一半-第7部分

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想好过。
　　“傻子，穿这个干什么？”
　　“哥哥看看我，像女孩儿么？”小傻子的圆眼睛委屈地耷拉下来，却还要做起威胁人的样子，是只实打实的纸老虎。
　　周锦城不明所以，只顺着他答：“像……”
　　阮唐低头扯扯在被子里弄得不那么整齐了的衣摆，闷声闷气道：“从今夜起，我是女孩了。”
　　周锦城嗤地笑了声，阮唐抬头瞪他，他立刻刹住，换上一本正经的表情，问阮唐：“怎么突然要做女孩儿？”
　　他不知跟谁要来的那套衣裳，倒还合身，只是胸前平平，抬手去抱周锦城时，没大没小的动作立刻露了馅儿。
　　阮唐把脸藏进周锦城的肩窝，才很是为难地答：“二少爷说，哥哥以后要同女孩儿成亲的，我只好变成女孩儿了。”
　　说着，他又忍不住抬头，埋怨地瞪了周锦城一眼，训道：“哥哥为什么从来没跟我说过？”


第16章　
　　周锦城捏住阮唐的鼻子不叫人动，自己后退半步，分开些距离，垂眼道：“讲的是胡言乱语，行的是歪门邪道。”
　　说完，他按着阮唐躺在床上，自己也躺下。两人肩挨着肩，看白花花的帐顶。
　　但没安生一会儿，阮唐就翻身靠过去，软绵绵的手贴在周锦城脖子上，还在说变女孩儿的事。
　　周锦城把他的手拽下来，在手里握着，捏他手心的软肉，边问：“锦重说什么你都听？”
　　阮唐想了想，摇头说：“我听哥哥的。”
　　“嗯。”周锦城道：“那我告诉你，不必变女孩儿，也可以成亲。睡觉。”
　　阮唐犹豫着问：“真的么？”
　　周锦城又嗯了一声，眼阖上，嗓音模模糊糊，似已经困了，不欲多言。
　　“那、那哥哥跟我成亲么？”
　　周锦城随口道：“等你大些。”
　　阮唐的脸后知后觉有些红。他不至于不懂成亲是什么意思，仅仅少于思量凭什么大少爷就得随他高兴跟他成亲。
　　“几岁算大呢？”阮唐精神更好，甚至翻身起来，几乎要趴在周锦城胸膛上，“哥哥，哥哥。”
　　周锦城闭着眼长长呼了口气，伸手按住阮唐的后脑勺，把人抱在了身上，另外一只手拍着阮唐的背，哄他睡觉，道：“十六岁就算大。”
　　阮唐一下子垂头丧气的，他对周锦城交待过老底，他娘卖他时撒了谎，说是十六，但其实只有十四。
　　周锦城就是在胡乱敷衍，阮唐却很有些为这差的两年头疼。
　　可他被周锦城环抱着便乖了，寻了个舒服的姿势，没有再动，摆弄着手指头说：“那再过两年……没有两年了，只有一年多一点点！”
　　周锦城依旧唔了声，然后习惯性伸手去摸阮唐的肚子，却被小傻子身上层层叠叠的衣服挡住了去路，他有些不耐烦地道：“脱掉，以后别再听锦重瞎说。”
　　穿女孩儿衣服，阮唐本就臊得厉害，心里动摇，所以才躲在被窝里不肯出来。听了周锦城这句，他两个黑亮眼珠滴溜溜转了两圈，一阵窸窸窣窣，便在周锦城怀里将那身衣裙退了个干净。
　　脱完衣服，阮唐又靠上去，软乎乎的脸蛋贴在周锦城有些凉的光滑的中衣料子上，没一会儿就睡熟了过去。
　　等到身边的呼吸变得清浅悠长，周锦城才睁开眼睛，低头看倚在身边的小傻子。
　　裙子扔在靠墙的床脚，周锦城顿了会儿，摸了下阮唐的脸蛋，又把被子扯起来盖的更严实一些，才重新躺回去睡了。
　　作者有话要说：　　一个很短的过渡章，久等了，抱歉。


第17章　
　　第二天歇过晌，周锦城刚坐下，捧了杯冷茶在喝，莺儿就在门口冲阮唐招手。是周锦重又摸到书房来了，要找阮唐去玩。
　　往常都是这样，周锦城一贯的睁只眼闭只眼，当下却放了茶杯，抬眼道：“什么事？”
　　他脸上不是多么温和的神情，莺儿缩了下，道：“回大少爷，是二少爷过来了。”
　　“叫他进来。”周锦城说完，又对阮唐道：“你去后院把晒的书收好，不必搬进来，放在长凳上，下午有人去搬。”
　　阮唐认真地点过头，便跟周锦重擦肩而过。
　　那一个紧张兮兮的，瞪着眼跟他要点提示，然而阮唐却无知无觉，领了周锦城的话便往外走，哪管得着别人。
　　等阮唐收好书，周锦重已经等在了门口，两人挨到一起，拽过他的袖子就走。前一天分开时，刚好下起了蒙蒙细雨，当时就说好，第二天要去东小门捉蜗牛。
　　阮唐跟着他走，绕了大半圈，才发现他们不是去东小门的路。阮唐停住，问周锦重：“咱们去哪儿？”
　　周锦重情绪不很高，又向前一步，才说：“回房，习字。”
　　“！”阮唐愣了下，挠挠头，很快就说：“不捉蜗牛、要习字的话，我回书房也可以。”
　　周锦重立刻瞪圆了眼看他，跟在书房时一样，只是脸上多了些被阮唐背叛了似的难以置信：“我因为你被大哥教训了一顿，现在陪我写会儿字都不行吗？”
　　他跟阮唐说了些什么女孩儿，什么成亲的他自己都一知半解的话，大概是阮唐给周锦城说了，才害的他今天挨了大哥两句。
　　大概意思周锦重听懂了，是叫他不要带歪阮唐。可是老天开开眼，他俩谁比谁大？
　　周锦重是很委屈的样子，站在一起时比阮唐矮了一头，加上身体不好，身上很瘦，这样看来，就十足是小傻子没了理。
　　“行吧。”阮唐左右看看，没有整日陪在周锦重跟前那个奶娘的影子，没人会来找他麻烦，才舒了口气，拿手捏了下周锦重的肩膀，说：“写就写嘛……哥哥教训你什么了？”
　　周锦重满意了，于是继续往他院子里走，却不肯回答这句话，脸上有些羞臊的红。
　　他不是周锦城，阮唐没耐心搞打破砂锅问到底那一套，转口便忘，也不再提了。
　　而两个小孩儿写大字能有什么意思，纸没用几张，互相手上沾着墨给对方脸上抹才有兴味。
　　阮唐顶着一张花脸回去，被周锦城捏住后颈，很是费神地擦了一炷香时间。次日周锦重来，便又被周锦城叫了进去。
　　这回不是让他谨言，是要他慎行。
　　老老实实听了大哥的几句训诫，周锦重垂头丧气地跟一点罪魁祸首的自觉都没有的阮唐相携往外走。
　　他看阮唐高高兴兴的，手里还拿了块石头抛来抛去，顿时气不打一处来，心里很是泛着一股吃醋的酸，两个人坐着圈蚂蚁的时候，突然说了句：“我还以为你很好呢，没想到也会吹枕边风。”
　　周锦重才正是懵懂的年纪，比阮唐尚且不如。他对成亲一知半解，对枕边风更是无甚研究，听别人说过一两次，自己便也拿来用。
　　只是阮唐对这三个字熟悉，树叶一扔，认真又无奈地解释：“我不会吹风！怎么莺儿说我吹风，你也说我吹风，人人说我吹风呢？”


第18章　
　　云城干燥凉爽的秋日来临，周锦城应试的日子也渐渐近了。云城距离京城不到三日车程，但考虑着早去能早适应，府里便陆续为他打点起行装。
　　临行前几日，阮唐听周管家的吩咐，待在屋里不出去了，把些纸笔和周锦城的衣物抱出去晒了又晒。
　　莺儿燕儿的脚步也越放越轻，觉得实在太闲时，阮唐往他们自己的小院子后头绕一圈，只觉得阖府的动静加起来都几不可闻。
　　这座宅子不算小，下人房里挨挨挤挤，险些住不下，围绕着屈指可数的几个主子。
　　往常还分老爷、太太，大少爷、二少爷，但近日连周霖辅都没找过周锦城的不痛快，两人见面次数寥寥无几，但终归还算和平，所以像是不论上下，都自发地围绕起周锦城来。
　　围绕他夜里跳跃的烛光，围绕他食指微微用力、在烛光里翻过的书页。
　　这日下午，高远的天上挂几抹极淡的流云，风也很淡，空气里飘的桂花香却浓，黏在人衣衫上，扒着爬过树的少年的发梢，要在夜里钻进主人家的被褥和软枕。
　　阮唐坐在书房门口的青石板上，等去了正房的周锦城。
　　他手里拿着的宝贝了两天的叶子有些泛黄，叶片中间有个被蛀虫吃掉的小洞，阮唐玩了一会儿弹珠，把珠子拿手帕包好，之后百无聊赖，便把叶子放在眼睛上，从小孔里看天。
　　天还是蓝的，云也还是白色，但阮唐就是觉得这样看更有兴味似得，乐此不疲。
　　他眯着一只眼睛，视线从一线流云移去另一线流云上，突然眼前一暗，出现一张神情严肃的脸。
　　周锦城把那片蔫了的树叶从阮唐脸上拿下来，道：“睡着了？”
　　阮唐仰头看他，“没有，我等哥哥呢。”
　　“回去吧。”周锦城一只手握住阮唐的胳膊把人拉起来，带着他转身往外走。
　　阮唐拍拍自己衣服上的土，便去握周锦城的手，“哥哥，咱们明天走么？”
　　说好了是明天走的，今日早些时候，周锦重还来过。他有模有样地给周锦城行过礼，又说了些大人教的巧话，模样实在乖，又有些怕周锦城的样子，最后得了周锦城给的一块砚，喜得什么似得，不要下人帮他拿，自己捧着去给阮唐看。
　　但阮唐就着他递到眼前的动作看了两眼，便梗着脖子说不喜欢，周锦重有些不愿意，自然要夸这砚好，嘴也瘪了，最后两人算是不欢而散。
　　周锦重跟着小厮回去，阮唐便进屋去找周锦城。周锦城在看书，他就站在一边念叨：自己也要习字，习字是不是要用砚呢？
　　没嘟囔几句，，周锦城便放了书，起身去开箱子，亲自又给他找了一块。阮唐低着头，看着是很不好意思要，周锦城猛不防伸手捏着他下巴叫抬起头来，却是抿着嘴在笑的样子。白生生软乎乎的脸蛋上旋出两个酒窝来，周锦城也跟着轻轻笑了：“别天天圈蚂蚁了，照我看，你才是只蚂蚁，别管是什么东西，先要搬回自己窝里才算。”
　　阮唐给他说的红了脸，但还要争辩：“我有用的。”
　　周锦城脸上的笑意没褪，显得温和了不少——他很少笑，却确实是生了张非常适合笑的脸，“天天叫你习字，但你自己说，实打实写过几个？”
　　阮唐鼓起脸，去抓周锦城捏着他下巴的手，眼睛垂着，像是有些不高兴了，另只手却还紧紧捏着他的砚，一板一眼地嘱咐周锦城：“你下次也要送我的，你要，做哥哥要公平……要，一碗水端平。”


第19章　
　　周锦城捏了两下手里握着的手，慢慢道：“明日……先不走，再等等。”
　　阮唐点点头，接着话问：“为什么呢？”
　　周锦城没有回答，走了几步，反问阮唐：“下午锦重再来过么？”
　　阮唐听见“锦重”两个字，顿时有些泄气，脑袋一垂，说：“没有。”
　　“下次不要吵嘴。”
　　周锦城不会调解他们鸡毛蒜皮的小事，只能这样干巴巴地说一句。
　　周锦城知道，这个小傻子最是小肚鸡肠，他比周锦重大了好几岁，肚量却只有丁点儿。两个人喜欢在一起玩，偏又都爱较真，谁都不让谁，周锦城想不通他们哪来那么多可生气的。
　　平时阮唐只要看着不大高兴，或是白天不往外跑，那就一定是前一天跟周锦重恼了。不光这样，这小傻子的气性还大，拖到最后，回回都是周锦重先来找他。
　　回房后，周锦城在桌旁坐了半晌，阮唐跟他说了好几句话他都好像是没听见，愣愣的不知道在想什么。
　　半晌，周锦城突然站起来，没头绪地在地上踱了两步，又冲阮唐说：“你去找锦重玩会儿，他要是看着不高兴，你就别跟他生气了，哄哄他。”
　　阮唐趴在桌子上不动弹，倒不是不愿意的样子，只是有些犹豫，“那要是他不想跟我玩怎么办？”
　　周锦城走到阮唐跟前，拿手摸摸他的头，又搭在他肩上，低头看着他说：“不会。他娘病了，可能心里难过，不是不想跟你玩。”
　　周霖辅说，奶娘给林素岚的陪嫁丫头说的，看见周锦重偷着哭过几回。
　　林素岚的病府里上下大都知道了，只瞒着一个周锦城。周霖辅直到今天才说，周锦城去后头看躺在床上的林素岚时，那人已经瘦的只剩下一把骨头。
　　一双眼睛和两颊全都深深地陷了进去，脸上只剩下层皮，颧骨突出，上头浮着一层病态的红，眼里却没多少光了，连转头都需要大喘气的样子，看见周锦城进屋却生了气，极力想要大声：“谁叫你来的？你不好好温书，跑来这里做什么？！”
　　但她生气也不过是短暂的一刻，没多久，就按着胸脯咳了一程，撑不住睡了过去。
　　周锦城在床边一直坐到夕阳西下，浑身骨头都僵了，床上的妇人睡得无声无息，胸口也没什么起伏，仿佛已经死了。
　　“病了？”阮唐坐起来，慢腾腾地眨了下眼睛，“流血了吗？”
　　周锦城摇头，“没有。”这回他把手放在了阮唐的脸上，他的手很大，阮唐的脸很小，这么一来，就能握住半张脸，掌心里的皮肤温热软绵，周锦城安慰小傻子：“生病不是流血，不怕。”
　　阮唐看了看周锦城没什么表情的脸，从凳子上起来，抱住了周锦城的腰，有些可怜地说：“我去找锦重，我听话，哥哥不要伤心，好不好？”
　　周锦城抚着阮唐的后脑勺，嗯了一声，没有说自己不伤心。


第20章　
　　周锦城没能进京应试。
　　林素岚死在他去看她的第三天，之后便要守孝二十七个月，期间不得应考、嫁娶。
　　那是个晴朗的半上午，萦绕着厚重汤药味道的房间里，周锦重跪在床边，周霖辅在一边站着，林素岚握着周锦城的手。
　　她瘦的不成人样的一小具身体在锦被下面看不出起伏，脸颊和眼睛都深深凹陷下去。她流泪流得很凶，不住地用气音说对不住周锦城，害他不能考试。
　　“我原本，想再撑两天，怎么……也等到你进考场……”林素岚喉咙几乎要撕裂般咳了一阵，侍女捂上去的帕子上果然沾了血，“乖乖，是我不争气，我耽误……耽误了你……”
　　周锦城看着她，两眼血红，动了动嘴唇，最终没说出什么来。
　　林素岚又喃喃喊了几声乖乖，状态似乎好了一些。她深深看了眼周锦城，视线又缓缓掠过周锦重和周霖辅，“锦重，听你爹，和你大哥的话。老爷，以后有话，好好说，别……总跟孩子置气。锦城，我的乖乖……好好读书……姨娘误了你，但还有时间，等大些再考，以后离了家，姨娘，也好放心。”
　　她要说的话其实没有多少，停了一会儿，最后含着笑走了，周锦重哭得撕心裂肺，险些背过气去。
　　周家大办丧事，续弦的阵仗越过了元妻，周锦城外祖家一个人都没来，一时间坊间说周霖辅什么的都有，倒是周锦城一声不吭地把礼数都尽到，低眉顺眼的样子，并不出挑，还能被称赞一句孝顺。
　　“她在的时候，我没有给过她一个好脸色，现在人走了，只是披麻戴孝一番，便成了至孝。”周锦城倚在床头，勾着嘴角意味不明地笑了笑，“你道可笑不可笑。”
　　阮唐跪坐在一边，已经挨着他守了一整晚，紧张地拽他的袖子，着急地说：“哥哥没有什么不对，哥哥……”
　　周锦城不言语了。白天有的他忙，只有在夜色里，他才能颓唐地坐会儿。阮唐急红了眼，却不敢在这时候哭起来，只能努力憋着，瓮声说：“太太没了，哥哥难过，这就是孝顺，哪里可笑？”
　　周锦城依旧不理人，阮唐左右看看，爬下床去，打角落的抽屉里翻出个木头盒子来，捧着上了床，从里面拿了块糖出来，剥开纸放在周锦城嘴边，“哥哥吃一块糖，难过少一些，好不好？”
　　周锦城张嘴含了，用舌头卷着在嘴里滚了两圈，才慢慢地偏头看阮唐，“你睡觉。”
　　“哥哥也睡。”阮唐往前凑凑，隔着糖盒抱住了周锦城的一条手臂。
　　“每天都是一起睡的，哥哥不睡，我也不睡。”
　　“哥哥明天还要早起，晚上不睡的话是不是会生病？”他突然吸溜了两下鼻子，自己把自己絮叨怕了，“哥哥，别生病，哥哥，求求你……”
　　周锦城只好躺下，探手把阮唐的糖盒放在地上，又回身将人圈在怀里。他的下巴抵着阮唐的头顶，两个人静静地睡在一起。
　　过了会儿，阮唐动了动，有些不安，又忍着没说，周锦城道：“怎么了？”
　　阮唐犹犹豫豫地问：“糖放在地上，会不会，老鼠会不会吃糖？”
　　“没有老鼠。”周锦城道，“家里只有你一只小蚂蚁。”
　　阮唐听他这么说，又扭扭捏捏地问：“那，哥哥……糖好吃吗？”
　　小傻子不肯抬头，垂着脑袋，将一段细腻白皙的颈露出来，还有两个软软的耳垂。
　　周锦城看着那处皮肉，指尖痒痒的，但忍住了没有去摸，只道：“好吃。很甜。”
　　阮唐绞着手指，小声说：“可我没吃，我不知道……”
　　“那怎么办？”周锦城问。
　　阮唐终于有机会能说出自己的目的：“我吃一个，就知道了。”
　　“嗯。”周锦城捏着他的肩膀，思索片刻，道：“糖在地上，没法拿。”
　　阮唐想说他可以自己去拿，却一抬头就被周锦城牢牢按住了。最近几天，周锦城身上都带着那股阴郁的感觉，到这会儿才散了些，眼神温和起来，嘴角也挂着一点笑。
　　阮唐愣了一下，便感觉周锦城低下头来，投下一片阴影。什么柔软的东西碰上了他的嘴唇，舌尖触到一个硬块，紧接着便有甜丝丝的味道在嘴里蔓延开来。
　　小傻子傻乎乎地半张着嘴，看周锦城收回唇舌，重新退到一个安全的距离之外，含着微微的笑，轻声问他：“这回知道了，甜不甜？”


第21章　
　　阮唐愣愣地捂住嘴，小声叫：“哥哥……”
　　他稍微侧着些身体，周锦城支着上身，喂完糖后，没有退开多少，两个人面对面挨得很近：“嗯？”
　　阮唐还是捂着嘴，支吾两声后，声调不稳地说：“甜……”
　　“糖、是甜的，我知道了。”
　　周锦城轻笑，躺回了枕上。两个人还是凑得很近，阮唐慢慢拿开了手，嫩包子似的脸对着周锦城，还往前靠了靠，胳膊和腿都搭在周锦城身上。带着甜味儿的呼吸很热，换为周锦城的手贴着他的脸。
　　果真很嫩。摸了两把，周锦城便没能忍住，两根手指头捏住阮唐的一边脸蛋，轻扯了扯，招来一声猫样的痛呼。
　　“哥哥，还难过么？”
　　周锦城不答，过了会儿，道：“她原是我娘的表妹，跟我爹定亲，是早于我娘的。”他将阮唐揽进怀里，下巴支在阮唐头顶，轻声说道，“进周府也比我娘早。但没两年，她府上便落败，爹娘去了，兄弟分了家产各自开府，离了云城。那时我爹刚考上进士，正得意时，但毕竟年轻，许是自己做不得主罢，遵父母之命、媒妁之言，便休了她，又娶了我娘，重新配个门当户对。”
　　阮唐犹疑道：“休姨娘，是为什么呢？”
　　若周锦城认定自己母亲是正儿八经的太太，那林素岚就只能是姨娘，阮唐竟能分辨。
　　周锦城道：“未有所出。”
　　“锦重……”阮唐顿了顿，就反应过来，“他是哥哥后面生的。”
　　“嗯。”周锦城扯散锦被将两人盖了，“打记事起，爹娘便不睦。他们分两处院子住。我娘身体不是很好，没几年便去了。”
　　分了两处院子，一院在周府，另一院同周府相隔两条街。是一家人，进的却时常是两家门。
　　阮唐沉默了，微抿嘴唇，被周锦城抱在怀里动弹不得，只好伸手去摸周锦城的下巴。
　　葬礼过后，周霖辅鬓边添上许多白发，眼见得苍老下去，精神也不大好，少寻周锦城的错处。周锦城房里添了个人，总有人嚼舌头嚼到他耳朵里，他竟也没多管，只叫周锦城稳重些。周锦重也还来书房请教，就是话少了许多。
　　周锦城倒是对他多了几分好颜色，为着安抚周锦重，体谅他心上不舒服，阮唐跟周锦重生了什么嫌隙，他都先训训阮唐。
　　这天清早下了场雪，树上叶子早落光了，书房距离住人的院落较远，没有地龙，怎么加火盆都冷，周锦重的丫鬟奶娘都来寻人，周锦城便放他回去，又看阮唐的脸也冻得发白，索性都收拾了书卷，松快一日。
　　自进了周府，跟在周锦城身边，阮唐天天吃好睡好，半年里个子往上窜了一截，婴儿肥褪了些，身姿挺拔，脱换出了少年人的模样。不是夏天时候跟周锦重两个人往地上一蹲，旁人还以为他俩年纪相仿的样子了。
　　然而心性还是那样。
　　不温书，周锦城去正房见了他爹一趟，管家给他手里塞了碗参汤。周霖辅没跟他说什么，只问了问他跟周锦重念书的进度，又叫他多关照周锦重，便道累了，要歇晌。
　　周锦城大概在正房待了两盏茶时间，出门时小厮不知跑到哪里去了，晴朗的天上日头正好，满院还来不及扫的雪更亮，独自走了一段，有些沉郁的情绪好了些。
　　只是还未等进屋，周锦城便觉里头气氛不对。他抬手去掀棉帘，伺候茶水的小丫头先凑上来轻声道：“少爷，二少爷困了，方才已先被小厮们领了回去，走前跟少爷问好呢。”
　　周锦城点了点头