天涯路远-第6部分

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　　“没错……十万两不是个小数目，现在各地都在严查这批银子的去向，在这个节骨眼上要将这些银子使用或者重铸，就是顶风作案……所以，他们更有可能会把银子存放一段时间，只要找出了这批官银的所在，就能找到幕后黑手的下落！”
　　“对，既然没有办法从这个人身上着手，那么我看，不如从银子的流向着手，”慕容续说，“我会吩咐门人多留意这件事，异之，你不妨也建议县令派些人手找找可能的下落。”
　　“这样很好……不过，还有一个地方你们可以先找找看。”谢准说。
　　“哪里？”
　　“当日在茶寮里的那个店小二，他的官银是在外面捡的，那么，他捡官银的地方没准离贼人藏官银的地方不远……”
　　他们正说着，一个下人敲了敲门。
　　“三位公子，相王府刚才派人送来了一封书信。”
　　“相王府？”慕容续瞿然起身，“为什么相王府会在这个时候送书信来？”
　　“不是送给神仙府的，”下人指了指蹲坐在椅子里的谢准，后者一激灵，差点从椅子里摔下来，“是给谢公子的。”
　　“……给我的？”谢准三步并作两步地跑到那下人那里接过信拆开，信封中仅薄薄一张笺纸，他凝视了良久，神情渐渐由惊讶变为欣喜，他把笺纸仔细地叠好塞回信封中，笑逐颜开。
　　“是天佑！他说半个月后是他的生日，请我一块去！”


第12章　第十一章　寿宴
　　帘子一拉开，谢准嗖地一下从里面窜出来，“沈大哥，公子，怎么样？”
　　老板娘闪身从帘子后面出来，满面堆笑地夸赞着客人：“几位眼光可真好，这身云纹绣的是我们这儿卖得最好的，小公子换了这身可精神了，要买成衣啊，你们可算找对地方了，我们店的手艺可是全凉州城都找不到第二家。”
　　“只怕穿了龙袍不像太子，”慕容续用扇柄猛地一拍他背脊，“站直一点！”
　　“公子好凶……”谢准用委屈的口气说，但还是依言在穿衣镜前站好。他本来就五官清秀，只是平日里上蹿下跳没个正行，此刻正正经经打扮起来倒也颇像那么回事。沈殊伸手替他把外衣领子整平，叮嘱道：“王爷寿辰，相王府往来的达官贵人定是不少的，你可别把平日里那副样子拿出来。”
　　“明白明白，坐如钟站如松是吗！”谢准忙不迭地点头。
　　“我看充其量只能行如风。”慕容续以扇掩面，小声对沈殊说。
　　沈殊赞同地点了点头：“而且还是骤雨狂风。”
　　与其说他们是来给谢准添置去相王府贺寿的衣服，不如说是来找机会暂时摆脱一无所获的现状带来的阴霾。
　　他们本以为从银两的流向着手能有个头绪，但出人意料的是，连日来，他们已经把城里所有能找的地方都找了个遍，仓库，金银铺子，大户人家……然而，那些被盗的官银就像是从人间蒸发了一样毫无踪迹。即使那十万两银子已经全部化成灰烬，也不会比现在更加了无音讯。
　　而从那店小二捡银两的地方着手，他们也不是没有试过……说来也巧，那个地方距离郝三省陈尸的地方并不远，因此他们曾一度认定此处正是那伙贼人的据点。然而，这个思路也没有带来什么让人眼前一亮的结果，不论是银子还是贼人，都没有什么踪迹。
　　慕容续的脸色已经一天比一天阴沉，沈殊也有些沉不住气了。
　　而谢准更是如热锅上的蚂蚁——父亲只给了三个月的时间，现在官银案没什么进展，而森罗教他也压根进不去，不仅如此，在那以后他偷偷去了好几次胡肆，也根本没有再碰到元廷秀……再这样下去，只怕慕容续一气之下会把他五花大绑送回京城。
　　在这样的情形下，他们实在是太需要一个机会出来松一口气了。
　　“对了，祝寿的贺礼准备好了没有？”慕容续提醒。
　　“当然。”
　　寿宴比之法事，却是热闹了不是一点半点。按照慕容续教的递上拜帖，在外头等待通传之际，他好奇地打量着身边那些骑马坐轿，前呼后拥而来的客人。那些人多半没有注意到他——藩王寿宴这顿饭，来的人无非各怀鬼胎，有谁会有精力注意到一个看上去有点寒酸的小孩子呢？
　　谢准并不知道这些有的没的，通传的时间有点久，许多来得早的人都已经进去了，他也不甚在意。弓着腰唯唯诺诺的前朝耄老，带着七八个仆从抬着厚礼的举人……相王府的大厅里实在是各色各样的人等都有，但无一例外地在进来之后变得恭恭敬敬不敢造次，他觉得有趣极了，一时间也忘了别的事情。
　　但大厅里的人终于越来越少，他也多少有点坐不住了，主动跑去搭话：“大叔，劳驾问一句，通传还要多久呀？”
　　“等着吧。”
　　回答他的是对方板着脸说出的一句话。等着？指望他耐着性子老老实实等着，那是连年都会过错的。他找了个由头跑出去，运起轻功便飞身上了相王府的屋檐。
　　天色渐渐黑了，相王府里每个人都忙忙碌碌，也没有人抬头注意到他。相王府很大，从上面看下去，每一座房子都差不多，他在里面根本找不着北。所幸他多少长了个心眼，知道中间最大的那间屋子应该就是相王住的地方，便挑了个合适的地方落脚。谁知他甫一落地，就听到有人正在花园里激烈地说着什么，他听出那是相王的声音。
　　“他已经来了，为什么不通传？”
　　“请王爷恕罪……只是，容下官多言，寿宴上请一介阉宦之后同席，似有不妥。”王府长史用不咸不淡的语气回答。
　　叶天佑怔住了，声音有些颤抖，“这是本王的生日……难道要请谁不要请谁，我自己无法决定吗？”
　　“下官认为不妥。”王府长史依旧是同样的回应，但当他抬起头来时，却注意到了相王惊诧的眼神。
　　“阿准？你怎么会在这里？”叶天佑又惊又喜，但当看清楚谢准的表情之后旋即明白了。只听谢准朗声说：
　　“啊呀啊呀，一介阉宦之后误闯了王府，好像罪过不小……不过，反正你们这帮废物也追不上来。”
　　说罢，他纵身上了院墙，很快就消失得无影无踪。
　　入了夜，街上没有什么人，只剩万家灯火把他的影子拉得很长很长。
　　他不想在这个时候回神仙府，此时此刻，来自朋友的关心只会让他再度想起那一刻的屈辱感。
　　朱门大户的窗子里飘出珍馐佳肴的香味。他没有吃过晚饭，想起胡肆那一带有西域商人卖的烤馕和羊肉串，虽然依然没有多少食欲，但还是往那个方向走去。也许变戏法的天竺人还没走，这样他就有了个地方可以消磨掉这一整夜，然后假装什么事都没发生过地回神仙府，如果那时候所有人都睡了就更好不过……这样，天亮过后，一切就和今天之前一样，唯一不同的是他或许再也接不到相王府的请帖。
　　这样也很好，他和叶天佑，不……应该说相王，终究不是一个世界的人。即使学了礼仪进退，他也还是不属于那个世界。
　　他伸手去怀里掏铜板，却摸到一个有些沉的匣子，才想起那是他原本准备送出去的寿礼。
　　罢了，反正也不需要了。这样想着，他掏出匣子向身后的巷子里扔过去，不料匣子却被一个方才与他擦肩而过的路人一把接住。
　　“谢公子走得真快，让我好找。”
　　对方的声音有些似曾相识，却一时想不起来在哪里听过。他转过身去，看见南宫正站在巷子的尽头。
　　“我们要去哪里？”谢准有些戒备地仰起头打量着南宫，夜色下，那个人微带笑意的眉眼更加让人看不出他的心思。
　　“你不是要给天佑贺寿吗？”南宫在一座凉亭前停下了脚步，“到了。”
　　“这是哪里？”他问，南宫却不回答，径自把身上背着的包裹解下，放在亭内的石几上。“天佑一会就会来的。”
　　“可是你为什么……”谢准疑惑地问。
　　“因为我是他师父啊。”南宫把方才他扔出去的匣子重又递给他，“生在帝王家，身不由己的事情有很多……外人以为相王是相王府的主人，但实际上，相王府不过是关住他的笼子罢了。”
　　谢准接过匣子，一言不发地揣到怀中，眼中疑虑却尚未褪去。南宫也不介意，掀开包裹，只见那里面是一件有些上了年头的木质器物，却认不出是什么东西。他见状脱口而出：“你带着块破木头跑来跑去的干什么？”
　　“哦？”南宫眼中的笑意更深了，五指一张，琴弦从他手心里稳稳架在岳山之上，“这‘飞瀑连天’琴居然被你说成了破木头，我本以为焚琴煮鹤只是说笑，没想到今天竟真的大开了眼界。”
　　谢准知道他是在取笑自己，本来就不怎么好看的脸色更阴沉了点。
　　“瞧你这样，嘴上都能挂油瓶了……不过万事万物皆是如此，乍看之下只是块木头，但架上弦就成了当世名琴……换个角度看，整件事情都会不一样。”南宫坐到石几后面，定了定弦，“既然今天得罪了谢公子，不如在下演奏一曲兹当赔罪，如何？”
　　他并不懂这些风雅之事，但此时此刻，南宫的这个提议却也出人意料地并不令他反感。他点了点头，随即，凉亭中就响起了旷远的琴声。他听不出琴曲好坏，只觉得那曲子格外令人心情平静，脸色也不知不觉和缓下来。恍惚间，他竟有种那个端坐抚琴，衣袂飘飘的人乃是天上仙人的错觉……
　　“六指琴魔！”他忽然想起在说书人口中听到过的这个称谓，情不自禁地脱口而出，南宫突然停下了演奏，抬起头注视着他。半晌，他微微笑了起来，“谢公子当真好见识。”
　　“什么？你真的是……不对，六指琴魔八十多年前成名于江湖，若是还在世，应当有一百来岁了……”谢准迷茫地望着南宫，“你到底是谁？”
　　“谢公子误会了。”南宫站起身，将那飞瀑连天琴收好，“在下并不是那样的前辈高人，只不过……用了和六指琴魔一样的手法。”
　　“一样的手法？”
　　“六指琴魔并不是真的有六指，之所以得此称谓，乃是因为其弹琴的手法。”南宫说，“兰花拂穴手……以兰花拂穴手抚琴之时，由于指法迅捷且琴音高亢，观者误以为抚琴之人有第六根手指，那位前辈也因此名震江湖。”
　　“那你难道是……”
　　“不必煞费苦心猜测……你到时候自会明白的，天佑应该已经来了，你们慢慢聊吧。”南宫拿起包裹，缓缓走到他身后，突然用只有谢准能听见的声音说，“打扮成这样，倒是俊俏多了。”
　　他离得很近，几乎可以闻到他佩戴的香囊散发出的那股若有似无的香气。
　　“你……”谢准回过头去，却发现南宫的身影已经不知何时消失了，只剩下匆匆赶来站在亭前，却和他一样一脸茫然的叶天佑。
　　“师父……阿准？”
　　他坐在石几前，狼吞虎咽地吃着叶天佑揣在怀里带来的几个包子——一晚上没吃东西，他现在是真的饿了。
　　“慢慢吃……我拿了很多过来……”叶天佑把随身带来的几样菜一个一个地掏出来，“你走了以后，师父说，让我到这里来找他，他会带你一起过来……阿准，对不起。”
　　“有什么好对不起的，那是你们家下人说的，又不是你这么想……我是你大哥啊，怎么会为了这种小事生气呢？”谢准边说边撕开油纸，用油纸包着的鸡腿还微微冒着热气，“别放在心上。”
　　“不……你走的时候，我还以为我再也见不到你了……”叶天佑说着，红了眼眶，“我心里明白，满座的客人里，只有你是真心来贺寿的，但是我都没办法让你坐下来……我……”
　　谢准慌了神，忙不迭地用衣袖替他抹着夺眶而出的泪水，“你……你别哭啊，今天是你的好日子，怎么能哭呢……对了！我带了贺礼来！”他像是抓住了一根救命稻草一样喜出望外，从怀中拿出匣子，“快！快打开看看！”
　　叶天佑闻言接过匣子，打开一看，是个惟妙惟肖的小泥人，虽然只有巴掌大小，但眉眼却是和自己仿佛一个模子里刻出来的。“这是……”
　　“我找了城里泥人做得最好的匠人捏的，一开始总是差点意思，我跟他说了好久，他才捏成了这副模样……”谢准正眉飞色舞地说着，突然像是想起了什么，神色黯淡下来，“这东西不怎么贵重……你……你要是不喜欢，就算了吧。”
　　小泥人一身白衣，叶天佑想起那正是他和谢准最初见面的时候的打扮，不料过了这么些日子，谢准居然还能记得一丝不落。他郑重其事地把那小泥人放回匣子里收好，破涕为笑，“喜欢，你送的贺礼，我怎么会不喜欢。”
　　谢准听他这么说，喜不自胜：“你喜欢就好！以后可别哭了，你是王爷，怎么能哭呢。”
　　叶天佑不好意思地点点头，“你说得对……对了，阿准，你说你是正月生的，算算日子生日也快到了，你想要什么贺礼？”
　　“什么正月生的……你倒还真信了，”谢准笑着摇了摇头，“你忘了，我是爹从育婴堂抱回来的，我哪里知道自己的生日……不过，你要是真的有心，我倒是想要你做一件事。”
　　“什么事？你说，”叶天佑忙说，“我一定答应。”
　　“天佑，你是要当王爷的……”谢准说，“我觉得……我的亲生爹娘必定是因为没有法子，才把自己的骨肉送进了育婴堂。我不知道他们是谁，也不想去找他们，不然爹会伤心的……但是，如果你能够善待百姓，也许那些人当中，就有我的亲生爹娘……”
　　“我答应你，”叶天佑听罢，重重点了点头，“我一定照办。”
　　“真的？”谢准笑了，“那……拉钩。”


第13章　第十二章　冬至夜
　　大雪纷飞，身后是一长串深深浅浅的脚印。
　　云无忧和庞正熙被教主派下山去了，这意味着，在教中他能够说得上话的人，终于只剩一个了。
　　——昆仑一日冷似一日了，也不知是因为入了冬，还是因为熟悉的人渐渐少了……
　　元廷秀知道，自己绝算不上什么好人，但是这并不意味着他能够对于所有的恶视而不见。屠戮异己，滥杀无辜，乃至与朝廷的势力互相勾结……这一切都与他的性子格格不入。以前，森罗教在江湖中人的定义里虽是魔教，但行事作风却有自己的一套规矩在。然而在先教主不明不白地过世后，这些年来，森罗教已经变得让他感觉陌生无比。
　　不同于和他一同来的云无忧时时刻刻想要找机会脱离森罗教，他从来没有想过重新开始的可能性。他甚至不像庞正熙一样敢于在大庭广众之下出言顶撞教主……江湖那么大，可是离开了森罗教，他还能去哪里呢？
　　他做不成好人，恶人却也做得也不那么像样。但是即使如此，他也没有反抗的勇气。他所能用来拒绝这一切的方式，只有在一次又一次听说熟悉的人不明不白地命丧黄泉之后，用一场醉生梦死来忘记所有的事情。
　　天色渐渐黑了，呼啸的北风卷着风沙吹得人睁不开眼。天寒地冻间，仿佛只有那间熟悉的草庐前的光芒能够带来一丝温暖。
　　他远远地看到了陆玄青，后者坐在门槛上，正望着手里的什么东西出神，在他跟前，火烧得正旺，橙红色的火苗映在他脸上，照出他迷茫的神色。不知为什么，他觉得陆玄青的神情有些惶恐。
　　他轻轻唤了一声：“阿青。”
　　陆玄青望向他，竟是一副如梦初醒的样子。他觉得诧异，上前摊开陆玄青的掌心想看看他究竟在看些什么，却只看到他指尖上一道还未愈合的伤痕。见那伤口有些深，元廷秀便问，“这是怎么弄的？”
　　“这个……我不记得了。”陆玄青茫然地回答。
　　元廷秀皱了皱眉，“又不是什么旧伤，怎么可能不记得。还有，你生这火堆是做什么？”
　　“这火堆是用来烧纸钱……”陆玄青突然像是想起了什么，认真地说，“师兄，有件事，你要帮我记住，如果我以后想不起来，你就提醒我……我爹娘的忌日是腊月初五，师父的忌日是二月初三。”
　　“腊月初五……二月初三……”元廷秀默念了一遍，“可今天又不是这两个日子，你烧纸钱做什么？”
　　“刚才那个，是给我爹娘的……”陆玄青指了指边上那一堆已然熄灭的灰烟，接着拿起几张纸钱投入面前的火堆里，“现在这个是给师父的……以前在姑苏你不是见过吗。”
　　元廷秀看他把纸钱送到火堆里，才想起今天已经是冬至夜。看他衣服单薄，便不由分说地脱下外袍披在他肩上，用手背碰了碰他脸颊，虽然还是没什么血色，至少比方才有了些温度，这才略略放心了些，“若觉得冷，就搬进屋子里吧。”
　　“那怎么行……若是搬进屋，只怕屋子里的烟半天也散不去……放心吧，这里靠着火，不冷。”陆玄青在这种事情上总是异常固执，元廷秀无奈，只好在他身边找了个地方坐下，目不转睛地注视着他一举一动。
　　烟有些浓，陆玄青被熏得红了眼圈，元廷秀见状，接过他手中的纸钱，示意他坐到下风口去，“这个我来就是。”
　　“你愿意？”陆玄青有些惊讶，“我以为……你还在恨着师父。”
　　元廷秀沉默了片刻，将纸钱扔进面前的火堆里，“也恨，也不恨。怎么，你要劝我念在师徒情分上莫要再恨他？”
　　陆玄青摇了摇头，“我知道，那对于你来说毕竟是血海深仇。”
　　“其实老头子去世之后这几年来，我多少也有些想明白了，他是汉人的官，做事自然是向着汉人的……他挑唆右贤王陷害族人的时候是真的，他待我们好的时候，也是真心实意的……无论有多少理由，右贤王的族人却不是个个都是恶贯满盈，”元廷秀将剩下的纸钱全部送入火堆，自嘲似地笑了笑，“只可惜说什么都晚了，一步踏错，就再也没有回头的机会了……你心里，怕是也觉得我是个作恶多端的魔头罢。”
　　“不，”陆玄青注视着熊熊燃烧的火堆，半个身子蜷缩在寒衣底下，显得更加单薄，“你有你的苦衷。”
　　“别安慰人了，”元廷秀苦笑，“你不也是孤零零的一个，却从没做过伤天害理的事。苦衷这种话，不过是自欺欺人罢了。”
　　“师兄，你还记得吗？当日我父母被杀，我躲在树丛里不敢出声，还是被找了出来……那时候你和师父正巧路过，你当时挺身而出的勇气不是假的。师父临终前不久还在问，你师兄回来了没……”陆玄青说，“师父何等手眼通天的人，他怎么可能不知道你做了什么事，但他心底里还是认你这个弟子。”
　　元廷秀闻言一怔，继而道，“你尽是捡些好的说，老头子怎么可能还认我这个魔头……”
　　“是真的。”陆玄青仰起头，漆黑的眸子凝视着他，“你走后，你的屋子师父都原样保留着……这么多年了，他还是希望你能回来。”
　　“那……你呢？”元廷秀像是有些不确定，却又害怕听到答案一般小心翼翼地问，“你自己……是怎么想？”
　　“……我只希望你平安喜乐。”许久，陆玄青回答。
　　元廷秀的嘴唇动了动，却没有说什么，只是轻轻抚了抚陆玄青的头发，取下酒壶猛灌了一大口，然后兀自注视着火堆发呆，寒夜里，火光映着他略带异色的眸子，神情益发看不真切。
　　“少喝点。”陆玄青叮嘱道。
　　“就今天，”他说，把酒壶递过来，“你也陪我喝一点，天冷，暖暖身子。”
　　陆玄青接过酒壶，犹豫了片刻后，尝了一口。酒液顺着喉管滑入胃中，灼热的触感使他一瞬间有些恍惚。他觉察到那酒酒劲不小，不敢多饮，将酒壶还给元廷秀。后者接过酒壶，轻轻用嘴唇碰了碰壶口，却没有再饮，将酒壶拿在手里。陆玄青感到酒劲有些上来了，便挑了个舒服的姿势靠在元廷秀肩头，两个人就那样静静地看着雪从天上落下。一阵风刮过，未燃尽的灰白纸灰随风扬起，随即落在四周的雪地里。
　　“阿青，”只听元廷秀的语气难得地认真，“今天就成全我，让我喝杯合卺酒吧。”
　　陆玄青过了好一会才明白他的意思，合卺酒……
　　不知道从什么时候开始，他的生活中就充满着元廷秀的影子，不论是他在谷里的时候，还是他离开的时候。这样的状态仿佛已经成了他的习惯，然而，他却从未想过这一切真的摆在他面前的时候他应该怎么办。事到临头，他反而犹豫起来，“师兄……”
　　“这些话，我当年就该同你说，如果那时说了，只怕也没有后面的颠沛流离……倘若当年已经同你欢好，我定是不会走的……”元廷秀像是横下一条心似地，一股脑说下去，“我就是喜欢你，喜欢得了不得……若得和你在一起，就是明天便死了，也是心甘情愿的……”
　　“师兄！”他本还沉浸在震惊中，及至听到最后一句，却是有些急了，抬手横在元廷秀唇上，“别说那种不吉利的话。”
　　“你心疼了？”元廷秀握住他的手，轻轻舔了舔指尖上那道伤痕，笑得灿若春阳，他本便眉目深邃，瞳有异色，此刻一笑起来，眼底更是似有万种