见雪深-第5部分

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　　清静已久的身体，看起来敏感得惊人。
　　赵株一见之下，竟是打了个激灵，热血直往颅中冲荡过去，鼻骨一阵阵酸楚。
　　——啪嗒。
　　什么声音？
　　他低头一看，一滴血珠打在云母屏风上，红珊瑚似的滚了下去。
　　他年少气盛，适才鹿血进补过度，竟是鼻出血了。
　　赵株心虚，当即胡乱翻了条汗巾子，捂住口鼻，一面又急匆匆地回头去看屏风。
　　正对上了解雪时的眼睛。
　　解雪时不知什么时候披了外衣，一手推开了屏风，除却长发微湿之外，全然看不出新浴痕迹。
　　连面上那种动人的，海棠春睡般的迷蒙，都消退殆尽。
　　他甚至还一手提着长剑，银白的鞘，朱红的缑绳。
　　赵株心中暗道不妙，解雪时已经沉着脸，直视过来。
　　“陛下，这汤是谁献上来的？”
　　赵株道：“是……是先帝留下的汤方，固本培元的，朕今日里精力不济，这才……”
　　“荒唐！”解雪时道，“这般虎狼之药，最伤根基，岂是能滥用的？”
　　他动了怒，赵株心中叫苦。所幸太傅不曾看破他那些隐秘心思，否则……
　　他半晌无话，解雪时只道他年少贪顽，又被底下人诓骗，叹气道：“陛下，凡事需有节制，更何况贵为天子，这胡乱进献的腌臜物，岂是能入口的？先帝也是在五十往后，才沾上的，你如今还年少……”
　　赵株忙道：“太傅教训得是，朕知错了。”
　　“这药方本藏在太医署，乃是禁药，本当销毁，怎么会呈上来的？”解雪时余怒未消，“当真荒唐！”
　　他这样子，显然是要查个究竟了。
　　赵株支支吾吾，哪里说得出口？
　　这药方本就是他私下挟逼得来的，药性刚猛，自打先帝被药物掏空龙体之后，解雪时便对此物深恶痛绝，若是被他知道了……
　　他心念急如电转，偏这时，窗外竟然平地里炸响了一声惊雷。
　　飞霜殿中百八十枝铜灯，齐齐震颤，火芯通红，四下伏窜。
　　雷声中裹挟着旷荡萧杀的风声，兵戈之气排空而来。
　　今年开春太晚，没想到旱春雷却抢先一步，滚地而来。
　　门外传来急匆匆的步履声，内侍变了调的通禀声，夹在破空而来的春雷声中。
　　“——禀陛下！骠骑将军班师回朝，要给陛下祝寿，如今已兵临武冲关！”


第20章　
　　袁鞘青竟敢擅自班师回来？
　　如果世人眼中，解雪时只是有不臣之心，只手遮天的话，那么袁鞘青便是一等一的乱臣贼子。
　　与其说领兵镇守西南边陲，为大襄开疆拓土，不如说，他是被解雪时一手放逐出去的。手下精兵悍将，如双目湛然的豺狼一般，吊腮垂尾，无法剑指天子之位，便只能嗥鸣徘徊于襄北关外。
　　袁鞘青此人野心勃勃，先帝去后，宫中动荡，他当即打着吊唁的旗号，要强行突入武冲关内。
　　值此风雨飘摇之时，解雪时一面平定废太子之乱，一面借武冲关地势之险要，控带羽湘一带十八关枢纽，布下陷军之阵，将袁鞘青的铁蹄死死困在武冲关外，不得寸进。
　　袁鞘青长途奔袭，久攻不下，又被解雪时切断了粮草补给，在武冲关下吃了生平第一次恶亏。
　　解雪时顺势压着他定下了盟约，双方各让半步。有生之年，永镇边陲，不得率部踏入武冲关半步。
　　武冲关下枭合谷，两军对峙之中，解雪时生平第二次解剑。
　　长剑深插在岩隙之中，直没至柄，泰然不动。隐约能看到岩石断口平滑如玉，为劲力所贯。
　　“好漂亮的切玉劲，”袁鞘青淡淡道，“解太傅剑法卓绝，百闻不如一见。”
　　那也是赵株第一次见到袁鞘青，只觉此人阴鸷刚猛，眼中含戾，乍看去浑如吊睛白额巨虎一般。
　　袁鞘青身负蛮夷血统，体魄摄人，身长八尺有余，又着重甲，因长年驯鹰的缘故，右臂直至指尖，都被笼在一副皮革手套之中，锁甲环扣，彪悍异常。
　　那鹰利爪如铁，死死擒在铜环上，双翅翼展，足有半人宽，双目透着蜜蜡般冷冷的苍黄色，其中暴戾之气，和袁鞘青一般无二。
　　一人一鹰，都用这种令人不快的侵略目光，紧紧攫着解雪时。
　　“看来解太傅是打定主意要给我这个下马威了，”袁鞘青道，在手甲上轻轻一拍，“去，雪奴，把信物给解太傅送去。”
　　赵株本端坐在御辇之中，当场面色一变，袁鞘青这蛮子，竟敢给自己的鹰取这名字，摆明了是要侮辱解雪时。
　　那鹰振翅而起，喙中衔着一枚寒光四射的扳指，雕着一只鹰头，乃是袁鞘青平素里张弓搭箭用的，更是他统帅全军的信物。
　　巨鹰如闪电般扑击而下，解雪时长身而立，系一袭朱红色氅衣，面色雪白，在这鹰击之势中，霍然回首。
　　他抬起一臂，朝服大袖微微滑落，露出一截线条清癯的小臂，鹰爪来势汹汹，却极有分寸地摄在他手臂上，毫不伤及皮肤。
　　鹰喙挨在解雪时漆黑如鸦羽的鬓发上，轻轻蹭了蹭。
　　“我这鹰儿同太傅投缘。”袁鞘青笑道，“平日里可从未见它这么温顺过，想必是将太傅当成巢穴了。”
　　解雪时一手取下指环，道：“袁将军诚意可嘉。”
　　他取了信物，不咸不淡地避开袁鞘青言语间的挑衅，便要转呈给天子。
　　“慢着。”袁鞘青道，“这信物，乃是我给解太傅的，怎可转赠于人？”
　　他是摆明了不把少年天子放在眼里。
　　“袁将军既为大襄之臣，自当深明人臣之礼。”解雪时道，“溥天之下，皆为天子所有。”
　　“哦？”袁鞘青饶有兴致道，“那解太傅呢？也是天子的人了？”
　　他的问题一个来得比一个刁钻蛮横，解雪时冷冷看他一眼，还没来得及开口。
　　赵株已经森然道：“率土之滨，莫非王臣！”
　　“好一个莫非王臣，”袁鞘青道，“既然解太傅身为人臣，又深受陛下倚重，那这指环留在解太傅手里，便同献与天子何异？莫非陛下还信不过解太傅为人，生怕他拥兵自重？”
　　“……你！”
　　袁鞘青咄咄逼人，竟是抢上前一步，于众目睽睽之下，握住了解雪时的手。
　　解雪时剑术虽精，论及近身小擒拿的功夫，却是不如这常年肉搏厮杀的武人。带着冷硬皮革指套的手指，在他手背上摩挲片刻，那鹰更是躁动不休，用尖喙反复磨蹭解雪时裸露的后颈，在雪白皮肤上留下缕缕红印来。
　　袁鞘青握着解雪时的手背，将那枚扳指强硬地套在了解雪时指节上。
　　解雪时一介文臣，指节修长清瘦，骨肉停匀，哪里能跟他这粗犷武夫相比？扳指套在指上，滴溜溜打转，还留了大半圈余隙。
　　袁鞘青道：“来而不往，非礼也，解太傅，不知你的信物是什么？可比得上我这号令八十万大军的扳指？”
　　解雪时道：“自然。”
　　侍奉在一旁的官员各捧一朱漆托盘。
　　龙纹玉瑗，夔纹玉环，九章冕服，九旒冠。明珠美璧，纷置逶迤。
　　这是要封王的意思了。
　　甚至还有当今天子亲赐的丹书铁券，只要他肯释权，这一次的动乱，就会被轻轻揭过。
　　袁鞘青道：“划土裂疆，世代相袭，果然是厚赠。”
　　见他意动，满座都轻轻松了一口气，一面鄙夷他蛮人贪利，见识短浅。
　　袁鞘青顺手捏了枚玉璧，把玩片刻，道：“但我更想要解太傅亲手所赠。”
　　他信步走到崖壁边，那剑柄上缠着的朱红缑绳，迎风而动。他顺手抽出袖中短刃，在绳上一抹，截下了两段。
　　一段系在扳指上，锁在解雪时的指根，以免扳指滑落。红线缠着精铁扳指，难舍难分。
　　另一半则系在了他自己的左手腕上，衬着那线条精悍的蜜色小臂，沾染了汗水。
　　袁鞘青握着那截剑柄，拇指一推。他是能挽铁臂弓的男人，有力斩奔马之威，照理说世上没有他拔不出的剑。
　　但这长剑却如铸死在钢铁之中，他虎口紧绷，手臂肌肉贲突，却只能听到岩壁砂石纷纷迸裂的声音。
　　解雪时的这一手切玉劲，先切后推，劲力分段贯入，举重若轻，因此长剑在岩壁中如入锁眼一般，被无数石隙锁死，实乃夺天造化。
　　袁鞘青大笑一声，一手抵着岩壁，如挽疯牛之角一般，青筋暴起，一边握着剑柄，从容不迫地来回拧动起来，发出令人齿寒的刮擦声。
　　“起！”他暴喝一声，脊背上肌肉隆起，那长剑果然在巨力中出鞘半寸，湛然如秋水的清光，泼天而起，他只来得及感觉到面颊上一凉。
　　有什么火辣的液体，顺着颧骨，流到了颈中。
　　他用指腹一抹。
　　竟是被剑气所伤，割出了半寸长的口子。
　　“好！”袁鞘青大笑道，“解太傅这是要同我歃血为盟？”
　　解雪时冷冷道：“此剑素来深居匣中，鲜有出鞘之时，如有进犯，出必见血，诛杀不臣。”
　　袁鞘青道：“哦？看来倒是我袁某人自讨苦吃了？”
　　“天子之剑，不杀无过之臣。”
　　袁鞘青的嘴角微微一翘，又从颧骨上抹了一点鲜血。
　　“既然如此，就正好行了歃血之礼。”他道，抢上前一步，竟是把指腹上的血，按在了解雪时的唇角。
　　还打着转，来回按揉了几下，那紧抿的唇线，在鲜血的浸润下，如湿漉漉的牡丹花瓣般舒展开来，稠艳得惊人。
　　解雪时猝不及防，也没料到他竟有这般无礼之举，霍然抬眼。
　　袁鞘青收回了手，按在了自己的唇角，血液浸染在牙齿上，他露出一个豺狼般血淋淋的笑来。
　　“我袁鞘青在此歃血为誓，解太傅镇守朝中一日，便绝不率部踏入武冲关，如有违誓，五马分尸，曝尸而死！”
　　言犹在耳。
　　这才过了多久，袁鞘青便敢班师回来？
　　赵株霍然起身，问那内侍：“羽襄十八关的守将呢？人都杀到武冲关了，半点军机都没传过来？”
　　内侍叫苦道：“事发突然，实在，实在来不及啊！”
　　解雪时沉声问：“来了多少人？”
　　内侍结结巴巴道：“十，十八人。”
　　“十八人？他吃了熊心豹子胆了？”赵株惊道，“十八个人就把你骇成这样？”
　　“大军被他留在了关外，他只带了一支卫队进城，说要来给陛下祝寿，还说，还说……”
　　“说的什么？”
　　“莲目使臣一案，他已有所耳闻，想不到竟有奸人作祟，构陷太傅，心中有愧，要当面向太傅请罪，还……”
　　“请罪？他安的什么心？”
　　“还……还带了一群异域舞妓，要献到解太傅府上，教太傅尝尝塞外的荤腥之气，人已经候着了！”
　　赵株勃然大怒：“放肆！”


第21章　
　　给太傅献异域美人，亏他袁鞘青想得出来。
　　果真是个腥膻的蛮人！
　　袁鞘青那厮委实可恨，自打被太傅逐去关外放羊之后，边陲小国，无不饱受他铁蹄蹂躏，掠夺来的贡品更是一车一车往京城里运，打着进献天子的幌子，去拈惹解雪时。
　　赵株只是略一遐想解雪时宠幸美人的情形，那股难以消化的郁气就梗在胸膈之间，令他心眼发酸。
　　“简直荒唐！”赵株愤愤道，“他这是在戏侮太傅！”
　　解雪时叹道：“陛下，袁将军性情莽直，又是一员开疆拓土的枭将，多有出格之举。同他较真反倒中了他的下怀，只盯紧了便是。”
　　赵株一手攥成拳，捏的指节咯咯直响，一面负气别过脸去。从解雪时的角度，正好看见他橄榄尖似的喉结，和紧紧绷着的，白鸽喉咙一般的透亮皮肤。
　　那喉结一缩一缩的，显然是话到嘴边又囫囵咽下。
　　赵株说到底，也不过是个尚未及冠的少年。眼里的怯弱与莽撞根本不知道掩藏，解雪时在他这个年纪，甚至比他更冷峻，更锋芒外露。
　　赵株刚刚连发都没束，鬓发散落在面颊旁，这是独属于少年人的，乌漆般油润的颜色。窗外的纸胎芍药花灯斜转进来一线赤光，明暗荡漾，映得他眉骨赤红。
　　是宫人们捧着芍药花灯，鱼贯而入，来伺候赵株更衣了。
　　解雪时捏了捏眉心，这才想起来小皇帝的生辰已经到了。
　　他这些日子对赵株疾言厉色，眼下倒是心中一动。
　　“株儿，”他温声道，“你的生辰到了。”
　　赵株张开两臂，不大情愿地等宫人为他穿上玄衣纁裳。各色绶带纷纷垂坠，肘腋之间被布料锁住了，束缚得他大不自在。
　　内侍给他脱靴的时候，发髻扯到了他腰间的玉带钩，他心烦意乱，又把那笨手笨脚的奴才踹得滚了几圈。
　　“先生！”他回头叫道，“今年你给我备了什么寿礼？还是佛经么？嘶，蠢奴才！”
　　他拽着解雪时的衣袖不放，一面厉声呵斥那内侍。那内侍也是伺候了一段时间的老人了，却依旧面色煞白，战战兢兢，两只手抖得筛糠一般。
　　偏偏他腰上的玉环金钩繁复无比，被磕碰得叮铃哐当作响，赵株不耐地瞪过去，那内侍如何能捏得住？
　　只见玉佩脱手而出，竟是直直向壁撞去！
　　玉佩通体莹白无暇，乃是世所难觅的良才美玉，若是有所磕碰，他便是十个脑袋也赔不起！
　　那内侍惊怖欲死，已经抽了骨头似地软倒在赵株脚边。
　　只听风声一掠而过。
　　解雪时一手揽住玉佩，令赵株侧转过身来，一面垂首帮他扣上玉带钩。
　　赵株幼时就疲懒，在太学读书时，总央求赵椟替他略作遮挡，自己就倚在书童身上小憩。
　　他睡相霸道，一觉醒来，衣带也歪得不成体统了，便一面挨太傅的责罚，一面哭着求太傅帮忙整理玉带钩，以免被先皇痛斥。
　　这会儿看太傅为他整理衣带，他竟飘飘然如在梦寐之中。
　　那双握惯了剑的手，十指素白，轻而易举地帮他抹平了衣带，赵株一颗心倒像是粘在他指间的饴糖浆，砰砰乱跳，在这颠来倒去间被搅得酸中带苦，无限回甘，直要牵出丝来。
　　他又惊又疑，下意识地握住了解雪时的手。
　　解雪时不疑有他，反过来拍拍他的手背，道：“陛下，宫人行事失了分寸，自会去领罚，身为天子，宅心仁厚，出言不可太多凶恶。”
　　“知道了。”赵株心不在焉道。
　　那只手松开了。
　　他的眼珠子这敢才微微一动，手背上似乎还在酥酥麻麻发着热。
　　解雪时施加在他身上的，那种沉凝如铁的压力和不可捉摸的吸引，同时消散了。
　　“时辰不早了，诸位大臣和各国使臣都候着。”解雪时道，“该移步了。”
　　“太傅。”
　　“嗯？”
　　“朕心里惶恐，唯恐袁鞘青那莽夫又闹出什么祸事，待会还请太傅按剑，立在朕身侧。”
　　“臣遵旨！”


第22章　
　　赵株素喜歌舞，宫中乐工少年，人数颇众，一色红色刺绣抹额，将黑发抹得如乌漆一般，下着轻便柔软的红绿相间波斯裤，或吹芦笙，或反拨琵琶。
　　赵株一路行至花萼楼，那些少年已拥在阶前，振臂缩肩，双足点地，在群臣列前起舞了。金钏摇荡，环佩叮当，乃是大襄最时兴的飞天之舞。
　　更有碧眼青髯的胡人，袒露胸腹，在耍弄那些胸刺短刃，口中吐火的奇技。
　　花萼楼间悬着的数千匹冰绡软缎，迎风摇荡，被那吞吐的火光映成十丈软红，揭天而起。
　　此后便是山呼万岁，群臣伏拜。
　　赵株立住了，目不转睛地看了一会儿胡人戏火。解雪时在身后轻轻咳了一声，他这才回过神来。
　　他往群臣间掠了一眼，冷不丁道：“袁将军不辞千里，来同朕祝寿，如今怎的不见人影？”
　　他这就要发难了。
　　只是话音未落，殿外便传来一阵沉雄的铃声。
　　叮铃，叮铃，叮铃！叮铃叮铃！
　　那声势瞬间压过了乐工手里的簧片，仿佛黑压压交坠的箭镞。只有战马才会配这么沉重的青铜铃，里头的铃舌乃是精铁攒成的小球。
　　因此铜铃摇荡间，铁马冰河席卷而来。
　　赵株惊道：“来者何人？这里怎么会有战马？”
　　来的显然是庞然巨物，远比战马更为巨硕。一路列队踏在厚厚的盘金丝毯上，震得殿门嗡嗡震鸣。
　　“陛下，臣来迟了，望陛下恕罪！”
　　这声音甫一入耳，满朝文武无不骇然色变。
　　袁鞘青那瘟神，果真回来了！
　　殿门轰然洞开，两列闲厩使鱼贯而入，皆单臂扣一副锁子铁甲，停着只着半人高的海东青，雪羽鹤斑，双目湛然如铜丸，显然是凶性未褪的绝品。
　　“这是臣献给陛下的寿礼，”袁鞘青缓缓道，“这海东青生性桀骜，却是一等一的猛禽，陛下得其为伴，来年围猎，必能力搏猛虎。”
　　他倒是无礼至极，隔着殿门，便敢同天子朗声说话。
　　赵株道：“袁将军既然前来祝寿，为何候在殿外？”
　　袁鞘青大笑起来。
　　“陛下恕罪，并非微臣无礼，而是这第二份贺礼，颇有殊异，还待陛下和诸位大臣亲自出来一睹。”
　　“什么东西，还需要瞒瞒藏藏，不敢显露人前？”赵株道，当即疾步走下丹墀，额上珠旒乱晃。
　　解雪时按剑立在他身侧，被他急匆匆捉住了手腕。
　　“走，太傅，且去看看袁将军挖空心思，究竟卖的什么药！”
　　只见门外立着的，赫然是一行通体雪白的巨象！
　　巨耳如蒲团，一翻一摆间，遮云蔽日，象背上垂着织锦嵌金的厚毯，金丝为络，珠玉相辉。长牙晶莹如雪，说不出的宝相庄严。
　　象足竟也仿着马蹄铁，包了四朵赤金莲花，仿佛自佛国而来，通身祥瑞之气。
　　袁鞘青屈着一条腿，坐在象背上，战甲未脱，外罩一袭猩红重裘，猎猎翻飞，衬他猿臂蜂腰，无端悍烈。双目精光熠熠，倒像是封泥刚开的烧刀子，冷冷地浇洗在剑锋上。
　　那双眼睛，又含着隐约的笑意，攫在解雪时的面上。
　　“多日不见，解太傅似乎不甚康健，”袁鞘青道，“我遣人送来的麟珠丸，太傅可有用过？”
　　“承蒙袁将军挂念，不过是旧疾罢了，已经好些了。”解雪时道。
　　袁鞘青笑道：“太傅可要好生保重，有太傅在一日，陛下便可得一日高枕无忧。”
　　他话里带了点剔刮不净的刺，既是轻蔑，又含着酸，听得人心头犯堵，透着点冷冷的不痛快。
　　赵株还没寻着由头发作，袁鞘青已经话锋一转，道：“陛下，这巨象乃是臣自莲目夺来的。他们精于驯象，那一队亲卫象兵着实不凡。臣这象驯了也有一段日子了，不敢说如臂使指，也自有一番默契，陛下可愿一观？”
　　“准了。”
　　袁鞘青微微一笑，一击掌，那巨象立时扬起长鼻，团团转圈，温顺如少女一般。偏偏四足粗壮如椽柱，垂着个橐囊般沉甸甸的圆肚皮，强自摇尾摆腹，好不滑稽！
　　象鼻一翻一卷，也像是异域舞姬白光光的臂膀，柔若无骨地摆动着，鼻上还套了几枚层层叠叠的金钏，叮铃铃作响。
　　饶是解雪时面色再冷，也被这滑稽戏逗得眉头一松。
　　“借花献佛！”袁鞘青又击掌道。
　　话音未落，象鼻闪电般弹出，只留下一道残影，如一股软索般，锁上了解雪时的腰。
　　那象鼻没什么攻击性，只是像是嘤嘤乞乳的幼儿般，探进他的官服间，摇来摆去，连亵衣的襟口都被蹭湿了一片。
　　光洁的颈侧，甚至被这恶象蹭出了个红印，狼藉不堪，还沾了些湿莹莹的黏液。
　　解雪时一手扼住象鼻，在上头轻轻一拍，也没用几分力气。那象鼻立刻受了挫，蔫蔫地，顺着官服滑落下去，转而摄住他的袖口，摇晃起来。
　　那双棕褐色的眼睛，既温顺，又通明，看起来果然一团天真。
　　解雪时腰间一轻，挂着的承露袋不知什么时候被它拧在鼻端，献宝似的往头顶一甩，落在了袁鞘青手里。
　　袁鞘青攥着承露袋，大笑起来。
　　赵株大怒，忍不住道：“袁将军出手不凡，果然深谙巨象习性，雅擅同牲畜为伍。”
　　袁鞘青道：“那是自然。这象随我久了，便对太傅一见如故，也是寻常。”
　　他泰然自若，油盐不进，又有丈把厚的面皮，赵株哪里能奈何他？
　　这一对君臣，又皮笑肉不笑地寒暄了几句，各自拂袖而去。


第23章　
　　只是赐宴的时候，袁鞘青刚一落座，就见内侍捧来一盅浆黄色的酸米饭，透着股子发酵时特有的闷湿味。
　　“陛下怕将军久居塞外，一时间吃不惯中原菜色，便遣奴才端来一盏水饭，为将军开胃。”
　　袁鞘青一口下去，舌尖上酸的甜的苦的麻的，便跟翻了酱缸似的绽开了花，他也没料到这小皇帝偏狭至此，险些喷出一口饭来。
　　他两手推着案，伏首剧烈咳嗽了一阵，失手把酒盏撞落到了地上。
　　——砰！
　　赵株停了箸，皱眉问道：“是谁殿前失仪？好生不成体统。”
　　当下里诸位大臣噤了声，四下里一瞟。
　　赵株正在气头上，双目湛黑，毫不客气地扫视下去，这一看，倒看出了些意外端倪。
　　“刑部诸位爱卿呢？怎的少了这许多？”
　　解雪时微微一怔，果然不见阎翡踪迹。
　　以阎翡古板守礼的性子，怎么可能