戏竹马-第27部分

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惨淡，都是拜这人所赐。”
　　“我天，当年我还跟着那些人一起骂季家军呢，嗨，现在想想，真是笨死我了。”
　　“好了好了，快别说了，听听那人还有什么要说的。”
　　杨吏跪在堂下，大理寺卿都快把眉毛揉掉了，这一天天的，怎么就不消停呢。这出的都叫什么事儿啊。
　　告发的人，一个比一个来头大。前些日子才处理了河南案，这回好，又来了个北疆案。
　　“……大人，当年之事，乃是二皇子背后设计，环环相扣。除了误导季家军之外，还有明家军。明毅将军当年只是个五品武将，在朝中不显。将女儿嫁给二皇子后，才被二皇子提拔，争取到了去北疆的机会。”
　　“早在顾家军被围土城之时，明家军便已经在附近埋伏了。他们没有营救顾家军，而是相助大齐，攻击各路营救顾家军的援军。事后，他们将败退的援军整合，才有了后来明家军的雏形。”
　　“等到顾家军困守不下去，准备冲出重围时，明毅才率军赶到。因为早已与大齐有了协议，大齐军在进攻几次后，佯装败退。是以，人们都以为，是明家军击败了大齐，保住了土城。而顾家军，却吃了败仗，溃不成军。”
　　“当然，大家也都知道，顾家军能坚守这么多日，都是因为有薛清小将深入穆兰山，拦截大齐主力军，给顾家军争取了时间。”
　　“大人，罪民所言，句句属实，这是当年二皇子收买罪民的证据。哦对了，当初收买罪民的，是二皇子身边的幕僚，他叫周严。也是山东周家庶出的儿子。”
　　这些人来头不小，大理寺卿在没有成康帝旨意的情况下，是不敢私自拿人的。正巧这时去宫里的人回来了，带来成康帝口谕，将那个叫周严的人缉拿归案。
　　周严起先抗拒招供，在受刑之后，人也老实了，交代了这些年帮二皇子做的事儿，甚至承认了，当年的河南案，也是自己在背后替二皇子谋划，六皇子不过是替二皇子背了黑锅。
　　甚至还说，明家军在北疆招兵买马，队伍扩大，已经完全超出了朝廷规制。
　　成康帝一怒之下，将二皇子囚禁在府中，将在朝任职的周家人也关押在府中，并未将人下狱。
　　众朝臣知道，成康帝这是忌惮远在山东的周家本族。
　　周家底蕴雄厚，但与早两代比起来，还是式微。他们全心全意辅佐二皇子，不过是想再一次让周家走向辉煌。若此时料理了二皇子，将周家逼急了，反倒不好。倒不如趁此机会，好好与周家谈一谈。
　　但事情往往总是出乎意料。
　　在上京城百姓还没有开始骂二皇子，骂明家军的时候。有人夜闯天牢，杀死杨吏，又劫走了周严。
　　而原本囚禁在府上的二皇子，不见了踪影。
　　城郊的破庙里，李端抱着肩膀蹲在地上瑟瑟发抖。
　　“周严，这到底是怎么回事儿啊，那个杨吏怎么突然出现了。他不是早就死了嘛！”
　　漆黑的破庙，阴风阵阵，李端已经吓出了哭腔。要不是周严还在，他怕是早就崩溃了。
　　“还有，你，你不是被关进天牢了么，我也被囚禁在府上，那到底是谁救了咱们出来？”
　　周严对他依旧恭敬如初：“殿下，这种时候，除了周家，还有谁能管咱们。”
　　“周家，是外公他们动手了？这这这，这怎么能行呢。劫了天牢，劫了皇子，这可是要杀头的呀！”
　　“殿下，咱们以前做的那些事儿，哪件拿出来，不够杀头的罪名？”
　　李端张了张嘴，不说话了。
　　“殿下，眼下已经到了非常时期。”
　　“什，什么意思？”
　　“杨吏供出当年北疆战场主使者是殿下你，还供出了明家军。咱们已经完了。但咱们不能就这么认输。山东有周家，北疆有明家，只要咱们联合起来，倾覆这大梁天下，不成问题。”
　　李端吓的一惊：“你，你要造反！”
　　“哎呀，等殿下荣登大宝，什么造反不造反的，还不是殿下说了算。殿下就是这天下的主宰啊！”
　　李端本就没主意，这么一说，倒也是条出路：“对对，你说的对，我周家在山东盘踞多年，势力非凡，连父皇都忌惮三分。咱们一定能成，一定能成。”
　　周严冷笑了一声。
　　李端浑身是汗，他突然抬头：“我母妃呢，我母妃可救出来了？”
　　“殿下放心，娘娘被周家人带走了。”
　　“什么？为什么咱们不跟母妃一起走，咱们不是回山东么？”
　　“殿下糊涂了。山东虽有周家，可兵马不足。咱们得去北疆，接手明家军啊。”
　　“噢噢噢，可是，可是北疆你去就行了，往常这些事儿也都是你在做，我，我还是去周家吧。”
　　“殿下，只有您在明家军中，军心才能安稳啊。”
　　李端虽然心里一百个不情愿，但周严这么说，他若不去，岂非失了气概，日后，他可是要当皇帝的人。
　　周严三言两语将人骗到了北疆明家军中，而当周家人知道消息时，一切都晚了。
　　任谁好好的，愿意去当反贼呢。
　　周家家主得知此事后，气了个倒仰！他们本来已经向成康帝妥协了，只要饶过二皇子，他们自会交出山东大权。只要人还在，就有东山再起的一日。
　　可谁承想，这二皇子好死不死的跑到北疆，竖了反旗！
　　他们周家虽然在某些方面威胁着皇权，可目的都是为了扶二皇子上位。周家延续百年，从未出现过一个反贼啊！
　　眼下可倒好……
　　周家家主一夜间愁白了头发。
　　“父亲，咱们妥协了成康帝，周家势必元气大损。既然二皇子在北疆有兵马，咱们周家又掌山东。倒不如拼一把，反了。到时只要二皇子登位，是非曲直，全由咱们说了算。”
　　“是啊父亲，谋反可是株连九族的大罪。二皇子已经反了，咱们周家无论如何都逃不脱，反正左右都是一死，拼一拼，还有活下去的希望。”
　　周家家主咬着牙，一字一句道：“好，那就反了！”
　　周家行动迅速，一夜间便联合了山东其他几大家族，统一战线，直逼雍州而去。
　　而远在北疆的明毅，在接到二皇子后，迅速从土城撤军，一路往南，行至渤海关。
　　大齐伺机进攻土城，在安稳了五年后，土城百姓又一次身陷战火之中。
　　就在百姓哀嚎之时，顾家军旗乘风而来，那铁画银钩的顾字，裹挟着坚不可摧的力量，在大齐军至时，护住了土城。
　　顾东海，回来了。
　　战争，一触即发。
　　“反了反了，周家人反了，马上就要打到雍州了。”
　　雍州，皇城所在，打过雍州，军队便可长驱直入上京城，直逼皇宫。
　　大梁，危在旦夕。
　　“七殿下，你有没有见到明钰？”季斐急吼吼的问，手里还握着一枚令牌。是一大早，明家一个下人交给他的，可以调动武卫军一个营的令牌。
　　明钰是武卫军副将，手里有兵力，并不稀奇。且明钰有能力有手腕，他那一个营的兵士，可以说已经成了他的私军了。
　　是以，季斐当然明白，明钰将这令牌交给他，意味着他将自己手下一个营的武卫军交给了季斐。
　　若不然，明毅在北疆已反，没有这令牌，明钰又不在上京城，谁知道这些人会做出什么来。虽然一个营的兵力并不多，但对于眼下这种情况来说，上京城已经经不起乱了。
　　“我怎么会知道。”李穆见季斐心急明钰，小心眼儿的白了他一眼。
　　“明家的事儿抖落出来以后，明钰就不见了踪影，你说他能去哪儿啊。”
　　“不是我说跟你有什么关系，明家做了那种事儿，你以为他还有脸呆在上京城？你知不知道，明家险些害死了顾将军，还有阿清。”
　　“可是，这些事和明钰又没有关系，他是咱们尚武堂的人，咱们三十人，说好的都是好兄弟，一个都不能少！”
　　不知想起了什么，季斐忽然眼皮一跳：“对了，二皇……不是，明钰的姐姐在哪里？”
　　李穆道：“掖庭狱。”
　　“……那可是个吃人不吐骨头的地方。”
　　“哎呀你放心，我已经找太子哥哥说了，不会叫明小姐受罪的。”
　　季斐看了他好几眼，道：“我以为你也会迁怒明钰，毕竟当年那事儿，也让太子背了锅。”
　　“你看，你这不是小人之心度君之腹了。孰是孰非，我分的清。”
　　“我就知道，七殿下是善良的人。若不然，当年我家遭了那样的事儿，全上京城的人恨不得都远着我们家，就只有殿下惦记着我们。若不是殿下暗中照顾着我家的铺子，我们季家，怕是早就在上京城无法立足了。”
　　“行了，你记着我的好就成，陈年旧事，不提了不提了。”
　　“那咱们现在该怎么办啊。”
　　“明钰不是给了你令牌么，我看咱们赶紧叫上尚武堂的兄弟，先将这一个营的武卫军接管过来。然后再去将军府，看看少将军是怎么个意思。”
　　“那不找明钰了？”季斐小心问道。


第60章　
　　李穆险些要气炸了：“明钰明钰，你怎么就知道惦记明钰呢。现在都什么时候了，是上京城的安危重要，还是明钰重要。你忘了少将军怎么跟咱们说的。一人之危，哪比得过一城之危。”
　　季斐被他一番呵斥，委屈的努了努嘴，小声道：“如果换成是你不见了，我也会这样心急的。”
　　原本炸毛的李穆一听这话，瞬间觉得心里舒服了不少。
　　“算，算你还有良心。哎呀好了，明钰厉害着呢，谁能把他怎么的。咱们先干正事儿。”
　　二人集结了尚武堂的其他人，众人都默契的不提明钰。但从每个人的眼神中，大家都看的明白。不管明家军做了什么，只要明钰不走错路，只要明钰还愿意回来。他们还会像从前一样接纳他。
　　他们三十个人，一个都不能少。
　　有了明钰的令牌，武卫军悉数听从季斐号令。眼下叛军还在雍州，季斐让武卫军在东大营待命，自己和李穆往将军府去了。
　　“阿清哥哥还没有醒来？”季斐几乎日日都要来看看阿清，每日都盼着他能醒过来，可每每都叫他失望了。
　　“外面现在什么情况了？”顾衍直接问道。
　　“哦，明家军兵指渤海关，顾家军镇守北疆与大齐军对战。至于周家，眼下已经集结了兵马在雍州城驻扎了。”
　　顾衍眉头微蹙，在顾家军接管土城之后，他便知道父亲这些年一直在私下招募兵马，为的就是防着这一日。看来圣上对明家军，也是不信任的。
　　“若我所料不错，二皇子当初与大齐达成的协议应该是割让北疆六城。所以，在二皇子到北疆后，才毫无顾忌的率军往渤海关去。但他们谁都没想到，半路会杀出一个顾家军。”顾衍说道。
　　李穆想了想，道：“二皇子未免太胆大了，大局未定，就先将六城弃了，万一大齐反悔，得了六城还不够，继续往前攻占，那二皇子岂不是搬起石头砸自己的脚。”
　　顾衍摇摇头。
　　“渤海关守将朱刚是前宫中禁卫军大统领，圣上的嫡系，完全忠心圣上。若此时大齐敢趁虚而入，只要二皇子没有傻到极致，都会与朱刚联手抗敌。若不然，最先倒霉的，肯定是自己。而且，大齐眼下才刚刚结束夺嫡之争，国力大损。皇四子虽然总领朝纲，但还没有完全站稳脚跟。这个时候，他们是不会想起刀兵之戈的……”
　　说到此处，顾衍心有疑惑。
　　“我想，他们当初达成的协议是双方都能稳定朝局后，这六城才能割让出去。但显然，二皇子此举比他们预期的时间早了很多。杨吏突然出现告发了二皇子，还有那个周严，不过刚动了刑，便将所有的事儿都给招了。”
　　“而周家却没有弃了他，反而让这人协助二皇子继续往北疆去。这么看来，这里头的事儿，倒是大有文章。”
　　季斐挠挠头：“没听懂。”
　　顾衍揉了揉眉心，心里总有一种很不好的预感，一切看似明了，可仔细想来，又有许多扑朔迷离。
　　圣上既能让父亲这么多年都隐藏在暗处招兵买马，重组顾家军，防患于未然。还有当时与南唐公主合作，揪出南唐豫王之事，怎么看，圣上都像知道了什么。
　　那么这次，也是圣上下的网么？
　　“总而言之，大家要小心谨慎，不要轻易相信别人。眼下重中之重，便是护住上京城。”
　　阿清听到了他们的谈话，心中焦急的不行。可他不管如何努力，都醒不过来，仿佛陷入了梦魇中。越是挣扎，越是束缚的紧。
　　那个人，那个熟悉的背影。他看到了，他看到他似乎转过头对他笑。
　　笑他无能，笑他没用。
　　“……就算你活着，那又如何。你依旧奈何不了我。待我控制了上京城，你们，全都得死……”
　　“不要，不要……”
　　————
　　官道上，逃亡的百姓们扶老携幼，哭声震天。明钰一人一骑，沿着官道边儿上缓缓行进。
　　这些难民都是从濮城逃难来的。明家军撤离北疆后，直捣濮城。濮城大族倒戈的倒戈，被杀的被杀。二皇子带人占了濮城，将濮城粮仓据为己有。并逼迫百姓将各家粮食全部上交。
　　濮城百姓哪里经历过这事儿，这仗打起来，要是没了粮食，那和等死有什么分别。
　　百姓抵抗不从，二皇子便派兵屠杀百姓，并将百姓驱赶到渤海关脚下。
　　百姓不懂战事，他们哭嚎着逃出了濮城，一心想要进渤海城避难。可这种时候，渤海城坚决不能开城门。
　　一旦心软开了城门，必有明家军跟着百姓混入城中，一旦渤海关失守，明家军便可长驱直入，攻占渤海七城。渤海城占尽天时地利，一旦渤海城沦陷，这整个北部都将陷落。
　　二皇子急于攻占渤海，连这等计策都想得出。明钰恨不得这就将这乱臣贼子斩于马下。
　　一方面，他恨。另一方面，他也为有这样的父亲而感到耻辱。
　　军人的使命是保护一方百姓平安，可他们明家军在做什么！助纣为虐，当了叛贼，弃百姓性命于不顾。
　　明钰没脸再看这些百姓，他使劲儿催马前行。他要加入这场战争，他要正面与他的父亲对抗，他要问上一句：为什么，为什么要这样做！难道权势在他们眼中就是如此重要么！重要到可以泯灭良知，丧尽天良！
　　他一人一骑到了博海城的南城门。渤海城全城戒严，在诺大的城门前，他的身影显得这样的孤寂和渺小。
　　他抬头望着城墙上肃然挺立的渤海守军，还有城头上飘扬的大梁军旗。他曾经多么渴望能够光明正大的站在战场上，酣畅淋漓的和侵占大梁国土的敌军对战。
　　只是他做梦都没想到，第一次踏上北部的土地，他的敌人，是他的父亲。
　　按下心中翻涌的情绪，他仰头大喊：“明毅之子明钰，求见朱将军！”
　　城墙上立刻戒备起来，无数支弓箭对着他，他相信，只要自己动一动，那密密麻麻的箭矢，绝对能将自己射成马蜂窝。
　　他知道他该死，可他现在还不能死。
　　他将双手高举过头顶，继续道：“明毅之子明钰，求见朱将军！”
　　朱刚听说是明钰，心思急转，匆匆来到城墙，见下面仅一人一骑。那年轻人一身便装，背上一杆□□，风尘仆仆，有些狼狈，但腰杆依旧挺的笔直。他倔强的仰起头，一句接一句的喊着：“明毅之子明钰，求见朱将军！”
　　朱刚抬抬手，守门的兵士放下吊桥，明钰下了马，牵着马过了吊桥，将马匹和兵器交给了守门的兵士，态度谦卑，诚意十足。
　　兵士将他带到演武场。这里的演武场规格不如镇北将军府那般宏大。但五脏俱全，演武场上有兵士在演练阵法，喊声震天，气势恢宏。
　　明钰在任职武卫军副将时，也练兵。不过东大营的几千军，和真正战场杀伐的正规军，气势上便输了一大截。
　　明钰看的心潮澎湃，热血沸腾。
　　朱刚暗暗打量着眼前的年轻人，近处看他，白净的脸上已经泛起了胡茬，疲惫的眼睛在见到练兵时，瞬间溢出了光芒。
　　朱刚是五年前才掉来渤海城的，明家的事儿，早前在上京城，他也听说了一些。心里也替明钰这孩子感到可惜。
　　只叹他生错了人家啊。
　　“说吧，你见本将军，有何贵干。”
　　明钰转过身，先是朝朱刚行了个礼，道：“明钰愿助朱将军，破敌。”
　　那‘破敌’二字仿佛用尽了他毕生气力，说的无比坚定。
　　朱刚深深的看了他一眼：“你打算如何破敌？”
　　“我……”
　　朱刚拍了拍他的肩膀：“想要我拿你来要挟明毅屈服？他既然敢走这条路，就不会轻易妥协。你有这份心，本将军很欣慰。你还年轻，既然从上京城出来了，那就走吧，走的远远的。这些是非，你还是不要参与其中了。”
　　“将军……”
　　“走吧，我朱刚不是趁人之危之徒。顾家军已经抵达望海城了，二皇子，没有退路了。”
　　朱刚没有留下明钰，明钰也清楚，只要顾家军到了，前后夹击之下，濮城，绝无招架之力。
　　他背着枪，骑着马，孤独的在官道上游走，茫茫天际，他找不到归途。
　　大地一阵轻颤，他知道，濮城，打起来了。
　　当年的顾家军败的有多憋屈，此时就有多激动。这么多年的隐忍，终于在此刻爆发了。
　　大齐军进攻土城，不出一日，全军覆没，全线崩溃。顾家军将大齐残余兵力逼至穆兰山谷口，直至退无可退。
　　这一战，让大齐彻底吓破了胆。
　　土城的防御工事，一排排的摆放着神弓巨弩，但有靠近土城者，全部被诛杀殆尽。大齐兵士此后，再不敢靠近大梁一步。
　　其后，顾东海令顾家军主力留守土城，亲率一万铁骑杀奔望海城，阻断二皇子退路。
　　不容丝毫喘息的，与明家军展开了对决。
　　二皇子吓的瘫坐在军帐中：“周严，怎么办，完了，我们完了！”
　　早在顾东海占了土城后，周严就直觉不好。眼下人已经追到望海城了，他必须给自己找退路了。
　　只要周家还能坚持，那就还有机会，他们还不算输。至于这什么废柴二皇子，管他去死！
　　周严不顾二皇子的哭闹，赶紧收拾了包裹，带着随身侍卫，悄悄走人了。
　　蠢笨的二皇子，也总算明白了，他们都被周严给耍了！
　　“完了完了，明将军，咱们怎么办，怎么办啊！”
　　“骑虎难下，只能硬拼了。”明毅看不惯二皇子这般窝囊模样，索性眼不见心不烦，往城墙观战去了。


第61章　
　　明毅在城墙观战，战袍在风中鼓鼓作响。他出身贫苦，在顾家两个小子都封了将军时，他还是个五品武将。
　　他不甘，不服。他自觉不比顾东海差，只因一个低贱的出身，他与他就是天壤之别。凭什么！
　　二皇子向他抛来橄榄枝，他不是没有犹豫过。可比起受人敬仰的权势来说，这点儿委屈算的了什么。只要他的名望超过了顾家军，这些污点，又算的了什么！
　　“顾东海，我已经没有退路了，这一战，我一定会向你证明，我明毅，不输任何人！”
　　明钰一直在望海和濮城之间来回折返，他知道，事到如今，明家军必败。但他仍希望父亲可以回头，不要再继续错下去了。他准备了无数措辞，却不知要如何开口。
　　他忽然间，没有了面对父亲的勇气。
　　他将马拴在一边儿，垂着头坐在路边的石头上，目光呆滞的望着灰蒙蒙的天空。
　　脑海里闪现过很多很多。
　　在他小时候，他的父亲也还年轻，是一个憨厚的，疼爱子女的好父亲。父亲武功高强，也很努力，没有一日休息过，坚持习武。他梦想着以后也可以成为父亲那样的人。
　　后来，父亲时常抱怨没有机遇，一辈子碌碌无为。可他并不这样认为。顾家，季家，石家，是几代人传下来的将门之家，他们的祖先也是从默默无闻到天下闻名。
　　他们有今日的辉煌，也是几代人的鲜血累积而成。他坚信，只要踏实努力，他们明家也会有那样的一天。
　　可偏偏，父亲着了魔一般，将姐姐嫁给了二皇子，让明家无端涉足党派之争。父亲还是不明白，圣上从未有立过二皇子之意，这条路，他从一开始便走错了，对于明家来说，这就是一条不归路。
　　父亲镇守北疆后，自己留守上京城，谨小慎微，尽量远离二皇子一派，只为明家能少些罪孽。
　　可终究是徒劳无功。
　　他忽然又想起了尚武堂的伙伴们，他们此时，定然对他失望至极吧。他小心的回忆着那日在西山小山谷的一切。他从未想过有一天，他也会有这么多的朋友，真心真意待他的朋友。
　　如果一直不曾拥有，便也不会想念。可一旦拥有过，便再也舍不得了。
　　被风裹挟着砂砾吹入眼中，双目刺痛，他使劲儿眨了眨，没让眼泪流下。
　　“……周先生，半路杀出了顾家军，我们和大齐的协议没有完成，会不会……”
　　“无妨，大齐眼下还自顾不暇呢，没空理会咱们。二皇子和明家军不过是个诱饵，牵制住顾家军便可。算算时间，上京城的人应该快要动手了。只要他们成了，咱们