落魄侯爷种西瓜-第34部分

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　　苏青竹第一个跳下去，转过身来拉苏页。
　　苏页挑挑眉，“越发懂事了。”
　　苏青竹一恼，“再乱讲把你扔到水里去。”
　　苏页无奈地笑笑，拿着铁锹开始挖土。
　　苏青竹大概是凶完了又有些后悔，默不作声地将苏页手里的铁锹抢过去，卖力挖。
　　土层一点点被刨开，虽然没时间挖得太深，苏页也大抵看出，这边的情况和对岸差不多。
　　他长长地舒了口气，语气中不无欣喜，“青竹，做个记号。”
　　苏青竹手上一顿，“就是这儿了？”
　　“嗯！”苏页重重点头。
　　“等着，我得在这儿栽棵树，不能白瞎了咱们挖的那些坑！”苏青竹蹦蹦跳跳地，真去挖树了。
　　苏页摇头笑笑，由着他去。
　　——
　　挖地基这天，十里八乡的汉子们都过来了，没有一个人提钱。
　　侯村长笑着说道：“大伙这些年被这河坑得厉害，来往不方便不说，还年年死人，我一说你要架桥，大伙只有高兴感激的。”
　　看到河边人头攒动，大伙撸着袖子拼着劲儿干，苏页既意外，又感动。
　　一众成年汉子中间，有一个特殊的小身影，便是那个从水里救上来的孩子——余青。
　　余青醒后，表现得异常冷静，小少年对着大伙一一磕了头，便请求划竹排的汉子把他送回家。
　　直到看到余婆婆安然无恙，这孩子才终于卸下那副小大人的样子，抱着余婆婆的身子，哇哇地哭了起来。
　　当时是苏青竹和侯安陪他一道回去的，俩年轻人看了这副情景，把身上的铜钱全都摸出来扔下，然后便逃也似的跑走了。
　　余婆婆含着眼泪追出去，早就没了俩人的影子。
　　过了没几天，苏页便在草棚前面看到一个湿哒哒的鱼篓，里面足足装着五条肥美的大鱼——有的还活着，有的已经死了，不知道那孩子捉了多久。
　　此时在工地上看到他，苏页有些不忍心，“他的病还没好利索吧，能干重活么？”
　　虞峰安慰道：“放心，大伙都很照顾他，让他做点事，他心里也踏实。”
　　村里的孩子，哪一个不是这么过来的？尤其是这种没有父母庇佑的。
　　虞峰最能理解余青的想法。
　　苏页看着那个单薄却异常卖力气的身影，说道：“等到这件事完了，给他在酱菜坊安排个活吧！”
　　“成。”
　　不到一天的工夫，地基便挖好了，接下来，便是铺桥台。
　　为了保证拱桥结实，桥台应该用坚硬的岩石，然而以目前的技术来说，山石并不好采，一个不慎还会发生危险。
　　苏页有些纠结。
　　虞峰建议，“不然就用青砖代替，每年注意着些，多修几次，总比木桥结实得多。”
　　就在这时，侯村长家的三儿子从县里回来了，他给大伙带来一个好消息。
　　“东家听说咱们这边要架石桥，便让我回来问问用不用石板——爹，这么大的事，你咋不跟我说？”
　　侯村长把眼一瞪，“翅膀硬了是吧，敢挑你爹的刺儿了？”
　　侯老三立马矮了半截，抱着爪子嘟囔道：“我哪敢？我就是觉得，咱们乡里的事，帮不上忙不说，还让我从外人嘴里知道……怪丢人的。”
　　侯老大揉搓着弟弟的头发，笑道：“没事儿，家里有我和你二哥呢，用不着你操心！”
　　“还有我，大哥，你不能把我落下呀！”侯安不甘寂寞地嚷嚷道。
　　大伙全都笑了起来。
　　听了侯老三的话，大伙才知道，他的东家姓吴，是万年县的富户，老家在县城北边的一个村子，叫青石村。
　　青石村临山，没有多少耕地，村里家家户户都有一门采山石的好手艺。
　　然而山石价格昂贵，用途不广，村民们靠着这个顶多能混个温饱。
　　吴公念过书，眼界与一般人大为不同，他借着运河将山石卖到南边，带着村民们过上了好日子。
　　青石村离这边有些远，大伙没听说过也并不奇怪，就连侯老三都不知道东家还有这门生意。
　　刚一瞌睡就有人送来枕头，就连苏页都忍不住惊讶，这次的事太顺了。
　　大伙略略一商量，便由虞峰带着钱和侯老三一道买山石去了。
　　没成想，吴公转头就让人运来三大船石板，只说是做个善事，一文钱不要。
　　虞峰无奈地说道：“我原本坚持要给，吴公竟让人把我赶了出来。”
　　侯老三在一边苦着脸，“东家还把我骂了一顿。”
　　侯村长拍拍二人的肩膀，感慨道：“这是遇着好人了。”
　　苏页从自家酱菜坊里挑了上好的豆瓣酱、酱油，还有用酱油和着白糖腌好的辣菜丝，好歹是份心意。
　　让人意外的是，吴公尝了他家的酱菜，比得了银钱还高兴，甚至亲自过来，同酱菜坊谈起了合作。
　　当然，这是后话。
　　汉子们在河边架桥台、搭木架，妇人们便商量着，在虞家村统一做好了饭食，到了点便送过来。
　　那些没有壮劳力的人家，便把家里的米面蔬菜尽可能多的拿出来，悄悄地送到草棚外。
　　连日来，苏页每天早上出门都能看到一筐筐吃食。
　　此情此景，让他更加坚定了最初的选择。
　　这是一个讲人情的地方，为乡民们付出些，值得。


第75章　【枫叶桥】
　　慕风最近不在万年县，所以他一直不知道苏页他们在修桥的事。
　　此时，他正在京城郊外的慕家别庄，百无聊赖地看着园子里的莺莺燕燕。
　　闫小路站在一旁，苦着脸说：“大人，我想回万年县了。”
　　慕风眼尾一挑，“我也想。”
　　眼前不由地浮现出那个修长挺拔的身影，一嗔一笑都是那般真实。
　　慕风叹息一声，不能比啊，不能比！
　　不远处走来几位锦衣华服的公子，看到慕风的第一眼脸上便挂上了程式化的笑。
　　“慕兄，我说怎么大半天见不到你，竟在这里躲清闲！”
　　慕风报以同样的笑，抬了抬手，“秦兄。”
　　几人落位，彼此假笑，相互吹捧，各自说着几乎能背出来的话。
　　慕风面上带笑，心下厌烦，正思索着找个借口闪人，突然听到那位姓秦的公子说道：“慕兄，听说你治下某处正在修建一座怪异的桥梁，可有其事？”
　　慕风闻言稍稍坐直，顿了片刻，方才不慌不忙地应道：“百姓们弄出来的小玩意儿而已，没想到惊动了秦兄。”
　　秦姓公子面上带着几分热切，“慕兄过谦了，小弟可是听说，那桥梁新奇得很，就连今上都有所耳闻。”
　　慕风心思电转，一瞬间便想到了苏页。
　　以苏页和霍达的关系，如果他又做出了什么新奇物事，能够上达天听也并不奇怪。
　　果然，下一刻，对方便摇头叹道：“明明是慕兄治下，恐怕这次又要让霍家抢去功劳，不妙啊，不妙。”
　　这人虽然嘴上说着“不妙”，实际却并没有多少惋惜的心意。
　　慕风不仅没生气，心里反而暗自窃喜。
　　他大可以借着这个机会，尽快回到万年县。
　　果不其然，家里的长辈也听说了这件事，不等慕风请求，便率先召他过去，细细地交待一番。
　　慕风随后便带着闫小路快马加鞭赶回了万年县。
　　——
　　蓝天，白云，麦田，绿地，潺潺的水流上架着一座青色的石桥，完全就像是画中的景象，一笔一划都是那般优美写意。
　　即便村民们亲眼看到一块块青石是如何垒上去的，依旧难以置信。
　　这弧形的东西……真的是桥？
　　当木架撤下去，它竟然没有塌下来！
　　就像、就像天上的神仙画出来的一样！
　　看着眼前的“杰作”，苏页满意得很。
　　为了庆祝，他特意叫虞峰砍来几根竹子，在河边点燃了，发出“噼哩啪啦”的响声。
　　十里八乡的大人小孩子全都跑出来，围在河岸两旁，大声小气地说着话。
　　看着攒动的人群，侯安兴奋得像个孩子，“真像过年一样热闹！”
　　苏青竹逗他，“要不要上去走一圈？”
　　侯安一愣，下意识地看向弧形的桥面，面上皆是敬畏。
　　“怕了吧？看我的！”
　　苏青竹扬起下巴，一脚踏到桥面上。
　　那一刻，所有人的目光都聚集到了他的身上，一道道灼热的视线随着他的脚步一寸一寸地挪动。
　　苏青竹像个发光体，大摇大摆地走到了河对岸。
　　“好！”
　　不知谁开的头，人们就像看完一场精彩的演出，纷纷叫起好来。
　　苏青竹半点不好意思都没有，趁着热乎劲儿，又兴致勃勃地走了回去。
　　慕风骑在马上，一眼就看到了这个引人注目的双儿。
　　闫小路愣愣地看着他脚下的青石桥面，呆呆地说道：“那个、那个竟然是圆的！”
　　确切说，是弧形。
　　慕风眯了眯眼，就连他也想不出，这东西是如何架上去的，又是如何能稳稳地悬在河面上，供人行走。
　　侯村长扬声说道：“今日，无论男女老少，谁要是敢在这桥上走上一圈，便可来这边领上一份彩头！”
　　此话一出，人群更加激动，大伙你推我我推你，就是没人敢上去。
　　苏青竹大大咧咧地撞了撞侯安的肩膀，挑衅道：“怎么样，敢不敢？”
　　“怎、怎么不敢！”侯安梗着脖子，嘴上虽说得干脆，圆圆的眼睛却悄悄看着桥面，怎么也挪不动脚。
　　“切，胆小鬼！”苏青竹毫不留情地说道。
　　被心上人鄙视了，侯安的心难受得缩成一团。
　　他深深吸了口气，正要鼓起勇气往桥面上走，脖子后面突然出现一只温热的大手，将他的衣领一揪，提着就往前走。
　　“唔，谁呀？放、放我下来！”侯安两脚悬空，四脚挣扎，圆圆的脸鼓着，像只小青蛙。
　　耳边传来一声低沉的轻笑，侯安艰难地扭过头，看到了男人刀削般的侧脸。
　　苏青竹在后面大喊：“平哥，你行啊！”声音中满是笑意。
　　“平、平哥？”侯安莫名觉得这个人有些眼熟，然而他已经没脑子思考了，因为他快要被勒死了。
　　“快放、放开我……”
　　在他“勒死”的前一刻，邵平终于将他放下，转面抓住他肉肉的胳膊。
　　“咳、咳、咳……”
　　侯安弯着腰一个劲儿咳嗽，胳膊却被钳在一只铁掌里，被人带着跌跌撞撞地往前走。
　　等到回过神儿的时候，已经到了河对岸。
　　诶？
　　侯安整个人都是蒙的。
　　“小兄弟，不错啊！哈哈哈……”汉子们起哄般叫起好来。
　　“走，回去。”邵平开口，语气低沉，像是寺院的晨钟般，直直地敲进人的心坎里。
　　侯安瞪着眼睛，揉着脖子，下意识地去抓他的衣袖，没想到只抓到一团空气。
　　邵平竟然丢下头，自己回去了！
　　侯安看着男人高大的背影，像只受了惊的兔子般，嗖地一下追了上去。
　　邵平明明走得不急，步子却迈得极大，侯安将将追到桥头，他已经在另一边下了桥。
　　侯老大笑呵呵地招呼，“邵兄弟，过来这边领彩头。”
　　木架上，挨个摆放着米面粮油等物，还有活蹦乱跳的鱼。
　　邵平瞅了一圈，毫不犹豫地抓起一个肚大口小的陶罐，上面刻着一个“虞”字。
　　侯老大趁机说道：“虞家村豆瓣酱还剩九瓶，再不抓紧可就没啦！”
　　此话一出，对岸一个年轻的汉子将嘴里的草棵往地上一丢，大声说道：“为了俺娘爱吃的豆酱，拼了！”
　　然后，他便嗖地一下跑上桥，冲到木架前面，抱起一个罐子，又嗖地一下跑了回去。
　　小少年余青挣脱余婆婆的手，紧随其后。
　　人群再次沸腾起来。
　　余青选择的也是虞家村酱菜，小家伙还特意朝着苏页的方向作了个揖。
　　余婆婆含着眼泪看着自家孙子，眼中的担忧渐渐转为欣慰。
　　之后，又有人陆陆续续上了桥，人越来越多，大伙胆子也越来越大。
　　最后，就连虞豆子都在苏芽儿的带领下，往桥上走了一圈。
　　雪娃也由虞峰抱着走了个来回。
　　两个小家伙亲手在木架前选了彩头，虽然只是两小筐酸杏，也足够让小家伙们高兴了。
　　侯安依旧抱着桥台上的木桩，手软脚软浑身软。
　　“哈哈哈……没想到你竟然这么胆小，连芽儿都比不上！”苏青竹看着他，笑得前仰后合。
　　侯村长看着自家儿子，简直没脸见人。
　　侯安圆圆的脸皱成一个包子，不知道为什么，他一看那个高高的桥面，就脑袋发晕。
　　苏青竹一边笑一边跨到桥上，三两步走到他跟前。
　　侯安莫名地感到一丝危险，“你干啥？”
　　苏青竹似笑非笑地抓住他的衣领，想要学着邵平的样子把他提起来，然而，却失败了。
　　侯安从他手底下挣脱出来，不满地说道：“你看你，哪里有一点双儿的样子？”
　　苏青竹挑了挑眉，松了松筋骨，腾地一下将他扛到了肩上。
　　“你你你、你是不是疯了？”侯安吓得大叫出声。
　　苏青竹脸上带着肆意的笑，大踏步将人扛到桥面上。
　　若是就此将人扛过去也就算了，然而，他将人往桥中间一丢，径自走了。
　　人群中不乏有人知道他双儿的身份，一个个哄闹起来。
　　慕风原本还笑眯眯地看着，等到苏青竹把那个圆脸汉子扛起来，他的笑一下子消失了。
　　“呵呵，青竹小哥可真逗！”闫小路傻呵呵地笑道。
　　慕风冷冷地撇了他一眼，扬手将头上的斗笠摘下，从树后走了出去。
　　仿佛有心电感应似的，前一刻，苏青竹还在抱着手臂嘲笑侯安，下一刻，视线便忽地锁定在他身上。
　　“县令大人？！”无比惊喜的声音。
　　微蹙的眉头瞬间展开，好看的眉眼染上笑意，慕风冲着他微微颔首，丝毫没有责怪小双儿叫出自己的身份。
　　闫小路不满地鼓鼓脸——叮嘱了半晌不让我说，你自己倒承认了。
　　对于慕风的到来，百姓们诚惶诚恐。
　　要知道，对于这些祖祖辈辈都没踏出过这片黄土地的人来说，县令的名头可比皇帝还好使，多少人一辈子都没有机会见到。
　　“拜见县令大人！”
　　“拜见县令大人！”
　　河岸两边瞬间跪倒一大片，男女老少纷纷扎着脑袋，脸上带着激动的表情，既想抬头看又不敢的那种。
　　虞峰和苏页匆匆走过来，朝着慕风行了个揖礼，“见过大人。”
　　慕风笑着点了点头。
　　苏青竹茫然地看向慕风，“还得磕头呀？”
　　慕风笑意更深，“不用。”
　　继而扬声说道：“本官今日前来就是想看看你们修的这座桥，乡亲们不必拘礼。”
　　闫小路从树后面蹿出来，喊道：“大伙快起来吧，别叫大人为难。”
　　百姓们这才犹犹豫豫地起身。
　　慕风的视线看向拱桥，弯了弯嘴角，“我在京城时就听说这里架了一座神奇的桥，想来又是苏小哥的主意。”
　　苏页谦虚地说道：“我不过是说了几句话，都是大伙一砖一瓦添起来的。”
　　慕风笑笑，“可起了名字？”
　　苏页一愣，还得起名字？
　　苏青竹快言快语地说道：“不然县令大人帮着起一个吧！”
　　慕风笑着摆摆手，“既然是苏小哥的主意，名字自然也应有他来起。”
　　苏页揖道：“大人若肯赐名，当是乡亲们的荣耀。”
　　侯村长忙不迭地点头，“对对，就是这样！”
　　“恭敬不如从命。”慕风笑笑，一双星目望向远处的青山，以询问地口气说道，“就叫‘枫叶桥’如何？”
　　众人还没回过味儿来，侯村长便先叫起了好，“我听我爹说过，这河的源头就在枫叶山，漫山遍野地都是枫树，这个名字极好、极好！”
　　慕风看看苏页，又看看虞峰，但笑不语。
　　枫叶桥，峰页桥，苏页笑笑，收下了慕风的好意。
　　从这一天起，大元朝有了历史上第一座石拱桥。
　　万年县南边这条流淌了不知多少年的无名河，也因为这座桥的关系正式有了名字——枫叶河。
　　县令大人在众人的簇拥下到小竹村做客。
　　苏青竹像个小少年似的，欢欢喜喜地跟在他的身边。
　　侯安依旧可怜兮兮地蹲在著名的世界第一桥上，皱着一张包子脸，怎么也不敢下来。


第76章　【五铢钱】
　　枫叶桥成为了万年县一景。
　　不仅当地百姓喜欢茶余饭后在桥边坐一坐，就连一些住得远的人，也会专门找时间过来看一看。
　　河边原本就是苏页的地，为了方便大伙乘凉，虞峰在柴山上挖了几棵山梨树种在桥边，春天开出雪白的梨花，到了秋天就会有酸酸的梨子吃。
　　十里八乡的村民们学着他的样子，专门找来山梨树，沿着河边种了一排。
　　春天一到，雪白的梨花，衬着青青的石桥、生机勃勃的甘蔗园，不失为一道胜景。
　　石拱桥的设计图最终还是经由慕风的手送到了皇帝的书案上。
　　如此精巧的设计，自然赢来皇帝的大加封赏，“苏页”这一身份，第一次在皇帝与朝臣面前挂了个号。
　　当然，对于苏页来说，所谓的“名声”还不如皇帝的赏赐来得实惠。
　　之前空掉的钱匣终于又充盈起来，此外，还有慕风特意添置的种子，秋播时正好能用上。
　　除此之外，还有一样特殊的赏赐——楮皮纸。
　　宫中的工匠按照苏页写的详细步骤，历经数十道工序，制成的纸张细白光滑，比苏页粗制的那种不知道要好上多少倍。
　　然而，就连慕风都不明白，皇帝为何会特意添上这么一样物事？图新鲜吗？
　　苏页心里却是隐隐有些猜测，想来皇帝是知道了他的身份，借此敲打一下吧！
　　好在，霍达那边并没有传来什么消息，苏页也就没有特别担心。
　　离农忙还有一段时间，他闲来无事，将细白的纸张裁开，用麻线装订成册，用隶书默出一本《千字文》教雪娃认读。
　　于是，每日晨间午后，人们扛着锄头经过草棚之时，都能听到孩童软软糯糯的读书声。
　　村民们觉得这是一件顶顶神圣的事，每次都会不自觉放轻脚步，生怕有所惊扰。
　　虞豆子是第一个加入的小汉子。
　　小家伙每天早早地吃过饭，将自家猎犬和大白鹅往河边一放，便悄悄溜到草棚外边，躲在茅草垛后边偷听。
　　起初苏页没有发现，还是苏青竹眼尖，将他拎了出来，虞豆子才得以登堂入室。
　　并没有家里人教，其他孩子自发地割来新鲜的草叶，把家里的三牛一马外加两羊喂得饱饱的，得到的“报酬”就是可以跟着苏页认字。
　　村民们弯着腰在田间劳作，偶尔听到一两句“天地玄黄，宇宙洪荒”，几乎要激动得落下泪来。
　　苏页教的是隶字，这和所谓的“正统”并不相符，然而根本没人在意。
　　朝廷不久便开始推行隶字，苏页再一次利用自己的“先见之明”走在了前面。
　　——
　　除了纸张的售卖和隶字的推广外，大元朝还发生了一件关乎国计民生的大事。
　　大元朝最大的外戚势力，皇后的娘家——慕家，在朝中掀起一股改革币制的热潮。
　　以慕太尉为首的外戚党一一列举民间私铸钱币的弊端，试图将铸币权握在自家手中。
　　以丞相为首的亲皇派下意识地认为慕家不安好心，自然极力反对。
　　霍达刚从漠北回来便听到了这样的糟心事，忍不住在虞峰面前吐槽，“你说慕家人是不是疯了，真以为表哥傻吗，肯让他们掌握铸币权？”
　　虞峰对朝政向来一知半解，除了替霍达添茶倒水之外，也给不出太好的建议。
　　苏页同样不懂朝局，不过，他却知道改革币制的益处。
　　“霍将军，倘若撇去慕家的关系，凭心而论，将铸币权收归朝廷是否利大于弊？”
　　霍达哼道：“那也得是‘收归朝廷’，而不是收到他慕家口袋里！”
　　苏页摇摇头，冷静地说道：“如今市面上流通的半两钱轻重不一，民间剪边、私铸现象屡禁不止，革新币制势在必行。就算今日慕太尉不提出，明日丞相大人也得提出，相信陛下更是乐见其成。”
　　霍达想要说什么，却猛地被虞峰抓住手。
　　“干嘛？”霍达一把将他的手甩开，“两个大男人，黏黏乎乎恶心不？”
　　虞峰丢给他一箩筐白眼，你以为我想摸你呢？
　　“听小页子说完。”虞峰不紧不慢地说道。
　　霍达没好气地白了他一眼，到底闭上了嘴。
　　苏页冲着虞峰勾了勾唇，继续道：“革新之初往往是最艰难的时候，由慕家扛下来，反而省去了今上的麻烦。终有一天，天下的政权都会回到皇帝手中，眼下，只当他们是替今上打工罢了。”
　　霍达眉头微皱——明明是歪理，为何他就是无法反驳？
　　苏页握住茶盏，似笑非笑地说道：“还是说，你不相信今上的能力？”
　　“当然不是！”霍达下意识地反驳道。
　　苏页笑意加深。
　　霍达这才反应过来，竟然入了小双儿的套。
　　他气恼地砸向桌面。
　　虞峰心疼地摸了摸，“将军你轻点，砸坏了咋办？这可是我儿子用来习字的。”
　　“我说你——”霍达戳戳虞峰的脑门，都给气笑了。
　　“真的，我家雪娃最