长友-第32部分

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　　“还好在马车里，但前面天佑还在赶车呢……白日宣淫？……”萧启琛握住苏晏往自己腰间伸的手，徒劳地挣扎了一下，便由他去了。
　　马车稳稳地停在了上林苑外，萧启琛出来时脸上明显还有未消退的潮红。天佑尴尬地错开目光，装做自己眼瞎耳聋，一路上什么也不知道。
　　绿衣听闻他们要回来，早早地备好了点心和茶水。好容易周围都是熟人，苏晏终于放下了他在台城时的那份架子，笑着同绿衣打过招呼，还没说上几句话，又被萧启琛拖走了。绿衣在后头喊：“当心脚下！”
　　她话音刚落，萧启琛便乐极生悲地踩上路边一块凸出的石头，得亏苏晏眼疾手快地搂住了他，否则堂堂六皇子还不在众人眼皮底下摔个狗啃泥。
　　苏晏掌心温热地贴在萧启琛后腰，不着痕迹地掐了一下，调侃道：“怎么？”
　　“回家了，开心。”萧启琛毫不在意方才差点丢脸，这句话说出，连苏晏都是一怔——他的家自然是平远侯府，但为何萧启琛说出来时他竟不觉得有任何不妥，连自己都默认了回金陵之后第一个要找的人是萧启琛似的。
　　他忽然发现了早该明了的事实，他对金陵突如其来的依恋，全是因为萧启琛。
　　一分神的功夫，苏晏被萧启琛拉到麓云馆。那外头的草木愈发茂盛，因夏天尚未过去，前夜又下过雨，他深深呼吸，花草清香充盈了整个心肺间一般，轻而易举地驱赶走了自北境带回来的戾气与不安。
　　萧启琛斜靠在廊柱上，整个人全然放松的模样，没了平时那种正襟危坐的严肃，是苏晏最亲近最喜欢的姿态。他朝苏晏笑，突兀地问起了一个很怪的问题。
　　“阿晏，”萧启琛喊他，“你同我在一起真的开心么？”
　　苏晏不明就里，反问道：“怎么突然在意这个？”
　　萧启琛的眉间轻轻一蹙，似是担忧了旁的事，斟酌片刻，才道：“只是觉得这两年你好似变了不少，说不上来……反倒像回到以前了。”
　　他实在喜欢苏晏，从前和现在都很好，他唯一的忐忑来源于苏晏前后转变太快，连萧启琛都没有准备好，就被凭空塞了满腔热爱，抱住了就不肯撒手。但他心头偶尔会空，苏晏的情况毕竟与自己不同，倘若得不到准确的回答，萧启琛可能要钻好久的牛角尖。
　　这时气氛不错，萧启琛的心情也好，他用了一百个理由说服自己，苏晏的答案若是太过敷衍，他也能默默地承受。
　　总归没有谁天生就该亏欠谁的，要是因为亏欠才执子之手，那又何苦彼此拖延呢？
　　萧启琛看向苏晏，见他露出困惑的表情，又端端正正地重复道：“我一直觉得……你要是觉得因为我辛苦，所以才弥补我的话，其实……”
　　苏晏听懂了，连忙反驳道：“不是，你莫要这样想。”
　　萧启琛歪头望向他，眼见他越走越近，双目中烧起了一簇闪亮的花火般璀璨。苏晏朝他笑，嘴角微微翘起，又自行平复了，和他一般的严肃起来。
　　“因为我逐渐发现，和你在一起时我才会由衷地开心。我的人生太过受制于爹娘和责任二字，他们说什么就是什么，不知道何为‘喜欢’。”苏晏轻声道，“父母之命不可违抗，我以前从不会考虑自己——但你让我知道，原来清楚自己的感受这么舒服。”
　　萧启琛听着这话，仿佛霎时间站在他面前的苏晏，拼凑出了他感情缺失的那一片灵魂。
　　苏晏继续沉声道：“我觉得和你一起时，才是真正地活着。”
　　萧启琛：“我……”
　　“我没有试过这样活着，但甫一尝试就跟上瘾一样。没有别人能给了，阿琛，你是世上最了解我的人，我愿意、也很高兴为你付出。”
　　年少无知的时候就敢为你许下不顾一切的承诺，越长大竟越胆小，终于在认清了这感情的来源后，我便不肯再退缩了。
　　不迈出这一步，我们仍然能当好友，或是君臣，但因此我会抱憾终身。届时大半辈子都过了，还不知道自己为了什么活着，岂不是很好笑么？
　　我愿意付出，也愿意承受他人戳脊梁骨的指责和父母的不理解，惟独因为你先说了，“心有所属”。那年就说过你想要的我都给你，不就是一片真心，本就该归你的。你愿意收下，我高兴都来不及。
　　苏晏说不出后来的话，只得握紧了萧启琛的手：“过去发生了什么你都不要自责，该是我去面对——阿琛，我是你的。”
　　他的那段失败的婚事，一见自己就哭的便宜儿子，还有将来会有的全部压力，苏晏一力承当。他的眼神清清楚楚地说明这些，萧启琛吸了吸鼻子，哭笑不得。
　　“你这人……”
　　他呢喃了一句，索性行动代替了全部言语，凑上去在苏晏耳边轻柔地一吻。
　　立时有手臂搂在了自己后背，胸膛相贴，萧启琛感觉到他有力的心跳，混合着紧张与安定，和自己的频率一致地跳动。
　　夏天快要过去了，而金秋梧桐漫天落叶，目之所及尽是圆满。
　　作者有话要说：　　接下来走剧情……哎……还差一个小高/潮


第49章　小雪
　　虽大军凯旋后的封赏仪式能够缺席，翌日朝会苏晏却无论如何不敢不去。他已有近两年不在京中，而这期间朝臣换了几班，错综复杂的人际关系需要理清。
　　朝堂被萧演整肃过几次之后，各位栋梁们不再敢明目张胆地眉来眼去，私底下仍然小动作不断。托萧启琛的福，赵王党而今没几个身居高位，统统自顾不暇，其余朝臣站在太极殿时噤若寒蝉，散朝后走动愈发频繁。
　　用施羽的话说，“陛下此举实在不得人心，大家颇有微词也是应该的。”
　　此人对苏晏这么说时，替他顺手满上一壶茶：“朝会时陛下问你的那些，其实并非不放心你，而是你和六殿下的关系亲近，他防着六殿下呢。”
　　“怎么？”苏晏疑惑道，“启琛做了什么不得他喜欢的事么？”
　　“正因为什么也没做，陛下越发觉得六殿下心思深沉，从而不敢信任。话说回来，鸣玉，你和殿下的关系果真好到了能互称名字吗？”施羽哑然失笑。
　　苏晏点头道：“毕竟是自小就认识。施大人，我有个疑问……当今朝中，理应支持赵王的人更多些，为何各位大人今日什么都不说？”
　　朝会上萧演例行询问了苏晏北境战况，当中提到是否需要徐州驻军北上支援。苏晏还没表态，萧启豫出列建议应当再考虑兵权的分配，但被皇帝不置可否地掠过，而这本来合情合理的启奏竟没得到任何一人的赞同。苏晏上次还在金陵时，萧启豫纵不说一呼百应，至少这等认真的建议还是有人附议的。
　　难不成真如萧启琛所言，萧演对他耐心已经用完，乃至于彻底厌弃，于是其他人见风使舵，进而落井下石？
　　施羽叹道：“鸣玉你有所不知啊……赵王爷前些日子出言不逊，说楚王殿下生不出儿子，这话不知怎么的传到陛下耳里了，你说这……能不生气吗？”
　　子嗣向来是茶余饭后永不厌烦的谈资，这些守旧的贵族们提起楚王府总是带着揶揄多些。谁不知道萧启平成亲好几年，膝下就一个郡主，今年五月王妃又生了一胎，结果还是女儿，萧启豫自然不会放过这个机会。
　　只是这话无论如何定然在私下场合说的，赵王这跟头栽得也未必太巧。
　　“是柳文鸢吧。”苏晏若有所思，“他的耳目总是无处不在的……赵王是咎由自取。”
　　“可不是嘛，大好前程就这么被断送了。陛下本是就事论事的，御史大人突然参了一脚，提起当年的宫婢毒害太子一事，提起那宫女原本就是赵王小妾的妹妹……这下火上浇油，赵王殿下当天就被发落回府禁足思过，没有诏令不许离开金陵。”
　　苏晏听后，难得灵光道：“心病……害怕他故技重施对七殿下，但陛下也不想想，现在给赵王爷十个胆子他也没那能耐了。”
　　施羽深表赞同：“有道是眼看他起高台，现在树倒猢狲散，赵王爷八成也折腾不起大风浪。咱们陛下料理完这个，眼光全放在六殿下身上了，我看那架势，恨不能多找几个纰漏出来。可惜六殿下办事滴水不漏，没给他机会。”
　　苏晏：“办什么事？”
　　施羽：“一些无足轻重却又十分繁冗的杂务，比如重建长芦寺的禅林。”
　　苏晏额角一跳：“他这是把启琛当什么……”
　　施羽无可奈何道：“朝中对此事有异议的据我所知便有不少，但陛下对六殿下的疏远与不喜太过明显，谁也不敢在太岁头上动土。陛下早年怎么也算个明君，为何现在反而疑神疑鬼的，许是真的年纪大了——”
　　他仗着四下无人口无遮拦，话音未落，身后突然传来两声咳嗽。
　　施羽浑身一震，僵硬地闭了嘴，正要想法子辩解，坐在他对面的苏晏却弯了眼角：“正说你呢，就来了？”
　　四方案几空出来的一侧被来人占据，他似是不习惯半跪坐的姿势，曲起一条腿，无比随意地捞过茶壶与瓷杯，行云流水的一套动作做完，来人朝施羽笑了笑：“施大人，这么巧你也在啊？”
　　施羽连忙要站起来：“六殿下……”
　　萧启琛摆了摆手，兴致勃勃道：“不用不用，你坐着吧。不是朝会相见，懒得理会这些礼数，我本也听阿晏说他在此处喝茶，想着这人怎么还爱好清心养性，就来看看，没想到是与你在一处——聊什么呢？”
　　“大将军得胜归来，寒暄几句而已。”施羽多此一举地解释。
　　萧启琛却笑而不语，转头与苏晏攀谈起来：“今天回家么？”
　　这话问得奇怪，施羽还未反应过来其中深意，听苏晏无比自然地接话道：“爹让我去府里交代些事，你先回上林苑吧，等事情谈完我去找你。”
　　萧启琛说好，接着怕冷落了施羽似的，和他聊起了近日金陵的一些趣闻。
　　他比施羽矮了一辈，两人交流却毫无障碍，甚至算得上意趣相投。施羽平素与他交集不多，此番机会难得，便抓紧时间多问了萧启琛国子监的事，对方一一耐心地答了。苏晏在旁边成了个摆设，他全不介意，只自己喝茶，偶尔抓一颗蜜饯给萧启琛。
　　但他们也不曾聊得太久，不多时施羽便要告辞，萧启琛客客气气地与他作别，并未说要送他的话，这反倒让施羽觉得舒服。
　　他离开后，苏晏转向萧启琛，上下打量他一番，开门见山道：“这都入秋了你怎么还穿单衣，不觉得冷吗？”
　　金陵的秋向来是一层雨一层凉，近日天晴，微妙地介于让萧启琛难受的暑热和深秋凉风之间，萧启琛便厚着脸皮道：“没事，再冷的时候看到你，心里都是暖的。”
　　这般令人肉麻的话，萧启琛张嘴就来，还说得恳切无比，换做旁人或许会局促不安，苏晏却全盘接受，只当他说了句很平常的问候，不接招：“那就行。我先回府一趟，晚些时候再去找你——别看了，留你那边过夜。”
　　原来这么默契，萧启琛笑开了：“还有一事。”
　　苏晏没有半分不耐烦：“说吧。”
　　萧启琛勾了勾他的手，颇为谄媚地凑拢道：“休沐的时候，能想法子让沈将军来一趟上林苑么？就说你请他喝酒，我这边有个贵人想见他。”
　　苏晏眉头一皱：“说媒拉纤？”见萧启琛支支吾吾，既不承认也不否认，他心下明白了个大半，调侃道，“谁啊，要劳动我们殿下亲自动手扯红线？”
　　萧启琛脚尖蹭了蹭地面，含糊地吐出一个名字：“那谁……惠阳，上回你们凯旋，她去南苑偷看了一眼，好似很喜欢……沈将军。”
　　此言一出，苏晏先是震惊，随后笑得弯下了腰。
　　惠阳公主的闺名单一个露字，自小就不太安分，不学女红与女德，惟独对骑射格外有兴趣。皇帝的其余几个公主长大后陆续嫁人，唯有惠阳到了年纪却还未出嫁。
　　因是小女儿，萧演对她百般宠爱，指明了要让惠阳自己挑。结果挑了一年多，不是嫌这个太弱了，就是嫌那个无趣得很。
　　曾有一段时间，惠阳对苏晏倒是格外崇拜，无奈苏晏成婚得早，再后来萧演赐婚的心思也消失了，这事便不了了之。
　　“后来不是沈将军守云门？民间把他刻画得如同天神下凡，惠阳不知从哪听来那些故事，就对沈将军……”说到此处，萧启琛叹了口气，望向远处亭子里的一对男女，偷偷对苏晏道，“我本不想掺和，架不住她三天两头地撒娇。”
　　萧启琛与兄弟和几个妹妹的关系其实都挺不错，尤其惠阳，遇到节日时常到承岚殿走动，算是除萧启平外皇室最喜欢萧启琛的人。
　　苏晏想了想，道：“这么瞧着，成君哥和公主真是有点配。”
　　万年单身汉沈成君还不知自己得了公主青眼，那日离开上林苑时，对上苏晏复杂的表情，他莫名其妙地拍了把苏晏的脑袋：“强颜欢笑什么呢？”
　　苏晏：“将军，你我任重而道远。”
　　沈成君心下越发疑惑，望向萧启琛，牙疼道：“殿下，这小子最近吃错东西了吗？怎么说话神神道道的，跟谁学的这是？”
　　萧启琛扭头望惠阳公主离开的方向，确认人已经走了之后，十分诚实地对沈成君说了实话：“将军，不知你……是否成家？”
　　这话既不委婉也不含蓄，着实不同于萧启琛平日说话的风格，沈成君先摇头，紧接着后知后觉地出了一身白毛汗，自作多情地想：“皇家还管朝廷重臣的姻亲问题？难不成我孑然一身这么多年，已经惊动了陛下？”
　　萧启琛不管他想了什么，直截了当道：“惠阳自从见过将军一面，心中爱慕，茶饭不思。但我知道强扭的瓜不甜，今日专程请将军过来当面聊一聊。如今你和惠阳见过了也聊过了，对她……可有半点喜欢？”
　　沈成君顿时语塞，他转向苏晏，对方一脸事不关己地转身就走。
　　而后几天内，沈成君都沉浸在难以名状的复杂情绪中，以至于惠阳公主出现在校场时，他都不知所措地想脚底抹油——然后被苏晏揪住，扔过去给公主当牛做马。
　　沈成君无语凝噎，固执地认为是苏晏在背后捣鬼，一时间看向他的目光充满仇恨。他的满腔怨念在练兵时发泄出来，惠阳公主在旁边拍手叫好，一众将士心有戚戚，不懂自己到底怎么触了沈成君的霉头。
　　对比之下，当了个甩手掌柜的苏晏态度堪称春风化雨。骁骑卫中唱｜红脸和唱白脸的仿佛互换角色，把驻守南苑的台军折磨得痛苦不堪。
　　秋意正浓之时，突厥大将阿史那被囚禁在了南梁金陵，呼延图被迫求和。
　　太极殿内外洋溢着欢快的气息，为庆祝久违的大捷，萧演亲自到了徐州犒赏返京的骁骑卫将士。虽然突厥尚未称臣，所有人却觉得这仿佛只是时间问题。
　　苏晏和沈成君收到雁南度战报，雁门关外突厥军全部撤退，方知也上奏，说明云门关暂时没有危险，一切都那么安逸。
　　当这年的第一场雪飘飘洒洒地覆盖了金陵城时，萧启琛把苏晏拉到了城外。
　　金陵城外处处都是好风景，四季都有值得去的地方，前朝今日不知有多少文人墨客留下过脍炙人口的篇章画卷。而苏晏连续几个冬天都在燕云北境，习惯了北方铺天盖地的大雪，猛然被萧启琛叫到钟山，非常不能适应。
　　江南的雪婉约过分，草木未曾全部凋零，薄薄的一层白色之下还有灰绿的痕迹，梅枝上挂着霜花。如同雨一般淅沥绵长，飘落在掌心时连一点声音也没有。
　　长年在北方，苏晏险些忘记了自己是江南的人。
　　他的手此刻被萧启琛握着，十指交缠成了个极其暧昧的姿势。一到冬日，萧启琛虽精神得多，但身上的温度却有点低，掌心更甚，像握着冰块似的，每次都要耐心地捂好一会儿才能感觉到一点暖意。
　　苏晏拉了他一把：“这么急匆匆的，去哪儿？”
　　“长芦寺。”萧启琛笑道，指向不远处萧瑟的树枝之间露出来的一点禅林屋檐，“过完年就要动工兴建，我此前来烧过香。”
　　苏晏不解道：“我怎么从不晓得你还信佛？”
　　萧启琛道：“是不信，但总觉得有些话不能对人说，那还是对佛说吧。松林禅师对我道心诚则灵，你看，这不是你就到我身边来了？”
　　他说话时的尾音卷得又软又糯，轻飘飘地，就像天地间的小雪一般在眉间留下一点澄澈和清凉。苏晏想到自己的娘和家中佛堂，从前他对困境束手无策时，也时常去那儿坐坐。
　　言语间长芦寺山门已近在眼前，上了年纪的古寺看上去有些破败，但当中僧人却来去自如，丝毫不介意照壁脱落后形成的斑驳。
　　萧启琛与一个小僧行了合十礼，两人低语几句后，他领着苏晏进了寺门。
　　“那边，还有后面的禅林，届时都将重修。前任住持圆寂，父皇为表示对他的敬重，派我亲自料理此事。”一路过去，萧启琛解释道，“所以年后就有的忙了。”
　　此地清幽，又因初冬雪景映衬得徐徐绽放的红梅分外娇艳，少人的地方仿佛格外适合谈情说爱。僧人没有跟着二人，萧启琛走出几步便和他黏在一起肩膀相依，他们更多时候少言寡语，好似压根没有什么非要通过说话来交流。
　　寺庙的青瓦白墙与七层六角宝塔相映成趣，苏晏出了山门，仍旧忍不住回望。
　　禅室外匆匆路过，却听见几字箴言：命由己定，何苦之有？
　　回城半途又下了雪，萧启琛贪玩，没有要天慧递过来的伞，肩上很快就湿润了。
　　他的大氅是绀色，在白茫茫的一片中成为了视野里唯一的焦点，苏晏就这么盯着他在积雪的地面上来回踩出脚印，拢在厚重大氅中的身形似乎比过往又更加单薄了。
　　苏晏突然有点害怕他消失：“阿琛！”
　　三五步开外的人回过头来，一缕过于长了的碎发垂在眼角，恰好遮过他的泪痣。萧启琛唇色浅淡，眉眼偏偏如同墨画一般清晰，几乎要融入冬日单调的颜色中。
　　他露出个疑惑的表情：“怎么？”
　　眼中映出浅浅的影子，天光之下惊鸿一闪，萧启琛的样子顿时又鲜活而真实。苏晏心头那难以言喻的担忧仿佛突然就能抛去九霄云外，他疾走几步，上前与萧启琛并肩。
　　对上他未消的困惑，苏晏抬手把他耳边的碎发捋到耳后：“没事，就想叫叫你。”
　　萧启琛耳根一红，干咳几声后正经道：“快回去吧，外头好冷。”
　　苏晏点头：“好。”
　　金陵的初雪下了两天，皇城与坊市的青瓦都铺上了一层白色。上林苑的水池没有结冰，岸边的柳树落光了叶子，偶尔越过一只鸟，像无意闯入了水墨的画卷。
　　年节就这么安稳地来临，萧启琛以为苏晏终于能留在金陵，他们还有大把的时光可以稍微浪费，然后再去烦恼朝中那些琐事。
　　而他不知道，对他而言那个千载难逢的转折点，很快就将声势浩大地来临。
　　作者有话要说：　　沈将军卖身求荣……（不是


第50章　佳节
　　太极西殿中摆满暖炉，柳文鸢一身黑衣推门而入，立时被那热烘烘的空气熏得皱起了眉。而他自知不该说些什么，于是只得站到了桌案边。
　　“陛下。”柳文鸢轻声道，算是提醒那正伏案疾书的帝王自己已经来了。
　　萧演抬头见了他，刚要说话，却突然咳嗽起来。柳文鸢连忙倒好了茶，壶中浓郁的药香与西殿里点燃的熏香混在一起，成了股很奇怪的味道。他看着萧演喝了口茶，又平缓呼吸，不由道：“陛下保重龙体。”
　　萧演叹息道：“再保重也没用，朕老了。”
　　柳文鸢面上表情没有波动，语气也一如既往地平静，他十几年来都是这个模样：“陛下还在盛年，切莫说这些丧气的话。”
　　萧演把茶杯放到一旁，嗤笑道：“文鸢，你才是正当盛年。朕知道自己老了，认识的人一个个地都离开——人一旦老了，便会想到许多从前的事，因为只剩下回忆，身边的人都陌生，活着也没有盼头了。”
　　柳文鸢轻轻一笑，他不笑时双眼如同干枯的井，此时却仿佛逢见甘霖：“当下也有许多事值得陛下您多去看看的。”
　　“看什么？”萧演收敛了消沉，转眼又成了那个高深莫测的帝王，“你若是想替朝中那帮天天喊着‘三思立储’的人说话，那还是闭嘴吧。”
　　柳文鸢眉心一皱，没表现出任何惶恐，反倒十分安然地接口道：“臣何必帮他们说话？只是陛下身为天子，若是时常被牵绊在了过去，这天下该如何是好？”
　　他在萧演身边侍奉许多年，早就将他的心思摸得一清二楚。
　　果然，他越是不去提，萧演越会自己更他多说几句：“储君之位……不是朕不放手，非要立启明。而是其他两人，启豫实在不中用，此时局势暗潮汹涌，交给他会愈发混乱。至于启琛……朕每次见他，都会记起当年的皇兄，不敢冒险。”
　　柳文鸢道：“先帝么？他那年的改革其实颇见成效，英年早逝时，陛下不是也觉得十分可惜？臣记得先帝冥诞时您还专程写过悼文。”
　　萧演颔首，又长长地叹了口气：“你年轻，不知道当年之事。而朕每每想起都心有余悸，皇