朔方旧事-第14部分

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　　他说的确是实话。他不知陈忆安还剩了多少人，但南泽此刻的兵马总共也不过七八千人，被围在这处峡谷中的九夷士卒可是有一万余人，其中大半都是最精锐的黑骑。他陈忆安就算是头饿狼，要将他们全部吞了，他也得有那个牙口！
　　国主下令，首先镇定下来的就是黑骑，他们迅速转变阵型，分为两队各自布在阵前和阵后，将怀英围在中间。这些人向来不将南泽人放在眼里，在他们的印象中，南泽的战马不如他们，士气不如他们，实力更不如他们，实在是不值一哂。但此刻他们不得不正眼看待这些敌人，因为这些人眼里的光芒，比他们见过最凶残的恶狼还要凶猛。
　　这些南泽士卒毫不多言，策马就冲了上来。黑骑亦收起轻视之色，举刀迎战。真正的战争到这时才终于开始，在这一刻，什么计谋机巧都变得苍白无用，峡谷中只剩下刀刀见血的肉搏，滚烫的鲜血滴落在冰封的土地，刀刃入肉的声响和士卒临死的哀嚎充斥耳廓。
　　雪，开始下了。
　　先是零星的雪粒飘落，而后那雪花愈来愈大，也愈来愈密集，漫天的鹅毛大雪层层落在这片峡谷里，给山壁镀上了一层银霜。
　　戈壁上很少下雨，更是极少下雪，这样的大雪，已有二十年不曾见过了。上一次的大雪带来了千丝城遍地的死亡，原本预兆丰年的大雪，却被边民讳莫如深。这一次的大雪又会带来什么？是另一场死亡，还是一场酝酿的新生？
　　夜色漆黑如墨，峡谷中火把明明灭灭，时不时映亮眼前的黑暗，映出一片如修罗地狱般厮杀的场景。陈忆安仰头望望四周，暗道一声可惜，如果能在峡谷上布置其他的埋伏，一定能留下九夷更多的尸体。可惜他没有时间，也没有多余的人手。现在已经是最好的结局了。
　　一片雪花落在他的指间，刚接触就化作一片猩红。他扬起刀砍开一名黑骑的头颅，鲜血混着脑浆溅了他一身。浓烈的腥味飘散开来，而他的鼻子早已麻木了。
　　南泽士卒无不效死命，如一群扑火的飞蛾疯狂地冲向面前的黑骑，后面的踏着前面的尸体，往往要两条人命才能换回一条，却依然前仆后继。陈忆安一边杀戮，一边旁观着战局，双眉渐渐紧蹙。他们的战力还是太弱了，等南泽的人死完，恐怕只能将黑骑消灭不到一半，这样又如何能给怀英造成致命的打击？
　　他忽然听见背后传来大片急促的马蹄声响，更是后背透凉，莫非九夷来了援兵？可等他回头一看，却愣在当场。
　　只见那大队人马阵型严整，火把耀得四野透亮，那阵中高高飘扬着一面旗帜，色泽鲜红，跳动如一簇烈焰。那竟是南泽的军旗！
　　自从永安城的命令下后，他们已成孤军，这又是哪里来的人马？纵是此刻手持镇边将军令的陈忆安，也一时想不透了。
　　待那队人马近了前，只见军容严整，个个穿着南泽服饰，面目竟都莫名熟悉。为首一人到了陈忆安面前，见他浑身浴血的模样，不由露出一丝惭愧之色，随即神情坚毅地行礼道：“将军！我们先前临阵逃脱，听闻将军在此死战，兄弟们悔不当初，得了张将军的口信，立即派兵来援。请将军准许我们上阵！”
　　陈忆安这才恍然，原来这些都是当初邺丘城下那支不愿随他作战的逃兵，原本以为他们已经去了南方，谁知竟去而复返。他望着这些人，忽然觉得眼眶发热，问道：“张迁他说什么了？”
　　“舍此一身，无愧天地，无愧于心！”
　　陈忆安背过身去，望着厮杀的战场，哽声道：“准了！你们即刻上阵，快！”
　　“是！”
　　又一支生力军的加入，让渐渐陷入劣势的南泽再度振作起来，士气达到了顶峰。虽然身侧满是同僚的尸体，但这群人已模糊了死亡的概念，唯一的念头只有杀敌。黑骑已几乎被杀怕了，南泽人的这种打法，根本是以一命换一命的方式和他们对换。南泽个个存了死志，他们却没有，他们是九夷的骄傲，怀氏王族手下最精锐的亲兵，怎么能被这样一群疯子消灭在戈壁上某处不知名的峡谷里？他们握刀的手开始不再那么坚定，开始向怀英身边靠拢，这些人战志一弱，其他九夷士卒登时泄气，局势的天平终于开始向南泽那边倾斜。
　　战阵最中央，忽然传来一声骏马的长啸。只见一匹通体纯白的高头大马猛然跃起，直直跨过遍布血腥的战场。陈忆安仰头，只见身着甲胄的怀英居高临下地望着他，杀气萦绕周身，健硕有力的马蹄直冲他而来，仿佛下一刻就要踏碎他的头颅。陈忆安看着他，没有丝毫畏惧，只挂着胸有成竹的微笑。怀英都出手了，代表九夷已经陷入了绝地，他们焉能不胜？
　　“均天”如毒蛇吐信般窜出，直取他的咽喉。陈忆安不敢硬撼其锋芒，猛一仰身，那鞭梢擦着他鼻尖而过，破风声已经刮得他脸上热辣辣地疼。他看见怀英身上还配着一把刀，那刀何其熟悉，古朴的刀身，藏而不露的凛然之气，竟正是唐朔风的佩刀“龙牙”。这把刀竟到了怀英的手里。他心中一惊，不由扬声问到：“唐将军怎么样了？”
　　“唐朔风？”怀英冷笑，锵然拔刀出鞘，“他已被押回九曜城，等他说出所有该说的东西，就是他的死期。”
　　怪不得他在九夷大营中寻不到唐朔风的踪影。陈忆安知道了这事，也不感到悲伤，反而有一丝坦然，只道：“还活着就好。”
　　“活着？恐怕还不如死了。”怀英将“龙牙”挥出，犀利的刀锋触到几名南泽士卒的身体，仿佛砍入一块豆腐般轻易将他们断成了两截。他的“均天”仍旧锁定在陈忆安身上，想要如法炮制将他活捉，可陈忆安只是游斗，并不正面交战。
　　“你们九夷有入主永安的野心，我们南泽就不能一路打进瀚海原，踏平九曜城？”陈忆安冷笑，在他的步步紧逼下又后退了一步。
　　“就凭你们？”怀英已经动了真火，他的“均天”再没有分毫迟疑，陈忆安甚至没有看清它的轨迹，手中的佩刀已经被缠住，怀英手腕一抖，一股大力袭来，刀刃片片碎裂，而陈忆安本人也吐出了一口鲜血。
　　“你莫忘了是谁烧毁了你的大营，是谁把你引以为傲的黑骑堵在这里屠杀，你自信满满地在根基未稳之际就攻打南泽，结果呢？”陈忆安丢掉手中的残刃，笑道，“我告诉你，你永远不可能入主南泽，因为有千千万万像我们一样的人拦在你南下的路上，倒下一批，还有第二批，第三批，你不妨试试，是我们南泽人先倒完，还是你九夷先死绝。”
　　“这是你的遗言吗？”下一秒，“均天”直扑他身躯而来，陈忆安下意识地抬手去挡，只闻“喀啦”一声，他的臂骨如腐朽的木柴般被轻易折断，剧烈的疼痛令他眼前一黑。他猛地一咬自己的舌尖，稳住心神，用另一只完好的手拽住了缠在自己左臂上的“均天”。再给怀英出下一招的机会，他恐怕就会变成一堆碎片。
　　不得不承认，怀英的实力的确恐怖，可他空有这样的实力，或许能成为一个很好的战士，却不是一个合格的主将，更不是一名合格的君王。他穷兵黩武、贪功冒进、不计得失，麾下空有一支以一当十的精兵，却被他使唤得好像是一把名刀拿在一名孩童的手中，空有锋利的刃口，却总也斩不到敌人的要害。如果这样一支军队在唐朔风的手里……可惜现在思考这些，都已变得无意义了。
　　怀英使力一拽，陈忆安身下的骏马发出一声嘶鸣，前蹄在沙地上留下两个深深的足印，纹丝不动。陈忆安额头上满是冷汗，抬眼觑向杀气腾腾的怀英，竟然反倒长笑出声：“再告诉你一件事，这两支伏兵，并不是我最终的部署，你有没有想过，现在你的大营，会是怎样一番场景？”
　　“……！”怀英的脸色终于剧变。
　　方才南泽对九夷的大营的突袭只是放了一把火，没有造成过多杀伤，也没有机会去毁坏全部的粮草军需。但现在就不同了，九夷所有的精兵都被堵在了这个峡谷里，而这里厮杀如此惨烈，任谁都会下意识地以为陈忆安已经将所有的人马都派来了峡谷，根本不会料到他竟还留有后手。现在大营里只有数千的人手，大都是些后勤人员和伤患，那些人忙着拯救燃烧的废墟，做梦也不会想到刚刚离开的南泽人竟又会杀个回马枪，必定毫无防备。
　　在营中都是老弱病残，且毫无防备的情况下，南泽的最后一支队伍瞄准营中的军需和粮草，在黎明前最黑暗的时刻发起突袭，结果又会如何？
　　这才是计策的第四步，明修栈道，暗渡陈仓。
　　怀英终于意识到，自己败了，败得好彻底，当初满怀信心地进军南泽，最后仅仅换来了五座空城。他耗费十余年心血训练的黑骑，九夷的两万精兵，终是被这个少年以性命为代价，硬生生地埋葬在了寒冬的荒原里。南泽或许真的气数未尽，先是唐朔风，后是陈忆安，还有那个射出惊天一箭的不知名的年轻人，这样的人前仆后继地阻拦着他的脚步，身旁有一批又一批的人用尸体挡在他前进的路上，他当真有能力扫开这全部的障碍，完成一统天下的夙愿么？
　　“均天”倏地收回，带回了鲜血淋漓的半截断臂。怀英策马回阵，扬声道：“诸人听令！不惜一切代价突围，撤回大营！”
　　天，亮了。


第28章　归国
　　黎明的晨曦中，这场惊天的杀戮终于接近了尾声。
　　尸体在峡谷中垒起，到最后谷中几乎连个插脚的地方都没有。土地已经成了一片通红，干硬的冻土变得湿软，长靴踩在上面，血色漫过靴底半寸。黑骑已经阵亡五千以上，撤退的命令一下，剩下的顿时爆发出无比的求生欲望，他们收拢兵刃，将马匹挤在一处，结成严密无比的阵型，预备靠着乌骝马的冲力突出重围。可南泽岂会让他们轻易得逞，毫不犹豫地拦在他们面前，里外将峡谷出口死死围住，意图再明显不过：想出去？踩着我们的尸体再说！
　　“冲！”
　　一声令下，血肉横飞。马群受骑士驱策，嘶鸣着奔向前方的人墙。黑骑刀尖朝外，随着冲势劈开南泽士卒的躯体，一时人仰马翻。泼天的血色落地，人身马身滚在一起，杀得黑骑也手腕发麻。不停有人被地上的障碍物绊倒，但此刻无论是谁落在地上，迎接他的立马就是一阵乱刀。双方都杀红了眼，一方求死，一方求生，团团挤在谷口，谁都不肯后退半步。
　　在付出了又阵亡上千人的代价后，余下的黑骑终于护着怀英突出了重围。他们不约而同地生出一种劫后余生的庆幸来，但此刻容不得他们多想，他们必须立即赶回大营，尽一切可能挽救他们的粮草和军需。
　　九夷残军飞驰而去，马蹄在雪地里留下了一串殷红的脚印。
　　陈忆安醒了。他全然不知道自己是何时晕过去的，或许是被“钧天”硬生生撕下一条臂膀的时候。现在伤口已经被包扎了起来，他仍旧骑在马上，面前是狼藉一片的战场。飞雪如瀑，几名同僚将他护卫在中间，他努力睁开模糊的双眼，只见一些血红色的影子正艰难地朝他的方向靠拢。
　　这一役，峡谷中留下了六千多黑骑的尸体，南泽的尸体比他们更多，却辨不清数量，只因大多都已残缺不全。大雪将他们渐渐覆盖，那些形态各异的死者大睁着眼睛望向天空，大半都不曾瞑目。他的目的达到了，他却不敢说自己胜了，面对这地狱般的场景，谁若说自己胜了，那他或许已经不能再算是个人。
　　那些影子近了，陈忆安才看清是幸存的同僚，个个身上带伤，总共不过几百。上万的人命，就在这血色的一夜中挥霍了个干净，疯狂得不真实。他们在几个时辰前还会哭会笑，会一腔热血地同他请命，却转眼就变成了一地残肢。陈忆安艰难地抬手抹了一把眼睛，摸到了满手的血。
　　“为什么救我？”他虚弱地问道。
　　“张将军说，要您活着回去。”一名同僚答道。他的语气见不到丝毫欣喜，反而满是悲伤。
　　“回去做什么？”陈忆安反问道。数名同僚面面相觑，却一个也答不上来。
　　“我的事情已经做完了。”陈忆安道，“你们回去吧，回去找张迁，好不容易活下来的性命，不要辜负天上看着你们的神灵。”
　　“那将军你呢？”
　　陈忆安按着断臂的伤口，望着极遥远外九夷大营的方向，久久不答。
　　九夷大营，废墟还冒着滚滚烟气，士卒的尸体横七竖八地倒在被烧得只剩下几根木料的营帐之间，地面宛如被染料浸透的花布，鲜血白雪和黄土交织在一起，显然一场同样惨烈的战斗才刚刚结束。
　　怀英立在这片营地前，久久未发一言。他们还是来晚了。
　　这支南泽人数不多，已经被伏伶率领留守的九夷士卒尽歼于此，可他们却给大营造成了致命的损失。从九夷运来的粮草已经被毁了七八成，军械药品等物被毁了九成。在知道事不可为时，伏伶将全部的兵力都派去守卫粮草，可纵使如此，剩下的粮草也仅够三日之用。
　　九夷军，已经完了。不管他愿不愿意，他都得面对这几近全军覆没的结局。
　　飞雪一刻不停，将千里荒漠变成了一片死域。从此处回到九曜城至少十五日的行军，他们却连马草都不够。后方是属于他们的五座空城，再后方是张迁守卫的数座关隘，可凭这些又伤又疲的残军，还有能力去攻打那些城池吗？
　　如果换作三个月前的他，或许仍会决定拼死一搏，可他现在已经不敢搏了，他宁可保存仅剩的实力去赌一赌千里归国的路途，杀马而食，取雪水而饮，也不敢再轻易涉足南泽的边城。
　　“传我的命令，你们……”喉咙里像被什么东西哽住了，吐出每个字都无比艰难，“你们去那几座城中搜索一番，有任何军需之物，或是粮草，全部带上，即刻归国。”
　　他说完了这句话，却见身边的黑骑大都面带犹豫，不为所动，便问道：“怎么，你们连我的命令都不听了吗？”
　　“国主，只是这大雪……”
　　怀英极目望去，视线一片花白，不由心中一沉。雪下得比刚才还要大，视线望出去三丈外都有些模糊，唯一指引方位的东西只有罗盘，什么山势河流城郭皆不可见，连路边的杂草都被彻底埋住。贸贸然冲进大雪里，谁能保证安然返回？
　　要入城，只有等雪停。可谁知道这雪什么时候会停？他们的粮草能支撑到那个时候吗？
　　“国主……”忽然有一个微弱的声音传来，怀英低头看去，只见伏伶踩着大雪，一脚深一脚浅地挪到了他的马前。他脸上沾着血，气息微弱，艰难地动了动双唇，道，“我来请罪。”他的身后还跟着几个九夷的残军，都是一副重伤后站立不稳的模样。
　　“均天”一瞬间就缠上了伏伶的脖子。有那么一瞬间，怀英真的想将他立毙当场，如果不是他一时疏忽放走了陈忆安，九夷安能落到今天的下场？
　　“我知我死罪。国主请动手吧……就算不动手，我也命不久矣。”
　　“国主不可啊！大人之前拼死护卫粮草，已经受了重伤，何况大人一直为我九曜鞠躬尽瘁，没有取死之道啊！”一名幸存的士卒忙求情道。
　　怀英静默了一会儿，问他：“你说你命不久矣？”
　　伏伶捂着嘴咳嗽了一阵，再挪开的时候，掌心里全是黑色的血，那是内腑受了重伤的迹象。
　　再望望周围的下属，伤的伤，病的病，一股绝望弥漫在四周，压得人喘不过气来。死亡，从昨夜开始就成了再平常不过之事，再多杀一个，并不能给已经坏到极点的情况带来任何改变。
　　“我们要回九曜城了，你……”怀英收回“均天”，平静地看向他。
　　伏伶摇了摇头。
　　怀英明白了他的意思，一颔首，就要带着大军离开。
　　“等等！”伏伶忽然出声拦道。
　　怀英回头，征询地看向他。
　　“南泽人还会回来。我有这种感觉，他们虽然已经死了大半，但剩下的人不会放弃，必定会尾随着撤退归国的队伍而去。”伏伶又咳嗽了一阵，续道，“如果能留下一支队伍阻拦他们……”
　　伏伶说这些话的时候，神色多少有些不自然。怀英的思绪转了一会儿，已经明白了他的言下之意，也明白了自己必须要作出的一个选择。这个选择让他不由感慨世事的荒谬，乃至于竟苦笑出声。
　　九夷剩下的这些人是不可能全部回去。粮草最多够吃上三日，如果人数少上一半，那么这个数字就变成了六日，这是再简单不过的道理。假如他放弃所有的伤兵和老兵弱兵，只留存下精锐，那么这些精锐回到九曜城的概率就会大上三成。他明白自己不得不做出选择，因为他是一位君王，一名上位者。人命，有时候必须被当成数字来对待，再不情愿，也得有所取舍。
　　“准了，这两千人留给你，随你全权指挥。”怀英说完这句话，拨马回头，甚至不敢正视那些被放弃的士卒脸上的神色，只同余下的黑骑道，“我们走！”
　　伏伶目送着他们离去。空无一物的大营，什么都没有留下，废墟上的烟气都已经散尽，飞雪将一切覆盖。他捂着嘴，又猛烈地咳嗽了一阵，好容易平静下来，默默用袖口揩抹去唇角的血迹。他静了一会儿，对那些留下来的士卒道：“我知道你们一定恨我。但我从未想过要你们去死。九夷人向来都将命令看作至高无上的存在，但我的命令不是要你们去送死，而是好好活下去。”
　　“我之前没有骗你们。南泽人会来，我知道，他们一定会来。我们还有最后一仗要打，打完这一仗，你们就自由了。边境的五座城，都是空城，城中却还有些存余，足以度过这个冬天。等雪停了，你们就散了吧，去那些城里，或是等开春再回翰海原，随你们自己决定。”
　　九夷的士卒面面相觑，他们原本以为自己被怀英抛弃了，但听了伏伶的话，对死亡的恐惧顿时从心头散去，他们也是在苦寒之地长大的人，多少都知道如何在这样的环境中生存，只要给他们足以遮风避雨的屋子，一点食物，活下去又有何难？这些人顿时心头一宽，渐渐振作起来。
　　“那大人你呢？”一名士卒问道。
　　“早说过，我已没多久好活了。”伏伶转过头来，竟笑道，“等解决完这桩事情，就是我离开的时候。”


第29章　逃离
　　风雪终于小了，天地之间银装素裹，一派苍茫。岩山下背风的角落里隐藏着一处山洞，洞口透着微弱的光亮。几十个南泽军正围着篝火，火上架着一口铜锅，旁边躺着一头死去的雪鹿。他们用随身携带的小刀割下鹿肉，丢进铜锅里熬煮，一边倒入仅剩的一些粟米。洞里弥漫着浓烈的食物香气。
　　伤兵们倚靠在洞壁上，接过同僚递来的陶碗，喝下滚烫的肉汤，渐渐地脸上都回复了几分血色。他们身上的军服都还不曾换过，沾满了血污，可他们浑不介意，勾肩搭背地和身旁的同僚开着玩笑。
　　“老大，你真的决定了？”
　　一支队伍死得只剩几百人，将不将，兵不兵，称呼也变得随意起来。陈忆安可算是受伤最重的那个，一条胳膊早疼得都麻了，虚弱地靠在那儿，提不起半点力气，只道：“我决定的事情不会再更改，只是你们没必要陪着我一同赴死。”
　　几个南泽军士面对面瞧了一眼，苦笑道：“老大，你觉得我们还能活吗？”
　　“什么意思？年纪轻轻的，怎么就不能活了？”
　　然而他们只是苦笑。半晌，才有一个人低低地道：“兄弟们全死了。就连爹娘也在九夷人攻城的时候去了，剩下我一个。你说我活着还有什么意思？”
　　洞中一片压抑的寂静，过了一阵，又有一个人道：“老大，不怕你笑话，我从小就是个孤儿，这辈子的亲人就只有一个一起参军的哥们儿，昨晚他死在了战场上，死的时候眼睛还没闭上。我现在什么都不想，就想下去陪他。”
　　还有人道：“老大，听说你也是从永安城过来的，我也是。我们这些人本来早就觉得自己死了，多亏了唐将军和你，才有了点活下去的盼头。现在朔方城也没了，朔方军也没了，永安咱们回不去，一起来的兄弟都不在了，活着没意思。还不如还不如跟着一块儿到地下，至少那儿还有人陪咱们喝酒吃肉。”
　　“是啊。”顿时有许多人附和起来。
　　陈忆安想起在永安城读书的时候，曾经听闻那些惨烈的战争，战后有不少士卒都会性格大变，瞧着身强体壮的一条条汉子，郎中也检查不出什么毛病，但偏偏就是一天天憔悴下去，最后忧郁而死的也不在少数。想来就是因为亲人朋友都在战争中死去，只剩下自己一个人留在世上，像是一群人去赴一场宴会，唯独漏下了自己，那种强烈的孤独和失落感能将一个人活活逼疯。
　　他又何尝不是如此。
　　这个世界不过是一个孤独的坟墓，举目四顾，周围都是过客，无人和他有所交集。如果不是因为某个人，他或许早也去了。
　　年轻又如何，不过弱冠的年纪，心中却已垂垂老矣。
　　“那好。”陈忆安支撑着坐起，扫视了一圈周围的同僚，那些人也