落魄侯爷种西瓜-第56部分

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　　苏芽儿闹了个大红脸；　又羞又恼；　愤愤地拧了他一把。
　　“嘶——新夫郎掐人啦！”苏青竹捂着腰侧，一脸坏笑。
　　冬瓜愣愣地看着双儿们打闹，眼睛一眨不眨地盯在苏芽儿脸上，其中的欢喜、爱慕不言而明。
　　苏页和虞峰相视一笑，心里已然做出决定。
　　他轻咳一声，郑重地说道：“我和芽儿相伴长大，亲如手足，冬瓜，这桩亲事我可以代芽儿应下，只是，倘若我想多留芽儿在家里住上两年，你可愿意？”
　　冬瓜点头如捣蒜，“愿意、愿意的，一直住都没关系！”
　　苏页挑眉。
　　虞峰笑骂，“你这意思是不急着迎芽儿进门？”
　　冬瓜懊恼地拍拍脑袋，连忙解释，“我、我是说……我愿意入赘！”
　　在场之人纷纷吃了一惊。
　　尤其是苏芽儿，惊讶的同时还有种隐隐的欢喜，他怎么也没想到冬瓜能为他做到这一步。
　　虞峰好气又好笑，曲起手指弹了他个脑瓜崩儿，“要是让将军知道你还有这样的想法，一准儿得把你剁巴剁巴炖成冬瓜汤！”
　　冬瓜捂着脑袋，蔫蔫地嘟囔，“就算被炖成冬瓜，也要娶到芽儿小哥。”
　　苏芽儿的脸一下子红透了。
　　苏页轻笑，“入赘倒是不必，只是希望芽儿能晚两年出门。”
　　冬瓜闻言稍稍垮下肩膀，怂怂地说道：“两年……会不会太长了？”
　　讲真，他连两个月都不想等。
　　为了证明自己的决心，冬瓜终于硬气起来，一五一十地说出了自己的打算——
　　“这些年的军饷我都攒着，还有打仗的赏赐，买地盖房子也够了。成亲后倘若芽儿小哥不想搬出去，我就用这些钱买上几块好田，和他一道在家里住。地里的粮食一起吃用，以后的军饷也交给嫂子……还、还望嫂子不要嫌弃。”
　　苏页静静地听到冬瓜这一篇言语，着实对他刮目相看。这小子表面老实木讷，心里却是个有成算的，芽儿和这样的人一块过日子，不吃亏。
　　苏芽儿默默地垂着头，一颗心热乎乎的。
　　话说到这里，再也没有什么疑虑了。
　　苏页收下登门礼，冬瓜又欢欢喜喜地置办了鸡、鱼、肘子三大件，还特意给苏芽儿扯了红布，买了箱奁，两个人算是正式订了亲。
　　霍达请监天台的掌固给他们查的日子，冬瓜暗搓搓地选了一个最近的写在桃木片上，交给苏页。
　　苏页看着偌大的盒子里孤零零的一个木片，好笑地挑了挑眉，“只有一个？”
　　冬瓜扎着脑袋不吱声。
　　虞峰拿手肘撞了撞他，不满道：“你嫂子问你话呢！”
　　冬瓜这才讷讷地说道：“这、这个是最好的。”
　　苏页忍住笑意，扭头看向苏芽儿，一本正经地说道：“四月十六，天气不冷不热，我觉得还行，你说呢？”
　　苏芽儿耳尖略红，小声说道：“缝制嫁衣略赶了些。”
　　冬瓜连忙说：“不赶不赶，缝不出来就买！”
　　苏页终于忍不住，扑哧一声笑了出来。
　　冬瓜一张脸黑红黑红的，硬着头皮补充道：“不要太辛苦……”
　　苏芽儿捏着手不再言语，稍稍扬起的嘴角却暴露了他此时的心情。
　　就这样，日子便定了下来。
　　——
　　腊月二十，是苏芽儿的生辰。
　　苏花大娘在院子里摆了十桌酒席，认了苏芽儿做干儿子。
　　苏芽儿规规矩矩地跪在地上，给她磕了三个响头。
　　苏花大娘心疼坏了，没等磕完便把他扶起来，温温和和地说道：“傻小子，做个样子就行，磕这么结实做什么？”
　　苏芽儿温和地笑着，亲亲热热地叫了声“干娘”。
　　“诶！”苏花大娘应得那就一个干脆，鱼尾纹都笑出来了。
　　能有这么一个乖巧懂事的双儿作儿子，村子里的妇人们不知道有多羡慕。
　　春韭婶子难得豪放地拍了拍桌子，招呼道：“今个儿非得好好地灌她一回不成！”
　　其他婶子纷纷应和，“对，不让她喝趴下不算完！”
　　苏花大娘挺起胸脯，“喝就喝，看谁先认怂！”
　　“好！”
　　妇人们终日劳作，正好趁着这个机会好好地放松了一回。
　　虞家村为数不多的汉子们罕见地做了一回陪衬，搬酒，上菜，老老实实地伺候着女人们，感觉还不赖。
　　回到家后，天已经微微擦黑。
　　苏青竹喝了些酒，兴冲冲地提议，“既然都是一个姓，咱们拜把子结成同姓兄弟如何？”
　　苏芽儿哭笑不得，“难道是因为同一个姓才要结拜吗？”
　　苏青竹晃晃脑袋，“不然呢？”
　　“不拜！”苏芽儿相当硬气。
　　“为啥？”苏青竹气闷。
　　苏芽儿敲敲他的脑袋，“咱们的户籍写在一处，原本就是亲兄弟，还拜什么把子？”
　　苏青竹鼓起脸，“上次风哥带我去听戏，我看到人家共饮黄酒、歃血为盟可厉害了！”
　　苏页皱眉，“你何时又同县令大人出去了？”
　　苏青竹身子一僵，一双灵动的黑眼珠看天看地就是不敢看苏页。
　　见苏页不高兴，虞峰适时走上来，把伴侣揽到一旁，温声说道：“好了，今天累了一天，坐在席子上歇歇可好？”
　　苏芽儿也连忙说道：“我去熬些醒酒汤，喝了再睡，免得头疼。”
　　苏页瞪了苏青竹一眼，顺着虞峰的力道坐到了软垫上。
　　苏青竹暗搓搓地往外挪。
　　“回来！”
　　苏青竹立马停下。
　　“坐过来。”
　　“哦。”磨磨蹭蹭地坐下。
　　苏页不再理他，转身把雪娃抱过来，放在自己的另一边。
　　虞峰往炉膛里丢了几块木炭，小小的炉子便红彤彤地燃了起来。
　　苏芽儿把草药和水调好了，架到炉子上。
　　苏页垂着眼，静静地看着炉火，不知道在想什么。
　　苏青竹同样眯着眼睛，露出懊恼的模样。
　　虞峰突然笑了起来，“别说，竹子这个样子和小页子真像！”
　　苏青竹挑起眉眼，闷闷地问道：“哪个样子？”
　　虞峰眼睛里满是笑意，“还有这挑眉的模样，芽儿你看，像不像？”
　　苏芽儿左右一比较，惊讶地瞪圆了眼睛，喃喃道：“真的好像……”
　　虞峰笑呵呵地拍了拍苏青竹的肩膀，“你这声哥可没白叫。”
　　苏青竹歪着脑袋看向苏页，暗搓搓地嫌弃，“我才没他那么凶……也没这么白。”
　　虞峰忍不住笑，“是，你不如小页子白。”
　　苏青竹又看了一会儿，转着眼珠拍马屁，“哥，我怎么觉得你比以前好看了？”
　　苏页白了他一眼，“以前什么样？”
　　苏青竹鼓着脸想了想，总结道：“白叽叽，弱兮兮。”
　　“胡说。”苏页终于露出一个笑脸，不轻不重地给了他一巴掌。
　　苏青竹松了口气，顺势歪倒在席子上，嘿嘿直笑。过了一会儿，又自己嘟囔道：“其实像你也挺好的。”
　　苏页听见了，轻柔地捏了捏他的耳朵。
　　苏青竹怕痒，笑着往旁边躲。
　　苏芽儿拉着雪娃的小手，对着他的肚子一通挠。
　　“啊~别别、我求饶、求饶~哈哈哈~”苏青竹蜷在席子上，笑得直打滚。
　　苏页也怕痒，这一点也很像。
　　虞峰的话只是不经意间一说，苏页却更加肯定自己和苏夜阑确实不一样。现在的这个身体越来越像他原本的样子，苏青竹像的也是他原本的样子。
　　怪不得从第一眼看到他对苏青竹就有种莫名的好感，想来这就是缘分吧！
　　至于苏青竹和慕风的事……苏页叹了口气，担心也没用，该来的总会来。
　　——
　　苏页没想到，这一天会来得这么快。
　　腊月二十三，慕风以房子建成为由，在村里请客。
　　苏青竹抱着爪子纳闷，“他那屋子早俩月就盖成了，怎么这时候想起来要请客？”
　　苏页原本还有些警惕，此时见苏青竹也不知情，他就放心了。
　　慕风明面上请的是全村的人，实际上席面是隔开的。
　　相熟的几个人在屋里和他同席，其余的便坐在外面由慕家的随从招待着。
　　席面倒是好席面，大伙吃得也十分尽兴，苏页的心却不自觉地提着，总觉得慕风有“阴谋”。
　　苏青竹却一点警惕心都没有，喜滋滋地吃着人家夹的菜。
　　等到大家都放下筷子，慕风突然站了起来，撩起衣袍对着苏花大娘跪了下去。
　　一桌子的人都吓傻了。
　　苏花大娘慌忙去搀，“县令大人，您这是做什么？快、快起来，这可使不得呀！”
　　慕风擎起双手，恭敬地说道：“姑母，晚辈倾慕青竹多时，今日特来求娶，请姑母应允。”
　　苏花大娘的手停在半路，脸上的表情也僵住。
　　苏青竹呆呆的，半晌才回过神儿来，愣愣地问道：“你要娶我？”
　　慕风扭头看向他，目光变得柔和，“是的，青竹，别担心，我会求得姑母和小页同意的。”
　　苏青竹睁着茫然的大眼睛，看看苏花大娘，又看看苏页，整个人乖乖的，哪里还有往日的嚣张模样？
　　苏页叹了口气，轻声提醒，“大娘，您拿个主意吧！”
　　苏花大娘茫然地摇摇头，喃喃地说道：“不，这个主意不该我拿，青竹的事……我做不了主。”


第122章　【青竹身世】
　　苏花大娘的话在旁人听来十分古怪。
　　苏青竹以为她是恼了自己；　连忙跪到慕风身边，讪讪地说道：“姑母；　您是我唯一的亲人，您不作主谁作主？”
　　苏花大娘怔了怔；　这才反应过来自己刚刚说了什么。
　　她看着面前的两个年轻人，叹了口气；　说道：“地上凉，先起来。”
　　苏青竹扶着她的膝盖；　可怜巴巴地说：“姑母；　您别生气。”
　　苏花大娘拍拍他的手，“我没生气；　快起来，起来听我说。”
　　慕风略略一顿；　扶着苏青竹站了起来。
　　苏花大娘沉默片刻方才说道：“竹子，你还不知道吧？我和你爹并非亲兄妹；　我也不是你的亲姑母。”
　　此话一出，所有人都吃了一惊。
　　春韭婶子讶异道：“嫂子，你不是从山上嫁过来的吗？这事儿我可记得一清二楚。”
　　当年虞村长家日子过得不错；　婚事办得大，许多人都跑到虞家村看热闹。
　　苏花大娘笑笑，说道：“我本是南塘人氏，十来岁上被拐到直隶郡；　原本要被卖到大户人家作奴婢；　大哥心善把我救了下来；　从此以后我们便以兄妹相称。”
　　苏花大娘顿了一下，继续道：“大哥待我如亲妹，从不曾越了规矩，因为怕别人说闲话，也怕我家那位多心，所以才把这件事瞒了下来，只当是亲生的。”
　　说到这里，大伙才明白事情的来龙去脉。
　　春韭婶子拍拍她的手，安慰道：“嫂子命好，以后的日子长着呢！”
　　苏花大娘点点头，“如今年纪一大把，也不在意这些了，要不是今日提起竹子的婚事，我都忘了。”
　　苏青竹鼓鼓脸，说道：“姑母，从前的事我不知道，我只知道是您把我拉扯大的，您就是我的亲姑母！”
　　苏花大娘眼眶发红，唇边却带上了笑，“好孩子，姑母没白疼你。只不过，你的婚事确实不能由我作主，先缓缓，可好？”
　　“姑母——”
　　苏青竹还想说什么，却被慕风抓住手腕。
　　慕风许是看出什么，捏了捏他的手，轻声道：“青竹，听姑母的。”
　　苏青竹扁扁嘴，不情不愿地安静下来。
　　苏页注意到苏花大娘的神色，总觉得事情并不像她说得那般简单。至于“不是亲姑母，作不了主”这样的话更像是为了掩饰什么而特意拎出来的。
　　联想到苏青竹的父亲——苏副将的身份，苏页隐隐觉得这件事似乎和永安侯脱不开关系。
　　苏页原本想着单独找苏花大娘问一问，没成想，第二天他去村里找人的时候，小夏嫂子告诉她，苏花大娘到郡府去了。
　　苏页心中生出些许疑虑，“大娘到郡府有何事？她一个人去的吗？”
　　“去给城南布庄送酱菜，还有古拉，他赶着马车送阿娘去的。”小夏嫂子兴许是怕苏页多心，特意说道，“阿娘原本是想叫峰哥的，又怕你这边没人照应，就叫了古拉。”
　　苏页心头一动，“城南布庄？”
　　小夏嫂子点点头，“布庄的江掌柜在咱们村买了好几回酱菜，阿娘说这回人家要的多，咱们主动送一趟。”
　　城南布庄的江掌柜……那是永安侯留给苏夜阑的线人，当初他从侯府搬出来的时候，联系的就是江掌柜。
　　苏页几乎可以确定，苏花大娘是永安侯的人。
　　——
　　次日夜里，苏页正要歇下，外面便响起了轻微的敲门声。
　　苏页脱鞋的动作一顿，不禁想起了与邵平相认的那次，也是这样一个月色朦胧的夜晚。
　　那晚，他知道了第九峰，知道了归隐谷，知道了永安侯为儿子做出的努力，还知道了邵平的真实身份。
　　这次，又会有什么样的新变化呢？苏页不禁期待起来。
　　虞峰前去开门，将人引到了西边的小厅。
　　青砖房，夯实的地面，屋内燃着火墙，屋内暖融融的，不知比当初那个草棚好了多少。
　　江掌柜一进屋便深深地施了一礼，神情间颇为激动，“许久未见，少主一切可好？”
　　苏页将人扶起来，笑言道：“虽说许久未见，江掌柜却没少来虞家村吧？”
　　江掌柜被识破，面上也不见丝毫尴尬，反而笑呵呵地说道：“属下信不过底下那帮小子，总想着亲自过来瞧上一瞧，亲眼看到少主过得好，属下在侯爷灵前也算有了交待。”
　　苏页眼中多了几分暖意，温声道：“让您费心了。”
　　江掌柜摇摇头，神情间颇为自责，“不能为少主分忧，是属下的失职。”
　　“只要江叔和布庄俱在，我这心里便是安稳的。”苏页笑笑，转而说道，“不知江叔深夜前来所谓何事？”
　　江掌柜顿了一下，缓缓说道：“昨日属下见了一位故人，想起一件往事，特来向少主请示。”
　　“请讲。”
　　“十九年前，侯爷曾交给属下一名婴孩，吩咐属下好生安置。属下原本想找个好人家安安稳稳地养大，没成想那名婴孩却被苏副将抱走。”
　　果然！
　　苏页呼吸一窒，不知怎么的，竟有些激动——那名婴儿就是青竹吧？既然是永安侯亲自交给江掌柜的，那么是不是说明这孩子和他有什么关系？
　　江掌柜似乎没有觉察到他的异样，继续说道：“昨日苏副将的义妹前来寻我，询问那名婴孩的身份。”
　　“苏副将的义妹可是虞家村的苏花大娘？”苏页的语气有几分急切。
　　江掌柜点点头，面上带着了然的笑，“果然，少主已经知道了。”
　　苏页扯了扯嘴角，再次问道：“江叔告诉她了吗，关于那个婴儿的身份？”
　　江掌柜摇摇头，“那婴孩的身份属下也不知，所以特来请示少主，倘若那人无甚大用，是否可以嫁人生子。”
　　苏页闻言不由吃了一惊，“你是说，你也不知道那个婴儿是谁？”
　　江掌柜摇摇头，说道：“当初侯爷将人交给属下之时什么都没说，属下确实不知。”
　　苏页眉头微蹙，“这些年来也没有什么线索吗？”
　　江掌柜连忙起身，郑重地说道：“属下只是按侯爷的吩咐办事，至于旁的，属下从不敢擅自查探，请少主明鉴。”
　　苏页颇有些哭笑不得，“江叔，我就是那么一说，你可千万别较真，快坐下。”
　　江掌柜松了口气，默默地坐下。
　　苏页再次开口，“江叔，这件事若是要查，可有线索？”
　　江掌柜沉吟片刻，应道：“属下以为，人既然是侯爷亲自带来的，想来关系匪浅，或许可以从侯府的旧人入手。”
　　苏页心头一喜，“江叔可有把握？”
　　江掌柜没有立即回答，而是看着苏页，面上显出几分古怪，“少主当真要查？”
　　苏页面露不解，“江叔有话请直说。”
　　江掌柜犹豫了一下，似乎是下了很大决心，方才说道：“不瞒少主，那孩子属下前几日刚好见过，当时还吓了一跳，据属下猜测，他八成是……”
　　“是什么？”
　　江掌柜咬了咬牙，脱口而出，“属下以为，他或许是侯爷的外室所生。”
　　“噗——”苏页把刚刚入口的糖水悉数吐了出来，一双桃花眼瞪得溜圆，“你说什么？侯、父亲有外室？”
　　江掌柜面上露出懊恼之色，似乎没想到苏页反应会这么大，他连忙解释道：“少主先别激动，这也只是属下的猜测。属下追随侯爷多年，从未见他与夫人之外的女子来往过密……”
　　“那你为何说青竹、我是说那个孩子是父亲的私生子？”
　　江掌柜硬着头皮说道：“属下观其面貌，竟与侯爷年轻时有七分相似。”
　　苏页挑了挑眉，“我和父亲不像吗？”
　　“少主……更肖夫人。”
　　苏页抿了抿唇，如果没记错的话，苏夜阑的母亲应该是难产而死，这样的话，青竹和他是亲生兄弟的可能性的确很小，除非……青竹比他大。
　　“江叔还记不记得父亲是何时把那个婴儿交给你的？”
　　“十九年前，下元之夜。”
　　“那婴儿多大？”
　　“不足一月。”
　　苏页垮下肩膀，他的生日就是下元节，这样的话，青竹就算比他大也大不了多少。
　　莫非真如江掌柜所说，青竹是永安侯的私生子？
　　“这件事还要劳烦江叔查上一查，至于青竹的婚事，如果父亲之前没有特别的安排，便同苏花大娘说，允了吧！”
　　“是。”江掌柜躬身应下。
　　送江掌柜出门之时，苏页分明听到厅内传来“咚咚”的脚步声。他朝东屋瞅了一眼，苦笑着摇摇头。
　　江掌柜犹豫了一下，还是忍不住劝道：“属下听闻少主与那青竹小哥感情甚笃，想来这也是天意。当年之事无论真相如何都已过去许久，还望少主以身子为重，不要太过忧心。”
　　苏页笑着点点头，“我晓得，江叔放心。”
　　江掌柜深深一揖，告辞离开。
　　再回屋时，苏青竹和苏芽儿双双站在厅内，像是被罚站似的。
　　苏页好笑，“大晚上的不好好睡觉，这是做什么？”
　　苏青竹鼓了鼓脸，讪讪地说道：“呐，就算我是你爹的私生子，也不是我自己愿意的。你已经认我做兄弟了，就不能嫌弃我，也不能和我断绝关系。”
　　明明是霸道的话，说着说着，双儿眼中却忍不住漫上湿意。
　　苏页叹了口气，敲敲他的脑门，“你觉得我是那么小气的人吗？别胡思乱想了，快去睡觉，明天还要早起做糖瓜，闵大人也要过来吃饭，是不是忘了？”
　　苏青竹眨眨眼，再三确认，“你真不生气？”
　　苏页叉着腰，肚皮明显鼓出一块，“你要再问，我就真生气了。”
　　苏青竹连忙缩起脖子，嘿嘿一笑，“那我们去睡觉了，哥~”
　　苏芽儿神色怪怪的，似乎想要说什么，然而还没等他说出口，就被苏青竹拉走了。
　　看着两个人的背影，苏页摇头笑笑。
　　即使没有血缘关系都能接受彼此，更何况是异母兄弟？
　　如果苏青竹真是永安侯的私生子，苏页觉得自己或许会高兴，而不是介意。


第123章　【侯爷的信】
　　第二天；　是腊月二十六。
　　苏页一早就说好了要在这天炖肉，把闵政叫过来一起吃，还要给孩子们做一些小年时没吃够的糖瓜。
　　然而，因为前一天晚上闹出的“私生子”的事，大家都显得心事重重；　苏页有些自责，正想着把大伙叫到一起开导开导，苏芽儿便面色复杂地走了过来。
　　“芽儿；　这是怎么了？”苏页一眼便看出他有心事。
　　苏芽儿握了握拳；　像是下了很大的决心似的；　从怀中掏出一个绣着金线的荷包。
　　为了缓解气氛；　苏页玩笑般说道：“这个荷包倒是精致，莫非是打算送给冬瓜？”
　　苏芽儿一听，脸腾地一下就红了，连忙说道：“不是不是；　小页想到哪里去了！”
　　苏页忍不住，扑哧一声笑了出来。
　　苏芽儿这才意识到自己是被戏弄了。尽管有些羞恼，心情却放松了许多。
　　苏页倒了两杯热茶；　示意苏芽儿坐下。
　　苏芽儿却绷着脸，抬手将他那杯拿走，换上一碗温热的糖水。
　　苏页夸张地叹了口气，无奈地抱起糖水；　认命地喝下去。
　　苏芽儿这才满意地笑了。
　　两个人的默契；　无形中的关怀；　皆是朝朝夕夕的生活中磨合而来的。
　　苏芽儿心里踏实了些，缓缓开口，“小页，对不起，有一件事我一直没跟你说，但愿你……不要怪我。”
　　苏页挑了挑眉，示意他说下去。
　　苏芽儿噓了口气，继续道：“侯爷临走之前交给我一封信，他交待我要好好跟在你身边，倘若看到和你相貌肖似的年轻人，如果你们之间关系不睦，便将此信交出。”
　　苏页不解，“父亲为什么会猜到我们关系不睦？”
　　苏芽儿摇了摇头，表情略为担忧，“当时我什么都不懂，一心只听着侯爷的话，甚至连‘相貌肖似’的年轻人会不会出现都不知道。可是，如今真的出现了，这就证明侯爷的话是对的。”
　　苏芽儿的情绪变得有些激动，“小页，我很担心，虽然你和竹子现在