苦海有涯-第9部分

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　　贺之照回到学堂时，学堂内外已经聚集了数百名学子，个个翘首以盼。清晨的光亮越过院墙，攀过树梢，穿过朱窗，落在了学堂内几位学子的身上。
　　贺之照看着他们，孟时涯率先从座位上站起了身，其他几人纷纷跟着起来，向贺之照行礼。
　　“陛下谕令，感念年岁渐长，诸皇子业有所成，堪当大任，可取资质尤佳者为皇储，代行天意，故……册立六皇子李云重为太子，位列东宫，百官所奏之事，皆付皇太子决断。自即日起，布告天下，以兹俱闻。”
　　孟时涯嘴角弯起，眼眸中闪出了亮光。
　　他踏上大周议政殿的第一步，便自此开始。
　　学子们安歇了一晚，起床就遇上了这样的好消息，如何能不兴奋？国子监外面巡逻的左右卫禁军已经撤退，昨夜那令人紧张的一场厮杀，在邺安百姓大多毫无察觉的情况下就被抹去了痕迹，看不出任何异常。
　　当今陛下顾及颜面，最不喜皇室丑闻流传于百姓之间，皇子皇叔试图谋杀他这种事，他又怎会允许百姓知晓？
　　崇阳门外的血被洗刷得干干净净，朱雀玄武大街上的死者伤患全都被挪走。
　　邺安还是那个歌舞升平、繁华热闹的邺安。
　　五皇子被贬为平民，终身囚禁齐王府；三皇子留住了皇子身份，亦被勒令长居忠王府不得随意外出；平南王死罪拿亲王封号抵消，府中人概不追责，但活罪难逃，已被关进天牢；胡贵妃被赐毒酒，当晚就死了；皇后被罚禁足，无诏不能踏出寝宫一步。
　　病得只剩一口气的皇帝，给儿子找了许多罪名，唯独抹去了“谋反”“弑君”。忙忙碌碌到天亮，已经没有力气安排太子李云重的住处。原本开了皇子府的太子不好再住进宫去，于是李云重领了玉册金印，却还是回到了他的皇子府。
　　李瑛拖着疲惫的身体回家了。平南王府离得不远，向来没有马车接送他，他低着头，孤孤单单走出了一段路，才发现林长照跟在身边，后面还有一个孟时涯。
　　李瑛看向林长照，欲哭无泪，笑而不能。
　　“李兄，人生不能顺心顺意，然并非黯淡无前路。你有救世之心，济世之才，万万不可灰心丧气。你说过，宁愿不曾生在王侯世家，如今也算是没了这层身份的拖累，何不重新开始呢？”
　　林长照上前扶了他一把，轻声劝道。
　　李瑛伸出胳膊把他圈在怀里，抱了一下，在他耳边低语道：“多谢……我，绝不会辱没了‘邺安四公子’的名声。”
　　李瑛大步离开了，留了一个挺直高傲的背影给他们。
　　孟时涯看着林长照眼中闪出了泪光，心中轻叹，在旁边劝了一句：“回去吧。我信得过他。”
　　林长照这才放了心，跟着转身回国子监。
　　迎着晨光，林长照望向孟时涯的背影，那也是个挺直了的，高傲的背影。

　　心事

　　六月中旬，邺安城因水患造成的损失终于被清理完毕，受灾的百姓从新一任京兆尹那里领到了粮食，分到了新修建的宅院，民心安稳。皇太子李云重前往太庙祭拜天地，敬告先祖，受到了京城百姓的夹道欢迎。
　　国子监的学子们也聚在人群里围观，纷纷赞叹年轻的太子仁善有为。
　　人潮涌动，甚是拥挤，孟时涯站在林长照身后，不动声色地护着他。
　　“他日我等金榜题名，簪花游街，也能有这般热闹，那就好了。”陆元秦叹息道。
　　“李兄做那文状元，你就是榜眼，咱们当中容貌最秀气的林兄来当那探花郎，到时候万人空巷，争相观看，只怕你骑在马背上吓得说不出句话来！”徐绍哈哈大笑。
　　陆元秦愣住，讶然道：“怎么，孟兄竟做不了状元郎吗？”
　　徐绍自知失言，瞧了孟时涯一眼，不好意思地挠了挠头。
　　孟时涯不以为意地瞟了一眼渐渐远去的太子车驾，道：“武状元，也是状元。”
　　陆元秦目瞪口呆。
　　林长照低头偷笑，冷不防前排的百姓往回走，一时挤得厉害。他身子单薄，一推就站不住脚，踉跄两下，一头撞进孟时涯怀中，被他抱了个满怀。
　　周遭的人没注意，还要往前挤，孟时涯赶紧把林长照搂紧一些，带着他往旁边挪了几步。林长照心慌之下不得不伸手揪住他衣襟，如此一来，他二人举止越发显得亲昵暧昧。
　　林长照耳廓极薄，顿时红得透彻，孟时涯的双唇不经意间碰到他耳垂，林长照吃了一惊，手忙脚乱把孟时涯推开，因为太过心慌，一只手杵在孟时涯脸上，像是给了他一耳光。
　　徐绍和陆元秦赶紧转过头去，装作没看见。
　　“我做武状元并不算抢了你文探花的风头，何苦如何嫉恨我？”孟时涯揉了揉脸颊，嬉笑道。
　　林长照瞪了他一眼，没再说话，抬脚便走。
　　孟时涯跟在他身后，嘴角挂着淡淡笑意。他不由得想起前世，他一举夺魁做了文状元，探花郎就是林长照。他披红绸骑白马，意气风发地走在最前面，并没有留意当时的林长照是何种表情。他唯一能想起来的，就是琼林宴上几位大臣多劝了林长照几杯酒，他自己心中烦躁，上前夺过酒杯替他喝了，林长照抬头拿那双醉意朦胧的眼睛望着他，娇憨可爱……
　　陆元秦听了徐绍的解释，才知道孟时涯早已下定决心要考武举，甚至不久可能就要离开国子监，替他感到惋惜，连连长叹。
　　林长照走在最前面，渐渐离开了朱雀大街。陆元秦本是为买书才出来，徐绍则是要给柳解语买些颜料画纸，就跟他们二人在一条小巷里告了别。
　　邺安城的小巷修得甚为宽阔，铺着石板，因为前些时日的雨灾，石板上青苔遍布，尚未清除干净，走起来一步三滑。林长照似乎心不在焉，好几次都差点儿摔倒。孟时涯忍不住时时出手相救，直到转入玄武大街才放下心来。
　　这几日，林长照总是这般，无精打采，心事重重。他面上笑着，眼底却不见波动。孟时涯为他忧心，奈何不好开口细问。
　　林长照偶尔会停在摊位前，看看人家卖的小东西，却什么也没买。摊主瞧他生得文雅清秀，也不生气，便是心中不悦，瞧见后面孟时涯的脸色也不敢流露出来。他们一路上不曾说过一句话，眼看着过了午时，腹中饥饿，孟时涯扯着林长照的胳膊把他带到一家酒楼，叫了几个他喜欢的小菜。
　　孟时涯不问，林长照也不说话，沉默地吃过饭，林长照还是那般在街上游荡，不知疲倦。他们走过前世曾经逛过的茶肆，林长照最爱逗留的古玩铺子，卖糕点的，卖衣衫的，他们去赏过花的户部侍郎的宅子，工部尚书家的宅子……竟然转了两三个时辰，天色都暗下来了。
　　孟时涯怕他累了，极想叫他回国子监歇着去，可内心里也极喜欢这般跟着他慢慢地走，瞧着他的背影。哪怕听不到他说话，也是心满意足的。
　　孟时涯早几日前就决定，待太子登基为帝，宫中安定，邺安城没什么可担忧的，他就到通州入伍为兵，历练一番。虽然还有一年多的光景，但是与林长照相处的时日算是越来越少，他自是一刻也不愿荒废的。
　　走着走着，街道两旁景色甚是眼熟。孟时涯忽然察觉到，他们这是往贺之照的府上而去。
　　原来，他是接连数日见不到贺之照，心中思念，不知不觉就往这里来了……孟时涯脚步顿住，站在大街上苦笑。
　　贺府大门外停着一架不算豪华却精致的马车，向来马车的主人非富即贵，此刻还在贺府拜访说话。林长照退了两步，躲在一个卖折扇的摊位旁边，悄悄打量贺府门口的动静。
　　只见贺府大门被两个人一左一右拉开，十六七岁的少年大步跨出门槛，想是没留神，下台阶时差点儿踩空。跟随在后面的贺之照眼疾手快拉了他一把，少年却气呼呼地甩开他，径自上了马车，一刻不停地离开了。
　　那少年正是已为太子的李云重。他从太庙回来，特意拜访曾经的老师贺之照。
　　贺之照站在自家门口，看着马车远去，神情寥落。等他转身要进门时，瞥见街道另一边的林长照和孟时涯，楞了一下。
　　林长照和孟时涯被请到了贺府花厅。府上仍旧没有丫鬟，也不见仆役，只有看门的老头沏了茶水送过来，又远远地退开。
　　贺之照坐在上首，端着茶杯，看了看林长照和孟时涯，笑了起来。
　　“你们两个，想问什么？”
　　孟时涯道：“太庙之行，如何？”
　　“繁文缛节，历来规矩，跪上大半天，等来一个青雀率领百鸟盘旋鸣叫的祥瑞之兆，倒也算十分顺利。”贺之照喝了一口茶，放下茶杯，目光落在了林长照脸上。
　　他见林长照低头沉默，不似往常那边带着笑，好奇问道：“长照这是怎么了？有心事？”
　　林长照吃惊抬头，弯了弯嘴角，笑道：“没甚么……方才，太子似乎很生气？今儿个是大喜，太子为何……”
　　贺之照垂下眼帘，一只手抚着茶杯，淡然一笑：“不过是为了三皇子和五皇子的事，说了几句重话，惹得太子不高兴了。”
　　林长照皱起眉头：“太子不高兴，贺大人还能如此轻描淡写，就不怕……”
　　“怕他与我离心？”贺之照摇了摇头，“他知道我是为他好，气不过两天也就罢了。太子到底年轻，心慈手软，想着陛下已经罚了两个兄弟，他日后……要解除三皇子和五皇子的禁足。”
　　孟时涯叹息道：“三皇子和五皇子夺位之心未绝，解除了他们的禁足，无异于给了他们机会相互串通勾结。太子应当遣人严加看管，暗中监视才对。大人，此事您万万不能顺从太子。”
　　贺之照点头。
　　林长照看似还有疑惑，几分犹豫，终究没有问出口。
　　三人就朝中官员职位变动谈论了一番，得知眼下朝中大多数官员已经知晓太子的隐忍筹谋，纷纷拥护于他，李云重已算是大权在握。眼看着时辰不早了，守门的人来问贺之照是买了饭菜带回来还是出去酒楼吃，贺之照哑然失笑，道要回国子监去。
　　一同离开贺府，走出大门后，孟时涯忍不住说道：“贺大人家里也该添一位内眷了，不然太子再来造访，您总不能带着太子去国子监用膳吧？”
　　贺之照脚步顿了顿，林长照也停住了脚步，二人一同看向他，一个似笑非笑，一个面红耳赤。
　　“你这是怪本官招待不周？”
　　“学生岂敢。”
　　“……料你也不敢。——本官还有许多事要忙，暂时没有空闲筹备终身大事，要等些时日了。你府上那位，只怕不能再等啊。李姑娘年纪不小了吧？”
　　孟时涯笑了笑，道了声是。
　　解语的婚事的确不能再拖了。三书六礼，准备嫁妆，繁琐得很，本就需要几个月甚至更长。万一遇上国丧，大周朝百姓一年之内是不允许嫁娶的。
　　可惜之前的科考取消了，否则徐绍功名在身，把解语娶了也算门当户对，堂堂正正。
　　贺之照瞧出他二人担忧，笑道：“听说孟府跟徐公子走得近？那位徐公子早先率兵护驾，是有功之人，过几天待陛下龙体无恙，本官上一道折子，请赐封他为奉车都尉，赏一座宅院，也好叫他双喜临门。”
　　孟时涯替徐绍谢过他，先后进了马车。
　　贺之照的马车倒也宽敞，布置装饰极为讲究，倒跟方才太子那架马车有几分相似。孟时涯知这位贺大人将来离开国子监，势必要一跃而上，独揽大权的，见他受李云重如此信赖，心里也便放心些。
　　林长照坐在另一侧，之前郁色消减不少。孟时涯看在眼里，唯有暗暗叹息。
　　到了国子监，下了马车，还未踏上台阶，一个侍卫打扮的年轻人就捧着请柬上前来，见他们三人一道出现，很是高兴。
　　“卑职是英王府的侍卫。我家王爷有事情想请三位过府一叙。请帖在此，打扰之处还望见谅。”
　　贺之照把请帖接了，扫了一眼，笑道：“英王客气。我等如时赴约，回帖就不写了，你去回话便是。”
　　那侍卫离开后，贺之照把请帖转手递给孟时涯，叹了口气：“大皇子哪有这样的决心……大皇子妃一介妇人，为王府筹谋如此，倒叫人佩服。”
　　“想来她已决定离开京城了。”孟时涯看了一遍请帖，笑道，“太子即位，大皇子妃也有一份功劳。她想离开京城，我等须得帮忙，叫她一家走得风风光光才是。”
　　林长照点头赞同，道：“却不知她想给大皇子争取哪里作封地？”

　　终有一别

　　英王的封地很快定了下来，就在冀州，一个说富饶不富饶，说贫瘠也不算贫瘠的中原州府。之所以封在冀州，是因为那里山清水秀多晴天，气候温和，适宜养病。
　　这与孟时涯等人猜测的一样。冀州与灵州相隔甚远，皇帝也就不再担心大皇子会与四皇子联手夺位。
　　大皇子离开邺安的日期近在眼前，他本来是不情愿的。皇帝驾崩是随时的事情，身为长子怎能一走了之？但皇帝下了旨，叫他无诏不能回京。为了太子地位稳固，皇帝也是下了狠心，就是已经出嫁的公主，也派人传去旨意，没有皇帝手谕或太子谕令，亦不可随意离开封地。
　　大皇子早就成了懦弱怕事的性子，皇帝这般吩咐了，他也只得接受，叫府中人尽快把东西收拾好，该遣散的人都遣散了。
　　孟时涯、林长照、贺之照三人来到英王府赴宴时，王府里的东西收起了许多，看起来颇为凄凉。倒是接待贵客的花厅没有变动，还添了几盆素雅的鲜花。英王病着，不能亲自出去迎接，就由管家代劳了。
　　他们来到花厅，看见的便是坐在椅子上，一边咳嗽一边陪两个孩子说笑的英王。跟贺之照同年的英王，面相里透着一股沧桑，比贺之照看上去老了好几岁。
　　两个孩子，郡主李幽和世子李臻被教养得很好，见了客人按照律例回礼，等客气过后才露出孩子气，亲亲热热地围上来说话。
　　也不知为何，两个孩子格外喜欢挨着孟时涯说话，这让孟时涯有点儿不知所措。他未重生前是个冷面傲然的脾气，谁家孩子见了他都要躲的，重活一次收敛了戾气，但也算不上温和亲切，偏偏李幽和李臻黏着他，一口一个哥哥地喊。
　　不多时，孟承业、何冲也被引到花厅。大皇子妃随后跟着到了。原来此次所宴请的，正是大皇子妃遇刺当晚亲眼见证之人。
　　孟时涯心中惋惜，叹那大皇子自从争夺太子之位失手，被人暗害生病，就失了斗志。否则以他皇长子的身份，人又不算愚笨，大皇子妃还有皇后风范，夫妻携手，膝下有子聪慧机灵，何愁坐不上皇位？大皇子平白让出了这么好的机会，六皇子能崭露头角自是他的造化。
　　大皇子招呼众人坐了，拿起酒杯，笑道：“前些时日内子遇到刺客，多亏各位出手相助，本王感激在心。今当远离，怕没有机会，所以内子准备了薄酒粗茶，想当面与各位道谢。”
　　大皇子妃执杯，起身，轻声道：“救命之恩，永生难忘。妾身以茶代酒，谢过诸位。”
　　众人客气了一番，落座后，郡主李幽为大家一一倒酒倒茶。她会说些吉祥话，逗得大家笑声不断，本来拘束的宴请，倒跟家宴一般温馨热闹。
　　世子李臻得了大皇子妃同意，笑嘻嘻地爬上孟时涯膝盖，缩在他怀里，天真的问题一个接一个——“孟哥哥会画画是吗？只画竹子？”“哦，你也画小花啊！臻儿最喜欢画小鸟儿！”“是大雁啊，那哥哥会画大雁吗？”“我会画姐姐，可是姐姐说我画得丑。”“哥哥会画人吗？”
　　一桌人看着他们俩，尤其是看着孟时涯被问得招架不住，纷纷露出促狭的笑容。孟时涯觉得小娃娃实在难哄，就拿眼神向林长照求救。
　　谁知林长照只是笑。
　　大皇子笑道：“孟大人，令郎也到了娶妻的年纪吧？”
　　孟时涯的笑容顿时僵在了脸上。他偷偷望向林长照脸庞，林长照还是那般嘴角噙着微笑，正和郡主李幽一起玩竹木做的九连环，仿佛没听到大皇子的问话。
　　孟承业瞥了儿子一眼，咳了一声，笑道：“他尚无功名在身，哪家的小姐愿意嫁？”
　　“哎，令郎如此出众，考取功名是早晚的事，只怕到时候邺安城里要给贵府说媒的，从城东排到城西！”
　　“承王爷吉言！犬子若结了亲，下官定要往冀州送上一份厚礼！”
　　“哪里哪里，都是孟大人教导有方……”
　　大皇子与孟承业、何冲说笑着喝起了酒。大皇子妃瞟了贺之照一眼，亲自倒了一杯酒给他，说起了她的胞弟还在国子监读书。
　　“妾身家中只余我与小弟，他本暂住在王府，待我夫妻离开邺安城，他孤身一人没有去处，妾身怕他闯祸，想让他搬入国子监学舍，贺大人能否通融通融？”
　　贺之照爽快答应了，又说定会照拂于他，叫大皇子妃放心便是。
　　郡主李幽听他们提起小舅舅，顿时升起了离别伤感之情，扑入大皇子妃怀里抹起了眼泪。
　　“母妃，幽儿舍不得舅舅……咱们把舅舅带走好不好？”
　　“傻孩子，舅舅将来要为朝廷效力的，他眼下好好的在国子监读书，怎能跟我们去冀州？你若想他，写信就是了。”
　　“那我写信叫舅舅到冀州来玩……”
　　李幽一哭，李臻也跟着呜呜呜呜掉眼泪。孟时涯从小到大都没哄过孩子，浑身僵硬不知如何是好，正为难时，林长照伸出一双手来，把李臻抱过去，轻轻拍了拍后背，给他擦掉了眼泪。
　　林长照生得文秀，声音也柔和，他低语哄劝，不多时就让李臻止住了哭泣，搂着他脖子撒娇。
　　“哥哥，为什么皇爷爷叫我们去冀州啊？为什么不叫三皇叔、五皇叔去呢？”
　　房中顿时静了下来。大皇子妃脸色变了变，正要开口叫李臻不要胡闹，林长照呵呵轻声笑了起来。
　　林长照轻轻捏了捏李臻的小脸，道：“因为他们不够乖呀。陛下还要教他们听话做事，所以把他们留在京城。你不喜欢冀州吗？冀州东西二百里，南北二百里都是属于你的，你想去哪里玩就去哪里玩，可是在京城，你只能呆在英王府这一处宅院里，没办法骑马，也没办法练箭。若是你不放心，可以写信问问你们四皇叔，他定然觉得灵州极美。世子你还有你们四皇叔对陛下很好，陛下也想让你们过得好。”
　　六岁的孩子闻言高兴起来，立刻对冀州充满了向往：“冀州那么大啊……我喜欢骑马，王府的马驹太小了，一点儿不都像马。”
　　“冀州有很多草地，世子可以尽情驰骋。还可以叫人挖平了种粮食。”
　　“为什么要种粮食？”
　　“种了粮食才有饭吃。冀州的百姓有饭吃，就会夸世子做了好事。世子不喜欢做好事吗？”
　　“喜欢！”
　　……
　　一顿饭下来，孟时涯觉得前生加起来的笑容都不如这一晚露出的多。他静静地看着林长照哄两个孩子玩，那副温柔可亲的模样，内心深处隐隐有了一种期盼——有朝一日，他能有一个属于自己的宅院，在屋子里他和林长照这般临近而坐，有两个孩子环绕膝下，笑声不绝于耳。
　　他以前从没想过林长照这般喜欢小孩子。
　　可林长照若要嫁与贺之照为男妻，是不会有孩子的。
　　孟时涯又觉得心酸无比。
　　辞别大皇子一家，他们夫妻二人领着孩子，将人送到了大门外，已经昏昏欲睡的世子李臻勉强睁开眼，跟林长照、孟时涯挥手，连声说舍不得他们。
　　“人世相逢，总有一别。世子别伤心，说不定你很快能在冀州找到一起玩的朋友呢？”
　　李臻和李幽这才松开他的衣摆，看着他们先后上了马车离去。
　　马车里，孟时涯和林长照面对面坐着，只有他们二人。贺之照回贺府了，孟承业与何冲也各自回家。他们被孟府的马车送往国子监去。
　　一路上，林长照低着头，沉默不语。
　　孟时涯忽然笑道：“人世相逢，总有一别……久别之后，终能重逢。长照，你说是不是？”
　　林长照猛然抬头，目不转睛盯着他看了一会儿，轻声笑起来。
　　他叹道：“我只是一时感慨，并没那般难过。”
　　孟时涯没有接他的话，自顾说道：“不管将来我去了哪里，与你分别多久，我总会回来找你……你，不要忘了我。”
　　孟时涯从未这般说过亲昵的话，林长照一时半刻未能反应过来，等他意识到孟时涯说了什么，脸上顿时腾地一下红了。他嗫嚅着，不知说些什么好，半晌之后叹息一声：“你这又是何苦……”
　　一双手伸过去，将他双手握在掌心，晃了两下很快松开。
　　“我视你为唯一的知己，怕分别久了，你忘了这些时日的情分，那我这辈子可就算白活了……我只盼你一切安好，将来再相见，你还能把我当成挚友，我便知不枉此生。”
　　眉眼里，都是深情，奈何语气间，皆是淡然。
　　孟时涯知他不是那一世对自己情根深种的林明见，知他此生早一步遇见了贺之照，倾心相许于他人，怕他尴尬，不愿他左右为难，只好将满腹的情意绵绵化作兄弟情深，知己难遇。
　　林长照自是感动万分。他点了点头，轻声道：“我不会忘的……你，你对