剔刀明-第4部分

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　　第五人伸手覆上他手，笑道：“是，所以还是你好。漆雕真个，朽木不可雕，石头一样，捂都捂不热！”觉得掌心下手背冰凉，皱眉道：“你这次又去哪了？”
　　澹台泽道：“去了一趟南阳，拜会了几个朋友，转一圈当地形胜，顺便多住了几日。”
　　他想抽回手，第五人按着不放，语气十分殷切。“澹台，不是我说，你身体不好，就应该多在家休息，不要到处乱跑。像我，每天都饱食终日，无所用心。”
　　澹台泽咳嗽两声。“正是因为不知道哪日就撒手西去了，更应该珍惜当下，多多游历，增长见闻，才不虚度此生。”
　　第五人皱眉道：“澹台，不准乱说话。”他将煮好的茶汤分到青瓷盏里，伸手在空中轻轻一勾，一片蔷薇花瓣慢悠悠飘落到盏中，碧绿嫣红，分外刺目。“我非找到法子治好你不可。”
　　澹台泽摇了摇头。“算了吧，我这痼疾也这么多年了，高低一时半刻没有性命之忧，不如就这样拖着罢了。没准我能拖到七老八十呢？”
　　第五人道：“七老八十，没人照看，也是无味的很。”
　　澹台泽道：“那怎么办？你把小姚分我一半？”
　　第五人兴致勃勃道：“不是我说，你趁早挑个徒弟——”
　　他话说到一半，院门吱呀一声开了，一个小孩探个头，喊道：“五叔，有人托我给你捎东西。”
　　第五人道：“元宝？过来吧。”那孩子跑到他跟前，递给第五人一个小布包，又问：“姚哥哥什么时候回来？他上次说教我绝世武功，结果我连三郎家养的狗都打不过。”
　　第五人随口说：“他啊，天知道，你顶好是别指望。”挑了个枇杷塞给小孩，小孩撇撇嘴，一溜烟跑了出去。第五人解开布包，是个小木盒，笑道：“这还有封信。”放在一旁，先将盒盖打开。
　　一旁的澹台泽放下茶盏。第五人的脸色突然改变。
　　他飞快地撕开信封，只扫了一眼信笺上的内容，身影倏然从桌前消失。澹台泽只来得及瞟了一眼盒内，仿佛是块染着污渍的绿玉，眨眼功夫第五人又出现了，手里拎着方才那孩子的脖颈。他一松手，元宝一屁股坐在地上，第五人厉声道：“这东西是谁给你的？”
　　他这情态别说元宝，澹台泽也没见过几次，元宝吓得直哆嗦，嗫嚅道：“不……不知道，也是一个大叔！”
　　第五人道：“什么长相？多大岁数？穿着如何？有什么味道？”
　　元宝哇一声吓哭了：“我不记得了！都不记得了！”
　　澹台泽扶起孩子，温言哄了几句，又给他一个枇杷，让他先回家去。第五人颓然坐着，一手握着信笺，死死盯着那块玉。澹台泽默不作声从他手中抽去信笺，展开时，见上面只有一行字：二更百草亭萆荔易摇曳
　　澹台泽把信笺放下，问道：“那是什么？”
　　第五人举起绿玉，澹台泽这才看清楚那是一个鱼形，鱼头没了一半，像是硬生生被掰开来的，渗入肌理的暗红，除了血渍不作他想。第五人低声道：“小姚在襁褓里，脖子上就挂着它了。”
　　澹台泽道：“姚红琏的遗物？”
　　第五人不答，只是反复念叨：“萆荔易摇曳，萆荔易摇曳……他想干什么？”
　　澹台泽道：“或许是让你以萆荔草交换小姚的性命。你有吗？”
　　第五人揪着头发，答非所问：“为什么偏偏在这时候？”
　　他跳起身。“我要去百草亭。”
　　澹台泽道：“这是陷阱。”
　　第五人苦笑道：“我可有别的选择？”
　　澹台泽道：“我与你一道去。”
　　第五人神色有些复杂。“澹台……”
　　澹台泽打断他。“放心，我虽然跟你相比等于手无缚鸡之力，自保之能还有，这你再清楚不过。再者你关心则乱，也有个照应。还是你想试试我新制的沥血针？”
　　他话说到这个份上，第五人不再跟他客气，只道：“澹台，多谢。”
　　他将那半块绿玉和信笺收到怀中，冷不丁把茶杯带翻，青瓷盏跌得粉碎，微温的茶水泼了一地。澹台泽突然将手放在他肩膀上，缓缓道：“二十年前朔州城，我们同入同出，什么阵仗不曾见识？如今虽然长了几岁，有了顾忌，难道你要先自乱阵脚？”
　　第五人深吸一口气，笑道：“是，只要是和你一道，无论什么样的地方，我们都回得来，也进得去！”
　　二人都心照不宣，弱点既然捏在对方手中，他们已做好最坏的打算；第五人和澹台泽都是下了绝大的信心，做好了绝大的准备去赴汤蹈火。
　　百草亭乍看之下却不是汤也不是火，只是江边的荒烟蔓草里一座孤单的野亭。
　　朔月无形，江水漆黑如墨，微弱散碎的星光之下，亭子里孤单的人影，看上去没有任何威胁。
　　难道这不是一个陷阱？难道对方的目的真跟信上所写一样单纯，而不是第五人的性命？
　　他并没有比自己的性命更珍贵的东西。除了自己的性命，第五人想不出还有什么可以用于交换的筹码。
　　第五人和澹台泽对视一眼，慢慢走向倾颓的石阶。亭子很小，目测三人站在里面已经满满当当，绝无藏得下一个少年的空间。
　　亭中人突然出声：“请无关之人退下。”这话是对澹台泽说的。
　　澹台泽试探着说：“我只是一个身无武功的大夫。”他慢吞吞举了举手，好似证明自己确无拿刀动剑的力量。
　　亭中人道：“我以诚待阁下，愿阁下也以诚待我。”
　　澹台泽笑道：“以至亲之人的性命要挟第五，确是少见的诚意。”
　　第五人做了个打住的手势。“好了，澹台，你在那里别动。”便迈步走上石阶。
　　进入亭中的一刹，他怒张的感官敏锐到了极致。亭内无论暗藏什么，都不可能逃过他的眼耳鼻身。
　　他青年时以剑纵横江湖。但今天他没有带剑。
　　摘叶飞花都多余。他自身便是一把出鞘的剑！
　　然而亭中并没有一丝杀气。等待的人是个少年，年纪可能还不如姚曳大。
　　他的脸色苍白之极，通红的眼睛像将熄的两点火焰一样抖动着。即便丝毫不通医术的人，也看得出来他已是病入膏肓。似乎第五人突如其来的怜悯神色令他恶心，少年飞快地开口问道：“我要的东西，阁下带来了吗？”
　　第五人道：“我要先确保姚曳的安全。”
　　少年道：“不知这样东西能否让阁下放心。”
　　他从袖中取出一个布包，小心地揭开，里面一截失去血色的断指似乎还在颤动。
　　少年看着第五人几乎跟自己一样惨白的脸色，满意地说：“请阁下不必担忧，如果我们的交易够顺利，姚公子立刻就能回到阁下身旁，说不定还来得及请你的大夫朋友给他把手指接上。”
　　第五人没有回答，只是随意地伸手去拍了拍少年的肩膀。
　　他的动作很平常，甚至带着一丝亲昵。他收回手之后，少年才意识到他本该往后退一步，目光里透出一丝愕然。
　　他不是不想退。从第五人进来那一刻起，他就对这个不修边幅的男人保持着十二万分的警惕。但这十二万分的警惕，全然不能阻止第五人随心所欲地拍他肩膀。
　　他突然有点明白自己只身前来的原因。
　　对着这样一个男人，一个人和十个人、二十个人又有什么差别？
　　第五人道：“你叫什么名字？”
　　少年好似觉得抗拒并无意义，干脆地回答：“李冉。”
　　第五人道：“好，李冉，有件事我要告诉你，这不是小姚的手指。小姚左手的无名指内侧有一道疤，是他小时候被剑刃割伤的。”
　　少年的嘴唇抖了一下，没有说话；他火焰一样的眼睛回光返照一般灼烧得更加剧烈，眼珠疯狂地转动着。
　　第五人每个字都说得很慢。“小姚根本不在你们手上。你只是受人利用的棋子。我不知你有什么苦衷，或者你也是受人相逼。告诉我你背后之人的名字，我会帮你解决。”
　　少年既不承认也不否认，眼睛里泛起一种阴恻恻的笑意。
　　他嘴唇蠕动着，发出模糊不清的声音，牙齿开始格格打战。
　　第五人手臂暴伸而出，一把捏住了他的下颌，往前一拽。少年的嘴被迫大张，一大口鲜红的液体从两排薄而尖利的白牙后喷出。二人距离太近，第五人本能地一偏头，仍有几滴溅在他面门上。
　　第五人身形急速向后纵出，脊背撞上朽烂的亭柱，整座百草亭摇摇欲坠，灰土茅草从顶上纷纷而落。他双目紧闭，只听见背后澹台泽喊了一声“第五！”几乎同时，有什么东西“咔哒”一响。漫长得令人难以忍受的片刻之后，才是躯体轰然倒地的声响。
　　澹台泽情急之下发出的暗器并无必要；少年已经死了。
　　他本已无药可救，齿后还藏着见血封喉的剧毒。
　　他不是来交易的，也不是来杀人的。他根本是来求死的。
　　第五人靠着亭柱喘气，感到一双手扶住了他。耳边是澹台泽担忧的声音：“第五？”
　　第五人呼吸稍定，做出一个不是很合格的笑意。“我没事。”
　　“你的眼睛？”
　　第五人道：“还好，只是有些火辣辣的。”
　　澹台泽道：“我看看。”
　　他的手指小心翼翼地抚过第五人的眼皮，带来一阵水流般的清凉之感，浇灭了眼睛烧灼一般的疼痛。
　　澹台泽的体温一向不高，冬天时指甲经常会冻成毫无血色的青白。他在朔州城时经常穿得里三层外三层。
　　“如果我还留在这里，一定要冻死了。”与漆雕明告别时他如此说道。
　　第五人喃喃道：“我不会从此看不见了吧？”
　　澹台泽道：“不会，你应变很快，沾到的毒血有限。毒性虽然剧烈，并不罕见，我可以配解药出来。”
　　他指尖轻柔地按压着第五人的眼皮；清凉之感中突然掺进一丝蚊虫叮咬般细微的刺痛。随后这刺痛也逐渐褪去，只剩下彻底的麻木。
　　视觉和触觉都消失殆尽。第五人置身于前所未有的黑暗之中，这感觉并非丧失了什么，倒好像他从来没有过眼睛这种东西。
　　澹台泽的叹息好似从很远的地方传来。“现在你才是真的看不见了。
　　

　　☆、第　8　章

　　
　　时近午夜，暗淡星光也已隐去。到处都是黑暗。
　　夜空的黑暗无边无垠，江水的黑暗似要将人吞噬，苇丛的黑暗里藏着虫虺。亭楣上残破的匾额，脱落笔划间斑驳的黑暗生着细小的木刺。
　　但没有一种黑暗，能比拟第五人此刻眼前的黑暗。
　　他摸索着转向澹台泽的方向，勉强地微笑了一下。“澹台，这实在不像是你会做出来的事。”
　　澹台泽声音十分冷静。“你从来没想过我会要杀你吧。”
　　第五人道：“不，我只是说，你如果要杀我，根本用不着这么费事。”
　　他话音刚落，耳边突然传来熟悉的破风之声。
　　这声音本来极其微弱，即使在如此寂静的深夜，在江水流动和风拂长草的映衬之下也不过像个幻觉，在他耳中却如同惊雷一般。他轻轻侧了下身，三支沥血针钉在他旁边的亭柱上。
　　澹台泽的声音隔了一会才响起。“你现在还认为我的准备费事吗？”
　　第五人靠着亭柱慢慢坐下。他能感到自己的血液在变得粘稠，变得冰冷，在四肢百骸间徒劳地挣动，却无法留住飞速散失的热度与力量。
　　这场面与他入江湖至今遇到的种种险境相比，不过是九牛一毛。他曾无数次死里逃生，反败为胜，从种种绝境中全身而退。他有信心防范无论是何种的对手。
　　但他从来没想过要防范澹台泽！
　　第五人努力稳住神志，笑道：“只要你想，随时可以毒死我一百次。”
　　澹台泽漠然道：“太烈的毒，是会即刻被你发觉的。”
　　第五人道：“李冉是你的病人吗？”
　　澹台泽道：“他是个天才，我救了他的母亲，他愿意为我做任何事。”
　　他的声音缥缥缈缈，似乎隔着千山万水，从四面八方笼罩，带着不真切的起伏，第五人几乎无法分辨声音的来路。
　　这实在像是一场稀里糊涂的梦境。如果这是一场梦境，他愿以他所有的一切来交换。可惜的是，他已经一无所有了。
　　他只好说：“澹台，告诉我哪里做错了。”
　　澹台泽迟疑了一下。“你还记得萆荔吗？”
　　他始终离得很远，仿佛还在提防第五人可能藏有的后手。毕竟世上无人比他更了解这个男人的可怕之处。纵使他双目已盲，毒发濒死，不到最后一刻，澹台泽不敢大意。
　　第五人沉默了一瞬。“小姚的心痛之症，唯它能治。”
　　澹台泽道：“我们刚认识时，你问我的陈年痼疾要如何才能根治。我告诉过你，只有一种解法。”
　　第五人道：“萆荔。”
　　澹台泽道：“所以你并不是忘记了。”
　　他话尾突然一轻，内中包含种种都烟消云散，好像奄奄一息病人，吊着最后一口气，只有听到这两字，才终于可以死心。第五人急急道：“澹台，小姚当时年幼，常因心悸突然昏厥，若不医治，必死无疑——”
　　澹台泽打断他。“而我不会死，我已经拖了这么久，说不定还能拖到七老八十，对不对？”
　　第五人张了张嘴，终于只能苦笑。“对不住，澹台。”
　　澹台泽道：“我不恨你选择了姚曳。仙草难得，事有缓急轻重，人心亲疏有别，你救他也是情理之中。但姚曳的心痛之症是我诊视的，何以能不药而愈，我心知肚明，我恨的是你连对我说出实情的勇气都没有。”
　　第五人道：“我不说，是因为我实在没有脸说。你不问，不代表你不在乎。”
　　他突然停了下来，问道：“澹台，你是不是哭了？”
　　澹台泽叹道：“第五，实在到这个时候了，我才能一吐为快；你的自以为是时常都教我恶心。”
　　第五人道：“都到这个时候了，你对一个将死之人说谎有什么意义吗？”
　　澹台泽：“……你现在多少能领会我想杀你的心情了？”
　　第五人道：“还不够。”
　　他伸开两腿，箕踞而坐，笑道：“澹台，我太自负，又太愚蠢，总觉得我们之间有默契，不必什么都说明。也可能长久以来，你事事谦退包容，我与漆雕闯下多大的祸事，你都跟在后面收拾烂摊子，从无怨言，让我以为无论做错什么，你总会原谅，却从没想到你终有一日会忍无可忍。”
　　澹台泽：“你只不过觉得我心胸狭隘，小题大做罢了。”
　　第五人道：“澹台，告诉我，还有哪里做错了，除非你恨我已经到了不想我瞑目的地步。”
　　澹台泽沉默良久，道：“其实连同萆荔草那件事在内，你都没有做错什么。因为你看重的从来只有漆雕。二十年前在朔州，我们形影不离，但唯有漆雕和你才是旗鼓相当，漆雕托你的事，你做到二十分，视姚曳如己出，为他能不惜性命。因为这沉疴，我出身名门，却自幼不能习武，只能借旁门左道防身，看你们刀剑各自有成，只觉得与你们相隔千里，此生此世，没有并肩的可能。——第五人，你可千万不要说，你对此一无所觉。”
　　第五人低低地说：“澹台。”他的喉咙肿胀着，呼吸也困难。除了这两字，他说不出别的什么。
　　澹台泽声音仍旧娓娓：“你看，并不是什么大不了的事。我杀你，终究没有什么缘由，也说不上从哪一刻起生出这念头；我只是突然倦了，不想再做你们的衬托，你们的后盾，你们善解人意的朋友。”
　　第五人茫然地笑了笑；澹台泽抑扬顿挫的声音环绕着他，像某种悦耳的音律。他将一只手伸进怀里，握住那半块没有棱角的玉佩。
　　他挣扎着问道：“小姚还活着吗？”
　　澹台泽道：“他很好，只是恨你。”
　　“这是从何说起？”
　　“你杀了他母亲。”
　　第五人叹道：“澹台，这故事编得离谱了。小姚不是傻子，不会相信的。”
　　澹台泽冷冷道：“不会相信，如何肯把贴身的玉佩交给我？
　　第五人的嗓音沙哑而柔和。“澹台，放过他吧。他什么都不知道。”
　　澹台泽尖锐地笑了一声：“我没有说要杀他。但我却不知道他肯不肯放过自己。”
　　第五人：“说得也是。”
　　澹台泽：“你不担心漆雕吗？”
　　第五人道：“漆雕不像我这么坏，也不像我这么笨。”
　　他动了动僵硬的手指，笑道：“澹台，真冷啊。你能过来一点吗？”
　　澹台泽没有回答。他并不觉得冷。
　　春天的正午几乎像是初夏，阳光往往剧烈到以假乱真，但午夜时分霜露的严寒，却跟冬日相差无几。江面盘旋的沉重而潮湿的雾气，使衣衫变得黏腻冰凉。
　　但澹台泽却不觉得冷。他的血液还从未如此沸腾过，几乎烧穿他一向苍白的肌肤。
　　第五人道：“好吧，你不过来，我过去。”
　　他真的撑起身子，朝澹台泽的方向走了过去。
　　澹台泽站在原处，看着第五人准确无误地一步步靠近。他该后退，闪避，或者打出手中的沥血针。但他只是死死地盯着第五人的动作，脑海一片空白。
　　为什么第五人还能动？他既然能动，是否还能反击？他若反击，自己还有多少胜算？
　　根深蒂固的恐惧令他不能动弹。第五人直直地向他走来，澹台泽本能地伸手去推拒，刚触碰到对方胸膛，第五人突然向前扑倒在他肩膀上。澹台泽支撑不住他沉重的身躯，膝盖一软，跌坐在草丛中，耳边只疯狂回荡自己擂鼓一般的心跳。压在颈侧的呼吸好似还带着一点茶水的苦味。
　　“澹台，中秋时不妨去临湖亭看看。”
　　澹台泽下意识地点了点头；手背上弹出的利刃刺进了第五人的心脏。
　　

　　☆、第　9　章

　　
　　姚曳躺在吊床上，是以醒来时，满眼都是橘子树结实光滑的叶片。花谢得差不多了，只剩寥寥的几朵，洁白花瓣落在他身侧，辗转间被压得扁平。身旁坐着一个人，虚弱的绿光中背影是黑糊糊的一团，也不回头，笑道：“快起来。”
　　姚曳试了试，手脚都抬不动，似被无形的空气压着，无处使力。他不想被那人发现，于是若无其事问：“起来做什么。”
　　那人说：“起来教元宝武功。”
　　姚曳想了一想。“哎，你别误会。你的绝世武功我是决没有外传，只教了他一些基本的拳脚，好叫他不受欺负。”
　　那人说：“可是元宝连三毛的狗都打不过。你现在知道当老师有多么难？”
　　姚曳撇了撇嘴。“切，我这么聪明，有什么难的。”他不紧不慢想：“这吊床怎么可能承得住两个人。可见这一定是做梦了。”他只觉身上越来越沉重，呼吸也越发困难，果断牙关一合，朝舌头狠狠咬了下去，迷迷糊糊间还听到那人说：“你着什么急呢。”
　　姚曳挣扎着睁开眼，掀开窝在胸口上的一只猫，大口喘气。他已经在漆雕明这里住了将近一个月。他很有客人的自觉；对着漆雕明的时候，不可能有对着第五人那样没大没小的自在。漆雕明言出必行，授艺之外，并不干涉他的去处，甚至还问过他缺不缺钱（迅速被姚曳谢绝）。就算这样，维持一个听话的形象实在很累。即使他习以为常用来调节气氛的玩笑，回味起来偶尔也觉得做作。第五人亦师亦父亦友，他与那样的剑朝夕相处，已经了如指掌，漆雕明的刀，有死亡气息，他尊敬同时，也带一丝畏惧。畏惧同时，更担心自己在他眼中入不入流。长此下去，没有不累的道理。
　　但漆雕明还不一样。还有一点新鲜。这点新鲜使他雀跃，又使他疲惫。也许他始终不肯放弃自己的想象，老觉得漆雕明渊渟岳峙的外表之下藏着唯有他才能看穿的破绽。这模模糊糊的想法令他难免要嘲笑自己的狂妄，但他又想：我只是想想，难道也不行吗。
　　他匆匆洗了把脸，走到外面来。春天也渐渐深了，草树坚韧，根茎扎实，虽然还有风沙，也多了一层顾忌。姚曳从南到北，见两个冬去春来，仿佛多赚了时日，心生微不足道的喜悦。漆雕明正用布擦拭左手的铁爪，打量他一下，淡淡地问：“你没睡醒吗？”
　　他可能是不满姚曳的懒惰，姚曳只好装听不懂。“我梦见师尊。”
　　“他给你回信了吗？”
　　“没有啊。也许是还没收到，也许收到了，懒得回。”
　　漆雕明道：“嗯。”他犹豫了一下，又说：“等你回去之后，跟你师尊说，我向他问好。”
　　姚曳草木皆兵了：“不是吧，前辈又要赶我走？”
　　漆雕明：“……我非此意。但你总有一天要回去。”
　　姚曳：“是啊，总有一天。”
　　他没有再见过姚弋。但对她的承诺，并不能回避。他害怕要当面询问第五人，潜意识里总想往后拖。但他能拖到什么时候呢？
　　“因为上次被袭击的事，我们要搬家了。如果你要找我，就给此地的老板带个话。记住，我没有很多的耐心。”最后一次见面时姚弋说。
　　姚曳道：“你知道是什么人要来杀我们吗？”
　　姚弋面无表情地摇了摇头。“不知道。所以暂且只能避避风头。我要知道，就去把他们都杀掉。”
　　姚曳听着