无陵歌-第8部分

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　　半个时辰后，一个细眼方腮，白面微须的书生，摇着扇子走入了人群之中。
　　不出所料，叶家正是门庭若市。
　　宁舒站在远处遥遥望了一会儿，看见几个武夷派装束的年轻弟子走了进去。他眼珠转了转，当机立断，往叶府后门去了。
　　孰料到了地方一瞧，后门戒备比前门更是森严，仿佛早料到有人要过来一般。
　　宁舒收了扇子，在掌心中敲了敲，又生出了另外一个主意。
　　他沿着叶家的墙根慢慢走，一面走，一面留心听着墙那边的动静。及至到了一处极幽静的地方，方摩拳擦掌，一跃而上。


第17章　下
　　他落地的地方正是花园一角。还没辨清方向，便听到一阵脚步声。宁舒闪身躲入假山后，待巡逻的家丁过去，才探头露出两只眼睛。
　　叶府家大业大，一个后花园也大得惊人。园中池榭山亭错落有致，步步是景。宁舒虽也见过不少园子，但如这般大而精致的，倒当真是头一份了。
　　他抬头瞧了瞧太阳，辨清方向，顺着隐蔽处往前院去了。
　　走到一半，忽听得一声瓷器碎裂之声。
　　宁舒惊了一跳，四下望望，寻了个假山藏身进去，只露出两只眼睛，从太湖石的孔隙里向外望去。
　　只见绣楼之上，有东西接二连三地被丢了下来。有微弱的声音劝说道：”小娘子消消气，不要动怒，当心气坏了身子。”
　　又一个花瓶砸在假山上，惊得宁舒缩了缩头。
　　只听一个少女怒气重重道：“我怎能不气！比武招亲，亏我爹想得出来！万一最后的赢家又蠢又丑，难道我也要嫁？既然非要嫁一个江湖子弟，为什么我不能自己做主，在好的里头挑上一个？”
　　“小娘子毕竟年少，不懂得嫁人这件事的厉害。女子嫁人，样貌倒在其次，丈夫的才干与出身才是顶顶要紧的。老爷人情练达，慧眼如炬，自然会为您挑一门好亲事……”
　　“……我才不信！”
　　紧接着又是一阵摔东西的声音。
　　宁舒不禁咋舌。乖乖的不得了，叶家小娘子真是好大的脾气。
　　他在假山后探头探脑，想一窥叶家小姐的真容。却听楼上静了一静，那叶小姐道：“上回那个人，说要送我一把好刀的，后来他来了没有？”
　　宁舒耳朵动了动。
　　只听有人低声道：“江湖上骗子多。小娘子又是这样的身份，难免有心怀叵测之人意图诓骗于你。小娘子要刀，同老爷直说就是了。”
　　那叶小姐怒气稍歇，语气转低：“怎么会……我瞧他是个极好的人。我爹那儿能有什么好东西，不过都是贡上讨赏的货。瞧着好看，其实全无一点儿名刀的气韵……罢了，打发个人到前头去瞧瞧，若见着了好的，回来同我说一声。”
　　立刻有人细细的应声，想是去前面去打探消息了。
　　宁舒毫不犹豫起身跟了上去。路过绣楼时，隔着树荫向上头望了一眼。见一个鹅黄襦裙的少女正呆呆趴在美人靠上。原来那叶小姐生得粉面桃腮，翘鼻杏目，是个颇娇俏的佳人。
　　只是不知道，前院那乌央乌央的一群青年弟子中，谁能抱得美人归了。
　　不过这美人的脾气……着实也够人喝上一壶的。
　　宁舒缀在那丫鬟后头走了一阵子，因为懒得来回躲避巡视的家丁，索性直接翻上了屋檐。
　　前院的喧嚣渐渐近了，他飞身跃上一座前后通透的二层高楼，在二楼的屋梁上寻了个隐蔽处，停下了脚步。
　　楼前正是一片开阔擂台，两个年轻人正在台上有来有往地过招。装束各异的武林人士密密麻麻站在台下，把擂台围了个密不透风。
　　宁舒举目望去，费了一番力气才在旗杆下瞧见了韩旷的身影。那人不知何时弄到了一顶斗笠，周身的气息也收敛到了极致。这样混在一群打扮各异的散客之中，丝毫也不能引人注意。
　　宁舒顺着他的视线往对面望去，见许多有名的大门派都在。
　　仔仔细细看了一圈儿，宁舒忍不住缩了缩脖子。新旧仇家约好了似的，在场下站了不少。他若识相，这会儿就该反身顺着原路，溜得越快越好。
　　黑脸鹰鼻的万江河正坐在台下喝茶，他那草包儿子万钟却没见踪影。宁舒掰着指头数自己的罪过的门派，一时间十个手指头简直不够用了。
　　他数着数着，忽然停了下来。
　　华山派的弟子衣饰齐整地站在擂台一角。为首的妇人朱颜鹤发，气质端庄。她身边的青年长身玉立，仪态潇洒。
　　宁舒远远望着那人俊朗容颜，心头一时翻涌如潮。
　　数年未见，段辰依旧风采卓然。
　　只有宁舒见过，那潇洒之下的狼狈，卓然背后的懦弱。
　　他自嘲地轻笑一声，移开了目光。


第18章　上
　　台上是九华和唐门的两个年轻弟子在交手。
　　那唐门弟子明显更胜一筹，招式规整之中不失变换灵巧。唐门长老唐磊见弟子争气，在台下捋须而笑。九华派今日坐镇的是姚不念，见到本门弟子落了下风，不免十分焦急：“钟灵剑法中的水字部，你是一招也记不起么？”
　　她这样一提醒，台上左支右绌的弟子如梦方醒，一招飞流直下将那唐门弟子逼退了两步。
　　唐磊不满道：“今番比武招亲，乃是小辈的事。我等长辈不过是跟着过来凑个热闹。出言指点，未免失了身份。”
　　姚不念自知理亏，但她性子骄傲，断断不肯受人指摘。于是闻言只是轻哼一声，不再讲话。
　　那唐门弟子后续虽然落于下风，但是性情倒不夹缠，干干脆脆地收兵认了输。
　　得胜的九华弟子向台下才一拱手，便见武夷派中跃起一人，飞身上了擂台。
　　台上的九华弟子不敢托大，立刻举剑严阵以待。武夷派来势汹汹，但是当真交起手来，功夫终究逊于那九华弟子。
　　万江河一派掌门，可气量却并不比旁人宽大。眼见门中弟子要不敌对方，立刻也出言指点。他是顶尖高手，寥寥数字便切中要害。那武夷弟子很快扭转局面，将对手的长剑挑落在地。
　　如此，又连败了几个对手。
　　正是踌躇满志之时，却见华山弟子中有一人越众而出，正是那霍昭。
　　宁舒冷眼看着霍昭一鼓作气地赢了那武夷派弟子后，又接连胜了几个挑战者。
　　武夷派的两个弟子轮番落败，万江河面上自然十分难看。
　　有意图奉承的，见他面色不虞，立刻道：“只可惜令公子已结了亲，与这叶小姐没什么缘分。”言外之意是武夷派颇有些少年英才，只是今日没有到场罢了。
　　谁料万江河听闻此言，面色更加难看。
　　待霍昭又接连胜了数人，一时便再无人上台了。
　　叶冼起身，望向华山派，嘉许道：“果然是湘妹教导的好孩子。”
　　那华山派为首的老妇人正是湘水剑叶夫人。她闻言只是淡淡地点了点头：“冼哥过誉了。”
　　宁舒在华山的时候，只知道他是师叔霍昭的夫人。但是数十年不离芙蓉峰的草堂，与门派中人绝少往来。座下弟子也不过只有独子霍昭并段辰两个。却不知道她与叶家是带亲的。
　　叶湘没去看台上志得意满的霍昭，而是微微侧头，对一旁的段辰道：“辰儿，不上去试试么？”
　　段辰摇头道：”辰儿今番只是跟过来瞧热闹……”
　　叶湘抬眼，声音依旧淡淡的，语气里却有种不容抗拒之意：“去试试。”
　　段辰无奈，只得提剑上台。
　　那霍昭的脸色顿时不好看起来。然而碍于同门情面，还是硬生生地挤出一个笑：“师兄，手下留情。”
　　段辰叹了口气，举剑摆了一个起手式。长剑扬起，他周身气势也为之一变。
　　霍昭咬牙冲了上来。
　　就是不懂功夫的人，瞧着他们在台上相斗，也能看出双方实力的差距。段辰只守不攻，脚下踩着分花拂柳步，剑上的招式似乎只是随手挥出，却每一式都能险险地避开霍昭的剑刃。
　　宁舒望着霍昭大汗淋漓的脸，不禁微微一笑。
　　这样过了十几招，两人剑身相碰，段辰手中的长剑不知为何脱手而去。
　　段辰连退数步，向霍昭拱了拱手，微笑道：“师弟的功夫又长进了。”
　　那霍昭面色变换几番，终于咬牙道：“承让。”
　　段辰低头下台去了。
　　一时台上只剩霍昭一人，再无人上台。
　　叶冼神色不变，起身道：“既然如此，那么……”
　　忽听有人开口道：“叶少卿，这就是你的不是了。既然早知道贵府小姐要许与自家表亲，又何必这样大张旗鼓地发招亲贴，遛我们白跑一趟呢。”
　　叶冼摇头道：“比武招亲，技优者胜，诸位都是亲眼看着的，何来遛字一说呢。此番若无人再上台来，小女就许与……”
　　“慢！”
　　众人寻声望去，却见一个凤目微挑，衣衫落拓的青年，抱剑坐在树上。
　　叶冼一下子变了脸色：“是你！”
　　有人惊呼道：“是云霞剑张蔚！”
　　宁舒把脑袋又向梁外探出了些许。
　　张蔚现身，并无二话，直接飞身上台。长剑并不出鞘，却将霍昭逼退数步。
　　霍昭本来正在志得意满，那想中途杀出这样一个人，当即提剑相抗。只可惜功夫差得太远，只三招就被张蔚毫不留情地逼到了擂台边上。
　　张蔚笑道：“你的功夫这般差劲，娶了叶家小姐，又怎么护得住。”
　　说着放下尚未出鞘的剑，转身向叶冼走去。
　　孰料霍昭静了片刻，忽然一跃而起，长剑向张蔚背后直直刺去。
　　张蔚方走出数步，按说这下出其不意，定然难以躲避。哪想到张蔚脑后生眼般地拔地而起，旋身一个飞踢击中霍昭手腕，剑柄顺势前送，撞上了霍昭胸口。
　　这一下霍昭立刻身如断线纸鸢，从台上飞落。
　　段辰纵身上前接住霍昭，却见师弟身子顿了顿，哇地吐出一口血来。
　　张蔚收了剑，冷冷地扫了台下一眼，转身欲走。
　　叶夫人冷声道：“张少侠，伤了人便想这样一走了之么？”
　　张蔚浑不在意道：“自讨苦吃的帐，就不要记在我头上了。”说着转向叶冼：“我既然得了头筹，可否让叶小姐出来一见？”
　　叶冼并不答话，府中家丁早已戒备森严，在他身后站成一排。
　　正是剑拔弩张的时候，忽然听得一阵朗朗笑声：“叶少卿这般匆匆定了佳婿，未免太过心急。”
　　院门豁然而开，一个冠巾博带，发色灰白的中年人，气度不凡地迈入了院中。他身后两排青衣弟子整齐划一，规规矩矩地走在身后。
　　叶冼面色数变，终究向对方一拱手：“不知孟掌门大驾光临，有失远迎。”
　　宁舒心中诧异：“孟连山？”他低头思索了一会儿，隐隐约约似乎窥见了这一次比武招亲的真正目的。
　　孟连山这些年在江湖中势大，隐隐有了群雄之首的气势。叶冼代表的不是叶家，却是庙堂那一方的势力。自古儒以文乱法，侠以武犯禁。如今双方都有缓和之意，自然要选一个彼此都能接受的法子作为纽带。
　　看叶冼的反应，他分明是认得张蔚的。非但认得，甚至十分熟悉。但他不愿让张蔚做自己的女婿，想来是因为这人生性狂狷，难以控制的缘故。叶冼对孟连山的态度，想必也是一样的道理。
　　这样一梳理，心中顿时清明起来。但是心中却浮现出了另一团不安。
　　他抬起头，自人群中搜索韩旷的身影，却发现那人已经不在先前的地方了。
　　宁舒四下张望，目光终于停在了一个角落。
　　韩旷不知何时已经到了离孟连山只有数人之隔的地方，一只手紧紧握住了刀鞘。


第18章　下
　　宁舒与他相处日久，对他的情绪再熟悉不过。然而此地高手众多，实在并非复仇的良机。他想韩旷或许不至于那么冲动，但是满身杀气在高手面前却未必藏得住。
　　一念及此，顿时心中忧虑。
　　他犹豫了一会儿，还是悄无声息地从梁上滑下，顺着隐蔽处下楼去了。
　　话说那孟连山做事毫不含糊，他门下的弟子与他也是一脉相承。张蔚尚未开腔，便已有君山弟子上台，拱手要向其挑战。
　　既是擂台，当然不得不打。张蔚冷笑一声，举剑相迎。
　　那二人在台上相斗，人人引颈而望，无人发现宁舒悄悄地从人群中穿过。
　　孟连山始终注视着台上，韩旷拿刀的那只手腕已经悄悄抬起。
　　当此时，台上的张蔚已将那君山弟子逼到擂台边上。宁舒却在此刻感受到了一阵令人汗毛竖起的杀意。
　　君山弟子被从擂台上踹了下来，韩旷的手已握在刀柄上。
　　孟连山似有所觉，转过脸来。
　　宁舒闭眼咬牙，从韩旷身侧重重撞过去，踉跄数步，摔在了孟连山跟前。
　　君山弟子厉声道：“什么人！”
　　宁舒爬起来，拍拍衣服，露出一副懊恼样子：“没事，没事，脚下没踩稳……”
　　孟连山目光微凝，落在了他身上。
　　这眼神分量不见得有多重，可却无端地让宁舒想起徐紫雾来。只凭这一眼，宁舒便知道，纵使拥有韩旷那般的天资，若想在此人跟前有一分胜算，起码也还需要十年的勤修苦练。
　　韩旷当真不知道么？不，想必比任何人都清楚。血海深仇，无边执念。还有，除了复仇的执念再无其他的人生。
　　这样活着，太苦太苦了。
　　韩旷如此，白夫人如此，半夏如此，自己……险些也是如此。
　　他在心里悄悄叹了一口气。面上却赔笑着向孟连山拱了拱手：“急着上台，冲撞了孟掌门，在下这厢给孟掌门赔礼了。”
　　说罢，故作笨拙地爬上擂台，向张蔚点了点头：“在下卓韦广，来领教张大侠的高招。”
　　这名字古怪，易容后的宁舒又是一副生面孔。且他上台时身手笨拙，似乎武功奇烂无比。众人或嘲或奇，纷纷将目光聚拢到台上。
　　宁舒扫视一圈，与韩旷目光相碰。见那人正抱着刀，目光复杂难言，显然是认出了宁舒。
　　宁舒瞧见他姿势，便知他杀意暂去，心中稍微安定下来，将目光转向张蔚：“张少侠，请吧。”
　　张蔚却没动，上上下下地打量着他：“卓少侠也请了。”
　　宁舒本意是希望张蔚先出手，这样自己可以随机应变，抱头鼠窜，找个理由输了下台就好。偏偏张蔚虽然狂狷但是也颇谨慎，因为一时情况不明，并不肯贸然出手。
　　宁舒有点儿头疼。台下老相识不少，他一出手，功夫路数便要露了破绽。可是这样大眼瞪小眼也不是个办法。他心中气闷，想着待此番顺利脱身，定要在韩旷身上找补些什么回来。
　　于是摆了一个大路拳法的起手式，嗷嗷叫着向张蔚冲了过去。
　　孰料张蔚只躲不接。宁舒冲着他跑来跑去，在心里狂翻白眼。待这样来来往往折腾了几回，张蔚终于肯出手攻向宁舒的破绽。
　　然而他功夫太高，人又谨慎。这一招试探里居然带了五分的内力。宁舒瞧得明白，断断不想白挨这一下。只得身形微闪做个踉跄形状，倒在地上演了个泼皮滚地。
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　　宁舒与他相处日久，对他的情绪再熟悉不过。然而此地高手众多，实在并非复仇的良机。他想韩旷或许不至于那么冲动，但是满身杀气在高手面前却未必藏得住。
　　一念及此，顿时心中忧虑。
　　他犹豫了一会儿，还是悄无声息地从梁上滑下，顺着隐蔽处下楼去了。
　　话说那孟连山做事毫不含糊，他门下的弟子与他也是一脉相承。张蔚尚未开腔，便已有君山弟子上台，拱手要向其挑战。
　　既是擂台，当然不得不打。张蔚冷笑一声，举剑相迎。
　　那二人在台上相斗，人人引颈而望，无人发现宁舒悄悄地从人群中穿过。
　　孟连山始终注视着台上，韩旷拿刀的那只手腕已经悄悄抬起。
　　当此时，台上的张蔚已将那君山弟子逼到擂台边上。宁舒却在此刻感受到了一阵令人汗毛竖起的杀意。
　　君山弟子被从擂台上踹了下来，韩旷的手已握在刀柄上。
　　孟连山似有所觉，转过脸来。
　　宁舒闭眼咬牙，从韩旷身侧重重撞过去，踉跄数步，摔在了孟连山跟前。
　　君山弟子厉声道：“什么人！”
　　宁舒爬起来，拍拍衣服，露出一副懊恼样子：“没事，没事，脚下没踩稳……”
　　孟连山目光微凝，落在了他身上。
　　这眼神分量不见得有多重，可却无端地让宁舒想起徐紫雾来。只凭这一眼，宁舒便知道，纵使拥有韩旷那般的天资，若想在此人跟前有一分胜算，起码也还需要十年的勤修苦练。
　　韩旷当真不知道么？不，想必比任何人都清楚。血海深仇，无边执念。还有，除了复仇的执念再无其他的人生。
　　这样活着，太苦太苦了。
　　韩旷如此，白夫人如此，半夏如此，自己……险些也是如此。
　　他在心里悄悄叹了一口气。面上却赔笑着向孟连山拱了拱手：“急着上台，冲撞了孟掌门，在下这厢给孟掌门赔礼了。”
　　说罢，故作笨拙地爬上擂台，向张蔚点了点头：“在下卓韦广，来领教张大侠的高招。”
　　这名字古怪，易容后的宁舒又是一副生面孔。且他上台时身手笨拙，似乎武功奇烂无比。众人或嘲或奇，纷纷将目光聚拢到台上。
　　宁舒扫视一圈，与韩旷目光相碰。见那人正抱着刀，目光复杂难言，显然是认出了宁舒。
　　宁舒瞧见他姿势，便知他杀意暂去，心中稍微安定下来，将目光转向张蔚：“张少侠，请吧。”
　　张蔚却没动，上上下下地打量着他：“卓少侠也请了。”
　　宁舒本意是希望张蔚先出手，这样自己可以随机应变，抱头鼠窜，找个理由输了下台就好。偏偏张蔚虽然狂狷但是也颇谨慎，因为一时情况不明，并不肯贸然出手。
　　宁舒有点儿头疼。台下老相识不少，他一出手，功夫路数便要露了破绽。可是这样大眼瞪小眼也不是个办法。他心中气闷，想着待此番顺利脱身，定要在韩旷身上找补些什么回来。
　　于是摆了一个大路拳法的起手式，嗷嗷叫着向张蔚冲了过去。
　　孰料张蔚只躲不接。宁舒冲着他跑来跑去，在心里狂翻白眼。待这样来来往往折腾了几回，张蔚终于肯出手攻向宁舒的破绽。
　　然而他功夫太高，人又谨慎。这一招试探里居然带了五分的内力。宁舒瞧得明白，断断不想白挨这一下。只得身形微闪做个踉跄形状，倒在地上演了个泼皮滚地。
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　　哪想到张蔚不依不饶，飞身追上，探手抓向宁舒胸口。
　　宁舒只得翻身，以手撑地，抬脚飞踢。谁料擂台上因为方才打斗，地面破损，露出些尖锐碎木。宁舒猝不及防，只觉指尖钻心疼痛，撑地的手一时不稳。偏又被张蔚借力消力，一踢未中。这一下顿时失去平衡，在地上彻底滚成了泥猴一只。
　　待手忙脚乱地爬起来，却见张蔚远远站着，眼睛惊疑。
　　宁舒下意识抬起袖子擦了擦脸，却擦下一大块面皮来。
　　他心中大叫糟糕。面粉制的面具到底不比真皮，上脸久了，稍一碰触就要破损。
　　张蔚哈哈一笑：“何方宵小，藏头露尾。待我揭下这张皮，让大伙儿瞧一瞧你的真容。”
　　宁舒镇静道：“在下不过是想上来碰个运气。张少侠少年英才，卓某甘拜下风。”说着一拱手，转身就要下台。
　　却见眼前一花，段辰已然拦在自己眼前。
　　宁舒一惊，低头欲走，却听那人声音发抖，低低道：“宁……师弟，是你么？”
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第19章　
　　宁舒稳了稳心神，强笑道：“这位少侠眼神不太好，想是认错人了。借过，借过……“
　　段辰却并不让路，忽然出手如电，向宁舒脸上探来。
　　他二人昔年在一处习武，对彼此功夫路数再熟悉不过。宁舒来不及反应，下意识便以拂花弄影手化解。然而只一招送出，便知今日只怕再难走脱了。
　　段辰腕上大穴吃了一记痛，声音却既悲且喜：“当真是你！这些年……这些年你究竟去了何处……”
　　宁舒心知今日已无法善了，叹了口气，用只有他二人才能听到的声音说道：“传言到处都是，你又何必来问我。”
　　段辰摇头，声音也压得极低：”不，我知你本性纯良，断断不是他们说的那个样子……“
　　宁舒抬眼，静静望着他：“不，他们说的都是真的。你若还念着我们的同门之情，便让我走吧。”
　　他二人几乎以唇语相谈，可在场不乏高手，哪能一个字都漏不出去呢。
　　叶夫人当先反应过来，脸上登时变色：“辰儿！还不快将此人拿下！”
　　段辰望着宁舒，眼中有些挣扎：“……师弟，你得随我回山。这些年门中四处寻你，有些事，必须向执法堂分说清楚才行。”
　　宁舒哂笑一声：“我若不回去呢。”
　　段辰眼中露出了些许恳求之色：“你若不与我回去，今日又要如何脱身？”
　　宁舒默然。段辰一向敏锐过人，这话说得丝毫不错。以此刻情形，自己束手就擒，当真是上上之策。
　　他深深地叹了口气：“罢了……”
　　就在这时，方才还半死不活的霍昭，突然撑起