太监为官记-第31部分

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　　韩凌抓起黎画的小手，说道：“走，叔叔带你去别家买。”
　　黎烨掏钱的手悬在半空，他莫名其妙，不就区区十文钱嘛，至于这么较真？黎烨一头雾水地跟在韩凌身后走了，只听小贩在身后又叫嚣了一句，“看你们那穷酸样，出来买什么包子？还不如在家窝着喝白水！”
　　然而他们一连走了几条街，所有的包子铺卖着的包子都是一文钱一个，有几个门面大的包子铺更是卖到三文钱两个的天价。韩凌不信邪，拉着黎烨父女二人几乎逛了整座都城，然根本找不到一家相对便宜的包子铺，韩凌百思不得其解，为何自己才离开黎国几月，这物价竟会涨得这么厉害？
　　黎画逛累了，抓着韩凌的手大声道：“韩叔！我肚子饿了，你到底买不买包子给我吃！”
　　虽然现正值寒冬，但黎烨也走得气喘吁吁，他嘴里呼出一口白气，道：“画儿，父王帮你去买包子，你们先去烤鸭店坐着，我们去吃烤鸭，好么？”
　　黎画登时眼前一亮，欢呼道：“好呀好呀！”旋即他便拉着韩凌的手，一摇一晃道：“韩叔，走去吃烤鸭，那家的烤鸭非常好吃！”
　　韩凌本想阻止黎烨去买那天价包子，毕竟虽然他们能承受如此价格，但百姓承受不了啊，不能让他们无法无天乱涨价，否则其他人该如何安生？但转眼又看到黎画真诚而明亮的眼眸，他忽然有些不忍让她失望，所以，他默默地点点头，道：“你一个人我不放心，我们一起去买了包子，再去烤鸭店吧。”
　　黎烨不置可否，他们又穿过一条街，终于见到路边有一家包子铺。黎烨想也不想便道：“老板，给我十个包子。”
　　小贩抬眼看了一眼，淡淡道：“包子一文钱一个。”
　　黎烨递过去十文钱，道：“我知道。”
　　小贩不禁错愕，他抬起头，上下打量了一番韩凌和黎烨，看他们的穿着，并非有钱人家，想不到竟如此大手大脚。小贩抓起一张纸，将十个包子包在一起，递给了黎烨。
　　黎画见状，忙一把抢过来，他怀里抱着热气腾腾的包子，心里欢喜，脸上也染了一层红晕，她顾不及形象，急切地扒开包纸，一口咬了下去，汁液浸入她口腔的瞬间，她登时满足无比，她吧唧吧唧嚼了几口，递给韩凌，含含糊糊道：“韩叔，你也吃！好吃！”
　　小贩看黎画吃得开心，忍不住说道：“可怜天下父母心，小孩若是喜欢，再贵的也给她买，自包子涨价以来，你们可是我见过最舍得花钱的客人了。”
　　黎烨听出其中玄机，于是顺着问道：“那为何包子会涨价？今日我们来买包子，也是被这物价吓了一跳。”
　　小贩不可置信地看着他们道：“你们竟不知道？包子已经涨价很久了！不，应该说所有东西的物价都提高了。”
　　黎烨笑笑，打着马虎眼道：“平日里我们甚少出门，就算要买东西，也是下人去买，现在不是过年吗？很多下人都回老家过年了，孩子吵着要吃包子，没办法，只能出来走一趟了。”
　　小贩颇为理解地点点头，他道：“其实这物价涨了快有三月了，黎国出兵进攻庸国这事你们听说过吧？起初似乎一切都挺顺利，但后来出了点意外，黎王就动用了所有兵力，一举进攻庸国，然因他带走的兵士太多，便无人守国，于是龙臻丞相就进行征兵，但愿意参军的人极少，他便强行拉壮丁，村里没人种田干活，收成也就不尽人意，同时，庸王又带兵进攻我国，我国几座城池接连失守，很多难民都往都城这边躲，地方官府收留的难民越多，需要的物资也就越多，于是便开始缴收赋税，百姓本就自己都吃不饱，现在又要征税，谁受得了？所以，家里有点粮食的都自己留着，只有还有富余的人会拿出来卖，但要价一般极高，就像这包子，若不是我家有多余的面粉，我怎可能会拿出来卖？不也是想趁机赚点钱吗？”
　　黎烨若有所思地点点头，道：“难怪年关将至，路上竟鲜有购置年货的百姓，原来是因战后余生，经济衰败未恢复所致。”
　　小贩道：“呵，这恐怕是黎国自开国以来百姓过得最落魄的一个年吧。其实我真不懂，朝廷一天在想什么？庸王不是被斩首了吗？按理说庸国也该是我们的囊中之物，为何他们竟会在至关重要的时候撤兵？而且也再没有进攻庸国的意图，那之前的消耗不是白费了吗？庸国一定会有新君继位，到时他巩固了国防，我们就再没有机会了。”
　　韩凌显然不同意这小贩的观点，他道：“行兵打仗岂是你想的这么简单？我听说当时虽然庸王已经战死，但我国的君王也身负重伤，若再恋战，指不定会断送性命，且虽庸国耗损严重，但毕竟是一大国，怎可能一朝覆灭？要拿下庸国，当从长计议。”
　　小贩轻蔑地瞥了一眼韩凌，冷笑道：“从长计议？该怎么从长计议？再次招募兵士，让战火燎原，搞得民不聊生？！你们知道一场大战对百姓造成的影响有多大吗？那就是一场浩劫！先王曾与庸国大战两年，我们就闹了两年饥荒，好不容易有所恢复，现在又要打仗！且本来是快赢的战役，朝廷居然中途放弃了，为什么不乘胜追击？如果吞并了庸国，那将会有源源不断的物资，到时我们就可以度过饥荒了！”
　　黎烨不可置信地看着小贩，他在宫里不愁吃穿，完全不知道百姓的疾苦，而他也万万没想到，一场大战，竟会造成如此之大的连带影响。都城里的百姓都有穷困潦倒之迹象，更何况是其他边境城市呢？现在正值年关，黎烨忽然有些不敢想象那些百姓该如何过这个年，守着一团火，面无表情地望着天空，内心悲凉而又绝望？黎烨摇摇脑袋，又问小贩，“我看城里很多家铺面都歇业了，是因回家过年还是另有原因？”
　　小贩理所当然答道：“自然是所赚钱财无法营生，故只能关了店门，另寻出路了。你想啊，现在物价上涨，城中百姓又普遍贫困，商人卖不出东西，农民耕地颗粒无收，没有收成，自然就没有收入来源，没了收入，他们也就无法外出消费，那这些用以营业的店铺，不就只有关门停业的命？还有，若不是想着快过年了，或许会有生意，不然我也不愿意来这守着卖东西，还不如留在家里当藏货呢！”
　　黎烨若有所思，眼前的一切他也看到了，相比往年，今年确实冷清了许多，街上行人三三两两，他们看了一家又一家，却鲜有人花钱买东西，就算要买，也是要讨价还价许久，方才买一点点。黎烨没再多说，简单地和小贩打了声招呼，便牵着黎画和韩凌走了。

　　☆、65。购置年货

　　路上，黎烨轻声道：“或许我真不适合为王，做事不够果断，还一意孤行，甚至有些行为，现在我想想也觉得荒诞。”
　　韩凌点头道：“我也是这样想的。先王在世，虽有地方侵扰，但却无人敢这般明目张胆地侵犯我国领土，然现在，邶国和庸国都对我国虎视眈眈，而国内情况也不容乐观，先前有天灾，天灾方过，人祸又来，百姓水深火热，苦不堪言，说到底，这也是为君者不擅政事的结果。陛下，你很对想法虽然美好，但过于幼稚，譬如出动全军，目的只为找我，你可有想过若有人偷袭黎国，那简直不堪一击？而你又不懂行兵布阵之法，偏要亲自随军，然若王死，不等于我国将亡吗？你曾说过，国家与你而言，无关轻重，让你肩上背负的，是全国百姓的性命，你不能没有责任感，更不能随心所欲，所以你不是良君，会有今日之结果，其实不难预见。”
　　黎烨方才有感而发，并不指望韩凌能安慰几句，然他却万没想到，韩凌竟还落井下石，登时，惆怅一扫而空，他瞪了韩凌一眼，“本王来救你，你还责怪本王？你的良心被狗吃了吗？”
　　韩凌一本正经答道：“臣感谢陛下的救命之恩，然臣之性命，相比国之命途，实在轻于鸿毛，不足挂齿，臣说那么多，只是希望陛下日后能顾全大局，不感情用事。臣以为，君有错，臣能提之，并促其改之，方才能保国之稳固，并继续发展，臣不能为讨陛下欢心，而说谗言，这样陛下心里听着舒服，然却没任何作用。”
　　黎烨盯着韩凌认真的表情看了许久，忽然觉得好笑，这人实在太坦诚太真挚，他说这么多自己的缺点，定不是为了揭短，他是真心希望自己好，希望自己能有错改之，成为一个明君。黎烨多么希望韩凌能说句假话哄哄他，因为他此时确实难受，虽他的志向并非是筑社稷繁荣，但好好的一个国家，确实在他的手里变得一塌糊涂，百姓吃不饱穿不暖不说，朝中大臣也是个个各怀鬼胎，除了龙臻和韩凌，他找不出第三人是真心为国家着想方才为官，可以说，他身为当权者，是极为失败的。但即便他心里如何难过，他却从未想过要发奋图强，执掌江山社稷，他真的只想逍遥度日，快活每一天，然对他而言，这就意味着放弃一切责任，曾经他觉得无所谓，但经过韩凌每天潜移默化的影响，他竟会觉得不负责即使犯罪。
　　黎烨摇摇脑袋，装作没事人一样对韩凌道：“我或许还要再说清楚一些，我并不以治国为己任，若那些大臣无法处理朝中大事，我要他们做何？我身为君王，就当享受君王的礼遇，朝中大臣，国内百姓，当拥护我，并助我完成霸业，而并非是我自己悬梁刺股来维护国家稳定。我以为，身为君王，当享受世间一切繁华与美好，而非是用来统治国家的一个工具，甚至是一头做苦力的驴。所以，韩凌，我们二人有自己不同的价值观，我不将自己的价值观强加于你，同样的，你也不要再尝试说服我，我们尊重彼此的观点，行吗？”
　　韩凌还想再说，但又觉得说得再多也没用。黎烨为过得逍遥快活，总会找些冠冕堂皇的理由，而这些理由，偏偏又让你无从辩驳，最后反而让黎烨奸计得逞。正好他们已经走到烤鸭店，韩凌便自觉闭了嘴，他抱起黎画，找了个靠窗的位子落座，便让小二来点菜。
　　这一顿，黎画吃得尤为开心，她已经很久没有吃到如此入味的烤鸭，且今日能和韩凌和黎烨一同出宫，实在是件美好的事情。黎画得以大快朵颐，然韩凌和黎烨二人却吃得如同嚼蜡，他们心中各自想着事，吃了些什么，完全不自知。韩凌觉得黎烨冥顽不灵，几乎对他已经失望，而黎烨则在做着激烈的思想斗争，是要坚持自己的理想，亦或肩负起责任？有了责任就等于失去自由，这对他来说，简直如凌迟一般残酷。
　　黎画左手一只鸭腿，右手一个包子，啃得很是欢乐，然她忽见韩凌和黎烨几乎未动筷子，她登时就不高兴了，她咽下嘴里的东西，大声嚷道：“烨儿！你在发什么呆？说好陪我一起吃的，快吃！”说着，她便从盘里抓了一块鸭肉扔进黎烨的碗里。
　　这边，她又瞪着韩凌，凶巴巴道：“韩叔，你也吃！不吃就是你给我面子！还有，你到底多喜欢烨儿？看他不吃，你也不吃，你脑子有病吗？”
　　韩凌嘴角一抽，眼睛扫过黎画，严肃道：“画儿，这话以后不能随便乱说，知道吗？我和烨儿都是男子，岂能谈喜欢？还有，我们更不可能在一起。”
　　黎画不以为然，她又咬了一口鸭腿，咂吧咂吧道：“谁说两个男子不能在一起？书里都有记载，曾有皇帝招男宠，你让烨儿招你为男宠不就行了？反正你们都不吃亏。”
　　“黎画！”黎烨忽然大声道：“你一天都在看什么？！让你专心学习，你竟看这些东西？！”
　　黎画猛地愣住，她无辜地眨眨眼，可怜兮兮道：“烨儿，野史也是先生讲课的内容，我确实是认真听讲，方才记住了这些，你为何要责怪我？”
　　黎烨顿了顿，登时无言以对，看来得找黎画的老师好好聊聊了，否则真不知道黎画会学些什么乱七八糟的东西。
　　韩凌对黎画如此渊博的知识也很是诧异，小小年纪，不学好的，偏偏钻研这些旁门左道，且黎画身为一个姑娘，这实在不妥。于是，韩凌道：“画儿，读书当有重点，男宠这样的纪事不过是庞大历史里的冰山一角，且无关紧要，你当学的是仁智礼信义，以后切莫再拿这样的事情钻研，懂吗？”
　　黎画扔了鸭骨头，不满道：“在我心中，韩叔和烨儿就是最重要的人，与你们有关的事都是重点，为何你们就不懂我！”
　　韩凌登时欲哭无泪，黎画果然不愧为黎烨亲生的，胡搅蛮缠的功力简直一流，然他又不能与黎画计较，毕竟黎画还是个孩提之童，自己都活了两轮，若再和一个小女娃纠结，这成何体统？于是，韩凌选择闭嘴，任由黎烨一人去教育黎画，然黎烨平时虽在唇枪舌战上占尽上风，但遇到了黎画，竟被完全压制了，如果说黎烨手一本正经地胡说八道，那黎画就是强词夺理地胡说八道，两人你一言我一句，争执不休，而黎烨似乎颇喜欢这样的状态，虽然言辞激烈，但他脸上始终挂着笑意。
　　黎烨和黎画二人吵吵闹闹走了一路，韩凌在一旁独自寂寞，就连买布匹的时候，韩凌问黎画要哪块，黎画都漫不经心地随意一指，“白色那块！”
　　黎烨拧起眉梢，脸上露出夸张地表情，他说：“怎么能要白色？大过年的你穿白色？白色是孝服啊我的宝贝！不行，买红色！”
　　黎画瞪圆了眼，“是我买还是你买？”
　　黎烨骄傲道：“我付钱！”
　　黎画扭过脑袋，“我不穿。”
　　黎烨：“不行，必须买红色！”
　　黎画：“不要，我只喜欢白色！”
　　韩凌默不作声地走到掌柜面前，指了指不远处的一块鹅黄丝绸，道：“老板，我要那块布匹。”
　　当黎烨和黎画还在争执不休时，韩凌已经抱着布匹走出店门，他回头问了黎画一句，“画儿，还要买烟花吗？”
　　黎烨和黎画同时一愣，他们还未确定颜色，为何韩凌就买了？黎烨大步走到韩凌面前，说道：“你干了什么？”
　　韩凌理所当然道：“白色太素，红色太艳，我以为画儿穿鹅黄最好看，便帮她选了黄色，既然布匹已经买好，那接下来我们去哪里？”
　　黎烨忽然有种挫败感，“你做决定的时候也不会和我们商量一下？！”
　　韩凌不明所以，“我认为我的决定是正确的，就没有商量的必要啊。”
　　黎烨真想一头撞死在墙上，他幽怨地看向黎画，意思很明白，我们白争执那么久，结果全让坏人得了逞。黎画白了黎烨一眼，快步跑到韩凌面前，伸手去抓那布料，当她看清颜色时，他忽然高兴道：“韩叔选的颜色我很喜欢，谢谢韩叔！”
　　黎烨愣住，他原想和黎画同仇敌忾，谁知这小贼竟瞬间叛变，黎烨忽然觉得生无可恋，人生真是寂寞如雪，自己的亲生闺女不护自己，反而向着一个外人。哎，黎烨掬了一把心酸泪，拉上黎画的小手，说道：“父王带你去买烟火，让你韩叔先抱着布匹回去吧。”
　　黎画下意识甩开黎烨的手，而后噔噔噔跑到韩凌面前，抓住韩凌的袖子，说道：“烨儿不动武功，保护不了我，我不和烨儿一起，我要跟着韩叔！”
　　黎烨一脸错愕，什么时候黎画竟和韩凌这么亲近了？黎烨心中有苦，但又不可能对黎画置之不顾，于是，他只能苦哈哈地跟着韩凌和黎画后面转，他们去买烟火，他就去，他们去喝凉茶，他也跟上，黎画不亲近他，就只会牵着韩凌的手和他斗嘴，他嘴角扯着苦笑，也和黎画斗不停，完全没了之前的喜悦。
　　直到傍晚，他们方才买齐了所需年货，黎画早已感到筋疲力竭，她走路也是东倒西歪，韩凌实在看不下去，便将她背了起来，黎画脸蛋刚一沾到韩凌宽厚的脊背，便沉沉睡去了。

　　☆、66。皇帝不好做

　　冬天天黑得早，未见太阳余晖，一抹黑色便笼了下来。闹了一天，终于得以消停，黎烨不禁瞥了一眼韩凌背上的黎画，想也不想便脱下披肩，为黎画盖上，他忽然有些感慨，真是女儿大了就会变得越发陌生，喜欢跟外人亲近，也不愿和自己的父亲有过多交流。黎烨惆怅地对韩凌道：“你抢走了我的画儿，你要赔我。”
　　韩凌莫名其妙，“陛下，我何时抢过你的女儿了？画儿乃我大黎公主，若胆敢抢她，那可是触犯王法之事啊。”
　　黎烨白了韩凌一大眼，“你的脑子就不会转弯吗？本王的意思是，画儿现在只喜欢和你亲近，而对我这父亲却视若无睹，你抢走了画儿的爱，不等于抢走了画儿吗？”
　　韩凌倒也不否认，坦荡荡地答道：“确实，画儿似乎是真的讨厌你了。”
　　黎烨一头黑线地看着韩凌，说实话，他实在讨厌这样诚实的人，因为无时无刻身心都被摧残着。
　　回到宫中，一切如常，黎烨在床榻上闭目养神，脑中忽然浮现出城中颓然之景，他猛地睁开眼，心中油然而生一股惶恐不安。想了想，他坐起身，唤来刘宝齐，命他迅速召集大臣去龙翊殿，自己有要事相商。
　　时值深冬夜晚，黎烨突然召见，众臣很是惊讶，他们被迫爬出被子，忙不迭地穿上官服，冒着寒风，踩着碎雪，大步朝宫里赶去。
　　黎烨坐在龙椅上等了近一个时辰，大臣们才稀稀拉拉进来，有些大臣更是以风雪堵路为由，告了个假。黎烨扫了一眼，决定不再等待，且现在天冷，不如早些商量完事情早些散了，也好回家继续睡个回笼觉。黎烨也不拐弯抹角，他直言道：“本王听说战后我国经济受到严重影响，多地百姓反应收成大减，生活困苦，再过几天就是除夕，他们却没钱备过年之物，且估计在过年时，也不能吃一顿饱饭。今日本王召你们前来，是想商量一个解决办法，虽不是立马恢复经济，但至少要给百姓过个好年。”
　　秦尚书捋了捋胡须，道：“陛下，战后经济颓败乃战争带来的必然后果，也是百姓必须承担的灾难，当年先王与庸国大战之时，我国经济也是一片狼藉，成千上万的百姓饿死荒原，但先王知道，这是必然的牺牲，所以他没有分散精力去管饥荒百姓，而是加强进攻力度，以最快速度攻下了庸国的葛县，并将其占领，庸国战败投降，向我国上缴银两，先王收下银两，又得了葛县，这才把钱财投入到战后经济恢复之中，所以我国经济很快得以复苏。臣以为，现在正是我国与庸国战事胶着之时，我们需集中一切优势兵力和财力物力，给庸国最后一击，从而从中谋取暴力，用以我国战后的建设。”
　　黎烨不可置信地看着秦尚书，质问道：“那就不管百姓的性命了？没有百姓，如何称为国？你们现在锦衣玉食，过年回家颐养天年，有没有想过有人正躲在墙角忍饥挨饿！？”
　　秦尚书道：“陛下请息怒，臣只是发表了个人观点，陛下不同意便是，别伤了身体。”
　　黎烨白了秦尚书一大眼，转而道：“龙丞相，你说。”
　　龙臻年事已高，深夜被喊来议事，又受寒风侵蚀，身体实在吃不消，但考虑国家命途，他也义不容辞地赶来了。可当他听完黎烨所议之事，不禁有点恼怒，才多大一点儿事竟要如此兴师动众，说到底，黎烨还是太年轻，虽掌握足够的理论，但行事实在幼稚。龙臻咳了几声，说道：“老臣以为，秦尚书所言极是。要想国家发展，就必须有牺牲。老臣明白陛下是想开仓放粮，救济百姓，然陛下可曾想过，天下百姓数千万，因此次大战受影响的百姓至少千万，陛下若一一救济，恐怕国库空了，这个梦也无法完成。再者，开放粮仓治标不治本，解的了百姓一时燃眉之急，但却会把国家推向深渊，国家无充足的粮食储备，如何迎接之后的战役？所以，臣以为，物竞天择，优胜劣汰，百姓若成天依靠朝廷，必成不了大事。人之所以为人，是因在关键时刻，具有独到的判断力与执行力，人的本能趋于避害，所以当至绝境，还能生存下来的人，都是精英。况且现在面临的不过是小的灾难，战后经济受损乃家常便饭，且恢复又是长期而为之之事，不可急于一时。同时，老臣还以为，朝廷是给了他们生存之法，只是他们选择了贪图安逸，这样的人，为何要冒险去救他？老臣一直向天下广招兵士，并承诺凡是参兵者，其全家可不上缴赋税，且朝廷会定期为家中妇孺发放生活补贴。若不参兵者，则需缴纳赋税，国家富强，人人有责，不出力便出财，理所当然，若让国家养全天下的人，这成何体统？”
　　黎烨一脸阴沉地看着龙臻，低声问道：“就说一句话，到底救不救百姓？”
　　龙臻面无表情，他顿了顿，答道：“不救。”
　　黎烨猛地一拍桌，大吼道：“当年怀州洪灾，本王本想不管，你们又为何天天上书本王，要开仓放粮救济灾民？！现在百姓有难，受灾严重，你们反而不闻不问，这到底是何心理？怀州的人是人，天下的人不是人？！”
　　龙臻不为所动，他答道：“陛下，怀州之灾乃天灾，且受灾范围不大，当时朝廷国库充盈，我们有能力实施救助，且灾害延续性短，挺过一时，之后便可靠自身进行恢复。而今次的情况则完全不同于之前，今次属人祸，波及范围