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山河路绝-第3部分
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完了严棋就拔腿去找严世高诉苦。
“楚小王爷出那主意，全在他有的是粮。我家业微薄，怎能同他一般？若是不捐，皇上心里，我又比他矮一截，这京城里，我除了大人可毫无倚仗啊！”
严世高望着在自己面前的严棋，不由得一阵烦躁，在他的眼里，区区五百石实在算不了什么，年年税收的油水，卖官卖命的钱，比这五百石多了去，但想着若有人要在军中任职，可不得少了这个严棋。便开口宽慰道：“楚小王爷着实可恶，不过，他的好日子也不长了……”
严棋抹干净眼角挤出来的泪花儿，奇道：“大人何出此言？”
严世高高深莫测的笑了笑，道：“这是知道了要掉脑袋的事。”
这阴测测的笑看的严棋心里一阵发凉，只得讪讪换了个话头，转而拍起严世高的马屁：“大人果真厉害。”
严世高十分受用似的笑了笑，转而道：“我这有几个人想在军中当个小兵，但苦于没有户籍，愿出百两纹银。”
严棋顿时被百两银子勾了魂，却有些犹豫道：“只是当小兵便要百两，甚是古怪。”
严世高笑道：“这你就不管了。”
严棋也懒得追问，一桩生意便这样成了。
过了几日，马茂才便带着国库里拿出五万石，各官员及楚西共凑出的三万石，以及皇上自己拿出的两万石往陕西去了。
马茂才临行之前曾被皇上亲自召见。楚远之忧心忡忡地握着他的手道：“陕西全交给爱卿了。”
马茂才激动地以头抢地，表示定要好好安抚灾民。
楚远之送别了马茂才，微微的叹了口气，便示意等在一旁的严世高继续。
秉笔太监这个职位看似无权，实际上权利脸面都大得很。楚修之在位时，朝中由宰相把持——这也是没办法的事，国家总的有个管事的，楚修之惦记着听曲儿，就只能宰相来做了。
楚远之即位后，立刻着手清理了宰相的势力，把宰相本人送回老家种红薯。但是朝中事务繁杂，一天的折子能砸死个人，全由皇上自己一力承担，似乎有点说不过去。
楚远之灵机一动，就设立了秉笔太监。帮他读奏折，改一些不轻不重的折子，提供点意见，写写字。皇上眼皮子底下批奏折的人，纵使没有实权，脸面也大得很。不过严世高这人，足够机灵，忠心也有，至于背后那点小贪财，也碍不着什么大事。
严世高拿起一封奏折，看了半晌，道：“皇上，楚将军在西疆的第一战未能退敌，他说军粮不够，军心动荡，烦请皇上催促催促。”
楚远之一双犀利的凤目血丝还未消去，闻言又笼上了一层阴翳。
“军饷，军饷，朕哪里还有什么军粮给他，要朕喝西北风吗？”
年轻的皇上即位不过半年，身形已经消瘦，外忧内患之下，不像一国之君，反像一只败犬。
严世高略微思索：“军粮关乎军心，有饭吃才愿意出力，皇上便下旨安抚一番，军粮可延后一些。”
楚远之叹道：“就如此吧。”
严世高默默松了口气，往西疆送的军粮乃是由严棋负责，数目应当是够的，想来是严棋那成事不足败事有余的狗东西私吞了军粮。还好皇上并未起疑，若是细查，自己也有危险了。
眼看太阳就要沉了，楚远之终于起身来让人送晚膳。今日奏折太多，他忙的连午膳都没用，现在腹中空荡荡的。
皇宫静悄悄的，妃子们今夜又见不到疲惫的皇上，怀着幽怨入眠了。楚远之命人又添了些安魂香，也终于睡下了。
第6章 出征
“呼……呼……”楚远之猛的睁开了眼睛，急促地喘着气。梦中自己沾满鲜血的双手，兄长温柔的眼睛还在眼前，古朴的古琴声犹在耳侧。
清了清嗓子，立刻便有贴身太监进来服侍他穿衣。
“皇上今日起的真早，如此勤政爱民，真是天下的福祉。”
楚远之冷笑了一声，道：“退下吧，上早膳来，用过早膳便准备上朝。”
“奴才遵命。”小太监恭恭敬敬地退了出去。
朦胧的天光透进来，显得偌大的寝殿空荡荡的。楚远之一人立在窗前，看着窗外连绵的君子兰。
用过早膳，楚远之上朝去了。
看着脚下跪着的乌压压一片不断发出“求皇上收回成命”的士大夫，楚远之不耐烦的示意太监宣旨。
“西疆为我南朝藩属数十年，近年来，时多内乱。本年四月间，西疆数次侵扰。特命将军楚术，带兵五万征讨，显我南朝国威！”
楚术上前接旨，众臣哗然。
楚远之看着楚术平静的面容，狭长的眼睛眯了眯，径直离去。圣旨已下，谅那些老东西也做不出什么事来。
尚书王朗直起身来怒冲冲的往外走。
行至无人处，愤恨的摔了袖子。
“王尚书留步。”楚术从后面赶上来，“醉归楼近日来了新厨子，可否请君一叙？”
“唰”的一声，说书先生收了折扇，台下的公子们知道到了精彩的地方，都转头去看。靠窗坐着的王朗也笑着看了眼。
“话说那拓跋鸢真是个人物，生在蛮夷之地，偏生长的俊美妖冶。心肠也似蛇蝎歹毒。你道他如何成了西疆的主子，凭的就是石头般的硬心肠，遇神杀神，与佛杀佛。兄弟七个，尽皆杀尽。且听我将个中惊险，与诸位慢慢道来……”
王朗看着楚术：“楚家祖规，还算不算得数了。”
楚术道：“乱世之中，休谈苟安。”
王朗定定的看着他，道：“出了一个先例，只怕后代个个要仿效。往后要乱。”
楚术神色冷硬起来：“如今外忧内患，大人当清楚的很。难道要我袖手旁观？”
王朗一言不发的向窗外看去。楼阁下一片愁云惨雾，他年幼时所见的盛世几近遥远的令他觉得不真实。
王朗：“也罢。师弟，你在外要保重。皇上喜好弄权，你要谨慎。”
话音落下，两人无言的对视，旁边的喧嚷涌了过来，他们各自在对方的眼里看见了复杂的情绪。
楚术站起身来，做一长躬，郑重道：“犬子楚西，劳烦师兄照拂。”
王朗脸色瞬间变了，也起身长躬：“将军放心。”
楚术脸上现出轻松的表情，坐下来喝酒吃菜。
王朗看了看楚术的脸色道：“如今狼烟四起，我看皇上很快就要起用小王爷了。”
楚术：“不必担忧。犬子楚西，心性武艺具有我楚家风范，只是不通权谋之道。我已为他备好军师，只怕百密一疏，故请大人照拂。”
王朗道：“听人说，师弟请了新的门客，莫非……”
楚术笑而不答，为自己和王朗斟满酒，举杯道：“不谈这些了，我敬师兄。”
王朗举杯，和他清脆的一碰，放下。哈哈一笑。“楚术啊楚术，不愧是我的师弟。”
“吃菜！吃菜！”
狂风夹杂着豆大的雨点劈头盖脸的打在营帐上。
楚术望着眼前的冷硬馒头和稀粥，回想起出征前在醉归楼的那顿饭。心想，这说不定是这辈子最后一顿好饭了。
西疆比京城冷太多了，风像刀子一样割在脸上。五万大军，余粮仅够十天。粮草还在路上，迟迟未到。几次写信派人去催，都说雨天路难走。
没有饭吃，谁跟你拼命？
前日和拓跋鸢已有一小战，蛮夷善骑术，个个是亡命之徒。军士们士气低落，只能勉强抵挡。
楚术狠狠地用拳头捶了一下桌子。
“将军。”一人端着碗饭进来了。来人面容俊朗，即使几日行军打仗后略有憔悴，那双眼睛仍旧有神，嘴角仍旧带笑。正是桢卿的父亲，徐墨徐公子。
徐墨走至楚术身边坐下，“主将是要与将士同甘共苦，没错，只是，你倒下了，谁来带头冲锋？”
楚术苦笑了一下：“不可。”
徐墨道：“我有法子，将军吃了我就讲。”
楚术无法，默默接过来，尝了一口，便狼吞虎咽地吃了起来。他好歹也是个王爷，这么几天的清粥淡饭，嘴上虽不说什么，终归是怀念荤腥的。
随意的擦了擦嘴角。楚术坐正道：“军师请讲。”
徐墨道：“我们主动夜袭。”
楚术道：“你疯了！如今粮草不够，士气低落。我们现在应该做的是保存实力，等待粮草。”
徐墨道：“我看天象，大雨不停。运粮草的那些混账必不能按时抵达。没有粮草，我们士气日益下降，拖得越久，越没有胜算。拓跋鸢正得意，正面对上我们必输无疑。如果偷袭，尚有五分胜算！”
楚术定定的看着桌上的半个冷馒头，空空如也的粥碗。
徐墨起身道：“将军！”
楚术低声道：“知道了，明日出战。”
徐墨点头道：“好，立刻讨论具体战术。”
西疆人高马大的士兵正在营帐口巡逻。一个提着把长刀的道：“你说今日我们也得打胜仗吧。”
另一个往地上啐了口，“那还用说，南朝都是些没用的软蛋，是昏了头才敢下战书！将军今日……”
突然声音戛然而止，紧接着一声沉闷的倒地声响！转头见刚才大声说话的汉子已倒在地上，双目圆睁，眉心插着一只箭，箭簇尽皆没入！
敌袭！他仓皇大喊，握紧刀柄转身。一个身穿盔甲的男子站在数百米开外，左手一把紫檀弓，右手已将弦拉满，松手！
伴随尸体倒下的闷响，徐墨厉声喊道“上！”。
南朝士兵被徐墨杀意所激，个个目恣欲裂，恶狼般朝前扑去。
徐墨连续挽弓拉箭，瞄准松手。一具具尸体倒下，南朝士兵无往不利。徐墨心中有些不详，对方的人数，比预料中多了些，且毫无被突然袭营的慌乱，倒像是从容准备了。楚术今日与拓跋鸢在斜谷北决战，按理说大部队应该在那边。
徐墨一眼看见对方的主将，迅速拉弓放箭！
利箭破空直射，咔的一声，被长刀挡下！拓跋鸢纵声大笑，一把长刀，舞的近乎妖异，血液飞溅，战场上的血腥气霎时浓烈！徐墨看着拓跋鸢笑的几乎扭曲的脸，感觉骨头都冻成了冰渣子。
拓跋鸢在这！西疆主力就在这！自己所带人数不多，而南朝主力，正随楚术在前线厮杀！
他连发数箭！拓跋鸢尽皆挡下！
西疆士兵见拓跋鸢无往不利，瞬间战意激增，眼见南朝兵要退下来。徐墨拉弓对着一个后退的士兵就是一箭。
“退者杀！”
徐墨边喊边连发数箭！倒下的尽是南朝士兵！
没有什么比死亡更能催生出力量。士兵们杀红了眼，不怕死的举刀就砍，到了这个份上，已经没有什么好怕的。
两万南朝士兵，硬生生击退了西疆主力。
只是，回来的只有一万了。
幸而楚术那边只是被拓跋鸢派副将拖住了主力部队，边打边跑，伤亡不重。
经此一战，元气大伤。
消息传到京城，一片哗然。
首战便损伤一万兵力，这实在是有辱楚将军的门楣。战场上风起云涌，朝堂上亦是如此。权力之间的倾轧，看似和平，或许会更加血腥。
严棋在家中放声大笑：“我当楚将军是什么能人，首战便损一万，可真是将才啊！”
怀中的美妾娇媚道：“谁比得上将军忠勇两全？”
严棋哈哈笑着，饮毕碧玉杯中的美酒，道：“将军之位，我势在必得。”
第7章 改变
不出几日，这边楚远之就接到了弹劾楚将军的折子。
严世高拿起一本，翻看一会儿，便神色惊慌，跪倒在地：“皇上，这大逆不道之言，奴才不敢诵读。”
楚远之皱眉道：“有何不敢？”
严世高跪伏在地，不发一言。
楚远之懒得再说，伸手就拿过那奏折自己看了起来。
越看，脸色就越沉。
“砰！”折子被甩出几米远。
严世高瑟瑟发抖，口中连连道：“皇上息怒，楚将军赤胆衷肠，日月可鉴，即使他位高权重，忠心也不会改变一分啊！”
楚远之面沉似水。
再到早朝时。数个臣子出来暗指将军谋反，因为将军身上战功赫赫，首战便惨败实在令人生疑。
南北两派士大夫人数不占优势，每每开口争辩，就被群起而攻之。
可怜楚将军虽是将才，徐墨亦是良才，却偏偏碰上个阎罗似的拓跋鸢。况且西疆是游牧民族，善骑射打猎，士兵个个勇猛，要打胜仗，着实不容易。
可是远在京城的官员们哪里知道呢？即使知道，又如何呢？扳倒楚术的机会好不容易到了，谁放过谁傻。
楚西这边气的眼睛都红了，这些人就这样公然的污蔑他的父亲！王朗再一次严厉的看了他一眼，楚西握紧了拳头，牙齿咬得咔咔作响。
不料一个声音不紧不慢道“楚将军位高权重，在军中呼声颇高，有二心也是人之常情嘛。”
话音刚落。
楚西忍无可忍，扑将过去，一拳直抵面门！那人猛然踉跄，捂住鼻子的手渗出丝丝鲜血。
一片哗然，大家纷纷上来拉劝。这些老头子哪里是楚西的对手，丝毫奈何不了楚西，楚西一拳下去，便已失去理智，几下重拳，手下那人便一副要昏过去的样子。
楚远之额角青筋暴跳，大喝一声：“混账！”
这一吼，殿中霎时安静下来。
楚远之厉声道：“楚西，你肆意妄为，禁足一月！”
说完便拂袖而去。
小太监连忙迎上去，楚远之走出百步之远，觉得胸中闷痛，哇的吐出一口血来。
小太监面色一变：“奴才这就去宣太医。”
“站住！”楚远之喊住了小太监，缓声道：“不用，此事不要声张。”
楚西黑着脸三步做两步冲进房门。往桌子边上一坐，抄起桌上的杯子往喉咙里猛灌。
桢卿抬头看了一眼发冠散乱，脸上有些擦伤的楚西，从座位上站起来，怀里抱着将军，慢吞吞走来：“怎么了，摔跤了？”
桢卿怀里抱着只奶猫，整个人懒洋洋的，楚西抬眼一看，便觉得一肚子火气裹成乱麻往肚子里兀地沉下去了，连个声响也没有。
楚西：“那群老东西说我父亲谋反。”
桢卿：“拓跋鸢还真不是池中之物。”
这话接的驴头不对马嘴。
楚西抬头颇有些埋怨的看了他一眼，他这个人就不知道跟我一起骂几句那些老东西吗，再不济也该安慰我几句——虽然我也不要他安慰。
桢卿把这眼神理解成疑问，开口道：“若是将军打了胜仗，没人吃饱了撑着告状——首战就打胜了，拓跋鸢的确值得将军前去。
楚西仍就拿眼睛盯着他：“我被禁足了，一个月不用上朝了。”
桢卿敏锐的接收到楚西的眼神可能有别的意思，认真思考了半晌，推测他可能需要一点点一点点安慰。桢卿被这想法恶心地抖了抖，用一副吃了苍蝇的脸对他说：“无妨。我也不出去。”
说罢抱着将军施施然走了出去。
楚西从这句话里揣摩出了“我陪在你身边”的意思，喜不自胜的端起手边的茶喝了一口。
还，挺好喝的。
一阵脚步声，侍女扶着叶上珠踏了进来。叶上珠一看楚西脸上的擦伤，立刻让侍女去拿药，拎着裙摆走到楚西跟前仔细瞧了瞧，一脸忧色道：“怎么回事啊。不让人省心的东西。”
楚西神色一僵，道：“我早上说话没过脑子，皇上罚了我禁足。”
叶上珠坐在一边，半晌握着楚西的手道：“你父亲出事了？”
楚西忙道：“没有！”
叶上珠柔和的笑了笑：“你这孩子，我还是知道的，虽说顽皮，但不是不懂分寸。能在朝堂上惹怒了皇上，是你父亲的事吧？”
楚西低着头不说话。
叶上珠一只手牵着他的手，另一只手抬起来摸了摸他的头：“你父亲肯定能打胜仗的。别苦着脸。”
楚西鼻子霎时一酸，一股羞愧和后悔直冲上心头来，父亲叫他照顾母亲，如今却反过来叫母亲来安慰他。
被禁足了的楚西没什么要事要干，于是他终于开始静下心来从桢卿的书架上拿书看。
他终于后知后觉的感觉到什么叫做心有余而力不足，心思赤纯这四个字变成了一把刀，直冲自己而来。
不通权谋，甚至认为朝堂上不过是一些只会纸上谈兵的文人，即使母亲一年年的推延他真正踏入庙堂的时间，他也一直不以为意，或者说，压根就不放在心上。
他一直想着怎么打赢刘木一，不屑于权谋筹划。
现实狠狠的打了他一巴掌，他捂着红肿发热的脸站起来，才知道自己的自以为是是多么愚蠢可笑。
他需要知道更多，学会更多。
桢卿走进门的时候，便看见楚西坐在他的书案前，手中持着一本书，眉毛微皱。
他疑惑的眨了眨眼睛，确认眼前的场景是真实存在的。
楚西竟然真看书认真到听不见桢卿越来越近的脚步声。
少年独有的柔和中带着清凉的声音响起在头顶：“《梁史》？你不是一向只看兵书么？怎么看起史书来了？”
楚西被吓的抖了一下，将书暂时合上，“我想我该知道些别的。”
这话从他的嘴里说出来就是天大的稀奇了。徐桢卿有一些犹疑的问：“那你知道什么了？”
楚西摇了摇头，“梁是一个历经百年的朝代，竟然最后帝权衰落，诸侯纷纷自立为帝，就此四散。实在令人唏嘘。”
桢卿走到边上坐下，顺手捞起桌上的热茶喝了一口，摆开讲学的架势，严肃道：“梁成祖改革封地制度，削减诸侯权利，巩固帝权。触及诸侯利益，必定引发反抗。只是成祖的确有手段，火速平定内乱。大权在手，继续推行新政，未曾料，他的后代出了草包。贤帝，要连续几个才能造就盛世。而草包，一个就能毁了天下。他抓不住手里的权，受人挑拨，空有大志，最终只能抱憾而终。对成祖怀恨在心的诸侯当然坐不住了。”
楚西道：“若是成祖不改革封地，那……”
桢卿老神在在地摇了摇头：“或许梁能多缓数年，但若皇帝昏庸，谁会愿意当一个小小的诸侯。”
楚西楞了一下，喃喃道：“可是没有谁能保证皇帝永远是英明的那一个……”
桢卿：“没有哪一个朝代能千秋万代。”
桢卿捧着瓷杯，茶水的热量渐渐的让手心有了些暖意。
楚西：“南朝……”
桢卿抬头，微微的笑了一下，琉璃色的眼眸平静的像深潭一样，嘴角浅谈的弯出一个安抚的弧度：“身在此山中，便休去辨它真面目。”
桢卿的神情虽然是温柔的，但楚西仍旧感觉到他的毫不在意，他毫不在意南朝的兴亡，毫不在意他所身处的这个国家的，兴亡。
楚西暗暗握紧了拳头，道：“楚家世代以护国□□为己任，我亦是如此。只行人事，不问天命。”
他双眸中似乎有火苗跃动，少年人的家国之情和一腔热血在熊熊燃烧。
桢卿有些发愣，楚西一览无余的雄心壮志烧得他掌心有些灼热。这一丝灼热顺着他的手心一直涌进了胸膛，涌进喉咙。
徐桢卿开口道：“好，只行人事，不问天命。我也为你当个这样的谋士罢了。”
这下轮到楚西发愣了，“你知道我父亲为何将你安排在我身边？”
茶水散发出的雾气飘渺而上，琉璃色的眼眸在消散开的雾气中显得温润柔和：“我不像你，我当然知道。”
楚西：“我发誓我是真心待你！”
徐桢卿：“我不问你真情或假意，我只清楚你确实一腔赤诚，我愿意当你的谋士。”
楚西激动道：“君可运筹帷幄之中，我可决胜千里之外。”
徐桢卿点了点头。
第8章 过去
“桢卿！桢卿！”
人未到眼前，喊叫声率先传来。楚西抱着一个坛子，走了进来。
“我明日禁足期限就到了，来，陪我喝酒！”
说着就砰的将酒坛放在桌案上。
桢卿瞪了他一眼，“你怎么能将酒坛放在书案上。我不爱喝酒，太过辛辣。”
“不辣不辣。”楚西大大咧咧的坐下，一边倒酒一边说：“这是我父亲教我酿的桃花酒。他是酿给我母亲喝的。我觉得好玩，学了来。可惜没人送，只好酿了和刘木一对饮。他还嫌这酒不够劲儿。”
淡淡的酒香混杂着一种说不清道不明的清香。
桢卿半信半疑的尝了一口，带着点甜和烧灼的清冽感顺着舌尖滚向喉咙，一点暖意从胃里升了起来。
琉璃眼珠亮了一下。
“好喝吧？”楚西得意道，继续给桢卿满上。“喝吧喝吧，还能驱寒。瞧你天天抱着手炉的。”
“好喝。”一层薄红染上了桢卿的脸颊，然后向脖颈扩散开去。桢卿“嘿嘿”的笑了一下，眼睛弯成了月牙般的形状。不同于平时缓缓的眨一下眼睛，然后抿一下嘴唇的笑法。这个笑容放肆的不像样子。楚西有点呆的看着眯着眼睛笑的桢卿。
这是，醉，醉了？
一缕发丝落下来遮住了眼睛，桢卿不舒服的皱了一下眉毛，突然朝楚西凑过去，抵在他肩上蹭了蹭，把那缕头发蹭了下去。
脸上的薄红扩散至眼角，水汪汪的眼睛直愣愣的盯着楚西。
仿若一坛酒都含在那琉璃般的眼睛里，直看的人要醉了。淡淡的烧灼感从胃里朝四肢�
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