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长友-第25部分
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最好的谈资。
苏晏不是萧启琛，没人敢在背后议论皇子，可他只是个将军，管天管地也管不着其他人的嘴，只得装作听不见。
时间久了，苏晏还没表达不满，萧启琛比他发作得还要快。
整个冬天他光听萧启琛嘀咕，从“他们怎么能这么说你”到“若我是父皇定要下令议论你的统统流放去幽州修城墙”，一见面就提，安慰效果非常不尽如人意。但苏晏听得久了，竟然也不觉得这事有多令人难堪。
平远侯自打被一纸诏令软禁在金陵，几乎就没什么消息了，他本身在战场上受了太多伤，正好借机调理。曹夫人主持大部分家事，自觉苏家在婚事上做得不厚道，不好再和御史一家如同往日亲热。
还不知道父母是个什么的苏珩满了周岁，正是牙牙学语的时候。他整天张着嘴发出些模糊音节，很有表演的兴致，曹夫人便专心在府中教苏珩说话，其余的事不再过问——左右苏晏该是学着处理军务之外的事了。
苏晏没有上朝，他除却领赏加封那日去过太极殿，其余时候不是有病就是有事。萧演对此难得宽容，他最近盘算削弱军权，苏晏的表现正中他下怀，顿时更觉得苏晏比他爹识时务得多，因而愈发欣赏他。
平远侯的爵位传到如今，愣是从没出过功高盖主的岔子。苏致那事成了萧演一块不大不小的心病，更想牢牢地把军权收回自己手里。
苏晏年轻，服从，还有些恰到好处的言辞沉闷，做事雷厉风行说一不二，打仗时沉得住气，是个显而易见的帅才。可萧演总觉得拴不住他。
难得清闲之日，萧启琛邀约苏晏到栖霞山下喝酒时，不免谈到了这事。
“昨天下朝后父皇突然问我，你喜欢什么样的女子。”萧启琛说道，惊悚无比的表情，“这可真是……我怎么会知道！”
此时正值年节的尾巴，春天连个影子都找不着，折柳亭外芳草萋萋的美景还未浮现，只有一片荒凉。北风呼啸着穿堂而过，其余人都恨不能躲在温暖的室内烤火温酒，唯有他们二人坐在天地之间。
苏晏被这话吓得打了个寒噤，半晌才道：“陛下这是何意？”
萧启琛抠着手指上起了皮的地方，心不在焉道：“怕你年纪轻轻地就做一辈子鳏夫吧？不过皇姐们都出嫁了……我看他的意思，好似打算把惠阳嫁给你。”
皇帝最小的女儿，差着苏晏六岁，性情像男孩子一样的大大咧咧，被宠着长大的，却半点不骄纵。
萧启琛在他的愕然里补充道：“他说惠阳喜欢骑马射箭，你们也许会有共同话题，处得来——惠阳是挺崇拜你的。”
苏晏一口茶径直喷了出来，他擦着嘴咳嗽，好不容易喘匀了气：“我不要。”
萧启琛乐不可支地调戏他：“哇，你出息了，公主都不要？”
苏晏道：“陛下有空说媒拉纤不如先替你操心，过完年你都要及冠了，连个王爷都没封，更别谈成亲之事——赵王殿下那年儿子都有了。”
旁人拿此事调侃也好，取笑也罢，萧启琛统统一笑置之，惟独苏晏不能说。
他的脸色立时冷了，漠然道：“我不想娶亲，不想成家，不想平白无故地就和没见过面的女子半夜睡在一张床上。”
这番言论倒是先进得过了头，也不知萧启琛从哪里学来的，他就着苏晏吃惊的表情，振振有词道：“我听天慧说，平民百姓家的子女婚娶尚且要情投意合，女子早就不是前朝那般稀里糊涂地就上花轿了。反倒是金陵，皇城脚下，把那套旧风俗贯彻得无比认真，有什么意思？”
好像有些道理，又好像在无理取闹。
苏晏憋住评论，道：“你继续说。”
“嫁娶对谁而言皆是终身大事，像平哥哥与王嫂那般婚后琴瑟和鸣、真心以待的太少了，大部分是就这么凑合着过了一辈子。许多男子成家之后还出入烟花之地，这对得起家中的妻子么？所谓忠贞不二，须得是双方的，只让女子守贞成何体统？”萧启琛话锋一转，戳了戳苏晏的肩窝，“比如你。”
苏晏莫名其妙：“我怎么了？”
萧启琛：“夫人丧期未过，就有人巴巴地求你续弦。换做是你战死沙场了呢？他们恐怕要绒娘守一辈子寡吧？连平等对待都谈不上，还求别的？”
苏晏读的书没他多，见过的世面看似很广，实则是困在了很狭窄的区域里，于是萧启琛说什么就是什么，他呆呆地点头：“好像是这么个道理……”
萧启琛立刻来劲了：“对吧？我若要成亲，势必得找个两情相悦之人，日后不再纳妾不再去青楼喝花酒，才算尽到了丈夫的义务。自己做不到的事，凭什么要求别人来做——所以，我就不成亲了。”
话题甩得太快，苏晏被他的逻辑晃了个七荤八素，愣了许久才辗转明白了萧启琛这一大段话的最终目的：“……你不就是不愿成亲，说这么多作甚？”
萧启琛竟开始笑，眼角斜飞，瞳仁映出一点天光，正色道：“大将军，我若想娶，世间愿嫁女子何止成千上万，可我终究不愿无辜之人白白在皇城宫墙内耗尽青春，哪怕自己过完一辈子，也不会因一己之私耽误别家好女儿。”
苏晏越听越不对劲，果然，下一刻萧启琛端正了眉眼，认真地望向他。
“我心有所属了。”
那天他们回到金陵之后，苏晏染了点风寒。他喝了药沉沉睡过一宿，翌日生龙活虎。
他觉得自己这场病来得蹊跷。照理说，在北境待了那么久早就皮糙肉厚不畏严寒，怎么吹了点小风就头昏脑涨。他把喝茶那日的前前后后梳理一通，最后断定是萧启琛那无端的几句话害他生了病。
“心有所属”。
苏晏本可以轻松接过话题，趁机问他：“属意何人，难道求而不得？”但他问不出口，他对着墨梅图看过半晌，隐约觉得萧启琛既然这么说了，定是希望他问，而他只是笑，无怪萧启琛最后翻了个白眼，借口太冷要回城。
这件事从那天以后便没有人再提，左右苏晏想，萧启琛愿意说就自然会说。
他过着滋润日子，萧启琛隔三差五地请他喝茶吃饭，又时常到侯府打秋风——萧演彻底管不着他了，萧启豫近来被倚重，一时也忘了和萧启琛的约定。
正当苏晏以为自己好不容易能歇口气，侯府来了个不速之客。
开春气温变化无常，王伯是府中老人了，折腾几日累得倒下，侯府其他佣人不多，苏晏听见门响时，便自己去开了门。
客人器宇轩昂，相貌虽然平凡，体魄却是标准的武将样子，甚至比寻常军中将领们还要更加强大。他见了苏晏，非常客气地一笑，表情霎时柔和了：“请问，大将军在吗？”
自从苏晏接过了辅国大将军的官职，他自己没当回事，金陵城中却已经叫开了，闻言他点了点头：“我就是。”
那客人露出一点疑惑，思虑片刻后道：“在下的意思是……令尊。”
苏晏“哦”了声，问道：“爹在休息，你是何人？”
客人站直的时候并未给人很强的压迫感，他仍旧礼貌道：“烦请转告大将军，就说方知回来了，希望见他一面。”
苏晏点头，留下句“稍等”后掩上门。他往外走了两步，忽然想起这名字之所以耳熟，是雁南度说过——这人是苏致的旧部，已经十年没有音讯了。
这名字被苏晏转达到父亲耳中时，那几乎快要心灰意冷、整天无所事事的人突然站起，然后就往门外跑。苏晏不明所以地跟在后面，直到苏致将自称“方知”的人请进了府中会客厅，苏晏才看清了他爹的表情。
真心实意地开心，为旧友重逢。
他皱着眉，觉得自己好似从不曾这样，与萧启琛重逢时他们从不勾肩搭背，反倒是长久地凝视彼此，直到忍不住发笑。
寒暄了几句后，方知忽地话题一转，看向了苏晏：“小侯爷，恕我冒昧，当年你兄弟的确是在金陵城中走失的么？”
苏晏皱眉，心中有些不满，但仍客气地简单提了苏锦彼时是如何偷跑出家门，混在清明看灯的人群中，再后来便找不到了的事。随着他的话，方知的眼神却闪烁片刻，待到他说完，方知手指交叠，是个很忐忑的姿势。
苏晏跟着他紧张了，问道：“怎么了？”
“我的意思是……”方知眼神闪烁，支吾道，“这些年你有没有想过，或许他活着？”
仿佛一块悬在半空的石头猛然落地，它吊着太久了，地面上沧海桑田，它却只吹着风淋着雨，不知所谓地忘记了自己为什么会不上不下地挂在那儿。终于有一天，它想起来缘由，正巧一阵劲风袭来，绷直的绳索蓦然断裂，石头立刻在地上砸出一个惊天动地的坑。
苏晏被这块石头砸得内里四分五裂，勉强维持着表面的镇定。
他伸手扶了下桌子，不着痕迹地稳住平衡，和苏致露出了如出一辙的愕然表情。他掐了把自己的手心，吞吞吐吐道：“兴许……我们找过一年多，后来也在到处打听……他们都说这种情况，应当不会……”
方知打断他的话，把一个令人欣喜的事实送到了苏晏怀里：
“去年……啊，就是小侯爷幽州大捷左右，我追着一个江湖侠士去了益州成都府，非常巧地见了一个人。后来始终觉得此人面熟，竟和大帅年轻时有点相似。”
他们兄弟二人倒是确实长相像父亲，苏晏瞥了苏致一眼，他握住茶杯的手骨节突出，坐直了的背好似一根绷紧的弦。
方知继续道：“不过当时没有问过，也不敢确定。后来……就在半个月前的临安，雁将军平叛归来受降，我们又见到那人，他与雁将军交了手。雁将军与小侯爷更加熟悉些，我们一拍即合，觉得这人和小侯爷实在是太像了，五官几乎一样。其余有些事很复杂，于是我趁着大军北上，来找侯爷。”
苏晏咽了口唾液，声音都在发抖：“……有名字吗？”
方知道：“他说他叫苏锦。”
一阵天旋地转，苏晏这次连表面的平和也维持不住，突然站不稳似的，险些跌倒。他耳鸣不断，心潮澎湃，千回百转后只剩下一个念头：“我要去找他。”
他离开金陵是秘密行动，害怕旁人多想，故而留了个信给萧启琛，其余谁也没告诉。
收到这消息的萧启琛心情不错。朝会上他提了句南诏的进贡，得到萧演的夸赞，钟弥不失时机地“提醒”萧演六殿下快要二十了，萧演这才恍然大悟。
大司空钟弥是除了过世的谢轲外，朝中最举足轻重的权臣。王狄此人早就表明态度要和赵王共进退，不过他自身没有才能，仰仗王家的实力才到如今地步，不足为患。其余几位重臣态度暧昧，太傅倒是向着萧启琛，无奈他没有实权。
思绪转过几趟，萧启琛嘴角的笑又冷了下去。
萧演自打去年入冬后患了病，咳嗽就一直没好过，御医战战兢兢地开药、针灸，都是好一阵坏一阵的。换句话说，如今东宫未定，按礼制自是传嫡不传长，不过萧启明一团孩气，倘若萧演突然病倒……
恐怕朝中拥戴赵王的才是大多数。
“看来不能让他继续嚣张下去。”萧启琛想着，加快了脚步。
他没回宫，而是拐了几条街，去到司空府上。萧启琛从角门进的，钟弥正在家中休息，听说他来访，外衫刚穿好就出来了。
钟弥对萧启琛很是看好，他觉得比起刚愎自用的萧启豫和优柔寡断的萧启平，萧启琛这般喜怒不形于色，看问题又过分犀利的皇子更像先帝，是明君的胚子。原本此前钟弥和所有人一样，觉得他是摊扶不上墙的烂泥，但东华堰一事令他豁然改观。
尤其在察觉萧启琛并非甘于做个贤王之后，钟弥难得地涌上一丝热血沸腾的感觉。他是老臣，可也有血性，当年是他和谢轲商议，在先帝英年早逝后力排众议，拥立了在封地的越王，事实证明他们没看错人。
有生之年，上天好似又送了他另一个拥立明主的机会。萧启琛也许不信任他，但那又有什么关系，此事如同博弈，从来都是各取所需。
钟弥亲自给萧启琛倒水，又让旁人退下，这才道：“殿下怎么有空过来？”
萧启琛喝了口司空府上的茶，认真道：“路过。”
钟弥笑了：“殿下怎么会刻意路过？怕是有事找老臣吧？”
“钟大人今日是替父皇担心忘记了封王之事么……”萧启琛整理自己的衣袖，轻描淡写道，“其实大可不必，我不在乎这些。”
钟弥不知看出他的心思没有，配合道：“但殿下怎么会善罢甘休呢？”
萧启琛一双眼无辜又纯良，望向他时全然与吐出的冰冷话语大相径庭：“我想要的不是个什么王爵封地，也不是东宫之位……反正如果萧启豫死了，父皇也不在了，到时候谁做天下之主，群臣那边不也没得选了吗？”
钟弥正要顺着说几句，突然惊讶道：“赵王？殿下……你……”
萧启琛喝了口茶，只是深沉地朝他笑：“我不会做傻事，静观其变吧，等个机会。”
作者有话要说： 妇女之友六殿下。
第39章 旧念
苏晏无功而返，气得七窍生烟——他拼死拼活地跑到襄州，刚和齐宣鬼鬼祟祟碰了个头，转脸就接到战报说突厥大军压境逼近雁门关，好在雁南度已经折返，他连忙从襄州北上直接去了雁门。
结果刚打了两天，突厥又吃错了药似的撤军，洛阳反而出了岔子：一群江湖人不知是怎么着吃错了药，在洛阳城郊斗殴，差点惹了大乱子。萧演意思是这事不好处理，便让雁南度去瞧瞧，苏晏现在对这个话题敏感得很，若非军令如山，他恨不能插翅飞到洛阳去。
雁南度走得痛快，他却得要交接许多事务才好去找齐宣。来来回回耽搁几趟，洛阳的事摆平是摆平，苏锦却跟条滑不留手的鱼一样，又不知所踪了。
苏晏几天加起来只睡过十个时辰，眼底青黑，萎靡不振，雁南度强行把他架回了广武城，免得此人当场发作要拆房子。这事太过荒唐——预料中的兄弟重逢变成苏晏疲于奔命、苏锦一无所知，他都差点要说有缘无分了。
雁南度叹了口气，觉得他家小侯爷简直命苦：夫人早逝，爹娘不疼就算了，好容易来个亲生弟弟，对与他相认的事也一点都不上心。
命苦的苏晏一脸苦大仇深地拆了金陵来的信封，对着里面的白纸黑字看了半晌，随手扔到一边。他安静地坐了会儿，觉得不解气，又把那诏令直接撕了。
雁南度在旁边目睹这一切，出言道：“小侯爷，里面写了什么？气成这样。”
“例行询问。”苏晏不以为意地扔到一边，“陛下最近病了，罢朝，令赵王监国。你之前抄了鸣泉山庄，那些金银珠玉、奇珍异宝清单不是送到台城了么？现在赵王殿下怀疑咱们私吞，要我给个说法。”
雁南度听不懂：“怎么个意思？我拿那些钱作甚？”
苏晏道：“他才不管你作甚，我们没孝敬他，这人仗着如今陛下信任，朝臣纷纷阿谀奉承，觉得自己马上就要登基了，放言削减军饷——反正最近没打仗。”
雁南度立刻愤愤不平：“突厥都快把大营扎到城门口了！”
苏晏：“没有死伤，在那些大人们看来火药味再重也算不得打仗。”
雁南度在昆仑山长大，又算是江湖平民出身，不懂官场险恶，闻言不禁戚戚然道：“小侯爷，你懂得挺多啊？”
“都是六殿下‘耳提面命’，”苏晏提起他时情不自禁沾了点笑意，连带心情都轻松不少，“他觉得我傻得很，又常年不和朝臣打交道，别人说什么我就信，故而我回金陵这半年，他时常在我耳边唠叨这些——潜移默化吧。”
雁南度摸着自己的爱刀，随口道：“对你可真上心……我听人说陛下继承人未定，这位六殿下，你以为如何？”
放在平时，这类大事在军帐中议论总显得不太正经，这天苏晏难得心情好些，于是顺着雁南度的话，说道：“他会是好皇帝，但没有机会的话，就只能抱憾终身。”
雁南度：“怎么说？”
苏晏托腮靠在案头，想了良久，道：“阿琛心性坚韧，非常能忍，懂得退一步海阔天空的道理。但他不太会为自己争取，陛下的目光未必落得到他身上。何况他是庶出，母妃娘家没权也没钱，放在平常的富贵人家他都算最不起眼的那种。”
雁南度“哦”了一声，显然对皇帝的继承人没有太大兴趣。
这番话却让苏晏陷入思考，他反复地记起萧启琛的模样，小时候跳脱娇气，少年时阴郁沉默，后来与他相逢，好似遇到了一点光，骄傲与执着随之飞速泛滥。
直到他长成现在的样子：心机重，脸上却一派无辜，八面玲珑地跟在萧启豫旁边，全不会考虑自己的事一般，但又莫名其妙地笼络了好多人心。他知道自己的优劣，并不吝啬利用它，甚至……
“感情对我而言也一样。”萧启琛说道，表情十分无所谓，“我不识爱恨，不懂为什么一个人会愿意为了另个人去死，但可以利用它。”
这是苏晏每每思及便无比痛心的话，他得承认萧启琛说话做事都有道理，可他不敢苟同。
说到底，倘若萧启琛只是他的至交好友，和谢晖一样，他做什么事、说什么话，苏晏为何要在乎？要往心里去？要给他打个对与错的烙印？
撑在桌案边缘的胳膊肘突然不明原因地往后一撤，紧接着陷入须臾失衡，苏晏整个人都吓出了身冷汗。
中军帐就地搭建，地面不平是常有的事。此间桌案安放在一个将就平坦的地方，但左手边总是翘起来一点，桌面倾斜。苏晏这一动作，整个桌案蓦然随着他那滑下去的手肘，倾斜角度更大，几乎要翻。
放在手边的砚台不合时宜地“咔嗒”一声，愉快地凌空跃起，弄了苏晏一身的墨汁。
雁南度擦拭爱刀的动作停下，望向他这边：“怎么了？”
手忙脚乱地收拾乱成一团的桌案，苏晏忙着抢救那几封机要文书，摇了摇头没理他的问话。雁南度虽觉得好笑，没敢表现出来，放了刀去和苏晏一起整理。
好容易折腾完毕，雁南度又问：“刚才想到了什么？”
他年纪比苏晏大好几岁，在军中算是除了沈成君以外的着名知心大哥，热爱操心一切家长里短。沈成君对外多少还有些生人勿近，雁南度全然是包容温暖的姿态，巴不得全军将士有了烦恼都来找他聊天。
苏晏没好气地瞪了他一眼：“不用你操心。”
话都这么说了，雁南度只得一瘪嘴，把他寸步不离的刀拿起来，扛在肩上出去了。他边走边道：“心情不好就找我打几场活动一下，哎，你是没见过苏锦……”
“他怎么了？”苏晏问道，“你们交过手吗？”
雁南度夸张道：“临安城外，惊天动地。”
苏晏一眯眼，旋即客客气气地笑：“肯定是阿锦赢了，否则你憋不住炫耀。”
雁南度嗤之以鼻，立刻转身，给自己挽回面子：“我没赢，也没输——不过阿锦身手真是好，一把剑而已，在他手里就跟活了一样。”
言下之意很明显，“怎么有你这么个废物兄弟。”
苏晏不和他计较，拾起地上一根秃了的毛笔朝雁南度扔过去。对方哈哈大笑着跑了，留苏晏自己在中军帐内，反复咀嚼他提供的关于苏锦的只言片语。
他实在不了解苏锦，所有的事都要靠听说。
苏晏依着自己的习惯重新把那些笔墨纸砚收好，军帐中间的沙盘有日子没动过，还停在此前他和雁南度、靳逸几个玩闹着的排兵布阵。再靠内一点的地方，屏风挡住了视线，后头就是他的床，又硬又窄，刻着他几百个夜晚的梦。
他坐在床边，抓起水壶喝了口，再次回到了方才扰乱自己思绪的问题上——萧启琛。
萧启琛真是猜不透，苏晏低头盯着自己的鞋尖。
他的靴子很旧了，衣服却崭新。他还在长个子，自从十五岁开始每年都会长一点，慢慢地就比父亲要高出了一个头。长此以往，只有在比划前一年的衣裳又短了的时候，苏晏才会久违地觉得：“原来我还年轻。”
战场能让人迅速成长，也能让人迅速老去。
苏晏觉得他有点未老先衰了，渴望安稳，又追求刺激，年轻的意气风发与莫名的贪生怕死一直胶着。
他摸到那个荷包，摊在掌心——这是他身上除了靴子以外，另一件旧物。
里头装的安神香早用完了，如今这阵仗每天疲惫得很，根本不用药物助眠。苏晏拉开磨损过度的荷包口，从里头倒出了两颗小石子。
他看着看着，忽然就笑了，心底被奇妙的甜味充盈，连舌尖都蘸着蜜糖一样。
一黑一白，那么相配。
好像是第一次，他在千里之外的黄沙中思念起了那个锦绣丛中的金陵城。他的思绪顺着每一条记忆里的街道蔓延，最终越过承岚殿的琉璃瓦，裹住其中的主人。
于是他的想法又不可避免地拉扯。
为什么他那么在意萧启琛的想法，当他与自己意见不合就会非常生气？换做旁人他还会这样么？比如谢晖，他们俩争执不下的时候多了去了，但也从未�
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