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红崖顶-第41部分
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一直放着还没来得及喝……”
那张、李几位乃是晋王指派过来负责客栈安全的侍卫，也是晋王亲信。沈思待人接物向来不拘小节，也没什么尊卑之分，对晋王身边一众侍卫都是以兄弟相称，不论切磋武艺还是为了热闹凑在一起吃饭饮酒都属常事，对陈六道和牛黄更是毫不见外。
话未说完，沈思已被晋王不由分说拉到桌前，按坐在了椅子上：“来人，替沈公子诊脉，仔细看看是否有中毒迹象。再把早起一同用膳的几人也都唤上楼来，叫大夫挨个瞧瞧！还有……”略一沉吟，他又冷冷说道，“去将负责沈公子膳食的厨子，并采买、清洗、以及送餐的一干人等全部押来见我！”
先前那名须发斑白的老大夫当即坐在沈思面前，手搭脉门细细诊验半晌，复又起身朝晋王拱手回话道：“果如王爷所料，沈小公子确也中了毒。好在毒量十分轻微，再兼公子习武之人身体强健，故未显露出任何病状。稍后只需按时服用几剂解毒的汤药，便可无碍了。”
晋王点了点头，并未说话，只是脸色渐渐阴沉下来，眉目间青黑一片，令人望而生畏。
陆续为另外几人诊过脉，老大夫捻须不解：“说也奇怪，明明是一道用膳，可除了两位沈公子，其余人等都查验不出丁点儿中毒的迹象。”
“只他二人中了毒？”晋王眉心紧蹙，扫视过众人的眼神已带了几分猜疑。
“我知道了，毒应该是下在了那碗酥酪里……”沈思用手指大力搓揉着额角，“今日是观音诞，早起府里特地备了一桌素餐过来。我们几人所食饭菜大多相同，只那碗糖蒸酥酪，因陈大哥和牛黄祖籍江南，吃不惯牛乳的腥膻气，而张、李几位大哥又不喜甜食，故而只有我独个享用了。”想到这他脸上现出一抹苦笑，“府中人尽皆知沈公子嗜甜，不用问这毒酥酪定是专门替我准备的。若非我昨日贪嘴多吃了几块麦芽糖，被腻住了，想来一大盅酥酪应是全部吃下肚去了吧。可叹三哥原本对这吃食毫无兴趣，还是我极力推荐下才略略尝了几口，谁知竟是害了他……”
说话间他眼眶泛红，语调中隐隐透着哽咽之音。晋王别无他法，只能以手掌轻轻摩挲后背来安抚对方。
不多时，那一班经手过沈思所用膳食的厨子、杂役悉数被带到了。听闻两位沈公子都中了毒，他们一个个惶恐不已，谁都知道沈公子是王爷心尖儿上的人，奉承、巴结尚来不及，哪有胆子行谋害之举？
见了晋王，几名厨子率先跪倒在地，言辞切切地剖白道：“王爷明鉴，王爷明鉴啊，小的几人服侍王爷、王妃及郡主、公子们多年，一应饮食无不尽心尽力，绝不敢有半点疏忽大意。按府中规矩，我等只负责烹饪之职，各色食材用料另有专人进行采买配给，况我等未得指令不得私自出府，更不许与外人私相授受，便是生出歹心也没处去寻那有毒之物啊。”
此言一出，负责采买的杂役也吓坏了，赶紧抢着回道：“请王爷明察，因沈公子对饮食并无挑剔，从未指令小的们单独准备任何烹煮材料，因此我等实难分辨哪些是专供公子所用，又何谈下毒呢？”
余下只有送餐的杂役了，那些家伙更是委屈得无可不可：“王爷，小人们也是绝无二心啊，送餐的食盒都是自府中便密封好了的，多少双眼睛盯着，我等生怕有所闪失，途中片刻不敢耽搁，还有几位换班的侍卫大哥与我等同行，他们都可以作证啊。”
晋王一摆手，制止了众人七嘴八舌的抢辩，幽幽开口道：“今早的糖蒸酥酪，是何人所做？”
一个姓于的麻脸厨师跪着向前蹭了两步：“回王爷，乃是小人做的。”
这于麻子四十几岁，从晋王封地晋原开始便在府中效力了，其为人老实本分，最喜钻研烹调技艺，擅长大江南北的各色点心、甜食，尤其一道糖蒸酥酪深得府中众人青睐。若说他意图毒害沈思，晋王是一百个不信的。
沉默片刻，晋王斟酌着问道：“今日你蒸制酥酪之时，可有何不同寻常之事发生？材料、手法照比往日是否有所不同？中途可被什么人打搅过？”
于麻子凝神回忆半天：“这……因酥酪所用的牛乳极易与其他食物相互沾染异味，故而小人所用的灶头都是特定的，炊具也从不敢混用。今日开火之初，我将全部家什都里里外外清洗过，烹煮中途也并未离开半步，实在想不出有何异状。若说中途被什么人打搅嘛……就只张锦玉、张公子带着贴身小童来过一趟。”
沈思“腾”地站起身，待要说什么，却被晋王不动声色地拉住了。晋王在沈思手背上轻拍了两下，问于麻子：“阿玉去过？他最是身娇肉贵了，烤不得火嗅不得烟的，巴巴跑去厨房做什么？”
于麻子老实回道：“张公子是顺路经过的，他说叔父张大人近日身体有所不适，想探望时送几盏金丝血燕过去，又担心燕窝是王爷在去年秋天赏下的，怕白放了许久会霉掉，特叫小的这个行家帮忙验看验看。后来小的跟他说，燕窝这东西若储存得当，放个三年五载也不妨碍，他便欢欢喜喜地离开了。”
沈思深深望了晋王一眼，故意沉声逼问于麻子道：“你说的这番话可有人能证明吗？我看莫不就是你下的毒，又怕东窗事发，因而才在这里扯谎拖张公子下水吧？”
于麻子一听顿时急了：“冤枉啊，小人在府中效力二十年了，从没本本分分，说过半句假话，这点王爷和胡总管都是知道的。今日张公子过来的时候，只有我和他的贴身小童在场，确是找不出旁人作证，可是……可是……噢，对了！我替张公子验看燕窝的时候，曾不慎碰碎了一盏，掉落出些许碎末。张公子大度，也未与我计较，他走后那些跌落地上的燕碎我没舍得丢，还带在身上，虽则脏了些，毕竟也是难得的好东西，想着年节回家看望老娘的时候，也煮给她尝尝。”
说着话于麻子从怀里掏出个黄纸包，打开来果然有几片不成样子的燕窝残渣。晋王认得，那一批是去年爪哇进献的极品血燕，统共只有数盏，一半给了王妃，一半赏给了张锦玉。王妃手里那些因郡主偶感风寒咳嗽不止，都尽数炖煮过给她进补了。如今莫说是府中，便是整个晋原，除了张锦玉处，也再找不出这等成色的好东西了。
见晋王盯着那包燕碎发呆，沈思不解地问：“如何？张锦玉到底与下毒之事有无干系，守之心中可有评断了？”
晋王迟疑着摇了摇头：“这东西倒是阿玉的不假，只不过……阿玉他虽娇惯左性了些，却从来胸无城府，若说他撒泼耍赖我信，说他暗中下毒，我无论如何都难以信服。”
这功夫牛黄忽然从人群里挤了出来，“噗通”一声跪在晋王面前：“王爷，公子，小人有一事搁在心里多时了，一直不敢讲，怕……”
晋王不悦地吐了口浊气：“只管说，恕你无罪。”
牛黄眼神躲闪着，战战兢兢说道：“是……是……是除夕那晚，因小狐狸受外间炮竹声惊吓无故跑了出去，小人就一路追赶着，不知不觉追到了王爷设宴的暖阁外头。当时小狐狸调皮窜上了窗台，小人跑过去抓，遂无意间听见了戈公子与张公子二人的对话。那张公子说……他说沈公子把王爷的心和魂儿都给勾走了，沈公子喝酒吃肉他连口汤渣都捞不到，还说……说恨不得一杯鸩酒送沈公子去见阎王……”
晋王一掌拍在桌案上，厉声喝道：“牛黄，想清楚了再说话，若有半句虚言，本王可不饶你！”
牛黄吓得趴伏在地，颤巍巍不住扣首：“小人所言千真万确，但凡有一个字作假，便五雷轰顶，天诛地灭，死无葬身之地。那晚戈、张两位公子的贴身小童也都在场，一审便知，还、还有，张公子气极之下还一把摔碎了空酒壶，当日清扫的杂役应该记得……”
话音未落，沈思站起身摘下挂于墙上的佩剑就要往外冲，晋王急忙闪身拦住去路：“这是做什么？”
沈思胸口剧烈起伏着，连嘴唇都战抖不止：“自然是去问清楚！”
晋王竭力握住沈思手臂：“若认定是他做的，你待怎样？”
沈思拇指一扣绷簧，唰地退去剑鞘：“你说怎样！”
晋王小心劝阻道：“念卿，此事扑朔迷离，又颇多牵扯，还需细细审讯方能查清个中真相。”
“细细审讯？”沈思冷笑，“是留给他足够的时间去思索对策，还是给张世杰大人足够的时间去把宝贝侄子看护起来？”
晋王无奈地叹了口气：“你此刻正在气头上，更不宜找他理论，便交给我去查吧……”
沈思双目赤红，几乎被怒火烘炙得失去了理智，一瞬间昔日家破人亡的凄惨景象重又浮上心头：“交给你？这毒真是张锦玉下的你又如何？杀他？你舍得吗？你能置张大人的君臣情分于不顾？若非你处处留情，诸事权衡，又何至引出这许多是非纷乱……”
他要往外走，无奈衣袖被晋王拖着难以挣脱，情急之下反手一剑挥了出去。晋王身后的屠莫儿本欲举剑挡下，却见沈思一个踉跄长剑脱了手，剑身“当啷”钉向地面，人也随之软软栽倒下去。
晋王大惊失色，飞身上前将人接在怀中，连连唤着：“念卿！念卿！”
呼唤半天仍然不见反应，晋王的汗珠顺着鬓角滴了下来。沈思年纪轻轻精力旺盛，很少生病，像这样毫无征兆地晕厥更是从未有过，晋王一时慌了神儿，抱着人心急如焚不知如何是好。
幸而大夫们就在近前，先时那名领头的老大夫不等晋王催促便已俯身托起了沈思手腕，他闭目细探片刻，随即了然回道：“王爷且安心，沈小公子只是大悲大怒情绪激动之下催发了体内毒性，休息片刻便可醒转。”
听他这样说，晋王稍稍放下心来，亲手将沈思抱到床上安顿好，又将两名亲信侍卫招至跟前吩咐道：“即刻回府，找个清静地方将阿玉单独看管起来，严禁他与外人接触，但也别太难为他了。至于他院中的一干人等，暂且全都押进地牢，那座院子派专人守着，不许任何人出入，去吧。”
那二人刚走出两步，又被他叫了回来：“等等，把那个叫牛黄的小子也关起来，多派些人看严实了。行事务必小心，别闹出什么动静，万不可再给沈公子添乱。”
侍卫们再次领命而去，不想刚走到门口，却又被晋王叫住了。这次他似乎还没想好要说的话，直僵在原地好一阵，才缓缓开口道：“记得找人去念卿院子里给他喂狐狸，那畜生凶得狠，吃要吃鸡肉，喝要喝净水，吃饱喝足还要乱窜消食，稍不顺意便使爪子挠人，需找个胆大、灵巧些的丫头才行……”
“啊？呃……是！”侍卫们错愕地抱拳顿首，心内却不免暗暗腹诽，跟随王爷若许年，似这般琐碎、婆妈倒实不多见。
沈思昏昏沉沉间，睡得并不安稳，总像是深陷于梦靥一般，身体烦躁不安地小幅度扭动着，五官几乎纠结成了一团。起初晋王一边替他拭去额上的冷汗，一边在他耳边小声说着安慰的话，可收效甚微，最后干脆坐到床上将人紧紧抱在怀里，空出一只手掌不住轻轻拍打着，折腾了好一阵，沈思终于安静了下来。
大约又睡了半柱香的时间，沈思一激灵惊醒，猛地坐起身来，双眼呆呆盯着对面的墙壁，大口大口喘息不止。
晋王吓了一跳，从背后将人扶住小心翼翼问道：“怎么了念卿？是否做了噩梦？”
沈思一动不动坐在那，没有回头，只是声音嘶哑着吐出几段不甚连贯的字句：“我三哥……我三哥他……他恐怕是……”
不等他说出后半截话，门外脚步凌乱而至，随即有人小声叩门：“王爷……”
晋王下意识脱口而出：“何事？”却见沈思身体一震，十指狠狠拧紧了被子，他似有所悟，可惜待要阻止已来不及了。
“回王爷，沈三公子……殁了……”
第48章 百炼金，真作假时假亦真
亲耳听见三哥的死讯；沈思缓缓别过头去；十根手指大力揪起被子，看不到脸上的神情；只有肩膀几不可察地微微抖动着。
晋王想安慰他，手伸到一半又缩了回去；踟蹰片刻，最终艰涩开口道：“念卿；节哀顺变吧，三公子若在天有灵；一定不忍见你痛心难过。”
沈思固执地背对着他，好半天才木然摇了摇头，声音嘶哑难当：“你想说的我都明白；就先且让我独自待会儿吧。”
静默良久；晋王无奈叹了口气：“你体内余毒未清，还是多休息为好。三公子的身后事我会着人妥当筹办，你不必挂心。”说完轻手轻脚退出了房间，吩咐人好生守着沈思，又带着满心焦虑先行返回了王府。
街道颠簸，马蹄细碎，搅得人心烦意乱。
一路上晋王都闭目端坐，看似养神，脑子却转得飞快。他向来对自己看人的眼光和遇事的判断极有信心，下毒之人一定不会是张锦玉。可如今沈家三哥撒手人寰，张锦玉有罪也好、无辜也罢，沈思那里总要有个交代。这事难就难在，表面上看张锦玉只是王府中一个以色事人的小小男宠，但他背后还牵扯到了张世杰，甚至牵扯到了整个张氏一族。三代效忠，南征北战，这份情谊万不可置之不顾。要怎么做才能既平息沈思的怒气，又不伤及张家脸面呢？
马车行到王府门前，张氏年迈的老管家已跪候在那多时了，一见晋王，他当即俯身叩拜道：“我家老爷因病体沉疴难以行走，特命小的代为向王爷问安。老爷听闻沈公子不慎中毒，特命小的送了名贵药材来给沈公子滋补身体。老爷还说，当年我家老太爷为救王爷身中毒箭，奄奄一息，也是靠了这些好药才化险为夷的。”
这是明目张胆提醒自己不要忘本，晋王心下了然，微微冷笑道：“你家老爷倒是聪明，认低服小进退有据，不错不错。去，回去告诉他，安心养病吧，几十年鞍前马后、劳苦功高，本王都记在心头了。”
打发掉张世杰的人，晋王脚步沉重地走去了关押张锦玉的院子。不等进门，就听见里间传来了张锦玉声嘶力竭的大嚷大叫：“我要见王爷，让我去见王爷，我有话对王爷说！放我出去！”接着是瓷器砸落地上的碎裂声和桌椅板凳翻倒在地的闷响。
晋王推开门，扫了眼满地狼藉，脸上挂起半真半假的笑意：“阿玉有何话说？现而今本王来了，你只管说吧。”
张锦玉手里高高举着一只瓷枕，正欲朝地上摔去，见了晋王他先是一愣，随即丢开瓷枕慌慌张张跑向晋王，脚下几次踩到袍子险险跌倒：“王爷，我没有，我没有！我什么都没做！”
晋王伸手将他扶住，温柔地擦去脸上污渍：“阿玉，本王赐给你的燕窝都用了吗？滋味如何？”
听见这话张锦玉脸色“唰”地惨白一片，踉跄着后退几步，颓然跌倒在地，口中喃喃道：“是啊，事到如今我再说什么也没人相信了。今晨我确实去过小厨房，也确实在沈念卿的酥酪里加了料。可我加的只是泻药，我想让他难受出丑，想解解心头妒意，我没想过杀人啊。王爷您该了解阿玉的，我素来胆小，最怕些神神鬼鬼的东西了，天一黑都不敢独自出门，又哪里敢去谋人性命呢！”
晋王盯着他看了一会儿，不置可否地点点头：“泻药又是哪里来的？”
张锦玉深吸一口长气，哽咽着回道：“此事说来话长。前些日子叔叔送了一篮宽州特产的枣子干给我打牙祭，我嫌口感太硬，就赏给了小童元宝。他一时贪嘴整篮吃了个精光，结果引发肠结，难以排泄，便从大夫那里讨了泻药来。我见那泻药效力着实生猛，一时鬼迷心窍，就想藉此戏弄沈念卿一番。王爷，我真的没有下毒啊，连泻药的分量我也是暗自打听过，确信不至对身体有害才敢下手的。”
见晋王仍是凤眸低垂面无表情，张锦玉一张粉面直哭得梨花带雨：“王爷，我从十六岁便进府跟着您了，最初是戈小白，后来是姜韵声，现而今又来了个沈念卿，我深知自己在王爷心里从来排不上首位，所以也不敢强求。这些年我恨了一个又一个，难听的话当真说过不少，但从没想过毒害人啊。”
晋王见他哭得可怜，到底于心不忍：“好了阿玉，本王也非糊涂独断之人，你权且先委屈几日吧，待调查清楚你所言确系属实，本王自然会还你清白。”
说完他起身朝外走去，还未走到门口，又被张锦玉动情的一声“王爷”给叫住了，张锦玉紧赶几步跪伏在晋王背后，痛哭失声：“王爷您该知晓，我与那几人不同，既非亲人亡故托付给王爷照顾，也非走投无路不得不委身于王府，我是自己拼死拼活要跟着王爷的。父亲只我一个儿子，从小对我百般栽培千般期望，无论祖父、父亲还是叔叔，都一心想我能投身军旅为国效力，可我从初次见到王爷，便倾慕于您的风采英姿，一心只想追随在王爷身侧。于世人眼中，我这样的家伙定是下贱至极了吧，为此父亲气得差点将我打死，可我偏偏就是难改初衷，白日黑夜满脑子想的只有王爷，甚至不惜绝食反抗。父亲实在拗不过，才无奈将我送进了王府。这些年王爷身边才子如云百花盛放，论文治武功，论琴棋书画，我样样比不过他们，但有一样自信谁也比不得我那就是我最爱王爷！我为王爷可以抛下尊严、家世、前程，又怎会忍心杀掉王爷心爱之人呢！”
晋王默默听完他一席肺腑之言，最终咬着牙抽身而去。
回到书房，张锦玉的小童元宝也已带到了，仔细审问之下，整件事的来龙去脉果然与张锦玉所述毫无二致。晋王命人将剩余的泻药取了来，同沈思误食的葫蔓藤粉两相比对，果然颜色、质地相差无几，便是中途被掉包了，凭外观也很难察觉。
可谁有这个本事洞悉张锦玉的一举一动，又能不知不觉间将药调换呢？对方的目的是什么？毒害沈思？表面上看那毒酥酪确是专为沈思准备的，可偏就那么凑巧，沈思前一天才被麦芽糖伤了胃口，吃不下太多甜食。凶手若真有通天手段，能神不知鬼不觉将府中众人玩弄于股掌之中，又岂会百密一疏忘了调查沈思的日常起居？
那么是为了陷害张锦玉？张锦玉深居后院不问政事，文不能运筹帷幄，武不能跨马提枪，除了身段轻盈面容姣好外再没别的长处，谁会与他结下深仇大恨？
难道说……还有什么更深的阴谋自己未曾看清？
是夜刁斗声声，细雨清寒。崇善寺请来的一百零八名高僧齐声诵读经文，超度着逝者了脱生死，早登极乐。
沈思独自跪坐在三哥灵前，将黄泉买路的冥镪一张张投进火盆。影子孤零零投在墙上，黝黑一团，被火光映得飘飘忽忽摇摆不定。一阵脚步声响，晋王走了进来，将手中素袍披在沈思肩头，又在他身侧伫立良久。
沈思回首看了眼晋王，会意地起身朝外走去，晋王急忙跟上。出了灵堂，沈思驻足开口：“有话便说吧。”
晋王斟酌着说道：“下毒一事……应是有人在陷害阿玉。”
“陷害他？费尽心思去陷害一个只知梳妆打扮的男宠？”沈思冷冷一哼，“陷害二字倒是很好的开脱之词，你倒说说，是何人想陷害于他？”
晋王无奈摇了摇头，语气和缓地问道：“听说你昨日所食的麦芽糖是牛黄从街市上够得的？他为何早不买、晚不买，偏偏这么巧赶在毒酥酪出现之前买了来呢？”
沈思双目圆睁：“你怀疑牛黄？有何凭证？”
晋王为难地抿抿嘴：“没有凭证，只是直觉。毕竟这府中上下人等都知根知底，只他一人来历不明。或许是我多疑吧，总感到他行事颇为刻意……恰好被我们碰到，恰好对你尽心竭力，恰好给人发现他不会武功，恰好听见阿玉的醉话，又恰好在昨天及时送糖给你……”
“卫守之你好没道理！”沈思不觉苦笑，“当日可是你派人将他请上船的，否则他怎会同你我扯上干系？难道他能掐会算，早早在那候着你出现？他不会武功本是实情，根本无需隐瞒，也瞒不住。麦芽糖更是听我提及对儿时滋味的颇多怀念，他才偶然想到去买的。再者，他与张锦玉无冤无仇，若非你将他骗来晋原，他这辈子都未必有机会认识张锦玉其人。依我看莫不是牛黄无意间听了张锦玉的真心话，你包庇不成而恼羞成怒了？”
晋王知他心里赌气，说话难免带刺，因而并不计较：“自牛黄入府以来，怪事接连不断。先是有人假扮你射杀了钦差，再有人挑拨你与阿玉结仇。阿玉他本无足轻重，但别忘了，他身后还牵连着张氏一门。对，我是找不出任何凭证，但为了晋地安危，我也只能置公理、人情于不顾了。若真是错杀，便怪他自己命途不济吧。”
沈思烦躁地吐了口长气：“呵，但愿如你所言，希望不是抓个替罪羊出来才好……”
阴暗的地牢里，胡不喜带人严刑拷问着牛黄。细细的皮鞭子沾了水，只拿鞭梢儿往身上招呼。用刑的都是行家，“啪”一声脆响，手上留着劲道，虽则是皮开肉绽鲜血迸溅，疼得人死去活来，却不伤筋骨。
牛黄�
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