寒星_禾雎-第16部分

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　　剑寒川静默了半晌，“不是故人，是爱人。”
　　江继愕然，他还想再问，剑寒川却也打起马疾驰而去了。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　今天是平安夜，祝大家平安夜快乐~以后也一定会平平安安的~今晚还有一章

　　☆、茶马

　　众人星夜急奔，到抵戎州城时已是天色大亮。然而一到城门口众人就立刻觉出了与往常不同之处，戎州城的大门通常在一鼓绝时就开了，出城进城之人络绎不绝，此刻报晓鼓早已敲完，戎州城的大门依旧紧闭，两队身着银灰色铠甲的兵士手执戟枪面容肃穆地守着，只有几个担着蔬菜干柴等着进城贩卖的农人等在门口等着开门。
　　有兵士看到剑寒川骑着马过来，开了城门放行，等马车驶进城门后，沉重的大门又徐徐地关上了。顾朗星在马车里向后看，只看到一张皱纹遍布的苍老面孔佝偻着身子在城门前向里张望，城门缓缓关闭，他的目光终于被完全阻隔在了城外。
　　顾朗星回过头，心里有些酸酸的难受。
　　“南雒人攻城了。”
　　林书棠的话并没有引起剑寒川的惊异，他早就猜到了这个结果。
　　林书棠似乎消瘦了一圈，眼眶乌青，看样子像是几天没好好睡过觉了，“景堂主回来后，我们彻夜研究方案对策，加强了边关防御，将戎州里里外外围了起来，谁料南雒人竟然，咳……”
　　林书棠连着熬了几天夜染了风寒，想是体力不支，捂着嘴咳嗽起来。
　　殷连颂接过他的话，“南雒人的确攻城了，在茶马镇。”
　　茶马镇并不是戎州的辖地，是与戎州接壤的新野城的一个小镇，与南雒国相隔一片绵延数百里的玉坤山脉。玉坤山脉地势低微，气候湿热，有着大片的野生林木，常年瘴气弥漫，因此人迹罕至，就连当地的采药人也轻易不去山脉深处。因此新野城的军事防卫主要集中在西南与永夜国接壤处，茶马镇虽是边境，周边也并无军队驻扎。可就在两天前，南雒军竟然从玉坤山脉出现，轻而易举地攻下了茶马镇和周边几个镇子，并趁势北上几乎侵占了整个新野城，毫无防备的新野驻军匆忙迎战却收效甚微，南雒军一天之内就打到了新野城城府，戎州驻军统领沈栖梧率军前去支援，天亮时传来消息终于将南雒军逼退至沙溪，可新野大半辖区还是落入了南雒手中。
　　剑寒川面色森寒，“玉坤山内瘴气弥漫，南雒军竟能毫发无伤的穿行而过，准备之充分可见他们早就有侵犯之心。”
　　殷连颂道，“南雒国常年湿热，本就习惯了这样的环境，他们又擅用虫蛊，利用虫蛊解瘴气之毒对他们来说轻而易举，是我们忽略了这点，总想着戎州是唯一与南雒融通的关口，没料到他们竟会选择新野下手。”
　　林书棠止住了咳嗽，摊开了一张地图，“南雒军是想避开军事力量强壮的戎州，从新野一路北上，只要打到临安城，西南六州就相当于从整个版图中孤立出来，即便他们不继续北上，西南六州和新野、湛河、临安也都会变成南雒的国土。”
　　剑寒川道，“事出突然，为今之计只有守住新野城阻止南雒军继续入侵。”他又问，“皇上怎么说？”
　　林书棠答道，“已经快马加鞭去京城送信了，但最快也要七八日才能回来。”
　　剑寒川问，“戎州还有多少军队？”
　　林书棠一时语塞，他毕竟是文官，没有军队调度的权限。
　　“还有两万。”一个低沉浑厚的声音传来，林书棠一愣，抬头看向门口时面上已带了一丝欣喜。“栖……沈统领，你回来了。”
　　沈栖梧大步跨进屋内，先对着剑寒川行了一礼，“剑庄主。”
　　剑寒川回礼，“沈统领不必客气，先说说战况罢。”
　　沈栖梧道，“两军在沙溪对峙良久，我们进攻了一次，两军不分胜负，在没有摸清对方底细的情况下我军不敢轻举妄动。戎州一共五万驻军，我调了三万过去支援，现在还剩两万。”
　　剑寒川点头，“新野被困，的确应该去支援，只是戎州也不可不防。”
　　殷连颂道，“我们与南雒近百年相安无事，他们怎会突然发兵入侵我大明？”
　　剑寒川冷笑，“恐怕不是突然，是早有预谋，你忘了凌鹤峰一直跟南雒人有联系么？”
　　殷连颂道，“我以为凌鹤峰最多就是跟南雒人勾结勾结妄图当个盟主，没成想他还翻出了不小的风浪。”
　　剑寒川道，“这次南雒军来势汹汹势在必得，也不是一朝一夕就成事的，恐怕凌鹤峰早在南雒新君继位时就互有联系。”
　　沈栖梧道，“我这几天恐怕要常驻新野了，戎州这边的布防书堂没有经验，烦请剑庄主多多费心了。”
　　剑寒川的目光牢牢盯在那张地图上，“维护国土完整百姓安稳，本就是我们江湖人的责任。”
　　柳暮山被剑寒川沉声而说的话说的热血沸腾，恨不得立时冲上战场好好打一架，他正要拍桌子发表一番言论，一阵沉重的击鼓声就传了过来。
　　景澜问，“升堂鼓？”
　　林书棠侧耳听了一阵，面色沉重起来，“不，是鸣冤鼓，城里出事了。”
　　他话音刚落，家丁就飞跑过来报信，“大人，刘王村死人了！”
　　林书棠心里一急，站起得匆忙，一下子头晕目眩，踉跄着向前栽去。
　　“大人！”家丁被唬得大喊。
　　“起来这么急做什么，这么大个人还毛毛躁躁的，你几天没休息了？”沈栖梧一把揽住林书棠，沉着脸看他。
　　林书棠面上一红，忙从他怀里挣脱出来，“我没事，就是站起来得急了。”
　　沈栖梧叫过他身边的小童，“淮生，大人吃早饭了没？”
　　淮生看了自家大人一眼，又看了面色森冷的沈栖梧一眼，低头道，“没吃。”
　　林书棠急了，解释道，“我吃了，和殷护法一同吃的。”说着就向殷连颂看去。
　　殷连颂还未张口，柳暮山就积极道，“真的吃了，咬了一口油条。”柳暮山声音清脆，一派天真神色。殷连颂嘴角抽了抽，暗中探过手去在他大腿根掐了一把。
　　沈栖梧气笑了，看着林书棠问，“吃了一口？”
　　林书棠辩解，“一大口。”
　　沈栖梧不说话，捏着他的腕子沉默地看着他，林书棠挣了两下挣不开，只得开口，“我还要去查案子，我保证中午好好吃饭。”
　　沈栖梧听出了他声音里那么一点哀求，堂上这么多人他也不好再说什么，便放开他道，“不许太累，按时休息，不要以为我不在就没人管着你。”他回头对淮生道，“好好照顾你家大人，但凡有不吃饭不休息的，你一一记下来告知我。”说罢就出了大堂。
　　林书棠面色通红，“他……是我堂兄，我娘让他照顾我来着。”
　　柳暮山笑眯眯凑到他跟前，“林大人，快去问案情罢。”
　　殷连颂黑着脸拎起柳暮山，“跟你有什么关系？”
　　柳暮山委屈，“谁说没关系，万一是凌鹤峰干的怎么办？他不是要找人练什么蚀阴么？”
　　剑寒川道，“的确有这个可能，南雒军虎视眈眈，这边又出了事，也许就是凌鹤峰趁乱做下的，我们也去看看。”
　　众人走到花厅，就见又一个家丁飞跑过来，“大人，有人在门外说要找剑庄主。”
　　剑寒川挑眉，“找我？”
　　林书棠道，“快些请他进来。”
　　来人一身沉紫色长衫，风姿翩然而进，一路走至剑寒川面前，“剑庄主，别来无恙？”他在跟剑寒川说话，眼睛却一直看着景澜。
　　柳暮山惊喜道，“陈庄主！”
　　陈萧冲柳暮山一笑，“听闻新野有难，我便连夜赶过来相助。”他看向景澜，“景堂主，一切可安好？”
　　景澜从他进来时就一直呆怔，心里又是震惊又是欢喜，听他如此问，她本想答“一切安好”的，这话在脑子里绕了一圈就变成了，“你一个人能帮上什么，你若不来还好，一来就出了命案。”
　　陈萧笑道，“我可不是一个人来的。”
　　“剑庄主！”一个人从门外冲进来。
　　来人是雷威天，雷威天冲到剑寒川面前就要下拜，被剑寒川一把扶住，他便抱拳为礼，“我一听陈庄主说新野有难，便召集了门中弟子前来应援，兄长本也要来的，只因他身子不适被我劝住了。”
　　剑寒川道，“雷门主不必如此，这里形势还在掌控范围内，惊雷门……”
　　雷威天打断他的话，“上次我弟兄二人一念之差险些铸成大错，剑庄主既往不咎，许我们重新来过的机会，我弟兄二人一直谨记在心，剑庄主放心，此次我惊雷门弟子共来了五百，我们带了行军的帐篷，就搭在军营边，不会给剑庄主添麻烦的。”
　　剑寒川只得点头，“雷门主今日所为，戎州的子民都会记得。”
　　雷威天四十出头的人，竟然有些不好意思起来。
　　剑寒川道，“陈庄主来的正好，今日的案子若是凌鹤峰所为，短期内他必还有动作，陈庄主便同雷门主一道，负责戎州的巡查保卫工作罢。”
　　他又看向景澜，“景澜，戎州的地形你也十分熟悉了，你留下与陈庄主一道。”
　　景澜一愣，看了陈萧一眼，便点点头，“庄主放心。”

　　☆、中毒

　　刘王村是戎州北部曲兰镇的一个村子，村子三面环山，比较闭塞，道路也很不便，村民只靠种地为生，偶尔赶上大集才有村民到镇子里卖些蔬菜。死的人叫做刘玉田，刚到弱冠之年，被人发现时躺在自家地里，已经断了气。因为道路不便，消息上报到戎州府衙时已经过去了一天多。
　　仵作验了尸回道，“死亡时间在两天前，死亡原因……”
　　林书棠问，“是什么？”
　　仵作擦了把汗，“小人学识有限，实在查不出来，像是……”
　　林书棠急了，“像是什么，你只管说便是。”
　　“像是睡着了。”
　　“什么？”林书棠一愣，“他没死？”
　　仵作汗流的更快了，“千真万确是死了，但是体表没有外伤，也不是中毒，也没有中暑迹象，指甲、眼底、舌苔颜色都正常，除了瞳孔放大之外，查不出什么别的，就像是他……睡着了。”
　　林书棠蹲在尸体边仔细看了一遍，的确是仵作说得那样。剑寒川走过来道，“林大人，我已知道是什么原因了。”
　　“真的？！”林书棠大喜过望，赶忙站起来，他站得太猛，又在太阳下炙烤了许久，此时眼前一片昏黑，耳中嗡嗡作响，淮生忙扶住他，“大人慢些！”
　　林书棠靠在他身上好一会儿才缓过来，歉意地笑笑，“剑庄主知道什么了？”
　　剑寒川指着刘玉田身边的几根麦穗，“林大人细看这麦穗。”
　　林书棠又蹲下身去看麦穗，此时正值春小麦收获季节，金黄的麦穗上颗粒饱满，沉甸甸的穗子将麦秆儿都压得弯了。只是奇怪的是，这几根麦穗整体竟像是被烟熏了一样，呈现出淡淡的灰黑色，不是被火烧的那种焦黑，更像是这株麦穗从内而外散发出的灰黑。
　　“这人是被吸干了阳力和精气，气绝而亡的。”剑寒川道。
　　林书棠瞬间睁大了眼，“吸干阳力？凶手莫不是……妖物罢？”
　　剑寒川摇头，“林大人有所不知，这是一种邪功，叫做摄魂，修炼摄魂之人全靠吸取他人内力维持自身需要，被吸之人死状极惨，之前在兖州、衡州都发生过此类案件。”
　　“可是……”
　　“林大人是否在疑惑，刘玉田既不会武功也没有内力，死状也与熟睡无异？”
　　林书棠点头。
　　剑寒川道，“摄魂的第三层叫做蚀阴，是最阴毒的邪术，修炼蚀阴不再需要吸人内力，而是要找九九八十一个阴时生人吸取其阳力和精气，这也是我此前让大人将城中所有阴时生青壮年保护起来的原因。”
　　“庄主”，殷连颂同柳暮山走过来，“我查过了，刘玉田的确是阴时出生。”
　　林书棠惊道，“这怎么可能，全城的阴时生人明明都在善堂。”
　　殷连颂道，“林大人莫急，我已查问过，刘玉田的户籍册中登记的生辰有误，因此未被召入城中，据他大哥说他的确是阴时所生。”
　　林书棠脸色这才好些，剑寒川道，“我已知道凶手是谁，也大概猜到他的藏身之地所在，林大人放心，我会派人加强戎州周边村镇的守卫。”
　　林书棠点头，“多谢剑庄主。”
　　殷连颂问，“庄主知道凌鹤峰的藏身之地？”
　　“之前我以为南雒军选择从茶马镇入手是因为茶马疏于防备，更易进攻，现在想来，也有可能是因为凌鹤峰就藏身在玉坤山脉中，有他做向导南雒军这才一路通行无阻。”
　　柳暮山问，“他为何要藏身玉坤山？那里面什么吃的都没有。”
　　“为了修炼蚀阴。我对蚀阴了解不多，前些天翻阅古籍才知，蚀阴一功太过阴寒，普通人体根本承受不住，修炼者必得吞食无数毒物练成百毒不侵之体，玉坤山常年瘴气弥漫，其中更有无数寒毒之物，我们在戎州、云胡都未发现凌鹤峰的踪迹，想来他就是藏在了玉坤山中。”
　　殷连颂道，“可是现在茶马镇落在南雒人手中，想要接近玉坤山谈何容易。”
　　剑寒川摇头，“到也未必，八十一个阴时生人并不好找，想来凌鹤峰的蚀阴还未练成，必得继续寻找，我们不妨做个套诱他现身。”
　　“庄主的意思是，再找一个阴时生人做诱饵？”
　　剑寒川点头，“此事还需林大人帮忙。”
　　林书棠正要点头答应下来，就见一旁的顾朗星毫无预兆地向后倒去。
　　“星儿！”察觉出身旁之人的异状，剑寒川慌忙抱住他，顾朗星唇色发白长睫轻颤，眉宇间微微皱起，剑寒川心惊地觉出他的手心那样冰冷。炽热的阳光下，剑寒川生生急出了一身冷汗。
　　殷连颂抓起他的手腕探他的脉象，眉头越皱越紧，“中毒了。”
　　剑寒川眉心猛地一跳，急急唤来马匹，殷连颂拉住他，“朗星现下受不了颠簸，还是坐马车罢。”
　　剑寒川心里如针扎一样焦痛，他强迫自己镇定下来，“要紧么？”
　　“不会危及生命，只是要尽快施针抑制毒性蔓延。”马车一路风驰电掣回了府衙，殷连颂道，“把他的上衣褪了，让他趴着。”
　　殷连颂指间长长的银针刺进顾朗星背部的秉风、曲垣、天宗三处穴位，片刻后拔出，银白的针尖已变成了黑色。剑寒川看得胆战心惊，“这说明什么？”
　　“毒性在他体内蛰伏已经有一段时间了，只是今天才发作。”
　　他又取出十几根更细更长的针，手腕一抖便刺入顾朗星各处穴位里。银针拔出后，被刺入的地方渗出一粒粒绛紫色的血珠。殷连颂拿过纱布拭净，又取了新的银针挨遍重新刺入，如此往复几遍，直到渗出的血珠成了殷红色，他才松了一口气。
　　“怎么样？！”
　　“庄主放心，毒性已被抑制住了。朗星之前可有什么不适之处么？”
　　剑寒川将两人在一起的日常细细回想了一遍，摇了摇头。
　　殷连颂道，“庄主莫急，我现在还不知道到底是什么毒物，需得用他的血试一遍才知。”
　　剑寒川心一抽，“还要取血？！”
　　殷连颂指指一旁药匣里沾血的纱布，“不用，毒血方才已取过了。”
　　剑寒川点头，拉过薄被帮他盖好，坐在床边握住顾朗星冰凉的手贴在自己脸侧，眼里满是心疼。不是早就下定决心不再让他受一点伤害么？不是自信可以将他保护地很好么？剑寒川自责不已，静静陪了他许久，才小心翼翼地将他的手放进被子里。
　　他出门叫来暗卫，将屋子前前后后保护了起来。
　　殷连颂早将众人聚在一处挨个查了一遍，除了顾朗星外并没有其他人体内蛰伏了这种毒物，“庄主，这几日有没有什么东西或食物只有朗星一个人碰了的？”
　　剑寒川面寒如冰，他心下恨极，决心一定要将那人揪出来碎尸万段，听见殷连颂问他，便静下心来细细回想，几轮下来也并没有忆起什么特别之物。
　　柳暮山道，“小朗每日都与庄主在一处，同寝同食的，哪里会有人敢在庄主眼皮底下下毒？”
　　景澜突然想起了什么，“庄主，会不会是阿七？”她仔细一想，又摇头道，“也不会，我一直都盯着他，并未发现他有异举。”
　　景澜早就查出阿七被人掉了包，只是剑寒川想通过阿七找出凌鹤峰，因此一直没动阿七，只是让景澜暗中盯着阿七的动向。
　　剑寒川以手扶额，显得有些疲惫，“先将他控制起来，不许他与外人见面。”
　　景澜道，“虽然一直有人盯着阿七，但有这么一个隐患在身边到底危险，我看还是尽早实行计划罢。”
　　剑寒川沉思片刻，“也好，此事全部交予你去办，务必干脆利落。”
　　“庄主放心，我这就去做面具。”
　　剑寒川脑中突地一闪，像有什么东西劈开了屏障，他忽然想到了，“面具！”
　　柳暮山问，“什么面具？面具怎么了？”
　　剑寒川眼底阴晴不定，吩咐暗卫取来面具。面具很快就被送了来，是那天顾朗星说好看的蓝色面具，只有他一个人戴过。
　　殷连颂拿过面具仔细验看，片刻后他抬起头来，“的确是通过面具下的毒。”
　　他指着面具的内面，“这种南雒流进的面具口鼻处是封死的，只露出眼睛部位，毒物正是被涂抹在这里，一旦带上就会挥发被吸入人体。”
　　殷连颂在面具里外涂了一层银粉，果不其然只有面具的口鼻处瞬间变色。
　　柳暮山抢过面具来看，又问道，“不对啊，若是挥发性的毒物，怎么那个卖面具的小贩没事？”
　　殷连颂解释，“这种毒不是在空气中挥发的，人戴上面具，口鼻处不透风，呼出的气流就会在面具上形成水雾，在一定湿度下毒物便会挥发。”
　　柳暮山恍然大悟，殷连颂拿过他手中的面具，“小心些。”
　　剑寒川问，“知道是什么毒了么？”
　　“我还得拿回去进一步鉴别。”
　　剑寒川点头，“尽快，我怕凌鹤峰还会对大家不利。”

　　☆、教训

作者有话要说：　　好罢，这一章更完就只有两章存稿了，以后要过上挤时间写文的日子了，好在已经快到故事的□□部分了，争取新年前完结！然后拜托喜欢的小主们动动手指收藏一下啊，赏几条评论也是好的，鞠躬！
　　第二日天未亮，府衙前又传来一阵急促的鼓声。柳暮山睡得迷迷糊糊，“怎么了？”
　　殷连颂听了一阵，心中一沉，“是鸣冤鼓，又出事了。”他在柳暮山额头上亲了一下，“你继续睡，我出去看看。”
　　柳暮山揉揉眼睛拉住他，“我与你一同去。”
　　林书棠迎上来一脸焦急，“又有人死了。”
　　殷连颂叹息，“还是没防住。”
　　这次死的人叫姜生，未及弱冠之龄，家住城南六尺巷，姜家是戎州的富户，姜生正是一脉单传。林书棠赶到的时候姜夫人已哭昏过去，姜老爷面色悲戚强忍悲痛叫人送姜夫人回房。
　　姜生的死状和刘玉田一样，都是体表无外伤，如同熟睡一般。殷连颂一看便知道是摄魂术，一问之下，姜生果然是阴时出生。
　　林书棠翻看手中的名册，不禁皱起眉来问，“名册上有姜生的名字，姜生又为何会出现在家中？”
　　姜老爷悲痛难言，林书棠一指旁边的家丁，“你来说。”
　　家丁看了姜老爷一眼，姜老爷点头，家丁才答道，“这几日老爷说戎州不安全，想先去徐州城姑丈家避一避，就叫少爷的书童偷偷地换了少爷出来，少爷昨日刚回来，本想今早就出城的，谁料想会发生这样的事。”
　　殷连颂叹息一声，本是护儿心切如今却变成了害死自己儿子的帮凶，真是可怜可悲啊。戎州城府内的巡防严密，凌鹤峰竟还能害人性命。他担忧道，“谁也不知道凌鹤峰还需要多少人才能练成蚀阴，恐怕还会有此类案件发生。”
　　林书棠道，“我会加强戎州内外的防守力度，派人全天巡逻。”
　　景澜叹气，“戎州这么大，周边村镇那么多，总有看不过来的地方。”
　　林书棠点头，“我再将城中居民的户籍册查一遍，不能再有人遇害了。”
　　陈萧道，“城府是戎州的中心，城府一乱，整个戎州必将大乱，自今日起，我与景堂主、雷门主各带一队人马在城府内巡查。”
　　景澜看他一眼，什么话也没说。
　　晌午的时候，殷连颂终于确定了顾朗星中的毒。
　　“乌头草？是这个么？”柳暮山指着书页上画着的一棵歪七扭八的草问。
　　殷连颂点头，“乌头草是一种剧毒植物，研磨出的粉末遇水即化，将掺了乌头草的水涂抹在某物上，干透后在潮湿环境下就可挥发。”
　　剑寒川问，“如何解毒？”
　　“乌头草只有一味解药，生长在玉坤山脉峰顶的神仙草——铁皮石斛”，殷连颂道，“凌鹤峰绞尽脑计给朗星下毒，目的就是为了引庄主去玉坤山脉。”
　　剑寒川眸中闪过一丝狠厉之色，“他敢伤星儿，我定要让他永不超生！”
　　柳暮山激灵灵打个寒颤，殷连颂问，“庄主何时去玉坤山？”
　　“越快越好。”
　　“茶马