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斗雪红-第5部分
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「您在想什么？」
苏少迟迟疑了，半晌后，他再次伸出手。这次诛银没躲，把头转回来，直直地对着他，看他把自己手中的布包接了过去。
「想到年少时，我在南方那段短短的时日。想那些日子，碰上你，那时你的样子……」
诛银不作声了，当然他不会说出来，方才有一瞬间看见苏少迟的脸色，他几乎以为自己要被拆穿。原来只是触景伤情，苏少迟记得的那个冬日，相逢时天晴无雪。
他向往南国的暖冬，诛银怎么会不晓得。可他，确实也不晓得。
只在别人的说法里听闻，那年北国太子游历至祺国，在红月季撑着北风盛放满山头的时节，游人晚渡、为太平盛世的美景如歌驻足。他结识了李家次子，李青，虽只有数日，两人却似相见恨晚……
他不是李青。
「进屋去吧，我让宫女拿个铜炉给你暖暖手。既然染了伤寒，就别在外头吹风。」
诛银回过神，抬头对上苏少迟的视线。疲倦中带着春意般的柔软，太子他，约莫从没注意过，自己才是那道温柔的水乡风景。
可他把那密信的消息告诉哥舒罕了。那不过是苏少迟抱他回寝宫，离开前的一句安抚。他说他要给易寂嫣交办些事项，而现在，诛银还得把那封密信的内容探出来。
苏少迟撑了纸伞、护着他进到屋内，进屋前他却回过头，看着他们方才伫立的地方。
第9章 第九章
第九章
１．
接连几日的暴雪，把自西域来的商队困在宴国关外。
而时明宫内，诛银水浆不入，病重得甚至有些离奇。他自己大概也没料到这伤寒来得凶猛，第二日还未显出症状，可第三日苏少迟在身旁醒来，他已经烧得意识模糊。
诛银自小便很少生这样的大病，连床榻都下不去了。抱着铜捂子，他稍微清醒时便被苏少迟拉起来灌药，太医来了又去，可依旧不见他好转。
苏少迟成日留在榻边，让易寂嫣把奏折搬过来批，可事实上，他几乎没把几个折子看进眼里。
诛银烧得一塌糊涂，思绪载浮载沉间却一直惦记着几件事。他在病中温习他清醒时便倒背如流的故事，只深怕一个不好，说溜嘴，穿帮了送掉他这条小命不打紧，后头牵扯到整个南国可要坏事。他是李青，他反复地叮咛自己。十四岁那年李青与苏少迟相识于祺国，而后三年不见、两国关系恶化。为了自家病重的胞弟，潜入宴国盗陈家的药帖……让人捉住，送至皇女手上，历尽折磨后被太子所救。
思考里的声音叨叨絮絮地说着，说的他也快要信以为真。被救之后，苏少迟替他讨了药帖，他快马赶回祺国，却因子月来无故失踪，遭受国君质疑。
他们疑他卖国，才得以只身前去宴国又平安返回。他的家族并不予他支持、胞弟也等不及他赶回便病死。祖国再无他容身之处，于是他满腔愤恨地回北方，辗转又来到太子身边……是这样的，那就是李青短短的一生。
「诛银，醒醒。」
「别碰我！」
榻旁的苏少迟愣了一下，拧着眉，却并未缩回欲摇醒他的手。一旁的太医端着中药材和白米熬成的药粥，碗中浮着几点枸杞，粥上正冒着热气。
室外大雪纷飞。屏风内，纸灯映着苏少迟深锁的眉头，他早命人搬来了几个暖炉，把送药来的太医都热得出汗。可诛银依旧是畏寒，昏沉间不改嫌憎的口吻，音调却比平时弱上了好几分。
「吃点东西再睡。」
苏少迟好言相劝，身旁的太医跪在地上，把碗都举过了头顶。可头却垂得老低，好像不论太子对榻上的少年说什么、做什么，他都没听见也没看见。
诛银死死地闭着眼，朝向床榻里侧，把身体缩成一团。苏少迟不得已，沉默过后便放下手、再忽然一把掀开了他的被单。捞走他怀里的铜捂子，诛银终于睁眼，可却把身子缩得更小了。
「干嘛……」
「起来吃东西。」
苏少迟有些不忍，把铜捂子放到一旁，托着腰扶起诛银。后者任他摆布，或者该说已经病到没有抵抗的力气，苏少迟让他靠在自己肩上，从太医手里接过碗，确认诛银能拿好后、才把碗递给他。
白米是北方冬日相当稀缺的食材，苏少迟看他喝半碗、洒半碗，只是默默地以指尖抹去他滴至衣上的米汤。待诛银缓慢地咽下药粥，太医退了下去，换来两名宫女，给屏风前的暖炉添炭火。
诛银软软地靠在他身旁，苏少迟把铜捂子还给他，他抱在手中，却好像一下子不想睡了。玻ё叛劬Γ戳礁霰狈缴倥渖戆谂咎俊Ｐ腔鹋荆丈俪俅寡奂焓幼约罕唤ι弦┲嗟某づ郏欢欢厝沃镆锌俊�
他没注意到诛银越来越阴沉的脸色，一名宫女挡住了苏少迟的视线，而她的同伴弯身添木炭时，抬头对着诛银，以口型轻道。
「南方来的竖子。」
诛银平生最恨他人拿他的身高说事。不只因为他来自南方，更因为他在皇女的酷刑中被打伤脊骨，从此身体再也没能成长。
哐当！
霍然起身，诛银离开床榻半步，便撞上了暖炉。宫女不及避开，炉内的灰烬和烧烫的木炭随着巨响一同倾倒……
「呀啊──！」
站在暖炉旁的宫女放声尖叫，抖着衣上的火星，一张脸立刻被烫出了水泡。和几日前诛银倒翻的那碗药汤一模一样，可这次发生在苏少迟眼前，并且那个下人立刻便受伤了。
「你！」
太子错愕地站起，诛银翻了暖炉后，便不支地跌坐在地。啪，受伤的宫女摇摇晃晃地撞倒了屏风，挣扎地想往外爬，可踢蹬着双脚怎么也爬不起来。
她的同伴捂紧嘴巴，退了几步来到一旁，浑身发抖，最后「噗通」一下地跪倒了。
「殿、殿下……」
诛银没说话，坐在暖炉旁，看火星很快地熄灭，木无表情地抬头，对上苏少迟不可置信的眼光。
「妳先退下。」
太子压抑着口气下令，让另一名宫女离开。自己却上前几步，弯身抱起受伤的女孩、疾步往外，外头有现成的雪可以先用来替伤处降温。
诛银知道苏少迟对下人一向尽可能地宽厚、也知道他不怎么在意上下之分……但他仍望着太子的背影，直到苏少迟抱着侍女消失在木门那头，张了张口，终没吐出话。
２．
「诛银！」
不消片刻，太子便回来了，他带着一腔怒意，却甚至来不及开口。倒下的屏风后方，单薄的少年抱着仍在冒烟的暖炉，枕在炭火的余灰中，如同没了气息般、也不知道烫或痛。
苏少迟的愤怒很快地转为惊慌，他匆匆地跑到少年身旁，一抱便把诛银从灰烬中捞出来。经过第一时间，地上的残灰便不那么烫了，可诛银方才紧贴暖炉的手背，仍被烫出大片的脱皮，剥开的表皮连着肌肉，肉红色的皮肤隐约渗着血珠。诛银张开原本紧闭的眼，看向苏少迟，却同时伸手推向他胸膛。
「放开我。」
这一推软弱而无力，苏少迟没放手，却紧抿住了唇。刚刚不过是看宫女受伤，他便想着先把人送出去要紧，哪知道回过头来，诛银自己躺进了余灰中。
「你在做什么？」
「那样很暖和，让我下去就好。」
这话太子不会当真，他搂着诛银、把少年放回床榻。后者没挣动，被轻轻放下时看似想搂住苏少迟的脖颈，可却在最后一刻，突兀地收了手。
苏少迟知他不能把诛银就这么抱进风雪中，于是摘下配剑，把剑鞘金属的部分先贴上诛银烫伤的手背。宫女刚才离开，时明宫内此刻没有半个下人，他转过身，便要亲自去找太医来。
「殿下。」
才迈开步伐，却听见后头微弱的称呼。苏少迟顿住脚步，回过身，尽量放软语调。
「我先让太医来给你看看。」
「不要。」
太子以为他只是忽地想撒娇，本想安抚几句便算了。可转过头，正要开口却对上了诛银瞪大的眼睛，那人勉力撑起身子，眼底填满怨怼，而紧绷的小脸上竟还有几分惨白的凄凉。苏少迟一向不可能避开他这样的表情，即便明白诛银接下来要说的，都不是什么中听的话。
哐当，剑鞘从诛银手中滑下床。
跨过暖炉和一地灰烬，太子僵硬地回到床榻边。诛银的嘴唇哆嗦得厉害，唇角却突兀地拉开了一个哭似的笑。
苏少迟在榻边坐下，沉默地、看他捉起自己的手掌。诛银用他的手先撩过了自己的鬓发，露出下方的脖颈，再让他抚过两道粗糙的缝痕，把手滑至宽松的睡袍中。衣袍向旁滑开，诛银开始发抖。苏少迟的手越过了他突出的肋骨，他曾比现在更瘦……旧时的鞭痕是蜿蜒的红色伤疤，两年飞逝，至今依然怵目惊心，像梦魇般不曾淡化。
「她说我什么？南方来的竖子。那时候我求他们给我一点吃的，那怕是喂给畜生的饲料。」
「我知道。」
苏少迟只能这么说，换得诛银一声浅浅的轻笑。他干瘦的身子从睡袍里钻了出来，伤痕累累地呈现在越发冰冷的空气中。
「我这样、这样打开我的腿……试试南方人细小的身体吧。只是求你，作为交换……别砍断我的手脚。」
诛银模仿着过去哀求的语调，苏少迟的脸色也渐渐苍白。他不该缩手，却怎么也不愿再触碰诛银伤疤遍布的身躯。他得忍住别开头的冲动，才能注视着眼前的人儿，并吐出他唯一能说的话。
「我知道。」
很久以前的曾经，他挂念着那个只有片面之缘的南国少年。当时的李青和善而温柔，恬淡的笑脸在氤氲的水乡雾气中、盛放于两岸的月季树下……就是那个笑，构成了宴国皇子对异乡大半的印象。却也因为如此，发现受尽折腾后性情大变的诛银，他可以万般放纵、万般容忍。
「那些时候你都在哪里！」
少年忽然低喊出声，带了点哭腔，眼中蓄着泪可硬是不肯落下。他在苏少迟面前真正地哭出来、也就那么一次，刚离开不见天日的地牢，他却是冀望着远方亲人的名字。
可连祺国的国君都不信他，即便他一身伤痕地回去、携着苏少迟给他的药帖……或许正因为他拿到了药。
「诛银。」
太子收回手，动作小心地替他把睡袍拉上。诛银只是抬头、盯着他，散乱的发丝盖住了凄惨的脸。
「你对不起我。」
他的声音相当细微，可每个从牙缝间挤出的字都如同针扎般。苏少迟没吭声，把刚摔下床榻的铜捂子拿回怀中、用衣袖抖掉了上头的灰，才把东西推回诛银怀里。
诛银抱住铜捂子，沉默地看着他。
「此生愧疚为凭。」
太子又轻轻地重复了那天才说过的话，诛银手背的血迹沾上了睡袍，染出几点梅花般的殷红。他把自己滑进被单中，脸埋进玉枕，似乎在无声地掉泪。
「还是好冷。」
「叫人来换个暖炉吧……我马上回来。」
苏少迟站起身，这次诛银没再喊他。他闭上满是泪水的眼，听脚步声匆促地远去，想在太子回来前先歇个片刻，可脑袋中昏昏沉沉的，却还是一句句骇人的画外音。
恶梦里远远不只如此！
怕的不是假戏真做，而是一颦一笑、一哭一喜都是阴谋，真实的情绪恣意放纵，届时收敛成残酷，便要成刺穿那人胸膛的刀锋！
──南方无雪，故土无疆。
他不是李青，他是李家那个传闻病死的三子李熙。当时真正病倒的是他二哥，在宴国被捉后苏少迟将他误认成年少时一见倾心的人儿，他将错就错。
那年他收拾了一身残败的伤痕，一骑快马、拿药帖往自己的家乡回赶。回到李家将军府，却还不及见到自己兄长，才下马立即又被召入皇宫。
李青早他两个时辰病死了，他做的一切全数作废。而李家长子、他大哥，偏偏同时传来在东国出师不利的消息，为了替李家将功赎罪，归来不过半日，陛下便令他返回北方。
满身伤又如何？苏少迟错认，那恰是绝佳的机会。博得宴国皇子的同情也好，只要得以在北国待下，他便能开始他为国尽忠的使命。那时李熙愣然地发现自己的任务，他要扮演他二哥……
他好像生来就为刺苏少迟。
「孤要把你打得更残、更惨，你自凭本事，把自己弄回那个人面前。」
女君笑意委婉。不那么做，这下场便要落到他长兄身上。那时李熙在大殿上跪着发颤的身体，脑袋几乎埋进地面，吐出的声音却坚决如早已无心，苍白着脸、他应。
「定……不辱命。」
他记得，陛下支着下颔，让殿上的侍卫毒打他。直到他血溅梁柱，女君再要他以这副模样回到北国。
「得了他欢心，那就是你能撒娇任性的人。」
女君这样告诉他，而他抹掉唇角的血迹，回想苏少迟救下他时，那张盖在散发下、苦涩至疼痛的面容，又想到自己的大哥、二哥。不会有问题的吧？如果那人真的这样喜欢李青。他回到宴国，以真性情相待即可。留在苏少迟身边待谢寻婉出兵，再把匕首钉进那人胸膛……
然后，他便能回家。
第10章 第十章
第十章
１．
诛银浑浑噩噩地梦见了自己的家人。将军府内的花园、高低起伏的红砖房，窗棂内有琴声似仙音缈缈，包围着他为数不多的美好记忆──满地苍翠映着天蓝，大他两岁的二哥李青坐在远处的石椅上吹笛。他大哥在几株月季旁教他枪法，可他却笨拙得连手里的□□都握不住。
未放的花间，他被长兄无奈地拍了拍肩膀。等他再长大一些就好了，大哥说要把枪法和骑术一起教他。
他没记清兄长的表情，却记得身后无刺的月季含苞待放。
李家这辈就他们三兄弟，李青从小病弱、便不曾习武。他们是南方少数会骑的武人世家，南北马种不同，诛银却终究没有机会长到他兄长眼中足以驾马的身高。讽刺的是，如今他也能骑了，骑的是北方骏马，并肩的是那个高鼻深目的宴国太子……
「别在这里睡啊？」
一道女声将诛银拉出梦境。睁开眼，易寂嫣蹲在身旁，黑纱后方一双眼含笑地看着他。诛银愣了下，才想起自己正坐在时明宫外看女刀客练刀，不知怎么，缩在台街上便睡着了。
这几日风雪小了些，诛银的病也在那之后恢复七八成。苏少迟终于不再寸步不离地陪他，只是托易寂嫣留在时明宫。
「我梦到了故乡。」
「哦？」
难得诛银主动说起，女刀客站起身、感兴趣地挑眉。可诛银低头没留意到她的神色，只是裹紧自己身上的衣袍，望着街下的雪地，眼神有几分复杂。
「妳前日不是说，李家又多了个女儿？我在想，我妹妹会是什么样子。」
说到最后声音便低了下去，易寂嫣顿住片刻，面纱后方依稀传来叹息。诛银不禁笑了声，在他人耳里听上去或许像思念般，带着一点怨恨的意味、又好似有更多的伤感。虽说只有他自己晓得，这种时候他仍不能忘记如今他是谁。
「离家不过两年，却觉得什么都已经事过境迁。我……三弟没了。多了个妹妹，可我也不知道她健不健康、漂不漂亮？生在武将李家那样的地方，我却希望她别习武，最好像个皇女一样，给别人护着一辈子。」
「若你真想知道，让人去探个消息如何？」
「不了。」
易寂嫣耸了耸肩，倒也不真认为他会任性至斯。只是诛银怕事实揭露的另一层心思，她就确实无从知晓了。
「只要两国无争战，想必你妹妹也可以安稳一世。」
「呵。」
诛银站起身，转身准备走往室内。当前的日子还不知会持续多久，谢寻婉在祺国内部的部属，宴国又怎么可能毫不知觉？苏少迟肯定也在为两国开战之事做考虑，只是他没防备过身边的人……
「别多想。」
诛银在台阶上停住脚步，回头看向易寂嫣。女刀客端正地站在那里，黑衣也不减风采，安抚的口气倒有几分像她的主子。
「不论如何，公子不会抛下你。」
他们还当他是最初不问世事的李青，从来如此。诛银无声地笑了下，抬眼眺望时明宫外的高墙。
「倒是妳，前几天都去哪里了？」
「哦。公子让我去查几个老臣罢了。毋须担心。」
该担忧的本就不是他。诛银应了声，看几只乌鸦从墙后窜起，嘎呀地扑腾翅膀、飞上白茫茫的天穹。
２．
苏少迟垂眼注视跪在政殿中央的范承，对于这些自他小时便于宫中为皇室奔命的老臣，他永远有股说不出的滋味。庆盛十余载，全靠他们维系住王朝──并吞西国、守住极北关口的瞱江之役，全是他听闻过的故事。在这寸土上发生的每一件大事都留名青史，他一个局内人却总是远在他方，金戈铁马、国盛消亡，事不关己。
若不是皇女逝世，陛下又怎么会改立他作太子？现在他步步走向登基，如范承这样的老臣们竟还愿意助他。
只是他们不待见诛银。
「若是没有他事，范将军还是早点回去吧。」
「臣不回去。这里有一请求，望殿下能听听。」
「有什么不能在朝会上说的？若你要提刺客那桩事，易寂嫣已经在查了。用不着将军担心。」
范承仍跪在原地，极低的姿态，所作所为却是在逼太子就范。他要说，苏少迟不能不听。他怎么会不晓得？这些人或多或少瞧不起他这无知又胡来的太子。
「罢了，真有这么重要的事，就说吧。」
「现下祺国断绝与我朝的贸易，商队却依然能带入南方的物资。臣一直觉得奇怪，便私自派人至商队调查，得到了一封盖有祺国国印的密信。在此呈交殿下过目。」
苏少迟走下座位，亲手接过了范承从怀间掏出的信纸。朱红的水印确确实实地是祺国国印，他打开内容，手里蓦然一紧。
「留心情势，挑拨女刀客。」
潦草的笔迹、简单的命令，所指示的对象却显见得是他们身边的人。宫里两百门客，得以是任何之一。而范承心目中最可能猜测的也不过就「他」。
「送信的人呢？」
「下人办事不力，让他自尽了。」
商队入城时，不少门客都会上市集去瞧瞧那些珍稀玩意儿。也是说谁都有机会收信，要查也简单，在冬市多布些人手看谁徘徊不去。这事给易寂嫣办，不透漏风声给他人就是。
苏少迟已有定论，然而范承不会放过这机会。他抬起头直视太子，提起某个人便咬牙切齿。
「恕臣妄言，这封信寄出的对象肯定是那名南方人！他在关上有许多机会接触商队，而这次回宫，说不准就是来挑拨殿下与您的帮手。」
「这只是无凭的猜测。」
「臣……对陛下的状况也甚感忧心。殿下还年少，易寂嫣也就罢了，千万不可听信那些门客一群市井之徒的胡话。」
范承忽地语调扬高，所说的每字每句，都随着他的拳头重重地敲向地面──
「尤其那名南人！臣看他就是祺国的探子！」
「他不过出身不同。」
这一语使范承连君臣之礼都忘了，他豁地起身，面像怒目金刚，比苏少迟还高上一截的个子带来咫尺间的压迫。殿上的侍卫欲冲上来，却因没有苏少迟的命令而不敢妄动。太子安然地伫立原处，是要教人耻笑的，在这皇殿上他还以为他能一蓑烟雨任平生。
他与范承僵持良久，直到对方撇下话。
「留那南人是祸或福，请殿下再仔细考虑！臣先退下了。」
范承捏着拳头转身。他半生马上，最恨就是谗言奸臣、误国红颜、君王断袖以及南方人。诛银一日在此，他与其他老臣便一日不能专心辅佐苏少迟。为太子为祺国，他恐怕恨不得诛银就是探子，名正言顺地处死。
「范将军。」
太子忽地叫住他，范承以为他终于想通，大喜过望地回头。没料到苏少迟满面倦色，淡淡地问道：
「若我愿意让出太子之位，对诸位是否都是更好的交代？」
「这……臣不敢胡说八道。」
太子突来的话让他受了惊吓，范承一脸惊愕，苏少迟摆了摆手才迟疑地退了出去。苏少迟看着他消失的方向，扶住额头，笑了笑，好像说了什么傻话。也是。没有皇位他又拿什么保护弟兄和诛银？
苏少迟苦笑着折起信。
３．
「信被截了一封。送信人死了。」
这次碰面是在斋柳阁后方，哥舒罕一脸阴沉，将手里的东西递向诛银。他见诛银仔细拆开，勉强笑了一下，心里却是嗤哼。他们重要的信被截走，却保下无关紧要的包裹。这让他有些惴惴不安，要是寻常内容也就罢了，若被截的是重要的指示呢？
他们关键的棋子却甚至无法领会他的担忧，诛银拆开包裹，明显愣了一下。他久盼的家书这可来了，大哥草草几字只与他说了李家近日的琐事。
「竟然寄来了……」
「是啊。」
「我以为大哥会让我家国为重，虽他也并未给我问好的只字片语……可你看，他给我寄了这个。」
诛银激动得话都多了，脸上两片飞红藏不住雀跃。哥舒罕�
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