故物-第18部分

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　　今上当初见了回书，气得直接扔在了地上，好久以后又自己去捡了起来，在后面写道：“准。”随后，就立刻着人将此书送到了萧敬手中。
　　因此，萧敬向今上提出的迎战陈孚的条件便是希望力保萧、秦两家，否则他不会应下。而今上为了收回东边成王的势力，也为了打退陈孚，便不得不应下萧敬提出的要求。更何况，萧、秦两家也没有做多少干涉战事的事情，只是在朝堂上使绊子，有时候传递些消息。而且，萧敬是萧家人，他身边的秦遥夜是秦家人，他提出的这个条件也不算过分。
　　如今，陈孚的谋反失败了，萧敬战胜了，便到了兑现承诺的时候了。收到萧敬的文书后，今上真是又气又笑，觉得自己真是找到宝了。这世间，能有几员大将如同萧敬这般沉着镇定，明明完成了一件大事，却能看作是平常。不仅如此，还要再提醒自己不忘承诺，又显得心思缜密。
　　说来，那萧啟也有这么几分模样，但却是个寡言的性子，让人捉摸不定他的想法。要用他也不是不可以，毕竟他也曾立下大功，若非当时尚未及冠，今上定会封他做三品将军。可惜他后来没再展露锋芒，又加上他父亲投靠了阳陵侯，今上便忘了还有他这号人物了。
　　如若汝阴侯日后能够知道收手，今上定然会好好用起萧啟，让他同萧敬并肩作战，守住国之疆土，守住天下万民。
　　陈孚战败之事传回京中，亦是有人欢喜有人愁。萧、秦两家都是一片惨淡，静候被囚。其余官职小些的也是战战兢兢，不敢走动。
　　而在汝阴侯府的沉香苑里，萧啟抱着萧容从容不迫地走着。自顾容离开后，他就再也没有踏足过此地了，又加上无人打扫，里面真是乱糟糟一片。蛛网横生，杂草纵横，名贵的花木都不敢抬头了。那被烧毁的一角坍塌着，似乎还能闻到火的味道。一眨眼，已经三年了。那一角就像是他心口上的一角，永远回不去了。
　　陈孚战败，意味着什么呢？他们萧家的运数也到了尽头了。还好，还好顾容不在，还好他不用为此而慌张。如今，他只是可怜他的女儿，才那么小，就要不知生死了。
　　其实，他更想知道，顾容如今在何处。这一遭，他也是难逃一死的吧？死后万事成空，他只希望还能记得顾容。所以，他要来这里走走，这里还有顾容留下的气息。若是能够沾染上，黄泉路上也就不孤单了。
　　他推开曾经住过的房间，里面散发着腐朽的味道。曾经的画面一点点涌上心头，眼泪控制不住地从他眼中流出，他仿佛又看见了那个笑着的少年。他看见他为他挂好衣裳，他看见他为他捧来一碗茶，他看见他为他磨墨，他看见他写下那副对联，他看见他静候他归来……
　　终于，泪水干了，他什么也没看见，什么也没碰到。


第33章　心有执念不欲静
　　秦、萧两家等了许久，也不见今上派人来收押他们，一时间也是闹得人心惶惶。秦太师倒不担心，他知道秦遥夜跟着萧敬，猜到今上会因为顾忌他而对秦家从轻处罚。而汝阴侯就不同了，他整日在书房里背着手踱步，既想向萧敬求救，又想趁机揭发他的身份。
　　为什么汝阴侯想要用自伤八百损敌一千的方式来报复呢？除了萧钰的缘故，还得从那年萧敬领命回京说起。
　　当初萧敬离京是因为陈侃的中伤和今上的有意纵之，之后回到京中自然会惹得陈侃不快。陈侃跑到汝阴侯耳边说了不少话，总之就是在说萧敬是萧家的叛徒，居然敢占了萧镇的位置还不觉得羞愧。
　　萧钦那时还未与萧镇决裂，万事也会为他着想，见他被一个后辈取代，心中也是不平。但是，他总不能直接去今上跟前说他的诏令不合理吧？于是，他就跑去了萧敬那里，从忠孝节义说到礼义廉耻，就是希望他能够自己去驳了今上的面子。要是能够因此而惹怒今上，从此无缘官途，那自然是更好的了。
　　萧敬哪能不知道他心中所想，二话不说就拒绝了。再加上他素来不喜欢汝阴侯，说起话来便也不由自主地有些不留情面。萧钦哪里能够容忍一个小辈在他面前放肆，这梁子也就结下了。
　　也正是因为当初的那件事，萧钦舍不下脸面去求人，只想着让萧敬从此消失。可是，他又惧怕萧瑾和萧骛，丝毫不敢违命。因此，他的心里百般算计，终日不安。
　　随着时间一点点过去，秦、萧两家终于等来了一个消息，那就是萧敬代替陈孚做了镇守西塞的大将军。而萧敬，此时还并不会回京。大将军是多少将士一辈子都不敢奢望的，结果萧敬不过二十来岁就做到了，真是令人羡慕不已。
　　陈玉和孟学士自然也是这羡慕的人中的两个。他们又一次相约着去喝酒，到了老地方以后便开始畅所欲言。
　　陈玉依旧那副世外高人的模样，捻了捻胡须，昂首挺胸，道：“世事真是难料，看来萧敬真是天纵之才。”
　　孟学士也是想要把萧敬夸上一夸，便道：“这萧敬真是令我刮目相看啊，当初他还是京中人人瞧不上的痴儿呢！”
　　陈玉点头，满饮一杯醇酒，走到了靠窗的位置，道：“当初成王，也是如此吧。明明有经天纬地的本事，最后却为了一人而放弃了天下。你说，这萧敬，是否会不一样呢？”
　　孟学士喝得肆意酣畅，猛一听他提起成王，只觉得恍然如梦。是啊，那年他们是听着成王的贤能传说长大的。
　　听说，成王为了百姓能生活无虞，经常请求当时的皇帝减轻赋税，允许百姓发展商业。
　　听说，成王力量惊人，能够单手扛起巨鼎，在战场上能够以一敌百，身边十米若非亲信无人敢近。
　　听说，成王选贤举能，在任用人才上颇具慧眼，所选之人皆如其言，于国于民都大有好处。
　　听说，成王用情至深，能够明知对方有心害他，仍旧一人扛起不属于他的罪责，从容赴死。
　　这些听说里有几分是真他们并不知道，他们只知道他们想要做这样的人，至少能够得个真字。
　　“若是他能有所不同，真的夺得这天下，也算是成王之幸了。”
　　陈玉也是想起了那些关于成王的往事，心中感慨万千，道：“成王当年要是没有为了那人舍了性命，这天下想必会是另一番光景吧。”
　　言毕，这两位又说了不少旧时之事，言语间皆是为成王不值，为萧敬感到忧心，又对新的局面的到来感到庆幸。
　　而作为这两人心中的未来的明君的萧敬，此刻正在西塞提笔修书。他决意不回京中倒不是惧怕被识破身份，而是京中太过糟心，不如西塞来得自在。
　　他也是回过一趟京中的，自然知道自己父亲的那点子破事。说实话，他可真是瞧不上他父亲的做派。要是喜欢，当初何必放弃，因为是成王后人所以不敢入朝做大官，那也还可以通过别的方式来让人认可。那般总好过如今进退两难，如履薄冰，成为人人提起就觉得厌恶的小人。
　　他父亲的作为让他十分忏愧，乃至于不敢去见萧啟。那时他可算是明白了当年汝阴侯夫人的眼神，也明白了她当年的意图。对待萧啟，他只有可怜他了。
　　可是，如今萧啟官居五品，有妻有女，要是去封书可怜他那可真是不当。所以，他只好随意说些西塞的往事，以及相邀之意。等到萧啟到了西塞，他再将顾容之事和他的谋划说与他听。
　　接到萧敬的来信之时，萧啟正在与自己的父亲争论。萧钦希望他能够向今上求个外调的官职，而他却一点也不想离开京中。京中好歹还有顾容生活过的痕迹，能够让他觉得有归宿感。若真的到了外地，满目望去都是陌生，又没有顾容的气息，他自然不会乐意。
　　正争执间，侍从拿了书信进来，萧钦抢过去看了。见落款是萧敬，便严厉道：“你可别想着去西塞，萧敬不是个好东西，你少与他来往。”
　　萧啟本就心烦意躁，又被父亲抢了书信，更是难以控制情绪，直接大声回道：“他可不像你，整日里只知道算计！”
　　萧钦哪里能够容忍萧啟这般大呼小叫，连书信也不还他，就着人把他赶了出去。要不是担心今上终有一日要拿汝阴侯府开刀，他何必求着他去外地。要不是担心萧敬对他有不轨之心，他又何必拦着他不让去西塞。可是，这些话他向来不会说出口，便只好强硬地把人赶出去。
　　其实，萧钦现在每日都悬着一颗心。文书传递得快，罪人却来得慢。陈氏三代人都还在回京的路上，他们可是知道有哪些人意图谋反的。等到他们到了京中，汝阴侯府极有可能成为第一个倒下的。
　　他心烦意乱地离了书房，在府里四处乱逛，却碰见了笑得开怀的萧夫人。他转身就想走，可是临走之时又停下了脚步，朝她走了过去。
　　萧夫人见了他，顿时收敛了笑容，道：“侯爷今日好兴致！”
　　萧钦不欲与她多言，直截了当道：“想办法让阿蒙去外地，留在京中恐有不利。”
　　萧夫人笑了笑，道：“让他去西塞不就得了，那里萧敬也在，他们兄弟二人互相扶持，到时也是有福同当的。”
　　萧钦心中另有算计，自然不肯答应让萧啟去西塞，便道：“你们的事，萧敬未必不知，让他去西塞恐生事端。”
　　萧钦这话说得可是毫不客气，但是萧夫人压根不觉得不好意思，只是道：“我们的事又不是生死的大事，他们小辈哪会如你这般计较。”
　　萧钦真觉得她如今是越发得寸进尺了，不仅对他冷言冷语，还学会了黑白颠倒这份本事。他气急了，拂袖而去，心中那点主意越发定了。
　　如若他汝阴侯府要被陈氏三人拖下水，他定然要先拉个垫背的。
　　不过，出乎他意料的是，陈氏三人入狱后并没有传出招供出汝阴侯府的消息。他每日战战兢兢，生怕下一刻就有了变数。
　　直到那一天，今上派人传他进宫。
　　他知道自己做的那些事定然瞒不过今上的眼，可是要想给他定罪又并不简单。他在路上一直在想要说些什么才能挽回局势，甚至已经想好要如何苦苦相求，然后保住他的妻儿。
　　与他同去的还有秦太师，秦太师兀自镇定，连看也没看他一眼。说实话，虽说萧敬已经算得上是他的孙女婿了，他还是看不惯萧家的人。
　　今上令人给他二人看了座，接着就聊起了陈孚。秦、萧二人心中顿时一个咯噔，一口气提到了嗓子眼里。
　　这时候，今上着人拿出了萧敬战胜后送回的文书，令他二人一一看了。秦、萧二人顿时脸上发热，这才知道事情的缘由。原来，不是今上全然不知或是有心放过，而是萧敬早已求了旨意。
　　今上细细看了这二人的脸色，意味深长道：“萧敬是个好的，待你们真是不错。朕的天下，也多亏了他，他求什么，朕也就给他什么。但是，你们要知恩啊！”
　　秦太师本就无意谋反，若不是秦遥夜之事，他也不会怨怼今上。如今，秦遥夜有了更好的归宿，京中人也不再说她的闲话，他对今上的怨气也消散了。今上这般说，也算是给他们一个台阶下，他也不是不晓事的，自然顺着下了。
　　“陛下所言，臣自当铭记于心。”
　　可是，萧钦就不同了，他想要的结果从来都是萧钰的死。如今萧钰死不了就算了，他还要靠萧钰的儿子来保命，真是莫大的讽刺。让他感恩戴德，倒不如让他去死。可是，目下他并不能这般说，因为萧啟他们还在府上，他不能牵累他们。
　　“臣也同太师那般，自当不忘陛下和大将军的恩情。”
　　接着，今上又同他二人聊了许久，最后话锋一转，提起了萧锐，道：“萧锐那家伙可还在同萧镇怄气？他也不小了，别再和小孩子那般，发起脾气来没个完了。”
　　萧锐并没有同萧镇怄气，他们向来打打闹闹，见面要刺对方几句，可这也是兄弟情。如今今上这般说，秦太师不明白，萧钦却是明白的。今上是在提醒他去修复同萧镇的关系，不要闹得太难看。
　　其实，他跟萧镇也并不是真的决裂了，当时是萧锐借机劝他们干脆决裂的。
　　那天萧镇到了他府上，说是要商量些事情。他难得见萧镇这般正经模样，就明白自己的事情被他知道了。他本想辩解一番，可是越想越觉得说不清楚，越说越会暴露自己的真实意图。
　　无奈之下，他只好跟萧镇打打太极，把这事糊弄过去。可是萧镇又觉得他有什么不可告人的秘密，总是逼他不要独自承担。闹到最后，萧锐正好又来了，就说：“不管此事是真是假，或重或轻，兄长都别把萧镇牵扯进去。他向来不参与党派之争，今上也会信他几分，就算到最后兄长没能成功，萧家还有萧镇这一支血脉可保。”
　　因此，萧钦就借机对外宣称他和萧镇闹翻了，今后再不与之有往来。
　　如今，今上给又让他主动示好，与萧镇修复关系，这根本不是难题。但难就难在如何让萧镇真的与他决裂，今后当真不再与他有往来。
　　他还是不愿意放过萧钰一家，他的大度只给了唐云卿，对于萧钰，他没有那么大度。
　　“萧镇脾气倔，说出口的话也不会收回，臣尽力而为就是了。”
　　又说了一会儿，今上大约已经达到目的了，这才放他们二人回府。
　　秦太师还是不乐意与萧钦说话，出了宫门后就与他说了一声，而后就上了马车回去了。
　　萧钦本也想上了马车就走，可又不想回到府里，便一个人走了好一段路，才上了马车。他越想越觉得不对劲，怎么就是拿萧钰没办法呢？怎么萧敬如今有了如此的重望呢？今上缘何越过他这个家主看中了萧敬呢？
　　他想起了萧骛，那个曾经把萧敬带走的人。难道，他把东边成王旧部的后人交给萧敬了吗？那么，他们是想要怎么样呢？今上并不知道萧敬的身份，只是想要重用他，如果，萧敬有心谋反呢？他越想越觉得自己似乎找到了突破点，揭发萧敬意欲谋反绝对会是一个很好的扳倒萧钰一家的借口。
　　但是，这么一来会不会牵连到萧家呢？要是有人发现了萧敬的真实身份呢？要是萧家被人说是包藏犯人又当如何呢？他觉得自己不能太急，还需要好好思考如何做得不留痕迹，如何做到不牵连萧家。
　　一路上他就这么想着，没再去管马车行驶到了哪里，也没去管窗外是否有新鲜事。他满脑子里都是算计，不是算计生死利益，而是算计萧钰一家的生死。的确，只有萧钰死了，他才能获得一时的安慰。


第34章　陈氏父子终伏诛
　　身为谋逆的首犯，陈孚自然是要被处以死刑的。至于陈牧，也是死罪难逃。还有重伤未愈的陈侃，因为他之前并没有参与起事，只是后来才去了西塞，故而被处以流刑。
　　陈侃的刑罚是陈玉求来的，也是今上念在陈孚曾经的指点和陈牧的扶持而有意减轻的。若非如此，陈侃也是逃脱不了死罪的。
　　在狱中的陈氏三人听了这最后的诏令，倒平静了下来。陈孚和陈牧自知早就该死，陈侃则是觉得如今是生不如死。
　　一旁的囚牢里还关押着别的犯人，他们听了宣判后叹了口气，有个道：“这等大将军也是要死的，我这种没做出什么大事的人，真是舍不得去死啊！”另一个道：“古来多少将军败在了谋反上，谁知道这罪名是真是假啊。”
　　陈牧听后冷笑一声，心中自是不屑，可又觉得他们说得还算是有那么一点道理。他自小就承袭了叔父的侯位，在外人眼里似乎是位高权重，可他过得并不开心。父亲管教得很严，从来不允许他做出格的事情，这辈子唯一一件出格的事大概就是谋反了。
　　他记得，那时候他虽是继承了侯位，却并不受人待见。当时的皇帝压根不喜欢他，只觉得他是个孩子，做不成事。可是后来，他才知道，皇帝不喜欢他另有原因，那就是他姓陈。
　　他的叔父并非病重而死，而是被当时皇帝的父亲在临终前找人毒死的。当时皇帝的父亲就是侵犯了他的祖母蓝玉的人。当时的皇帝自然也是因此而忌惮陈家，但是陈家素来有功勋，皇帝根本动不得他，只好忽视他。
　　后来，他父亲终于取得了皇帝的信任，成为了大将军。而他自己，也从一开始的太子侍读变成了抚军。他不希望旁人提起他就是称呼“阳陵侯”，他更想听到他们对自己的认可，这种认可须得是自己拿命拼来的。
　　然而，在及冠那年，他的所有希望都破灭了。因为他的父亲告诉他，陈家和皇室是有不共戴天之仇的。他对太子的忠诚成了一个笑话，他的真心都变成了一出戏。他试着不去记起那过往的仇恨，可是那就像是从他的骨血里冒出来的事实一样，令他忽视不得。有些往事，听了就真的忘不了了，就真的会成为无数个夜里的梦魇。
　　可是，若是问他自己是否后悔，他还是不后悔的。他是个顶天立地的大丈夫，他也曾为自己的家族撑起一片天，也曾为自己的祖宗报仇雪恨。虽然这段历史会被人理解成他们陈家就是为了谋反而谋反，那又如何呢？他若是在乎身后名就不会贸然举事了。
　　就在陈牧回忆往事的时候，只听不远处传来一声“皇上驾到”。他心里有点不是滋味，因为他若是成功了，阶下囚就该是今上了。不过，他们也需要最后做一个了结。
　　陈氏三人到底还是讲究规矩的，见了今上还是照样行了礼，只是这背影再不如往日那般直挺，而是带了几分落寞和颓散，显得腰都伛偻了。
　　今上由着那三人跪倒在地，也不让人起来，好半天后才道：“爱卿平身。”
　　那三人听后俱是愣住，不知道今上这是要唱哪出，但也还是先站了起来。陈孚也知道几分今上的来意，便道：“罪臣有负圣恩，幸得陛下仁慈，留得安之一条命。”
　　今上叹了口气，道：“往日是朕不知往事，而今问了一个宫中老人，也就知晓了当年蓝玉之事。说到底，是朕的祖父做下了错事在先，这才让你们怀恨在心。”
　　陈牧猛地抬头，有点不相信，这件秘事不是早已无人知晓了的吗？怎么被今上给挖了出来，还在他们这三个罪人面前认了错？难道，今上其实一直都知道？
　　“知晓那件事的人应该早就去世了，陛下如何得知？”
　　今上不欲理会太多，便没有去管陈牧问了什么，只道：“话虽如此，可朕并不会为你们开脱，因为朕不会把这件事公诸于天下。再过几日，你们就要走了，朕希望，这件事能够永远不被人提起。”
　　这一番，真是软硬兼施。先前的认错不过是为了让这三人心怀感激，后面的威胁则是在告诉陈侃，要想好好活着就别再抓着这件事不放。陈孚、陈牧早已在官场、战场打了那么多个回合，自然也听出了今上的言外之意。
　　陈孚、陈牧正要谢恩之时，今上喊道：“牧之，你随朕来。”
　　陈牧还以为没办法私下里见今上一次了，哪知道今上还会成全他，便跟着去了。
　　说来，他们自小相识，也曾有过很长一段情同手足的日子。若不是后来陈牧知晓了家族秘事，最终决定起事，这对君臣也不会走到如今的地步。
　　陈牧跟着今上走了很远一段路，直走到了囚牢之外的一处空地上。他不敢上前，只是跟在后面，一副恭敬的样子。
　　今上道：“牧之，朕不希望你走得满腹疑惑，所以朕还是决定把这件事告诉你。”
　　原来，当初今上本打算从陈孚兄长的死因着手来扳倒陈家，哪知道却发现那人死得蹊跷。原本那人死了以后阳陵侯侯位就该无人继承的，可当时他的祖父却偏偏在临终前下令让陈牧继承。其中的疑点让他越查越深，自然也就上溯到了蓝玉身上。
　　今上得知陈孚兄长的真正死因后很是消沉，他没想到他和陈牧之间隔着这样的血海深仇。曾经的朋友走到了末路，也不是没有原因的。陈家向来没有野心，只是想报仇罢了。
　　“牧之，若是朕给你一个新的身份，你可愿意放下仇恨活下去？”
　　这个法子是陈玉告诉今上的，今上觉得这个法子还不错，就是不知道陈牧是否愿意。
　　陈牧自认做不到忘记仇恨，因为旧仇忘了又添新仇，他们陈家和皇家是绝对没有扯平的一天的。
　　“谢陛下好意，罪臣心领了。”
　　今上也知道此事早已有了定数，便摆了摆手，示意陈牧自己回到牢中去了。
　　陈牧走了，今上却突然想起有一年的秋猎。那时候是他头一次自己上场，他兴奋地不得了，只顾着往前追赶猎物。可是，猎物太大了，身体又灵活，直接撞上了他的马，把他连人带马掀翻在地。接着，那猎物又想要一脚踩上他的胸口，这时候是陈牧救了他。陈牧也不比他大，竟然直接拿身体去撞那只猎物，把那猎物撞开了好几米远。
　　事后，他问起陈牧怎么有那么大的力气，陈牧却说：“我只是想救你。”
　　那句话，今上到如今都还记得，他知道，那时候陈牧所言都是发自肺腑的。一切，都是在后来才变了的。
　　陈牧走在回牢中的路上，那条幽深的路像是一条巨蟒张着嘴，时刻准备把他吞进去。他知道，他的死期就要到了。可是，他还是舍不得的。