爷的解酒汤-第5部分

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　　宋绰难受地点了点头，李叔昂动作飞快地倒了杯茶，半扶起他喝下。
　　“要不要再来一点？”
　　“不用了。”他乏力地摇了摇头，躺回枕上，顾不得喉头痛着，哑声问：“你怎么来了，怎么哭成这样？”
　　他不问倒好，一问又逼出了李叔昂的泪。
　　“我对不起你……都是我不好……”
　　“又怎了？”
　　李叔昂低声啜泣着。“会试已经过了……”
　　宋绰愣了下，问：“我病了这么久？”有没有搞错，他从小到大少有病痛，风寒也不过是难得几次，连药都不必喝就能痊愈，怎么这回却让他病过了考期？
　　“大夫说你是思虑过度又染上风寒，所以就病得又急又猛……都是我不好，如果那天不一直拉着你就好了。”他说着说着，豆大的泪珠不断地从颊面滑落。
　　“啐，关你什么事？还是……有人拿这事斥责你了？”他疑惑地问。
　　他不认为爹娘会为此怪罪李叔昂，真要怪的也肯定是怪他自个儿不照顾好自己，怨不了谁。换言之，等他身子好些，就等着领骂。
　　“没有，先生没有骂我，都没有人责怪我，可是……”
　　“那不就得了。”他淡然打断他未竟的话。“不关你的事，犯不着硬是往身上揽，更何况……我也没那么想应试。”
　　李叔昂愣愣地看着他，正要开口时，却又被他抢先。
　　“你以为我在安慰你？唉，其实我从小习武，还是武平侯亲自教的，我对兵法和武艺校有兴趣，可我爹不希望我考武举。”
　　“为什么？”
　　“宋家人武职太多了，要是掌了太多兵权，会引发帝王猜忌的，对家族来说不是好事。”瞧他听得一知半解，宋绰也不急着解释太多，自顾自地道：“反正在这世上，总有太多事是身不由己，总是得配合着旁人，尽可能做到面面俱到，只要是为族人好，我牺牲一点也是应该的。”
　　李叔昂偏着头看着他，似懂非懂。
　　他笑了笑，揉揉他的发。“等你长大就会懂。”
　　“大哥只大我两岁。”
　　“两岁就差很多了，瞧你，身子骨这般瘦弱，你比宋繁大两个月，他却比你高上不少。”
　　“往后我会比他高的。”
　　宋绰笑眯了眼。“高不高倒是不重要，我瞧你这身板太瘦，改日我病好了，教你练拳，可以强身健骨又不会遭人欺负。”
　　“真的？”李叔昂喜出望外地道，几乎快贴到他脸上来。
　　宋绰直睇着他，像是鬼迷心窍般，伸出了手，将他再拉近一些，随即亲上他粉嫩柔软的颊。
　　李叔昂惊愕地瞪大了眼，宋绰才猛地回过神，疑惑自己怎会做出如此行迳，只能硬着头皮道：“在我家里……我都是这样对我弟弟的，你知道我有两个弟弟，他们要是有时很听话很乖巧，我就会亲亲他们，你知道这是兄长对……”
　　他再也编不下去，因为他瞧见李叔昂笑得腼腆可爱，仿佛对他的话全盘接受，那一瞬间他厌恶着自己，但是却不后悔。
　　“可以当大哥的弟弟，真好。”李叔昂由衷道。
　　宋绰苦笑了下，没再应话。
　　还真想当他的弟弟呢……也好，不过是再添个弟弟，况且叔昂比他那两个弟弟可爱多了。
　　刚刚会亲他，应该只是病昏头，一时觉得他太可爱，就像个天真的孩童，所以才情不自禁……
　　接下来的三年证明了宋绰当时的想法再正确不过，哪怕朝夕相处，他都未再做过失礼之举。
　　瞧李叔昂逐渐抽高身子也长了肉，他就充满了成就感，感觉就像是把支又病又弱的幼犬养得雄纠纠、气昂昂，李叔昂如今风华正盛，俊美无俦，光是在旁边看着，都觉得赏心悦目极了，不管上哪，都想将他带在身旁。
　　可惜，三年一期科举将近，他收了心和宋繁一道应举，至于李叔昂，读书是为了修身养性，对于科考一点兴趣都没有，所以他也不再勉强他。
　　而宋繁也确实了得，以李若凡之名一举拿下解元，而后再拿会元，连中二元，他简直快为他乐疯了，谁知，在殿试前，武平侯夫人竟然揭发宋繁为无籍之人，无应举资格，宋繁因而硬是被拔去功名，跌进谷底。
　　而他，就算在殿试上拿下状元，却一点也不开心。
　　因为他靠的是祖荫，因为如果宋繁未被取消功名，这状元必定是他拿下……
　　放榜后，上门祝贺的人络绎不绝，他摆着笑脸虚应着，苦闷的心情无处发泄，直到李叔昂上门。
　　“若凡近来如何？”他问。
　　“不好。”李叔昂跟着愁眉苦脸。“若凡这些日子消沉得紧，话也不说，我也没法子了。”
　　“我想去见他，可又怕他心里有芥蒂。”
　　“大哥多想了，他只是恨他的嫡母罢了，这么一来，他不能走仕途，也无法经商，将来不知道该怎么办。”
　　宋绰托着腮，突道：“叔昂，陪我喝杯酒吧。”
　　李叔昂好笑地睨他一眼。“在哥不能喝酒吧，上回醉得很吓人啊。”
　　“啐，我要醉了，你就把我打晕吧，省得丢人现眼。”听说他上回喝了一杯酒，结果醉得像个疯子，还亲了二弟，二弟还好一阵子一见他就跑。
　　啐，把他当什么，不就是醉了吗。
　　那晚，他喝醉了，一杯酒就让他醉得一塌糊涂，不省人事。
　　但也是从那晚之后，他开始发起了春梦，而梦里的人始终瞧不清面貌，他以为是自己年岁到了，对男女情事有了兴趣，不当回事。
　　况且他正式进入翰林院，为了熟悉差事天天忙得晕头转向，又为了病重的父亲答应了与礼部侍郎千金的婚事，早将春梦给抛诸脑后。
　　就在婚事定下后，他特地去了趟李府，一来是告知喜讯，二来是想探探宋繁和许久未见的李叔昂，岂料一进李府，却见李府里竟闹得鸡飞狗跳，而主因竟是——
　　“就让她将孩子生下，届时再将她送到庄子里。”坐在主位上的执杖怒斥，立刻作出决定。
　　他瞧见，李叔昂和个做丫鬟打扮的姑娘双双跪在厅上，而高氏的决定一落，那丫鬟随即哭得死去活来。
　　他不敢相信，那乖巧的李叔昂竟然会欺负丫鬟，甚至让丫鬟有了身孕……
　　正忖着，坐在主位上的高氏唤了他，他一抬眼，瞧见李叔昂惊慌地回过头，像是想对他解释什么，他却不想睬他。
　　他曾跟李叔昂说过，既是庶子，要明白庶子的苦，所以往后记得娶妻不纳通房与妾，可他竟然尚未成亲便与丫鬟私通有子……这个混帐东西，到底是把他说的全记到哪去了！
　　那年年底，他成了亲，宋繁与李叔昂双双到场，他却从头到尾都没瞧李叔昂一眼，只因他教他寒透了心。
　　隔年，他当了爹，总算赶得及在父亲阖眼之前让他瞧见孙子，让父亲毫无遗憾地离世。
　　同一年，他听说宋繁和李叔昂在高氏的资助下，开设了一家牙行，而他并未前往祝贺，只是路过时，曾见李叔昂笑脸迎人地周旋在马队商旅之间，陌生得压根不像他识得李叔昂。
　　再隔年，他听说高氏去世，宋繁和李叔昂一起离开了李府，在牙行附近又开设一家铺子，因为太想知道两人近况，所以便前往一探，谁知道不去倒好，一去气得他险些吐血。
　　“瞧瞧，这赭红色多映肤色，多美。”
　　打他进铺子，，发觉是家赌坊时，他就忍着气准备狠狠训斥两人，岂料走到后院，竟见李叔昂牵着个作小公子打扮的小姑娘，一双桃花眼不住地往小姑娘身上瞧，又是搂又是抱的，教他向来引以为傲的理智瞬间消失无踪。
　　“李叔昂，你到底是在搞什么？”
　　李叔昂吓了一跳，松开了小姑娘的手，快步来到他面前，扬笑正要开口时，他怒声打断他，“你这是在做什么？让个小姑娘扮成如此，你到底是抱着什么心思，你以往读的到底是什么圣贤书？”
　　“大哥……”
　　“不准再叫我大哥，从此以后，就当我从来不曾识得你，你要是在街上撞见我也不准与我交谈！”话落，他转身就走，至于李叔昂到底是什么样的表情什么样的感受，他一点都不在乎。
　　他快气疯了，他简直快吐血了！不过是一段时日不见，那小子竟然堕落到这种地步，简直教人难以置信！
　　从此以后，再面对李叔昂，他俨然当他不存在，不与他对视不与他交谈。而他，状似不甚在意，在牙行赌坊里，与人谈笑风生。
　　没多久，皇上有意将他外调，他随即欣然答应，单身前往掏金城赴任。
　　他未告知宋繁，也没让家人送行，搭着马车出城，却见李叔昂静静地站立在城门外一隅。
　　他没有回头，但他知道李叔昂一直注视着他。直到马车走了好远远得再也看不到城门，他才掀开车帘往后望去，仿佛还能瞧见李叔昂一脸失落地站在城门外。
　　失落什么？他有什么好失落的？
　　谁要他愈走愈偏的？若非他如此，他又怎会对他置之不理……
　　独自上任，宋绰没有半点思乡之情，但却偶而会想起李叔昂穿着月白色袍子站在城门外。
　　有时当他特别想他时，他就会出现在他面前。
　　走出衙门，宋绰眯紧了眼，怀疑自己眼睛出了问题，可再仔细一瞧，站在对街的确实是李叔昂。
　　远远的，他朝自己作揖，而他只是无声地看着他。
　　没有交谈，只有视线交会。
　　从此以后，每隔一段时日，他就会瞧见李叔昂，后来他受不了，还是跟李叔昂搭了话。“你怎么老是会在这儿？”
　　“大人不是说了不准我跟大人交谈？”
　　宋绰抽了抽眼角，转身就走。不交谈就不交谈，稀罕吗？
　　就这样，赴任三年里，他撞见李叔昂的次数实在是多得惊人，尤其在第三年时，他遭人诬陷入狱，而后证人在堂上翻供还他清白，甚而破了大案，揪出了欲陷害他的巡抚，那时也见李叔昂就站在衙门外，他假装不期而遇地出现在他面前，甚至等在掏金城一整个月，陪同他返京。
　　这家伙……真懂得怎么教他心软。
　　但最可恨的是，他才对他心软，这小子回程的路上竟拐到蟠城，只为了替一位花娘赎身，当时他连掐死他的念头都有了。
　　幸亏那花娘只是成了他的大掌柜大账房，压根不是打算纳她为妾……那时，他松了口气。
　　为什么呢？为什么他非得要为李叔昂牵肠挂肚，为什么要因李叔昂的一举一动而患得患失？李叔昂到底是凭什么如此左右他？
　　宋绰想想个明白，但思绪却不住地溃散，只觉得身子发烫。
　　迷糊之间，他感觉身下仿佛压了个人，他张开了眼，注视着身下的人，瞬地，他心旌动摇着，只因在他身下竟是肌肤染著绯红的李叔昂，他的双腿被他扳开，他甚至可以瞧见他腿根的痣，他强硬地进入他，将渴望埋入他的体内，看着他的灼热同样昂扬着，他莫名亢奋，疯狂地一再渴求。
　　像是怎么也要不够，他沉沦其中，一次又一次地宣泄着。


第五章　
　　宋绰猛地张眼，随即翻身坐起。
　　他粗喘着气息，环顾四周，有一瞬间的恍惚，随即发觉这里是柳园的客房。
　　怎么又是在这儿？
　　他皱着眉托着额，却是怎么也想不起自己为什么又睡在这儿，而最鲜明的记忆，竟是梦境里火热的交缠。
　　才一回想，竟觉得口干舌燥了起来，隐隐有了反应。
　　几乎同时，有人开了门进来，他心虚地抬眼望去，惊见是宋纭。
　　“二弟，你怎么会在这里？”宋绰不解问着。
　　宋纭看了他一眼，将水盆搁在花架上，才凉声问：“大哥又忘了吗？”
　　“忘了？”宋绰是何许人也，哪怕什么都记不得，但凭宋纭一句便知道——“我又喝醉了？可我昨儿个不是只喝茶吗？”
　　什么时候他连喝茶都会醉了？别吓人了。
　　宋纭用万分无奈的神情注视他半晌。“大哥，你喝了我的酒。”
　　宋绰愣了下，随即迁怒道：“你这家伙，不是跟你说了喝酒误事，要你在外别喝酒的！都是因为你把酒杯放得太近才会教我喝了你的酒！”
　　宋纭不言不语，将拧干的布巾递给他，便走到离他最远的椅子坐下。
　　“你这是怎么着，难不成我又亲你了？该难过的应该是我吧。”宋绰没好气地擦着脸，对二弟的刻意躲避非常不以为然。
　　宋纭张口欲语，但最终还是闭上了嘴。
　　等着宋绰稍作梳洗后，才想起昨儿个的事，随口问：“雍王爷打算替李叔昂调米了？”他想，依他俩的交情，雍王爷应该不会拒绝，至于李叔昂会付出什么代价，一点都不关他的事。
　　“答应了。”宋纭水火淡声应着。
　　宋绰哼了声，深吸了口气，随即起身。“走了。”
　　“大哥不去看看李叔昂？”
　　“我为何要去看他？”他不耐反问。
　　“大哥到底是看李叔昂哪里不顺眼？”
　　“全身上下都不顺眼，可以吗？”他的癖好，他的八面玲珑，他为求钱财连自己都能当商品卖！
　　混蛋，当初根本不该管他死活的！
　　“我不觉得李叔昂有哪里不好，打从他和大哥亲近之后，他变得开朗，如今手段圆滑，长袖善舞，这都是经商必备的，我觉得他很好。”
　　“你又知道什么？他喜欢将小姑娘扮成小公子，这种癖好……”
　　“大哥，放眼京城，谁不知道李叔昂有这癖好，可你听过有什么尸体在半夜里从李宅、牙行、照云楼甚至是四季坊的后门运出吗？你可有仔细瞧过那些小姑娘用什么眼神看待李叔昂？全都是仰慕亲近的，真心诚意地伺候他。他纯粹只是看而已，又不是会把小姑娘给占为己有。”
　　“他当初就曾强占贴身丫鬟！”
　　“他才是那个被强的。”宋纭无奈地替李叔昂辩白。
　　“……嗄？你当我是傻子不成，有哪个姑娘家有本事可以强了一个男人？”宋绰听得火气更盛。“还有，你是上哪听见这么荒唐的传言？”
　　“宋繁说的。”
　　宋绰顿了下，坐到他身旁。“宋繁？”
　　“嗯，我的话大哥可以不信，宋繁的话大哥总该信了吧。”
　　“怎么可能？他再怎么怯懦也不可能教个丫鬟给强了，他那时候是怎了，身子不适吗？”他推敲着，心里有些不舒服，为何当初宋繁没告诉他这些事？
　　可他再仔细一想，恐怕不是宋繁没告诉他，而是他不愿意听吧。
　　“该是身子不适，可他怎会身子不适？”宋纭慢悠悠地问。
　　“我怎会知道？”宋绰说得没好气。
　　“宋繁说，那一日适巧李叔昂上门祝贺大哥中了状元的翌日清晨。”
　　宋绰微扬起眉。“那又怎么样？那晚……我喝醉了，他没跟我说一声就走了。”
　　宋纭万分万分无奈地叹了长长一口气。那晚，他不小心撞见了，可那事要他说出口……他还真是做不到。
　　“怎了，话说一半是怎样？”宋绰不耐地催促着。
　　“大哥，你也知道宋繁喜欢童颜姑娘吧。”
　　“好端端又扯到宋繁那儿做什么？”
　　“宋繁当初被赶出武平侯府，听说是因为丫鬟爬上他的床，从此他对一般姑娘便退避三舍，而李叔昂与他有着同样的处境，所以从此之后，李叔昂身边的姑娘必定是未足十二岁的小姑娘，因为唯有如此，他才不会怕。”
　　“……怕？”李叔昂会怕一般姑娘？
　　“大哥，你有没有想过，你待人总是平淡，可为何面对李叔昂进特别的在意，因他而怒、因他而喜？”
　　宋绰睨他一眼，神情有些微愕。
　　有吗？他是如此吗？
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　　离开都察院，在宫门外坐上了马车，宋绰又开始发呆。
　　幸好近来朝中风平浪静，要不以一个右都御史而言，他实在太失职，只因他连着几天，脑袋里想的全都是李叔昂，耳边想起的是二弟颇有弦外之音的劝言。
　　不用二弟提醒，他也很清楚，他对李叔昂过分执着。
　　他认为是因为他对李叔昂有着极高的期待，所以当期待落空时，才会气得与他断绝往来。可实际上，他俩根本没有真正的断绝往来，不管是他前往掏金城之前或之后。而就算李叔昂老是臭着脸甚至与他唇枪舌剑，只要他醉了，他一定会差人将他送到柳园。
　　垂敛着眼，他不禁想应举前的那三年，感觉就像是他这辈子最快乐的三年，有李叔昂伴似是做什么都不厌烦。
　　可谁知道他们到最后却会变得如此陌生又熟悉？
　　李叔昂已经愈走愈偏，甚至连雍王爷都勾搭上了，如今就算让他知道当年不过是场误解又如何？
　　一想起他和雍王爷的亲密，他就不想见他，可他又不想回府，总觉得一个人……孤单。
　　“大人，要回府了吗？”宫门前待得太久了，马夫不由低声询问着。
　　“去李家牙行吧。”半晌，他意兴阑珊地道。
　　不管怎样，那日留宿柳园，他不告而别实在是太失礼了，现在去道声谢也是应该的。
　　可不巧，李叔昂不在牙行里。
　　“二爷今日在照云楼宴请雍王爷。”魏灿知无不言地道。
　　宋绰抽了抽眼角，没吭声，转身就要走，就见一个男人迎面走来，随即快步来到他面前，喊了声大人。
　　宋绰看了眼男人的长相，他见过他，可是一时半刻却想不起来。
　　“大人，小的是柯贵，掏金城的柯贵。”男人忙道。
　　宋绰顿了下，想了起来。“你是当年陈通判府上的小厮柯贵。”莫怪他认不出，实在是他此刻一身锦衣，和当年相比，太过天差地别。
　　“是啊，大人还记得小的。”柯贵笑呵呵的。
　　“当然、当然，怎么可能忘得了？”宋绰笑得阴森森的。
　　想当年他会被陷害入狱，不就是拜他这个混蛋所赐吗？
　　话说当年他还在掏金城时，巡抚王永德适巧到掏金城，照道理，当时身为掏金城知府的他该要设宴招待，可他不喜欢这种官场应酬，所以把事交给了陈通判。记得那晚是在陈通判府上设宴，他本是不想去，可最后仍是硬着头皮去了，打算应付一下便离开，岂料喝了半杯酒后实在是醉得难受，陈通判安排了间房让他睡下，可谁知道天一亮，他的身旁就躺了一具冰冷的尸体。
　　再然后，柯贵就跳了出来，说那冰冷的尸体是他妹子，是通判府上的丫鬟，昨晚被他强拉进房后，天亮就死于非命，当场是人证物证俱全，巡抚动作奇快不已，立刻将他押进地牢候审。
　　他心里呕得要死，心想他每每醉了就跟瘫了没两样，柯贵是见鬼才瞧见他强拉他妹子入房。
　　在地牢里，他烦躁地再三腹诽着，一方面又担忧王永德要是胡乱判案，自己真是无脸见族人了。
　　然而，不过才三天吧，他被押上大堂问审，柯贵当场翻供，供出了是王永德强拉他妹子入房教柯贵撞见，而后又威胁柯贵，要是不栽脏他，就要他全家人一起陪葬，他一时吓坏了才会胡乱作证，可如今他想明白了，所以供出事实。
　　大堂上登时风云变色，他和王永德互换了位置，将王永德打进牢候审，这一查才发现王永德贪财贪色，所经之处莫不收贿收美人，只不过是因为他不来这一套，所以就藉机栽脏他，，他掌握确切的证据，差人将王永德押还京城再审。
　　也因为这一椿案子，皇上欣赏他的胆识才会将他调回京，接下右御史一职。
　　所以说，这家伙的脸，他怎么可能忘得了。
　　“当初真是感谢大人宽宏大量，没将小的问罪。”
　　宋绰撇了撇唇。“不管怎样，你在最后能够道出实情，这份勇气我是佩服的，且你又是为护家人才撒谎，又怎能怪你？”
　　“大人真的就像李二爷说的一样，当初李二爷就说只要我肯说出实情，大人绝对不会见怪的。”
　　宋绰瞪大了眼，问：“你说的李二爷是……李叔昂？”
　　“是啊是啊，跟大人是拜把子兄弟的李二爷。”
　　宋绰不禁眯起眼。他可没跟李叔昂正式拜把。
　　“当初就是李二爷跟我说，只要我道出实情，他就想法子保护我的家人，他又给了我三千两银子，还带了个王爷来，王爷让通判大人也站在大人这一边，我想来想去，自然是跟他拚了。”三千两啊，赚个三辈子都赚不到的。
　　宋绰猛地抬眼，突问：“雍王爷吗？”
　　“对对对，就是雍王爷，二爷结识的达官贵人可真不少，就连买卖田庄也了得的很，托二爷的福，我买下了庄子，手上有着百亩田，日子可好了，可我这人不忘本的，二爷要调胭脂米，我二话不说地给了，今儿个刚巧把米给运上京呢。”
　　宋绰一脸呆滞，整个人像是被雷打中一样，哪里还管柯贵后头说了什么。
　　就说当初柯贵的反复极为奇怪，就连通判也拿命挺着自己，可当时他并没有想太多，心想不过就是同僚情谊，想不到那案子能翻案竟是因为李叔昂……他甚至把雍王爷也给请到了掏金城。
　　这不就意味着，他那段时日一直待在掏金城里，要不如何在那么短的时间之内做足所有准备？
　　那家伙、那家伙为何什么都不说！
　　掌灯时分，照云楼里灯灿如书，叙雅堂里，李叔昂与人低声交谈着。
　　“所以，我大哥是跟市买司搭上线了？”
　　“应该是如此，