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长相辞-第12部分
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宋景仪身披轻甲，站在地图前，手覆在一条线路上，思索模样。
他将药随手接过去，只喝了一口，便俯身干呕起来。
王居安连忙将药碗拿回来，扶住他往案边走。
宋景仪坐下来闭目歇了片刻，把药重新取回来，强自又灌了下去。
宋景仪身上沉重，终是妥协与王居安同道缓行，不日前才到的后线。北境干燥高热，这一路颠簸，月份又重了，宋景仪烧了几日，本想替叶铭修分忧，奈何着实心有余而力不足。
“嗯……”宋景仪压下口中苦味，想再度起身，腹中狠狠一动，疼得他腰上再无力气。
王居安站在他后头，探手进他衣中解那腰封，“这时候来找你的也就只有我了，你又何必亏待肚子里的小东西。”
“……谨慎些。”宋景仪轻喘，却没阻止王居安的动作。
腰间一松，那肚腹就膨隆了出来，宋景仪胸口的烦厌舒缓了些，伸手压到腹上安抚孩子。
“你怎么还没个章法。”王居安沿着胎儿的动作揉抚，他的手极软，又是很通医理的，很快将孩子的躁动平息了下去。
才这么片刻，宋景仪背上就湿了一回，军帐内本不通风，宋景仪身怀六甲，更是难熬。
王居安随手抄起案上的纸张给他扇了扇，便瞧见了上头的字。
“平羌关？”
宋景仪点点头，“大将军要拿下三封，可能要走洧谷，平羌关在谷尾，一入难退，极易被围困。”
“大将军定能想到这点。”王居安回头端详了一会地图，此等险塞，叶铭修不会刚愎自用。
“我也只是在后方多出些主意罢了。”宋景仪也以为然，只是身上不好，也便只能动动脑子，否则便自觉有尸位素餐之嫌。
七年前方入军中时，胸上剑伤未愈，连一日的操练都做不下来。如今再回边境，受了这腹中胎儿的牵累，竟比那时也好不上多少，叫宋景仪不禁哑然失笑。
王居安听出他话中自嘲，便岔开话题，“等孩子出生，想好去哪了吗？”
宋景仪已经重新执笔，在案上摊开的拓下来的地图上圈画注释。
“不如随我去钱塘，夏有西子赏荷，冬有雪湖热酒。”王居安笑道。
宋景仪不置可否，半晌，淡笑道，“……太近了些。”
王居安止了笑，看向他。
太近了些。离那无可救药之人太近了些。
宋景仪黑发挽高髻，更显清瘦。他手掌搭在高隆腹上，低头写画，眉宇间淡淡疲惫，浅浅愁扰。
“……说的也是，挑个远点儿的地吧。”王居安低声附和。
连雨不知春去，一晴方觉夏深。
风荷苑西岸背倚假山，亭台楼阁滨水而建。楼上红窗碧纱，熏风入弦。
芳君依旧身若无骨，依栏弹唱，哼的绵绵软软的小调，揉进水汽蝉鸣之中。
叶绍卿坐的是最好的位置，面朝东，窗外正是后湖一派水色连天的景象。靠北樱桥长卧，青柳拂水，靠南小荷初发，青钱叠叠。风卷竹帘，满室暗香。
叶绍卿手指点着拍子，却是低着头，另一只手用筷子拨弄盘里的甜藕，似乎在专心挑弄那粘连的糖丝。
罗仲清今日原是邀他来这后湖散心，见他心不在焉，便用扇轻拍芳君示意。
芳君放下琵琶，坐到叶绍卿身边，“叶大人，好久不曾来找我，怕是听厌了我这几出？”
叶绍卿撑住下巴，望着那湖面，恍惚问道，“牡丹可还有罢？”
“看这菡萏都冒尖了，怕是早过了牡丹花期，”芳君讶异地用团扇捂住嘴巴，“城外近山倒许还有，只是也定难成景。”
罗仲清想了想，便道，“帝水边倒是还有卖牡丹的，恐是用了新奇的技巧，花倒是好看的。”
“秦淮边？”叶绍卿眯起眼睛。
“你若是想去，我再邀些人，再备只船。”罗仲清小心试探到。
他约的后湖，就是怕叶绍卿触景伤情起来。当初他们五人帝水飞觞，今日只剩下他和叶绍卿清冷两个。
叶绍卿脑中仿佛想起些旧时碎片来，又被罗仲清打断，便摆摆手，“太麻烦了些。”他抬头时正扫过芳君手中团扇，正是当日张卓然画的那把。
“张先生游历四方去了，这一作可算得上珍品了。”芳君见他看，便把扇子递出来，狡黠笑道，“我走哪都带着，偏要看人家钦羡的眼神。”
叶绍卿却没看画，他看的是上头的字。那是他诌的句，宋景仪题的字。他那两句可算是轻浮得很，偏偏被宋景仪写得端整隽秀，于是他便脱口而出，“给我可好？”
芳君一愣，怒道，“哪有这样的道理？”
叶绍卿自觉失言，忙倒茶赔礼，“玩笑，玩笑。”
到了此时，叶绍卿便猛地想起来宋景仪那晚飞的那一觞。那个时候，宋景仪说的是——
“当时轻别意中人，山长水远知何处。”
七年前是一别，七年后又一别。
叶绍卿再也坐不住，起身道，“忽想起要事，我要进宫一趟。”
罗仲清摸不清他这想起一出是一出的脾性，半拦半随，跟了几步，“绍卿……”
“我知道你今日想找我说什么，”叶绍卿朝他微笑，“你尽管放心。”
一日雨霁，暑风高和，烈日映宫墙，碎光耀琉璃。
叶少卿匆忙换了公服，一路望那朱墙金瓦，背上沁出汗来。
他知自己如何而去，又不知自己为何而去。
这偌大金陵，十里秦淮，楼台亭榭，笙歌浓酒，趣玩奇珍，却蓦然失了颜色。一砖一瓦，一花一草，皆陷入了静默。
只在等他动念。
这念一动，指不定这些都会碎成齑粉，若不动，叶绍卿便觉自己和它们一样，只是漂亮的死物。
或许，再见……再见宋景仪一面，这一切都有解了。
路过那翊林阁，瑞兽镇檐，游龙绕壁，已是竣工了。
那是他为皇帝造的楼宇，他为皇帝组的内阁。罗仲清先前几番布置，也便是想让自己旁敲侧击几句，谋阁中一席之位。先帝时安王之乱，直至今日朝中仍未安稳。新帝要忠臣，更要近臣，要将那皇权锁在自己掌中。七年前毒酒过肠，他不能为他争这天下，他便替他守这盛世。
只是到了今日，叶绍卿再遥望那翊林阁，只觉得过于辉煌气派了些，皇家威压逼人，颇有些不近人情的高漠。
“你要去北境？”皇帝着紫衣金袍，正在阅军报，闻言抬头看叶绍卿。
“正是，”叶绍卿点头，“七日后安县有运粮草，臣欲同行。”
“前线危险，你去做什么。”皇帝将头又低了下去。
“三封未收回，瑞亲王已离开九原，进取合安，阿史那附离善于伏击，行踪不定，兄长必定需要人分忧。”叶绍卿忽而笑道，“如今战事越发激烈，陛下将臣送过去，一是督军，二是振奋军心啊。”
世人都皇帝身边这位叶大人是多得帝心，叶绍卿这一去，可真算得上仅次于皇帝御驾亲征了。
皇帝这时放下手中纸笔，眼里似笑非笑，淡声问道，“你去北境，是去见你大哥，还是去见旁的人？”
叶绍卿静默片刻，俯身行礼，“臣想见边境险山恶水，想见叶家战旗铁马冰甲，想见敌军血溅荒原。”
那本是七年前叶绍卿所想。
皇帝压低眉毛，隐约透露出恼怒，很快又消沉下去，转为淡淡怅惘无奈。
片刻，只听皇帝轻声道，“带上阿柒，也让朕放心些。”
叶绍卿诺了，正要退下，听得背后又是皇帝一声轻唤，“……阿临。”
叶绍卿回头，皇帝眉眼寂寂，欲言又止。
叶绍卿心中有刺梗出般难受，甚至有些不着边际的戒备。
“替朕瞧瞧那阿史那附离是何许人物，”皇帝笑着摆摆手，“……谨记月内必回。”
叶绍卿盯了他一会，紫色庄重，衬得龙椅上那人矜贵无比。他眉眼柔和，笑容恬淡，却少了那分容人触指的亲昵温度。
第十五章 洧谷
深夜，军营忽生异动，火把纷纷亮起，瞬时夜如白昼。
“你说什么？”宋景仪发也未束，抓着肩上的斗篷，不禁往前走了好几步。
那信兵身上满是血污，显然受伤不轻，嘴唇干裂，定是连日奔波未敢歇息，他勉励支撑，嘶哑道，“三封之战，李将军冒进被诱困于平羌关，叶大将军带兵去救，不料本应同瑞亲王在合安的阿史那附离一日横穿杜哈草原，反咬叶大将军于洧谷，如今我军被困谷中，若敌方援军一到，必是凶多吉少啊！”
宋景仪眉头紧蹙，脑中急转。
阿史那附离为抢先机，必然带的轻骑，人数不会过多，但他们游牧民族本就擅长游击，传闻他手下一支亲兵团，马和人都戴铁狼面具，行踪诡谲，战力惊人。阿史那附离只需守住谷口，待后援一到，便是瓮中捉鳖一网打尽。
合安战即，这后线所剩兵防不多，但确是离洧谷最近的。如今情势，便也只争一个快字，这里宋景仪位衔最高，容不得他丝毫犹豫，“徐副将，点整五千人随我即刻出发洧谷，派人往近处驻点求援。”
他边说着飞快在纸上写下调遣命令，“这信快马送平林，敌方援军很有可能往那处经过，定要拦下。”
此处多为叶铭修的旧部，是以与宋景仪很相熟，一令一动很是流畅，宋景仪方放下笔，已有人取信入封，而侍官已经捧着战甲上前替他穿戴。
宋景仪接过，“你们先出去吧，让王先生进来。”
战甲极重，压得腰腹越发窒闷。宋景仪被叫起来时孩子便很不安分，他好不容易才扣上腰封，却无法坐下，撑着桌案稍作休息。
孩子已经七个多月了，但生得贴里，王居安又有意控制，是以个头不大，腰封一束，盔甲一盖，竟是很难寻出端倪。宋景仪知晓这一征自己是躲不掉的，更何况被困的是叶铭修，自己绝对义不容辞。夜潜沈府那回的后果叫他心有余悸，便欲先与王居安寻些方法。
没料到的是，等了片刻，却有人回报，王居安不在营中，已派人去寻了。
距营地几里外有座山，据说长了些奇珍药草，有些只在凌晨开花，及时采下方能入药，王居安心痒，总不时偷偷进山几次。
宋景仪心里暗叹怕是今晚被自己撞了个不凑巧。情势危急，他也无法再多等，径自去王居安帐中寻了些安胎药丸，给他留了接应的条子。
铜雀打着响鼻，扭过头来嗅宋景仪的手。
宋景仪摸摸它的脖子，心中的焦灼倒被冲散不少。他未习武之前还不曾知晓，这纵马飞驰，大抵是每个男儿心中最畅快的事情，而以身犯险，也是无甚可惧的。只不过他此时腹中还有一个稚嫩生命，便需他多谨慎些罢了。
刚服了药，孩子已经静不做声，宋景仪驱的铜雀跑了几步，觉得无碍，暗道，这平羌关，咱爷俩便闯一闯吧。
千军入夜，迅疾无声。
“什么时候的事！”叶绍卿拍案而起。
阿柒忙道，“刚到的军报，我后脚就跑来说给你了。”
“那我大哥怎么样了？”叶绍卿张着手要信件，夺过来细细一读，却是愣住了。“宋景仪去救了？”
他来回踱了几步，心中安定了片刻，又越发焦虑起来。安定的是，宋景仪去救叶铭修，他倒是更放心些，可一想到洧谷那守的是阿史那附离，他一颗心又高悬起来，因为这下他得同时忧心两个人了。
“不成，我得去看看！”叶绍卿推搡阿柒，“把马给我牵过来！”
“唉哟我的公子！你现在就算骑马，又哪里追的上！”阿柒急忙拉他。
“起码能得到及时些的消息。”叶绍卿开始换衣服，他若跟着这粮草队，等到后线都要三四日之后了，洧谷战况不明，他再慢吞吞赶路，能把自个急死。
“那你别撇下我！”阿柒无法，只得与他同行。
叶绍卿的雪雁在那日赏梅之后，就被他私自扣下了，叶铭修骂了他几句，也没多管。雪雁是难得的好马，弗出驿站，叶绍卿便把阿柒甩下好大一段。
阿柒凝目远望，叶绍卿伏身喝马，衣摆在风中猎猎作响，一身倜傥。她便想起从前秋猎时，皇子和贵公子们在猎场竞骑，叶绍卿总是一马当先，也是这般潇洒从容。
她回想方才那份军报，咬住嘴唇，面色阴沉下来。
乱云如兽压城，雷打高崖，风驱急雨，天地笼在一片昏黄之中。
雨水顺着额头落下，流进嘴里，宋景仪尝到铁和血的腥味。宋景仪连夜行军，凌晨到达洧谷，情势却比他想得更加棘手。
阿史那附离的人的确不多，但叶铭修的人更少。
太少了，不知是叶铭修谨慎探查，所以带的人少，还是阿史那附离手段太过了得，将人杀得差不多了。宋景仪杀入重围，心中便陡生疑虑。
当务之急，是要找到叶铭修。
北蒙人善使长刀，臂力惊人，谷中碎石巨岩，他们也能驭马飞驰，很是缠人。宋景仪不敢让全军过分深入，只带十几人撕开口子往谷中而去。
雨水模糊了视线，手中湿滑，握剑都有些松动，宋景仪很快便看到叶字的军旗和成片的穿着我方铠甲的尸体。宋景仪心里一沉，分神之际，侧边便有人一刀挥来。
宋景仪提剑抵挡，便看见雨幕中，一人戴半张黑铁面具，上头是一只狰狞狼脸，后头那双眼睛极黑，目光锋利，带着野兽般的锐气与攻击性。
宋景仪被撞得身子一歪，连忙握紧缰绳才没摔下马去，即刻便感到腹里一紧，闷闷作痛。
对方面具下露出的嘴巴唇角一扬，竟是邪佞笑了。
“你来迟了。”那人逼近，说了这么一句。
宋景仪一拉缰绳退开，同时转开角度挥剑刺去。那人身子一仰避过，竟然顺势整个人垂下马去，接着迅速荡过来，一刀落在铜雀前腿上。
铜雀吃痛高声嘶鸣，奋力抬起前蹄，宋景仪再拉不住，被它甩了下去。
事变突然，宋景仪只来得及护住腹部，靠腰背落地，翻滚间用手肘支撑，便觉一阵骨裂的痛楚。孩子受了惊，登时躁动不堪，宋景仪腹中急痛，咬牙强忍，努力感知周边境况。果然，利器的凉意贴着脖子而来，宋景仪堪堪偏头躲过，肩头又是一阵剧痛。宋景仪立刻拼尽全力站起来，只觉腹中沉坠，压得胯骨酸疼。
那人似乎很欣赏宋景仪落地后这敏捷的反应，将刀架在肩上，歪头看他。
宋景仪抹了把脸上的水珠，呼哨将铜雀唤回来。
仿佛是看清了宋景仪的样貌，那人又笑了，“我让你上马，我们再来。”
宋景仪也不迟疑，一扯缰绳翻身上马，却不是骑在上头，而是将铜雀当做支点，脚下一腾，直向那人门面而去，那人没料到宋景仪还有这一出，只来得及抬臂护脸，被狠狠踹下马去。宋景仪身形没有一丝停顿，顺道在那人马上一踩，借力换了方向，又是一剑向对方刺去。
那人就地一翻，宋景仪的剑落在地上，水花四溅，发出清脆鸣响。
“你们汉人好生狡猾！”那人气急败坏地爬起来，抹了把嘴上的泥水。
宋景仪闭唇不语，他方才就是强自支撑，此时腹中痛得厉害，只想速战速决。
这时，只听号角刺破雷声，悠悠传来，两人都是脸色一变。
那人立刻翻身上马，手指放到嘴边打了个悠长响亮的指哨，接着用突厥语高喊了什么，雨幕中立刻有马声传来，与他汇合往谷内而去。
来的是大启的军队，这人立刻领军撤退，往三封而去，入城守堑。
那人跑了几步，却是在马背上灵巧地转过身来，倒坐着对宋景仪伸出一只手，往一个方向指了指，接着哈哈大笑起来。他边笑边摘下面具，浓眉深目，神采飞扬。
阿史那附离。
宋景仪望向那个方向，心中却如巨石压落，难以呼吸。
暴雨方歇，阴云蔽天。
叶绍卿衣发俱湿，满身泥点，一路冲进军营。
“我哥呢？宋景仪呢？”校尉被他抓着衣领连声质问，脸涨得通红。
“报！宋将军回来了！”信兵冲进来。
叶绍卿心里一动，立刻丢下校尉，跟着跑了出去。
战马与兵士浑身泥泞，正缓缓进门，叶绍卿一眼就看见最前面的宋景仪，心里一松，长吁了口气，挤出人群，振臂高唤，“景仪！”
宋景仪似是没有听见，他高喊了几声，他才循声缓缓转过头来。
见到叶绍卿，宋景仪怔住了，他面色苍白若纸，一双细长柳目中雾霭密布，黑沉如死水。叶绍卿心中闪过不祥，仍旧一路跑至他马下，拉住铜雀的缰绳，“受伤没有？”
他这么问着，却是往他身后又探头去，“我大哥呢？”
宋景仪坐在马上，似乎筋疲力尽般闭了闭眼睛，复又睁开，翻身下马。
他似是立不稳，靠着铜雀低头轻喘。叶绍卿见他身上有匆忙包扎的痕迹，知道他定是受了伤，连忙扶他，“伤得重不重？军医！”
宋景仪腹中胎儿翻搅，仿佛有只手摁着他小腹大力压入，只把那里的脏器尽数揉碎了去，他若不倚着铜雀，几乎就要站不住了。只是此刻，更大的难事立在他跟前，叶绍卿。
他万万没想到，叶绍卿会来北境，他更想不到的是，他们的再见，会是在如此境况之下。
宋景仪忽地有些万念俱灰，因为下刻过后，他和叶绍卿之间，怕是就此无法了。
“……绍卿。”宋景仪喉中干涩异常。
叶绍卿仍在检查他的伤势，闻声不解看去。
宋景仪将手伸入怀中，取出一只扳指。材料不是玉石，却奇特的是铁质的，上面纹路凸起，纹面光滑，显然很有些年岁了。那上面的纹路，是叶家的家徽。
叶绍卿看着那扳指，立刻就僵在了那里。他自然认得这扳指。
当年叶家先祖战功赫赫，取下其战甲心窝那处的一片铁甲，熔炼锻造成这枚扳指，世代传于嫡长子。是以牢记祖宗英灵，亦是护佑子孙在战场上周全。叶铭修每次出征，这枚扳指必会佩戴在他左手，叶绍卿少时可没少嫉妒。
这枚扳指意义非凡，叶铭修断不会脱下予以他人。
此时扳指在宋景仪手中，而叶铭修没有回来。
叶绍卿退了一步，死死盯着宋景仪的手，不敢去拿，只是长久看着，也不做声。
宋景仪心中疲倦异常，死死拧着腰间衣物，挨过腹中绵长痛楚。
他在顺着阿史那附离指的那个方向，在雨中翻找了近一个时辰，终于找到了叶铭修的尸身。尸体被马踏过，几乎不成人形，宋景仪辨认许久，直到发现他手上那枚扳指，终于全身瘫软，跪倒在尸堆中无力起身。
七年前，宋景仪入叶铭修军中。若没有叶铭修关照提拔，他必定早已死在渝西。宋景仪在宋府时，因身世难堪，与兄长们并无多少手足之谊。七年边戎，倒反是叶铭修真正像个大哥一般，连叶家的武功都不避嫌地教导了他。想来叶绍卿那种赤子心性，也与这么个稳妥兄长在不无关系。
他总觉叶铭修如战神般无坚不摧，总不该如此轻易陨在这洧谷之中。
终究是来迟一步。
“你不是去救他的吗？”叶绍卿猛地向前一步，揪住宋景仪的衣领，眼眶通红，暴怒道，“宋灵蕴！我哥呢？你救他了吗！”
宋景仪被他抵得连连后退，也不挣扎，他的悲痛已经过了，只剩下麻木和无力，叶绍卿会发作在他预料之中，他实在无心解释，因为事已至此，多说无益。
叶绍卿看着宋景仪虚渺的眼神，只觉自己一拳打在棉花上，心中火气冲天，几乎要将他胸口烧穿了，他挥起拳头就往宋景仪脸上砸去。
“公子！”阿柒急忙抱住他的手，也是脸色惨白，“这里是军营！”
他一个文官，如何能在这里打一个将军，定会动摇军心。
宋景仪将扳指压入叶绍卿掌中，声音轻不可闻，“对不起……节哀。”
叶绍卿察觉铁器冰凉，胸中猛然一滞，耳边竟全然寂静下来，再无旁的声音。他摁着胸口大口呛咳起来，喉咙里腥甜无比，一如七年前他站在四皇子殿前那样。
“公子！”阿柒见他咳血，大惊失色，赶紧来扶他。
叶绍卿眼前昏花，脑中尽是空白。
忽然不远处传来铁甲落地的声响，接着又是一阵嘈杂，一个士兵惊呼，“不好，宋将军晕倒了！快叫军医！”
叶绍卿勉力转过头，只见宋景仪倒在马边，正有人手忙脚乱将他扶起，他身下，雨水化开浓稠血液，顺着泥石流淌开去。
“阿柒，你进去。”叶绍卿摇摇欲坠，抓住阿柒的小臂将她往宋景仪军帐方向推了推。
“公子！”
“你进去，叫杂的人都退出来，就留军医，”叶绍卿随意将唇边血迹揩去，强力振作精神，面向校尉，“本官奉旨监军，所有士官大帐议事。”
“我倒要弄清楚，三封之战到今日，到底前因后果是如何。”
叶绍卿面色铁青，气息紊乱，但言语铿锵，眼中若火暗燃，饶是这些刀剑舔血的兵士，都不禁心中一震，无人有议。
阿柒见他如此，乖乖点头，往宋景仪帐中而去。
宋景仪已被安置在床上，只有一个侍官和军医一同解他盔甲。
阿柒上前帮忙，很快宋景仪便只剩内衫。
宋景仪左手断骨，后肩中刀，两处大伤军医�
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