聊赠一朵菊-第19部分

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少爷还没开口，他边上的仆从就先发了声：“什么破神棍！敢这样咒我家少爷？看小爷给你好果子吃！揍他！”
众人闻言皆抽了一口凉气，到底是有势力的人家，神仙也惹不起。
“慢着。”如及时之雨，那位叫庄扶邑的少爷声音极其温和，简简单单的一句话就让人如沐春风，“先生不过是说了想说的话，而我也不过听听罢了，至多拣三两句爱听的落进耳里，你们又何必计较太多呢？”
他那位仆从横眉竖眼，怒气都写在了脸上，简直忍无可忍道：“少爷！他话都说到那种份上了，这种人不教训一顿，您面子往哪儿搁啊！”
“对，我话还没说完呢。我说，不出七日，你家将白事连连，灾祸不断……”他说话的声音低沉，夹杂着若有若无的笑意，光听声音似乎就能窥见他隐在黑色斗篷下那张带笑的脸。
“住口！你这臭嘴老猪狗！”仆从怒骂。
“丰庆，放了他。”庄扶邑道。
那被唤作丰庆的仆从很是纠结：“少爷！”
人们在叽叽喳喳地议论，有人说庄家的少爷不管是模样还是脾气都是百里挑一的好，哪家姑娘能嫁给他都是修了几世的福气。也有人说，被人说成那样了还一声不吭的，这种男人简直是懦夫。更多的人则是唏嘘，小声地质疑算命先生是瞎说的还是确有其事。
“书上说，心行慈善，逢凶化吉。”如清泉乍流般涌入的声音一下子抓住了众人的耳朵，连带着目光也不谋而合地投向这不知从哪里冒出来的年轻和尚。
一下子被这么多人盯着看，含辞有些怯，往金蕊身边挨了些，才又开口道：“这位公子待人温和有礼，眉目良善，纵然是天降灾祸，也定能寻到解决之策。”
“小师父，多谢你这一番善意之言，我必然将之放在心上，久久不忘。”庄扶邑道。
“和尚，你所求之事，必将使你经历重重磨难，而且最终必成一场空。终你一生，求而不得！”算命先生忽然幽幽道。
话音未落，忽有笑声传出，含辞愣愣地回头看，只见金蕊收了唇角的笑意，伸手拉了他一把，冲那算命先生丢下一句：“多谢你的祝福。”



（三十九）五羊晚报：惊梦枯骨误两仪2
穿僧衣的扫地僧手里持着长把的竹扫帚，有一下没一下地剐蹭着石板地面，像与他作对似的，树上不时飘落几片黄叶，一来二去地搞了几回，小僧也有些不耐烦起来。他边上的僧人一边哼着小调，一边捧着一只簸箩筛子，里面盛着谷米。
含辞寻了个僧人，询问入寺之事，扫地僧摁着扫帚，匆匆答了句：“方丈不在，请回吧！”态度可以说是十分怠惰了。
另一僧人则一边清理筛子，一边悠悠答道：“方丈出门云游去了，少则四五日，多则一两月，二位若是有心，不妨等一等。”
闻言，金蕊吹了两声口哨，颇有些心神荡漾，含辞瞧着并不是十分失意，平静地表示：“有缘自会相逢。”言下之意即是——我等！
二人自普陀山上下来，回到客栈吃了饭，含辞忽而想起有伤在身的千风施主，询问小二得知他并未出门，便端了饭菜给他送去。
门久敲而无人回应，金蕊很不拘小节地踹开了，进门却见屋内空空如也，风吹帘动，枕席微凉，四处都是整整齐齐的，仿佛根本就没有人住过。
金蕊一道质疑的眼神杀向小二，对方见状亦是目瞪口呆，只能一遍遍重复：“二位客官，小的是真没看见这屋里有人出去啊。”含辞见人吓得不轻，安慰了两句，让小二先出去了。
金蕊挑着眉在屋里转了一圈，刚巧，在他转到门口时，门开了，千风怀里抱着一大包药。
见二人在屋内，千风似乎也不惊讶，轻轻咳了两声道：“二位是在担心我吗？”
含辞道：“千风施主，你方才去买药了？”
千风道：“是啊，那位先生叮嘱过的。”
含辞没追问下去，至于小二的话，他想，兴许是人家一时疏忽没瞧见。而金蕊则一直目光淡淡地盯着千风，见他行动相较于先前反而更迟钝了些，状似不经意地笑了一声。
千风敏锐地注意到了，也跟着笑了笑，道：“我的伤并无大碍，只抓了几包药，回来时没注意崴了一下，这才误了时辰，让二位担心了。”
他的回答几乎无懈可击，然而正是这种挑不出毛病的回答，才更让金蕊觉得有意思。
入夜，万籁俱寂，金蕊听隔壁的小和尚念经的声音停下来了，翻了个身，双手交叠在脑后，才刚翘起脚，忽然听闻一阵若有若无的敲击声，响亮而遥远，砰砰，砰砰，一下一下，每下都敲得人胸口发闷。
金蕊侧耳听着，凝聚心神仔细分辨这声音的来路，只听那声音逐渐清晰了，于是便越发响亮沉重起来。
原本在这样的声音下，人是难以入眠的，偏偏金蕊竟然眼前开始朦胧，脑子也不清明了，他意识到这些时，猛地惊醒，然而睁眼后，周围的景色全然变了样。
依旧是一家客栈，摆设与先前却截然不同，金蕊顺着一丝若有若无的神奇直觉往某处走，穿过熙攘人群，走过喧哗集市，终于停在一座石桥底下。
他踢到一样东西，垂眸一看，登时愣住——这是一张青面獠牙的鬼怪面具。他看向石桥下立着的石牌，翠烟湖三字泛着刺目的朱红。
一霎间，记忆如潮水般涌入，石桥，翠烟湖，春城……卫潜！
金蕊一下子心慌起来，卫潜不见了！他记起自己出来的目的，他是来寻人的。
脑子里飘过极其模糊的幻影，他要找的人之所在隐隐若现，金蕊察觉自己应当知晓，却无论如何也想不起来。
“他掉进湖里了。”——附耳传来这样一声。
金蕊顿时绷得很紧，不遑细想，人已经踏水立于江心，所过之处，步步生花，一朵朵金花绽在水面，水下根茎飞快蔓延，如一条条水蛇，潜行于湖底，贪婪地寻找猎物。
无果。少年人的心性使他沉不住气，辫子下的金花一扯，他泄愤似的凶残地抽打湖水，翻江倒海般，掀起千层浪。
金蕊头一回感到茫然无措，在春城昏昏沉沉地晃了许多日。有一天，路边的十里朝颜传出了卫潜的名字。
当他赶到花竹居，见到卫潜的那一刻，喜怒交织——喜是天给的，怒是心生的。
当一群人将卫潜团团围住，以兰嗣音的名头指责他，而卫潜隔着人海，望向他时，眼里满是惊惧与怯意。
当时他觉得真有意思，这个口口声声跟他称兄道弟、甚至几次危难之时救过他的人，竟然畏他胜过千百人。
他不过微微一晃神，那边竟然冲上去一个人，手持匕首，将寒光笔直刺入卫潜的胸口。
金蕊只听见砰地一声，他心里有一根绷得不能再紧的弦，毫无预兆地断了，干脆利落，不带一丝犹疑。
在那一刻，周遭的一切撕裂然后坍塌，眼前的场景化作了一片树林，眼前人亦成了小和尚。
含辞身上有一道触目惊心的鞭伤，金蕊捏在手里的鞭子猝不及防地掉了。
他感到一阵恐惧，一如回忆里卫潜飘忽的那张脸，将他小心积攒的欢喜一把捏碎，逃离他，并告诉他，不要找我，我不想见你！
“我会走！”金蕊说。
不管是兰嗣音，是卫潜，还是小和尚，不管过多少年，他们都想逃开！
哪怕死是唯一的出路。
“不是的，金施主，我不是要你走！”含辞拉住他。
金蕊笑了笑，道：“怎么？想继续亲眼看着我为非作歹杀光所有人吗？”
“为非作歹也好，但至少在我面前。”含辞说，“可是金施主，我知道你不会。”
“小和尚。”金蕊猝然惊醒，一睁眼，竟果然见到了含辞那张脸，一时之间竟然分不清真假。
含辞说：“金施主，你终于醒过来了。”
金蕊微怔，周遭的声响更加清晰了，砰砰作响，像是有人在敲打钝物，节奏混乱，毫无规律。正是这诡异的敲击声，让他陷入了一个接一个奇诡的梦魇。他问：“呆和尚，你可有做梦？”
含辞敛眸未敢直视金蕊，怯生生道：“我梦见……金施主。”
闻言，金蕊下意识地攥紧了被褥，颇有些紧张地等待他的后文。
“金施主像那日一样，拿着一把金黄的匕首，通红着一双眼要杀害他人。我去拦你，可是非但拦不住……金施主握着刀，一步步逼近我，说要将我杀掉。”含辞道。
“后来我杀了你吗？”金蕊问。
含辞抬眸看他，眼里有流萤忽闪而过：“后来我想，金施主虽然脾气不好，但是绝不会杀我。我这样想着，就没那么怕了，于是就醒过来了。”
“金施主，快去看千风施主！”含辞话说到一半，忽而想起这回事，忙喊道。
二人赶至千风屋内，果然见千风不安地躺在榻上辗转反侧，身上冷汗直冒。
就在这时，敲击声突然变得急促而猛烈，地面和床榻、桌椅皆在摇晃颤抖，门户轰然洞开，清冷月光之下，一群怪诞的黑影凭空而降，伴随着阵阵敲击声浩浩荡荡地闯进屋子里。
借着幽微的光线，二人发现这群喧嚷的不速之客竟是稻草人！
它们身形似人，高大纤长，每个稻草人都维持着同样的姿态和动作，它们干稻草绑成的手上紧紧捆着一只硕大的钉子，另一只手则高高扬起，手心里紧握着一把巨大铁锤，锤子砸向铁钉的一刹那，迸发出震耳欲聋的声响。
稻草人自发形成了一个包围圈，步步紧逼，三人正处在圈子正中心的位置。
金蕊拔出短刀，身手利落，手起刀落的间隙，逼近上来的稻草人无一不身首分离。
但是可怕之处在于，这些草人没有自己的神识，完全由幕后之人操控，因而也不知疼痛不会退缩亦无所畏惧。无论金蕊如何挥刀砍杀，它们总是前赴后继，门外更有源源不断的草人汹涌而来，赶不尽杀不绝。
含辞何尝不知这是一场看不到尽头的消耗战，讨不到任何便宜，而且只要金施主稍一分神，或者略微疏忽，就极有可能使对方有机可乘。
然而，开弓没有回头箭，更何况，眼下除了死撑着，他们完全找不到任何法子。
金花成藤，落地生根，在三人周围生出了一道藤墙，藤上冒着数朵金光闪闪的小花，光芒灼眼，草人一触便一寸寸变矮直至化作灰烬。
含辞猛然仰头看金蕊，却见他面颊上有汗水滑落，眼底的金花竟如火焰般摇曳生姿，胜似活物。
含辞看着心惊，莫名感到不安，他心想，即便是法力，也有消耗殆尽之时罢，倘若……
在含辞忧心之际，那些草人倏忽消失不见，地上的灰烬亦如是，来时毫无预兆，去时不留痕迹，若不是尚且身处千风屋内，倒当真是宛若一梦。
屋外传来鸡鸣之声，天光渐明之时，千风的屋里才有了动静，紧接着又沉寂了许久，窸窸窣窣的声响躁动了多时，天大亮了，才见千风披着打理得一丝不苟的黑斗篷推门而出。
在楼下落座后，小二乐呵呵地迎上来，不多时，一碗热气腾腾的馄饨便端上了桌。
千风拿着小瓷勺舀了一勺，搅一搅便漾起雾气氤氲。
一碗馄饨吃到一半时，店里客人渐多，登时热闹起来。
小二招呼了客人落座，那些人等待之余聚在一处唠嗑，叽叽喳喳，像一笼子麻雀。偶有只言片语传出来，含混不清，只隐隐约约能听出是哪户钟鸣鼎食的人家在张罗什么稀奇事。
千风坐在一隅，俨然有种与世隔绝全然不为外界所扰的感觉。
他起身后，听小二急急唤了一声“客官，您的帐还没结呐”，千风顿了片刻，却见小二迈着小碎步擦着他的肩膀直奔他身后那桌。
他没大在意，走出客栈又听身后有人呼喊，这回倒真是喊他的，金蕊笑吟吟地与他打了个照面，问他往哪儿去。
千风礼貌地笑了笑，道：“在下做惯了捕风使，实在闲不住。”金蕊闻言眉梢微挑，侧身让他过去，脚下却不动声色地使绊子。
千风毫无察觉地中了招，整个人往前踉跄，差点摔倒，含辞忙扶住他，讲：“千风施主，你伤还没好，我与你同行。”
所谓三个男子一台戏，按照俗礼应当推辞一番，再十分勉强地答应，然而戏台子在客栈门口，众目睽睽之下挡人家生意总归是不好的，不知是出于何种识大体的考量，千风没有推辞。
坊间传闻，捕风使耳听六路眼观八方，且行踪隐蔽身份成谜，因此一些不入流话本上常常将捕风使描述成“左牵黄，右擎苍”的人物，莫名其妙地有了神秘色彩。
然而捕风使阁下千风却一直维持着吃饱了饭没事做的姿态，在各处摊点均要流连一番，不时买下一些小玩意儿，颇有雨露均沾之博大胸怀。唯独在刀剑摊子上，他多留了一会儿，放下手中的剑时，千风几乎微不可察在含辞边上低声道了句“有人”。
言下之意是，有人跟踪他们。
千风似乎被跟踪的经验颇丰，反跟踪也玩得游刃有余，依旧闲闲地走街串巷，与先前毫无二致，然而几番左弯右绕之后，跟踪之人已晕头转向，全然迷失了踪迹。
含辞原本猜测，对方大抵是先前追杀千风施主的仇家，可是千风却摇头，他道：“对方是冲含辞小师父来的。”闻言，金蕊冷哼了一声，似乎已有答案。
三人停下的位置也是巧，不远处隔着高高墙壁传出一片哭丧的声音，吵吵嚷嚷，哀哀戚戚。顺着高墙延伸而去，开了一扇华丽的大门。庄府偌大的牌匾威武神气，高立于漆金大门之上，两朵白花簇拥，几只白纸灯笼悬着，伴着里头人的哭腔，凄惨之情状顿生。
一小厮自府外匆匆赶来，在门上贴了一张黄表纸，府内人来人往哭天抢地，府外也聚了不少人，皆削尖了脑袋竖起耳朵听风声。有不少与庄府有干系的大户驱车赶来，个个都是还未进门，哀叹声已经连绵不断。


（四十）五羊晚报：惊梦枯骨误两仪3
庄府已然乱成一锅粥，不断有人进进出出，甚至有一名家僮打扮的男子抄着大木棍子带着一伙人就冲出府门，嚷着要上山捉妖道。
含辞觉着这人瞧着有些眼熟，不曾想对方瞧他亦如是。
那家僮正是丰庆，在降香寺门口与含辞有过一面之缘，打小就做服侍人的差事，丰庆认人的本事了得，可谓是“过目不忘”，因此他一眼便认出了含辞。
眼波一转，丰庆瞧见含辞身边站着个黑衣人，当下便想起了降香寺外那狗嘴里吐不出象牙的妖道算命郎，一时间天雷勾地火，他大喝一声，怒不可遏地吩咐旁人将千风给捆了。
丰庆见到含辞也没好气，瞪着眼睛啐道：“你这秃驴也不是什么好玩意儿！原来跟妖道是一伙的！那日当着我家少爷的面，你们一个唱红脸，一个唱白脸的，当真是好生默契啊！”
含辞一边挡在千风身前，一边询问其中因果。
却听丰庆红着眼道：“少装蒜！都是你们这群装神弄鬼的邪魔歪道，不知使了什么阴招儿，害了我家老爷的性命！”
他亲自拿了粗麻绳，要将含辞一并捆了押进去，金蕊眼睛微微眯起来。
这时忽闻小厮通报“修善堂常仙师与其弟子到了”，丰庆先是一怔，接着又听身后传来温和的一声：“丰庆，将人都放了。”
庄扶邑一身孝服，一张原本就白的脸被衬出一股子恹恹病态，只是他天生一副温柔眉眼，憔悴亦自成一种风流。
丰庆不解地盯着他，咬牙道：“少爷！”
主仆二人无声地对峙半晌，丰庆手一松，麻绳啪嗒一声掉在地上。
其他人以为他总算肯松口了，哪晓得丰庆毫无预兆地扑向千风，一双手死死掐住他的颈子，大有要置他于死地的意思。
千风个头本就不大，丰庆提起他如同提鸡仔，几番挣扎之下，千风罩在头上的黑斗篷倏然滑落。
与此同时，他竟然挣脱了丰庆的桎梏，以迅雷不及掩耳之势将斗篷压回头顶。
极短的时间，甚至来不及眨眼，再看清时，只见丰庆狼狈地摔在地上，而千风捂着喉咙连连咳嗽。
自家手下不听从管教，庄扶邑微微有些动怒。他生气也只是皱眉，稍微说了丰庆两句，为致歉意，将三人请至府上，以好茶招待。
堂内停放着庄府的老爷的灵柩，府里大小仆从丫鬟忙着招待来人。庄扶邑身为庄家唯一的子嗣，琐事更多，只能指了一个小厮招待千风等人。
金蕊啧啧道：“捕风使当真敏锐，比乌鸦报灾还灵。”
他这句话说得很是刻薄，千风洞悉他言下之意，歉疚道：“将二位牵连进来，实在是对不住。”
言下之意即是，他来到庄府并非是机缘巧合误打误撞，而是有的放矢。
“庄府老爷庄扶登未及花甲乃溘然长逝，外头传言是病逝，然而庄扶登此人查无宿疾，我料想事有蹊跷，遂来察看。”千风道。
正说着，见丰庆领来二人至灵前。
为首一人年岁稍长，着一袭狐青开襟的衣裳，紫黑发冠将墨发高束，一绺细长碎发自额角垂下，背上背两把长剑，眸光沉沉，瞧着颇有气场。
而此人身后紧随着一位白衣少年，额上点了一抹朱砂，嘴唇薄红，眼尾朦朦胧晕开一抹桃花色，如霞映澄塘，目光沉静，自有一股子疏离感。
那少年的手纤长且指节分明，正握着一张三寸长、两寸宽的黄纸。
千风讲，这二人是修善堂来的，年岁稍长的那位是堂主，名唤常璘，谪仙似的那位是他的弟子，孟咎言。
修善堂，名字取得别致，其实是个寻常人眼里的阴森之所。
常璘在外虽被人尊为“仙师”，事实上其所操之业为阴阳先生，做的是死人生意，背地里常为人蔑称为“狗阴阳”。
五羊的人认为，生者有三魂七魄，此七魄会在身死之后离去，阴阳先生可以推算出魂魄安息之所，写成一张“殃榜”，以便子孙后代供奉。
常璘给庄扶登行了个礼后，察看了一番手相，孟咎言则坐于一侧，将黄纸在桌上展平，手执墨笔，照常璘所报之语写字。千风听见死因那处，常璘讲的是“突发隐疾，暴毙”。
丰庆从孟咎言那儿取了殃榜，交给庄扶邑，这时一名丫鬟走上来，禀告庄扶邑，讲夫人忽发头痛病，想请孟先生给瞧一瞧。
庄扶邑看了一眼孟咎言，道：“我娘的头痛病久治不愈，那些大夫给的方子都无用，自打孟先生接手后，情况才见好转，这回想必是因为爹的事受了刺激，头痛又发……实在是劳烦孟先生了。”
孟咎言微微颔首，随那丫鬟去了。
孟咎言走后，常璘留在庄府等他。丰庆那边又得到消息说那算命先生来了，他这才意识到自己先前怼错人了，冲出门去嚷着人在哪儿时，仆从皆茫然四处张望，说方才还在门口，一眨眼就不见了。
丰庆原以为有谁在拿他寻开心，正要将手底下的人都教训一顿，忽然感觉有人拍了他一下，他转过身又不见人影，只听一个低沉的声音幽幽在耳边响起：“有件事我得告诉你。”
丰庆打了个寒噤，举目四望，依旧不见人影。
那声音居高临下，缓缓地讲：“庄家的灾厄，才刚刚开始……”
丰庆跌坐在地上，一仰头，正巧看见大门上高悬的明镜上映出一张人脸，眼睛躲在黑暗里，凭上扬的唇角可知这是一张含笑的脸。
·
自庄府回客栈之后，头一天夜里，含辞一夜未眠，一边担忧金施主做噩梦，一边担忧草人袭击受伤的千风施主。
他念了一夜的经文，听觉极其敏锐的金蕊躺在隔壁间的榻上，也昏昏沉沉地受了一夜高深佛法的洗礼。
所幸此后几天都无异事发生，在含辞终于能安安稳稳地睡熟一回时，金蕊却听见几声异动——是千风那屋传来的，他懒得管。
又过几日，外头有几桩稀罕事传得沸沸扬扬，好巧不巧，这几桩事都发生在庄府。
其一，庄府少爷未过门的妻子海棠被庄家夫人的丫鬟杀死了。
其二，庄家夫人自缢于梁上，疑似殉情。
其三，庄家少爷庄扶邑将修善堂的孟咎言带回了家中，二人形影不离，甚是亲密。
千风将从外面拾来的纸雁飞笺摊在桌上，整理了一番，外面流传的版本是这样的：
庄家夫人的丫鬟暗中倾慕庄扶邑已久，见到海棠，一时之间按捺不住一颗澎湃的嫉妒之心，冲动之下一刀刺死了海棠，而后心生悔意，自戕谢罪。
庄扶邑在海棠死后难以接受，跑到府外失踪了。
府上接二连三出事，庄家夫人承受不住，头痛难耐，遂悬梁自缢。
后来不知有了怎样一番离奇的际遇，庄扶邑瞧上了孟咎言，整日寻欢作乐忙于败家。
“依我看，这些荒唐事儿都是庄扶邑那小子一手谋划的！”一酒肉客将酒碗一搁，脚往板凳上一架，金口一开，分析得头头是道，“那个修善堂的小郎君你们晓得吧？脸得比娘们儿还白，手软腰细……我听说啊，修善堂跟庄家早有来往，那个小郎君时常跟着他师父出入庄府，这一来二去的，搞不好他跟庄家那小子早就好上了！可是庄扶登没眼力啊，偏让他儿子娶那个叫什么海棠的姑娘。庄扶邑是断袖，肯定不乐意啊。这不，背地里谋划着将他老爹害死了，成了一家之主之后，又逼死了老娘和媳妇儿，杀个丫鬟啥的替个罪，有谁敢出声？”
“兄弟说得在理啊，只是他老娘做了什么啊，连一个妇道人家都不放过，怎会有人狼心狗肺至此？！”另一个客人义愤填膺道。
“只怕不是他不肯放过他老娘，是他老娘没脸面活下去了！养出这么一个断袖白眼狼，这辈子算是没盼头了，反正他们庄家该绝后了。”一人解释道。
如此一来，这套说辞似乎合情合理，已经把在场的大多数人打动了，然而仍有人一双慧眼寻得破绽：“庄扶邑少爷人很温柔的，从来没凶过谁，也不摆架子，为人大大方方光明磊落，怎么可能想出这样一套