期思-第5部分

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　　第三天早晨，静云殿内，宫人个个容色静肃，进进出出敛首收声。
　　毒的名字叫”朱颜瘦”，果然是让期思瘦了不少，显得单薄极了，面色苍白。
　　萧执守在他身边，因解药药力所致，期思反而昏睡不醒，要彻底解了毒才能醒转。
　　此刻期思醒来后，萧执仍在身边，期思昏迷太久，脑子十分混乱，时间感更是错乱。
　　萧执见他醒来，叫宫人取热巾子来，帮期思敷敷脸。
　　带着淡淡熏香味的热巾子敷过，期思果然感觉好些，不再是方才的混乱焦躁。
　　“好一些了？”萧执笑着伸手搭在期思腕上，探他心脉和内力。
　　期思想起昏迷前的事情，认出萧执，没有挣扎，问道：“我在哪？”
　　“燕国帝都昌煜，皇宫里”，萧执耐心答道。
　　“你是谁？你们……”期思一时不知该怎么问。
　　“我是燕国神影卫统领，陛下让我守着你，为你医治身上的毒”，萧执耐心地说，“三日后，晋国的使臣会来确认你的身份。”
　　期思这才回忆起来，他们一定是把自己当虞珂了！
　　期思赶忙反手抓住萧执的手，道：“我不……”
　　“陛下到——晋国使臣到——”
　　期思还没说完，门外传来太监的通报声，期思话被打断，跟萧执一起看向门外。
　　萧执有些意外，晋国来使提前到了。
　　肃帝走在前面，身后几步跟着一个身穿武官官服的高大男子，面容英武，气势不凡。
　　“陆应秋！”
　　此刻见了陆应秋，期思的眼泪一下子涌出来，仿佛漂流已久的孤舟终于找到港口。
　　他激动得松开萧执的手，翻身就要下床去，却因昏睡太久，腿上一软，差点栽倒。
　　陆应秋看见期思这一下，心里一提，期思身边的萧执却眼疾手快，已经一把捞住期思，稳稳把他放在地上，扶着他。
　　期思却疯了一样，挣开萧执，哭着跑向陆应秋，一阵风一样卷过肃帝身边，一下子扎进陆应秋怀里，埋头使劲抱着他不松手。
　　陆应秋未曾想到期思会是这个样子。
　　情况与他预想大有不同，期思竟是受了许多苦楚一般，他伸手抱着期思，轻轻抚他后背，给他顺气，缓声道：“没事儿了。”
　　期思本来是哽咽着流泪，这一顺气可倒好，陆应秋一安慰他，他反而嚎啕大哭起来，单薄的身子像片树叶，挂在陆应秋身上。
　　陆应秋这才发现，期思这些日子不见，瘦得不像样子，身上似乎也很弱，却一时不便询问。
　　期思心里的情绪一下子开了闸，汹涌地宣泄出来。
　　多日里，山道上生死一线，独自逃到白谷县的漫长路途，自己在绝望里每走一步便如走在刀山的遍身伤痛，昏迷中也时刻折磨他的窒痛，在恐惧和担忧中无人可以信任依赖的漫长分秒，失去内力形同武功尽废却还要强作乐观……此前种种都被他压在心底，不敢放松分毫，见了陆应秋，便终于可以依靠信任，再也压制不住。
　　肃帝看到这一幕，倒也不急，道：“陆将军便先稍作安抚，孤明日再来。”
　　陆应秋怀里挂着期思，转头不慌不忙道：“失礼了，多谢陛下体恤。”
　　语气里却并无歉意，因为期思和虞珂就是在燕国境内出的事，他一路悉心保护，把人交给燕国，却转头出了事。
　　肃帝摆摆手，十分大度，便转身走了，萧执跟着离开，顺手把殿内宫人也都遣下去，让陆应秋和期思单独待着。
　　期思也没理会什么皇帝，反正从进宫到现在，他也没跟燕国皇帝见过面行过礼。
　　哭了好一阵子，终于缓过来，抬头看着陆应秋，憋了半天，问了一句：“你怎么才来啊？”
　　陆应秋心里被他哭得五味杂陈，扶着他让他坐在榻上，伸手取来旁边巾子给他擦擦脸，道：“已经快马加鞭了，本来是三日后到的。”
　　期思点点头，这才仔细看他，陆应秋一身武将官服依旧是高大英俊，但眉眼间确实风尘仆仆。
　　期思问他：“你找到他了吗？我跟他走散了……”
　　陆应秋点点头，说：“他没事，先不说这个，你受了伤？为何瘦了许多？”
　　期思哭得有些倒抽气儿，说道：“受了些伤，主要是、是被一个刺客喂了毒……”
　　陆应秋蹙眉，一下子透出凌厉的神色：“什么毒？医治了没？”伸手拉过期思手腕，探他心脉。
　　期思反而安慰陆应秋：“不知道什么毒，有、有个人帮我治了，今天醒来已经好多了。”
　　陆应秋查了发现确实无大碍，只是明显的虚弱。
　　“你这些天怎么过来的？我收到你的信，为何只字不提你中毒受伤？”
　　期思委屈说：“我不提所以你一直没来找我吗？”
　　陆应秋有些无奈，说道：“我收到燕国找到你的消息后，才收到你的信，立即就来了。”
　　期思有些不好意思，自己哭得连燕国皇帝都不看一眼也就算了，还跟陆应秋闹小孩子脾气。
　　“那你来是要接我离开吗？”期思眼里带着些询问和期待。


第10章　为替
　　期思见他没带虞珂来，有些搞不清状况。
　　陆应秋却犹豫了一下，道：“先不说这些，讲讲这段日子怎么回事吧。”
　　期思沉默了片刻，这些天里的苦难一一在脑海浮现出来，反而不想说，便敷衍道：“我……就也没什么，逃出来，后来被接到这里了。”
　　陆应秋知道他别扭起来就这样，沉声道：“细细说，不可憋在心里了。”期思受伤中毒，心神耗损，心事太多对他很不利。
　　期思这才乖乖从遇袭那天讲，讲到白谷县，还有后来昏迷，再醒来就是刚才了。
　　陆应秋沉默半晌，告诉他：“那天大雨，刺客没有留下任何线索，但你进了燕国皇宫，便是安全的了。”
　　期思点点头，追问道：“虞……”
　　还没问出口，陆应秋伸手捂住期思嘴巴，示意他不要说。
　　期思心里奇怪，陆应秋低声道：“他回去了，你救了他。”
　　陆应秋又问：“这段日子里，你长大不少，若是有些必须要做的事交给你，你能做到吗？”
　　期思想想，点点头，说道：“自然。”
　　陆应秋沉默片刻，英武的眉眼间有些难言的情绪，最终还是开口道：“他不能来陪你了，小殿下，你今后，是晋国的小皇子，你要懂事。”
　　期思看着陆应秋，一时不明白他的意思。
　　陆应秋一字一句，力道清晰：“你是虞珂，你是晋国的皇子。”
　　殿内透着诡异的安静。
　　殿外，北国的夏风卷携着花园里的草木气息，吹进静云殿，期思和陆应秋的衣角被轻轻拂动。
　　期思的手下意识地攥紧了陆应秋衣袖，缓缓摇头道：“可我不……”话未说完，陆应秋对他做了个噤声的手势。
　　“小殿下想回去吗？”陆应秋缓声问道。
　　期思点点头，眼里有些难以置信。
　　“小殿下记得武陵关内的灾民和山里的悍匪么？”陆应秋的神色很严肃。
　　期思不说话，也不点头——这两件事，他永远都不会忘。
　　陆应秋神色稍缓和些：“今后，会有很多人想杀你，也有很多人靠着你活下来，你要为那些百姓，也为你自己，当好晋国的皇子……若不然，是回不去的。”
　　宫殿高大华丽，帐幔奢美，却让期思感觉有些阴冷。
　　期思听出陆应秋话里的威胁意味，陆应秋仿佛变了一个人，神色里带着冷漠和坚决。
　　期思下意识地向后挪了挪，他看着陆应秋的眼睛，声音有些艰涩地问道：“为什么？”
　　陆应秋神色坚定，那张熟悉的英武面庞透着将军的威势，他很少在期思面前显示出这种威势的气息，他答道：“陛下的旨意，抱歉，期思，我不能带你走，你也不能走。”
　　这是一个忠诚坚定的将军的回答，却也是陆应秋的回答。
　　期思感到心里发冷，他有种被背叛的感觉——他从死亡边缘逃出来，却被最信任亲近的人不加商量地抛弃。
　　他低下眼睛沉思了一会儿，抬眼看陆应秋，还是同样的问题：“为什么？”
　　陆应秋神情毫无松动，答道：“质子是用来约束晋国的。”
　　他只说这一句，期思便明白了。
　　——质子是用来约束晋国的，若质子是假的，来日一旦开战，天下人眼里期思就是皇子无疑，但鸿嘉帝不会被约束，晋国朝野也就不会被这个人质威胁。
　　所以他是一个替身，一个未来的弃子。
　　陆应秋明白他的想法，他坚定地说：“你在这里不会有危险，将来若有变故，我会拼死保你。”
　　陆应秋眼睛深邃，目光刚毅，却没有往日的柔和。
　　期思摇摇头，他明白当日虞珂的感受了，他此刻比虞珂更狼狈。
　　他心里没有愤怒，只是很伤心，有些孤立无依——他真的是独自一人，没有人在他旁边，也没有人在他背后。
　　期思看着陆应秋的眼睛：“我可以。”
　　一如当日晋国皇宫里，虞珂的回答。
　　陆应秋却转开眼睛，上前抱了抱期思。
　　期思靠在陆应秋肩膀上，心里的一些东西熄灭了，他声音冷静：“将来有那一天，也不需要你拼死保我。将军，你比我重要。”
　　陆应秋松开他，看着期思，期思面容苍白带着病色，身体瘦弱单薄，但腰背挺拔，一向带着天生的骄傲和倔强，此刻仿佛变了一个人，神色带着些冷漠。
　　陆应秋却笑着摇摇头，带着无奈，道：“你很像你爹，卑职替晋国子民感谢殿下。”
　　陆应秋从怀里拿出一个东西，伸手绕过期思脖颈，把那东西扣在他颈后。
　　期思低头伸手把它抬起，看了看，是一条红绳下缀接着一截黑金细链，质地墨黑，暗暗反射着若有似无地金色纹络，衔扣紧密，一扣上便贴合住皮肤和骨骼凹凸处，像是一条极细的蛇，又十分精美，冰冷细腻。
　　“收好它，不要随意给人看”，陆应秋叮嘱道。
　　期思只当是晋国皇室的身份信物，放进领口里不愿再看。
　　他眼神有些空洞，说道：“他知道吗？”
　　陆应秋知道他是问虞珂，答道：“还没告诉他。”
　　期思心里安慰些——至少虞珂没有抛弃他。
　　陆应秋拍拍他肩膀，不再说什么，起身离开，让他独自想一想。
　　期思坐在静云殿里，燕国的宫殿华丽高大，雕梁画栋，帷幔帛锦流光。他回想了往日的点滴，想想自己拼死救下虞珂，是否值得。
　　最后他想，当然是值得的，重来一百次，也是要那样做的。
　　他和虞珂，乃至陆应秋，其实都身不由己。但他心里还是不愿原谅陆应秋，陆应秋从小到大对他关爱有加，却也能毫不犹豫把他抛弃。
　　陆应秋离开静云殿，便去见燕国皇帝，商定三日后正式在朝迎接“虞珂”。
　　陆应秋此番将在燕国停留几日，他每天都会去陪期思。
　　在期思看来，陆应秋是来监督他会不会听话的——陆应秋已经不再是那个他完全信赖的人了。
　　而陆应秋也没有解释什么，与他确认一应事项后，有时对他讲讲燕国风俗人情，有时便在一旁安静陪着期思。
　　他对期思反复强调最多的话，是两句话——
　　——”不必觉得你在假装做另一个人，你还是你自己。”
　　“不要告诉别人你过去的事情，你的过去是虞珂的过去”。
　　而期思只是沉默，看着陆应秋的眼神里总有些情绪，却什么也不肯讲。
　　真正的虞珂，也只在晋国皇宫待了几天，外界对虞珂的了解也只限于他的身世和在寺里修行过。
　　而期思与虞珂是自小相伴的，没人比他们更熟悉彼此。
　　他并不需要多做伪饰，不会有太多东西成为他替代虞珂的阻碍。
　　他独自看着宫中灯火，不断回想陆应秋交代的桩桩件件，让这些叮嘱刻在脑海——这是他唯一回去的希望，虽然他也不清楚”回去”是指回到哪里，毕竟他已经没有家人，但南方的晋国和卢阳城，仍是他心里的灯塔，那里曾经有过他的家。
　　这几日里，有时期思经过镜子前，都恍惚觉得镜子里面是虞珂。
　　时间飞快，这日朝会，期思便将以晋国皇子的身份，入朝为质。
　　奉天殿内，燕国肃帝坐在御座上，不发一言，座下臣子恭敬而立，大殿内梁柱高耸，雕梁画栋，气氛沉肃。
　　肃帝在座上抬眼，眉目清朗的脸带着文雅之气，眼睛却如沉水，让人看不透。
　　“晋国皇子、晋国特使入殿——”太监高声通传。
　　期思心跳有些快，身着皇子礼服，跟着陆应秋踏上燕国大殿前的石阶，跨过殿前门槛，在两侧静立的文武官员中间前行。
　　他单薄的身躯在高大宫殿内更显渺小，边向前走，边用余光看两侧的人，人们也打量着他。
　　身后一众随行出使之人面色严肃——这是晋国的一次折辱，一次屈服。而陆应秋面色平静，不卑不亢。
　　到了御座阶下，陆应秋向肃帝行礼，期思在旁行礼，一众随行也跟着行礼，肃帝示意免礼。
　　太监接过陆应秋带来的文书，并以燕国文书交予他，两国盟约自此正式达成。
　　仪式并不长，但环节繁杂，期思身穿皇子皇服，有些累，他悄悄看了一眼身边的陆应秋。
　　陆应秋今日一身武官朝服，身形笔挺，肩背宽阔，面容英武刚毅，是武将中的儒将。
　　陆应秋感觉到期思在看他，低头看着期思温和地弯眼笑了笑，期思却转开目光，鼻子有些发酸。
　　虞珂在晋国皇宫的那几天，没有臣子见过他，送行那日也都是远远隔着马车帷帐看个大概，今日随行的使者们更是不知道皇子已经换了个人。
　　期思的存在，仿佛已经被抹去。
　　最后一次见面时，期思问陆应秋：“陛下要我留在这，你犹豫过吗？”
　　陆应秋字字斩钉截铁，仿佛扎在期思心里：“君令如铁。”
　　期思点点头，不与陆应秋对视，看着窗外如画的花园，不再说什么。
　　“将军，保重。”
　　“殿下，保重。”
　　离开奉天殿，陆应秋目送宫人带着期思回寝殿。
　　陆应秋转身也离开，没有看到期思远远回头张望的身影。


第11章　别院
　　期思转头便又病倒了，精神不振，时常发热，甚至不怎么说话。
　　太医诊治，身上没有病灶，一切在于心中郁结。
　　萧执看过，也说与身上的伤和中的毒无关，确实是心病。
　　肃帝时常去静云殿探望，看着期思皱眉苍白的样子，也跟着皱眉。肃帝后宫一直以来只纳过寥寥几人，又因各种原因死的死赶的赶，没有妃嫔可以来照看此事。
　　一天天病着，若是真的出了问题，燕国难以交代。
　　期思病了四五日，肃帝的脸色就沉了四五日，这日终于在朝会上发问：“晋国皇子病了几日不见好，总不能拖着，你们想个办法出来。”
　　座下大臣们便开动脑筋。
　　有说虞珂自小在寺庙长大，要不把他送到普华寺，继续过小和尚的日子，兴许就好了。
　　还有的趁此开始催促肃帝纳妃立后，感叹后宫无人就是不行。
　　一个个摇着胡子口沫横飞，越说越带劲。
　　臣子们趁势催起婚来，肃帝终于忍无可忍，一拍御案，底下群臣便顷刻噤声，不敢再借题发挥。
　　倒是左丞相江荀衍站出来，缓声道：“臣有一想法，或可解决晋国皇子心病。”
　　肃帝揉揉眉心，道：“且说。”
　　江荀衍道：“陛下何不问问晋国皇子，他现在需要什么，想在哪里住，想做什么，想什么人作伴。”
　　当真是人生四大问，但似乎很有道理。
　　肃帝没有子嗣，面对期思这样的孩子，却不如面对政事时得心应手，此刻江荀衍提醒，他才想起来平日里从未问过这孩子的心意。
　　朝会后，肃帝便果真去了静云殿。
　　未让宫人通报，进了院子，便看见期思一身雪白单衣，肩背单薄，却身姿笔挺，正独自坐在鱼池边的矮榻上看鱼。
　　入夏的燕国天清气朗，半热不热的风吹过水面，变成宜人的温度，吹在期思衣角，轻轻翻动。
　　天上流云大朵，时而飘过遮住阳光，又很快飘走，阳光就这样时不时打在期思身上，身后是高大宫苑殿阁，朱墙画栋，琉璃明瓦，整个人像是画中小仙，有些飘渺。
　　肃帝隔着池水看了看期思，觉得他面容肖似记忆中的人，年纪虽小，却有着天生的一股骄傲和韧性，心里有些感慨。
　　肃帝走过去，十分随意地在期思身边坐下，期思才抬起头看了看肃帝，道了声”陛下”。
　　近日他频频身体高热，精神不大好，加之中的毒留下些后遗症，内力时常不济，以前习武的底子也挡不住这样的销蚀，人消瘦许多。
　　“听说你从前一直在寺里住着，应当心境开阔平和，怎么就一病不好呢？”肃帝形貌文雅，此时随意地坐在他旁边，朝堂上的威势卸去大半。
　　期思摇摇头：“因为我虽然住在寺里，却不看经文佛法，除了能看见许多僧人，与住在寺外没什么不同。”
　　期思说的是实话，虞珂在芳华寺里从小住到大，却只会一声“阿弥陀佛”。
　　肃帝见他精神些，点点头，转而进入正题，问道：“你来孤这宫里，是不是不习惯？若让你选，你想在哪里住？”
　　期思听出肃帝是真的在询问他想法，他确实不想在宫里住着，便思索片刻，谨慎道：“或许住在皇宫外面……普普通通的就很好。”
　　他从小生活自在，习武读书之外便是闲云野鹤的生活，如今被独自关在这宫苑里，自然难以适应，况且这皇宫是异国的皇宫。
　　“嗯，别院，也可”，肃帝似乎并不在意期思会提什么要求，但凡说了就轻松答应，“住下后是想如何读书？鸿都书院如何？或夫子来教？”
　　“我……我一直跟着夫子读书，没有去过书院”，期思犹豫着答道，看着肃帝的眼睛。
　　肃帝十分坦然地看着期思的眼睛，似乎在琢磨这样年纪的孩子是什么想法，想了想，说道：“书院里有许多与你一般大的孩子，每日一道读书、作伴、习六艺，热闹些。”
　　期思感到放松许多，肃帝对他很随和。
　　他认认真真想了想，点头道：“那就试试。”
　　肃帝觉得这孩子有趣，笑了笑：“不错。”
　　肃帝看他眼睛里有了些神采，说道：“你来燕国，却没有身边侍从伴读，宫里有看得顺眼的尽可留在身边伺候，到了书院也可结交伙伴……萧执你也见过了，他比你大一些，但也年少，孤就让他多照拂你，有什么事让他转告，或直接来说都可。”
　　期思很感谢他，毕竟肃帝完全可以对他不闻不问，却过来亲自问自己，一时反而不好意思，觉得自己伤春悲秋的不像样子。
　　肃帝关照几句便离开了，期思心里似乎解开一道障碍，发觉自己的生活并没有多糟。
　　他又想起那些武陵关内的灾民，更觉得自己竟如此不知足，这几日因为陆应秋抛弃自己而伤心，天昏地暗的，想通了便心里开阔。
　　肃帝一向雷厉风行，转头便吩咐了萧执，去找间合适的宅子作为别院，送“虞珂”去安置。
　　几日后，期思状态已经好很多，发热消沉的症状已经慢慢消失，闲暇时问侍卫借来把剑，在院子里练剑习武，身体也恢复过来。
　　又想起重逸，不知道师父会不会来看自己。
　　萧执很快安排好了宫外的事，和礼部官员一道护送期思去新家。
　　萧执按照肃帝的要求，在昌煜城南找了一间宅院，宅子原先是一家书香门第的老宅，主人在朝为官，因朝中调动离开昌煜，举家搬迁，此后一直空置。
　　期思来昌煜时当真是身无一物，东西都丢在了山道上，想来是找不回了。
　　陆应秋来的这一趟，倒给他带了许多东西，应有尽有的，便一下子有了五辆马车的家当。
　　期思没有带走这些日里伺候的宫人，前阵子陆应秋走之前问他要不要留几个人在身边，期思也拒绝了，这次便孑然一人搬出了燕国皇宫。
　　萧执一身暗色神影卫锦衣武袍，骑马护送期思出宫，期思独自在马车里，诸多侍从随行。
　　沿途经过昌煜城中主道，城内多是方正高大的房屋，酒楼茶肆、商铺勾栏皆建的高大富丽，有时途经侯府豪宅，也可见高门大院，匾额石兽精美大气。
　　期思沿途从马车窗子向外看，觉得很新鲜，这是他第一次在燕国的都城观赏市井风俗，昌煜是真正的北方风情，令人耳目一新。
　　萧执看这小少年对昌煜很感兴趣，便引辔靠近马车，微倾下身子道：“小殿下要不要骑马？”
　　期思看了看萧执，听他这提议有些心动，放在从前，他说不定早就爬到马车顶上看风景了，此时却有些犹豫。
　　萧执看出他的犹豫，冲他伸出手，带着笑意咋了眨眼，示意他无妨。
　　期思最终被好奇心战胜，钻出马车，萧执记得期思手腕和肩膀的伤才好，身体一直不佳，便轻轻一揽期思的腰，把他带到身前，与自己同骑。
　　期思坐在马背上高高看着街景，这才真正身处燕国都城的大街之上，仿佛一下子飞出了笼子。
　　他耳朵眼睛被五光十色的昌煜城唤醒，许久未出门，看什么都像第一次