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红崖顶-第15部分
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晋王不觉失笑：“念卿这是……在作诗吗？”
沈思听出晋王是在打趣自己的狼狈相，顺势鬼扯道：“可不正是，过不几日就是上元节了，万一府中再办酒宴，来个吟诗助兴，我不先演练演练怎么行。”
“哈哈哈，你呀……”晋王开怀地笑过一气，又去逗他，“那今日念卿有何大作，不知是否有幸拜读呢？”
沈思抹去额头的墨点子，咬着笔头儿沉吟片刻，笑嘻嘻指向书架上悠闲舔毛的小狐狸：“今日兴之所至，特为琉璃贤弟赋诗一首……”
他边说边提笔写道：嗷嗷嗷嗷嗷，嗷嗷嗷嗷嗷，嗷嗷嗷嗷嗷，嗷嗷嗷嗷嗷。
晋王装模作样拿起来横看看，竖看看，感叹道：“这篇诗文实在深奥，卫律才疏学浅，可否请念卿赐教一二呢？”
沈思嘿嘿一乐：“既是为它而作，你自然不懂。”
小狐狸见沈思朝着自己面露笑容，也很应景地叫了一声：“嗷”
沈思望着小狐狸笑意更浓：“如此看来贤弟已领会了我诗中真意，倒是比那位王爷千岁聪慧许多啊……”
正月十五一大早，沈思便被阵阵爆竹声给吵醒了，没想到王府的上元节竟比除夕还要热闹。
这些日子他常同晋王一道用膳，养成了习惯，故而洗漱完毕便拐过游廊信步走去了晋王书房。谁知这日书房门前竟排起了长龙，许多晋原地界有头有脸的人物络绎不绝前来给晋王磕头，连王妃与绯红郡主也难得精心打扮了一番，出来招待各路宾客。
直等到磕头的人全散了，沈思才饿着肚子进了门，饭菜端上桌，主食竟不是元宵而是面条。
见沈思对着一碗面发起了呆，晋王笑着解释道：“念卿，今日是我生辰。这一碗是长寿面，无论如何都要吃光的。”
沈思眼珠一亮：“原是如此，那可真是巧得很……”
“怎么，念卿也是今日生辰？”晋王面露惊异。
“我的生辰是八月十五。”沈思眨眨眼，“你生在元夕，我生在中秋，都是再团圆不过的日子，因此我才说是巧得很。”
晋王轻轻叹了口气：“我少年丧母，青年丧父，手足相残，挚友尽亡，又膝下无子，这一生何曾团圆……”想到沈思如今也是身处异乡骨肉分离，他生怕勾起沈思的伤心事，又赶紧扯开话头，“还好得遇念卿，为我平添无数欢乐，我……”
“糟糕！”沈思忽然一拍脑门，“怪我粗心，直到此刻才知晓你的生辰，都还未准备寿礼。”
晋王笑着摆摆手：“今晚上元灯会，不如念卿陪我去逛桥摸钉走百病，就当是寿礼如何？”
沈思爽快点头：“好。”
将将入夜，晋王便带着沈思出了王府，他二人皆是一身低调的暗色衣装，风帽掀起来遮住了半张脸，混在人群里毫不出众。而屠莫儿与一众侍卫则都是寻常游客装扮，假作不经意散布于晋王四周，一个个双眼警觉地注视着来往行人，唯恐惊扰到自家主子。
晋阳城民生富庶，人丁兴旺，再加上前日汾水之战一举击溃了鞑靼二十万大军，全城上下欢欣鼓舞，故而今年的灯会尤其热闹。老老少少举家出行放灯祈福，年轻姑娘们更是打扮得花枝招展结伴同游，蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。
府衙门前犹如白昼，成千上万盏彩灯扎起了高达十余丈的山棚，有富丽堂皇的珍珠灯，镞镂精巧的五色皮灯，旋转如飞的蜡纸走马灯，还有用囊贮粟为胎烧制而成的无骨灯……一只只看过去巧夺天工、目不暇接。
沈思从小在军营长大，即便后来拜了曾仓先生为师也是整日窝在揽月山书院之中，还从未见识过如此热闹的场面，看什么都是无比新奇有趣。不管是杂耍的，踩跷的，说书的，总要过去凑个热闹。晋王也受了他的感染，暂且抛下所有烦恼，一心一意玩乐起来。
沈思站在台子底下听书的当口，晋王不经意发现拐角处有卖贯馅糖的小摊子，便悄悄吩咐人去买了一包过来。糖拿到手，他亲自捏起一块送到了沈思嘴边。沈思听书听得入迷，两眼目不转睛盯着台上，察觉到贯馅糖的香甜气息，想也不想便就着晋王的手吃了下去。
晋王含着笑再喂一块，沈思极为自然地又咬了过去，一来一往，整包糖就这么吃完了。吞下最后一口，沈思犹自傻乎乎大张着嘴等晋王来喂。晋王哑然失笑，抬起手指轻轻帮沈思擦去了嘴角黏着的几粒芝麻。他没吃糖，却心间满是甜腻。
说完一段《杨家将》，台上的说书先生又讲起了晋军水淹敌兵的故事。那人言辞风趣口齿伶俐，好似亲眼得见整场战役一般，张嘴便是战旗招展万马奔腾，台下看客越聚越多，叫好之声此起彼伏。说到哈里巴兵败不敌如何躺在地上撒泼打滚，台下人群被逗得哈哈大笑，沈思却意兴阑珊退了出来。
晋王跟在后头小声探询道：“怎么了念卿，还在为哈里巴逃走一事耿耿于怀吗？”
沈思摇摇头：“并非如此，只是那老先生将哈里巴讲述得太过不堪，给人知晓我沈思战胜的是如此愚蠢滑稽之人，我也脸上无光。”
晋王生怕沈思因此失了游玩的兴致，绞尽脑汁想着该如何逗人开心。岂知走出没几步，见前头有人张灯悬谜招引猜射，沈思就自己活跃了起来。那些灯上都贴着题签，或几句诗词，或几行俗语，或几幅小画，猜中者即可获得几样小玩意儿权作奖励。
见一盏宫灯前有不少人围观，沈思也拉了晋王过去，细观瞧那头上题着：画时圆，写时方，冬时短，夏时长。
“这个是……这好像是……”沈思脑中似有答案，一时又说不出来，皱起眉头冥思苦想着。
晋王见状微微一笑，附在沈思耳畔悄声念道：“东海有条鱼，无头亦无尾，去掉脊梁骨，便是此谜底。”
经晋王一提醒，沈思拍着手恍然大悟：“噢！这是个‘日’字，原来是‘日’字！”
出题者见他答对了，便将一只小巧精致的走马灯送了给他。沈思提着灯笼走出两步，觉得累赘，又随手塞到了晋王怀里。晋王肩头伤势并未全好，虽行动无碍，却不敢吃力，有侍卫想要上前接过灯笼，却被晋王悄悄摆手制止了。两人肩并肩携手同行的滋味如此美好，怎能给侍卫冒出来生生破坏掉。
漫步来在湖心的石拱桥上，岸边盏盏烟花腾空而起，凤箫声动，玉壶光转，火树银花星如雨。
沈思转过头看向晋王，惊觉晋王也在看着自己。两人你对我笑笑，我对你笑笑，眼里映着彼此笑颜，一时间竟都不说话了。
沉默片刻，沈思率先开口：“守之，你是不是对我……”
不等他说完，晋王即刻点头：“是，宁城初见我便对你一见倾心，情有独钟。三十年来，也只对你一人如此。”
出乎晋王意料，听了他的话沈思既未惊慌也无尴尬，反倒豁达一笑：“看来我猜对了，守之你眼光不错。”
晋王垂眸浅笑：“我眼光再好，也要老天肯赏赐个能让我入眼之人才行。”
沈思咂咂嘴，略带顽皮地感慨道：“活了这么大，还从未有人对我生出过爱慕之心，原来被人喜爱的滋味如此新奇。”
晋王沉吟片刻，幽幽问道：“那念卿对我……可有……”一瞬间他紧张得几乎语塞，“可有半分喜爱之情？”
沈思想了想，眼珠晶亮：“其实我……”
“轰”一大簇更加璀璨的烟火从湖畔炸开，霎时炮竹锵锵、鼓乐喧天、欢声雷动。
晋王只看见沈思嘴唇开开合合，却没能听见他到底在说些什么。
【注：灯谜一节化用自王安石的小故事。】
第22章 歌未已，劈空一声惊雷起
璀璨烟花直升天际，在夜幕之中轰然绽放，流火如骤雨般缤纷四溅，洒落一地细碎金光。
“其实我……”沈思唇角弯弯眼珠晶亮，凝视着晋王嘴巴一开一合，可惜湖畔爆竹声、欢呼声不绝于耳，至使晋王根本听不清他所讲的内容。
很快沈思也意识到了这并非说话的好时候，两人眼神交汇，即刻达成了默契，各自无奈一笑，耐心等待着阵阵喧嚣散去。
忽然间，沈思似发现了什么，斜过上身微微探出脖颈，朝晋王身后皱眉张望。晋王转回头循着沈思的目光搜寻过去，那边挤满了看热闹的游人，里三层外三层，间或夹杂几个胸前挂着篮子沿街兜售吃食的小摊贩。
不待晋王看出个所以然，沈思欺身上前凑到他耳畔飞快丢下一句：“稍等我片刻，去去就来。”便脚步轻快地跑下了石桥。
遥望着沈思的背影，晋王满心惬意。沈思罩在铁灰色缎子披风里，身量比常人高出许多，几步路走得肩背挺拔、脚下生风，看在晋王眼里说不出的赏心悦目。
这一日是元夕，也是卫律三十六岁的生辰。他出身草莽，长于乱世，半生坎坷，虽振臂一呼千万应，却灯下无人述衷肠。而此时此刻，晋阳城中石拱桥上，他的人生终将要圆满一次了。
烟花落尽，一支上百人组成的火龙队从街口载歌载舞蜿蜒行来，队伍穿过拱桥，挡住了晋王的视线。人群再次沸腾起来，锣钹、唢呐鼓乐震天，欢声雷动好不热闹。
为首一名大汉身着彩衣，手持宝珠左突右蹿，引逗着巨龙前来抢夺。那龙头是竹篾扎的，双眼各安了几片精巧的扇叶儿，迎风一抖忽闪不停，活灵活现。后面拖着几十节燃有灯烛的龙身，由木柄控制着翻腾跳跃，一忽儿是金龙摆尾，一忽儿是龙蟠玉柱，九曲十回，或急或缓，大有腾云驾雾之势。
一场舞龙看得晋王心情大好，连笑容也格外畅快。可直到游人簇拥着龙灯队转去了下一条街巷，依旧不见沈思的人影儿。他抬手招过几名侍卫，令其前去接应沈思。又等了好半天，侍卫们陆续折回，都说未曾寻见沈公子。
晋王倒也不甚着急，或许沈思是小孩子贪玩，只顾看热闹忘了自己还在等他，又或许是人山人海的将他挤出老远，一时无法摸回原地。别看那小子大事上精明伶俐，小事却无比糊涂，他能把晋原的千沟万壑熟记于心，指挥大军从容若定，偏偏自家王府里多走上几步就懵了，这会儿不知又傻乎乎转悠去了哪里。
唯一令人遗憾的，是方才那场重要的对话被打断了，晋王还没亲耳听见沈思的答复，到底有几分忐忑。好吧好吧，左右耽搁了若许年，也不差这片刻光景。
既然沈思久等不来，晋王只好暂且留下些人手候在原处，自己先行回府了。想来沈思若真迷了路，只消一路打听便是了，毕竟这晋阳城中无人不知王府的所在，就算闭着眼光靠一张嘴也绝对找得到。
到府中一问，都说未见沈公子返回，晋王不觉心头烦闷。直等到子时已近，沈思还是音信皆无，他渐渐有些坐不住了。
按说沈思应该不会遇到什么危险，这大节日底下，满晋阳人山人海灯火通明，哪还有匪徒敢当街行凶，就算有个把不要命的家伙出来闹事，可凭沈思那般身手，十个八个壮汉轻易也近不得身。难道说一个大活人还真能把自己给弄丢了？
当务之急赶紧撒开人马出去寻找，不光大街小巷要细细搜过，还要召集各处的官差、守卫询问是夜有何可疑之事发生。
不一时有人飞马回报，入夜之后城中生出大小事端无数，或买卖不成起了纠纷，或言语冲撞大打出手，或一时不慎酿成火灾，可并没一桩一件能与沈思扯上关系。四城门也分别派人拿了画像前去盘问，值守的士卒都说未曾见过沈思这号人物。
几个时辰之前还与自己有说有笑的人，说不见就不见了，而且还是在自己的地盘上，晋王又是挫败又是自责，“砰”地一掌劈在桌面上，震得杯盏翻倒，滚烫的茶水滴滴答答流出满地。这一下动作太大，不留神扯到了肩头尚未痊愈的伤口，皮肉一抽一抽疼得揪心，使他更加恼火。
孙如商见状悄悄使人收拾了地上的碎片，小心劝道：“王爷且放宽心，说不定沈公子只是突然遭遇到什么变故，一时之间给牵绊住了，稍后便会自行返回。”
晋王没好气地抬抬手，此刻他并不需要这种毫无意义的宽心话。
沈思住在府中这段时日，自己从未限制过他的自由，还一味纵着、宠着，生怕他有半分的不自在，因而他绝没有遇事不告而别的道理。就算脱不开身，托人传个话回来也未尝不可，抬出晋王卫律的名号这晋阳城又有谁敢不买账？
难道说……是自己一番表白把人给吓跑了？可思前想后，那到底不是沈小五儿的性子。沈思坦坦荡荡光明磊落，喜欢便说喜欢，不喜欢便说不喜欢，岂会落荒而逃？
门口人影一晃，屠莫儿悄无声息闪了进来，手里捏着条镶有墨玉的黑缎子额带，晋王一眼认出那是沈思的东西。沈思平日不事装扮，头发大多随意挽起，也懒怠束冠，只偶尔勒条额带缚住鬓边碎发。
“这你从哪得的？”晋王一把夺过额带急切问道。
屠莫儿垂下眼皮，小半张脸将将从披散的头发底下露出来，目光直向桌上的茶具瞥去。
晋王疑惑地瞄向辜卓子，辜卓子代为解释道：“阿屈的意思是在一处茶摊上寻着的。”
晋王急切追问：“茶摊老板呢？可曾带回问话？是否有念卿的消息？”
屠莫儿朝着辜卓子微微摇了摇头，辜卓子轻叹一口气：“看来早已人去楼空了。”
手里用力捏着这条染有沈思气息的额带，晋王双眉紧锁陷入了沉思。额带掉落有许多可能；要么是太过匆忙遗失的，要么是动手之际扯脱的，要么是故意给自己留下记号……
沈思来晋阳不过短短数月，鲜少外出，也未曾与人发生过口角嫌隙。若说与谁结了仇，就只有谭天亮的哥哥谭天明了。毕竟谭天亮是沈思下旨斩的，做哥哥的为此耿耿于怀也有情可原。但那谭天明是个极其懦弱胆小之人，就算他想出手，照理也不会挑在自己眼皮底下行事。
除了谭天明，还有谁会对沈思不利？说起来张世杰倒也有几分嫌疑。张家侄子张锦玉在王府里头本是万千宠爱，作威作福的，可沈思来了之后自己全副心思都放在了他一人身上，戈小白、张锦玉对此都颇有怨言，难保张世杰会为了侄子的前途而想方设法对付沈思。可张世杰素来最是谨慎，怎么会选在这样一个人多眼杂、极易留下罪证的时机动手呢？
虽然这两条推断难以成立，晋王还是赶紧派了得力之人出去，命他们偷偷潜进谭、张两府打探消息，并严令非迫不得已万万不可出手，以防打草惊蛇危及沈思性命。
晋王很少似这般彷徨无力过，从前哪怕濒于生死一线，他也总能从从容容地喝着酒等待转机，唯独这一次他真的怕了，害怕触手可及的幸福就这么突然消失不见。就在前一刻，他还与沈思亲密无间地把臂闲游，他们一同听书、吃糖、看戏、猜谜，他替他擦拭嘴角，他对他袒露情衷……说不定沈思心底已然接纳了自己，否则他怎会笑得那般好看？那时他眼珠亮晶晶的，里头映着七彩流光，漫天烟火……
晋王无意休息，一直坐在书案前等人随时回报找人的进展。
烛火摇曳不定，搅得人心绪难平。迷迷糊糊间，似有人跑来说已找到沈思了，晋王二话不说跟了来人就往外跑。那人一路带着他出了王府，穿过大街，攀上城墙……沈思就站在高高的墙头上，被大风吹得歪歪斜斜，摇摇欲坠。那城墙足有五六丈高，望下去四周布满迷蒙白雾。他想呼叫沈思的名字，告诉沈思那里太危险了，可喉咙口好似塞着面团儿，完全发不出半点声响。于是他发足了力向沈思奔去，明明只有几步之遥，却无论如何也跑不到近前，双腿沉重无比，每一步都仿佛踩在粘稠的泥浆里，陷在那拔也拔不出，迈也迈不动。而沈思从始至终都只是笑盈盈地望着他，看他艰难跋涉，看他狼狈挣扎。忽然间，沈思对他幽幽笑了一下，然后就那么毫无征兆地直笔笔向后栽了下去……
“念卿不可！”晋王一个激灵从桌案上抬起头来，胸口疼痛有如锥刺，愣怔半天方才明白只是场噩梦而已。
窗外夜色深重，桌角那盏与沈思一道猜谜赢得的走马灯依旧亮着，纸轮旋过，灯屏上物换景移、人马交逐，转来转去，全是那个名字，那张脸……宁城初见，沈思挥舞着战旗呼啸而来，辕门之外，沈思睫毛染霜隐忍受刑，刘谷山上，沈思纵马奔腾把酒抒怀，汾水岸边，沈思巧使良策大破敌军，午后闲暇，沈思与小狐狸嬉戏打闹溅得满脸墨迹……
念卿……念卿……
我心念卿，卿身何往？
门外一阵杂乱的脚步声响，辜卓子急匆匆走了进来，不等他开口，晋王便“腾”地站起身：“阿渊，是否有念卿消息？”
“王爷莫急，”辜卓子面露难色，沉吟片刻低声回道，“属下刚刚收到密报，辽东一线大捷，全歼叛军四十余万，前几日……顾名璋搜出了躲藏在山里的霍端等人，几经审讯后正打算遣送京城。”
此番哈里巴在晋原遭受重创，鞑靼短期内不会再举兵进犯，叛军也就失去了利用价值。没了鞑靼人提供粮饷兵器从旁助力，叛军早晚覆灭。千不该万不该，霍端怎会落入顾名璋的手里！晋王一惊：“可审出了什么来？”
辜卓子无奈摇头：“顾名璋行事十分小心，我们的人也都毫无办法。只知道上了重刑，霍端被带出来时浑身是血，只剩半条命了。”
霍端既能临阵投敌，只怕是个软骨头，重刑之下还不屈打成招？如此一来，顾名璋便可翻云覆雨肆意捏造伪证迫害沈威了。虽说沈威将霍端一家人秘密送往敌营确有其事，但沈威对朝廷、对小皇帝的一片忠心绝对是苍天可表。
晋王脸色阴沉：“不行，不能让霍端进京！马上派人埋伏在半路截杀霍端，给顾名璋来个死无对证！”
“这……”辜卓子羽扇遮住下巴，似有话说。
晋王立刻明白了辜卓子的顾虑，眉心紧蹙自言自语道：“是啊，是啊，也不知那霍端是真是假。若是真的也就罢了，可这若是顾名璋故意使的一招引蛇出洞，想以此设圈套看沈威会不会有所动作，我们贸然出手岂不是更加落人口实……”
辜卓子接着晋王话头：“王爷，这还只是其一。另有其二，若是小皇帝已然知晓此事，想藉此为饵试探满朝文武，就大大的麻烦了。王爷应知这小皇帝生性多疑又刚愎自用，他本就忌惮沈家三朝元老手握重兵，因而才使顾名璋处处压着沈威一头。给小皇帝察觉王爷在暗中回护沈威，恐怕他即刻便会不分青红皂白查办了沈威。”
至此晋王算是深切体味到了王妃所说的那句话，喜欢上一个人果然辛苦。放在以前，他乐得看到朝中众人相互厮杀，别人斗得越凶，他越是能从中获利。可这一次却不同了，沈威是沈思的父亲，无论如何不能坐视不理。若不出手，万一沈威被顾名璋所害，将来沈思会怪罪自己；若然出手，万一是计，连累到沈威，沈思一样会怪罪自己。
猛然间晋王脑中电光一闪，沈思在此时意外失踪，难道说也与沈威一事有关？他轻叩桌案：“取地图来！”又吩咐候在外间的詹士台，“带齐人马出城，沿辽东至汝宁一线仔细追踪，大路小路都不可遗漏，发现有谁挟持念卿，管他是顾名璋的人还是皇帝的人，一律格杀勿论！”
待詹士台领命离去，晋王又招来孙如商：“你即刻乔装改扮，替本王送一封密信给沈老将军，切记亲自交到老将军手上，不得有误……”
正月十六，京师大街小巷的节庆之意尚未散去，到处张灯结彩，可从前的废太子府、如今的襄樊郡王府里却毫无丁点喜气可言。
卫悠、卫襄、卫谦三兄弟在书房案前对面而立，正压低声音商讨着机密要事，一个个脸色俱是乌云密布。
顾名璋抓到霍端欲遣送京城之事他们也收到了风声，身为皇帝近臣的卫谦还得知，小皇帝下旨令沈家长子沈观率大部兵马先行奔赴西南守边，而沈帅自己则需带领剩余人马剿灭一股汝阳附近的流匪后方可启程。这分明是存了将沈家军分而破之的打算。
老二卫襄不曾涉足官场，这些年一心一意管理着家中庶务及银钱来往，性子最为厚道，听说沈家有难，他先坐不住了：“大哥，此事还是赶紧知会沈世伯为妙，也可使他早做防范，思量对策。”
老三卫谦却不认同：“二哥的主意不妥！此事知情者不多，一旦泄露出去，皇帝最先就会怀疑到我们兄弟头上，毕竟从前大哥和沈家来往频密，而皇帝最忌惮的便是宗室私下与武将结党。”
“可这……”卫襄嘴笨，求助般看向卫悠，“前些时候大哥被困宁城，多亏沈念卿违抗圣旨出兵营救才得以脱险的，事到如今咱们兄弟总不能见死不救吧？”
卫悠负手立在桌案后头，目光越过两个弟弟投向窗外，神情高深莫测，似并未将弟弟们的争执充放在心上。
卫谦鼻子一哼，冷笑道：“见死不救？救了他死的恐怕就是我们了。二哥两耳不闻窗外事，以为我们废太子一支还留着从前的威风吗？父亲去后众人死的死散的散，留下我们兄弟
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