故物-第7部分

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　　“我其实并不厌恶他，他跟我一样可怜，都是婚事由不得自个的。我觉得，他若是有选择，肯定会和我一样想要毁了这婚约。可他是男子，又不能在明面上闹，生怕误了我，只有寻个借口……”
　　萧敬没再继续听下去，他觉得已然没了听完的必要。秦遥夜话中的意思，他明白了。她也就是个刀子嘴豆腐心，嘴上说得恶毒，心里却是如明镜一般。可是，她到底是要接受这命运了。
　　“你，不再逃了？”
　　秦遥夜诧异地望向他，有些茫然不解，道：“逃？我本就没想到要逃。我闹，只是发泄脾气，我到底是没想过要逃的。我和他，都是逃不过的。”
　　萧敬听后只觉得一腔热血尽是惘然，都似那春日般，落得一片凋残。他想问她为什么不争取，可他哪有这样的资格。如果他能够站在更高的地方，他绝对会把她夺回来。
　　“既然如此，我便遂了你的意，往后再不见你。这般省了你的麻烦，也断了我的念想。”
　　可巧的是，陈侃在小厮的指引下赶到时，贴墙听到的正是这句话。他顿时得了主意，破门而入，利落地摇了摇扇子，道：“好啊你们两个，背着张掾你侬我侬的，还真是一场好戏！”
　　秦遥夜担心他听到了之前的恶毒言论，一张脸霎时白了。这般模样看在陈侃眼里更觉有隐情，便凑上前去，道：“被我言中了？”
　　萧敬起身推开陈侃，嗤笑道：“青天白日的，你说什么抹黑人的话。这话说出去，谁信你的？”
　　说完，他眼神示意秦遥夜先走。可是她放心不下，思来想去，还是决定佯装离开，留在附近见机行事。
　　可秦遥夜哪里走得开，那个小厮已经守在门外，正替自己的主子把门呐。两人交手，小厮落败，她迅速地跑远了。可又担心萧敬与那陈侃闹出事端来，便又立在酒家墙边，悄悄地听着里面的动静。
　　却说秦遥夜走了之后，陈侃冷笑一声，道：“你以为我说的话无法上达天听吗？我要是真把这事捅出去，你和她都跑不了。”
　　萧敬很是不屑，道：“若今上只听信你的片面之词，不容他人辩解，这天下岂不成了你的天下了？”
　　陈侃不再说话，神秘兮兮一笑，大踏步出门去了。那扇子依旧摇得起劲，那背影满是得意。萧敬不以为意，只当和那年萧啟那事一般，陈侃只是嘴上骂得狠，实际上也拿他没办法。再说了，纵使他对今上或是肃王说了这事，他们信不信都还是另一回事。
　　实际上，萧敬当真小瞧了陈侃。陈侃混在一堆贵公子里面，可不仅仅是在吃喝玩乐，他还在为自己聚集人力，可见他也并非一个纨绔子弟。本来此事涉及秦遥夜，他是不欲追究过多的。可是，他已经想到了只让萧敬吃苦头的办法。
　　说来，陈侃也是头一回碰见萧敬，可他早已听说这人，也知道这人有一外号“痴儿”。在追来的路上，陈侃就听百姓们说“那痴儿竟同那秦遥夜走在了一起”。既然他是萧敬，那就好办了。
　　次日，阳陵侯夫人进宫觐见皇后，说她儿子看见萧敬对秦遥夜不敬，有越礼之举。她还说，因担心坏了秦遥夜的名声，她儿子不敢声张，只好求她这个做母亲的暗地里说与皇后听。不仅如此，她还将陈年往事一股脑儿倒了出来，说她当年也想过让自家的女儿与他立下婚约，可后来也是听说这人品行不端，这才作罢。
　　阳陵侯夫人说得情真意切，皇后看在眼里，自然不以为假，当天便将此事告知了今上。今上也不欲大张旗鼓地处理此事，便暗地里令人把那萧敬传进了宫。
　　萧敬自那次见过张掾后便去问过自己父亲，自然也知道了这背后的曲折和自己的身世。一听传召，他首先想到的便是身份泄露一事，当下给自己脸上加了点东西。三两颗小痣稀疏分布，一块暗淡的胎记待在嘴角，霎时如同换了个人。
　　其实，萧敬对秦遥夜无礼并非朝堂大事，今上却因此宣他入宫，到底意欲何为呢？


第13章　族中老人来相救
　　萧敬心神忐忑地随使者进了宫。一路上，他都在分析事出原因，怎么想也没往陈侃那边想去。天愈发黑了，几只燕子飞掠过暗夜的天空，留下不安的身影。萧敬又一次陷入了初遇萧夫人时的慌张失措，甚至比那次还要不明未来。
　　脚步越来越快，他的身体却移得越来越慢，他想起离家时父亲那担忧的神色，还有母亲那不明所以的欢喜。一家人，突然就处在了三个不同的地界，有了不同的想法。
　　前面的人快步走着，后面的人也似催着，远处近处的灯光都灼烧了萧敬的心，他的心跳个不停，像是被火点着的人在四处躲避。
　　终于，前面的人停下了。萧敬顺着目光望过去，只见眼前矗立着一座巍峨的宫殿，好些个内侍宫女一动不动地立在殿外，脸上的神情叫人看了直发冷。萧敬的手心沁出了汗。但是，他想起自己已变了装束和容貌，又稍稍放下了心。
　　正想着，殿里出来个人，传道：“陛下有令，宣萧敬进殿。”
　　萧敬不敢怠慢，缓缓走入，只见里面点着好些盏灯，照得殿内如白昼般。他还未行礼，就听见一声喝斥，道：“大胆萧敬，竟敢对肃王世子妃无礼，真是没把皇家放在眼里！”
　　萧敬这下自然知道所为何事了，心中顿时轻松，道：“禀陛下，不知这肃王世子妃是何人，小人并不曾见过她啊！”
　　今上早已派人打听过，这萧敬确实与秦遥夜会过面，举止不算疏离。如今听他这般说，心头火大，便道：“好啊好啊，你当朕是个昏君吗？若无证据，我何以在这盘问你？”
　　萧敬知道事情不像自己所想那般简单，甚至觉得自己是被当成了棋子，现今不论是服软还是硬扛着不认，他都会被逼着认罪。毕竟他还没怎么辩解，就已经被今上曲解成了他认为今上是昏君，这般对上不敬已是大罪。
　　“禀陛下，小人原先是真不知她是世子妃，后来知晓后，便也没再见了。小人自知人卑地微，哪敢有意无礼。恐是有人嫉恨世子妃与皇家结亲，恶语中伤，想要连累了世子妃。”
　　今上听着他的辩解，也知道自己师出无名，但是，这么个好机会他怎会轻易放过？他要的不是汝阴侯府的投诚，而是整个萧家的忠心。纵然萧钰此人无甚才能，也无意升迁，但是他背后的人却是能够掌控整个萧家的人。萧瑾的确是个浪荡不羁的人，可他有着嫡子身份，又是长辈，族中人没几个敢忤逆他的。如若能够把萧瑾召回朝堂，加以利用，到时候整个萧家都会成为他的助力。
　　“你所言并非没有道理，但那也只是你的辩解之词，是常人之理。你若当真犯下此事，哪还能以常理观之。”
　　萧敬听了此话，那可叫一个难捱，心中无数个念头闪过，最终还是低头了，道：“既然如此，小人便认下这过错了。”
　　欲加之罪，何患无辞。今上早就着人准备好了罪状，论其不敬、无礼，就等着萧敬签字画押。如此一番过后，萧敬被押入狱中。
　　最先得知这消息的其实是顾容，他虽已令武英回了南方，可武英却将留下的人都给了他。他令那些人时时关注萧家的动静，为萧家人扫除拦路的小人，只为让萧啟在战场上少些干碍。他一听说萧敬被宣进宫，就知道事情不妙，等到半夜也未得着他回来的消息，就知道果然不好了。
　　接到萧敬被收押的消息后，他立刻差人去探听宫中的动静，想要知道事情缘由。同时，他还修书一封，着人去打听萧瑾的动向。
　　接着得知这消息的却是汝阴侯，自萧啟去了西塞，他就被调回京中了，因而消息极为灵通。可是他无意相救，只揪住祖宗家法，说萧敬罪不至死，还未到相救的时候。萧锐本来极为尊崇萧钦，可这事却令他怎么也意难平。萧敬之罪，本就是莫须有，萧钦不去相救，难道等着萧钰那小小的中郎将爬着去求吗？
　　其实，汝阴侯是在为整个萧家着想，他以为萧钰一家的秘密已经被今上知晓。如果此刻他前去求情，恐怕会连累整个萧家。倒不如装作不知，以示划清界限。
　　可是对于萧钰来说，这却是一个足以令他彻夜难眠的消息。他怎么也料不到事情会发生这样的变化，他想救萧敬，却无能为力。他长着一张颇似肃王的脸，向来不敢显露于人前。如果凑到今上跟前去求情，那这几十年的躲躲藏藏都可能要付之东流了。
　　这件事，是自当年不得不离弃唐云卿后的第二件令他为难的事。
　　当年，他没有想过求助父亲，而是自己狠下心来解决了。可如今，这件事他已经无能为力了。这张面孔从未给过他骄傲，而是永远的卑微。他做不到像父亲那般不管不顾，因为他还想好好活着。活着，多么简单却又多么艰难。
　　萧钰夫人担忧地望着他，她那敏感的心已经察觉到事情的不简单。她希望他能给她一个答案，而不是一脸愁容地坐在那里，什么话也不说。
　　“夫君，你可得想个办法啊！”
　　萧钰浑身一颤，有些陌生地看着她，深深地看了许久，才道：“如今，我也没办法。且容我修书与父亲，待他回来后再行商议。”
　　萧钰夫人觉得此番耗时太久，那时萧敬恐怕就要被判罪，这辈子还没开始就要完了。她无论如何也等不到那时，脑内急急忙忙一想，道：“夫君，咱们可以去求汝阴侯啊。当初阿慎差点成为太子侍读，他们可是欠了咱们人情的。”
　　萧钰知道萧钦的脾气，就算去求也是做无用功，可偏又不能明说，不然她定会打破砂锅问到底。
　　“这种事还是别牵累了侯府，父亲回来后定会解决此事的，你不必忧心。”
　　她听了自是不满，对他的怨怼亦摆上了台面。她气冲冲地出了门，打算自己去求萧夫人。
　　到得汝阴侯府，她已然伤心痛哭。到了萧夫人跟前，自把那事情说了个清清楚楚，道是还望相救。
　　萧夫人虽对她不甚喜欢，可还是念着她当初的大义，允诺道：“此事，我定将竭尽全力相助，你且放宽心。”
　　她得了这般承诺，心中大石这才落了地。闲聊上一个时辰后，她同萧夫人告了辞，半喜半忧地回家去了。
　　回到家中，她也不同萧钰说话，只是坐着生闷气。经过这件事，她越发觉得他无能。要是他愿意求得更高的位置，阿慎哪会惹来这莫名其妙的祸事。
　　而得知此事的秦遥夜则是心惊不已，她第一个想到的人就是陈侃。她不知道自己为何没像萧敬那般落下坏名声，她已经默认为是萧敬一人扛下了所有。她一时气愤不过，出了府，打算寻着陈侃后教训他一顿。
　　可是，这几日陈侃却做起了正经的世家子弟，乖乖地去家学里念书了，压根抓不到人。这下可把秦遥夜急坏了，偏又不能跟自己的父亲和祖父说起此事，不然到时候可就怎么也洗不清了。如此一来，岂不是平白浪费了萧敬的一番好意？
　　这番日思夜想之下，秦遥夜生生急出了病来。她在病中精神恍惚，一时梦见自己身在沙场，一时又梦见自己含泪作别，梦醒时分心中愈发惆怅，搅得这病也愈发重了。
　　纵使太师府把这事藏着紧紧的，她这病终究是走漏了风声，坊间编出流言，说她这是因为情人入狱忧思成疾。秦家人一边忙着寻大夫救治，一边还得解决这谣言问题，一时便有些怨怼今上小题大做，坏了她的名声。
　　另一边，这日萧夫人见着萧钦回府了，便差人送去茶果点心，自己则在后面细细思考，慢慢走着。
　　见着萧夫人，萧钦还是怀有欣喜的。又见她打扮过一番，还送来东西，便以为她是终于要向自己服个软了。却不想，他听到的却是萧夫人这样的一句话。
　　“侯爷，萧敬的事，你该是听说了吧？”
　　萧钦知了她的来意，便冷下了心，道：“自是知道的，可这事容不得我插手，我须得保住整个萧家。如今我无法得知今上是否知晓了萧敬的身份，贸然求情，只会引来祸端。”
　　萧夫人以为他拒不相助是因为自己和萧钰的往事，便也有些气愤，道：“总是念着过去不放的人难道不是侯爷吗？萧敬只是一个孩子，他是无辜的。难道你非要等到叔叔回来，才肯出手吗？”
　　萧钦觉得她简直不可理喻，就算他在处理这件事时含了私情，可到底还是从大局出发的。他是族长，他要做的不是保全个人，而是保全整个萧家。他原本以为这些年的相处会让她理解自己，可到头来证明了什么呢？他做得再多也比不上她的那场梦。
　　“如果这就是你认为的我的话，那便再也别来找我了，我是不会帮他的。”
　　萧夫人左右拗他不过，更兼本就不怎么想与他言论，便头也不回地离开了。她就不信，这世间除了萧钦她就没了可以倚仗的人了。
　　回到房内，她立时修书一封给父亲，然后着人送了出去。她父亲是御史中丞，也是在今上面前说得上话的。奈何他也没有答应这件事，反而训斥她，回道：“唐家趟不起这趟浑水，你怎生如此没见识！”
　　萧夫人看见了回信，自是愈发受不住，更觉当初所做错得离谱，只恨不能回到那时，拉着萧钰就浪迹天涯。如此也好过如今被两边抛弃，骑虎难下。而今，她只有再去找寻萧瑾，希图他能回来挽救败局。
　　那么，这么多人在想念着的萧瑾又在何处呢？此时的他正好收到了顾容的来信，心中烦闷，拉着一个老者在喝酒。
　　那老者瞧来七十岁模样，双颊通红，笑得云淡风轻。可是，这一切都被萧瑾的一个问题打破了，他问道：“我父亲当年到底是个怎样的人？”
　　那老者叹了口气，道：“知道了又如何呢？如今天下太平、百姓安康，这不都是他所期待的吗？”
　　萧瑾咽了一口酒，入喉皆是苦涩，道：“我还是不明白他为何要毁了自己，来救那个人。”按理来说，那个人把萧瑾抚养长大，他合该称呼他为父亲，可他自从知道身世后就再没叫过。
　　老者起身，双手交叉于后，看着漫天飞雨，檐滴垂珠，道：“情之一字，能成人亦能毁人。你若不懂，又何必再问呢？你往日不曾如此，可是发生了不好的事？”
　　萧瑾便将顾容来信之事告知了老者，老者道：“此事你不便处理，就让我去吧。不管怎样，皇帝还是会卖我一个面子的。”
　　老者自行来到了京中，直接去了汝阴侯府，惊得萧钦慌忙来迎，道：“叔公，您怎么不先来信，让我好去接您。”
　　这老者名唤萧骛，是这世间唯一一个还记得成王的人，也是萧氏一族中最为神秘的人。听了萧钦的话，老者却是颇有深意地看了他一眼，才道：“你，倒是个明白的。可惜，私念太多，终究会害了你。”
　　萧钦顿时连头也不敢抬，只能点点头，道：“叔公说的是，萧钦定会好好改正。”
　　次日，萧骛进宫，今上亦是一惊，亲自下阶来迎，道：“何事惊动了老先生？”
　　萧骛只是笑，却不说话。今上觉得自己多此一举，便老老实实道：“老先生可是为了萧敬一事？”
　　萧骛这才点头，道：“那孩子的确没什么见识，陛下便把他交由我来处置吧，我带他去东边，教他识识礼数。”
　　今上无意推脱，立刻就派人去把萧敬带了来。萧敬在牢里待了好些日子，虽没遭受刑罚，可脸色到底是差了点，老者看后自是心疼不已。
　　“孩子，这些日子，苦了你了。”
　　萧敬瞪大了眼睛，想问点什么，却终究没有开口。直到出了宫以后，他才动了动筋骨，迫不及待地问道：“你怎么来了？要他放了我，你们答应了什么条件？”原来，这萧骛正是那个说萧敬有先祖之风的族中老人。
　　萧骛神秘一笑，道：“哪需要条件？我救过他好些次，够他还一辈子了。”
　　萧敬还想问点什么，却觉得萧骛不会告诉他，便转移了话题，问道：“你怎么知道我被抓了的？”
　　“有个小友写信给你祖父，你祖父恰好在我那里。我觉得自己的面子比较大，就来了。”
　　“祖父也来了吗？”
　　“他没来，他可一点都不想来。你想去找他吗？我可以带你去。”
　　“好啊，我就向往他那种生活。”
　　“那可说好了，不准反悔！”
　　“我萧敬一言既出驷马难追，后悔不得！”


第14章　离别处终见真情
　　萧敬安全回府，萧钰及其夫人终于安心。接着却又听说他要跟着萧骛去东边，两人心中不舍，从早到晚，连番上阵，劝说他不要轻率行事。
　　可是，萧敬在狱中之时就已经下定决心远离京中了。一来，秦遥夜已然接受那般的命运，他实在不想亲眼看着她嫁作他人妇。二来，他一身所学已经因为莫须有的罪名没了用武之地，再待在京中亦是无益，倒不如远走天涯来得值当。
　　萧钰夫妇见劝说无果，便想来硬的，只锁了房门不让他出去。还吩咐府里小厮万万要看紧了，别让他偷溜出门。然而，向来自由惯了的萧敬哪受得住他们平白加上的束缚，离家之心愈发迫切。
　　这日，萧骛终于正式登门拜访萧钰，把萧敬之事说了个大概。他见萧钰怎么也不同意，就骂道：“做父亲的没本事，就指望儿子也没本事吗？他是天纵之才，你竟也忍心让他屈居下位！”
　　萧钰心中直呼冤枉，可也不敢说出口，只是道：“他生得颇似皇族中人，如若入仕，恐会招致不测。”
　　萧骛冷笑一声，道：“你胆子小便以为他的胆子也小吗？你再怎么养着他，他也不会变成你那样！”
　　萧钰知道自己这性子实在是谨慎过头，这也是父亲萧瑾不喜欢他的一个原因。可是，人处一世，不小心细谨又哪能求得一条活路呢？还是说，他本就是个无能的，只有这般才能求得立足之地？
　　在萧骛来之前，他从来不会往后一种可能想去。可是如今，他竟也有些动摇了。他大概真的就是那种无甚才能的人，只是守得住家底，未必算是本事。
　　“那他去了东边又能怎样呢？总不能真让他……”
　　话未说完，萧骛就打断了他，道：“你父亲和我常年在东边，他去了也有照应。留在这里，保不准又被些小人构陷，你是个说不上话的，萧钦又是个顾虑大局的。而我，纵然在皇帝面前有点面子，可也不能每次都及时相救啊！”
　　萧钰知道话是这么说，理也是这么个理，可是那是他的孩子，他哪能轻易放下心来。更何况，他夫人是怎么也不肯的。她就这么一个宝贝疙瘩，要是让他离了家，她恐怕也不会再待在他身边了。
　　“这孩子要是走了，他母亲，唉……”
　　萧骛知道他未尽之意，便说：“你便问她，是要她儿子命丧京中，还是要她儿子飞黄腾达。她哪会不明事理，到底是舍不得罢了。”
　　言毕，萧骛径自起身，去寻萧敬了。到得萧敬门外，他轻轻地叩门，朗声道：“我来了，快开门。”
　　萧敬十分欢喜地迎他入门，道：“你劝服他们了？”
　　萧骛点头，道：“小老儿还是牙尖嘴利的，你还能不放心？”
　　萧敬哈哈直笑，倒了一杯水，推到萧骛面前，道：“那就好。只是不知，那顾容如何了？我入狱这些天，总想着他，生怕萧啟回来找我算账，说我没照顾好他的人。”
　　在萧敬入狱前，顾容突然大病一场，几乎没了半条命。他本打算去看望，没曾想当晚就被召进宫中。回到家后，父母又不让他出门，他心内焦急也无用，只好托人请萧骛帮忙看顾。见他来了，自然要好生询问一番。
　　其实在萧骛看来，顾容是个极阴狠暴躁的人，只是对人总是一副良善的模样。他记得，萧瑾收到的那封信便是出自他的手笔。他不知道何时汝阴侯府藏了这么个人物，但他也不会不喜欢，更不会去拆穿。
　　“那孩子，是个好的，你能这么快出来，也是托了他的福。改明儿你要走了，可得记得先去看看他。”
　　萧敬对顾容的印象还停留在他的毒舌不饶人上，哪能料到自己获救还有他的功劳，便缠着萧骛想要问个清楚。
　　可是萧骛从来都是这样，话说到一半，吊人胃口，然后就不说了，是出了名的嘴上有把门。萧敬见挖不出什么来，便寻思着改天亲自去问顾容。
　　萧敬出发前两天，终于得了见顾容的机会。他进了汝阴侯府，也没去拜见汝阴侯和萧夫人，直接就去了沉香苑。
　　相比以前，苑内少了生气，多了沉闷。那个有眼力见的清若也不见了，只有几个人傻愣愣的杵在那里，还有一个人阴沉沉的躲在那里。
　　他见苑内的人无意招呼他，便径自往里走，门也未敲，闯了进去。只见顾容仍旧躺在床上，脸色仍有苍白，他慌忙上前，趴在床边，道：“你怎生还不见好？”
　　顾容见他来了，硬是挤出一抹笑，道：“能活着已是不幸中之大幸，我这样都还算是好的了。”说完，他竟又咳了起来。
　　萧敬不知到底发生了什么事，见他这副模样，自然料到事情不简单，便试探道：“是那清和？”
　　顾容扬眉，眼睛里有了笑意，却带着嘲讽，道：“她不过是个小角色，能蹦跶出个什