，且没有甚么比这白花花的银子更实在了，当即便露出个笑容，点了点头，悄声在方旌耳边说了句甚么，然后比了个手势：“请。”
　　原是叫邹仪和青毓去换上狱卒的衣服，将帽檐压低些，重犯们自顾不暇也不大会注意他们，两人顺顺利利就见到了两位位高权重的大人。
　　先是户部尚书王淼大人。
　　早先说过，王大人是个讨人喜欢擅长和稀泥的吉祥物，但能坐到这个位置，就算只会和稀泥，那和的也是金泥巴。况且这王大人年轻时候也是个厉害人物，不过是年岁大了才不管事脾气好起来。
　　邹仪和青毓早先曾去看过王大人的宅邸，青毓带他站到墙头，真正是五步一楼十步一阁，连屋角的雕工都比寻常人家的木床精致。
　　这越是有钱就越是怕死，因其每滴骨血都掺了金子，金贵异常；这年纪越大也越是怕死，因衰老不是一时而是一世，像把钝刀缓慢的凌迟。
　　王大人坐在床铺上，紧蹙着眉盯着牢门口，见到方旌的刹那间两只绿豆眼陡然闪现了光：“斾宣，斾宣！你来了斾宣！”
　　方旌心道这叫的可比亲儿子都热切呢，面上却是恭恭敬敬地行了礼：“王大人。”
　　邹仪和青毓在他身后注视着这老人的丑态，方旌同他扯了一箩筐的闲话宽慰他，直至时间紧促不得不走了，就这样王大人还扯着他的袖子，方旌又忙发誓保证，这才不舍的松了手。
　　紧接着又来到户部左侍郎顾秋的牢房。
　　兵部提出来的，怕两人关得太近沆瀣一气，因此顾大人的牢房离王大人较远，是在个角落里，暗怵怵的。
　　顾秋在那暗怵怵的角落里却像是颗照耀四方的夜明珠，他盘腿而坐，闭着眼，脊背挺拔，竟是在禅坐。
　　在这样污秽、晦暗、压抑的牢房里，头上玄着一把蜘蛛丝挂的尖刀，居然还能安之若素，还能平静到入定，实在非常人所能及。叫人看了不得不叹一声佩服。
　　方旌放轻脚步到牢房门口，正打算等顾大人打完禅坐，却见顾秋睁开了眼睛：“斾宣，你来了。”
　　方旌施礼道：“顾大人，这几日先委屈您在这污秽之地呆着，城主大人正在据理力争，只有那封信，其他甚么贪污受贿的证据都没有，这封信也站不住脚，不过数日必能将您放出来。”
　　顾秋极平静的笑道：“实在是有劳城主大人了，你也辛苦。不必过于担忧，清者自清，就像你说的，他们其他甚么证据都没有，我这案情自然会昭雪。”
　　说着竟问起家里的仆役，问他们是否吃好睡好，可否有人审讯时刁难他们，还叫方旌给那些落魄书生邮钱，说是笔救命钱，万万耽误不得。
　　方旌自然一一应下，见时间已到，方旌还有甚么话想说，他却极豪爽地道：“你去吧，万事小心。”
　　出了牢门，方旌一人走在前头，邹仪和青毓走在后头，两者隔得并不远，却不能听见邹仪他们的谈话。
　　邹仪望着天上的一弯淡粉月牙，低声道：“这内奸，两方必有其一。”
　　青毓：“你猜的？”
　　邹仪眨了眨眼，猜是一部分，还有一部分是根据已有的线索推测。
　　能把顾秋的笔迹仿得如此逼真，连擅长断字迹的人都分辨不清，一定相当熟悉顾秋的笔迹，长期通信，现在都有密切联系，或是伺候他写字办公，又能把两人来往言词摸得一清二楚，还指使户部小卒将中饱私囊的事捅给兵部，熟悉户部的污垢之事，内贼断然是王淼和顾秋的亲近之人，甚至，有可能是他们本人。
　　青毓又道：“你觉得是哪方？”
　　邹仪反问道：“你说呢。”
　　青毓做了个口型，正是“顾秋”。他见邹仪只静静瞧着他不说话，便道：“怎么，你不同意？”
　　邹仪道：“为甚么不是王淼？他享受惯了，虚抬香料价格，制造劣质香料，还到处揩油水，人这贪心是无底洞，敌城许金山银山就可收买他，且他家族小辈凋零，无甚么英才，再这样下去户部这块大肥肉他可就咬不动了。你为甚么觉得是顾秋？”
　　青毓只扯了扯嘴角，翻了个白眼道：“我猜的。”
　　邹仪懒得理他时不时发作的癔症，却见他变脸如翻书似的，突然绽开一朵花般的笑脸：“我们来打个赌，看看谁是内贼。”
　　邹仪道：“总要有奖惩，不然赌也无趣。”
　　青毓道：“不错，若是谁赢了，输家就得无条件的答应对方一个要求，怎样？”
　　邹仪知他鬼脑筋最多，且脸皮最厚，要是让青毓赢了还不知他能说出怎样的要求来，然而，一，他觉得自己不会输，二，他……他心底有一层像肉骨汤上浮油的期待。那期待的量恰到好处，绝不会油腻，只会勾得人越发心痒痒。
　　青毓是个人精，最会掌握分寸，可他对他也太好了些，这么无微不至的好，把两人关系拉得过于亲近。
　　一旦亲近，叫某些不安分的东西，就像陈年冻疮被冷风一吹，蠢蠢欲动。
　　邹仪微笑道：“好。”
　　青毓勾了勾他的小指，十分嚣张的笑了一笑。
　　方旌不知出于何种心思，突然回过头来哑声道：“二位，这街上人多眼杂，小心行事。”
　　说完便脚下生风，走得飞快，邹仪和青毓便也闭上了嘴，快步跟上。
　　三人进了方旌的书房，在隔间换好衣裳，再出来时心腹奉上甜津津的桂花茶和桂花山药糕，桂花山药糕软糯的恰到好处，邹仪掂了一块细细的品了，青毓却牛嚼牡丹囫囵吞了三大块。
　　方旌刚和他们说了几句话，忽见心腹神色匆匆的闯进来，草草行了一礼道：“大人，探子回报，王大人长子王穆命仆人携密信，正往林商的方向去。”
　　林商是谷城一商会的领头人，同王淼关系匪浅，因时常布善施德，在民间风评极好。王穆这一举，无疑是为他爹求情，想要通过林商改变民意，救他爹一命。
　　可谁不知王淼现在在风口浪尖，无数双眼睛盯着，就等他们踏错一步来个万劫不复，却不想这傻子好，白白给人送上门来！
　　王家的小辈果然都是蠢货！
　　方旌面色沉得能滴出水来，他道：“这事除了你，还有谁发觉？”
　　“应当还有两拨，只是听了您的吩咐小心行事，离得较远，探不清是哪一方的人。”
　　方旌皱着眉，低声道：“不知道？猜也能猜出来！罢了，你现在就下去，将那仆人捉住，多带些人，别叫人半路劫了去。”
　　邹仪却道了一声“且慢”，一时众人目光都打在他身上，尤其是方旌，邹仪却不看他，反而凑到青毓耳边笑道：“‘千金之子，不死于盗贼，何者？其身之可爱，而盗贼之不足以死也。’青毓大师，你猜错了。”
　　青毓却满不在乎地道：“时候尚早，将内贼揪出来再说。”
　　邹仪挑了挑眉毛，那双漂亮的桃花眼露出一抹狡黠笑意，这才回头对方旌道：“莫要打草惊蛇，且看看那剩余两拨人如何动作。”
　　方旌皱了皱眉：“这两拨人，一拨是兵部，一拨是内贼，都是巴不得我们户部出差错，只会冷眼瞧着，怎会动作？”
　　邹仪眨了眨眼睛，倏忽一笑，声音却是掷地有声：“自然是——落井下石。
　　兵部不必多说，自然是要看户部好戏，这时再不火上添油把户部结结实实打翻，恐怕严家儿子也保不住了；至于那内贼，他要么是同王家一条船上的蚂蚱，他也知道除了自己还有两拨人，户部也好兵部也好这两拨人都不希望他好事办成，自然是要保驾护航的；倘若同王家不是一道，乐得见王家出错，那户部要阻止王家是为敌，兵部要一同落井下石是为友，一敌一友，此要紧关头断然不敢贸然接近，必然得先下手为强，才好安心。”
　　幸而有三股势力，三方都在乌漆墨黑的夜里，吊紧了神经压低了呼吸，谁也不知道谁是谁。现下只等一方先打破僵局，不过相应的那方也失去了观而后动的优势。
　　方旌一沉吟，也觉得有理，给心腹使了个眼色，心腹便悄无声息地退了下去。
　　三人在深夜里喝壶浓茶，谈天提神，过了约莫半个时辰，心腹又匆匆赶来，端得是上气不接下气。
　　方旌吃了一惊，亲自起身给他倒了杯茶，喊他慢慢喝了，那人却是咕嘟咽下两大口，一边咳嗽一边道：“大、大人，那仆人已将信送到，折返了……还有一拨人马见他把信送到，也撤走了！”
　　三人俱是一愣。
　　作者有话要说：
　　千金之子，不死于盗贼，何者？其身之可爱，而盗贼之不足以死也。——苏轼《留侯论》


第39章　第三十九章
　　按照之前的推测，两方人马一拨为兵部，一拨为棋城内贼，三方都晓得除了自己还有两方势力，只会等候着谁先下手，怎会反其道而行之退出？
　　方旌眯起了眼道：“不急，你再多派些人手过去，提高警惕，不到非常时刻，切记轻举妄动！”
　　心腹匆忙退下，方旌将半杯残茶慢慢啜了，盯着屋内一跳一跳的油灯，他忽的站起来，细细的将两根黏在一起的灯芯子分开，屋内一下亮堂许多。
　　他挑完了灯芯子却不急着回来，反倒是立在窗边，听了会儿窗外海风刮过的声音，因隔了曾极厚的窗纸，风打在窗纸上变了调，像生锈的刀片在上面轻轻刮过，平白多了层肃杀的味道。
　　邹仪和青毓凑在一块儿商量。
　　青毓道：“假设撤走的是户部，留下的是内贼，在他看来就是户部和兵部二者撤走了一个。户部为甚么能宽心的撤走，这是意图扰乱军心还是胸有成竹？前者自然是有的，至于后者，如果有，恐怕户部早料到王家性子，那封救命信被掉了包。如果是兵部撤走，调信的可能性有，但微乎其微，不如说是……林商家里有内贼。”
　　邹仪沉吟片刻道：“不对，王家仆人知道这信的重要，必然得亲自送到林商手上，哪里来的机会下手？”
　　方旌这时却转过身来：“邹公子不够了解他，若是能见上一面，你便能知晓他慈眉善目的脸皮下藏的是怎样的心肠，这人最擅长不择手段、捧高踩低，他那些善事不过是心虚想赎些功德罢了。遇上这样的大事，他是决计不会亲自去见王家仆人的，最多叫手下层层递上来，看不看还不一定呢。”
　　青毓道：“既然他是这样的人，那王大人又怎会去求助于他？”
　　方旌笑道：“难得青毓大师没有听过那段王林佳话？这两人狼狈为奸了三十年，生生造出不少银子，不过王淼这东西老了便心软，一心软就糊涂，自以为两人是羊左之交，殊不知……”
　　他摇了摇头止住了话音，又道：“你们所说不错，户部安插了钉子，送信的是我们的人，林府里传信的也有我们的人，不过那送信之人目标过于明显，我们只叫他老实送去，只窥看信件内容，不做其他手脚。”
　　邹仪道：“那人呢？”
　　方旌道：“现下在回去的路上，等他回了府自会提笔复写一遍，我们再找个时机取出来。”
　　青毓却皱了皱眉，舔了下并不干燥的嘴唇，低声道：“我们这样