戏竹马-第15部分

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　　无尘双手合十：“阿弥陀佛，学武最忌心浮气躁，慢慢来，慢慢来。”
　　季斐躺在地上，双目无神：“师父你就告诉我吧，有生之年，我能把顾亭打趴下不。”
　　无尘蹙蹙小眉头，道：“每个人每天都在进步，你进步，顾亭也进步。不过你胜在年轻。或许，等顾亭老了，走不动了，你倒是可以勉强打败他。”
　　季斐闻言，直接装死挺尸去了……
　　李穆急匆匆的赶来季府，在季斐身边堪堪停住脚步。
　　“嚯哦！阿斐，你这是……被谁揍成这样啊。”
　　“除了顾亭，还能有谁！七殿下，今儿谁也别理我，让我自生自灭吧。打不败顾亭，我的人生还有什么意义。”
　　李穆努努嘴儿：“不至于的吧。我还寻思找你看热闹去呢，瞧你这幅德行，我还是去找别人吧。”
　　刚一转身，裤脚被人拽住：“先说说是什么热闹。”
　　李穆将小扇在手里敲了敲，啧了一声，道：“陈恭死了！”
　　季斐一个鲤鱼打挺跃身而起。
　　“咋死的？”
　　李穆甩开折扇，避开无尘，小声在季斐耳边说道：“马上风。”
　　“嚯哦！这也太……劲爆了吧！”
　　“那个，马上风是什么病啊？谁得了马上风？跟羊癫疯一样么？”
　　二人一低头，便见无尘光亮的小脑袋挤了过来，正抬头看着他们。
　　李穆咽了咽口水，摸了摸他的小光头，温柔说道：“师父年纪尚幼，还是莫要再问此事了。出家人，该莫问俗世啊。”
　　“可是，不是出人命了么？”
　　“命案自有大理寺的人处理，不用咱们操心。啊呀，师父，我府上这几日积攒了好多杂物，都快堆不下了……”
　　李穆话还没说完，哪里还能看见无尘的影子。
　　二人哭笑不得，转身便往醉心楼去了。
　　醉心楼是上京城有名的花楼。楼里的姑娘个个嫩的能掐出水来。不少勋贵子弟恨不得夜夜宿在醉心楼。
　　陈恭便是其中之一。其人不学无术，荒淫无度。
　　然而在尚公主后，郑国公耳提面命，陈恭方才收敛许多。只偶尔来醉心楼里散散心，也不敢夜不归宿。
　　他可是住在河阳公主的公主府，那公主府里，是容不得他撒野的。
　　毕竟谁都不是镇北将军顾东海，与嘉仪长公主成婚后，又得恩典，不必入住公主府。
　　“啧啧，这回河阳公主的脸可是丢尽了。”季斐小声叨叨。
　　“河阳的脸，不是早就丢了么。当年少将军拒婚之时，脸面这种东西，就不属于河阳了。”李穆嘬了嘬嘴儿，又道：“当初河阳与陈恭暗通曲款，被人发现了。父皇为保皇家名誉，将这事儿压下了，而后又匆匆将河阳赐婚陈恭。”
　　“那时候，河阳仿佛一夜间性情大变了。要说她本就是泼辣不讲理的性子，可成婚后，她整个人都变的阴郁了，还透着一股子狠辣，叫人看了都瑟瑟发抖呢。”李穆假模假式的抱了抱肩膀。
　　“这事儿，我居然不知道！”季斐咋呼道。
　　“哎，那时候季康大哥被贬，你们季府愁云惨淡，我上门去寻你，都被赶出来了！”
　　季斐面色一红：“原来是那时候啊。”
　　“诶诶诶，看，出来了出来了。”
　　当朝驸马在醉心楼猝死，事儿可大了。醉心楼里里外外被官兵围了好几层。
　　虽说李穆是皇子吧，可这种时候，他也不好上前去看。只跟季斐挤在人群里瞧热闹。
　　“驸马爷昨夜里就来了，刚到里头，就与老鸨子要了两个姑娘，听说后来不够，又要了两个。”
　　“驸马爷瞧着瘦不拉几的，没想到这么威风啊。”
　　“嗨，再威风有什么用，河阳公主性子尖酸刻薄，驸马爷这些年必是没少受委屈。我看啊，这是憋坏了，才……”
　　这些人说话虽不中听，可也确是实情。
　　陈恭尚公主，便不可纳妾，更别说流连风月场所了。河阳公主虽不喜陈恭，但他毕竟是自己的驸马，又岂能让他在外面胡来。
　　作为一个男人，尤其是一个好色之徒，那种事儿得不到纾解，可是要命的。
　　“啧啧，有时候想想，真不知父皇将这二人凑在一起，到底是惩罚河阳，还是整治陈恭。”
　　此案涉及皇室权贵，大理寺的人走个过场，便将此案移交到刑部了。
　　后续的事儿，上头盯的紧，李穆也打听不到什么。
　　只道第二日，郑国公突然去跪了宫门，大呼其子乃冤死，请圣上明察。
　　由此，也引发了朝臣热议。
　　“郑国公还真敢啊。刑部都确定了陈恭是服用大量助兴药物，在行房之时兴奋过度而猝死。当朝驸马死在花楼里，本就丢尽了皇室脸面，他郑国公居然还敢跪宫门。”李穆撇了撇嘴。
　　“说不定，果真有冤情呢。郑国公也一大把年纪了，陈恭出了这事儿，圣上不降罪已是幸事。这种时候，他怕是巴不得躲在家里不出门呢，又岂会自己往刀刃上撞。郑国公又不傻。”季斐说道。
　　李穆摩挲着下巴，眯起眼睛：“能有什么冤情呢？难不成这助兴药，还是别人强行喂给他的不成？若不然的话，陈恭这么多年都夹着尾巴做人，怎么突然就敢大张旗鼓的去醉心楼呢？”
　　季斐挠挠头，他本就不爱琢磨这些事儿：“哎呀，好了好了，这案子有刑部的人查呢，与咱们何干，殿下快来陪我过几招。”
　　……
　　与此同时，顾衍和阿清已经到了小山谷了。
　　见到谷中景象，阿清登时傻了眼。
　　但见潺潺小溪边上立着一座竹屋。屋外是开出的一块菜地，还没有种东西。旁边还有葡萄架，藤蔓绕着竹竿绵延生长，形成了一个天然的小凉亭。
　　葡萄架下摆放竹制桌椅，桌面上放置茶壶茶杯，微微落了些灰尘，许是有些日子没人来了。
　　角落里还有个小窝棚，不知养了什么。
　　一切的一切，都和薛清当初与顾衍畅想的一模一样。
　　“阿衍哥哥，这都是你布置的？”
　　顾衍带着阿清在这里转了一圈，他柔声说道：“是啊，阿清说要在这里安家，你瞧，我都是按照你说的去布置的。怎么样，可还满意？”
　　阿清小鸡叨米似的点头：“满意满意，太满意了。”
　　许是察觉有人侵犯了领地，二黑一路狂吠回来，在瞧见那白衣男子时，矫健的身子猛一个急刹，乖巧的趴在地上，娇羞的汪汪两声。
　　“这是……”
　　顾衍笑着介绍：“二黑，福叔送的猎狗，不是什么名贵品种。刚抱来时，还是个小狗崽儿，如今都长这么大了。平日照顾不来，便托福叔照看着。”
　　顾衍蹲下身子替二黑顺了顺毛：“这就是阿清了。”
　　二黑瞪着一双乌溜溜的眼睛，左右瞧了半天，许是觉得阿清比顾衍更美，竟娇羞的在阿清腿上蹭了蹭，以示亲昵。
　　“我就知道，二黑一定会喜欢阿清的。”
　　阿清将二黑抱起来，笑道：“阿清也喜欢二黑啊！”
　　顾衍还记得早些年，英国公府上养了条猎犬，那狗四肢细劲，身手敏捷，阿清见了便十分喜欢。那时自己还托英国公世子替阿清也寻了一条回来，取名为二黑。
　　只是母亲厌狗，二黑又活泼好动，惊扰了母亲，被母亲给撵出府去了。待顾衍和薛清知道时，已寻不见二黑的踪迹了。
　　为此，薛清还不高兴了好几日。只是很快就要去军中历练，这事儿便也就此揭过了。
　　“我一直都记得，那日咱们进宫请旨去北疆军中。你急着回府跟二黑玩儿，连圣上的嘱托都听不进去。得知二黑不见了，你原本明亮的眸子瞬间就黯淡了下去。”
　　“虽然那之后，你不再提及这事儿，可我知道，你心里是有遗憾的。”
　　“所以，你养了二黑？”
　　“是啊。也算是给自己，留个念想吧。”
　　阿清一脸感动的看着顾衍：“阿衍哥哥，你对阿清可真好。这些年，真是苦了你了。”
　　“不苦，阿清回来了，什么都值得。”
　　二黑在阿清怀里拱了拱，它忽然觉得肚子有些涨。
　　明明什么都没有吃……


第34章　
　　晚饭，顾衍从河里捞了条鱼，起了灶，打算做一道红烧鱼。阿清从竹屋里取了去年留下的菜种子，在顾衍已经打理好的菜地上，顺着地垄沟种菜。二黑懒洋洋的在边儿上溜达。烟囱升起袅袅炊烟，一派静谧祥和的烟火气息。
　　晚饭后，简单收拾了竹屋，阿清瞧顾衍点了风灯，似是要出门。
　　“阿清，咱们去见一个人。”
　　“谁啊？”
　　“不熟，不过是个有用的人。”
　　夜里，林中起了雾气，朦朦胧胧，似梦似幻。风灯烛火昏暗，只在地上投射出一个小的光圈。二黑常在林中走动，有它带路，行路倒是十分顺畅。
　　二人下山直奔福叔家去。
　　原本蔫哒哒的闪电见到阿清，瞬间活跃了起来。在阿清身上蹭来蹭去，亲昵的不行。这叫刚刚才受宠的二黑有些吃味，摇着尾巴在阿清身边乱转。阿清一手替闪电顺毛，一手将二黑抱在怀里，玩儿的不亦乐乎。
　　直到院门叩叩叩响了三声，阿清才将二黑放下，跟着顾衍进了屋。
　　“少爷，人带来了。”
　　京中勋贵之家，每家都会养暗人，这些人无一不武功高强，擅长蹲守，寻踪，暗杀。
　　顾家自然也有暗人，只是阿清从未见过。
　　眼前这人一身黑衣，相貌平平，没有任何一处让人印象深刻的标志。属于那种丢在人堆里，下一瞬便认不出来的人。
　　而他身边这个人……
　　阿清抬头看去，这人骨瘦如柴，皮肤暗黄，双眼浑浊，带着凄苦之色。宽大的新衣在他身上直晃荡，但与他这副形象违和的一点，便是他挺得笔直的脊背。
　　似乎是一种本能，不管有多落魄，不管遭遇过什么，不管面前的是什么人，脊梁，不能弯。
　　“这位是……”
　　“前户部员外郎齐敏。”
　　那人听得顾衍叫出了他的名字，有瞬间的错愕，似乎那个头衔，那个名字，已经离他很远很远了。
　　“五年前，太子赈灾河南，齐敏便是随行官员之一，负责赈灾粮饷调动。”说罢，又看向齐敏：“至于当时发生了什么事，想来，齐大人比我们更清楚。”
　　齐敏盯着顾衍看了一会儿，方才用沙哑的嗓音问道：“可是，顾少将军？”
　　顾衍点了点头。
　　齐敏的眼眶已经发红，他颤抖的问：“太子殿下，可好？”
　　“太子已被废，幽禁止云宫。”
　　齐敏捶胸顿足：“奸佞误国，奸佞误国啊！”
　　“齐大人，圣上已有密旨，勒令重审河南一案。还请齐大人，细细说来。”
　　回忆当年之事，齐敏连声叹气。
　　那时他才刚入户部，只是个小小员外郎。赈灾的差事苦不说，稍有不慎，便会落了骂名。是以，户部的人，推来推去，没人愿意去。最终这差事落在了毫无背景的齐敏头上。
　　他素来敬重有识之士，而此次又能与太子殿下共事，这让齐敏十分高兴。卯足了劲儿，想要大干一场。
　　只是，天不遂人愿。
　　河南连降暴雨，大坝决堤，粮仓被毁，百姓暴，乱。一桩接一桩的事儿，让所有人措手不及，心力交瘁。
　　“下官与张应覃张大人同为山西考生，又是同一期官员，私交甚笃。待到得河南时，与张大人匆匆碰面，说了些大坝修建事宜，便再没有来往。直到奉县粮仓被淹，张大人突然找上下官，他神情憔悴，一脸疲态。言语间颇有怒意，只道奸佞小人，误国误民。”
　　“下官细问之下，才知，张大人修建大坝，事无巨细，皆亲力亲为，大坝建成，十分坚固，绝不可能如此轻易就被大水冲毁。奈何事情已经发生，张大人难辞其咎。”
　　“下官察觉事情有疑，张大人走后，便将此事上报太子殿下，本欲再往大坝去查探一番，却不料，当晚便收到张大人畏罪自杀的消息。”
　　“如此一来，所有的脏水都泼到了张大人身上。太子殿下纵有心替张大人伸冤，奈何灾民已有暴，乱迹象。更有甚者，打砸了张府，说张府的私库里，都是金银珠宝，还有许多米粮。”
　　“直到赈灾粮食到了，灾民们才消停下来。可没想到，运粮队明知奉县粮仓被淹，米粮已毁，却无人上报，将霉粮混着好粮一并煮了。导致多人死亡。这回是无论如何都压不住了。”
　　“那些灾民闹僵起来，险些将太子殿下所居住的行宫给砸了。混乱之际，侍卫护送太子殿下离开安城。在太子殿下临行前，叫下官混入灾民中，自行离去。而河南这一摊子事儿，也落到了时任户部侍郎的严淞头上。”
　　“严淞大刀阔斧，一面组织人修护大坝，一面安抚灾民。随同前来的也有刑部一应官员，负责审理河南官员贪墨一案。”
　　“户部官员派系极为复杂，下官愚钝，不涉党派。但也知晓，严淞绝非太子殿下的人。换句话说，第二次来河南赈灾的官员，是分属几个党派的。”
　　“下官依太子殿下吩咐，混入灾民中，只瞧着严淞一行人，将河南官场搅的乌烟瘴气，短短几日功夫，就有数十官员落马。而其中涉及机密要事的官员，全部当场处死。至于押解进京的，无非都是些外围官员，还有一早就被买通的官员。”
　　“下官知道，太子殿下让下官离开，也是给下官一条生路。可眼看着太子殿下被诬，下官却无能为力。男子汉大丈夫，不能尽忠报国，不能报答主上知遇之恩，又有何脸面苟活于世。”
　　“所幸上天有眼，下官无意中搭救了一个病重少年，那少年说，他亲眼看着有一队官兵趁着夜半，凿开了大坝。那时他受了惊吓，一直躲着不敢见人。也是实在饿的受不了，才往县城去讨饭。”
　　“那那个少年可还在？”阿清急急问道。
　　齐敏摇头：“是下官一时疏忽，轻信于人。那时朝中风向大变，不少依附太子殿下的人，都投了别的皇子派系。下官贸然行事，暴露了行踪，被人追杀。那少年也……”
　　“是以，这么多年过去，下官都不敢再与朝中之人联络，只在河南一带游走，试图寻找遗留的证据和线索。”
　　“只是，下官孤身一人，没有半点依仗，蹉跎岁月，却所获不多。”
　　“齐大人谦虚了。若如齐大人这般还算蹉跎岁月，那本将军这些年岂非形同废人。”顾衍敛了笑意，又道：“齐大人还是不信任本将军啊。”
　　“少将军说笑了，下官岂会不信任少将军呢。”
　　“既信任本将军，为何却不说出实情呢？若本将军猜的不错，齐大人口中的少年人，正是张应覃大人的独子，张新臣吧。”
　　齐敏猛然抬头，难掩脸上震惊。
　　顾衍笑笑：“怎么，本将军果真猜对了？那也不妨再告诉齐大人，这个张新臣入了护国寺，当了和尚，前几日万寿节，进宫替圣上祈福，却在宫里迷了路，丢了命。”
　　齐敏扑通跪倒在地：“怎么会！”
　　顾衍深深的看了眼齐敏：“齐大人手里是有证据的吧，只是你们的时机还未成熟，不宜冒进。或许你也根本不知，净安和尚这次会一同进宫吧。”
　　“新臣不是冲动之人，这么多年都忍了，不会急于一时的，怎么突然就……”齐敏悲痛不已。
　　“唯一可以解释清楚的便是，净安和尚在宫里遇见了‘熟人’，而这个‘熟人’，与当年之事有关。齐大人不妨好好回忆回忆。”
　　“难道是……”齐敏瞳孔猛的瞪大：“难道新臣见到了凿河堤的人！”
　　“新臣自幼喜欢建筑工事，那时他年纪尚轻，又想出一份力，便主动参与去修河堤。那夜暴雨，他心里不踏实，便想着去河堤那边儿看看。谁知，却碰到了有人凿河堤！那些人也发现了新臣，欲杀人灭口。新臣慌乱中顺着山坡滚下去，再醒来时，张大人已经‘自杀’了。”
　　“新臣知道张大人的死不寻常，在躲避几日后，方才潜入家中，在密室找到了张大人的手札。后来，下官与新臣偶遇，新臣又将手札抄录一份，交给下官。我二人私下搜集证据，欲上京去伸冤，不想遭人算计，险些丢了性命。”
　　“那之后，我二人便分开行事，也是很久以后，我才收到新臣的来信，言明他在护国寺避难。下官恐暴露新臣踪迹，这些年，除却紧要事情，几乎不与他联络。是以，此次新臣进宫，下官并不知情。”
　　“少将军，下官愿将所有证据呈上，请少将军重审此案，让蒙冤之人，得以昭雪！”齐敏重重的朝顾衍扣了一个头。
　　顾衍忙起身将齐敏扶起来：“齐大人言重了。这几日，委屈齐大人在此处暂住，待上京传了消息来，本将军会安排齐大人面圣。”
　　“多谢少将军！”
　　回去的路上，阿清有些沉闷，不知是为当年事情的真相，还是其他。
　　“阿清在想什么？”
　　“总是觉得，在权势面前，人命低贱如草芥，在掌权者眼中，可以随意践踏。”
　　“天理昭昭，人总要为自己的所作所为，付出代价。”顾衍说道。
　　“阿衍哥哥，你是什么时候盯上齐敏的？为什么我总觉得，对于当年的事儿，阿衍哥哥好像知道很多呢？”
　　“三年前，我去止云宫见过废太子。他请我帮忙找一个人。若此人背叛了他，杀之。若忠心且能得大用，护之。这个人，就是齐敏。”
　　“在那种情况下，放走齐敏，又何尝不是一场豪赌呢。好在太子殿下赌赢了。这个齐敏，不单忠肝义胆，更有勇有谋。我手下的人，花了好大功夫才找到他。”
　　“只是可惜，那时，他与净安和尚已经分开，我们并不知道净安就是张新臣。如果再早一点，河南的事儿，或许早就结了，不会等到现在。”
　　阿清又不明白了：“废太子被囚止云宫，阿衍哥哥如何得见？圣上不会怪罪？那时候，顾府的处境，也不太好吧。”
　　顾衍笑道：“想见自然就有办法见面。不过此事说来，也是个意外，毕竟那时，我对河南的事并不关心，只是无意中卷进去罢了。”
　　说话间，已经到了小山谷，阿清仍旧继续追问，没有要停下的意思。
　　顾衍生了火，烧了锅开水，对他说道：“先洗个澡，解解乏，这些陈年旧事，等我慢慢给你说。”


第35章　
　　阿清扒着门缝往屋里瞅，浴桶很大，顾衍两条手臂搭在浴桶边缘，乌黑的长发散落着，将脊背挡了个严严实实，什么都看不见。阿清略略有些失望。
　　“阿衍哥哥，需要搓背不？”
　　沉默片刻，屋里传来低沉的声音：“不需要。”
　　“哦……”
　　“阿衍哥哥，我们晚上睡一张床么？”
　　又过了一会儿，顾衍‘嗯’了一声，算是回答。
　　阿清搓了搓手，道：“那阿清先去铺床！”
　　“好！”
　　过了很久，顾衍终于洗完了澡。回到竹屋时，阿清已经铺好了床，十分乖巧的盘膝坐在床上，修长的身子左右来回晃着，脸上笑眯眯的，贼兮兮的看着顾衍。
　　顾衍被他瞧的有几分不自在，耳郭上悄悄爬上一层红晕。
　　“阿清这般看我作甚？可是我的脸没有洗干净？”
　　阿清笑着摇摇头，回手从身后掏出一个小坛子来：“梅子酒！阿衍哥哥这里还有梅子酒呐！”
　　顾衍轻笑道：“我藏在地窖里，这都被你找到了。”
　　“是二黑，它总在地窖边上转悠，我还以为那里头有好吃的呢，原来是酒啊。今夜月色正浓，不如我们对饮几杯。”
　　顾衍抬头顺着窗户看了眼黑黢黢的天，点了点头。
　　虽然没有月色，但有佳人啊！
　　梅子酒入口醇香清冽，梅香深沉，在唇齿间堆积，几杯酒下肚，伴着氤氲的烛火，人也有几分迷蒙醉意。
　　“那时，我的眼伤治好了，可醒来却不见阿清。母亲说，你走了，不会再回来了。我一直以为，是我没有给你回应，让你伤心了。”
　　“我想去找你，可身子一直不大好。这么一拖再拖，拖到了与河阳公主的婚期。那时父亲尚在归途，我本意不愿成婚，可母亲却执意如此。”
　　“母亲说，父亲在前线打了败仗，若此时忤逆圣上，会惹得龙颜不悦。况且，圣上没有下旨要我入住公主府，而是要河阳公主下嫁将军府，已是天大的恩赐。”
　　“我担心父亲会因此而受责罚，便没有拒绝。”
　　“父亲刚好在成婚那日清晨抵达将军府。随之一起带回来的，还有阿清的消息。”
　　顾衍迷醉的眸子带着些许痛意，忆起那时的事，仍旧有着蚀骨灼心般的痛。
　　虽然顾东海打了败仗，险些丧命，但有明毅及时驰援，解了北疆之危，于朝廷来说，也是幸事一桩。论功行赏，明家头功，季家遭贬，顾家与太子因错估战局，虽未遭贬斥，但也需上缴罚银。
　　因顾少将军尚公主，与皇家结了亲，朝臣心知顾家在圣上心中的地位依旧不可撼动，这场喜事，倒是颇得关注，也冲淡了些许沉闷。
　　“阿衍哥哥，你要是娶了讨厌鬼，阿清可就不跟你好了！”
　　顾衍独自坐在清阁的回廊里，脑海里闪过的都是和阿清在一起的日子。他笑起来弯弯的眼睛，他说话时丰富的表情，还有他永远都追求完美，哪怕衣服皱了一块都要郁