小金蛋护养指南-第37部分

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知道，来回这么多趟了，下一回来再教训吧。”
　　　　吕迟想想也没有其他的办法，由着红脚信鸽去了。
　　　　战乱的消息一传出来，在百姓之间兴起的风言风语便不是人为能够把控住的。更别说三五不时还冒出一两句所谓秦王的意思，什么绝不杀平民，什么善待百姓一类的。
　　　　让官府大为光火，等仔细追查下去，抓了一群人来上，这个说是那个告诉他的，那个说是九爷爷七大姑哪里听谁说的，总之找来找去找不到这耀眼频出的源头，只能着急的干瞪眼。
　　　　甚至百姓之间有了秦军一来就投诚的传闻，广为流行。
　　　　不过又是三五日，已经又往前占了五十里路，晋国兵士本就战力不足，又乐于安逸从而军心涣散，加上谣言飞走，一时之间竟没有其他办法可以改变这局势。
　　　　正火烧眉毛上下急成一片之际，秦军忽然毫无征兆的停了下来，沉寂了足足三日没有消息。
　　　　皇城里又是慌又是怒，皇帝几乎恨不得割了晋国一半地给褚瑜，如果能换来他皇位的安稳，他必定也是肯的。只褚清还余下一些雷利果断，当下将几个年迈又频频败仗的将领换成了自己手下几员干将，后才在两军相交之时勉强打平几场，维持住了定局。
　　　　正月初十，秦军派出信使议和。开口竟说秦军可以主动后退八十里，几乎等同于退回了两国相持不下已久的边界线，条件只有两个：一、晋国要承认秦国与之对等的地位；二、为示两国情谊，两国联姻。
　　　　条件乍一看实在是对晋国百利而无一害的内容，皇帝听完那信使的话，几乎当下就要点头应了。
　　　　大殿之上，褚清开口询问，“不知秦王可有和亲人选？”
　　　　做信使过来的李勋点点头，脸上带着笑意，“有了。”
　　　　“谁？”皇帝探出半个身子，深怕旁人看不出来他的急切一般。
　　　　李勋毫不含糊，开口便道，“吕家的大公子。”
　　　　皇帝起初听见吕家两个字，猛一下想到的就是吕芙，心里还念着，好哇，褚瑜莫不是知道自己已经指了这丫头给褚清，刻意让他难堪？
　　　　转念一想却又不至于，也就那当口他又听见后面几个字，冷不丁还以为自己年纪大了耳背听岔了，因而抬高声调反问道，“你说谁？”
　　　　褚清的脸色却是猛地黑了，“不可能。”
　　　　李勋老神在在，双手拢在衣袖里，又开口重复一遍，“吕家大公子。”
　　　　皇帝面上的惊愕无以复加，又不太赞同的看了一眼一边飞快否定这件事情的褚清，道，“吕家……吕家已非朝臣，这，恐怕有些难办。”
　　　　李勋道，“天子脚下，陛下一张旨意的事情，秦王只此一个要求，再无其他，等吕公子到了秦国，也必定以后宫之主的礼仪待他。”
　　　　褚清脑子里的火气一股股的往天灵盖去，若非掩饰在衣袖下面的手紧紧地握成了拳头，恐怕这时候已经忍不住发作。
　　　　“朕，要再想想。”皇帝道，“来人，送信使下去休息。”
　　　　在皇帝看来，这实在是一桩太过划算的买卖，不就是吕迟一个，能换到这晋国江山稳固，有什么不肯的？只是面子上有些过不去。
　　　　外人看来，吕益给晋国皇室卖命小半辈子，如今退居乡野还是因着用命帮皇帝挡了刺客，才安生不过几天功夫，这边就转头要把人儿子拿去卖了？
　　　　未免太说不过去。
　　　　褚清因为这件事情脑中乱成一团，隐约觉得事情不对，又一时整理不出一个思绪。
　　　　阿迟去过秦国，是在那个时候和褚瑜有了认识，还是仅只因为最开始那一场宫宴，亦或是最初在宰相府里的相遇？
　　　　他思来想去将每一件可能的事情都仔细琢磨过去，却依旧得不出一个可信的结果。唯一能够确定的是，他绝不会让吕迟成为这样一个棋子。
　　　　“这事情哪里由得你？”皇帝看出褚清的心思，却没往深了想，只以为褚清是因为从小与吕迟亲近而有些不舍，于是道，“褚瑜只提出这样的条件，已是说不清有多幸运，他若是什么都不说，径直带兵杀入京城，那时候还不是一样想娶谁就娶谁？吕迟也不是个宝贝，若真要说他是个宝贝，也是因为这个时候褚瑜开口要了他。”
　　　　褚清冷着脸没说话。
　　　　皇帝自顾自的站起来，道，“一会儿朕会让人将吕益带来，后头的事情朕亲自和他说，不用你处置了。”
　　　　褚清抬了抬手，冰凉凉的仰首看了皇帝一眼，瞧得皇帝后脊梁直发冷，后才开口道了告退，头也不回的快步走了出去。
　　　　皇帝一个人站在御书房里，来回走了三五圈，心头鼓噪着一股子异样的惶恐，半天才强自压下去，又叫来外头的宫人，“让人去把吕益找来。”
　　　　褚清出了宫门，径直上了马，一个侍从见状连忙跟上，本以为他是要回府，却不想褚清一气儿骑马出了京城，往宁康镇去了。
　　　　宁康镇上百姓虽然人心惶惶，可到底还没散，多半准备将年过完。
　　　　路上披红挂彩，还热闹的很。
　　　　约莫天黑之前，褚清才到了吕家门口。小厮不认识他，还直问他是谁。
　　　　一旁的侍从冷声答了，那小厮才诺诺应了，而后转身飞也似的跑进去通报，后面又另外两个将褚清往屋里头迎。
　　　　这会儿来叫吕益进京的宫人还不过是在半路上。
　　　　褚清没去找吕益，而是径直让人带着去了元宝居里。
　　　　隔着元宝居的院墙，能隐约听见里头的人说话。
　　　　“我不堆了，太冷，”吕迟道，“枣木你们堆大些，我看看厨房里有什么好用的没有。”
　　　　“堆不大了，”不知是哪个小丫头说话，“这院子统共没剩下多少雪花了。”
　　　　“看着脏乎乎的。”吕迟道。
　　　　话音才落，院门给人敲了敲，连忙有个小丫头跑出去开门。
　　　　吕迟站在廊下拢了拢自己的衣袖，嘟囔一句，“这个点儿是谁来了？”说着伸长脖子去看。
　　　　外头慌慌张张进来一个小丫头，结结巴巴的道，“二皇子，二皇子到了。”
　　　　才说完，褚清已经站在了她的身后，好歹没将人给吓晕过去。
　　　　“怎么这个时候来了？”吕迟一见褚清，面色身姿均没变化，站在台阶上略有些不耐的看着褚清，“上次的事情我还不太高兴，你还是去找我父亲吧。”
　　　　面上平静，可心里不用多想也知道褚清这时候来不会是没有要紧事，而那要紧事是什么，多半也不会和褚瑜没有关系。
　　　　褚清原本略带考量的看着吕迟，将他的面色细细的看在眼里，若是此时吕迟有一丝不自在，他也自然的要将他和褚瑜归到一块儿去。
　　　　好在吕迟的反应自然的很，甚至这个时候还有闹脾气的心思，反而让褚清放下心来。
　　　　“你们都先退下去。”他开口就要摈退身边的侍从与吕迟的仆人。
　　　　吕迟上回给他胡乱一抱，哪里还敢单独和褚清在一块儿，生怕他自控不住做出什么乱来的事情。当下开口道，“你们别走！在屋外侍候着，我进屋和殿下说话，一会儿再端点茶水进来。”
　　　　褚清听了这话，没有开口反驳，明兰明柳便也跟着应了，快步走了下去。
　　　　吕迟褚清两人前后脚的功夫进了屋里，吕迟主动问，“你来找我什么事情？”
　　　　“秦国要和亲。”褚清道。
　　　　“和亲？”吕迟心里奇怪，“怎么和亲？”
　　　　褚瑜两个孩子，一个十岁一个两岁不到，晋国这边满打满算也就是个骄纵的褚歆，难不成她还能和褚宏安凑一对？
　　　　吕迟压根没将褚瑜算在里头。
　　　　褚清脚步停在吕迟身后两三步，见他只自己坐在桌边，双目睁得圆乎乎，面色依旧寻常。他心里最后的一点隐忧也跟着放下了。
　　　　阿迟与褚瑜，恐怕真的没有一点私情。
　　　　“褚瑜提出要和亲，人选选了你。”他于是将事情没有什么挽留的告诉了吕迟。
　　　　吕迟这才整个愣住，满脸惊愕，隔了三五息的功夫才道，“这是什么意思，我是个男子，怎么和亲？”
　　　　褚清的面色也跟着不很好，只是中间夹杂了几分柔和，“这事情你莫要担忧，我自会和父皇去说。”
　　　　他开口说出的保证倒是很好听。
　　　　吕迟想了想，又摇摇头，起身道，“殿下心里清楚的很，这事情根本推脱不了，又何必说出这样的话来。”
　　　　褚清面色一滞，想要辩驳，却听吕迟接着道，“我不知褚瑜提出的条件具体是什么，也不知我和他怎么平白无故有了交集，只不过，若是将我放在这样的位置，我还有什么可选的？
　　　　这晋国上下百信命加起来有多少，难不成要因为我个人的喜怒而白白葬送了？如果那样，我成了什么人，吕家又成了什么？”
　　　　他越说越悲壮，好似下一刻就要为了国家大义而一头撞死在房柱上。
　　　　明柳端着滚烫的茶水从外头进来，一抬头就瞧见吕迟眼睛红红，双肩耸动，可背着褚清的神色分明带着点忍耐不住的笑意。
　　　　着实诡异。
　　　　她不敢多说话，紧紧把头低下来，一言不发的将茶水放在桌上，各自给他们倒了一杯，后欲言又止的走了。
　　　　褚清给吕迟堵得无话可说。
　　　　道理的确是这么个道理，秦国既然提出了这么一个几乎百利无一害的方案，此时百姓不知还好，若是外头的人知道了，他吕家算什么，还能为了一家人，一个人而将整晋国的人拿来冒险不成？
　　　　若是再往上延展，知道推阻了这事情的是自己，褚清皱了皱眉头，那民心该失成什么样？
　　　　此时此刻，他终于恢复了一些被情爱阻断了的理智思绪，猛地想起自己的后路来。
　　　　“殿下，你要想清楚，”吕迟适时地转身看着褚清，道，“你是否愿意为了我背弃这一国的子民？”
　　　　吕迟说出这样的话，要的并不是具体的答案，他要的不过是让褚清看清楚自己的本心：他也许爱吕迟爱的发狂，然而他更看重的是百姓的存亡。
　　　　退一步说，即使自己真的心悦褚清，他这个时候如若因情爱而选小家，吕迟也是要看不起他的。
　　　　只不过吕迟这会儿倒是高看了褚清，他可以不在意黎民苍生的死活，唯一无法背弃的是对权力的渴望与追求。
　　　　“我、”褚清开口，下意识的想要为自己辩解，然而却又狠狠噎住。
　　　　说什么呢？说吕迟刚才的话不是真的，他愿意为了吕迟抛却这天下人？
　　　　褚清说不出来，吕迟清楚的很。
　　　　
　　　　第七十六章
　　　　
　　　　明柳躲在偏房偷偷的瞧着褚清匆匆来又匆匆走；　等人出了远门走的没了影子；　这才转头提着裙子小步跑到主屋里；　“少爷，您方才哭什么？”
　　　　吕迟正捧着茶杯；　目光暗淡如丧考妣的坐着。明柳和后脚跟着进屋来的明兰都是心头一跳；　而后俱是关切起来；　“少爷；　这是怎么了？”
　　　　明柳转念一想，还以为方才进屋里时候看见的古怪光景是因为吕迟伤心过了头。这个当口，外头什么事情不可能？难保不是发生了不可挽回的大事。
　　　　吕迟只低着头，双手抬起来屋里的摆了摆；　而后道，“把门给我关起来。”
　　　　外头的小丫头听了连忙依言而行，将房门给关了个严严实实。
　　　　明兰明柳跟着吕迟沮丧的脸色都要哭了；　却见那门才关上，吕迟的脸色顷刻间便好了过来；　甚至微微露出点笑意。他将双手放在自己唇上对两个贴身丫头做了个噤声的手势；　后开口道，“家国大事，你们问什么。”
　　　　声音里头怏怏，不知多丧气。
　　　　吕迟沉默下来，歪头仔细听了听，虽然听不到半点声响，也不知道外头是不是真有褚清派来的人瞧着。
　　　　可阿瑜总不会骗我的，吕迟想，干脆就要装到底才好。
　　　　两个丫头面面相觑，不懂他这是个什么意思。
　　　　吕迟给自己再倒一杯热茶，坐着慢慢饮，约莫又过了小半刻钟，他才松一口气，对两个有些愣愣的丫头道，“成了，没你们什么事儿，我自己睡一会儿，没事情别找我。”
　　　　放在从前，他日日睡时时睡，想睡就睡也没什么奇怪的。可近些日子外头的事情变动实在太大，又是转瞬间的，吕迟难得都在心里存了点心思，多半睡不着。今天这般要睡，着实新鲜。
　　　　明兰明柳心里依旧满是疑窦，却也不好发问，只规矩的应了，而后转身退下，又和外头的丫头说了，自让吕迟自己睡去。
　　　　这边是一出，另一边来接吕益的宫人也到了，恰在吕家门口与褚清打了个照面。
　　　　宫人见褚清满脸黑沉，也不敢多说什么，只规规矩矩的行了礼，各自走了。
　　　　对这仗打不到京城来吕益早有预料。
　　　　秦国的军队虽然勇猛，然而在这场战争之前已经因为平乱消耗了许多国力，其实并没有能力一路打到京城里来。
　　　　如今褚清派出的几员大将又隐约有能与之抗衡的能力，如果将战争时间拉长，晋国到底富庶，真要打下去，谁输谁赢却不是个准数。
　　　　宫人来请，他自然也客客气气的去。出门时候已经天黑，一路快行到京城也只剩下街边亮着一两盏灯笼，仔细看去原本繁华的京城颇为冷凉。
　　　　马车一路没有停歇，径直去了皇城，连到宫门处都是径直而入，几乎一直坐马车到了内宫之中。里头马车不能走，又有步辇早早等着，总之紧赶慢赶，竟是一分一秒都不得闲。
　　　　“大人，请。”
　　　　宫人引着吕益一路到了御书房，后在门口站住，只对吕益躬身摆手。
　　　　御书房里不止有皇帝，剩下还有赵丰年，替了吕益做宰相的宋清河，最后自然还有二皇子。
　　　　皇帝一见吕益进屋，还不等他躬身行礼，立刻就快步迎了上去，高声道，“爱卿！”
　　　　他本没觉得有什么，可一见吕益与他相较于从前消瘦些的身子，联想到自己这会儿是要将人家的长子送给男人当老婆，一时竟起了不少愧疚，不免显在脸上。
　　　　吕益见状，心思跟着一转。
　　　　这时候吕家只不过是庶民，皇帝断没什么用得上的地方，可他却满脸惭愧，断然是因为做了些对不起自己的事情。皇帝能有什么对不起自己的？
　　　　吕益再想到战事吃紧，对手又是褚瑜，褚瑜与阿迟的那点关系。前后一理也便顺了，兴许就是褚瑜顺势提了用阿迟换停战的事情。
　　　　妙哉！
　　　　吕益差点儿笑出声，只面上还要装着忧虑，走上前去躬身行礼，“拜见陛下，拜见二皇子，赵大人，宋大人。”
　　　　“哎呦，老吕，你实在是折煞我。”赵丰年一把走过去将他扶起来。
　　　　宋清河也开口连声老师，十分客气。
　　　　皇帝是里头心最虚的，也道，“虚礼就不必了，今天过来是同你商量些事情。”
　　　　有什么商量的，吕益暗嘁一声，不过是知会我，倒是说的好听。
　　　　心里这么想，面上却做出愿闻其详的神色。
　　　　皇帝便也不周折，只将白天李勋来说过的事情前后详细的告诉了吕益。
　　　　果然如此，吕益心里一松，眉头却跟着紧紧一皱，十分为难，“这……”
　　　　皇帝道，“此时实在没甚么道理，也不知褚瑜是否刻意羞辱，然而……”他顿住。
　　　　“然而，家国大事，怎么好为了阿迟一个而让战争连绵不休下去，”吕益接道，他深深地低着头，声音低哑，“我明白，百姓为重，社稷为重，陛下只管下旨就是，阿迟那里我会去说服。”
　　　　皇帝见状，喜不自禁，上前一把将吕益扶起来，保证道，“爱卿，朕知晓阿迟是你心头宝，这件事情朕绝不会亏待了你们吕家。”
　　　　把人家嫡长子都拿出去嫁了，还要怎么不亏待。赵丰年与吕益共事多年，此时心也忍不住给吕益揪了一把。后又转念松一口气，还好家里阿婉已经早早的从那泥潭里出来，若是先前与吕迟成了，订下婚约此时听见这个消息岂不是更加心痛？
　　　　事情说到这里，第二天皇帝便将李勋叫来，同他说了晋国这边的答复，算是应了褚瑜的要求。
　　　　李勋早有所料，又笑道，“不知回程路上，我是否能去见见吕公子？”
　　　　皇帝有些奇，“你见他做什么？”
　　　　李勋早有说辞，“如若吕公子不肯，我自有办法说服他。”
　　　　皇帝闻言也没别的好说，只含糊的应了，道，“那你自己去吧。”他可不掺和后头的事情。
　　　　惶惶不安了整个正月的民心，随着这天一早京城传出来的停战且秦军后撤的消息而大为振奋。连带着将这个消息带过来的李勋一路出京城都未曾受一个白眼。
　　　　只不过稍微晚些时候又传出一个消息，说的是吕迟舍身为了晋国百姓要去秦国和亲的事情。
　　　　京城里的百姓谁不知道从前宰相府里的那个元宝疙瘩？早些年吕迟喜好出门的时候，更是不少人见过。比宁康镇好上不知多少，京城里的百姓可没有一个说吕迟纨绔的，广为流传的都是他长得如何仙人之姿，如何如珠似玉。此时听见这个消息，一边是咋舌愕然，一边不免惋惜。
　　　　“我还是做姑娘的时候，有一回去广化寺上香，远远的在殿里见过吕大公子，嗬，六岁的光景，长得白白圆圆，如个粉团子，在那蒲团上规规矩矩的跟着家里人叩拜，我可一辈子都忘不了。”
　　　　“嘁，早些年算什么，后头这两年来你们是没多见过吧，那才是长开了，看一眼都要增寿！”
　　　　“怎么就嫁给男人去？”
　　　　“嘁，你们几个妇人哪个比他长得好看？他如今为了咱们晋国上下百姓的命要受这样的屈辱，你们倒在背后多嘴多舌起来！”
　　　　“哎，哪里算得上多嘴多舌，只不过觉得惋惜罢了。”
　　　　“菩萨脸，菩萨心！”
　　　　一路絮絮到了后来，差点耐不住要给吕迟做成神像摆在庙里拜。
　　　　只他们却不知，吕迟这两天自个儿躺在床上打滚，连做梦都是笑醒的。
　　　　有人欢喜有人愁，这信头两天还瞒着家里其他人，只吕朱氏和吕益知道，后头连宁康镇也传遍了，这便怎么也拦不住了。
　　　　先是吕平吕修，后是吕芙，最后连着老祖宗也知道了个清清楚楚，当下厥了过去。
　　　　几个弟弟妹妹虽没厥过去，可也昏头昏脑的不敢信，一个个跑到元宝居里要问吕迟。
　　　　吕迟一本正经的都对他们点头，“自然是真的，这还能有假的不成，这事情已经定了，你们旁的就不要多说了。”
　　　　吕芙拿着手卷抹眼泪，“这，这也太欺负人了，怎么能这么来呢？”
　　　　吕平吕修一脸沮丧，却也知道家国大事哪里能由得他们做主？站在边上半天没说话，也不肯走。
　　　　只个妹妹要好好哄一哄，吕迟伸手摸摸吕芙的脑袋，道，“这有什么好苦的，我又不是去送死，秦国我也去过的，没那么怕人。”
　　　　“可，可秦王是个男子，你也是个男子，”吕芙还是过不去心里的坎，另外也有些不懂，迷惘道，“秦王是不是说错了？他兴许是把‘吕芙’、‘吕迟’的名字记错了呢，”
　　　　她虽然一点儿也不喜欢秦王，可此时却恨不得帮着哥哥去了，也好过自己哥哥一个男子去秦国受屈辱。
　　　　“瞎说，”吕迟瞥她一眼，正要发作，却见吕芙眼睛红红好不伤心，只得收敛脾气，耐心道，“不是这么回事，你别瞎想。”
　　　　“你又不能生，他说不定还有别的女人呢，”吕芙道。
　　　　“他敢！”吕迟瞪起眼睛，一下说溜了嘴。
　　　　吕芙和吕平吕修一齐疑惑的看着他，“敢什么？”
　　　　吕迟干脆甩出了自己的脾气来掩饰，“得了，得了，事情已经定了，你们不若哄哄祖母去。”
　　　　他这两天去看了老祖宗几趟，都是躺在床上起不来。可那样子，吕迟一眼就看出是装的。平时身子骨多健壮一人，此时也是面色红润的很。
　　　　装出这样子只不过是为了胁迫他爹去皇帝那里将这事情推了。
　　　　吕迟自个儿去了两趟觉得没什么意思，便也去的少了，干脆学老祖宗搬出心头郁郁的借口躺在屋里睡觉。
　　　　天色阴沉了两天，终于渐渐清朗起来。
　　　　李勋脚程慢，已经另外放了信鸽将这边的消息全都传给褚瑜。
　　　　连着一起到的还有红脚信鸽。打仗军营移来移去，它绕了有些时候才晕晕乎乎的找到军营，又努力认出褚瑜的帐子。
　　　　帐子里，褚瑜正独自坐在榻上闭着眼睛休憩。
　　　　两只信鸽争先恐后的钻到帐子里头，咕咕咕的叫起来。
　　　　褚瑜睁开眼睛，伸出一只手，红脚信鸽连忙外头啄啄另外一只信鸽，然而趁着人家吃痛，连忙抢先站在褚瑜的手臂上，抬起自己的翅膀邀功似的连连叫了两声。
　　　　褚瑜见了它便联想起吕迟，不由露出点温和的笑意，他用另外一只手解了红脚信鸽带来的小纸卷，后同样收了另外信鸽带来的东西。
　　　　他从一边掏出一小把碎米，放在桌上由着两只鸽子啄食。
　　　　红脚信鸽看看那碎米，心里颇不是滋味，才吃了几天好的，回来却又要做苦工吃糠野菜，实在天上地上难以维持欢颜。
　　　　事情有轻重缓急，褚瑜先看了李勋寄回来的信报，结果如他所料。却不知阿迟寄过来的信件里写的什么。
　　　　吕迟胆子一向大，旁的事情不说，就说两人欢好时候他也没拘束过自己的欲求，知道归知道，褚瑜在打开那纸卷的时候却也没料到里头的内容露骨至此。
　　　　开口两句双关的打油诗，将