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农门崛起-第14部分
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燕恒赶紧疾走几步，之后又慢了下来，只是不敢再像之前那么明显。
可惜，再长的路终有尽头，何况小小一个燕府，任燕恒再怎么拖延，也很快就出现在老太爷所住上院中。
燕老太爷瞪了燕恒一眼，虎着脸道：“长进了，还知道赌石？这次是你运气好，下次你要再敢碰这玩意，看我不打断你腿。”
燕恒：“……”说好的表扬呢，怎么事情发展跟他想象中完全不同，进门先挨批，他不会把运气全部在出门时用光了吧？
燕恒垂头乖乖听训，眼神却乱瞟，很快他就发现不对劲的地方，爹娘脸上神色都有些不自然，像是硬摆出的样子，偏偏绷不住，嘴角不自觉上翘。
燕恒顿时心定了。
果然，老爷子训够了，怒意尽消，跟川剧变脸似的，不过眨眼间，就换上一张笑颜，乐得眼睛都快眯成一条缝。
燕恒撇了撇嘴，又是大棒加红枣策略，也不知道改改，他都长大了，这方法对他不管用。不过该受着还是得受着，权当彩衣娱亲，哄老太爷开心。
夸奖完，燕老太爷不忘嘱咐：“这阵子你不要出门，小心被套麻袋。”
“知道了，祖父。”燕恒闷声闷气道。他就是个坐不住的主，让他呆家里简直跟坐牢没两样。不过安全起见，还是等避过风头后再去外面逍遥不迟。
“你那块羊脂白玉呢？”
“在铺子里。”
“你不会卖了吧？”燕老太爷吹胡子瞪眼，心都悬起。
“没，我让他们雕成老寿星。”
“来人，去店里说一声，让玉石师傅先别动那块羊脂白玉，过两天再说。”燕老太爷重新绽开笑颜。
燕恒：“……”
那是他的，他的……
好吧，老太爷想要，他还能怎么办？
呜，燕恒都快哭了。雕个老寿星，切下来的玉料还是他的，能做不少东西，进了老太爷手中，哪还有他份？
强盗，一帮子强盗！
他怎么会有这样的家人？
燕恒心里念叨着老太爷祖宗，其实并没多少怒意。他要真不受家人待见，也养不出他那样的性子，一看他就很受宠。
不过这也并非没有好处，老太爷收了燕恒这么大好处，投桃报李，帮他保下小半身家，也算是聊胜于无。
燕恒在家“修身养性”，肖瑾琰可没他这么清闲，隔天一早，他就派人去请叶辰，约在城南一家幽静小院中见面。
等叶辰落座，茶水点心摆上之后，肖瑾琰立刻挥退随侍，盯着叶辰端详，半晌无语。
叶辰没有半点不适，大大方方任由对方打量，捧着茶碗，悠闲自在啜饮，一点不像农家子出身。
“无功不受禄，礼下于人必有所求，你想要什么？”肖瑾琰没打算绕弯子，直接开门见山问道。
“之前家贫，接触不到玉，西京一行，让我大开眼界，自从进玉石市场见识到美轮美奂的玉石雕饰，就对之爱不释手，再难放下。西京这地方不是我能玩转的，晋岷县又小了点，所售玉石式样老旧……”叶辰很少长篇大论，偏此时拉拉杂杂说了一大通，就是没说到点子上。
肖瑾琰倒是沉得住气，不过他没那么多功夫听叶辰述说前因后果，见他大有一直说下去的迹象，很是干脆利落出言打断，一点没管这么做是否礼貌：“说重点。”
“我想要一个晋岷县附近小玉矿。”
“你胃口倒是不小。”
“还好。”叶辰谦虚道。
肖瑾琰微眯起眼。他出生后没多久，大越朝就立国，见过的人可以说形形色色都有，但就没见过叶辰这样的。
按理，一个乍富的穷人，自小在乡下长大，应该没什么见识才对，见个芝麻点大的小官，都要战战兢兢。这人却有别于他人，很是难缠，不光脸皮厚，胆子更是大到没边，区区一个一只脚踏进商场的农户，竟一点不畏惧他不说，还敢坐地起价，跟他谈判。
上次就是如此，肖瑾琰要是不拿出一点实质利益，怕是翻遍整个晋岷县，海棠都不会出现，那他一辈子估计都会生活在患得患失中，那还不如一开始就不知道，浑浑噩噩了却此生。
这人看似不起眼，不想让人注意到的时候，一个转眼就会从视野中消失，做起事来却一点不含糊，处处掐中要害，这次对方把主动权拱手送出，还真是出乎意料。
越是如此，肖瑾琰越不敢小觑，只怕叶辰所图甚大，一座小玉矿未必就能满足他。这么交谈下去太过被动，略一思忖，他一脸为难道：“这事不好办，矿山都掌握在朝廷手中，开采需要获得许可，现在还没到新一轮竞价获取授权时间，需从其他矿主手上买，这价格就不好说了，区区两万两只怕远远不够。”
“就没有无主的？”
“这个我也不知，不过就算有，那也得等下一轮竞拍，现在能打主意的只有有主那些。”
“这样……”叶辰也没料事情会这么复杂，观其神态，肖瑾琰所说应该不假，那只能换条件。幸好他有备而来，不过这自然不好表露出来，故而思索良久，他才开口，“我要一个武散官官职，不能小于七品，小玉矿开采权你帮我竞拍，费用我出，不够的就算我借你。”
肖瑾琰：“……”
这人还真敢开口。
七品武散官虽然不算什么，现在还是科举推荐并重时期，运作一下，没有实职的官位，尤其是武官，并不难争取，但再怎么样也是个官，有官服，领着朝廷俸禄，以后找到机会，转为职官，继续往上爬也未尝不可能。
肖瑾琰在意的并非品级、俸禄本身，而是武散官背后所代表的意义，有了它，就相当于获得进入官场凭证，进可攻退可守，这主意着实非一般人所能打。
叶辰是一般人吗？当然不是。不用他说，仅几次见面，肖瑾琰就领教到叶辰的厉害之处。
肖瑾琰曾想过动他，再不济也要将人拉拢到侯府旗下，最终都放弃。他有种感觉，最好别将眼前这人逼至绝境，否则反扑会来得异常凶猛，很可能造成的损失不光他，就连庆安侯府都承受不起。
这种感觉来得莫名其妙，肖瑾琰却选择相信。
任何事其实都有迹可循，区别只在于是否意识到不对，就比如他跟窃据正院那位相处总觉着隔着一层。当时他理所当然以为是长久没见造成的生疏，结果证明是他想多了，那位根本就不是他母亲，没有隔阂才怪。
回京这几个月，肖瑾琰并不急着着手调查，而是打着离家许久想念母亲的幌子，近距离接触正院那位，且不厌其烦，晨昏定省不算，一有空就往正院跑，时不时还来次突击，效果出奇的好。
那位破绽越来越多，有时候笑容显得格外僵硬牵强，肖瑾琰只当没看到，心却一点一点往下沉。
知道了又如何？燕羽衣的身份拆穿容易，收拾善后却能让人恨不能回到当初。
牵一发而动全身，这事牵扯太大，不光涉及庆安侯府，还有燕府、刘府。虽说刘炳文接连丧子丧儿媳，又有着文武壁垒，跟燕府关系并不热络，跟庆安侯府就更没多大干系，但有着正院那位，时不时以思念亡姐的名义将表妹接进侯府作为维系，两家关系怎么也撕扯不开。
坐了十几年侯夫人位置的人竟然是个冒牌货，要是这个消息散出去，三家绝对会成为西京最大的笑话，而且能被笑很久，久到哪怕连肖瑾琰都老去，也无法消散，搞不好就会成为传说，一代代往下传。
此事最佳处理方法是让人暴病而亡，只是仅靠肖瑾琰一人，做起来太有难度，除非他不管不顾，甚至假手于他人。
肖瑾琰也曾想过跟庆安侯开诚布公，将麻烦丢给他，但他不确定他爹听后是何感想。
且不说庆安侯信不信，就算信了，光燕羽衣多年侍奉婆婆，管理中馈，将庆安侯府打理得井井有条，还交好同僚故交夫人，要下手处置就不容易。
更要命的是，被枕边人一骗就骗了十几年，虽说大半时间两人都分隔两地，依然足以令人发狂，以后说不定看到他和其余嫡出儿女，都避如蛇蝎。
这对肖瑾琰没任何好处。
燕府那边就更别提，知晓真相只会让他们陷入尴尬境地。
刘府更不可能告知，要让刘炳文获悉此事，说不定还会疑心是庆安侯府和燕府两家联手欺骗刘家，这可真是长了千张嘴都说不清。
碗盖轻磕茶碗边沿，发出一声脆响，将肖瑾琰从飘远的思绪中拉回，心底不由苦笑。这事到底影响到他，面前坐着这么大个人，还是半生不熟，几乎可以称得上陌生人的人，他竟然陷于自我思绪中，实在太不应该，这样上战场下场只怕不妙。
肖瑾琰很快收摄心神，正色道：“这事我应下，不过我有个条件。”
“你说。”
“日后你家出产的粮食，都卖给我，我以比市价低一成收。”
叶辰面现讶色：“我家就三十几亩田，余粮没多少，你确定要？”
“杨云会找人去收。”肖瑾琰完全不介意，连那么千儿八百斤粮食都照收不误。
“今年没有，明年期待你的人到来。”叶辰不认为肖瑾琰脑袋被门夹了，稍一想其实就能明白。大越朝上到皇帝，下到平民百姓，都以拥有田地为傲。谁要是活够了，大可找当今进言，让他把皇庄全部抛售出去试试看，准保心愿得偿。
叶家自也不例外，白氏已经唠叨过多次，想要置田买地，只因附近田地抛荒多时，又是秋冬，买了也没什么用，这才没有死咬不放。
换而言之，叶家买地是必然。
若仅是这样，似乎肖瑾琰完全没必要把目光放在他家粮产上，再如何，短期内叶辰也发展不成大地主。
买地需要人耕种，现在晋岷县最缺就是人口，总不能让他买人种田吧？叶辰还没听说过这样的事。买几个几十个，甚至几百个都可以，要是仆从成千上万，龙椅上那位就该慌了。
不是叶辰夸张，有一就有二不是？
叶辰猜不透肖瑾琰所图，不过这个条件对他并没什么害处，饶是如此，他依然没把话说死。他有幸运商城在手，以后或许会种优质高产品种，以市价衡量太亏，当即道：“可以，不过仅限于普通品种，其他同等价格下，你拥有优先购买权。”
稍加权衡，肖瑾琰没在此事上纠缠，爽快应下。
官职不是随便说两句，送点礼就能获取，举荐必须有凭有据，肖瑾琰很快提出了几个合适的方案。
叶辰仔细考虑过后，有了决定。
正事谈完，叶辰当即告辞。
肖瑾琰出人意料的起身相送。
墨砚等人不由多看了几眼，心中猜测，这又是哪个铭牌上的人物，值得大少爷如此客气对待？
不过一想到七星墨玉，瞬间释然。
第27章
叶辰提出武散官最低要求是正七品； 自有他的道理。
晋岷县知县就属于七品，虽说武官历来不如文官值钱； 哪怕立国初期这种思想依旧盛行，区别只在于通常到后期武官被文官排挤，逐渐边缘化； 初期则文武势力相当。
纵观历史，只要王朝存在时间稍长； 发展大抵如此。
叶辰现在没什么根基，现有那点家业都借靠外力获取； 不够牢固，是时候发展自己的势力。大越朝是封建王朝； 没有一官半职在身； 寸步难行，哪怕发展到全国首富，也只会成为皇族钱粮储备； 一旦朝廷缺银子使，他们就得小心项上人头不保。
叶辰来得不是时候，要是早个几十年； 处于乱世； 说不定还能筹谋一番； 现在吗； 时机错过便不可再。
战乱刚平，主动挑起战争实在有伤天和。
叶辰还没狠到为了一己私欲，不择手段拿千万百姓祭剑的地步。
赴约时他带了土仪上门； 走的时候同样大包小包，只不过两个档次不在一个层次。
回到住所，叶辰随手翻开几个看了看，发现大都是晋岷县难得一见的好东西，或许在西京并不如何珍贵，却也不是小门小户能用得起，甚至在寻常大户人家眼中都算不错，拿到晋岷县只怕会羡煞众人。
不过这样的东西放到穗丰村就有些扎眼，好在多半都是入口之物和室内用品，直接显在外的不多，仅小部分而已，想来是让他充门面之用。
叶辰略略一算，回礼价格比他送出的土仪高出不少，这明显不正常，要都这么送礼，恐怕再大的家业也经不起这么消耗。
或许只是他送的礼价值不高，回礼太少显得太寒酸？
叶辰如是想，过后便撇开，将礼物重新收好，准备洗簌睡觉。他身体素质好，吃喝又不缺，一路风吹雨打对他伤害不大，但也需要休整一下，接下来他还得去采买货物以及置办给家人的礼物，能多休息会，自然不会嫌弃。
穗丰村役夫多数都在休整几日后，就带着满腹好奇出门游街，哪怕口袋空空，多见识一二也是日后谈资。
其他地方人员就差多了，不说那些养病的，就算健康之人也被长途跋涉击倒，直到休整后半段才陆续有精力出门。无奈绝大多数都囊中羞涩，只能买一两件要不了几个钱的小玩意意思意思，权当作来过西京的纪念。
叶辰手上现在连一元玉也没有，都说有备无患，多的暂时不做考虑，一元玉总得有。他打算将之凑齐，余下那些钱留些作应急之用，其他都用来置办货物，以茶叶为主，能买多少是多少。
这次叶辰就没有靠自己寻找货源，他通过肖瑾琰那边引荐，没花多少时间就将货物置办齐全，价格非常实惠，比起他费时费力去寻找强了不知道多少。
由此可见，权势人脉的重要性。
眼看就要到返乡之时，年节气氛越来越浓厚，决定在西京过年的人，不管是本地人，还是外乡人，只要不是宿在客栈的，笑容都渐多，大家全沉浸在过年喜悦中。
而叶辰一行人恰恰就是那个例外。
整个运粮队役夫都被思乡情绪笼罩，叶辰对此没多大感觉，只是每次见他们神态萧索，总能让他意识到，他跟这个世界那一丝不融洽之处，这点怕是只能用时间来消弭。
年前街上还很热闹，年后小摊贩将收摊回家，店铺关门歇业，整条街道都是铁将军把门，异常冷清。
带队官员对此很有经验，食水采买都在年前早早办齐，赶在大年夜前一天队伍开拔，依旧如之前那样，队伍蜿蜒如长龙，一眼望不到尽头，唯一不同的是，来时满载，回时基本都是空车。
像叶辰这样夹带私货的情况不是个例，官员各个如此。
叶辰跟刘征闲聊时，听他提过一嘴，这好像是朝廷默许，只不过有定数，顶多就是身上多带点，粮车上再放一点，敢像叶辰这样明目张胆带满车货物的一个没有。
不是官员想不到，而是他们身上挂着官职，盯他们的眼睛太多，反倒不如民夫行事便宜。
叶辰这样的被告发，还可以找诸多理由，最不济就是将货物没收充公，亏的不是他们，自然不会心痛，要是官员用公器谋私，最轻都要落个考评不过关的结果，从严从重的话，丢官都有可能。
叶辰享受着便利，人也大方，该给的一点不吝啬，不光跟负责他们队伍的刘征关系良好，就连紧挨着刘征队伍的赵甲等人都逐渐熟络起来。现在兴许看不出什么，多数可能一辈子都不会再相见，但以后再遇就知道好处。
众人归乡心切，没有辎重拖累下，行进速度要快上许多，一天走个五六十里不是问题，原本近三个月行程只用了不到两个月就全部走完，正好赶在春播前抵达。
村民得知这个消息，立刻飞奔而出，围着各自家人喜极而泣。
叶辰身边空荡荡的，就连叶午兄弟三个周遭也没有一个人，心不由一沉。
看来情况比他预计还要糟糕，进城避风头的只怕不止他家，连大伯家也受了连累。
叶辰朝叶午看了一眼，一言不发，驾着骡车便直奔豆腐坊。里面空无一人，家中也是铁将军把门，开门一看，牲口一只也无，不知是卖了还是被人给抢了，粮仓也空了，桌椅板凳不翼而飞，再绕回村长家，正好看见叶午三人对着空院子发呆。
“别担心，大伯他们应该在城里。”说完，叶辰驾着骡车就走，叶午三人赶紧锁好门跟上。
运粮队从晋岷县城出发，回时却没这个要求，大家都是到地方后就近离开，是以，叶辰等穗丰村村民直接在中途就脱队，城里他们还没去看过。
穗丰村到晋岷县，乘牛车要走近两个时辰，骡车要快一些，叶辰就先走一步、
叶午三兄弟一商量，留下叶寅叶酉赶牛车，叶午跟着叶辰一道离开。
叶辰心中有底，并不急。
叶午却被蒙在鼓里，什么都不知道。他能感觉到刚刚村民似乎都避着他们，见到空荡荡的家，更是一片茫然，怎么可能不急？见叶辰不紧不慢，他干脆抢过驾驶权，将骡车赶得堪比马车，还能做到不伤骡子，这也是个本事。
叶辰乐得轻松，靠在车厢上闭目养神，到了城门口，才被着急忙慌的叶午从假寐状态中唤醒，为其指路。
桂花巷幽静，但并不偏僻，离县城最繁华的街道距离适中，离城门也不算远，牛车进城比较麻烦，骡车的话倒还好，交点入城费就可以放行。
叶午寻人心切，自然不可能将骡车寄存在城外车马集上。有骡车代步，不过一刻多钟，两人就到了地方。
门虚掩着，叶午顾不得礼貌，直接不经同意，就用力推院门。
吱呀一声，门应声而开。
门内众人闻声而望，双方视线相对，时间仿佛在这一刹那静止，随后画面重新开始运转。
邱氏跑上前，抱着大儿子泣不成声，等缓过劲，才后知后觉发现就叶午一个，叶寅叶酉都不在，不禁身体一软，摇摇欲坠，颤声问道：“午子，寅子和酉子呢，他们，他们……”
“娘，他们没事，牛车走得慢，都在后头呢，很快你就能见到他们。”叶午赶紧出声。
“这就好，这就好。”心情大起大落下，邱氏有些受不住，被两个儿媳扶进屋，只留下大儿媳何氏陪着叶午。
两人说了一会话，何氏才想起，她似乎忘了什么，偏头一看，可不就是，叶辰这么一个大活人杵在那，她们娘几个竟然没发现！何氏不由脸红，推了叶午一把，道：“小辰，午子，你们去堂屋坐会，我去烧水。”
叶辰皱了皱眉，他家人怎么一个不见？这事没什么好避讳，当即问出口。
“小辰，二婶他们去新开的豆腐坊帮忙。”何氏一边往灶膛添柴，一边解释。
“新开的豆腐坊？在哪？”
“就在桂花巷不远。”似是看出叶辰想法，何氏也没劝他先休息之类，解下围裙，叫来嫂子看火，便领着叶辰前往豆腐坊。
叶辰刚才大略扫了一下，院子中堆满物事，多半都跟做豆制品相关。很明显，邱氏婆媳几个虽然没去豆腐坊帮忙，但也没闲着，一些可以在家中干的活，她们包揽了不少。
新开的豆腐坊的确如何氏所说，真的不远，就隔了一条街，院子很宽敞，听何氏说是租的，员工叶辰多半都不认识。
叶辰还没说什么，何氏倒先忿忿不平起来，说那些都是白眼狼，养不熟，见势不对，立刻撤了，这样的人家要不得。
叶辰对此不置可否，路上他已从何氏口中得知事情原委。叶宁仁担忧的事情果真发生了，时间不早不晚，正好卡在全村壮劳力大半出去运粮的时候，哪怕叶辰提前有所准备，白氏等人依然被气了个够呛。
面对气势汹汹上门讨说法的村民，哪怕叶宁仁出面都不顶事，还被抓住错处，连带着削了一把，家中粮食物件被哄抢一空不说，就连人都是在叶辰提前安排的护院保护下撤出。
叶威霆这个老家伙还真有一手，煽动村民替他办事，他自己却不出面，甚至连他家人都没露头，真正是好盘算。
不过这事他记下了。
这次倒并非叶辰失算，他这是故意的，若不然大可以提前将家人送进城，豆腐坊也迁走。
穗丰村其实不算糟糕，在战乱时异常团结，否则的话也不可能凭着一帮老弱妇孺就坚持到秩序重建。
就像很多合伙人一样，能共患难却不能同富贵，当大家伙生活条件日益拉开差距之后，嫉妒便被释放，闹事的人固然有真不忿被叶辰连累者，但多数想必都掺杂着各种各样的小心思，若非如此，也不会轻易就被叶威霆挑动。
当然收获也不小，这种时候还能站在叶家这边，甚至为叶家出头的，不管以后如何，至少现在赢得了叶辰的尊重，只要一直如此，他自不会亏待这些人。
得知最坏的情况出现，叶辰眼中闪过一抹失望，他还是高估了族人村民。如此目光短浅，只顾眼前，不虑长远，难成大器，穗丰村和叶氏一族怕也就这样了，一时飞黄腾达或许可能，但终不长远。
“二婶，小辰回来了。”何氏扬高声音喊道。
“辰儿？在哪？”白氏闻言立刻丢下手头活计跑出门，宋氏几个也紧随其后。
叶辰笑着迎上前：“娘，儿回来了。”
白氏知道小儿子不太喜欢跟人肢体接触，跑到跟前习惯性保持一尺距离，仔细打量：“辰儿，这几个月受苦了，连年都在外头过，真�
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