苦海有涯-第19部分

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　　从前的他啊……那个不曾重生于世的孟时涯，那个前世还不曾明白自己心意的孟时涯，那么地冷酷自私，又那么地放荡堕落，不怪长照会害怕。
　　可长照到底是明白这些年来自己一番心意的。孟时涯难过之余，心里也存了几分希望。
　　只要长照不似前世那般，与贺之照在一起，孟时涯就觉得没什么可担忧的了。
　　赵嬷嬷出门时看到他，吓了一跳，却半点儿声音也没发出。一老一少看了看彼此，露出了笑容。赵嬷嬷陪他站了一会儿，估摸着长照应该不会猜到孟时涯已经听见了他们的对话，这才悄悄离开。
　　孟时涯放重脚步，推开房门。转到卧室，长照正半躺着看书，闻声抬头，瞧见他，果然没有起疑心，平平淡淡地问他如何，有没有看过大夫。
　　孟时涯坐在床榻边上，一脸凝重，摇了摇头：“我皮糙肉厚，无妨……只是大夫说你身子太弱了，需要好好养着。明见，不如你搬回孟府来住吧？”
　　林长照闻言失笑，摇头道：“伯父还在病中，我住在这儿，不是添乱么！”
　　孟时涯求了半天，林长照就是不肯松口。
　　最后，孟时涯无奈，握住了他一只手，轻声道：“明见，你这么聪明，就不要与我装傻了，可好？我，我对你的情意，你早就明白了……从前因为贺大人，我不愿你有困扰，就隐忍不言。可是这两年多来，贺大人并没有把你照顾好。我以为，他不值得你托付终身……”
　　林长照耳尖红透，鼻翼上泛出了热汗。他目光游离不定，一直想把手掌从孟时涯手里抽出去。
　　孟时涯咬了咬牙，一把将他拉过来搂在怀中，趁他还在发愣，轻声道：“你对我，是有几分情意的，对不对？不管这几分有多深多浅，我总要试一试……明见，我从前脾性乖戾，不知收敛，可是我已知道错了……你愿不愿意，愿不愿意试一试……”
　　素日里再伶俐的口才，再怎么能言善辩，这会儿都变成了颠三倒四的词句。
　　上辈子，孟时涯也是对林长照说过情话的。下朝的路上拦着说，在藏书阁堵着说，追到贺府门外说，总是霸道而固执地把心意告知给林长照，从来没有这般忐忑不安，结结巴巴地诉说过满腹深情。
　　上辈子，林长照宛若铁石心肠，从不曾给他好脸色看，被逼急了甚至打他耳光。
　　孟时涯心里没多少底气。前世被林长照一次次拒绝的场景就像噩梦一样消磨他的毅力。
　　等了不知道有多久，终于，孟时涯察觉到林长照的胳膊搂住了他的腰。他听到了一声啜泣。
　　孟时涯笑着忍下眼泪，将怀里的人抱得更紧一些。
　　长照没有亲口说“愿意”，可这已经足够了。
　　松开彼此时，孟时涯要给林长照擦眼泪，被他躲开了。长照不但耳尖泛红，整个脖子都是红的。他低着头，压根儿不敢与孟时涯对视。
　　孟时涯也不强求，到一旁沾湿了布巾递给他擦脸，自己踱步到一旁，假装在看书案上的书册。
　　林长照却起了床，整理衣衫，看情形是要离开。
　　孟时涯赶紧起来，拉着他胳膊不让——“你那房子里空落落的，没人煮饭没人烧茶，万一你再病了……”
　　“我好端端的，哪里病了？”林长照瞟了他一眼，颇为不服气，“我……就是前不久受寒，病了一场，如今早就好了！”
　　林长照最怕人家说他是文弱书生，孟时涯知道他好强，也不与他多费口舌去争辩，拉着他去了自己卧房，收拾衣衫鞋袜，把包袱往肩上一扛，牵着林长照的手就往外走。
　　林长照红着脸，要把他的手甩开，孟时涯用上两分力气，就是不愿分开。
　　“你搬过去做什么！”
　　“……怕贺之照见你没人照顾，又把你接到他府上。”
　　“……贺大哥对我只是兄弟之情……”
　　“那就更得避嫌了！贺大人年过而立，该娶妻了。你过去住，媒人不好上门说亲。”
　　林长照哭笑不得，拿他没办法。好在孟时涯顾及他脸面，把包袱放在门外，才在前面带路，领着他去看过孟承业，跟他说了一声要在外面住几天。
　　孟承业并无大碍，想来也是天热偷懒，在矮榻上抱着豆豆教下棋，听孟时涯这么一说，笑着看向林长照，只说了一句“带上两个小厮”。
　　孟时涯本来不愿意有外人打扰，可他和林长照做了官每日要点卯做事，哪里有空闲做饭，只好应下。
　　他领着林长照要走，豆豆可不依，伸手要林长照抱，被孟时涯拦着胳膊，就抹眼泪装委屈。孟时涯拉着林长照要跑，豆豆就一屁股坐地上撒泼耍赖。
　　林长照左右为难，孟承业偷偷看笑话。
　　末了还是柳解语闻声过来，一个冷眼瞟过去，豆豆赶紧爬起，躲在徐绍背后扮可怜。
　　林长照再三邀请豆豆到自己的小院里玩，孟时涯趁机勒索，叫小家伙去一次拿十篇大字来换。豆豆在柳解语的注视下不得不答应了这不公平的协议。
　　“林叔叔，我去找你玩的时候，你要把舅舅赶出去……他欺负豆豆，最讨厌了！”
　　“……好。”
　　林长照红着脸应下。
　　直到出了孟府，回到他自己的院落，脸颊上还微微泛红，神情颇不自在。
　　孟时涯等两个小厮下了马车，去开院门，自己跟着下去，却趁大街上没人，将林长照拦腰抱下来。
　　“你——我手脚还能动！”
　　“省点儿力气也是好的。除非你身子养好了，像从前在国子监时那般。”
　　林长照抬眼看看他，无奈地摇了摇头。
　　孟时涯神清气爽，脚步轻飘飘地晃进了院里。
　　曾经杏花满树，如今变作了一树金黄。颗颗金杏垂挂枝头，压弯了条条枝桠，迎风送来甜香满鼻。
　　两个小厮一个去打扫屋子，一个去厨房收拾东西，他们二人挨罚反而偷来半日闲，就在院子里摘杏。
　　孟时涯纵身跃起，从高处摘了一颗最大的，在衣襟上擦了擦，塞进林长照嘴里。林长照冷不防吓了一跳，咬破熟杏，甜中带几分微酸，让他不由得眯起了眼睛，像猫儿一样。
　　孟时涯看他怕酸的模样，有些后悔，俯身过去，吻在他唇上，趁林长照讶然之际微微张开了嘴巴，探舌将杏子卷了回来。
　　“甜的。”孟时涯吐出杏核，丢在树下泥土里，抬头向林长照挑了挑眉。
　　林长照还在犯傻，被孟时涯按着肩膀拥到怀中才醒过神，浅浅一笑，一如孟时涯记忆中，杏花林里，喝醉的他吻上那个少年时，少年羞涩而又释然的模样。

　　谣言

　　院子里的杏树，拢共摘下两小筐甜杏。林长照着小厮送了半筐到徐府，半筐到孟府，留了半筐给孟时涯，余下的都送去了贺府。
　　孟时涯起初不大乐意，嘀咕着贺之照备受皇帝宠爱，御赐的金杏都能当饭吃，哪儿还用得着他们送的这些酸不拉几的。林长照不得不拿一颗甜杏塞住他的嘴巴，省得他胡说八道叫人脸红耳赤。
　　这座小院虽不大，但还是有客房的。他们二人同住一处然不同屋，孟时涯言语举止对林长照格外亲昵，但从不逾矩。每日他们一起出门上朝，或各自到各自的衙门做事，傍晚时分先后回家，小厮往往已经备好了饭菜。天气晴朗时，他们在院中用餐，下雨时则在客厅里。
　　安安静静，岁月无忧。
　　却又是暗流涌动，血雨腥风。
　　杏树下，一方小木桌摆放了三菜一汤，林长照与孟时涯分坐左右，端着一碗米饭慢慢吃着。菜里有一道红烧鱼，刺稍多了些，林长照拨了两筷子就不再动它。孟时涯饭没吃几口，低头只顾挑鱼刺。忙碌了半天，他露出笑容，小心翼翼将一筷子鱼肉放进林长照碗里。
　　林长照愣了片刻，笑着吃下去。
　　孟时涯还要忙活，被林长照伸筷子拦住——“鱼肉凉了。”
　　“我叫他们拿去热一下。”
　　“别这么麻烦，暑热天气，我也吃不下这么多。”
　　孟时涯没再坚持。两个人默默用过晚膳，小厮将盘碗收了，送上一壶茶和两个茶杯，退到厢房里休息。
　　他们两个便趁着慢慢升起的弯月，喝着茶聊起了朝中政事。
　　林长照望了孟时涯一眼，笑问道：“今早朝会上，左右勇卫上将军又弹劾你为人霸道，不守规矩。你到底做了什么，叫他们这么生气？”
　　孟时涯笑了两声，将杯中茶杯一饮而尽：“他们想往右卫军里塞人，被我拒绝了就恼羞成怒。右卫军何其重要，怎能容许他们浑水摸鱼？”
　　“这些人是越来越胆大了……中书令大人也是。他们都想着孟太傅、贺大人荣宠至高，却不想想看自己算什么货色，也配得到陛下重用！”
　　“他们还以为陛下年轻，是可以随意拿捏的孩子；他们以为我父亲称病不上朝就失了权势，便妄想□□……京城里散布那些谣言，又能奈陛下何？”
　　林长照沉默少时，嘴角忽的露出一丝冷笑。
　　京城邺安的谣言千千万万，从不停息，而如今陛下李云重非先帝亲生子而是靖西王私生的谣言，却是这几日逐渐流传的。
　　李云重对权力极为看重，邺安城有不少他的亲信密探，谣言刚刚传出他便知晓了，然而他从未叫人应对，似有意放任谣言四溢。这日早朝，李云重还主动提起了谣言之事，问群臣怎么看。
　　还能怎么看，除了三皇子和五皇子，谁会这般诋毁一国之君？
　　要消除谣言再简单不过，杀了三皇子和五皇子，将诋毁一国之君的罪名推给他们，以三皇子和五皇子的坏名声，和李云重的贤名，就算普天之下的百姓都相信他是靖西王的私生子，也不会有人傻到想推翻他。
　　可惜的是，李云重顾念兄弟之情，并不想杀了这两个兄弟。
　　李云重想的是如何除掉藏匿于朝廷中，已被三皇子、五皇子的人拉拢，试图□□篡位，或者以谣言相要挟而手握大权，诸如此类的佞臣。
　　没有证据，李云重不愿意做暴君所以处死臣子。他一直在等机会，等着三皇子和五皇子耐不住性子，主动再与那些佞臣勾结，然后将他们一网打尽。
　　“陛下他，到底是心软了些。”孟时涯叹息。
　　林长照闻言轻笑一声，语气却透着阴冷：“可惜三皇子和五皇子知道他是个心软的人。”
　　“贺大人想来应该很头疼吧。”
　　“……他自作自受，怪得了谁？”
　　林长照冷笑，将杯子重重放在木桌上。这个笑容和这般动作都令孟时涯觉得陌生，一时怔住，醒过神时，林长照却是一副云淡风轻模样，眉宇间没有丝毫的狠厉。
　　他起身，走了几步，微微皱起眉头，忽然看向孟时涯，问道：“你觉得平南王是否参与了此事？”
　　孟时涯望进他眼睛里，轻轻摇头。
　　平南王专横霸道，也曾权势滔天，但都是过去的事了。李恒私自回京，酿下折柳台失火之祸，囚禁在牢中。平南王不顾颜面，跑回京城跪在崇阳门外恳求李云重开恩，他的野心也就全给磨灭了。李恒后来自尽于牢内，平南王一病不起，哪还有精力对付年轻气盛的李云重？
　　林长照没再说什么，径自回房歇息去了。
　　孟时涯心中突然浮现一个想法，不由得惊骇万分。他想起了折柳台大火，李恒到死都没有承认那火是他放的。他在大牢的墙壁上用自己的血写下了长照的名字，孟时涯也曾亲眼见过。那时候，他心里是疑心林长照的。
　　也许林长照并不似常人所见的那般文弱和善。
　　可无论如何，孟时涯都愿意装作不知道，一如既往地守护他。
　　六月中旬，酷热难耐。李云重不愿劳民伤财从高山之巅取冰运冰到皇宫，就下了一道旨意，带着皇后、陆贵妃和太子到千佛寺避暑礼佛。
　　陆贵妃怀了身孕，据说是个公主。她心满意足，李云重也高兴了几天，怕她热着，才破例带她一同到千佛寺。
　　随行的官员并不多，孟太傅病情好转，与太子太傅贺之照留守邺安，代君处理政事。而事关重大紧急的，由左卫军往来传递。右卫上将军何冲和将军孟时涯，各率军五百轮流护驾左右。
　　皇后和陆贵妃在大雄宝殿日日诵经祈福，李云重则带着太子敬过佛祖之后，便常常领着他去碑林散步。孟时涯跟在旁边，接连数日，碑林上的字早就滚瓜烂熟，倒背如流。
　　也不知这位年轻的陛下怎么就养成了如此镇定的心性，千佛寺白天黑夜都有刺客试图闯入，他还能跟儿子说说笑笑。
　　“父皇，我们什么时候回宫啊？”太子站在阴凉的树荫下，看了看认真研究石碑上书法圣手字迹的李云重，不大高兴地问道。
　　李云重头也不回地应声道：“之前是谁总说皇宫里闷热，吵着要来避暑的？”
　　太子仰着头，一脸的不服气：“可是父皇没说贺太傅不来呀！”
　　李云重总算回头看了儿子一眼，却是责备的眼神：“难道父皇还不如贺太傅重要吗？”
　　太子泄气地低头，不再说话。
　　孟时涯在一旁偷笑，总感觉皇帝陛下在吃贺太傅的醋。说来也奇怪，贺太傅跟林长照一样，格外招小孩子喜欢。这位年幼的太子，更是把贺之照当做了父亲一般……父亲么？
　　孟时涯为自己大胆的猜测而吓了一跳，然后就想起了京城里流传的另一则谣言——京城邺安有人曾说，贺大人如此受陛下恩宠，只怕这“宠幸”，是真的“宠幸”。
　　孟时涯可不信那么骄傲的贺之照会屈居他人，尤其是比自己小那么多的人身下。他只当这个就是谣言而已。
　　疑心一旦起了，就难以控制。贺之照迟迟不娶妻是为何？早先长照那般依赖他，外人都在传他们定了终身，贺之照不明言解释，却对自己说，他此生不会对长照动情……难道真是因为他求而不得的人正是当今皇帝？
　　不知不觉，他们走到了佛塔周围的许愿树下。挂满了红绸的许愿树让太子很是好奇，拼命仰脸想看清木牌上的字迹。奈何他太矮，脚尖踮了再踮，还是瞧不到。孟时涯正打算将太子抱起来，李云重已经伸手捞起太子，送到了肩膀上。
　　“嘻嘻！父皇真好！”太子讨好地笑着。
　　李云重小声嘀咕了一句，太子没听清，孟时涯在旁边听得一清二楚——“对你再好，你还不是觉得贺太傅最好！”
　　看来，贺太傅与陛下关系的确不一般啊……
　　思索间，太子忽然指着一处，惊喜地叫出了声：“父皇，父皇！这里有贺太傅的名字！啊！还有跟父皇小名一样的……真巧！”
　　孟时涯顺着太子手指看过去，顿时愣住。
　　太子所指，正是那块写着“厉儿”的木牌。
　　原来，陛下的小名叫做厉儿。这木牌上的字，是长照亲手刻的。长照怎会知晓陛下的小名？还将它与写着贺之照名字的木牌放在临近之处？难道长照早就知道陛下与贺大人有私情？
　　可“高易寒”是谁？
　　孟时涯忽然觉得，长照并非他了解的那般简单。
　　长照认识的人，远比他知道的要多。

　　死灰复燃

　　孟时涯守着李云重等人在千佛寺呆了整整十日，期间捕杀刺客几十人，终于抓住了几个李云重一直想要抓住的。这几个，正是曾经跟随三皇子和五皇子的亲信高手。
　　那天夜里，何冲将受了惊吓强装镇定的太子送到皇后和陆贵妃所在的禅房，守在门口。孟时涯则跟着李云重，将那几个刺客分成两批，先后押去了五皇子的齐王府和三皇子的忠王府。
　　五皇子被夺去皇子身份，母妃胡贵妃被赐死，幽禁昔日的王府里，与坐牢无异，数年光景已经瘦得不成样子，整个人都变得消沉孤僻，常年不与他人交谈，口齿都不甚利落。
　　他坐在椅子上，见李云重身着帝服，也不知跪下行礼。
　　李云重静静看了他半晌，叫了他一声“五哥”，五皇子才勉强笑了一声，摇了摇头，看向被右卫军押着的两个刺客。
　　“我说我没派人刺杀你，你信吗？”五皇子淡然道。
　　李云重面无表情：“信。”
　　可惜五皇子早被消磨了意志，他的两个舅舅，先帝宠妃胡贵妃的两个哥哥并没有服输。胡贵妃死了，胡家受到牵连，两位国舅爷被流放边疆荒凉之地，饱受折磨，怎么都不甘心。五皇子自被囚在此处就绝了称帝的心思，他的舅舅们无奈之下自作主张，才有了邺安城的谣言。
　　李云重没对五皇子多说什么，当着他的面亲手把那两个刺客杀了。五皇子终于跪下来，恳求他饶过舅舅家的无辜之人。
　　李云重没有答应，但也没说不答应。
　　回头他就带另一批刺客去见了三皇子。三皇子还是皇子的身份，因为从前的过错，李云重登基之后并未封他为亲王，连忠王的封号也没还给他。三皇子府里的人还叫他三皇子。
　　三皇子带着妻子儿女在院子里恭迎李云重。李云重站在上位，却没有照安排进屋坐着，而是看着三皇子跪在自己面前，看了足足一炷香时间。三皇子一家，也就跪了一炷香时间。
　　夜里风凉，三皇子打了个喷嚏，李云重听到后忽然笑出了声。
　　“寡人幼时，有一年冬日，被人推下水池，若非贺大人相救，只怕早就淹死冻死在水里了。后来寡人病了一场，不停地打喷嚏，三哥你笑着对寡人说，‘你这般淌鼻涕，哪里像个皇子？怪不得你都要淹死了，父皇也不来看看你’……三哥，这么多年了，我一直没有问你，我落水之事，只有我知，贺大人知，三哥是怎么知道的呢？”
　　他声音平平淡淡，像是与人回忆往事一般。
　　孟时涯瞥过去，三皇子微微低着头，嘴角挂着一丝笑意。这位三皇子从前也是那般不可一世，可如今头发被风吹乱，平添几分沧桑。他还不到而立之年，眼角却有了几条皱纹。
　　李云重的问话，三皇子没有回答。
　　刺客被押过来时，三皇子府里的人已然明白，他们最终还是失败了。
　　三皇子妃忽然掩面而泣，吓得一双儿女跟着哇哇大哭。
　　李云重看着他们一家子，脸色渐渐沉下来：“若不是你的母妃杨皇后，还有胡贵妃在父皇面前胡说八道，父皇何至于疑心我的母后，以致对我也无半点儿亲近之意呢？……我是不是父皇的儿子，父皇不是最清楚吗？他忌惮靖西王一辈子，却把皇位传给了我，这还不足以证明一切？三哥，你从前做的那些事，我并未计较太多，可惜你太不知足了……你还记得我当时是怎么回答你的吗？”
　　三皇子缓缓抬头，死死盯着李云重。
　　李云重冷笑道：“那时我就说了，你是个蠢货……你果然是愚不可及。”
　　李云重转身走了，孟时涯紧紧跟上。
　　他们走出去好远，都没有听到三皇子说话。自始至终，他一个字都没有说过。
　　皇后、太子和陆贵妃被接回皇宫，京城如以往那般歌舞升平。人人议论着三皇子和五皇子的忤逆之罪，猜测当今陛下会怎么处置他们。
　　中书令那帮臣子惶惶不可终日，拜访了孟府又拜访贺府，所言无一例外都是表忠心，试图求孟承业和贺之照帮他们说好话，证明他们并未跟谋杀皇帝的逆贼勾结。
　　他们当然没有跟逆贼勾结。谣言是人传的，逆贼能传，非逆贼也能传。
　　孟时涯入了夜才交接完毕回家吃饭。林长照一直等他，还饿着肚子。两个人在院中用饭时，小院的大门被人拍响。孟时涯恼火极了，他晚吃一会儿也便罢了，林长照却不能这般饿肚子。
　　“不管是谁，叫他在外面等着！”孟时涯不悦，吩咐小厮道。
　　林长照莞尔一笑：“哦？也许是……陛下？”
　　这倒有可能。杏子未摘完的那几天，李云重曾由贺之照带着，便服来访，还亲自上树给太子摘了几个大甜杏。
　　孟时涯脸色难堪，想了一会儿，挥手叫小厮去外面看看。不一会儿，小厮来回话，说是中书令大人带着礼物来拜访。
　　“礼物收了，人赶走。”孟时涯咬着一块肉，懒洋洋地说。
　　林长照笑着摇头：“拿人手短，是要帮人说好话的。”
　　孟时涯挑眉，笑道：“我自然会帮他说好话。”
　　中书令大人送的是一方好砚台，寻遍大周也难得见几块。他见不到主人，主人家却收了礼物，传话的小厮说了主人会帮他说好话。中书令喜滋滋地离开了，孟时涯与林长照饭都顾不得吃，摊纸研磨，证实了好砚台确是好砚台。
　　只是第二日上朝前，被李云重召去御书房议事，当着几个老臣的面儿，李云重把砚台都夺去了。
　　“寡人不会让你吃亏的，库房里有的是文人珍宝，你尽管去挑。”
　　“可……砚台是明见的。”
　　“哦？收受贿赂，理应重罚。”
　　“……是臣收了转送明见的。”
　　李云重笑道：“那右卫将军想替中书令大人说些什么好话？”
　　孟承业、何冲、韩胜、贺之照，还有林长照，齐齐看向孟时涯。孟时涯只得半跪下来，拱手道：“求陛下网开一面。”
　　孟时涯的确是这么为中书令等人这般求情的。
　　李云重将千佛寺遇刺一事提出来，群臣纷纷请求严惩凶手。可凶手是谁？一众臣子谁也没有主动提起三皇子和五皇子，最终还是李云重先说起了谣言的散布者。