权臣为夫-第32部分

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　　不知是否因为之前狂奔十数里且身上累累伤痕，无论如何催促，骏马奔跑的速度依然很慢。曹家暗卫捂着胸口，时不时的回头看看两个穷追不舍的歹人，神色忧虑不已。

　　“往那边走！”这里人烟稀少，离大路甚远，是不能再指望的上了，庞邈指向一条小道，这条路是通往南城门前官道最近的，而平日里进出南城门的路人也是来来往往犹如潮汐，如果能碰上路人，便有救了。幸亏他熟读帝都城外的路线图，知晓朝廷开拓的各种大小道，此时才有了救命的机会。

　　曹家暗卫当即驱马奔向那条小路，后面的青年一见他们离去的方向，面露诡异的微笑，对身后的薛惟凯打了一个手势。

　　马车跑得再慢，也是多出两条腿的，眼看将薛惟凯两人甩的越来越远，庞邈松口气。

　　行至半途，一声尖锐的口哨响彻林间，曹家暗卫暗叫“不好”，加紧催马，可是已经迟了——只见原先安静的树林子里倏忽出现数条人影，一个个壮实如熊一般，将道路拦腰截住。

　　面对奔驰而来的骏马，他们的脸上丝毫没有显露出害怕的样子，其中一人不屑冷笑，竟直直的奔来，在离马车还有十数步远的时候，飞跃而起，足尖轻点马头，借着力落在车厢顶上，接近着一个漂亮的翻身，轻巧的落在车后。

　　庞邈和暗卫眼睁睁的看着骏马痛苦的长鸣一声，接着扬起前蹄，将他们从车辕上甩了下去。骏马狂乱的跳了几下，倒在地上不停的抽搐，口吐白沫。

　　庞邈摔在地上，觉得全身快要散了架，抬眼去看曹家暗卫，却见对方口吐鲜血，再无招架之力。

　　那些人中爆发出哄笑声，不怀好意的看着地上两人，仿佛是两只鲜美的猎物，直到薛惟凯追上来，他们连同青年一起消失在树林里，如同孤魂野鬼一般。

　　薛惟凯踢了踢昏死过去的暗卫，嗤笑道：“都说了你们兄弟俩不是我的对手，还要这般自寻死路为什么呢？”他又走过去单手揪住庞邈的后脖领，将人提起来，“小姑娘，咱们别再玩了，反正迟早要见阎王爷，你何必把自己弄得狼狈不堪的去见呢？”

　　庞邈全身疼的说不出话，更没力气对薛惟凯出手，只得暂时安静下来，省够了力气再作打算。

　　“你不说话就当做你愿意乖乖的听老夫话了。”薛惟凯满意的笑起来，拖着庞邈拐进林子里。

　　傍晚，曹律回到大理寺衙门，宋梓的脸色不大好看，案件迟迟没有进展，眼看这一天就白白浪费了。

　　“去涟宝的人，回来了吗？”曹律问道，一边翻看手里的卷宗。

　　宋梓摇头，“还未，最快也要到天黑之后，大约正赶上城门关闭。”他想了想，觉得好奇，“大将军为何忽然要查看那些尸首？”

　　“如今案子毫无有用的线索，不如想一想旁的，另辟蹊径。”曹律想起庞邈，“有人对我说，如果这件案子不是燕王人马做的，而是一个毫不起眼的人，会不会有这种情况呢？我在想，幕后主使巧妙布局之下，我们见到的、想到的，仅仅是他布置之下，希望我们联想到的？而燕王只是恰好抓住了这次机会，他真要栽赃陷害，不至于再犯上一次的低劣错误，因为这次没有边疆战事的机会，要杀就得彻底。

　　“如果我们想借机栽赃燕王，怎么也要把事情真相现查清楚。”

　　宋梓苦笑，“朝野之上，除了燕王他们，哪有人会对您下手。还有，押送队伍出发的时间、路线，事先都是机密，普通贼匪除了串通内奸，哪能知晓？而且那些刀伤，显然是训练过的士兵才做的出。”

　　“你看，你的想法都被绕进去了。”曹律望着窗外渐渐暗下的天色，“我们对自己都太有信心，谁有二心也未知。”

　　“诶，谁有二心？”贾尚书拎着两坛酒从外面进来，谄媚的对曹律笑，“大将军，下官知晓思考问题呢一定是苦恼的，所以特意带了两坛子酒，给您二位解解闷。小酌怡情就好，千万别喝多了。”

　　“原先的兵部侍郎薛惟凯不是约了你今天喝酒吗？”宋梓蹙眉。

　　“这老小子不知跑哪里去了，我在他家等了一个时辰也没瞧见人。”贾尚书不高兴的嚷嚷道，“他儿子回来，一问才知道从上午和曹大将军夫人离开后，就没见到过。要不是看在以前是同僚的份上，我才不喝他的酒呢，他倒好，摆起架子来了。”

　　曹律忽然问道：“他和我夫人离开曹家？”

　　“是啊，您夫人出去，顺路送老家伙一程。”贾尚书一边说，一边揭开封坛子的红布，“哼，其实上次和老小子喝醉过后，就不该再和他来往了……”

　　按庞邈的个性，确实不会婉拒一个瘸腿老头的请求，曹律没有再想下去。

　　宋梓不咸不淡的瞥他，“你官位即将不保，还有心情喝酒？”

　　贾尚书摊开手，“那还能怎么办？哭爹喊娘的跪在两仪殿门前，恳请皇上不要撤我的职？给姓曾，姓卢的那帮小人看到了多丢人啊？”

　　宋梓摇头叹气，这家伙仗着曹大将军势必会查出真相，已是无所担忧了。而他们还在头疼劫案的真相。

　　过了半个时辰，两名青年抬着一副担架，脚步匆匆的闯进屋内。

　　“曹大将军，宋寺卿，卑职将尸首带回来了。”

　　曹律和宋梓走过去，掀开覆盖尸体的草席，令人作呕的尸臭味扑鼻而来，但曹律不以为意，俯□去，仔细观察尸首身上的伤痕。

　　那道伤痕自右肩劈到左胸心脏位置，一刀毙命，凶狠残忍。

　　“怎么会……”宋梓猛然睁大眼睛，不可置信的盯着伤痕，他怕自己因为烛光昏暗而看走了眼，叫衙役多点了两盏灯，凑近了尸首仔细的瞧。

　　而眼前真实的所见，告诉他猜想没有错。

　　“大将军，这……”

　　曹律闭了闭眼，“看来我们之前确实……”

　　这时，一名衙役小跑进来，递给曹律一封信，“刚才门口来了个小孩，说是有人转交的，务必请曹大将军立刻过目。”

　　曹律转手将信交给旁边无所事事的贾尚书，自己和宋梓、仵作再三检验尸体。

　　贾尚书随手拆开信，只看了一眼，呆住了，“大，大将军……”

　　曹律不悦的扫眼呆若木鸡的贾尚书，目光落在只有寥寥数字的信上——

　　“城东悬崖，见你夫人最后一面。”


　　第81章　追根究底


　　庞邈的脚下没踩着任何东西，因为他被吊在一棵树上。

　　脚下，是深不可测的悬崖。

　　身体和树枝唯一的联系是一根经过处理的绳子，随着时间的推移，绳子会因为经受不住人体的重量，慢慢的、一点一点的断裂开，最后直坠万丈悬崖。

　　庞邈看一眼断裂开一小部分的绳子，以及洋洋得意的薛惟凯。

　　“为什么？”他终于问出口，此刻是薛惟凯大功告成最高兴的时候，也最容易套话，否则真要死得不明不白了。

　　“为什么……”薛惟凯喃喃重复，在望向悬崖下缭绕的白雾时，眼神变得痛苦绝望，“你知不知道，在我回帝都的路上，就在我离开小玉的第三天，她死了……旧疾复发，药石罔效，如果我当时陪在她身边，也许，也许会有奇迹呢？再不济，我也能送她最后一程！”

　　他跌跪在地，双手捶打着地面，不停的有石块松动，掉落下悬崖。

　　“啪啪啪”的几声，石块在崖壁上翻滚，很快再无声响。

　　泪水融进拳头上的血里，他似乎感觉不到疼痛，只想用此来发泄心中的愤恨与痛苦。

　　“您请节哀。”庞邈垂下眼帘，“对不起……”

　　“节哀？”薛惟凯猛地抬起头，目光嗜血般晶亮，充满了彻骨的仇恨，他咬牙切齿，一字一句里包含着无限的恨意，“根本就节制不了！如果不发泄出来，我觉得我这辈子都不会快活，小玉在地底下也不会安宁！”

　　“如果，如果不是你们……”他颤抖的手指着夜风中如枝头枯叶般颤栗的庞邈，“你们斗来斗去，会把无辜的我牵连进去？我知道，你一定会说，是别人挑起了这件事，但那些人为何要挑？还不是因为曹律？！

　　“一切源头都在姓曹的身上，如果不是因为他，我为什么会被押回帝都，为什么连小玉最后一面也见不上？我要为自己，为小玉报仇，我要让姓曹的也尝一尝失去爱人的滋味。然后……嘿嘿，他也有牢狱之灾等着他呢，抢劫赈灾银，他休想轻易的洗脱罪名。”

　　“你！”庞邈震惊，从薛惟凯的话里，他意识到什么——薛惟凯的疯狂报仇，莫名隐匿在树林里的人，难道……

　　“我也要让姓曹的体会失去爱人，但是连尸首都见不到的痛苦。”薛惟凯没给庞邈任何插嘴的机会，“到了阴曹地府，向判官告状的时候，记得是你夫君害死了你。”

　　“起因在我，是我让人去找你，与曹律无关。”庞邈喊道，他不指望疯癫的人还能放过自己，只希望从薛惟凯的口中探知更多的事情，“你若要恨，杀我一人便可，请你莫要伤及他人，妄造杀孽。”

　　“呵呵……”薛惟凯鄙夷道，“你看，你做这件事，还不是为了曹律能洗脱冤屈？”

　　“所以，你还是会去对付曹律，是吗？”

　　“对，我一定要让他死，以泄我心头之恨！”薛惟凯恨恨道，他抬眼看了看天色，“小姑娘，你慢慢的在这儿等死吧，老夫走了。”说完，他露出慈祥和蔼的微笑，向庞邈招招手。

　　他一定会通知曹律，所以必须想方设法的将人拖住，等曹律来了，事情真相便也能随之揭开！庞邈不死心的喝道：“你有没有想过，一旦曹律死了，罗宰辅孤军难以支持，朝政将会落入奸贼之手，届时朝野纷乱，祸及百姓，天下难以太平。你希望自己以后在战乱纷飞中生活吗？你希望战火破坏了小玉的坟墓，让她尸骨暴于荒野，在天之灵难以闭眼吗？”

　　“看样子，你很爱他啊。”薛惟凯得意的感叹，丝毫不在意日后家国的动乱“你们夫妻如此恩爱，互相体验下生死别离的痛苦吧。小姑娘，放心，我会努力的，早日让你夫君下去陪你。”

　　“当初挑起那件事的幕后主使是燕王。”月光皎洁，落在薛惟凯欣喜若狂的脸上，苍白而明晰，庞邈一眨不眨的紧盯着，不想错过任何的神色变化，“你一定也会有办法对付他的，是吗？”

　　“是这个老匹夫啊……”薛惟凯面色阴沉，手掌紧攥成拳，“豁出这条命，我也要让所有害了我和小玉的人陪葬！”再也不想纠缠下去，他头也不回的大步离开。

　　薛惟凯的身影渐渐的融进夜色里，曹律还没有来。

　　庞邈抬头看了看已断裂一半的缰绳，随着支撑的部分越少，断开的速度也越快，也许根本支撑不到曹律到来的时刻。

　　悬崖边的风是凛冽的，吹得衣衫猎猎，寒冷渗入骨髓，身体已经僵冷的没有知觉。

　　庞邈在想，如果悬崖够深，坠落的时间够长，是否有将真相用血写在衣衫上的可能？

　　薛惟凯以为他必死无疑，以及半途的意外逃脱，才会显露一二真正面目。

　　而这些足以帮助曹律。

　　他就算死，也得有一些意义。

　　否则人们只会知道薛惟凯绑架杀害了曹大将军的夫人，却也许永远不会知道他其实做了更多的事情。

　　庞邈闭上眼睛，呼吸逐渐趋于平稳，脑海中想象着绳子断裂之后，他该做的事情。

　　是否可行，尽力一试才知。

　　就在庞邈闭眼沉思的片刻之后，耳边响起急促的脚步声，仿佛从遥远的黑暗中走来，带来生的希望。他睁开眼，看到的是曹律焦虑不安的脸庞，一瞬间他的眼睛不由地湿润了。

　　“别怕，我来救你。”寒风送来的不再是孤注无援的冰冷，而是令人心安的温暖。

　　可是，救人又岂非易事。

　　这根树枝粗细大约与成年人小腿一般，伸出悬崖边沿之外，离地面不足一尺。先前薛惟凯先用缰绳绑住他的双手，再把整个人放在树枝上，绑好缰绳另一端，接着小心翼翼的趴上去，一点一点的往外挪，差不多离悬崖边沿有六尺远后，将他轻轻的放下去，再割断一部分缰绳，最后薛惟凯退回到悬崖上，用事先准备好的斧子，在树枝上砍了好几下，因此再无法承受得住两个人的重量。

　　就算曹律轻功再了得，在踏上树枝的一刹那，也会双双坠入悬崖。

　　庞邈看着曹律将一截缰绳绑缚在身上，随行的侍卫拽着缰绳的另一头，匆匆跑向一颗壮实的大树。

　　“劫案……”他刚开口，头顶上同时传来细微的“啪”一声，一瞬间四周寂静了。

　　绳子彻底断开。

　　烈风在耳边呼啸，他惊愕的看着悬崖边的曹律离自己越拉越远，大脑在短暂的空白后，紧要之事让他回过神来，拼尽最后的气力大声喊道：“主谋是薛惟凯！与燕王无关……”

　　烈烈寒风几乎要将他的声音掩盖，他不能死得毫无意义，就算风灌进嘴里，冷得五脏六腑都快要冻结，他依然要让曹律清清楚楚的听见。

　　然后，他喊不出声了，因为太过震惊——悬崖边的人竟是毫不犹豫的跃下。

　　风吹开了衣摆宽袖，在泛着深蓝色的夜空下如同一只翱翔的鹰，义无反顾的俯冲而来。

　　距离在渐渐的缩短，曹律目光专注，向庞邈伸出手。

　　不停的下坠，让眼前的一切缭乱，根本就无法分清眼前闪过的是什么，但唯有一人是清晰的，就连眼底的担忧和迫切也能瞧得一清二楚，在双手相握的后一刻，庞邈抱紧了曹律。

　　星辰璀璨的夜空越来越遥远，连带着整个世界，但仍有一人拥在怀中，仿佛超脱了所有。

　　坠落还没有停止，绳子断裂的太突然，侍卫还没有来得及将另一端绑在树枝上。

　　“我们不会死。”温柔的安抚在耳边响起，穿透了一切喧嚣。

　　“战无不胜的曹大将军。”庞邈失笑。

　　“我还是喜欢你喊我阿律。”曹律叹道，将庞邈抱得更紧。

　　此时此刻，生死关头，千言万语化为两个字，“阿律……”

　　曹律也笑了，紧接着目光闪过一道亮光，腾出一只手抓住垂于崖壁便的蔓藤，他护着庞邈，自己的后背重重的撞在崖壁上，在荡开之前，趁机脚尖踏住一块凸出的岩石，靠此短暂的止住下滑之势，以及在瞬间将蔓藤攥得更紧。

　　岩石在曹律刚刚喘口气之后，松动，跌落。

　　两人继续下滑，但已掌控在曹律手中力道下。

　　手掌摩擦着藤枝，绿叶飘散而下，还有星星点点的血珠落在庞邈的脸上，曹律连眉头都没有皱一下，注意力不断的在蔓藤和崖底间来回。

　　黑夜还未迎来黎明，但似乎过了许久，风声终于消减，取代的是哗哗的水声。

　　蔓藤终于坚持不下去，曹律一直有所警觉，双脚踢在崖壁上，借着力在半空中翻个身，落在江滩上，脚步连连向后退去，最终停在水没到脚踝之处。

　　原来悬崖并非深不可测，而是常年有轻烟袅绕，遮挡了视线，给人一种错觉。

　　庞邈没有松开曹律，轻声问道：“你没事吧？”

　　“没事。”

　　“那就，就好……”

　　声音渐渐低下去，曹律感觉到怀中的重量变得更沉，耳边只余下轻不可闻的呼吸声。


　　第82章　水落石出


　　三日期限转瞬就到，各路人马齐聚大理寺衙门，圣上也亲自驾临。

　　所有人只在等劫案的真相。

　　但是自从两日前曹律在宵禁时间后，强行逼开城门，所有人就没再见到过他。

　　尽管有侍卫回来禀报，曹大将军为救被人绑架的夫人，双双坠落悬崖，目前生死未卜。但被人歪曲成“查不出真相，害怕担负罪责，所以与妻子逃离帝都，并且由侍卫假传消息”。

　　为此，群臣之间不免又是一番唇枪舌剑，吵得颛孙咏德头疼不已。

　　他真正烦恼的是曹律的生死。

　　“哼，不如暂且将曹氏一家老小收押天牢，并且放出消息，逼曹大将军主动回京认罪。”

　　“认罪？认什么罪？我未曾听说过给曹大将军定下过什么罪名呀？姓卢的，你说话前能否先经过脑子？”

　　“嘿，少自欺欺人了。”

　　“诸位莫再争吵，再如何争论也毫无意义。”燕王出面制止，面色和善的看着吵得面红脖子粗的几个人，“不如我们再稍等片刻，也许曹大将军出城之后顺道去查清真相呢？要是真的没回来，再请圣上定罪。圣上，您看老臣说的对否？”

　　颛孙咏德从手掌中抬起脸，似笑非笑的面对燕王。

　　这话说的冠冕堂皇，看似和事老一般，实则是在逼迫他如果曹律没有回来，即刻定罪，杀不了曹律，也能拿曹家老小开刀。

　　“哦？”他语调上扬，看向一旁的罗璧卿。

　　罗璧卿气定神闲，不紧不慢的瞟一眼燕王，“燕王殿下啊，这个时候少说两句，莫叫有功之臣寒心了。”

　　“寒心？我听不懂了。”燕王谦虚的请教。

　　“臣子在外奔波劳顿，您却请皇上思量着定罪的事情，不是寒了人心，是什么？”他目光一变，显出几分气势来，轻飘飘的扫眼那些争论的官员。

　　惠河罗氏，自雍启末年，数代得圣上厚爱重用，罗氏子弟高门贵户出身，气势自然非同一般大臣。

　　有几个人缩了缩脖子，燕王淡淡的一笑，拱拱手，“罗宰辅说的对，本王受教了。”

　　“哪里，哪里。”罗璧卿假意客气两句。

　　大堂上终于安静下来，一个个规规矩矩的站在两侧，目光倒是不约而同的望向大门口，各自盘算着心思。

　　随着时间的推移，有人欢喜有人愁。

　　宋梓把官服揪得皱巴巴，尽管那天发现了伤口不同寻常之处，但在城外搜寻了两日，没见到柴刀帮的影子，更别说与他们串通好的主谋是谁的问题。

　　贾尚书的面色更加难看，恨不得找个地缝，抱着官印老老实实的缩在里面。

　　“曹大将军回来了！”

　　一声大呼猛然炸响，犹如惊天霹雳。

　　不多时，曹律的身影出现在所有人的眼中，只见他的袍服上沾染着尘土与血迹，下巴上冒出铁青色的胡渣，显然数日未得安歇。而他的手里拖着一个人，在走到大堂正中央的时候，狠狠的将那人丢在案前，这份威武之气态，将一些官员吓得缩起脖子。

　　“臣曹律参见圣上。”他下跪行礼，语气沉稳平静，“臣不负圣上所托，已将劫案主谋带至圣驾面前。”

　　跪趴在桌案前的人动了动，撩开遮脸的乱发，露出一张苍老的面孔，血红的眼睛如同一头野兽，吓得离他较近的几个人连连后退。

　　“前兵部侍郎薛惟凯？！”不知谁惊叫一声。

　　躲在人群后面的贾尚书踮起脚尖来看，还真的是那个爽约的老小子！

　　“薛惟凯是……幕后主使？”颛孙咏德不敢置信，在他的印象中，这位前兵部尚书除了脾气犟一些外，是一个兢兢业业、和善可亲的人，另外用情至深。

　　“你没搞错吧，曹大将军？”卢姓官员怪腔怪调的说道，“在场很多人认识薛老先生，都知道他是个不错的人，怎么会和劫案扯上关系？你不会是时限到了查不出真相，随手抓了一个来交差吧？”

　　曹律不屑于理会他，不紧不慢的开口讲述案情，“圣上，薛惟凯知晓江南水灾后朝廷必会发放赈灾银，所以勾结流窜于京畿外围的柴刀帮，共谋此事。接着以即将回乡为由，约曾经的好友户部尚书贾焜喝酒，有意将其灌醉，套出押送赈灾银的队伍出发时间和线路。贾尚书，也许你不记得曾经说过什么，但薛惟凯约你喝酒，确有其事吧？”

　　众人看向呆了的贾尚书，旁边好几个人推搡他，他才慢吞吞的站出来，声音低如蚊蚋一般的说道：“圣上，确有其事……那日臣被薛惟凯灌了好多酒，什么事情都不大记得了，第二天早上醒来的时候还躺在他家呢，附近街坊邻居都可以作证。”

　　颛孙咏德点了点头，曹律继续说下去：“在知晓时间和路线之后，柴刀帮一早埋伏于城外树林，只等押送队伍途径埋伏地点。至于薛惟凯，他凭着高超的武艺一路悄悄跟踪，在岔路口折断并丢弃一支响箭。他早就吩咐好柴刀帮，让出一条空隙好让李大虎回城求援，再接着留下何丰一条活口，只为嫁祸于人。

　　“柴刀帮带着赈灾银经由一条事先探查好的路，绕到城南树林中藏匿。追捕的人马都下意识的往东边追，所以毫无收获。最后，拿到部分赈灾银的薛惟凯，出现在了臣家门口，以探望身为曹家护院的儿子为名，实则想将‘靖昭通宝’撒在了臣家里，可惜防备太过森严，他最后只能丢弃于马车上，将臣牵扯进劫案之中，意欲陷臣于不义境地。”

　　“胡说，当日我也在现场，我清楚的看到那些死者的伤口，明显不是一般贼匪可以造成，很像是训练有素的官兵。”周府尹跳出来，喝道。

　　“对，确实